JP7494653B2 - 情報処理装置及び情報処理プログラム - Google Patents

Description

本発明は、情報処理装置及び情報処理プログラムに関する。

特許文献１には、設定された機能に基づいて画像処理を行う画像処理装置に対し、画像を表示する携帯可能な表示媒体を用いて、画像処理装置の機能設定を行う画像処理システムが開示されている。画像処理システムでは、画像処理装置は、表示媒体に表示された画像を読み取る読取部を備え、表示媒体は、機能設定情報を表す設定画像を作成して表示し、画像処理装置は、読取部が設定画像を読み取ると、機能設定情報に基づいて機能設定を行う。

特開２００８－２２８０３６号公報

ユーザが機器で実行したい処理の設定を事前に端末において行った後、当該処理を機器で実行しようとした際に機器が使用中である場合、優先的に当該処理を実行するためには、機器を使用している別のユーザの傍で待つ必要がある。

本発明は、ユーザが、機器を使用している別のユーザの傍で待たなくても、優先的に処理の実行ができるようにすることを目的とする。

第１態様は、プロセッサを有し、前記プロセッサは、機器に実行させる処理に関する情報である処理情報を含む画像であって、端末に表示された画像を読み取り、前記画像を読み取った際に、前記処理情報に基づく処理とは別の処理のために前記機器が使用状態である場合、前記処理情報に基づく処理の予約を受け付ける。

第２態様では、前記プロセッサは、前記機器の使用状態において、前記処理情報に基づく処理の準備動作を実行させる制御を前記機器に対して行う。

第３態様では、前記処理情報に基づく処理が、対象データに基づき画像を形成する画像形成処理であり、前記準備動作は、前記対象データを外部から取得する取得動作である。

第４態様では、前記プロセッサは、前記使用状態が終了し、前記処理情報に基づく処理の実行指示を取得した場合に、該処理情報に基づく処理を実行させる制御を前記機器に対して行う。

第５態様では、前記プロセッサは、複数の前記画像が読み取られ、処理情報に基づく処理が複数予約されている場合、複数の予約の中で最も古く予約された処理の実行指示を取得した場合に、当該処理を実行させる制御を前記機器に対して行う。

第６態様では、前記プロセッサは、前記複数の予約の中で、最も古く予約された処理よりも先に、最も古く予約された処理以外の処理の実行指示を取得した場合、当該実行指示に係る処理の処理時間が予め定められた時間以下であれば、予約の順に関わらず、取得した前記実行指示に基づく処理を実行させる制御を前記機器に対して行う。

第７態様では、前記プロセッサは、前記複数の予約における順番を示す情報を前記端末へ通知する制御を行う。

第８態様では、前記プロセッサは、前記機器に関する情報を電波到達の範囲内で不特定の端末に発信する制御を行う。

第９態様では、前記端末は、前記予約を行う前に、前記機器に関する情報を受信すると、前記画像を表示する。

第１０態様は、コンピュータに、機器に実行させる処理に関する情報である処理情報を含む画像であって、端末に表示された画像を読み取り、前記画像を読み取った際に、前記処理情報に基づく処理とは別の処理のために前記機器が使用状態である場合、前記処理情報に基づく処理の予約を受け付けることを実行させるための情報処理プログラムである。

第１態様及び第１０態様の構成によれば、ユーザが、機器を使用している別のユーザの傍で待たなくても、優先的に処理の実行ができる。

第２態様の構成によれば、機器の使用状態が終了した後に処理の準備動作を実行する場合に比べ、処理を短時間で実行できる。

第３態様の構成によれば、機器の使用状態の間に、画像形成のための対象データを予め取得できる。

第４態様の構成によれば、機器の使用状態が終了した後に、処理が自動的に実行される構成に比べ、ユーザが処理の実行の終了を把握しやすい。

第５態様の構成によれば、予約の順に関わらず、処理の実行指示を取得した順に処理を実行する場合に比べ、最も古く予約された処理以外の処理が、最も古く予約された処理よりも先に実行されることを抑制できる。

第６態様の構成によれば、予め定められた時間以下の処理の割り込みを許容できる。

第７態様の構成によれば、複数の予約における順番を示す情報が端末に対して非通知である場合に比べ、ユーザが予約の順番を把握しやすい。

第８態様の構成によれば、機器に関する情報が、端末に対して非発信である場合に比べ、機器の状況を把握しやすい。

第９態様の構成によれば、画像を表示させるための操作が不要となる。

第１実施形態に係る情報処理システムの一例を示す概略図である。 第１実施形態に係る複合機及び情報処理装置のハードウェア構成の一例を示す構成図である。 第１実施形態に係るユーザ端末のハードウェア構成の一例を示すブロック図である。 第１実施形態に係るユーザ端末の機能構成の一例を示すブロック図である。 第１実施形態に係る情報処理装置の機能構成の一例を示すブロック図である。 第１実施形態に係る情報処理システムの処理の流れの一例を示すシーケンス図である。 第２実施形態に係る情報処理システムの処理の流れの一例を示すシーケンス図である。 第３実施形態に係る情報処理システムの処理の流れの一例を示すシーケンス図である。

以下に、本発明に係る実施形態の一例を図面に基づき説明する。
《第１実施形態》
（情報処理システム１）
図１は、本実施形態に係る情報処理システム１の一例を示す概略図である。

情報処理システム１は、情報を処理するシステムであって、図１に示されるように、複合機３０と、情報処理装置１０と、ユーザ端末５０と、を備えている。以下、複合機３０、ユーザ端末５０及び情報処理装置１０の具体的な構成について説明する。

（複合機３０）
図２は、複合機３０のハードウェア構成の一例を示すブロック図である。なお、図２には、情報処理装置１０のハードウェア構成の一例も示されている。

図２に示される複合機３０は、機器の一例である。複合機３０は、ユーザ（すなわち使用者）が指示したスキャン処理、コピー処理、及びプリント処理などの各種処理を実行する機器である。この複合機３０は、一例として、コンビニエンスストア等の店舗などに設置される。

複合機３０は、具体的には、図２に示されるように、画像読取部３１と、画像形成部３２と、入力部３３と、ディスプレイ３４と、通信部３５と、ＱＲコードリーダ３６と、を備えている。

画像読取部３１は、原稿の画像を読み取る構成部（例えば、スキャナ）である。画像読取部３１は、原稿の画像を光学的に読み取って、デジタル信号に変換することで、画像データを生成する。なお、画像には、文字が含まれる。

画像形成部３２は、用紙等の記録媒体に画像を形成する構成部である。画像形成部３２は、例えば、帯電、露光、現像、転写及び定着の各工程を行う電子写真方式によって、記録媒体に画像を形成する。なお、画像形成部３２は、インクジェット方式等の他の方式によって、記録媒体に画像を形成してもよい。

複合機３０では、例えば、画像読取部３１が原稿の画像を読み取って画像データを生成することで、スキャン処理が実行される。また、複合機３０では、例えば、画像読取部３１での原稿の画像の読み取りによって生成された画像データに基づき、画像形成部３２が用紙等の記録媒体に画像を形成することで、コピー処理が実行される。

さらに、複合機３０では、例えば、対象データが格納された取得先から取得した対象データに基づき、画像形成部３２が用紙等の記録媒体に画像を形成することで、プリント処理が実行される。

プリント処理としては、具体的には、例えば、通常プリント処理と、ネットプリント処理と、がある。通常プリント処理は、ＵＳＢメモリ等の記憶媒体、及びユーザ端末５０などに格納した対象データに基づき、画像形成を行う処理である。通常プリント処理では、対象データが格納された記憶媒体及びユーザ端末５０などをユーザが複合機３０まで持参し、複合機３０が取得先としての記憶媒体及びユーザ端末５０から対象データを取得した後、画像形成を行う。

ネットプリント処理は、ウェブサーバ等の外部サーバに格納された対象データに基づき、画像形成を行う処理である。ネットプリント処理では、例えば、ユーザが対象データを外部サーバへアップロードし、その対象データを複合機３０が、取得先としての外部サーバからダウンロードした後、画像形成を行う。なお、複合機３０がダウンロードする対象データは、ネットプリント処理を実行するユーザが、アップロードしたものに限られず、外部サーバに予め格納されたものであってもよい。

なお、対象データには、画像データ及び文書データが含まれる。また、プリント処理は、画像形成処理の一例である。

入力部３３は、ユーザによる指示が入力される構成部である。具体的には、入力部３３は、例えば、ユーザによって入力操作がなされる入力キー及びタッチパネル等で構成される。

ディスプレイ３４は、ユーザへ提示する提示情報を表示する構成部である。ディスプレイ３４は、例えば、提示情報として、複合機３０で実行する処理の処理内容（例えば、処理の種別及び設定内容）の情報を表示する。なお、ディスプレイ３４は、例えば、入力部３３としてのタッチパネルを有するディスプレイである。

通信部３５は、外部サーバ及びユーザ端末５０等の他の機器と通信するための構成部である。通信部３５は、有線、無線、インターネット及びイントラネット等の通信手段の利用により、他の機器と通信する。通信部３５は、ユーザ端末５０に対しては、Ｗｉｆｉ（登録商標）及びＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）などの無線通信機能により、予め定められた電波到達距離の範囲内において、通信可能とされている。なお、本実施形態では、通信部３５は、複合機３０に備えられているが、複合機３０とは別の装置として設けられた構成であってもよい。

ＱＲコードリーダ３６は、ＱＲコード（登録商標）を読み取り、ＱＲコードに含まれる情報の受信を行う。

さらに複合機３０には、情報処理装置１０が設けられている。なお、情報処理装置１０の具体的な構成については、後述する。

本実施形態では、機器の一例として複合機３０を用いたが、これに限られない。機器の一例としては、例えば、プリント処理のみを実行するプリンターなどであってもよく、複合機以外の画像形成装置を用いてもよい。また、機器の一例としては、画像形成装置に限られず、ユーザの指示により処理を実行する機器であればよい。

（ユーザ端末５０）
図３は、本実施形態に係るユーザ端末５０のハードウェア構成の一例を示すブロック図である。図３に示されるユーザ端末５０は、端末の一例である。このユーザ端末５０は、例えば、ユーザが持ち運び可能なスマートフォン、タブレット、及びパーソナルコンピュータ等の端末である。

ユーザ端末５０は、コンピュータとしての機能を備え、図３に示されるように、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ）５１と、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ）５２と、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ Ａｃｃｅｓｓ Ｍｅｍｏｒｙ）５３と、ストレージ５４、入力部５５と、ディスプレイ５６と、通信インタフェース５７と、を有している。ＣＰＵ５１、ＲＯＭ５２、ＲＡＭ５３、ストレージ５４、入力部５５、ディスプレイ５６、及び通信インタフェース５７の各々は、バス５８により相互に接続されている。

ＣＰＵ５１は、中央演算処理ユニットであり、情報処理プログラムを含む各種プログラムを実行したり、各部を制御したりする。すなわち、ＣＰＵ５１は、ＲＯＭ５２又はストレージ５４からプログラムを読み出し、ＲＡＭ５３を作業領域としてプログラムを実行する。

ＲＯＭ５２は、各種プログラムおよび各種データを格納する。ＲＡＭ５３は、作業領域として一時的にプログラム又はデータを記憶する。ストレージ５４は、ＨＤＤ（Ｈａｒｄ Ｄｉｓｋ Ｄｒｉｖｅ）又はＳＳＤ（Ｓｏｌｉｄ Ｓｔａｔｅ Ｄｒｉｖｅ）等の記憶媒体により構成され、オペレーティングシステムを含む各種プログラム、および各種データを格納する。

入力部５５は、ユーザによる指示が入力される構成部である。具体的には、入力部５５は、例えば、ユーザによって入力操作がなされる入力キー及びタッチパネル等で構成される。

ディスプレイ５６は、ユーザへ提示する提示情報を表示する構成部である。ディスプレイ５６は、例えば、提示情報として、ＱＲコード５９（図１参照）を表示する。なお、ディスプレイ５６は、例えば、入力部５５としてのタッチパネルを有するディスプレイである。

通信インタフェース５７は、複合機３０等の他の機器と通信するためのインタフェース（通信部）である。ユーザ端末５０は、通信インタフェース５７を介して、Ｗｉｆｉ及びＢｌｕｅｔｏｏｔｈなどの無線通信機能により、複合機３０の通信部３５の予め定められた電波到達距離の範囲内において、通信部３５と通信可能とされている。

上記のプログラムを実行する際に、ユーザ端末５０は、上記のハードウェア資源を用いて、各種の機能を実現する。ユーザ端末５０が実現する機能構成について説明する。図４は、ユーザ端末５０の機能構成の例を示すブロック図である。

図４に示されるように、ユーザ端末５０は、機能構成として、取得部５０Ａと、生成部５０Ｂと、表示部５０Ｃと、を有している。各機能構成は、ＣＰＵ５１がＲＯＭ５２又はストレージ５４に記憶された情報処理プログラムを読み出し、実行することにより実現される。

取得部５０Ａは、ユーザが入力部５５を介して入力した入力情報を取得する。入力情報としては、後述するように、ユーザが選択した処理の種別情報と、当該処理の設定情報とがある。また、入力情報には、ユーザが入力部５５を介して行った指示（例えば、後述の表示指示）の情報が含まれる。

さらに、取得部５０Ａは、ユーザ端末５０固有のＩＤ情報を取得する。ＩＤ情報は、例えば、ユーザ端末５０ごとに予め設定されたＩＤ（識別子）の情報である。

ここで、本実施形態では、ユーザが複合機３０で実行したい処理の設定を、事前にユーザ端末５０において行うことが可能とされている。したがって、ユーザが入力部５５を介して、複合機３０で実行したい処理を選択し、当該処理の設定を行うと、取得部５０Ａは、ユーザが選択した処理の種別情報と、当該処理の設定情報とを入力情報として取得する。

種別情報は、例えば、スキャン処理、コピー処理、及びプリント処理などの各種処理の種別を示す情報である。

スキャン処理の設定情報は、画像を読み取る原稿の予定枚数、及び読取を行う色（カラーモードか白黒モードか）などを示す情報である。

コピー処理の設定情報は、コピーを行う原稿の予定枚数、コピーサイズ、及びコピーを行う色（カラーモードか白黒モードか）などを示す情報である。

通常プリント処理の設定情報は、プリントサイズ、プリントを行う色（カラーモードか白黒モードか）、プリント面（片面か両面か）、部数などを示す情報である。さらに、通常プリント処理の設定情報には、対象データの格納先（ＵＳＢメモリ等の記憶媒体、及びユーザ端末５０など）の情報が含まれる。

ネットプリント処理の設定情報は、プリントサイズ、プリントを行う色（カラーモードか白黒モードか）、プリント面（片面か両面か）、部数などを示す情報である。さらに、ネットプリント処理の設定情報には、外部サーバに格納された対象データを特定する特定情報が含まれる。特定情報は、例えば、ユーザが対象データを外部サーバへアップロードした際に、当該対象データに紐付けされた紐付情報などがある。紐付情報としては、ユーザが対象データを外部サーバへアップロードした際に発行される予約番号が該当する。

生成部５０Ｂは、ＱＲコード５９（図１参照）を生成する。ＱＲコード５９には、複合機３０に実行させる処理に関する情報（以下、処理情報という）が含まれる。処理情報には、取得部５０Ａが取得した種別情報、設定情報及びＩＤ情報が含まれる。このＱＲコード５９は、画像の一例である。

なお、画像の一例としては、ＱＲコード５９に限られない。画像の一例としては、例えば、ＱＲコード５９以外の二次元コード、及びバーコード等の一次元コードなどであってもよく、処理情報を含む画像であればよい。

表示部５０Ｃは、ユーザが入力部５５を介して行った表示指示を取得部５０Ａが取得すると、ＱＲコード５９（図１参照）をディスプレイ５６に表示する。ディスプレイ５６に表示されたＱＲコード５９を、ユーザが複合機３０のＱＲコードリーダ３６にかざすことで、ＱＲコード５９がＱＲコードリーダ３６に読み取られる。

また、表示部５０Ｃは、自身のユーザ端末５０固有のＩＤ情報が付された各種情報を、通信インタフェース５７を介して受信すると、ディスプレイ５６を介して各種情報を表示する。各種情報には、複合機３０の通信部３５は発信した、後述の予約情報及び終了情報が含まれる。

（情報処理装置１０）
図２には、情報処理装置１０のハードウェア構成の一例が示されている。情報処理装置１０は、コンピュータとしての機能を備え、図２に示されるように、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ）１１と、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ）１２と、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ Ａｃｃｅｓｓ Ｍｅｍｏｒｙ）１３と、ストレージ１４と、を有している。

複合機３０の各部、ＣＰＵ１１、ＲＯＭ１２、ＲＡＭ１３、及びストレージ１４の各々はバス１９により相互に接続されている。なお、ＣＰＵ１１は、プロセッサの一例である。

ＣＰＵ１１は、中央演算処理ユニットであり、情報処理プログラムを含む各種プログラムを実行したり、各部を制御したりする。すなわち、ＣＰＵ１１は、ＲＯＭ１２又はストレージ１４からプログラムを読み出し、ＲＡＭ１３を作業領域としてプログラムを実行する。

ＲＯＭ１２は、各種プログラムおよび各種データを格納する。ＲＡＭ１３は、作業領域として一時的にプログラム又はデータを記憶する。ストレージ１４は、ＨＤＤ（Ｈａｒｄ Ｄｉｓｋ Ｄｒｉｖｅ）又はＳＳＤ（Ｓｏｌｉｄ Ｓｔａｔｅ Ｄｒｉｖｅ）等の記憶媒体により構成され、オペレーティングシステムを含む各種プログラム、および各種データを格納する。

上記のプログラムを実行する際に、情報処理装置１０は、上記のハードウェア資源を用いて、各種の機能を実現する。情報処理装置１０が実現する機能構成について説明する。図５は、情報処理装置１０の機能構成の例を示すブロック図である。

図５に示されるように、情報処理装置１０は、機能構成として、読取部１０Ａと、受付部１０Ｂと、表示部１０Ｃと、実行部１０Ｄと、発信部１０Ｅと、予備動作実行部１０Ｆと、検知部１０Ｇと、を有している。各機能構成は、ＣＰＵ１１がＲＯＭ１２又はストレージ１４に記憶された情報処理プログラムを読み出し、実行することにより実現される。

読取部１０Ａは、ユーザ端末５０に表示されたＱＲコード５９（図１参照）を読み取る。具体的には、読取部１０Ａは、ＱＲコードリーダ３６により、ＱＲコード５９を読み取る。読取部１０Ａは、ＱＲコード５９を読み取ることで、ＱＲコード５９に含まれる処理情報を取得する。

処理情報には、前述のように、ユーザが選択した処理の種別情報、当該処理の設定情報、及び、ユーザ端末５０固有のＩＤ情報などが含まれる。

受付部１０Ｂは、読取部１０ＡがＱＲコード５９を読み取った際に、処理情報に基づく処理（以下、処理Ｘという）とは別の処理（以下、別処理という）のために複合機３０が使用状態である場合、処理Ｘの予約を受け付ける。使用状態としては、複合機３０が別処理を実行している状態、入力部５５に対して入力操作が行われている状態、及び、複合機３０が占有されている状態などが該当する。処理Ｘは、具体的には、ユーザが複合機３０で実行したい処理として、ユーザ端末５０において選択した処理である。

表示部１０Ｃは、読取部１０ＡがＱＲコード５９を読み取った際に、複合機３０が使用されていない非使用状態である場合、処理Ｘの処理内容を示す情報（例えば、処理の種別及び設定内容）をディスプレイ３４に表示する。なお、このとき、表示部１０Ｃは、ディスプレイ３４に実行開始ボタンを表示してもよい。

実行部１０Ｄは、処理Ｘの実行指示を、入力部３３を介して取得すると、処理Ｘを実行させる制御を複合機３０に対して行う。

発信部１０Ｅは、受付部１０Ｂが処理Ｘの予約を受け付けると、予約受付を完了したことを示す予約情報を、通信部３５を介して無線通信により発信する。このとき、発信部１０Ｅは、ユーザ端末５０固有のＩＤ情報を予約情報に付して、予約情報を発信する。

予備動作実行部１０Ｆは、複合機３０の使用状態において、処理Ｘの準備動作を実行させる制御を複合機３０に対して行う。具体的には、予備動作実行部１０Ｆは、別処理を実行中の複合機３０において、バックグランドで処理Ｘの準備動作が実行可能である場合に、処理Ｘの準備動作を複合機３０に実行させる。

準備動作は、処理の実行において、最終工程よりも前の工程で実行される動作である。処理Ｘが、対象データに基づき画像を形成する画像形成処理（具体的には、ネットプリント処理及び通常プリント処理）である場合、準備動作は、例えば、対象データを外部から取得する取得動作である。

ネットプリント処理では、例えば、複合機３０の通信部３５を介して、外部サーバから対象データをダウンロードする動作（取得動作の一例）が、準備動作である。

通常プリント処理においてユーザ端末５０に格納された対象データを用いる場合では、複合機３０の通信部３５を介して、ユーザ端末５０から対象データを受信する動作（取得動作の一例）が、準備動作である。

バックグランドで処理Ｘの準備動作が実行可能である場合とは、別処理を実行中の複合機３０において使用していない構成部を準備動作で使用する場合が該当する。

ここで、別処理が、コピー処理である場合は、複合機３０の構成部として、画像読取部３１及び画像形成部３２を使用するが、通信部３５を使用しない。また、別処理が、スキャン処理である場合は、複合機３０の構成部として、画像読取部３１を使用するが、画像形成部３２及び通信部３５を使用しない。

一方、ネットプリント処理の準備動作では、対象データをダウンロードするため、複合機３０の構成部として、通信部３５を使用する。また、通常プリント処理においてユーザ端末５０に格納された対象データを用いる場合では、準備動作において、対象データを受信するため、複合機３０の構成部として、通信部３５を使用する。

したがって、別処理として、コピー処理又はスキャン処理を実行中の複合機３０において、ネットプリント処理の準備動作、又は、通常プリント処理においてユーザ端末５０に格納された対象データを用いる場合の準備動作を実行する場合が、バックグランドで処理Ｘの準備動作が実行可能である場合に該当する。

検知部１０Ｇは、複合機３０の使用状態の終了を検知する。具体的には、検知部１０Ｇは、例えば、複合機３０の構成部の別処理による動作が終了した後、予め定められた期間、入力部３３を介したユーザの入力がなかったことを検知することで、複合機３０の使用状態の終了を検知する。

なお、検知部１０Ｇは、例えば、センサにより、複合機３０の前からユーザがいなくなったことを検知することで、複合機３０の使用状態の終了を検知してもよい。

発信部１０Ｅは、検知部１０Ｇが複合機３０の使用状態の終了を検知した場合に、複合機３０の使用状態が終了したことを示す終了情報を、通信部３５を介して無線通信により発信する。このとき、発信部１０Ｅは、ユーザ端末５０固有のＩＤ情報を終了情報に付して、終了情報を発信する。なお、本実施形態では、発信部１０Ｅが通信部３５を介して無線通信により、ユーザ端末５０に対し各種情報を発信する構成とされていたが、これに限られない。例えば、インターネット等を介してユーザ端末５０にメール通知してもよく、他の通信手段によりユーザ端末５０へ通知する構成であってもよい。

なお、本実施形態では、情報処理装置１０は、複合機３０に設けられていたが、複合機３０の外部に設けられた構成であってもよい。すなわち、情報処理装置１０は、複合機３０とは別に設けられた構成であってもよい。

（本実施形態に係る作用）
次に、情報処理装置１０とユーザ端末５０とが協働する情報処理システムの作用について説明する。図６は、本実施形態の情報処理システムの流れの一例を示すシーケンス図である。

ユーザが、ユーザ端末５０の入力部５５を介して、複合機３０で実行したい処理を選択し、当該処理の設定を行うと、ユーザ端末５０のＣＰＵ５１は、処理情報として、ユーザが選択した処理の種別情報及び当該処理の設定情報を取得する（ステップＳ１０１）。また、ＣＰＵ５１は、処理情報として、ユーザ端末５０固有のＩＤ情報を取得する（ステップＳ１０１）。ＣＰＵ５１は、取得した処理情報を含むＱＲコード５９を生成する（ステップＳ１０２）。

ＣＰＵ５１は、ＱＲコードを表示する表示指示を、入力部５５を介して取得すると、ディスプレイ５６にＱＲコード５９（図１参照）を表示する（ステップＳ１０３）。

ユーザが、複合機３０のＱＲコードリーダ３６にＱＲコード５９をかざすと、情報処理装置１０のＣＰＵ１１は、ＱＲコードリーダ３６によりＱＲコード５９を読み取る（ステップＳ１０４）。ＣＰＵ１１は、読み取ったＱＲコード５９に含まれる処理情報を取得する（ステップＳ１０５）。

ＣＰＵ１１は、ＱＲコード５９を読み取った際に、処理Ｘとは別の処理（すなわち、別処理）のために複合機３０が使用状態であるか否かを判断する（ステップＳ１０６）。

ＣＰＵ１１は、複合機３０が使用状態であると判断した場合に（ステップＳ１０６：ＹＥＳ）、処理Ｘの予約を受け付ける（ステップＳ１０７）。換言すれば、ＣＰＵ１１は、複合機３０が使用状態である場合に、複合機３０の使用状態が終了した後に実行可能な処理として、処理Ｘの受付を行う。

ＣＰＵ１１は、複合機３０が使用されていない非使用状態であると判断した場合には（ステップＳ１０６：ＮＯ）、処理Ｘの処理内容（例えば、処理の種別及び設定内容）を示す内容情報をディスプレイ３４に表示する（ステップＳ１３１）。なお、このとき、ＣＰＵ５１は、ディスプレイ３４に実行開始ボタンを表示してもよい。換言すれば、ＣＰＵ１１は、複合機３０が非使用状態である場合に、ＱＲコード５９の読み取り後、最初に実行可能な処理として、処理Ｘを受け付ける。したがって、本実施形態では、同一の処理情報を含むＱＲコード５９を読み取った場合でも、複合機３０が使用状態であるか非使用状態であるかによって、処理の受付態様が異なる。

ＣＰＵ１１は、処理Ｘの実行指示を、入力部３３を介して取得すると（ステップＳ１３２）、処理Ｘを実行する（ステップＳ１３３）。

ＣＰＵ１１は、ステップＳ１０７にて処理Ｘの予約を受け付けると、予約受付完了したことを示す予約情報を、通信部３５を介して無線通信により発信する（ステップＳ１０８）。このとき、ＣＰＵ１１は、ユーザ端末５０固有のＩＤ情報を予約情報に付して、予約情報を発信する。なお、処理Ｘの予約を受け付けた場合では、処理Ｘの内容情報のディスプレイ３４への表示は行わない。このように、本実施形態では、ＣＰＵ１１は、複合機３０が使用状態である場合に、処理Ｘの内容情報をディスプレイ３４に表示し、複合機３０が非使用状態である場合には、処理Ｘの内容情報のディスプレイ３４への表示は行わず、ユーザ端末５０への通知を行う。

ユーザ端末５０のＣＰＵ５１は、自身のユーザ端末５０固有のＩＤ情報が付された予約情報を受信すると（ステップＳ１０９）、ディスプレイ５６を介して、予約情報を表示する（ステップＳ１１０）。なお、ＣＰＵ５１は、受信した予約情報に、自身のユーザ端末５０固有のＩＤ情報が付されていない場合には、予約情報の表示は行わない。

情報処理装置１０のＣＰＵ１１は、別処理を実行中の複合機３０において、バックグランドで処理Ｘの準備動作が実行可能であるか否かを判断する（ステップＳ１１１）。

ＣＰＵ１１は、バックグランドで処理Ｘの準備動作が実行可能であると判断した場合に（ステップＳ１１１：ＹＥＳ）、当該準備動作を実行する（ステップＳ１１２）。

なお、ＣＰＵ１１は、バックグランドで処理Ｘの準備動作が実行可能ではないと判断した場合には（ステップＳ１１１：ＮＯ）、当該準備動作を実行せずに、ステップＳ１１３に移行する。

ＣＰＵ１１は、ステップＳ１１３において、複合機３０の使用状態が終了したか否かを検知する。複合機３０の使用状態の終了を検知した場合に（ステップＳ１１３：ＹＥＳ）、複合機３０の使用状態が終了したことを示す終了情報を、通信部３５を介して無線通信により発信する（ステップＳ１１４）。このとき、ＣＰＵ１１は、ユーザ端末５０固有のＩＤ情報を終了情報に付して、終了情報を発信する。

ユーザ端末５０のＣＰＵ５１は、自身のユーザ端末５０固有のＩＤ情報が付された終了情報を受信すると（ステップＳ１１５）、ディスプレイ５６を介して、終了情報を表示する（ステップＳ１１６）。なお、ＣＰＵ５１は、受信した終了情報に、自身のユーザ端末５０固有のＩＤ情報が付されていない場合には、終了情報の表示は行わない。

ユーザが、複合機３０のＱＲコードリーダ３６にＱＲコード５９を再度かざすと、情報処理装置１０のＣＰＵ１１は、ＱＲコードリーダ３６によりＱＲコード５９を読み取る（ステップＳ１１７）。

ＣＰＵ１１は、ＱＲコード５９を読み取った際に、複合機３０が使用状態であるか否かを判断する（ステップＳ１１８）。

ＣＰＵ１１は、ＱＲコード５９を読み取った際に、複合機３０が非使用状態であると判断した場合に（ステップＳ１１８：ＮＯ）、処理Ｘの処理内容（例えば、処理の種別及び設定内容）を示す情報をディスプレイ３４に表示する（ステップＳ１１９）。なお、このとき、ＣＰＵ５１は、ディスプレイ３４に実行開始ボタンを表示してもよい。

ＣＰＵ１１は、処理Ｘの実行指示を、入力部３３を介して取得すると（ステップＳ１２０）、処理Ｘを実行する（ステップＳ１２１）。

なお、ＣＰＵ１１は、ステップＳ１１７において、ＱＲコード５９を読み取った際に、複合機３０が使用状態であると判断した場合には（ステップＳ１１８：ＹＥＳ）、処理内容を示す情報は表示せず、処理Ｘの実行指示を受け付けず、ステップＳ１１３に戻る。

以上のように、本実施形態では、ＣＰＵ１１が、ＱＲコードリーダ３６によりＱＲコード５９を読み取った際に、別処理のために複合機３０が使用状態である場合、処理Ｘの予約を受け付ける（ステップＳ１０７）。このため、ユーザが、複合機３０を使用している別のユーザの傍で待たなくても、優先的に処理の実行可能となる。

また、本実施形態では、ＣＰＵ１１は、複合機３０の使用状態において、処理Ｘの準備動作を複合機３０に実行させる（ステップＳ１１２）。

このため、複合機３０の使用状態が終了した後に処理Ｘの準備動作を実行する場合に比べ、処理Ｘが短時間で実行される。

また、本実施形態では、ＣＰＵ１１は、処理Ｘがプリント処理である場合、対象データを外部（例えば、外部サーバ及びユーザ端末５０）から取得する取得動作を予備動作として実行する。このため、複合機３０の使用状態の間に、画像形成のための対象データを予め取得可能となる。

また、対象データを外部から取得する取得動作は時間を要するため、処理Ｘの実行時間の短縮に有効である。すなわち、本実施形態によれば、取得動作よりも実行時間が短い動作を予備動作として実行する場合に比べ、処理Ｘの実行時間が効果的に短縮される。

また、本実施形態では、ＣＰＵ１１は、複合機３０の使用状態が終了し、処理Ｘの実行指示を、入力部３３を介して取得すると、処理Ｘを複合機３０に実行させる（ステップＳ１２１）。

複合機３０の使用状態が終了した後に、処理Ｘが自動的に実行される構成に比べ、ユーザが処理の実行の終了を把握しやすい。したがって、処理Ｘの実行によって出力された用紙等の記録媒体をすぐに取れるため、他のユーザの記録媒体と混在することが抑制される。

本実施形態では、ＣＰＵ１１が、ＱＲコードリーダ３６によりＱＲコード５９を読み取った際に、別処理のために複合機３０が使用状態である場合、処理Ｘの予約を受け付けていたが（ステップＳ１０７）、これに限られない。例えば、ＣＰＵ１１は、ＱＲコードリーダ３６によりＱＲコード５９を読み取った際に、別処理のために複合機３０が使用状態である場合において、ＱＲコード５９に処理情報が含まれるか否かを判断し、ＱＲコード５９に処理情報が含まれる場合に処理Ｘの予約を受け付ける構成であってもよい。この構成では、ＱＲコード５９には、処理情報以外の情報（以下、情報Ａという）が含まれ得る。なお、当該構成では、ＣＰＵ１１は、ＱＲコードリーダ３６によりＱＲコード５９を読み取った際に、別処理のために複合機３０が使用状態である場合において、ＱＲコード５９に処理情報が含まれない場合には、処理Ｘの予約を受け付けない。当該構成としては、例えば、複合機３０に実行させる処理の情報がＱＲコード５９に含まれず、単に、ユーザが予め設定した設定情報が、情報Ａとして、ＱＲコード５９に含まれる場合等が挙げられる。

《第２実施形態》
次に、第２実施形態について説明する。第２実施形態では、複数の予約持ちが発生する場合を考慮して、シーケンスを実行する形態である。

なお、本実施形態に係る情報処理システムの構成（図１参照）、複合機３０及び情報処理装置１０のハードウェア構成（図２参照）、及び情報処理装置１０の機能構成（図５参照）は、第１実施形態と同様であるため、説明を省略する。また、本実施形態に係るユーザ端末５０のハードウェア構成（図３参照）、及びユーザ端末５０の機能構成（図４参照）は、第１実施形態と同様であるため、説明を省略する。

以下、情報処理装置１０とユーザ端末５０とが協働する情報処理システムの作用について説明する。図７は、本実施形態の情報処理システムの流れの一例を示すシーケンス図である。なお、図７における図６に示す情報処理と同様のステップについては、図６と同一の符号を付して、その説明を適宜省略する。

本実施形態では、情報処理装置１０のＣＰＵ１１は、ステップＳ１０７にて処理Ｘの予約を受け付けた際に、実行が完了していない処理の予約が既に存在する場合に、ステップＳ１０８にて、予約情報と共に、複数の予約における順番を示す順番情報を、通信部３５を介して無線通信により発信する。順番情報は、例えば、複数の予約のうち、処理Ｘの予約が何番目かを示す情報である。順番情報は、例えば、処理Ｘの前に実行される処理の数を示す情報であってもよい。

また、本実施形態では、処理Ｘの直前に予約された処理に係る複合機３０の使用状態の終了を検知した場合に（ステップＳ１１３：ＹＥＳ）、ステップＳ１１４にて、終了情報を、通信部３５を介して無線通信により発信する。また、当該直前の処理より前の処理に係る複合機３０の使用状態の終了を検知した場合に、更新した順番情報を無線通信により発信してもよい。

さらに本実施形態では、ユーザ端末５０のＣＰＵ５１が、ディスプレイ５６を介して終了情報を表示した（ステップＳ１１６）後に、ユーザが、複合機３０のＱＲコードリーダ３６にＱＲコード５９を再度かざすと、ＣＰＵ１１は、ＱＲコードリーダ３６によりＱＲコード５９を読み取る（ステップＳ１１７）。

ＣＰＵ１１は、ＱＲコード５９を読み取った際に、複合機３０が使用状態であるか否かを判断する（ステップＳ１１８）。

ＣＰＵ１１は、ステップＳ１１７において、ＱＲコード５９を読み取った際に、複合機３０が使用状態であると判断した場合には（ステップＳ１１８：ＹＥＳ）、処理内容を示す情報は表示せず、当該処理の実行指示を受け付けず、ステップＳ１１３に戻る。

ＣＰＵ１１は、ＱＲコード５９を読み取った際に、複合機３０が非使用状態であると判断した場合に（ステップＳ１１８：ＮＯ）、複数の処理が予約されている否かを判断する（ステップＳ２０２）。

ＣＰＵ１１は、単独の処理のみが予約されている場合に（ステップＳ２０２：ＮＯ）、ステップＳ１１９へ移行する。

ＣＰＵ１１は、複数の処理が予約されている場合に（ステップＳ２０２：ＹＥＳ）、ステップＳ１１７で読み取られたＱＲコード５９に係る処理Ｘが、複数の予約の中で最も古く予約された処理か判断する（ステップＳ２０４）。

ＣＰＵ１１は、当該処理Ｘが、複数の予約の中で最も古く予約された処理である場合（ステップＳ２０４：ＹＥＳ）は、ステップＳ１１９へ移行する。

ＣＰＵ１１は、当該処理Ｘが、複数の予約の中で最も古く予約された処理以外の処理である場合（ステップＳ２０４：ＮＯ）は、当該処理Ｘの処理時間が予め定められた時間（以下、基準時間という）以下であるか判断する（ステップＳ２０６）。なお、ＣＰＵ１１は、処理内容（例えば、処理を行う部数、及び一部当たりの処理時間等）及び予備動作の実行の有無に基づき、処理時間を算出する。また、処理時間の算出において、一般的な機械学習等の技術を用いてもよい。具体的には、ＣＰＵ１１は、予約内容と処理時間とを取得し、逐次、機械学習を行うことで処理時間を算出するようにしてもよい。さらに、ＣＰＵ１１は、算出した処理時間を、次順の予約に係るユーザ端末５０に待ち時間として通知してもよい。

ＣＰＵ１１は、当該処理Ｘの処理時間が基準時間を超える場合に（ステップＳ２０６：ＮＯ）処理内容を示す情報は表示せず、当該処理Ｘの実行指示を受け付けず、ステップＳ１１３に戻る。

当該処理Ｘの処理時間が基準時間以下である場合には、予約の順に関わらず、ステップＳ１１９へ移行する。ステップＳ１１９では、処理内容を示す情報をディスプレイ３４に表示する。

ＣＰＵ１１は、当該処理Ｘの実行指示を、入力部３３を介して取得すると（ステップＳ１２０）、当該処理Ｘを実行する（ステップＳ１２１）。

以上のように、本実施形態では、複数の処理が予約されている場合、複数の予約の中で最も古く予約された処理の実行指示を取得した場合に、当該処理を実行させる。

このため、予約の順に関わらず、処理の実行指示を取得した順に処理を実行する場合に比べ、最も古く予約された処理以外の処理が、最も古く予約された処理よりも先に実行されることが抑制される。

また、本実施形態では、最も古く予約された処理よりも先に、最も古く予約された処理以外の処理の実行指示を取得した場合、当該処理の処理時間が基準時間以下である場合には、予約の順に関わらず、当該処理を実行させる。

このため、予め定められた基準時間以下の処理の割り込みが許容される。また、最も古く予約された処理よりも先に、最も古く予約された処理以外の処理の実行指示を取得した場合、実行指示に係る処理の処理時間に関わらず、取得した処理を実行させる場合に比べ、最も古く予約された処理に係るユーザの待ち時間が低減される。

《第３実施形態》
次に、第３実施形態について説明する。

なお、本実施形態に係る情報処理システムの構成（図１参照）、複合機３０及び情報処理装置１０のハードウェア構成（図２参照）、及び情報処理装置１０の機能構成（図５参照）は、第１実施形態と同様であるため、説明を省略する。また、本実施形態に係るユーザ端末５０のハードウェア構成（図３参照）、及びユーザ端末５０の機能構成（図４参照）は、第１実施形態と同様であるため、説明を省略する。

情報処理装置１０とユーザ端末５０とが協働する情報処理システムの作用について説明する。図８は、本実施形態の情報処理システムの流れの一例を示すシーケンス図である。

なお、図８における図６に示す情報処理と同様のステップについては、図６と同一の符号を付して、その説明を適宜省略する。

本実施形態では、図８に示されるように、ＣＰＵ１１は、複合機３０に関する機器情報を、通信部３５の電波到達の範囲内で不特定のユーザ端末５０に発信する制御を通信部３５に対して行う（ステップＳ３０２）。

具体的には、ＣＰＵ１１は、複合機３０が使用状態であるか否かを判断し（ステップＳ３０１）、複合機３０が使用状態である場合に（ステップＳ３０１：ＹＥＳ）、複合機３０が使用状態であることを示す使用情報を、通信部３５の電波到達の範囲内で不特定のユーザ端末５０へ、通信部３５に発信させる（ステップＳ３０２）。使用情報は、機器情報の一例である。

なお、本実施形態では、複合機３０が非使用状態である場合には（ステップＳ３０１：ＮＯ）、情報発信を行わない。

ユーザ端末５０のＣＰＵ５１は、処理Ｘの予約を行う前に、使用情報を受信すると、ディスプレイ５６を介してＱＲコード５９を表示する（ステップＳ３０３）。換言すれば、使用情報は、ＱＲコード５９を表示させる指示を含む情報といえる。

以上のように、本実施形態では、使用情報を通信部３５の電波到達の範囲内で不特定のユーザ端末５０に発信するので、ユーザ端末５０を持ったユーザが当該範囲内に入ることで、複合機３０の使用状態を把握可能となる。したがって、使用情報が、ユーザ端末５０に対して非発信である場合に比べ、複合機３０の使用状態を把握しやすい。

また、本実施形態では、処理Ｘの予約を行う前に、使用情報を受信すると、ディスプレイ５６を介してＱＲコード５９を表示するので、ＱＲコード５９を表示させるための操作が不要となる。

なお、使用情報には、複合機３０における処理の予約状況を示す情報（例えば、予約を受け付けた処理Ｘの予約数の情報）を含んでいてもよい。これにより、ユーザが、処理Ｘの予約を行う前に、予約数が把握可能となる。

本実施形態では、複合機３０が非使用状態である場合には（ステップＳ３０１：ＮＯ）、情報発信を行わなかったが、複合機３０が非使用状態であることを示す非使用情報を、通信部３５の電波到達の範囲内で不特定のユーザ端末５０へ、通信部３５に発信させてもよい。この場合、非使用情報は、機器情報の一例である。

さらに、ユーザ端末５０のＣＰＵ５１は、処理Ｘの予約を行う前に、非使用情報を受信すると、ディスプレイ５６を介してＱＲコード５９を表示する。換言すれば、非使用情報は、ＱＲコード５９を表示させる指示を含む情報といえる。

この構成によれば、非使用情報を通信部３５の電波到達の範囲内で不特定のユーザ端末５０に発信するので、ユーザ端末５０を持ったユーザが当該範囲内に入ることで、複合機３０の非使用状態を把握可能となる。

また、本実施形態では、処理Ｘの予約を行う前に、非使用情報を受信すると、ディスプレイ５６を介してＱＲコード５９を表示するので、ＱＲコード５９を表示させるための操作が不要となる。

本発明は、上記の実施形態に限るものではなく、その主旨を逸脱しない範囲内において種々の変形、変更、改良が可能である。例えば、上記に示した第２実施形態及び第３実施形態は、適宜、組み合わせて構成してもよい。また、上記に示した変形例は、適宜、複数を組み合わせて構成してもよい。

また、上記実施形態において、プロセッサとは広義的なプロセッサを指し、汎用的なプロセッサ（例えば、前述のCPU等）や、専用のプロセッサ（例えばGPU：Graphics Processing Unit、ASIC： Application Specific Integrated Circuit、FPGA： Field Programmable Gate Array、プログラマブル論理デバイス、等）を含むものである。

また、上記実施形態におけるプロセッサの動作は、１つのプロセッサによって成すのみでなく、物理的に離れた位置に存在する複数のプロセッサが協働して成すものであってもよい。また、プロセッサの各動作の順序は上記実施形態において記載した順序のみに限定されるものではなく、適宜変更してもよい。

１ 情報処理システム
１０ 情報処理装置
１０Ａ 読取部
１０Ｂ 受付部
１０Ｃ 表示部
１０Ｄ 実行部
１０Ｅ 発信部
１０Ｆ 予備動作実行部
１０Ｇ 検知部
１１ ＣＰＵ（プロセッサの一例）
１２ ＲＯＭ
１３ ＲＡＭ
１４ ストレージ
１９ バス
３０ 複合機（機器の一例）
３１ 画像読取部
３２ 画像形成部
３３ 入力部
３４ ディスプレイ
３５ 通信部
３６ ＱＲコードリーダ
５０ ユーザ端末
５０Ａ 取得部
５０Ｂ 生成部
５０Ｃ 表示部
５１ ＣＰＵ
５２ ＲＯＭ
５３ ＲＡＭ
５４ ストレージ
５５ 入力部
５６ ディスプレイ
５７ 通信インタフェース
５８ バス
５９ ＱＲコード（画像の一例）

Claims (10)

1. プロセッサを有し、前記プロセッサは、
   機器に実行させる処理に関する情報である処理情報を含む画像であって、端末に表示された画像を読み取り、
   前記画像を読み取った際に、前記処理情報に基づく処理とは別の処理のために前記機器が使用状態である場合、前記処理情報に基づく処理の予約を受け付ける
   情報処理装置。
2. 前記プロセッサは、
   前記機器の使用状態において、前記処理情報に基づく処理の準備動作を実行させる制御を前記機器に対して行う
   請求項１に記載の情報処理装置。
3. 前記処理情報に基づく処理が、対象データに基づき画像を形成する画像形成処理であり、
   前記準備動作は、前記対象データを外部から取得する取得動作である
   請求項２に記載の情報処理装置。
4. 前記プロセッサは、
   前記使用状態が終了し、前記処理情報に基づく処理の実行指示を取得した場合に、該処理情報に基づく処理を実行させる制御を前記機器に対して行う
   請求項１～３のいずれか１項に記載の情報処理装置。
5. 前記プロセッサは、
   複数の前記画像が読み取られ、処理情報に基づく処理が複数予約されている場合、複数の予約の中で最も古く予約された処理の実行指示を取得した場合に、当該処理を実行させる制御を前記機器に対して行う
   請求項４に記載の情報処理装置。
6. 前記プロセッサは、
   前記複数の予約の中で、最も古く予約された処理よりも先に、最も古く予約された処理以外の処理の実行指示を取得した場合、当該実行指示に係る処理の処理時間が予め定められた時間以下であれば、予約の順に関わらず、取得した前記実行指示に基づく処理を実行させる制御を前記機器に対して行う
   請求項５に記載の情報処理装置。
7. 前記プロセッサは、
   前記複数の予約における順番を示す情報を前記端末へ通知する制御を行う
   請求項５又は６に記載の情報処理装置。
8. 前記プロセッサは、
   前記機器に関する情報を電波到達の範囲内で不特定の端末に発信する制御を行う
   請求項１～７のいずれか１項に記載の情報処理装置。
9. 前記端末は、前記予約を行う前に、前記機器に関する情報を受信すると、前記画像を表示する
   請求項８に記載の情報処理装置。
10. コンピュータに、
    機器に実行させる処理に関する情報である処理情報を含む画像であって、端末に表示された画像を読み取り、
    前記画像を読み取った際に、前記処理情報に基づく処理とは別の処理のために前記機器が使用状態である場合、前記処理情報に基づく処理の予約を受け付ける
    ことを実行させるための情報処理プログラム。