JP7508431B2 - 空気入りタイヤ - Google Patents

Description

本発明は空気入りタイヤに関する。

例えば特許文献１に記載されているように、サイドウォール面に模様が設けられた空気入りタイヤが知られている。従来の模様の多くは、直線状に延びる多数の凸条が等間隔に並んだものである。このような模様はサイドウォール面のデザイン性を高めている。

特開２００３－１７５７０７号公報

ところで、美しい模様の提案は頻繁になされているが、今までにない視覚効果を生じさせるような画期的な模様はあまり提案されていない。

そこで本発明は、新たな視覚効果の生じる空気入りタイヤを提供することを課題とする。

実施形態の空気入りタイヤは、サイドウォール面に装飾領域が設けられ、前記装飾領域に第１基準面と前記第１基準面から突出する複数の突起が設けられた空気入りタイヤにおいて、前記突起は、第１方向へ延びる稜線と、前記稜線を中心とする第２方向の両側において前記稜線から前記第１基準面まで前記第１基準面に対して傾斜しつつ広がる斜面とを有し、前記稜線の長さが前記突起の前記第２方向への長さより短く、複数の前記突起が前記第２方向へ接触しつつ連なった突起列が複数形成され、隣接する突起列において前記突起の位置が前記第２方向へずれていることを特徴とする。

実施形態の空気入りタイヤでは、複数の前記斜面での光の反射により新たな視覚効果が生じる。

空気入りタイヤの軸方向の半断面図。 サイドウォール面の装飾領域をタイヤ軸方向から見た図。 模様の一部の斜視図。 模様のタイヤ周方向の断面図。 模様を第１基準面に垂直な方向から見た図。 変更例の突起の斜視図。稜線の両端の高さが異なる例を示す図。 変更例の模様のタイヤ周方向の断面図。突起の稜線が第２基準面より低い例を示す図。 変更例の模様のタイヤ周方向の断面図。第１基準面が第２基準面より高い例を示す図。

図１に実施形態の空気入りタイヤ１の断面構造が示されている。なお図１に示されているのはタイヤ軸方向の半分のみであり、実際の空気入りタイヤ１は中心線Ｃに対してほぼ左右対称になっている。タイヤ軸方向を図１に矢印Ａで示し、タイヤ径方向を図１及び図２に矢印Ｂで示す。

空気入りタイヤ１では、タイヤ軸方向両側にビード部９が設けられている。ビード部９は、円形に巻かれた鋼線からなるビードコアと、ビードコアの径方向外側に設けられたゴム製のビードフィラーとからなる。

タイヤ軸方向両側のビード部９には１枚又は２枚のカーカスプライ２が架け渡されている。カーカスプライ２はタイヤ周方向に直交する方向に並べられた多数のプライコードがゴムで被覆されたシート状の部材である。カーカスプライ２は、タイヤ軸方向両側のビード部９の間で空気入りタイヤ１の骨格形状を形成するとともに、ビード部９の周りでタイヤ軸方向内側から外側に折り返され巻き上げられることによりビード部９を包んでいる。また、カーカスプライ２の折り返し部分２ａのタイヤ軸方向外側の場所には、ラバーチェーファー３が設けられている。

また、カーカスプライ２のタイヤ径方向外側には１枚又は複数枚のベルト４が設けられ、ベルト４のタイヤ径方向外側にはベルト補強層５が設けられている。ベルト４はスチール製の多数のコードがゴムで被覆されて出来た部材である。ベルト補強層５は有機繊維製の多数のコードがゴムで被覆されて出来た部材である。ベルト補強層５のタイヤ径方向外側にはトレッドゴム６が設けられている。トレッドゴム６には多数の溝が設けられてトレッドパターンが形成されている。

また、カーカスプライ２のタイヤ軸方向両側にはサイドウォールゴム７が設けられている。トレッドゴム６とサイドウォールゴム７とはバットレスにおいて重なっているが、トレッドゴム６とサイドウォールゴム７のいずれがタイヤ表面側に重なっていても良い。サイドウォールゴム７のタイヤ径方向内側の部分はビード部９の近くにまで延びており、ラバーチェーファー３の一部に被さっている。

サイドウォールゴム７とラバーチェーファー３とのタイヤ表面における境界には、高さ１ｍｍ程度の小突起であるリムライン８が形成されている。リムライン８はタイヤ周方向に１周している。なお、リムライン８の代わりに、リムライン８と同じ場所において断面が略三角形になるように突出したリムプロテクターが設けられても良い。タイヤ径方向に、リムライン８又はリムプロテクターからトレッド端までの範囲をサイドウォール面１０とする。ここでトレッド端とは、空気入りタイヤ１が路面に接地したときの、トレッドゴム６の接地面のタイヤ軸方向端のことである。

また、カーカスプライ２の内側には空気の透過性の低いゴムからなるシート状のインナーライナーが貼り付けられている。これらの部材の他にも、タイヤの機能上の必要に応じて、ベルト下パッドやチェーハー等の部材が設けられている。

図１及び図２のように、タイヤ軸方向両側のサイドウォール面１０の少なくとも一方に、装飾領域１１が設けられている。装飾領域１１は、タイヤ回転軸を中心とする円環の形である。装飾領域１１は、小径の円形の内径側線１２と、大径の円形の外径側線１３とに挟まれた、一定幅の領域である。内径側線１２及び外径側線１３は、タイヤ表面に凹、凸又は段差によって形成された線であっても良いし、実際には存在しない仮想的な線であっても良い。

装飾領域１１のタイヤ径方向の場所は、空気入りタイヤ１の最大幅の位置よりもタイヤ径方向外側の場所であっても良いし、空気入りタイヤ１の最大幅の位置を含む場所であっても良い。ここで、空気入りタイヤ１の最大幅の位置とは、タイヤ軸方向一方のサイドウォール面１０の表面からタイヤ軸方向他方のサイドウォール面１０の表面までのタイヤ軸方向の長さが一番長い位置のことである。

また、図１では装飾領域１１はトレッドゴム６とサイドウォールゴム７との界面がタイヤ表面に現れている場所を含む形で設けられている。このように、装飾領域１１は、サイドウォール面１０の表面に段差が現れやすい場所を含む形で設けられていても良い。サイドウォール面１０の表面に段差が現れやすい場所とは、典型的にはタイヤ構成部材の端の場所である。そのような典型的な場所として、上記のようにトレッドゴム６とサイドウォールゴム７との界面がタイヤ表面に現れている場所の他に、例えばカーカスプライ２の巻き上げ端２ｂ（カーカスプライ２の折り返し部分２ａの端）のタイヤ軸方向の場所等がある。

図２に示されるように、円環状の装飾領域１１の対向する２箇所にはラベリング１５が設けられている。ラベリング１５は複数の文字１６がタイヤ周方向に並ぶことによって形成されている。これら複数の文字１６によって、製造者名、商品名、ブランド等のいずれかが表示されている。それぞれの文字１６は凹又は凸の線によって縁取られて形成されている。

また、２つのラベリング１５に挟まれた場所には、模様１４が設けられている。模様１４は所定の図形からなるものである。図４に示されるように、模様１４の周囲のタイヤ表面を第２基準面２２とすると、模様１４は第２基準面２２に対して凹となった第１基準面２１に設けられている。模様１４の輪郭１７は第１基準面２１と第２基準面２２との段差によって形成されている。

模様１４を形成する輪郭１７の内側には第１基準面２１から突出する複数の突起３０が設けられている。図３～図５に示されるように、突起３０は、第１方向へ延びる稜線３１と、稜線３１から第２方向の両側に広がる２つの斜面３２と、稜線３１の延長方向の両端から第１基準面２１に垂直に下りる２つの側面３３とによって形成されている。本実施形態において、第１方向と第２方向とは直交しているものとする。図３及び図５に、第１方向を矢印Ｃで、第２方向を矢印Ｄでそれぞれ示す。なお、図５において、１つ１つの突起３０は実線で縁取られて描かれ、稜線３１は破線で描かれている。

稜線３１は第１方向Ｃへ延びる直線である。稜線３１は第１基準面２１からの高さが一定である。そのため、稜線３１の両端の第１基準面２１からの高さは同じである。稜線３１は、突起３０の中で第１基準面２１から最も高く突出した部分であり、図４に示されるように第２基準面２２よりも高い位置にある。

斜面３２は、稜線３１から第１基準面２１まで、第１基準面２１に対して傾斜しつつ延びている。稜線３１の両側の２つの斜面３２は、第１基準面２１に垂直な方向に対する傾斜角度θ（図４参照）が同じである。従って、突起３０は第１方向Ｃから見ると二等辺三角形になっている。２つの斜面３２の開き角度（すなわち２×θ）は、３０°以上１５０°以下であることが好ましく、９０°以上１５０°以下であることがより好ましい。

斜面３２は稜線３１を一辺とする長方形である。斜面３２における稜線３１と対向する線は、斜面３２と第１基準面２１との交線である。斜面３２と第１基準面２１との交線は突起３０の第２方向端３４である。

側面３３は稜線３１の端を頂点とする二等辺三角形の面である。側面３３と斜面３２との交線３５（図３参照）が前記二等辺三角形の２つの等辺であり、側面３３と第１基準面２１との交線３６が前記二等辺三角形の底辺である。

稜線３１の長さは突起３０の第２方向Ｄの長さよりも短い。ただし、突起３０の第２方向Ｄの長さは、稜線３１の長さの３０倍以下であることが好ましく、２０倍以下であることがより好ましい。ここで、突起３０の第２方向Ｄの長さは、側面３３と第１基準面２１との交線３６の長さでもある。稜線３１の長さは例えば０．８ｍｍ以上１．２ｍｍ以下である。また、突起３０の高さ（すなわち、第１基準面２１から稜線３１までの、第１基準面２１に垂直な方向への長さ）は例えば０．１ｍｍ以上１．５ｍｍ以下である。

模様１４の輪郭１７の内側には、多数の（例えば５０個以上の）このような突起３０が隙間なく並べられている。これらの突起３０は、第１方向Ｃがタイヤ径方向となり、第２方向Ｄがタイヤ周方向となるように配置されている。

複数の突起３０が第２方向Ｄであるタイヤ周方向へ連なって突起列２３を形成している。突起列２３において、隣り合う突起３０同士は接触している。詳細には、第２方向Ｄに隣り合う２つの突起３０の第２方向端３４同士が一致している。第２方向Ｄに隣り合う２つの突起３０の境界（すなわち第２方向端３４）は第１基準面２１上にある。

模様１４には複数の突起列２３が平行に並べて設けられている。隣接する突起列２３の間に隙間はなく、隣接する一方の突起列２３の突起３０と他方の突起列２３の突起３０とは接触している。

そして、隣接する突起列２３において稜線３１の位置が第２方向Ｄへずれている。ずれの距離は突起列２３の半ピッチ（すなわち１ピッチの半分）である。ここで、突起列２３の１ピッチは、１つの突起３０の第２方向Ｄの長さと一致する。全ての隣接する突起列２３間において、第２方向Ｄへのずれの距離が同じである。このように突起列２３がずれているため、図５に示されるように、第１方向Ｃへは、突起３０の稜線３１と、突起３０の第２方向端３４とが、直線上に交互に配置されている。このような稜線３１と第２方向端３４とが交互に配置された列が、模様１４に複数形成されている。

このような突起３０は、空気入りタイヤ１の加硫成型時に金型によって形成することができる。加硫成型に使用される金型の成型面には、突起３０の形に対応する凹凸が形成されている。そのような凹凸は、切削加工又はレーザ加工によって形成することができる。

以上のように、本実施形態の空気入りタイヤ１では、装飾領域１１に設けられた突起３０が、第１方向Ｃへ延びる稜線３１と、稜線３１の第２方向両側において稜線３１から第１基準面２１まで傾斜しつつ広がる斜面３２とを有している。ここで、稜線３１の長さは突起３０の第２方向Ｄへの長さより短い。そして、複数の突起３０が第２方向Ｄへ接触しつつ連なった突起列２３が複数列形成され、隣接する突起列２３において突起３０の稜線３１の位置が第２方向Ｄへずれている。

この構成により、面積の小さい複数の斜面３２が隙間なく設けられることとなり、それぞれの斜面３２で光が反射することとなる。そのように複数の斜面３２で光が反射するため、装飾領域１１の模様１４が光って見え、かつ立体的に見える。そのことにより、装飾領域１１の模様１４が視認性に優れかつ美しいものとなる。また、人が稜線３１を挟んだ２つの斜面３２の一方から突起３０を見ると、その一方の斜面３２が光って見え、他方の斜面３２が暗く見える。そして模様１４の中に多数の突起３０があるため、模様１４の中に明暗からなる微細模様が見え、模様１４が美しいものとなる。このように、複数の斜面３２での光の反射により新たな視覚効果が生じる。

また、空気入りタイヤ１のインフレートが行われると、サイドウォール面１０に、タイヤ径方向に延びる筋状の凹みが発生することがある。しかし、装飾領域１１の模様１４に複数の突起３０が設けられていることにより、そのような凹みが目立たなくなる。

このような凹みは空気入りタイヤ１の最大幅の位置よりもタイヤ径方向外側において目立つため、装飾領域１１が前記の最大幅の位置よりもタイヤ径方向外側に配置されていれば、凹みを目立たなくする効果が顕著になる。また、装飾領域１１がタイヤ構成部材の端の場所に設けられていれば、その端に起因してサイドウォール面１０の表面に現れる段差を目立たなくする効果が得られる。

また、１本の稜線３１に対する２つの斜面３２の第１基準面２１に垂直な方向に対する傾斜角度θが同じであるため、人が模様１４を突起３０の２つの斜面３２のどちら側から見ても、光と影からなるグラデーションが同様に見える。

また、突起３０の第２方向Ｄがタイヤ周方向であることにより、空気入りタイヤ１が回転したときに独特の視覚効果が生じる。

また、第１基準面２１がその周囲の第２基準面２２に対して凹となって低くなり、その第１基準面２１に突起３０が設けられている。しかし、突起３０の稜線３１は第２基準面２２より高くなっている。この構成により、突起３０の稜線３１近くの部分には光がよく当たって強い反射が生じ、突起３０の第１基準面２１近くの部分には光があまり当たらず弱い反射しか生じない。そのため、突起３０の稜線３１近くの部分は明るく、突起３０の第１基準面２１近くの部分は暗く見え、その明暗のコントラストがはっきりするという視覚効果が生じる。

また、突起３０の稜線３１の両端の第１基準面２１からの高さが同じであるため、突起３０を形成するための金型が製造しやすい。

また、突起３０の２つの斜面３２の開き角度が３０°以上であれば、加硫成型時に使用される金型における突起３０を形成するための凹凸が深くなり過ぎない。そのため、加硫成型時に、金型の前記凹凸における空気の流れが良くなり、金型内部に空気溜りが生じにくく、空気入りタイヤ１に欠陥が生じにくい。突起３０の２つの斜面３２の開き角度が９０°以上であれば、この効果がより顕著になる。また、２つの斜面３２の開き角度が１５０°以下であれば、突起３０の高さがある程度確保されるため、突起３０が存在することによる効果がより顕著になる。

以上の実施形態は例示であり、発明の範囲は以上の実施形態に限定されない。以上の実施形態に対し、発明の趣旨を逸脱しない範囲で、様々な変更を行うことができる。以下では複数の変更例について説明するが、上記実施形態に対して、複数の変更例のうちいずれか１つを適用しても良いし、複数の変更例のうちいずれか２つ以上を矛盾の生じない範囲で組み合わせて適用しても良い。

＜変更例１＞
突起３０の配置の向きは上記実施形態の向きに限定されない。例えば、稜線３１の延びる方向である第１方向Ｃがタイヤ周方向で、それと直交する第２方向Ｄがタイヤ径方向であっても良い。第１方向Ｃがタイヤ周方向となるよう突起３０が配置されることにより、模様１４の見え方が上記実施形態のときとは異なったものとなる。

また、模様１４の中に、第１方向Ｃがタイヤ径方向となった突起３０が集まった領域と、第１方向Ｃがタイヤ周方向となった突起３０が集まった領域とが形成されても良い。また、模様１４において、第１方向Ｃがタイヤ径方向となった突起３０と第１方向Ｃがタイヤ周方向となった突起３０とが混在していても良い。

＜変更例２＞
図６に示されるように、突起１３０の稜線１３１の２つの端１３１ａ、１３１ｂの第１基準面２１からの高さが異なっても良い。このような突起１３０は稜線１３１の延びる方向である第１方向Ｃがタイヤ径方向になるように配置されることが好ましい。この好ましい配置において、高い方の端１３１ａと低い方の端１３１ｂのどちらがタイヤ径方向内側でどちらがタイヤ径方向外側であっても良い。

稜線１３１の両側の２つの斜面１３２は、第１基準面２１に垂直な方向に対する傾斜角度が同じである。また、図６の場合、突起１３０の２つの斜面１３２の開き角度は、高い方の端１３１ａの方と低い方の端１３１ｂの方とで異なり、高い方の端１３１ａを頂点とする開き角度が、低い方の端１３１ｂを頂点とする開き角度より大きい。具体的数値としては、高い方の端１３１ａを頂点とする開き角度が４０°以上１６０°以下で、低い方の端１３１ｂを頂点とする開き角度が３０°以上１５０°以下であることが好ましい。

なお、上記とは逆に、高い方の端１３１ａを頂点とする開き角度が、低い方の端１３１ｂを頂点とする開き角度より小さくても良い。また、高い方の端１３１ａを頂点とする開き角度と、低い方の端１３１ｂを頂点とする開き角度とが同じでも良い。

この変更例のように稜線１３１の２つの端１３１ａ、１３１ｂの第１基準面２１からの高さが異なることにより、模様１４が、上記実施形態のように稜線３１の両端の第１基準面２１からの高さが同じ場合とは異なった美しい見え方となる。

＜変更例３＞
図７に示されるように、第１基準面２１がその周囲の第２基準面２２に対して凹となっている場合において、突起３０の最も高い位置にある稜線３１が第２基準面２２よりも低い位置にあっても良い。この変更例の場合、突起３０が第２基準面２２に守られるため、突起３０の破損を防ぐことができる。

＜変更例４＞
図８に示されるように、第１基準面２１がその周囲の第２基準面２２に対して凸となっており、その第１基準面２１に突起３０が設けられても良い。この変更例の場合、突起３０の斜面３２に光がよく当たるため、突起３０がより輝いて見える。

＜変更例５＞
装飾領域１１に設けられる模様は図２のものに限定されない。また、模様１４の代わりに標章（例えば文字、記号、又は図形からなるもの）等が設けられ、その標章等の輪郭の内側に複数の突起３０が設けられても良い。

また、模様１４の輪郭１７（又は標章等の輪郭）の内側には突起３０がなく、輪郭の外側に複数の突起３０が設けられても良い。その場合、複数の突起３０が設けられた領域の中に、突起３０のない領域として模様１４（又は標章等）が設けられることになる。

＜変更例６＞
隣接する突起列２３の第２方向Ｄへのずれの距離は、突起列２３の半ピッチに限定されず、２／３ピッチ等でも良い。全ての隣接する突起列２３間のずれの距離は同じであることが好ましい。

＜変更例７＞
１つの突起３０の２つの斜面３２の第１基準面２１に垂直な方向に対する傾斜角度θは同一でなくても良い。

Ｃ…中心線、１…空気入りタイヤ、２…カーカスプライ、２ａ…折り返し部分、２ｂ…巻き上げ端、３…ラバーチェーファー、４…ベルト、５…ベルト補強層、６…トレッドゴム、７…サイドウォールゴム、８…リムライン、９…ビード部、１０…サイドウォール面、１１…装飾領域、１２…内径側線、１３…外径側線、１４…模様、１５…ラベリング、１６…文字、１７…輪郭、２１…第１基準面、２２…第２基準面、２３…突起列、３０…突起、３１…稜線、３２…斜面、３３…側面、３４…第２方向端、３５…交線、３６…交線、１３０…突起、１３１…稜線、１３１ａ…端、１３１ｂ…端、１３２…斜面

Claims (7)

1. サイドウォール面に装飾領域が設けられ、前記装飾領域に第１基準面と前記第１基準面から突出する複数の突起が設けられた空気入りタイヤにおいて、
   前記突起は、第１方向へ延びる稜線と、前記稜線を中心とする第２方向の両側において前記稜線から前記第１基準面まで前記第１基準面に対して傾斜しつつ広がる斜面とを有し、
   前記稜線の長さが前記突起の前記第２方向への長さより短く、
   複数の前記突起が前記第２方向へ接触しつつ連なった突起列が複数形成され、
   隣接する前記突起列において前記突起の位置が前記第２方向へずれていることを特徴とする、空気入りタイヤ。
2. １本の前記稜線に対する２つの前記斜面の前記第１基準面に垂直な方向に対する傾斜角度が同じである、請求項１に記載の空気入りタイヤ。
3. 前記第２方向がタイヤ周方向である、請求項１又は２に記載の空気入りタイヤ。
4. 前記第２方向がタイヤ径方向である、請求項１又は２に記載の空気入りタイヤ。
5. 前記第１基準面がその周囲の第２基準面に対して凹となって低くなり、
   前記稜線が前記第２基準面より高い、請求項１～４のいずれか１項に記載の空気入りタイヤ。
6. 前記稜線の両端の前記第１基準面からの高さが同じである、請求項１～５のいずれか１項に記載の空気入りタイヤ。
7. 前記稜線の両端の前記第１基準面からの高さが異なる、請求項１～５のいずれか１項に記載の空気入りタイヤ。