JP7502209B2 - 端子付きホルダ - Google Patents

Description

本発明は、端子と、端子を保持するホルダと、を備える端子付きホルダに関する。

従来から、端子を保持するホルダとしての予備成形体（いわゆるターミナルホルダ）に端子を保持させた上で、この予備成形体および端子を一纏めに最終成形体内にインサート成形することで、端子を内蔵した最終成形体を製造する手法が知られている。例えば、この種の手法に用いられる予備成形体の一つは、端子を複数の係止爪で挟むことで、端子をホルダ上の所定位置に位置決めして保持するようになっている（例えば、特許文献１を参照。）。

特開２０１９－１３９９２０号公報

上述した従来のホルダでは、係止爪同士の間に端子を挿入する作業の作業性を高める等の理由から、係止爪同士の間の間隔が端子の幅に比べて若干広くなるように、係止爪の配置等が定められている。即ち、端子をホルダに取り付けたとき、係止爪と端子との間に若干の隙間（いわゆるクリアランス）が存在する。そのため、端子がその隙間の分だけ設計上の保持位置から変位し得ることになり、端子の位置精度（いわゆるターミナルアラインメント精度）を高め難い。

但し、実際には、最終成形体へのインサート成形の際に作業者の目視や手作業等で端子の位置を確認し、必要に応じて端子の位置を修正することで、適正な保持位置に端子を配置することが可能である。よって、仮にホルダ上での端子の位置精度が若干低くても、最終成形体の品質には実質的な影響は通常は及ばない。しかし、最終成形体の生産性を向上させる観点では、上述したような作業者による確認作業や修正作業を省略し、例えば一連の製造工程を自動機等を用いて自動化することが望ましい。

本発明は、上述した事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、最終成形体の生産性の向上等に貢献し得る端子付きホルダの提供である。

前述した目的を達成するために、本発明に係る端子付きホルダは、下記［１］～［３］を特徴としている。
［１］
所定の軸方向に延びる端子と、前記端子を保持するホルダと、を備える端子付きホルダであって、
前記ホルダは、
前記端子を収容するように前記軸方向に沿って延びる溝部と、前記溝部の溝幅方向において前記端子を挟むように前記溝部の溝側壁から前記端子に向けて突出する複数ペアの突起対と、を有し、
前記複数ペアの前記突起対は、
前記軸方向における前記溝部の中央部分にて前記端子を挟む第１突起対と、前記軸方向において前記中央部分よりも前記溝部の一端側にて前記端子を挟む第２突起対と、前記軸方向において前記中央部分よりも前記溝部の他端側にて前記端子を挟む第３突起対と、を有し、
前記第１突起対を構成する各々の突起が前記溝側壁から突出する突出高さは、
前記第２突起対及び前記第３突起対を構成する各々の突起の前記突出高さよりも大きく、
前記端子は、
前記第１突起対、前記第２突起対及び前記第３突起対に挟まれた状態にて前記溝部に圧入され、前記ホルダに保持される、
端子付きホルダであること。
［２］
上記［１］に記載の端子付きホルダにおいて、
前記ホルダは、
前記軸方向に沿って広がるとともに前記溝部が設けられるホルダ面と、前記溝部を挟むように前記溝部の縁部分に配置され且つ前記ホルダ面から突出する突出部と、を有し、
前記端子は、
前記溝部の溝内から前記ホルダ面に向けて突き出さないように前記溝部に圧入される、
端子付きホルダであること。
［３］
上記［２］に記載の端子付きホルダにおいて、
前記端子は、
前記軸方向に交差し且つ前記ホルダ面に沿う向きに当該端子から突出する凸部を有し、
前記ホルダの前記突出部は、
前記凸部を前記溝部の溝内に案内する案内面を有する、
端子付きホルダであること。

上記［１］の構成の端子付きホルダによれば、ホルダが有する溝部の溝内に、端子が圧入される。この溝部は、溝幅方向において端子を挟むように溝部の溝側壁から端子に向けて突出する複数ペアの突起対（即ち、第１～第３突起対）を有している。溝部の中央部分で端子を挟む第１突起対を構成する各々の突起の突出高さは、中央部分から離れた部分で端子を挟む第２突起対及び第３突起対を構成する各々の突起の突出高さよりも大きい。これにより、端子を溝部に圧入する際、第１～第３突起対が端子を押圧して保持する度合い（換言すると、いわゆる掛かり代）が場所ごとに異なることになる。具体例には、圧入用の治具等を用いて溝部に端子を押し込む際に一般に大きな外力が及ぼされる溝部の中央部分では、相対的に突出高さの大きい第１突起対で強固に端子を保持できる。一方、溝部の中央部分から離れた部分では、相対的に突出高さの小さい第２突起対及び第３突起対の間には端子が容易に入り込み易いことで、圧入に伴う端子の意図しない捻じれや湾曲を抑制できる。その結果、上述した従来のホルダに比べ、端子の設計上の保持位置からの位置ズレを溝部への圧入によって抑制しつつ、且つ、圧入に伴う端子の捻じれ等を抑制できる。したがって、本構成の端子付きホルダは、最終成形体の生産性の向上に貢献可能である。

上記［２］の構成の端子付きホルダによれば、ホルダのホルダ面から突出する突出部が、溝部を挟むように溝部の縁部分に配置される。よって、溝部に圧入される前の端子を、突出部で挟むように配置する（即ち、仮置きする）ことで、端子の位置決めが可能である。これにより、突出部が無く溝部の開口上に単に端子を仮置きする場合に比べ、端子が仮置きされた位置からホルダ面に沿って回るような位置ズレを効果的に抑制できる。即ち、本構成のホルダが有する突出部は、端子の回転を規制することで、端子の適正な圧入を補助する機能を有する。したがって、端子の位置精度が更に向上することになる。

上記［３］の構成の端子付きホルダによれば、端子は、軸方向に交差してホルダ面に沿う向きに端子から突出する凸部を有する。このような凸部は、例えば、複数の端子が連続的に繋がった状態にある連鎖端子から端子間の連結部分（いわゆる連鎖端子のキャリア）を切断して個々の端子を製造する際、連結部分の跡として端子が有することになる。ホルダの突出部が有する案内面でこの凸部を案内することで、圧入前の端子を溝部上に更に適正に仮置きすることができる。したがって、端子の位置精度が更に向上することになる。

本発明によれば、最終成形体の生産性の向上に貢献し得る端子付きホルダを提供できる。

以上、本発明について簡潔に説明した。更に、以下に説明される発明を実施するための形態を添付の図面を参照して通読することにより、本発明の詳細は更に明確化されるであろう。

図１は、本発明の実施形態に係る端子付きホルダを示す斜視図である。 図２（ａ）は、図１に示す端子付きホルダを示す側面図であり、図２（ｂ）は、図１のＡ－Ａ断面図である。 図３（ａ）～図３（ｃ）は、キャリアによって連結された連鎖端子から複数の端子を形成する過程を説明するための斜視図である。 図４は、複数の端子をホルダに組み付ける際の様子を示す斜視図である。 図５は、ホルダの上面（ホルダ面）を拡大して示す斜視図である。 図６は、図１に示す端子付きホルダを示す平面図である。

以下、図１～図６を参照しながら、本発明の実施形態に係る端子付きホルダ１について説明する。端子付きホルダ１は、後にインサート成形されて、最終的な樹脂成形体の形成に使用される。この最終的な樹脂成形体は、典型的には、車両用の変速機やモータ等のように内部に潤滑油などの液体が封入されている箱状体の内外を電気的に接続する中継コネクタとして使用される。

以下、説明の便宜上、図１～図６に示すように、「前後方向」、「幅方向」、「上下方向」、「前」、「後」、「上」、及び「下」を定義する。「前後方向」、「幅方向」及び「上下方向」は、互いに直交している。「前後方向」は、本発明の「軸方向」と一致し、「幅方向」は、本発明の「溝幅方向」と一致している。

図１、図２及び図４に示すように、端子付きホルダ１は、複数（本例では、８本）の端子１０と、複数の端子１０を保持するホルダ２０と、を備える。以下、端子付きホルダ１を構成する各部材について順に説明する。

まず、複数の端子１０について説明する。金属製の複数の端子１０は、本例では、ホルダ２０に対して上方から組み付けられる複数（４本）の端子１０ａと、ホルダ２０に対して下方から組み付けられる複数（４本）の端子１０ｂと、で構成される。端子１０ｂは、端子１０ａを上下且つ前後に逆向きにして得られる端子であり、端子１０ａと実質的には同じ端子である。端子１０の横断面（延在方向に直交する断面）は、矩形状の形状を有している。

端子１０ａ及び端子１０ｂの各々は、図１及び図４に示すように、前後方向に直線状に延びる本体部１１と、本体部１１の前端部から上向きに直線状に延びる上端部１２と、本体部１１の後端部から下向きに直線状に延びる下端部１３と、からなる。端子１０ａ及び端子１０ｂの各々の本体部１１の前後方向の所定箇所には、幅方向両側に突出する凸部対１４が形成されている。凸部対１４を構成する各々の凸部は、上方からみて矩形状の形状を有している。端子１０ｂの本体部１１、上端部１２及び下端部１３は、それぞれ、端子１０ａの本体部１１、下端部１３及び上端部１２を、上下且つ前後に逆向きにして得られる構成（形状）を有している。

複数の端子１０は、図３に示すように、長手方向の異なる２箇所にて帯状のキャリア１５，１６によって幅方向に連結された直線状に延びる複数の端子（連鎖端子）１０ｇ（図３（ａ）参照）から形成される。具体的には、まず、図３（ｂ）に示すように、複数の端子１０ｇからキャリア１５が除去され、且つ、複数の端子１０ｇの長手方向の２箇所が互いに逆向きに９０度だけ一括して屈曲される。このとき、キャリア１５は、その一部が残らないように各々の端子１０ｇから完全に除去される。

次いで、図３（ｃ）に示すように、キャリア１６における隣接する端子１０ｇ間の各々の中央箇所が切断されることで、複数の端子１０が形成される。このとき、各々の端子１０について、キャリア１６の一部が幅方向両側に突出するように残存している。このキャリア１６の残存部分が、凸部対１４を構成している。

次いで、ホルダ２０について説明する。樹脂成形体であるホルダ２０は、図１及び図２に示すように、本体部３０と、上突部４０と、下突部５０とを一体に有する。以下、ホルダ２０を構成する各部分について順に説明する。

まず、本体部３０について説明する。本体部３０は、図１及び図２に示すように、前後方向且つ幅方向に延び且つ前後方向に長い略矩形平板状の形状を有している。本体部３０の上面３０ａ及び下面３０ｂの各々が、本発明の「ホルダ面」を構成している。

本体部３０の上面３０ａには、図５及び図６に示すように、下方に窪む複数（本例では、４つ）の溝部３１が、幅方向に間隔を空けて前後方向に延びるように設けられている。上面３０ａの溝部３１には、端子１０ａの本体部１１が圧入されることになる。このため、溝部３１の横断面（前後方向に直交する断面）は、端子１０ａの本体部１１の横断面（前後方向に直交する断面）に対応して、矩形状の形状を有している。

各溝部３１について、端子１０ａの本体部１１が圧入される際の圧入箇所（本体部１１により押し潰されることになる箇所）として、溝部３１の両側の溝側壁から幅方向内側に突出する複数ペアの突起対３２，３３，３４が形成されている。具体的には、溝部３１の前後方向の中央部分のうちの前側及び後側のそれぞれの位置にて第１突起対３２が形成され、前側の第１突起対３２より前側の位置にて第２突起対３３が形成され、後側の第１突起対３２より後側の位置にて第３突起対３４が形成されている。前側の第１突起対３２と溝部３１の前側の端部との間隔は、溝部３１の前後方向長さの１／４～１／３であることが好適である。

第１突起対３２を構成する各々の突起の突出高さ（溝部３１の溝側壁から幅方向内側に突出する高さ）は、第２突起対３３及び第３突起対３４を構成する各々の突起の突出高さより大きい。第２突起対３３を構成する各々の突起の突出高さと、第３突起対３４を構成する各々の突起の突出高さとは、同じである。よって、第１突起対３２の突出端同士の間隔は、第２突起対３３及び第３突起対３４の突出端同士の間隔より狭い。換言すれば、端子１０ａの本体部１１の圧入の際、第１突起対３２の突出端の圧入代（掛かり代）は、第２突起対３３及び第３突起対３４の突出端の圧入代より大きい。

第１～第３突起対３２，３３及び３４を構成する各々の突起の突出端面は、本例では、上方からみて半円弧状（上下方向に延びる半円筒面）の形状を有している。第１突起対３２を構成する各々の突起の突出幅（突起の前後方向の大きさ）及び突出端面の曲率半径は、第２突起対３３及び第３突起対３４を構成する各々の突起の突出幅及び突出端面の曲率半径より大きい。第２突起対３３を構成する各々の突起の突出幅及び突出端面の曲率半径と、第３突起対３４を構成する各々の突起の突出幅及び突出端面の曲率半径とは、同じである。

各溝部３１について、後側の第１突起対３２と第３突起対３４との間の前後方向位置には、前後方向の他の位置より幅方向両側に拡がる幅広部対３１ａが形成されている。幅広部対３１ａには、端子１０ａの凸部対１４が収容されることになる。このため、幅広部対３１ａを構成する各々の幅広部は、上方からみて矩形状の形状を有している。

幅方向に隣接する溝部３１の幅広部対３１ａ同士は、前後方向に延びる隔壁部３９によって幅方向に区画されている。隔壁部３９は、本体部３０の上面３０ａより上方に突出している。隔壁部３９が設けられることで、隣接する端子１０ａ同士の絶縁性が担保される。４つの溝部３１のうち幅方向両外側に位置する２つの溝部３１の各々について、幅広部対３１ａのうち幅方向外側の幅広部は、幅方向外側に開放されている。

本体部３０の上面３０ａにおける前後方向の異なる複数箇所にはそれぞれ、本体部３０の上面３０ａにおける溝部３１を除く幅方向位置（本例では、幅方向に間隔を空けて並ぶ５箇所）に、上面３０ａから上方に突出する突出部３５，３６，３７，３８が形成されている。具体的には、前側の第１突起対３２と第２突起対３３との間の前後方向位置にて突出部３５が形成され、第３突起対３４より後側の前後方向位置にて突出部３６が形成され、幅広部対３１ａの前端縁の前側に隣接する前後方向位置にて突出部３７が形成され、幅広部対３１ａの後端縁の後側に隣接する前後方向位置にて突出部３８が形成されている。この結果、各溝部３１について、突出部３５，３６，３７，３８の各々が、溝部３１を幅方向に挟むように溝部３１の両縁部分に配置されている。このように突出部３５，３６，３７，３８が形成されることによる作用については後述する。

幅方向に隣接する溝部３１の間に位置して前後方向に並ぶ突出部３７及び突出部３８は、隔壁部３９によって前後方向に連結されている。突出部３５，３６，３７，３８の本体部３０の上面３０ａからの突出高さ、並びに、隔壁部３９の本体部３０の上面３０ａからの突出高さは、同じであり、端子１０ａの本体部１１の厚さ（上下方向の寸法）の１／２以上である。

複数の突出部３７（幅方向に間隔を空けて並ぶ５つの突出部３７）の各々には、その突出端面の後側領域にて、幅広部対３１ａに向けて傾斜する傾斜面（平面）３７ａが形成されている。各傾斜面３７ａは、幅方向に平行であり、且つ、後側に進むにつれてより下方に位置する向きに傾斜している。複数の突出部３８（幅方向に間隔を空けて並ぶ５つの突出部３８）の各々には、その突出端面の前側領域にて、幅広部対３１ａに向けて傾斜する傾斜面（平面）３８ａが形成されている。各傾斜面３８ａは、幅方向に平行であり、且つ、前側に進むにつれてより下方に位置する向きに傾斜している。

複数の隔壁部３９（幅方向に間隔を空けて並ぶ３つの隔壁部３９）の各々には、その突出端面の幅方向両側領域にて、幅広部対３１ａに向けて傾斜する傾斜面（平面）３９ａがそれぞれ形成されている。各傾斜面３９ａは、前後方向に平行であり、且つ、対応する溝部３１に向けて幅方向に進むにつれてより下方に位置する向きに傾斜している。このように傾斜面３７ａ，３８ａ及び３９ａを設けたことによる作用については後述する。傾斜面３７ａ，３８ａ及び３９ａは、本発明の「案内面」を構成している。

以上、本体部３０の上面３０ａに形成されている種々の構成（溝部３１、突起対３２，３３，３４、突出部３５，３６，３７，３８、及び隔壁部３９）について説明した。本体部３０の下面３０ｂには、本体部３０の上面３０ａに形成されている上記種々の構成を、上下且つ前後に逆向きにして得られる種々の構成（溝部３１、突起対３２，３３，３４、突出部３５，３６，３７，３８、及び隔壁部３９）が形成されている。よって、本体部３０の下面３０ｂに形成されている種々の構成についての詳細な説明は、省略する。以上、本体部３０について説明した。

次いで、上突部４０について説明する。上突部４０は、図１及び図２に示すように、本体部３０の前端部から上方に突出して上下方向に延びる略直方体状の形状を有している。上突部４０の後端面には、本体部３０の上面３０ａに形成された複数の溝部３１に対応して、前方に窪む複数（本例では、４つ）の溝部４１が、幅方向に間隔を空けて上下方向に延びるように設けられている。溝部４１には、端子１０ａの上端部１２が収容されることになる。このため、溝部４１の横断面（上下方向に直交する断面）は、端子１０ａの上端部１２の横断面（上下方向に直交する断面）に対応して、矩形状の形状を有している。

上突部４０の内部には、本体部３０の下面３０ｂに形成された複数の溝部３１に対応して、上下方向に貫通する複数（本例では、４つ）の貫通孔４２が、幅方向に間隔を空けて上下方向に延びるように設けられている。貫通孔４２には、端子１０ｂの上端部１２が収容されることになる。このため、貫通孔４２の横断面（上下方向に直交する断面）は、端子１０ｂの上端部１２の横断面（上下方向に直交する断面）に対応して、矩形状の形状を有している。

次いで、下突部５０について説明する。下突部５０は、図１及び図２に示すように、本体部３０の後端部から下方に突出して上下方向に延びる略直方体状の形状を有している。下突部５０の前端面には、本体部３０の下面３０ｂに形成された複数の溝部３１に対応して、後方に窪む複数（本例では、４つ）の溝部５１（図２（ｂ）参照）が、幅方向に間隔を空けて上下方向に延びるように設けられている。溝部５１には、端子１０ｂの下端部１３が収容されることになる。このため、溝部５１の横断面（上下方向に直交する断面）は、端子１０ｂの下端部１３の横断面（上下方向に直交する断面）に対応して、矩形状の形状を有している。

下突部５０の内部には、本体部３０の上面３０ａに形成された複数の溝部３１に対応して、上下方向に貫通する複数（本例では、４つ）の貫通孔５２（図２（ｂ）参照）が、幅方向に間隔を空けて上下方向に延びるように設けられている。貫通孔５２には、端子１０ａの下端部１３が収容されることになる。このため、貫通孔５２の横断面（上下方向に直交する断面）は、端子１０ａの下端部１３の横断面（上下方向に直交する断面）に対応して、矩形状の形状を有している。以上、端子付きホルダ１を構成する各部材について説明した。

次いで、ホルダ２０への複数の端子１０の組み付け手順について説明する。まず、複数（４本）の端子１０ａを、上方からホルダ２０に組み付ける。このため、図４に示すように、まず、所定の保持治具（図示省略）を用いて幅方向に並ぶように整列された複数（４本）の端子１０ａを、ホルダ２０の上方に配置する。

次いで、両者を上下方向に相対的に近づけて、複数の端子１０ａの下端部１３を上方から、ホルダ２０の下突部５０の複数の貫通孔５２にそれぞれ挿入し、且つ、複数の端子１０ａの上端部１２を上方から、ホルダ２０の上突部４０の複数の溝部４１にそれぞれ収容し、更に、複数の端子１０ａの本体部１１を、凸部対１４が幅広部対３１ａ上に位置するように、ホルダ２０の本体部３０の複数の溝部３１の開口上（より具体的には、第１～第３突起対３２，３３及び３４の突出端部の上面上）にそれぞれ仮置きする。

ここで、上述したように、突出部３５，３６，３７，３８が、溝部３１を幅方向に挟むように溝部３１の両縁部分に配置されている。よって、端子１０ａが本体部３０の溝部３１の開口上に仮置きされた状態では、各端子１０ａが、自身の幅方向両側に位置する突出部３５，３６，３７，３８で挟まれるように配置される。これにより、突出部３５，３６，３７，３８が無く溝部３１の開口上に単に端子１０ａを置く場合に比べ、端子１０ａが仮置きされた位置から上面３０ａに沿って回転するような位置ズレを抑制できる。即ち、突出部３５，３６，３７，３８は、端子１０ａを圧入する際に回転による位置ズレを規制する機能を有する。この結果、端子１０ａの仮置き時において、突出部３５，３６，３７，３８は、ホルダ２０（溝部３１）に対する端子１０ａの上面３０ａに沿う回転方向の位置精度を向上させる。

更に、上述したように、突出部３７，３８及び隔壁部３９にはそれぞれ、幅広部対３１ａに向けて傾斜する傾斜面３７ａ．３８ａ，３９ａが形成されている。よって、これら傾斜面３７ａ．３８ａ，３９ａは、端子１０ａの凸部対１４を幅広部対３１ａ上に拾い込ませる機能を発揮する。この結果、端子１０ａの仮置き時において、傾斜面３７ａ，３８ａは、ホルダ２０（溝部３１）に対する端子１０ａの上下方向の位置精度を向上させ、傾斜面３９ａは、ホルダ２０（溝部３１）に対する端子１０ａの幅方向の位置精度を向上させる。

次いで、ホルダ２０に対して、仮置きされている複数の端子１０ａの本体部１１における前後方向の中央部分を、所定の押圧治具（図示省略）を用いて、下方に向けて一括して押圧することで、複数の端子１０ａの本体部１１が、ホルダ２０の複数の溝部３１に一括して圧入される。圧入は、各端子１０ａの本体部１１が第１～第３突起対３２，３３及び３４の突出端部を押し潰しながら進行する。この結果、各端子１０ａは、第１～第３突起対３２，３３及び３４に幅方向に押圧挟持された状態にて、溝部３１に圧入され、ホルダ２０に保持（固定）される。

ここで、圧入治具により押圧される前後方向範囲である、端子１０ａの本体部１１の前後方向の中央部分には、前後の第１突起対３２が含まれる一方で、第２突起対３３及び第３突起対３４は含まれない。上述したように、第１突起対３２の突出端の圧入代は、第２突起対３３及び第３突起対３４の突出端の圧入代より大きい。よって、圧入の際、特に大きな外力が及ぼされる溝部３１の前後方向の中央部分では、相対的に圧入代の大きい前後の第１突起対３２で強固に端子１０ａを保持できる。一方、溝部３１の中央部分から離れた部分では、相対的に圧入代の小さい第２突起対３３及び第３突起対３４の間に端子１０ａが入り込み易いことで、端子１０ａの意図しない湾曲を抑制できる。この結果、端子１０ａの設計上の目標位置からの位置ズレを溝部３１への圧入のみによって抑制でき、且つ、圧入に伴う端子１０ａの湾曲を抑制できる。このため、最終的な樹脂成形体へのインサート成形の際に、作業者が手作業や目視でホルダ２０上の端子１０ａの位置を確認及び補正する必要がなくなるので、自動機を用いたインサート成形の準備が可能となる。

更に、所定の押圧治具を用いた端子１０ａの本体部１１の圧入は、本体部１１の上面がホルダ２０の本体部３０の上面３０ａと面一になるように、実行される。この結果、圧入ストロークの適切な確保が可能となる。更に、突出部３５，３６，３７，３８が端子１０ａの本体部１１の上面より上方に突出しているので、端子付きホルダ１の輸送時にて、端子１０ａの本体部１１が、突出部３５，３６，３７，３８によって保護され得る。

以上のように、複数（４本）の端子１０ａのホルダ２０への組み付けが完了すると、次いで、複数（４本）の端子１０ｂを、下方からホルダ２０に組み付ける。このため、図４に示すように、まず、所定の保持治具（図示省略）を用いて幅方向に並ぶように整列された複数（４本）の端子１０ｂを、ホルダ２０の下方に配置する。

次いで、両者を上下方向に相対的に近づけて、複数の端子１０ｂの上端部１２を下方から、ホルダ２０の上突部４０の複数の貫通孔４２にそれぞれ挿入し、且つ、複数の端子１０ｂの下端部１３を下方から、ホルダ２０の下突部５０の複数の溝部５１にそれぞれ収容し、更に、複数の端子１０ｂの本体部１１を、凸部対１４が幅広部対３１ａ上に位置するように、ホルダ２０の本体部３０の複数の溝部３１の開口上（より具体的には、第１～第３突起対３２，３３及び３４の突出端部の上面上）にそれぞれ仮置きする。

次いで、端子１０ａと同様に、所定の押圧治具（図示省略）を用いて、ホルダ２０に対して、仮置きされている複数の端子１０ｂの本体部１１における前後方向の中央部分を、上方に向けて一括して押圧することで、複数の端子１０ｂの本体部１１がホルダ２０の複数の溝部３１に一括して圧入される。これにより、複数（４本）の端子１０ｂのホルダ２０への組み付けが完了し、図１に示す端子付きホルダ１が得られる。なお、複数（４本）の端子１０ｂのホルダ２０への組み付けは、上述した全ての手順を、上下を反転した状態で行われてもよい。完成した端子付きホルダ１は、後にインサート成形されて、最終的な樹脂成形体の形成に使用される。

以上、本実施形態に係る端子付きホルダ１によれば、ホルダ２０が有する溝部３１の溝内に、端子１０が圧入される。この溝部３１は、溝幅方向において端子１０を挟むように溝部３１の溝側壁から端子１０に向けて突出する複数ペアの突起対（即ち、第１突起対３２、第２突起対３３及び第３突起対３４）を有している。溝部３１の中央部分で端子１０を挟む第１突起対３２を構成する各々の突起の突出高さは、中央部分から離れた部分で端子を挟む第２突起対３３及び第３突起対３４を構成する各々の突起の突出高さよりも大きい。これにより、圧入用の治具を用いて溝部３１に端子１０を押し込む際、特に大きな外力が及ぼされる溝部３１の中央部分では、相対的に突出高さの大きい第１突起対３２で強固に端子１０を保持できる。一方、溝部３１の中央部分から離れた部分では、相対的に突出高さの小さい第２突起対３３及び第３突起対３４の間に端子１０が入り込み易いことで、端子１０の意図しない湾曲を抑制できる。その結果、上述した従来のホルダに比べ、端子１０の設計上の目標位置からの位置ズレを溝部３１への圧入で抑制でき、且つ、圧入に伴う端子１０の湾曲を抑制できる。したがって、本実施形態に係る端子付きホルダ１は、最終的な樹脂成形体の生産性の向上に貢献可能である。

更に、本実施形態に係る端子付きホルダ１によれば、ホルダ２０のホルダ面３０ａ，３０ｂから突出する突出部３５，３６，３７，３８が、溝部３１を挟むように溝部３１の縁部分に配置される。よって、溝部３１に圧入される前の端子１０を、突出部３５，３６，３７，３８で挟むように配置する（即ち、仮置きする）ことで、端子１０の位置決めが可能である。これにより、突出部が無く溝部３１の開口上に単に端子１０を置く場合に比べ、端子１０が仮置きされた位置からホルダ面３０ａ，３０ｂに沿って回転するような位置ズレを抑制できる。即ち、本実施形態に係るホルダ２０が有する突出部３５，３６，３７，３８は、端子１０を圧入する際に回転による位置ズレを規制する機能を有する。その結果、端子１０の位置精度を更に向上できる。

更に、本実施形態に係る端子付きホルダ１によれば、端子１０は、軸方向（前後方向）に交差してホルダ面３０ａ，３０ｂに沿う向きに端子１０から突出する凸部対１４を有する。このような凸部対１４は、例えば、複数の端子１０が連続的に繋がった状態にある連鎖端子から端子１０間の連結部分（いわゆる連鎖端子のキャリア）を切断して個々の端子１０を製造する場合、連結部分の名残りとして端子１０が有することになる。ホルダ２０の突出部３７，３８が有する案内面３７ａ，３８ａでこの凸部対１４を案内することで、圧入前の端子１０を溝部３１上に更に適正に仮置きすることができる。その結果、端子１０の位置精度を更に向上できる。

なお、本発明は、上述した実施形態に限定されるものではなく、適宜、変形、改良、等が可能である。その他、上述した実施形態における各構成要素の材質、形状、寸法、数、配置箇所、等は本発明を達成できるものであれば任意であり、限定されない。

例えば、上記実施形態では、溝部３１において、２ペアの前後の第１突起対３２が設けられている。これに対し、溝部３１において、１ペアの第１突起対３２が設けられていてもよい。

更に、上記実施形態では、突出部３７，３８及び隔壁部３９にはそれぞれ、幅広部３１ａに向けて傾斜する傾斜面３７ａ．３８ａ，３９ａが形成されている。これに対し、このような傾斜面３７ａ．３８ａ，３９ａが形成されていなくてもよい。

更に、上記実施形態では、端子１０に凸部対１４が設けられているが、凸部対１４が設けられなくてもよい。この場合、溝部３１の幅広部対３１ａ、並びに、突出部３７，３８が省略可能となる。

ここで、上述した本発明に係る端子付きホルダ１の実施形態の特徴をそれぞれ以下［１］～［３］に簡潔に纏めて列記する。
［１］
所定の軸方向に延びる端子（１０）と、前記端子（１０）を保持するホルダ（２０）と、を備える端子付きホルダ（１）であって、
前記ホルダ（２０）は、
前記端子（１０）を収容するように前記軸方向に沿って延びる溝部（３１）と、前記溝部（３１）の溝幅方向において前記端子（１０）を挟むように前記溝部（３１）の溝側壁から前記端子（１０）に向けて突出する複数ペアの突起対（３２，３３，３４）と、を有し、
前記複数ペアの前記突起対は、
前記軸方向における前記溝部（３１）の中央部分にて前記端子（１０）を挟む第１突起対（３２）と、前記軸方向において前記中央部分よりも前記溝部（３１）の一端側にて前記端子（１０）を挟む第２突起対（３３）と、前記軸方向において前記中央部分よりも前記溝部（３１）の他端側にて前記端子（１０）を挟む第３突起対（３４）と、を有し、
前記第１突起対（３２）を構成する各々の突起が前記溝側壁から突出する突出高さは、
前記第２突起対（３３）及び前記第３突起対（３４）を構成する各々の突起の前記突出高さよりも大きく、
前記端子（１０）は、
前記第１突起対（３２）、前記第２突起対（３３）及び前記第３突起対（３４）に挟まれた状態にて前記溝部（３１）に圧入され、前記ホルダ（２０）に保持される、
端子付きホルダ（１）。
［２］
上記［１］に記載の端子付きホルダ（１）において、
前記ホルダ（２０）は、
前記軸方向に沿って広がるとともに前記溝部（３１）が設けられるホルダ面（３０ａ，３０ｂ）と、前記溝部（３１）を挟むように前記溝部（３１）の縁部分に配置され且つ前記ホルダ面（３０ａ，３０ｂ）から突出する突出部（３５，３６，３７，３８）と、を有し、
前記端子（１０）は、
前記溝部（３１）の溝内から前記ホルダ面（３０ａ，３０ｂ）に向けて突き出さないように前記溝部（３１）に圧入される、
端子付きホルダ（１）。
［３］
上記［２］に記載の端子付きホルダ（１）において、
前記端子（１０）は、
前記軸方向に交差し且つ前記ホルダ面（３０ａ，３０ｂ）に沿う向きに当該端子（１０）から突出する凸部（１４）を有し、
前記ホルダ（２０）の前記突出部（３７，３８）は、
前記凸部（１４）を前記溝部（３１）の溝内に案内する案内面（３７ａ，３８ａ）を有する、
端子付きホルダ（１）。

１ 端子付きホルダ
１０ 端子
１４ 凸部対（凸部）
２０ ホルダ
３０ａ 上面（ホルダ面）
３０ｂ 下面（ホルダ面）
３１ 溝部
３２ 第１突起対
３３ 第２突起対
３４ 第３突起対
３５ 突出部
３６ 突出部
３７ 突出部
３７ａ 傾斜面（案内面）
３８ 突出部
３８ａ 傾斜面（案内面）

Claims (3)

1. 所定の軸方向に延びる端子と、前記端子を保持するホルダと、を備える端子付きホルダであって、
   前記ホルダは、
   前記端子を収容するように前記軸方向に沿って延びる溝部と、前記溝部の溝幅方向において前記端子を挟むように前記溝部の溝側壁から前記端子に向けて突出する複数ペアの突起対と、を有し、
   前記複数ペアの前記突起対は、
   前記軸方向における前記溝部の中央部分にて前記端子を挟む第１突起対と、前記軸方向において前記中央部分よりも前記溝部の一端側にて前記端子を挟む第２突起対と、前記軸方向において前記中央部分よりも前記溝部の他端側にて前記端子を挟む第３突起対と、を有し、
   前記第１突起対を構成する各々の突起が前記溝側壁から突出する突出高さは、
   前記第２突起対及び前記第３突起対を構成する各々の突起の前記突出高さよりも大きく、
   前記端子は、
   前記第１突起対、前記第２突起対及び前記第３突起対に挟まれた状態にて前記溝部に圧入され、前記ホルダに保持される、
   端子付きホルダ。
2. 請求項１に記載の端子付きホルダにおいて、
   前記ホルダは、
   前記軸方向に沿って広がるとともに前記溝部が設けられるホルダ面と、前記溝部を挟むように前記溝部の縁部分に配置され且つ前記ホルダ面から突出する突出部と、を有し、
   前記端子は、
   前記溝部の溝内から前記ホルダ面に向けて突き出さないように前記溝部に圧入される、
   端子付きホルダ。
3. 請求項２に記載の端子付きホルダにおいて、
   前記端子は、
   前記軸方向に交差し且つ前記ホルダ面に沿う向きに当該端子から突出する凸部を有し、
   前記ホルダの前記突出部は、
   前記凸部を前記溝部の溝内に案内する案内面を有する、
   端子付きホルダ。

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