JP7598549B2 - ガラス用送りローラ及び板ガラスの製造方法 - Google Patents

Description

本発明は、ローラ部に連なる主軸部が、軸受により支持される支持軸部と、支持軸部及びローラ部の両者を連結する連結軸部とを備えたガラス用送りローラの関連技術に関する。

周知のように、ダウンドロー法等を用いたガラス板製造工程では、連続的に成形されるガラスリボンの幅方向両端部をアニーラローラ等のガラス用送りローラで厚み方向両側から挟持して当該ガラスリボンを下方に送ることが行われている。

この種の送りローラとして、例えば特許文献１には、ガラスリボンに接触するローラ部と、ローラ部に連なる主軸部とを備えたガラス用送りローラが開示されている。また、同文献には、主軸部が、軸受により回転可能に支持される支持軸部と、ローラ部及び支持軸部の両者を連結する連結軸部とを備えることも開示されている。この場合、同文献に開示された支持軸部と連結軸部とは、一体の部材で形成されている（同文献の図４参照）。

特開２０１７－１０９８８１号公報

ところで、ガラス用送りローラの主軸部は、軸方向に長尺とされるのが通例である。それにも関わらず、既述のように、支持軸部と連結軸部とを一体の部材で形成した場合には、主軸部を製作するための加工が困難になり、加工性の悪化を招く。

以上の観点から、本発明は、ガラス用送りローラにおけるローラ部に連なる主軸部を製作する際の加工性の向上を図ることを課題とする。

上記課題を解決するために創案された本発明の第一の側面は、連続的に成形されるガラスリボンに接触するローラ部と、前記ローラ部に連なる主軸部とを備えると共に、前記主軸部が、軸受によって支持される支持軸部と、前記ローラ部と前記支持軸部とを連結する連結軸部とを備え、前記ガラスリボンを送るガラス用送りローラであって、前記主軸部が、前記支持軸部側の第一軸部材と、前記連結軸部側の第二軸部材とを接合して形成されていることに特徴づけられる。

このような構成によれば、主軸部が、支持軸部側の第一軸部材と、連結軸部側の第二軸部材とを接合して形成されるため、主軸部の軸方向長さが長尺であっても、第一軸部材及び第二軸部材の個々の軸方向長さは短尺になる。そのため、第一軸部材及び第二軸部材をそれぞれ製作する際の加工を容易に行うことができ、加工性の向上が図られる。また、例えば、第一軸部材と第二軸部材とを別々の材質で構成したり、第一軸部材と第二軸部材とに別々の熱処理を施したりすることが容易になる。このため、ガラス用送りローラの品質や特性の向上に大きく寄与することができる。

この構成において、前記第一軸部材と前記第二軸部材との接合部は、前記支持軸部の前記軸受により支持される支持位置よりもローラ部側に位置していることが好ましい。

このようにすれば、第一軸部材及び第二軸部材の両者の接合部と軸受との干渉が回避される。これにより、接合部の早期劣化を抑止できると共に、軸受による支持軸部の適正な支持を長期に亘って維持でき、ガラス用送りローラの耐久性の向上が図られる。なお、支持軸部が複数の軸受によって支持される場合には、上述の接合部は、それら複数の軸受により支持される全ての支持位置よりもローラ部側に位置する。

この構成において、前記連結軸部が前記支持軸部よりも大径とされ且つ前記連結軸部と前記支持軸部との間に段差部が形成されると共に、前記第一軸部材と前記第二軸部材との接合部が、前記段差部よりも前記ローラ部側に位置していることが好ましい。

このようにすれば、第一軸部材と第二軸部材との接合部が、大きな応力（応力集中）が作用する段差部から離隔した位置に存在するため、段差部の周辺を起点としてガラス用送りローラが破損する事態を抑止できる。しかも、接合部は、支持軸部よりも大径とされた連結軸部に形成されるため、接合部の接合強度ひいては主軸部の強度が高められる。なお、この接合部は、連結軸部の軸方向中央よりも段差部側に位置していることが好ましい。

以上の構成において、このガラス用送りローラは、前記ローラ部側が自由端側とされる片持ちローラとして用いられることが好ましい。

このようにすれば、ガラスリボンの幅方向両端側でそれぞれ支持軸部が軸受により支持される両持ちローラが有する欠点を回避できる。すなわち、両持ちローラでは、ガラスリボンの幅方向両端部に接触する一対のローラ部を連結するローラ間連結軸部を有する。このローラ間連結軸部は、ガラスリボンの幅方向中央側領域における厚み方向両側を幅方向に沿って延びているため、ヒータ等によるガラスリボンの加熱を邪魔するという欠点がある。しかし、片持ちローラでは、ローラ間連結軸部が存在しないため、そのような不具合は生じ得ない。

以上の構成において、前記第一軸部材は、前記第二軸部材よりも耐摩耗性に優れることが好ましい。

ここで、第一軸部材は、軸受により支持される部位を有するため、摩耗し易いが、第二軸部材は、そのような部位を有しないため、摩耗が生じ得ない。ここでの構成によれば、第二軸部材よりも第一軸部材の方が耐摩耗性に優れるため、第一軸部材の摩耗による早期劣化が抑止され、第一軸部材ひいてはガラス用送りローラの耐久性の向上が図られる。

この場合、前記第一軸部材は、高炭素クロム軸受鋼、炭素工具鋼、又は合金工具鋼で形成されることが好ましい。

このようにすれば、第一軸部材を第二軸部材よりも耐摩耗性に優れさせることが具体化される。

この構成において、前記第二軸部材は、前記第一軸部材よりも耐熱性に優れることが好ましい。

ここで、第二軸部材は、高温のガラスリボンに接触するローラ部に連なっているため、高温状態になり易いが、第一軸部材は、ローラ部から離間しているため、高温状態になり難い。ここでの構成によれば、第一軸部材よりも第二軸部材の方が耐熱性に優れるため、第二軸部材の熱による早期劣化が抑止され、第二軸部材ひいてはガラス用送りローラの耐久性の向上が図られる。

この場合、前記第二軸部材は、オーステナイト系ステンレス鋼、又はニッケル合金で形成されていることが好ましい。

このようにすれば、第二軸部材を第一軸部材よりも耐熱性に優れさせることが具体化される。

上記課題を解決するために創案された本発明の第二の側面は、板ガラスの製造方法であって、既述のガラス用送りローラを用いて連続的に成形されるガラスリボンを送る送り工程を備えたことに特徴づけられる。

この方法によれば、ガラス用送りローラについての既述の利点を確保しつつ適正に板ガラスを製造することができる。

本発明によれば、ガラス用送りローラにおけるローラ部に連なる主軸部を製作する際の加工性を向上させることが可能となる。

本発明の第一実施形態に係るガラス用送りローラの全体構成を示す半断面図である。 本発明の第一実施形態に係るガラス用送りローラの要部を拡大して示す半断面図である。 本発明の第一実施形態に係るガラス用送りローラを用いたガラス用送り装置を示す一部破断正面図である。 本発明の第二実施形態に係るガラス用送りローラの全体構成を示す半断面図である。 本発明の第二実施形態に係るガラス用送りローラの要部を拡大して示す半断面図である。 本発明の第三実施形態に係るガラス用送りローラの要部を拡大して示す半断面図である。 本発明の第四実施形態に係るガラス用送りローラの要部を拡大して示す半断面図である。 本発明の第五実施形態に係るガラス用送りローラの全体構成を示す半断面図である。 本発明の第六実施形態に係るガラス用送りローラの要部を拡大して示す半断面図である。

以下、本発明の実施形態に係るガラス用送りローラ及び板ガラスの製造方法について添付図面を参照して説明する。

[第一実施形態]
図１は、本発明の第一実施形態に係るガラス用送りローラ１を例示し、図２は、その要部を拡大したものである。先ず、これら各図に基づいて、本実施形態に係るガラス用送りローラ１の概略構成を説明する。

ガラス用送りローラ１は、ローラ部２Ｒと、ローラ部２Ｒに連なる主軸部２Ｓとを備える。主軸部２Ｓは、第一軸受Ｂ１及び第二軸受Ｂ２によって支持される支持軸部３と、ローラ部２Ｒ及び支持軸部３の両者を連結する連結軸部４とを備える。連結軸部４は、支持軸部３よりも大径であり、ローラ部２Ｒは、連結軸部４よりも大径である。

ローラ部２Ｒには、その中心軸線に沿って貫通する貫通孔２ａが形成され、その貫通孔２ａに、連結軸部４の一端部（図１の左端部）が篏合固定されている。連結軸部４のローラ部２Ｒから支持軸部３側に向かって延び出す延出軸部分の軸方向長さＬ１は、支持軸部３の軸方向長さＬ２よりも長い。

支持軸部３の軸方向中間部位には、軸方向に沿って連結軸部４に近い部位を遠い部位よりも相対的に大径にする第一段差部５が設けられている。さらに、連結軸部４と支持軸部３との間には、第二段差部６が設けられている。

第一段差部５は、支持軸部３の軸方向中央位置よりも連結軸部４に近い位置に設けられている。したがって、支持軸部３は、連結軸部４に近い部位に形成されて軸方向長さＬ３が相対的に短い大径軸部分３ａと、連結軸部４から遠い部位に形成されて軸方向長さＬ４が相対的に長い小径軸部分３ｂとを有している。

なお、連結軸部４のローラ部２Ｒから支持軸部３側に向かって延び出す延出軸部分の軸方向長さＬ１は、例えば、３００～１３００ｍｍであり、支持軸部３の軸方向長さＬ２は、例えば、２００～６００ｍｍであって、それらの全長（Ｌ１＋Ｌ２）は、例えば、７００～１７００ｍｍである。また、連結軸部４の径は、例えば、４０～９０ｍｍである。さらに、支持軸部３の大径軸部分３ａの径は、例えば、３０～７０ｍｍであり、小径軸部分３ｂの径は、例えば、２０～６０ｍｍである。

主軸部２Ｓには、その中心軸線に沿って貫通する内孔７が形成されている。ローラ部２Ｒの先端面（図１の左端面）２ｂには、この内孔７を含む連結軸部４の先端を覆う閉塞部材２ｘが固定されている。なお、閉塞部材２ｘは省略してもよい。この内孔７には、ローラ部２Ｒに近い側の孔径を遠い側の孔径よりも相対的に大径にする第三段差部８が設けられている。この第三段差部８は、連結軸部４の内周側の位置で且つ第二段差部６に近い位置に設けられている。

第三段差部８の径差ΔＤ８（連結軸部４の内側に位置する内孔７の径と、支持軸部３の内側に位置する内孔７の径との差）は、第二段差部６の径差ΔＤ６（連結軸部４の外周面の径と、大径軸部分３ａの外周面の径との差）と同等である。これに伴って、連結軸部４の肉厚ｔ４と、大径軸部分３ａの肉厚ｔ３ａとが同等になっている。なお、この内孔７における支持軸部３の内周側には、段差部が設けられていない。

支持軸部３は、第一軸受Ｂ１及び第二軸受Ｂ２によって回転可能に支持される。第一軸受Ｂ１は大径軸部分３ａを支持し、第二軸受Ｂ２は小径軸部分３ｂを支持する。この場合、第一軸受Ｂ１の内周面の径（内輪の内径）は、第二軸受Ｂ２の内周面の径（内輪の内径）よりも大きいのに対し、第一軸受Ｂ１の外周面の径（外輪の外径）Ｄ１は、第二軸受Ｂ２の外周面の径（外輪の外径）Ｄ２と同一である。

次に、このガラス用送りローラ１の特徴的構成を説明する。

図１及び図２に示すように、ガラス用送りローラ１の主軸部２Ｓは、支持軸部３側の第一軸部材３Ｓと、連結軸部４側の第二軸部材４Ｓとが接合して形成されている。第一軸部材３Ｓの軸方向長さＬ５は、第二軸部材４Ｓの軸方向長さＬ６よりも短い。詳しくは、第二軸部材４Ｓの軸方向長さＬ６は、第一軸部材３Ｓの軸方向長さＬ５の例えば１．５倍～４倍程度、図例では２倍程度である。なお、第一軸部材３Ｓの軸方向長さＬ５は、第二軸部材４Ｓのローラ部２Ｒから支持軸部３側に向かって延び出す延出軸部分の軸方向長さＬ６１よりも短い。この両軸部材３Ｓ、４Ｓの接合方法としては、溶接等による手法が採られている。

両軸部材３Ｓ、４Ｓの接合部Ｓｘは、第二段差部６よりもローラ部２Ｒ側に位置している。したがって、この接合部Ｓｘは、主軸部２Ｓの両軸受Ｂ１、Ｂ２による両支持位置３ａｘ、３ｂｘとは干渉していない。また、この接合部Ｓｘは、連結軸部４の軸方向中央よりも第二段差部６側に形成されている。詳述すると、この接合部Ｓｘは、第二段差部６と第三段差部８との軸方向の相互間部位に位置している。この相互間部位の肉厚ｔ４ａは、連結軸部４の肉厚ｔ４よりも厚く且つ大径軸部分３ａの肉厚ｔ３ａよりも厚い。したがって、この接合部Ｓｘは、主軸部２Ｓにおける最も肉厚が厚い部位に位置している。なお、第二段差部６から接合部Ｓｘまでの離間距離（Ｌ１－Ｌ６１）は、例えば５～５０ｍｍである。

ここで、第一軸部材３Ｓは、第二軸部材４Ｓよりも耐摩耗性に優れた材料で形成されていることが好ましい。また、第二軸部材４Ｓは、第一軸部材３Ｓよりも耐熱性に優れた材料で形成されていることが好ましい。具体的には、第一軸部材３Ｓは、高炭素クロム軸受鋼、炭素工具鋼、又は合金工具鋼鋼材で形成されていることが好ましい。また、第二軸部材４Ｓは、オーステナイト系ステンレス鋼、又はニッケル合金で形成されていることが好ましい。なお、第一軸部材３Ｓ及び第二軸部材４Ｓは、同一の鋼又は合金で形成されていてもよい。

図３は、上記第一実施形態に係るガラス用送りローラ１（厳密には、軸受Ｂ１、Ｂ２により支持されたガラス用送りローラ１）を用いたガラス用送り装置１Ａを例示している。このガラス用送り装置１Ａは、複数のガラス用送りローラ１を徐冷炉９に配置して構成されている。これらのガラス用送りローラ１は何れも、ローラ部２Ｒ側が自由端側となる片持ちローラである。詳述すると、複数のガラス用送りローラ１は、徐冷炉９の幅方向両端部の炉壁９ａ周辺に配置され、且つ、ガラスリボンＧＲの幅方向両側及び厚み方向両側に配置される四個を一組として、上下方向の複数箇所に配置されている。そして、ガラスリボンＧＲの幅方向両端部ＧＲａが、それぞれ一対のガラス用送りローラ１のローラ部２Ｒによって厚み方向両側から挟持されている。

なお、徐冷炉９は、オーバーフローダウンドロー法で連続的に成形されるガラスリボンＧＲを徐冷するもので、下方に向かって所定の温度勾配を有している。また、徐冷炉９の上部には成形炉（図示略）が設けられ、成形炉内では、断面楔形状の成形体の頂部から溢れ出て下端部で合流した溶融ガラスからガラスリボンが連続して成形されるようになっている。また、徐冷炉９の下部には冷却炉（図示略）が設けられ、冷却炉では、徐冷後のガラスリボンを放冷により冷却するようになっている。

個々のガラス用送りローラ１は、次のような状態にある。すなわち、ローラ部２Ｒは、徐冷炉９内に位置し、ガラスリボンＧＲの主面における幅方向両端部ＧＲａに接触している。連結軸部４は、徐冷炉９の内外に跨って位置し、炉壁９ａの貫通孔９ｘに隙間１０を介して挿通されている。支持軸部３は、徐冷炉９外に配置され、周辺機構１１が保持する軸受Ｂ１、Ｂ２によって支持されている。周辺機構１１は、炉壁９ａから徐冷炉９外に延び出す基台壁９ｂ上に設置されている。なお、この周辺機構１１は、図示しないが、軸受Ｂ１、Ｂ２を保持する機構、ガラス用送りローラ１の位置調整や傾斜角度調整を行う機構、及び、ローラ部２Ｒや連結軸部４、支持軸部３を回転させる駆動機構などを備えている。ガラス用送りローラ１は、駆動装置を備えないフリーローラであってもよい。

ここで、第一軸部材３Ｓと第二軸部材４Ｓとの接合部Ｓｘは、徐冷炉９外に位置している。したがって、第一軸部材３Ｓは、炉壁９ａから徐冷炉９の外側に離隔した位置に配置されている。これに対して、第二軸部材４Ｓは、徐冷炉９の内外に跨って配置され、その軸方向の大半（例えば、その長さＬ６の２／３～９／１０）が徐冷炉９内に突出している。第二軸部材４Ｓの自由端側には、ガラスリボンＧＲに接触しているローラ部２Ｒが連なっている。

次に、上記第一実施形態に係るガラス用送りローラ１の作用効果を、ガラス用送り装置１Ａとの関係において説明する。

図３に示すように、ガラスリボンＧＲが徐冷炉９内を通過する際には、ガラス用送りローラ１が回転しながらガラスリボンＧＲを下方に送る。このガラス用送りローラ１の主軸部２Ｓは、図１に示すように、支持軸部３側の第一軸部材３Ｓと、連結軸部４側の第二軸部材４Ｓとを接合して形成されているため、主軸部２Ｓの軸方向長さ（Ｌ５＋Ｌ６）が長尺であるにも関わらず、第一軸部材３Ｓ及び第二軸部材４Ｓの個々の軸方向長さは短尺になる。そのため、第一軸部材３Ｓ及び第二軸部材４Ｓをそれぞれ製作する際の加工を容易に行うことができ、加工性の向上が図られる。

そして、第一軸部材３Ｓと第二軸部材４Ｓとの接合部Ｓｘは、ローラ部２Ｒに近い方の第一軸受Ｂ１よりもローラ部２Ｒ側に位置しているため、支持軸部３の両軸受Ｂ１、Ｂ２による支持位置３ａｘ、３ｂｘと干渉していない。したがって、接合部Ｓｘの早期劣化を抑止できると共に、両軸受Ｂ１、Ｂ２による第一軸部材３Ｓ（支持軸部３）の適正な支持を長期に亘って維持でき、ガラス用送りローラ１の耐久性の向上が図られる。

また、接合部Ｓｘは、大きな応力が作用する第二段差部６から離隔した位置に存在するため、第二段差部６を起点としてガラス用送りローラ１が破損する事態を抑止できる。しかも、この接合部Ｓｘは、支持軸部３よりも大径とされた連結軸部４に形成されるため、接合部Ｓｘの接合強度ひいては主軸部２Ｓの強度が高められる。

さらに、図３に示すように、ガラス用送りローラ１が回転しながらガラスリボンＧＲを下方に送る際には、ローラ部２Ｒが下動する高温のガラスリボンＧＲに接触しているが、ローラ部２Ｒと第一軸部材３Ｓとの間には第二軸部材４Ｓが介在している。そのため、ローラ部２Ｒからの熱は第一軸部材３Ｓに伝わり難い。しかも、第一軸部材３Ｓは、炉壁９ａから徐冷炉９の外側に離隔した位置に配置されているため、徐冷炉９内の高温雰囲気の影響を受け難い。この場合、第一軸部材３Ｓは、第二軸部材４Ｓよりも耐摩耗性に優れた材料で形成されている。したがって、第一軸部材３Ｓは、熱による弊害を回避した上で、耐摩耗性を有効に発揮することができる。その結果、両軸受Ｂ１、Ｂ２による第一軸部材３Ｓ（支持軸部３）の支持が適正に行われ、第一軸部材３Ｓに摩耗が生じ難くなるため、ガラス用送りローラ１の耐久性の向上に寄与できる。

一方、第二軸部材４Ｓは、その軸方向の大半が徐冷炉９内に突出しているため、徐冷炉９内の高温雰囲気に晒されている。しかも、第二軸部材４Ｓの自由端側は、高温のガラスリボンＧＲに接触しているローラ部２Ｒに連なっているため、ローラ部２Ｒからの熱が伝わり易い。加えて、第二軸部材４Ｓは、軸受により支持されていない。この場合、第二軸部材４Ｓは、第一軸部材３Ｓよりも耐熱性に優れた材料で形成されている。したがって、第二軸部材４Ｓは、摩耗等の影響を受けることなく、耐熱性を有効に発揮することができる。その結果、第二軸部材４Ｓが高温になっても、強度の低下や劣化が生じ難くなり、ガラス用送りローラ１の耐久性の向上に寄与できる。

[第二実施形態]
図４及び図５は、本発明の第二実施形態に係るガラス用送りローラ１の全体構成及びその要部の構成をそれぞれ例示している。この第二実施形態に係るガラス用送りローラ１が上述の第一実施形態に係るそれと相違している点は、支持軸部３が全長Ｌ２に亘って同一径であり且つ外周面に段差部を有しないところと、支持軸部３を支持する二個の軸受Ｂ１、Ｂ２の径（内外周面の径）を同一にしたところにある。なお、支持軸部３の径は、上述の第一実施形態の支持軸部３における小径軸部分３ｂの径と同一である。また、連結軸部４のローラ部２Ｒから延び出す延出軸部分の軸方向長さＬ１、支持軸部３の軸方向長さＬ２、第一軸部材３Ｓの軸方向長さＬ５、第二軸部材４Ｓの軸方向長さＬ６、第二軸部材４Ｓのローラ部２Ｒから延び出す延出軸部分の軸方向長さＬ６１は、何れも、上述の第一実施形態におけるそれらと同一である。その他の構成及び作用効果は、上述の第一実施形態と同一であるため、両実施形態に共通の構成要素については図４及び図５に同一符号を付し、その説明を省略する。また、この第二実施形態に係るガラス用送りローラ１を用いたガラス用送り装置は、図３に例示したガラス用送り装置１Ａと比較して、ガラス用送りローラ１の構成が相違するのみであるため、その図示及び説明を省略する。

［第三実施形態］
図６は、本発明の第三実施形態に係るガラス用送りローラ１の要部の構成を例示している。この第三実施形態に係るガラス用送りローラ１が上述の第二実施形態に係るそれと相違している点は、第一軸部材３Ｓと第二軸部材４Ｓとの接合部Ｓｘの位置が、第二段差部６に合致しているところにある。なお、連結軸部４のローラ部２Ｒから延び出す延出軸部分の軸方向長さＬ１、及び支持軸部３の軸方向長さＬ２は、何れも、上述の第二実施形態におけるそれらと同一である。また、第一軸部材３Ｓの軸方向長さＬ５、第二軸部材４Ｓの軸方向長さＬ６、及び第二軸部材４Ｓのローラ部２Ｒから延び出す延出軸部分の軸方向長さＬ６１は、何れも、上述の第二実施形態におけるそれらと概ね同一である。この第三実施形態に係るガラス用送りローラ１によれば、第二段差部６を起点としてガラス用送りローラ１が破損する事態を抑止する点では、上述の第二実施形態と比較すれば十分でないが、第一軸部材３Ｓが段差部を有していないためにその加工が容易になる。その他の構成及び作用効果は、上述の第二実施形態と同一であるため、両実施形態に共通の構成要素については図６に同一符号を付し、その説明を省略する。また、この第三実施形態に係るガラス用送りローラ１を用いたガラス用送り装置は、図３に例示したガラス用送り装置１Ａと比較して、ガラス用送りローラ１の構成が相違するのみであるため、その図示及び説明を省略する。

［第四実施形態］
図７は、本発明の第四実施形態に係るガラス用送りローラ１の要部の構成を例示している。この第四実施形態に係るガラス用送りローラ１が上述の第二実施形態に係るそれと相違している点は、第一軸部材３Ｓと第二軸部材４Ｓとの接合部Ｓｘの位置が、支持軸部３における第一軸受Ｂ１と第二段差部６との間に存在しているところにある。なお、連結軸部４のローラ部２Ｒから延び出す延出軸部分の軸方向長さＬ１、及び支持軸部３の軸方向長さＬ２は、何れも、上述の第二実施形態におけるそれらと同一である。また、第一軸部材３Ｓの軸方向長さＬ５、第二軸部材４Ｓの軸方向長さＬ６、及び第二軸部材４Ｓのローラ部２Ｒから延び出す延出軸部分の軸方向長さＬ６１は、何れも、上述の第二実施形態におけるそれらと概ね同一である。この第四実施形態に係るガラス用送りローラ１によれば、第一軸受Ｂ１の近傍または第二段差部６の近傍を起点としてガラス用送りローラ１が破損する事態を抑止する点では、上述の第二実施形態と比較すれば十分でない。その他の構成及び作用効果は、上述の第二実施形態と同一であるため、両実施形態に共通の構成要素については図７に同一符号を付し、その説明を省略する。また、この第四実施形態に係るガラス用送りローラ１を用いたガラス用送り装置は、図３に例示したガラス用送り装置１Ａと比較して、ガラス用送りローラ１の構成が相違するのみであるため、その図示及び説明を省略する。

［第五実施形態］
図８は、本発明の第五実施形態に係るガラス用送りローラ１の全体構成を例示している。この第五実施形態に係るガラス用送りローラ１が上述の第四実施形態に係るそれと相違している点は、第一軸部材３Ｓと第二軸部材４Ｓとが同一径であり且つ内孔７及び外周面が段差部を有しないところである。また、この第五実施形態では、連結軸部４が、第一軸受Ｂ１による支持位置３ａｘよりもローラ部２Ｒ側の軸部分（詳しくはその支持位置３ａｘのローラ部２Ｒ側の端部３ｘよりもローラ部２Ｒ側の軸部分）とされ、支持軸部３が、その端部３ｘよりもローラ部２Ｒ側と反対側の軸部分とされている。この第五実施形態における支持軸部３と連結軸部４との径は、上述の第五実施形態における連結軸部４の径と同一である。なお、連結軸部４のローラ部２Ｒから延び出す延出軸部分の軸方向長さＬ１、及び支持軸部３の軸方向長さＬ２は、何れも、上述の第五実施形態におけるそれらと概ね同一である。また、第一軸部材３Ｓの軸方向長さＬ５、第二軸部材４Ｓの軸方向長さＬ６、及び第二軸部材４Ｓのローラ部２Ｒから延び出す延出軸部分の軸方向長さＬ６１は、何れも、上述の第五実施形態におけるそれらと同一である。その他の構成及び作用効果は、上述の第五実施形態と同一であるため、両実施形態に共通の構成要素については図８に同一符号を付し、その説明を省略する。また、この第五実施形態に係るガラス用送りローラ１を用いたガラス用送り装置は、図３に例示したガラス用送り装置１Ａと比較して、ガラス用送りローラ１の構成が相違するのみであるため、その図示及び説明を省略する。

[第六実施形態]
図９は、本発明の第六実施形態にかかるガラス用送りローラ１の要部の構成を例示している。この第六実施形態に係るガラス用送りローラ１が上述の第一実施形態に係るそれと相違している点は、第一軸部材３Ｓと第二軸部材４Ｓとの接合部Ｓｘの位置が、第三段差部８よりもローラ部２Ｒ側に位置しているところにある。換言すると、第三段差部８は第一軸部材３Ｓに形成されており、第一軸部材３Ｓと第二軸部材４Ｓは両者とも肉厚ｔ４の箇所にて接合されている。この第六実施形態に係るガラス用送りローラ１によれば、第二軸部材４Ｓが段差部を有していないためにその加工が容易になる。その他の構成及び作用効果は、上述の第一実施形態と同一であるため、両実施形態に共通の構成要素については図９に同一符号を付し、その説明を省略する。また、この第六実施形態に係るガラス用送りローラ１を用いたガラス用送り装置は、図３に例示したガラス用送り装置１Ａと比較して、ガラス用送りローラ１の構成が相違するのみであるため、その図示及び説明を省略する。

次に、本発明の実施形態に係る板ガラスの製造方法を説明する。この板ガラスの製造方法は、大別すると、送り工程と、切り出し工程とを備える。

送り工程は、既述のガラス用送りローラ１のローラ部２Ｒが、連続的に成形されて下動するガラスリボンＧＲの幅方向両端部ＧＲａに接触して、そのガラスリボンＧＲを下方に送る工程である。この送り工程は、徐冷炉では、例えば図３に示す態様でガラスリボンＧＲが下方に送られ、成形炉や冷却炉でも、これと実質的に同様の態様でガラスリボンＧＲが下方に送られる。

切り出し工程は、送り工程が実行された後に、ガラスリボンＧＲを所定長さに切断することで、ガラスリボンＧＲから所定長さの板ガラスを切り出す工程である。この切り出し工程は、送り工程で下方に送られたガラスリボンＧＲが例えば冷却工程を経て下動している際に、そのガラスリボンＧＲを、折り割り、レーザー割断、又はレーザー溶断などによって切断することで実行される。切り出された板ガラスに周知の各種処理を施すことにより、ディスプレイ用のガラス基板やカバーガラスが製造される。なお、切り出し工程に代えて、ガラスリボンＧＲの幅方向の両端部を除去する除去工程と、両端部が除去されたガラスリボンＧＲを巻き取ってガラスロールとする巻き取り工程とを備えてもよい。

以上、本発明の実施形態に係るガラス用送りローラ及び板ガラスの製造方法について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で種々のバリエーションが可能である。

上記実施形態では、連結軸部４がローラ部２Ｒの内孔７に篏合固定され、この篏合されている篏合軸部分と、ローラ部２Ｒから一方側に延び出す延出軸部分とが同径とされているが、篏合軸部分が延出軸部分よりも小径である場合や大径である場合には、延出軸部分のみが連結軸部４となる。また、ローラ部２Ｒに連結軸部４を篏合固定させずに、ローラ部２Ｒと連結軸部４との両対向端面同士を突き合わせて接合させるようにしてもよい。

上記実施形態（第一実施形態）では、支持軸部３を支持する第一軸受Ｂ１と第二軸受Ｂ２との外周面の径を同一としたが、この両者の外周面の径を異なるものとしてもよい。

上記実施形態では、軸受の個数を二個としたが、一個または三個以上であってもよい。このようにする場合には、軸受の軸方向長さが適切になるように調整することが好ましい。

上記実施形態では、ガラス用送り装置１Ａを徐冷炉９に適用したが、徐冷炉９の上部の成形炉や、徐冷炉９の下部の冷却炉（冷却室）に適用してもよい。成形炉に適用する場合、ガラス用送り装置１Ａは、ローラ部２Ｒを冷却する冷却機構を備えることが好ましい。

上記実施形態では、ガラス用送りローラ１を片持ちローラとしたが、両持ちローラ（両端支持構造）としてもよい。この場合には、図３に示す同一高さ位置のそれぞれのガラス用送りローラ１について、右側のガラス用送りローラ１の連結軸部４と左側のガラス用送りローラ１の連結軸部４とを伸ばして一体化させることで構成することができる。

上記実施形態では、第一軸部材３Ｓと第二軸部材４Ｓとの接合部Ｓｘが徐冷炉９外に位置し、第一軸部材３Ｓが炉壁９ａから徐冷炉９の外側に離隔した位置に配置されているが、接合部Ｓｘが徐冷炉９の炉壁９ａの内部に位置してもよい。或いは、炉壁９ａと軸部材（第一軸部材３Ｓ及び第二軸部材４Ｓ）との隙間を封止する部材の内部に接合部Ｓｘが位置してもよい。これらの場合、接合部Ｓｘが位置する箇所の温度は４００℃以下が好ましく、３００℃以下がより好ましい。

以下、本発明の実施例を説明する。実施例１では、図８に示す第五実施形態に係るガラス用送りローラ１の態様について、第一軸部材３Ｓ及び第二軸部材４Ｓの材料として何れもＳＵＳ３１６を採用し、第一軸部材３Ｓに焼き入れを施した。実施例２では、図４及び図５に示す第二実施形態に係るガラス用送りローラ１の態様について、第一軸部材３Ｓ及び第二軸部材４Ｓの材料として何れもＳＵＳ３１６を採用し、第一軸部材３Ｓに焼き入れを施した。実施例３では、図４及び図５に示す第二実施形態に係るガラス用送りローラ１の態様について、第一軸部材３Ｓの材料としてＳＵＪ２を採用し且つ第二軸部材４Ｓの材料としてＳＵＳ３１６を採用し、第一軸部材３Ｓに焼き入れを施した。比較例１では、図８に示す第五実施形態に係るガラス用送りローラ１の態様について、第一軸部材３Ｓと第二軸部材４Ｓとが接合されていない一体の部材を用い、その一体の部材の材料としてＳＵＳ３１６を採用し、一体の部材の全体に焼き入れを施した。そして、これら四種のガラス用送りローラについて、機械加工の加工性の良し悪しを判定すると共に、図３に示すような態様でそれぞれ使用した場合におけるガラス用送りローラ１の寿命を計測した。それらの結果を、下記の表１に示す。

上記の表１によれば、実施例１、２、３では、第一軸部材３Ｓと第二軸部材４Ｓとを別々に加工した後に接合させたことで、比較例１よりも、ワークの寸法が小さくなることから、加工性が向上した。また、第一軸部材３Ｓのみに焼き入れを施したことによっても、加工性が向上した。さらに、実施例３では、第一軸部材３Ｓの材料としてＳＵＪ２を採用したことで、比較例１よりも、寿命が長かった。

１ ガラス用送りローラ
２Ｒ ローラ部
２Ｓ 主軸部
３ 支持軸部
３Ｓ 第一軸部材
３ａｘ 支持位置
３ｂｘ 支持位置
４ 連結軸部
４Ｓ 第二軸部材
６ 段差部（第二段差部）
Ｂ１ 軸受
Ｂ２ 軸受
ＧＲ ガラスリボン
Ｓｘ 接合部

Claims (7)

1. 連続的に成形されるガラスリボンに接触するローラ部と、前記ローラ部に連なる主軸部とを備えると共に、前記主軸部が、軸受によって支持される支持軸部と、前記ローラ部と前記支持軸部とを連結する連結軸部とを備え、前記ガラスリボンを送るガラス用送りローラであって、
   前記ローラ部側が自由端側とされる片持ちローラとして用いられ、
   前記主軸部が、前記支持軸部側の第一軸部材と、前記連結軸部側の第二軸部材とを溶接で接合して形成されており、
   前記連結軸部が前記支持軸部よりも大径とされ且つ前記連結軸部と前記支持軸部との間に段差部が形成されると共に、前記第一軸部材と前記第二軸部材との接合部が、前記段差部よりも前記ローラ部側に位置していることを特徴とするガラス用送りローラ。
2. 前記第一軸部材と前記第二軸部材との接合部は、前記支持軸部の前記軸受により支持される支持位置よりもローラ部側に位置している請求項１に記載のガラス用送りローラ。
3. 前記第一軸部材は、前記第二軸部材よりも耐摩耗性に優れる請求項１又は２に記載のガラス用送りローラ。
4. 前記第一軸部材は、高炭素クロム軸受鋼、炭素工具鋼、又は合金工具鋼で形成されている請求項３に記載のガラス用送りローラ。
5. 前記第二軸部材は、前記第一軸部材よりも耐熱性に優れる請求項３又は４に記載のガラス用送りローラ。
6. 前記第二軸部材は、オーステナイト系ステンレス鋼、又はニッケル合金で形成されている請求項５に記載のガラス用送りローラ。
7. 請求項１～６の何れかに記載のガラス用送りローラを用いて連続的に成形されるガラスリボンを送る送り工程を備えたことを特徴とする板ガラスの製造方法。

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