JP2023032826A - 空気入りタイヤ - Google Patents

Abstract

【課題】視覚効果に優れた空気入りタイヤを提供する。【解決手段】空気入りタイヤ１は、サイドウォール１０の表面に模様３０が設けられた空気入りタイヤ１において、模様３０は、タイヤ径方向ＲＤに比べてタイヤ周方向ＣＤに長い環状図形３１を複数有し、複数の環状図形３１は、互いに大きさが異なり、タイヤ周方向ＣＤの一方端部において互いに重なり合う重複部分３２を形成し、タイヤ周方向ＣＤの他方側及びタイヤ径方向ＲＤの両側に間隔をあけて配置された離隔部分３３、３４を形成するように、小さい環状図形３１の外側に大きい環状図形３１が配置されている。【選択図】 図２

Description

本発明は、空気入りタイヤに関する。

タイヤ表面に沿って延びる凸条を複数並べて形成された模様を、サイドウォールの表面に備えた空気入りタイヤが知られている。

サイドウォールの表面に設けられた従来の模様の多くは、直線状に延びる多数の凸条が等間隔に並んだものである。また、特許文献１に開示されているように、曲線状の凸条が等間隔に並んだものも知られている。いずれの模様もサイドウォールのデザイン性を高めている。

特開２０１４－１８０９４７号公報

これまでに種々の形態の模様が提案されているが、今までにない視覚効果を生じさせるような画期的な模様が求められている。

そこで本発明は、視覚効果の生じる空気入りタイヤを提供することを課題とする。

本実施形態の空気入りタイヤは、サイドウォールの表面に模様が設けられた空気入りタイヤにおいて、前記模様は、タイヤ径方向に比べてタイヤ周方向に長い環状図形を複数有し、複数の前記環状図形は、互いに大きさが異なり、タイヤ周方向一方端部に互いに重なり合う重複部分を形成し、タイヤ周方向他方側及びタイヤ径方向両側に間隔をあけて配置された離隔部分を形成するように、小さい前記環状図形の外側に大きい前記環状図形が配置されていることを特徴とする。

上記本発明では、上記の特徴を備えることにより、タイヤ周方向においてコントラストが向上し、方向性のある視覚効果を生じさせる。

空気入りタイヤの軸方向の半断面図。 図１の空気入りタイヤをタイヤ軸方向から見た図 模様の拡大図 環状図形を構成する凸条の断面図 環状図形を構成する凸条の断面図 環状図形を構成する凸条の断面図 環状図形を構成する凸条の断面図 環状図形を構成する凸条の断面図 環状図形を構成する凸条の断面図 変更例の空気入りタイヤをタイヤ軸方向から見た図 変更例の空気入りタイヤをタイヤ軸方向から見た図 変更例の空気入りタイヤをタイヤ軸方向から見た図 変更例の空気入りタイヤをタイヤ軸方向から見た図 変更例の空気入りタイヤをタイヤ軸方向から見た図

以下、本発明の一実施形態について図面を参照して説明する。

実施形態の空気入りタイヤ１は、サイドウォールの構造を除き一般的なラジアルタイヤと同様の構造を有している。図１に実施形態の空気入りタイヤ１の断面構造が示されている。なお図1に示されているのはタイヤ軸方向の半分のみであり、実際の空気入りタイヤ１は中心線Ｃに対してほぼ左右対称になっている。

空気入りタイヤ１では、タイヤ軸方向両側にビード９が設けられている。ビード９は、円形に巻かれた鋼線からなるビードコアと、ビードコアの径方向外側に設けられたゴム製のビードフィラーとからなる。

タイヤ軸方向両側のビード９には１枚又は２枚のカーカスプライ２が架け渡されている。カーカスプライ２はタイヤ周方向に直交する方向に並べられた多数のプライコードがゴムで被覆されたシート状の部材である。カーカスプライ２は、タイヤ軸方向両側のビード９の間で空気入りタイヤ１の骨格形状を形成するとともに、ビード９の周りでタイヤ軸方向内側から外側に折り返され巻き上げられることによりビード９を包んでいる。また、カーカスプライ２の折り返し部分２ａのタイヤ軸方向外側の場所には、ラバーチェーファー３が設けられている。

また、カーカスプライ２のタイヤ径方向外側には１枚又は複数枚のベルト４が設けられ、ベルト４のタイヤ径方向外側にはベルト補強層５が設けられている。ベルト４はスチール製の多数のコードがゴムで被覆されて出来た部材である。ベルト補強層５は有機繊維製の多数のコードがゴムで被覆されて出来た部材である。ベルト補強層５のタイヤ径方向外側にはトレッドゴム６が設けられている。トレッドゴム６には多数の溝が設けられてトレッドパターンが形成されている。

また、カーカスプライ２のタイヤ軸方向両側にはサイドウォールゴム７が設けられている。トレッドゴム６とサイドウォールゴム７とはバットレスにおいて重なっているが、トレッドゴム６とサイドウォールゴム７のいずれがタイヤ表面側に重なっていても良い。サイドウォールゴム７のタイヤ径方向内側の部分はビード９の近くにまで延びており、ラバーチェーファー３の一部に被さっている。本実施形態においては、サイドウォールゴム７がタイヤ表面に現れている部分だけでなく、空気入りタイヤ１をタイヤ軸方向から見たときに目視できる範囲全体をサイドウォール１０とする。

また、カーカスプライ２の内側には空気の透過性の低いゴムからなるシート状のインナーライナー８が貼り付けられている。これらの部材の他にも、タイヤの機能上の必要に応じて、ベルト下パッドやチェーハー等の部材が設けられている。

図１及び図２のように、タイヤ軸方向両側のサイドウォール１０の少なくとも一方に、装飾領域１１と帯状領域４０が設けられている。

装飾領域１１は、タイヤ回転軸を中心とする円環状の領域である。装飾領域１１は、小径の円形の内径側線１２と、大径の円形の外径側線１３とに挟まれた、一定幅の領域である。内径側線１２及び外径側線１３は、タイヤ表面に凹、凸又は段差によって形成された線であっても良いし、実際には存在しない仮想的な線であっても良い。装飾領域１１のタイヤ径方向ＲＤの幅ＨＡは、タイヤ断面高さＨ（ビードコアの内径端から空気入りタイヤ１の外径面までのタイヤ径方向ＲＤの長さ）の５％以上６０％以下（好ましくは１０％以上３５％以下）である。

装飾領域１１のタイヤ径方向ＲＤの場所は、空気入りタイヤ１の最大幅の位置を含む場所である。ここで、空気入りタイヤ１の最大幅の位置とは、タイヤ軸方向一方のサイドウォール１０の表面からタイヤ軸方向他方のサイドウォール１０の表面までのタイヤ軸方向の長さが一番長い位置のことである。

なお、装飾領域１１は、サイドウォール１０の表面に段差が現れやすい場所を含むようにサイドウォール１０に設けられてもよい。サイドウォール１０の表面に段差が現れやすい場所とは、トレッドゴム６とサイドウォールゴム７との界面がタイヤ表面に現れている場所や、カーカスプライ２の折り返し部分２ａの端部とタイヤ幅方向に重なる場所など典型的にはタイヤ構成部材の端部の場所である。

図２に示されるように、円環状の装飾領域１１の対向する２箇所には、標章１６を形成した標章領域１１ａが設けられている。また、円環状の装飾領域１１の対向する２箇所には、模様３０を形成した模様領域１１ｂが、２つの標章領域１１ａに挟まれるように設けられている。

隣接する標章領域１１ａと模様領域１１ｂとの間を十分に空けるために、標章領域１１ａの端部と模様領域１１ｂの端部との間隔ＬＢ（標章領域１１ａに設けられた標章１６から模様領域１１ｂに設けられた模様３０の端部までのタイヤ周方向ＣＤの長さ）の最小値は、３ｍｍとされる。また、装飾領域１１に設けられる模様３０の面積を十分に確保するために、標章領域１１ａと模様領域１１ｂとの間隔ＬＢの最大値は、標章領域１１ａのタイヤ周方向ＣＤの長さＬＡ（標章領域１１ａのタイヤ周方向両端部に設けられた標章１６の間隔）の６０％とされる。

標章領域１１ａには１又は複数の標章１６がタイヤ周方向ＣＤに並べて形成されている。標章１６は、文字、数字、記号、図形などからなり、タイヤの製造業者、銘柄、品種、サイズなどの様々の情報を表示する。標章領域１１ａを構成するこれらの標章１６は、凹条又は凸条の線によって縁取られて形成されている。

模様領域１１ｂには、複数の模様３０がタイヤ周方向ＣＤに並べて形成されている。模様３０は、図２及び図３に示すように、互いに大きさの異なる複数の環状図形３１を組み合わせて構成されている。好ましくは、５つ以上の環状図形３１を組み合わせて模様３０が構成されている。

模様３０を構成する複数の環状図形３１はいずれも、タイヤ径方向ＲＤに比べてタイヤ周方向ＣＤに長い環状の図形である。本実施態では複数の環状図形３１は略楕円状をなしている。

複数の環状図形３１において、タイヤ周方向ＣＤの長さに対するタイヤ径方向ＲＤの長さ比は、０．５以上０．８以下で有ることが好ましい。また、複数の環状図形３１のうち最も大きい環状図形３１のタイヤ径方向ＲＤの長さは、装飾領域１１のタイヤ径方向ＲＤの幅ＨＡの５０％以上９５％以下であることが好ましい。

模様３０を構成する複数の環状図形３１は、小さい環状図形３１の外側により大きな環状図形３１が重複部分３２以外で交差せずに順次取り囲むように配置されている。つまり、複数の環状図形３１は、タイヤ周方向ＣＤの一方端部に互いに重なり合う重複部分３２を形成し、タイヤ周方向ＣＤの他方側に間隔をあけて配置された第１離隔部分３３を形成し、タイヤ径方向ＲＤの両側に間隔をあけて配置された第２離隔部分３４を形成するように配置されている。

複数の環状図形３１は、タイヤ周方向ＣＤの他方側に設けられた第１離隔部分３３おいて等間隔に並ぶように設けられても良く、あるいは、内側に配置された環状図形３１から外側に行くほど環状図形３１の間隔が漸次広くなるように設けられても良い。第１離隔部分３３における環状図形３１の間隔（環状図形３１上の重複部分３２から最も離れた位置の距離）の具体的数値は、例えば、０．６ｍｍ以上２．４ｍｍ以下である。

複数の環状図形３１はいずれも、サイドウォールの表面に対して陥没する凹溝又はサイドウォールの表面に対して突出するリッジと呼ばれる凸条を環状に繋げて形成されている。環状図形３１が凸条２０から形成されている場合、凸条２０の長手方向に直交する方向の断面形状としては、図４のような半円や、図５のような半円とその下の直線からなる形状や、図６のような三角形や、図７のような三角形の頂点が丸められた形状や、図８のような台形や、図９のような矩形などがある。ここで、図７のような三角形の頂点が丸められた形状は三角形の一種である。また、図示省略するが、これらの断面形状を若干変形させた形状、例えば図６の三角形を傾けるようにして変形させた鋸歯形状等もあり得る。なお、図２及び図３に環状図形３１として描かれている線は、凸条２０の幅方向の中心線（図４～図９にＴで示す位置の線）である。

図４～図９のいずれの断面形状の凸条２０においても、凸条２０の高さＨ１は０．１ｍｍ以上０．８ｍｍ以下（好ましくは０．１ｍｍ以上０．４ｍｍ以下）である。また、いずれの断面形状の凸条２０においても、凸条２０の幅Ｗ１は０．１ｍｍ以上１．０ｍｍ以下である。凸条２０は加硫成型時に使用する金型によって形成することができる。凸条２０は、機械加工やレーザ加工などの種々の加工によって形成することができる。高さＨ１が０．１ｍｍ～０．２ｍｍ程度で幅Ｗ１が０．１ｍｍ～０．２ｍｍ程度の小さい凸条２０については、レーザ加工で細かい凹凸が形成された金型によって形成することができる。

また、図４及び図５の半円の半径をＲとすると、断面形状が半円と直線からなる図５に示すような断面形状の凸条２０の前記直線の長さＨ２は（凸条２０の高さＨ１）－（半円の半径Ｒ）である。また、図８に示すような断面台形の凸条２０において、上底の長さＷ２は、下底の長さ（すなわち凸条２０の幅Ｗ１）の２０％以上５０％以下である。

本実施形態では、図２に示すように、複数の模様３０がタイヤ周方向ＣＤに間隔をあけて装飾領域１１に設けられている。全ての模様３０は、重複部分３２がタイヤ周方向ＣＤの一方側に位置するように、装飾領域１１に設けられている。また、複数の模様３０は、タイヤ回転軸を挟んで対向する位置に他の模様３０が位置するように配置されることが好ましい。

帯状領域４０は、装飾領域１１の外周に隣接して設けられた円環状の領域である。帯状領域４０には、サイドウォール１０の外表面から隆起する複数の凸条４１が設けられている。一実施形態において、複数の凸条４１は、タイヤ周方向ＣＤに０．３～１．０ｍｍの間隔をおいて等間隔に配置されている。帯状領域４０は、タイヤ周方向ＣＤの一部に設けられてもよいが、この例ではタイヤ周方向ＣＤの全周にわたって設けられている。そのため、帯状領域４０は、上記装飾領域１１の外側に隣接し、かつその周りを全周にわたって取り囲む環状に形成されている。帯状領域４０のタイヤ径方向ＲＤにおける寸法ＨＣ（図１参照）は、５ｍｍ～１２ｍｍであることが好ましい。

このような帯状領域４０を設けることにより、トレッドゴム６とサイドウォール１０の部材間の界面凹凸やベアを抑制することができる。また、凸条４１を設けたことによる光の減衰効果により黒い帯状領域４０が形成され、装飾領域１１を際立たせることができる。

このような帯状領域４０は、装飾領域１１と同様、トレッドゴム６とサイドウォールゴム７との界面がタイヤ表面に現れている場所や、カーカスプライ２の折り返し部分２ａの端部とタイヤ幅方向に重なる場所やベルト４の端部とタイヤ幅方向に重なる場所などタイヤ構成部材の端部の場所等、サイドウォール１０の表面に段差が現れやすい場所を含むようにサイドウォール１０に設けられてもよい。帯状領域４０のタイヤ径方向外側の境界部分には、タイヤモールドにおけるトレッドモールドとサイドウォールモールドとの分割線であるパーティングライン４２が形成されてもよい。

本実施形態の空気入りタイヤ１では、タイヤ周方向一方端部において重なり、タイヤ周方向他方側及びタイヤ径方向両側に間隔をあけて複数の環状図形３１が配置された模様３０をサイドウォール１０に備えるため、第１離隔部分３３から重複部分３２へ向けて奥行き感のあるコントラスト（明暗）が生じ、斬新な視覚効果を発揮する。

また、複数の環状図形３１が第１離隔部分３３や第２離隔部分３４において等間隔に並ぶことにより、より滑らかな奥行き感が模様３０に生じる。また、内側に配置された環状図形３１から外側に行くほど環状図形３１の間隔が漸次広くなるように複数の環状図形３１を設けることで、第１離隔部分３３から重複部分３２へ向けて生じる奥行き感を強調することができる。

また、空気入りタイヤ１が、回転方向が指定されたタイヤの場合、サイドウォール１０の表面に設ける全ての模様３０を、重複部分３２が回転方向ＲＦの前方側に位置するように配置してもよい（図２参照）。このように模様３０を配置することで、優れた意匠性を備えつつ回転方向を表示することができる。

（変更例）
上記の実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。この新規な実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。

例えば、複数の環状図形３１の形状は、上記実施形態の略楕円状に限定されない。
サイドウォール１０の表面に対して垂直な方向から見て、タイヤ径方向ＲＤに比べてタイヤ周方向ＣＤに長い環状の図形であれば良い。このような環状の図形の中でも好ましい形はオーバルと称される形である。オーバルは、主として曲線からなる（例えば、環状図形３１の輪郭を形成する線の全長のうち半分以上が曲線である）閉じた環状の形である。オーバルには、上記実施形態の楕円形の他、長円形、真円形、卵形等が含まれる。また、オーバルには、円錐の表面と、その円錐を完全に横断する平面との交差によってできる閉曲線も含まれる。

また、上記実施形態では、タイヤ周方向ＣＤの一方側に重複部分３２が位置するように、全ての模様３０をサイドウォール１０の表面に設けたが、重複部分３２の配置として種々の配置が可能である。

例えば、図１０に示すように、重複部分３２が一方の標章領域１１ａ（図１０においては左側の標章領域１１ａ）を向くように模様３０を配置させたり、図１１に示すように、重複部分３２が近接する標章領域１１ａを向くように模様３０を配置されても良い。また、図１２及び図１３に示すように、タイヤ周方向ＣＤに交互に重複部分３２の向きが変わるように模様３０を配置させても良い。図１０、図１１及び図１２に示すように、標章領域１１ａとタイヤ周方向ＣＤに隣接する一対の模様３０が、重複部分３２を標章領域１１ａに向けて配置されている場合、重複部分３２に挟まれた標章領域１１ａに需要者の視線が向きやすくなり、標章領域１１ａに設けられた標章１６を強調することができる。

また、１つの模様３０に多数の環状図形３１が設けられた結果、一部の大きな環状図形３１ｂが図１４のように装飾領域１１内に収まらず途切れても良い。このような場合、１つの模様３０に５つ以上の環状図形３１が装飾領域１１内に収まるように多数の環状図形３１を設けることが好ましい。

また、上記実施形態では１つのサイドウォール１０に対して２つの模様領域１１ｂが設けられているが、１つのサイドウォール１０に対して１つ又は３つ以上の模様領域１１ｂが設けられても良い。

また、上記実施形態では１つの模様領域１１ｂに４つの模様３０が設けられているが、１つの模様領域１１ｂに任意の数の模様３０を設けても良い。

なお、本明細書における上記各寸法は、空気入りタイヤを正規リムに装着して正規内圧を充填した無負荷の正規状態でのものである。正規リムとは、ＪＡＴＭＡ規格における「標準リム」、ＴＲＡ規格及びＥＴＲＴＯ規格における「Measuring Rim」である。正規内圧とは、ＪＡＴＭＡ規格における「最高空気圧」、ＴＲＡ規格における「TIRE LOAD LIMITS AT VARIOUS COLD INFLATION PRESSURES」に記載の「最大値」、又はＥＴＲＴＯ規格における「INFLATION PRESSURE」である。但し、乗用車用タイヤの場合は通常１８０ｋＰａとするが、タイヤに、Ｅｘｔｒａ Ｌｏａｄ、又は、Ｒｅｉｎｆｏｒｃｅｄと記載されたタイヤの場合は２２０ｋＰａとする。

なお、明細書に記載の種々の数値範囲は、それぞれそれらの上限値と下限値を任意に組み合わせることができ、それら全ての組み合わせが好ましい数値範囲として本明細書に記載されているものとする。また、「Ｘ～Ｙ」との数値範囲の記載は、Ｘ以上Ｙ以下を意味する。

１…空気入りタイヤ、４…ベルト、６…トレッドゴム、７…サイドウォールゴム、９…ビード、１０…サイドウォール、１１…装飾領域、１１ａ…標章領域、１１ｂ…模様領域、１２…内径側線、１３…外径側線、１６…標章、３０…模様、３１…環状図形、３２…重複部分、３３…第１離隔部分、３４…第２離隔部分

複数の環状図形３１は、タイヤ周方向ＣＤの他方側に設けられた第１離隔部分３３において等間隔に並ぶように設けられても良く、あるいは、内側に配置された環状図形３１から外側に行くほど環状図形３１の間隔が漸次広くなるように設けられても良い。第１離隔部分３３における環状図形３１の間隔（環状図形３１上の重複部分３２から最も離れた位置の距離）の具体的数値は、例えば、０．６ｍｍ以上２．４ｍｍ以下である。

また、１つの模様３０に多数の環状図形３１が設けられた結果、一部の大きな環状図形３１が図１４のように装飾領域１１内に収まらず途切れても良い。このような場合、１つの模様３０に５つ以上の環状図形３１が装飾領域１１内に収まるように多数の環状図形３１を設けることが好ましい。

Claims (8)

1. サイドウォールの表面に模様が設けられた空気入りタイヤにおいて、
   前記模様は、タイヤ径方向に比べてタイヤ周方向に長い環状図形を複数有し、
   複数の前記環状図形は、互いに大きさが異なり、タイヤ周方向一方端部に互いに重なり合う重複部分を形成し、タイヤ周方向他方側及びタイヤ径方向両側に間隔をあけて配置された離隔部分を形成するように、小さい前記環状図形の外側に大きい前記環状図形が配置されている空気入りタイヤ。
2. 前記環状図形が卵形の図形である請求項１に記載の空気入りタイヤ。
3. 複数の前記環状図形は、タイヤ周方向他方側の前記離隔部分において等間隔に設けられている請求項１又は２に記載の空気入りタイヤ。
4. 前記環状図形のタイヤ周方向の長さに対するタイヤ径方向の長さの比が０．５以上０．８以下である請求項２に記載の空気入りタイヤ。
5. 複数の前記環状図形は、前記サイドウォールの表面に対して陥没する凹溝又は前記サイドウォールの表面に対して突出する凸条からなり、
   複数の前記環状図形の断面形状が、三角形、台形又は半円形である請求項１～４のいずれか１項に記載の空気入りタイヤ。
6. １又は複数の標章が設けられた標章領域と一対の前記模様とを前記サイドウォールの表面に備え、
   一対の前記模様は、前記重複部分を前記標章領域に向けて前記標章領域のタイヤ周方向両側に配置されている請求項１～５のいずれか１項に記載の空気入りタイヤ。
7. 空気入りタイヤが回転方向の指定されたタイヤであって、
   前記重複部分が回転方向前方側に位置するように前記模様が前記サイドウォールの表面に設けられている請求項１～５のいずれか１項に記載に記載の空気入りタイヤ。
8. 前記サイドウォールにおいて、前記環状図形が設けられた装飾領域よりタイヤ径方向外側に、タイヤ径方向へ延びる複数の凸条がタイヤ周方向に等間隔に配置された領域であって、タイヤ径方向における寸法が５ｍｍ以上１２ｍｍ以下である領域が設けられた、請求項１～７のいずれか１項に記載の空気入りタイヤ。
   

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