JP7478043B2 - 人工歯の包装容器、人工歯の包装容器の製造方法、及び、人工歯の包装方法 - Google Patents

Description

本発明は、人工歯を包装する容器、及び人工歯の包装方法に関する。

歯科において、義歯を作製する時に使用する人工歯の搬送や保管、シェードガイド（標準色調見本）、又はモールドガイド（形態、大きさ見本）等を目的とする人工歯付座板が用いられている。例えば特許文献１には、座板に粘着性のワックスやテープ等の粘着物を用いて人工歯を定着させた人工歯付座板が開示されている。

特開２００３－３１０６４５号公報

しかしながら、粘着物（接着蝋を使うこともある。）を用いて人工歯を定着させた人工歯付座板は、粘着物による固定であるため、粘着物の劣化、輸送環境（気温の変化による粘着物の粘度の変化、輸送中の衝撃等）による人工歯の脱落、埃等のような異物の付着等の問題があった。

そこで本開示は上記問題に鑑み、人工歯を保持するために粘着物を必要とせず、生産性も高い人工歯の包装容器を提供することを課題とする。またその製造方法、及び人工歯の包装方法を提供する。

本開示の１つの態様は、咬合面及び咬合面とは反対側の基底面を有する人工歯を収納する包装容器であって、包装容器は上枠及び下枠を備え、上枠は人工歯の咬合面の少なくとも一部に沿った凹凸を有する咬合面被覆部を具備し、下枠は人工歯の基底面の少なくとも一部に沿った凹凸を有する基底面被覆部を具備する、人工歯の包装容器である。

上記人工歯の包装容器は、複数の人工歯のそれぞれに対応するように、咬合面被覆部及び基底面被覆部が備えられていてもよい。

本開示の他の態様は、咬合面及び咬合面とは反対側の基底面を有する人工歯を収納する包装容器の製造方法であって、人工歯の咬合面の少なくとも一部に沿った凹凸を有する咬合面被覆部を具備する上枠を形成する工程、及び、人工歯の基底面の少なくとも一部に沿った凹凸を有する基底面被覆部を具備する下枠を形成する工程、を含む、人工歯包装容器の製造方法である。

本開示の他の態様は、咬合面及び咬合面とは反対側の基底面を有する人工歯の包装方法であって、人工歯の咬合面の少なくとも一部に沿った凹凸を有する咬合面被覆部を具備する上枠に、人工歯を、人工歯の咬合面が咬合面被覆部に接するように配置する工程、及び、上枠に配置された人工歯に対して、人工歯の基底面の少なくとも一部に沿った凹凸を有する基底面被覆部を具備する下枠を、人工歯の基底面が基底面被覆部に接するように配置する工程、を含む、人工歯の包装方法である。

本開示の他の態様は、咬合面及び咬合面とは反対側の基底面を有する人工歯の包装方法であって、人工歯の基底面の少なくとも一部に沿った凹凸を有する基底面被覆部を具備する下枠に、人工歯を、人工歯の基底面が基底面被覆部に接するように配置する工程、及び、下枠に配置された人工歯に対して、人工歯の咬合面の少なくとも一部に沿った凹凸を有する咬合面被覆部を具備する上枠を、人工歯の咬合面が咬合面被覆部に接するように配置する工程、を含む、人工歯の包装方法である。

本開示によれば、人工歯の咬合面、及び基底面の凹凸に沿った部位を有する上枠及び下枠で人工歯を挟むようにして保持するため、包装容器内で人工歯が動くことが抑制され、安定して人工歯が保持される。その際、人工歯を粘着物等で台紙に貼り付ける必要もなく、粘着物の劣化や輸送環境による人工歯の脱落や粘着物への汚れ付着を防止することができる。また、従来では人工歯を使用する際に台紙から取り外したときに人工歯に粘着物が付着することがあったが、本開示では人工歯に付着するような粘着物は用いないため、これを除去する作業が不要となる。

図１は人工歯１が包装された人工歯の包装容器１０の外観斜視図である。 図２はＡ－Ａに沿った断面図である。 図３はＢ－Ｂに沿った断面図である。 図４は図２の視点における分解断面図である。 図５は図３の視点における分解断面図である。 図６（ａ）乃至図６（ｃ）は人工歯の包装容器１０の製造の工程を説明する図である。 図７（ａ）及び図７（ｂ）は人工歯の包装方法の工程を説明する図である。 図８（ａ）及び図８（ｂ）は人工歯の包装方法の工程を説明する図である。

図１には複数の人工歯１が収納された１つの形態にかかる人工歯の包装容器（以下、「包装容器」と記載することがある。）１０の外観斜視図を示した。
図２は、包装容器１０の断面図であり、図１にＡ－Ａで示したように複数の人工歯１が並ぶ方向に沿って切断した断面図である。
図３は、包装容器１０の断面図であり、図１にＢ－Ｂで示したように複数の人工歯１が並ぶ方向に対して直交する方向に沿って切断した断面図である。
図４は図２の視点における分解断面図、図５は図３の視点における分解断面図である。
以下に収納される人工歯１及び包装容器１０について説明する。

［人工歯］
人工歯１は、欠損した天然歯の代わりに、当該天然歯の機能を有するように作製された人工の歯牙である。人工歯１は例えば義歯床の凹部にその一端が挿入されて義歯床に固定されることで弓状に排列されて義歯となり、天然歯のように機能することができる。

従って、人工歯１は天然歯の咬合面が模擬された咬合面２を備えて天然歯の咬合面と同様に機能するように凹凸を具備する。一方、咬合面２とは反対側は、上記のように例えば義歯床の凹部に挿入される基底面３となる。
このような人工歯１の形態は公知の通りであり、特に限定されるものではない。

また、人工歯１には人工歯に用いられる公知の材料を適用することができる。これには例えばセラミック、レジン、硬質レジン、及び金属等がある。

歯牙は前歯から臼歯に至るまでそれぞれの形態上の特徴があり一様ではない。そこで、人工歯は通常、前歯から臼歯に至るまでを複数の人工歯を１つの組として取り扱うことが多い。本形態でも複数の人工歯１を包装する包装容器を例に説明をする。ただし、これに限定されることはなく、ある１つの人工歯を包装する包装容器であっても同じように考えることができる。

［人工歯の包装容器］
図１乃至図５からわかるように本形態の包装容器１０は、上枠１１、下枠２１、台紙３１を有して構成されている。以下に詳しく説明する。

＜上枠＞
上枠１１は、シート状の部材に凹部１２が設けられたものであり、この凹部１２により少なくとも人工歯１のうち咬合面２が被覆されるように構成されている。特に図４及び図５の分解断面図からわかるように、凹部１２は、凹部１２の内側に連通する開口１３、及び、該開口１３とは反対側となる部位で凹部１２の底に相当する部位である咬合面被覆部１４を有している。

なお、本形態では複数の人工歯１が収納される例の包装容器１０であるが、凹部１２は１つとされ、この１つの凹部１２に複数の人工歯１が配置されるように構成されている。ただしこれに限定されることはなく、複数の凹部１２が形成されてもよい。例えば後述する下枠２１のように１つの人工歯１に対して１つの凹部が設けられてもよく、又は、１つの凹部に対して２以上の人工歯が配置され、凹部も複数設けられる形態であってもよい。

咬合面被覆部１４は、人工歯１の咬合面２の少なくとも一部に沿った凹凸を有している。これにより図２、図３からわかるように人工歯１が包装容器１０に収められたときに、その中で人工歯１が動くことを効率よく制限することができるため、粘着物を用いることなく安定して人工歯１の保持が可能となる。
咬合面被覆部１４の当該凹凸は、人工歯１の咬合面２の少なくとも一部に沿った凹凸を有していればよいが、その程度は、咬合面２の多くの部分に沿った凹凸であることが好ましく、咬合面被覆部１４は、咬合面２の５０％以上の面積において、当該咬合面２に沿った凹凸を有していることが好ましい。

また、本形態で上枠１１は、外周縁に沿って、その開口が対向するように溝１５が設けられている。この溝１５には、図１、図２からわかるように台紙３１の外周縁が挿入され、これにより上枠１１に台紙３１を保持することができる。
なお、台紙の保持は必ずしもこのような溝を用いることに限定されることはなく、例えば粘着テープ、接着剤、ステープラ等の他の手段で行われてもよいため、そのときには溝を備える必要はない。

上枠１１は、特に限定されることはないが各種樹脂材料により構成することができる。具体例としてはポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）や塩化ビニル樹脂等である。また、上枠１１は透明であることが好ましい。これにより包装された人工歯１を透視して視認することができる。かかる観点から透明度が高く、無色であることがさらに好ましい。

＜下枠＞
下枠２１は、シート状の部材に凹部２２が設けられたものであり、この凹部２２により少なくとも人工歯１のうち基底面３が被覆されるように構成されている。本形態では特に図４及び図５の分解断面図からわかるように、１つの人工歯１に対して１つの凹部２２が設けられている。各凹部２２は、凹部２２の内側に連通する開口２３、及び、該開口２３とは反対側となる部位で凹部２２の底に相当する部位である基底面被覆部２４を有している。

なお、本形態では複数の人工歯１が収納される例の包装容器１０であり、凹部２２は１つの人工歯１に対して１つ設けられている。ただしこれに限定されることはなく、上枠１１で説明したように１つの凹部に対して複数の人工歯が配置されるように構成されてもよい。

基底面被覆部２４は、人工歯１の基底面３の少なくとも一部に沿った凹凸を有している。これにより図２、図３からわかるように人工歯１が包装容器１０に収められたときに、その中で人工歯１が動くことを効率よく制限することができるため、粘着物を用いることなく安定して人工歯１の保持が可能となる。
基底面被覆部２４の当該凹凸は、人工歯１の基底面３の少なくとも一部に沿った凹凸を有していればよいが、その程度は、基底面３の多くの部分に沿った凹凸であることが好ましく、基底面被覆部２４は、基底面３の５０％以上の面積において、当該基底面３に沿った凹凸を有していることが好ましい。

また、本形態で下枠２１は、その全体が上枠１１の凹部１２の内側に入ることができるように構成されている。これにより上枠１１と下枠２１とで人工歯１をより強固に挟み込むようにして保持することが可能となる。ただし、このような形態に限定されることはなく。上枠と下枠との間に人工歯が納まればよい。

下枠２１を構成する材料は上枠１１と同様に考えることができる。ただし、下枠２１と上枠１１とを同じ材料で構成してもよいし、異なる材料であってもよい。

＜台紙＞
台紙３１は、板状の部材であり、ここに製品名、人工歯の識別表示等、収納された人工歯を特定するための情報が印字されている。従って、特に限定されることはないが、台紙３１は、紙、樹脂等のシートにより構成することができる。

＜各構成の組み合わせ＞
上記した各構成部材は、例えば次のようにして組み合わされて包装容器１０とされている。
上枠１１の凹部１２の内側に人工歯１が配置されている。このとき、上枠１１の凹部１２の内側のうち咬合面被覆部１４に人工歯１の咬合面２が重なるように位置付けられている。上記したように咬合面被覆部１４はその少なくとも一部において人工歯１の咬合面２の凹凸に沿った凹凸を有しているため、両者は係り合って人工歯１が動き難く安定して保持される。

一方、本形態で下枠２１は上枠１１の凹部１２の内側に入るとともに、下枠２１の凹部２２の内側のうち基底面被覆部２４に人工歯１の基底面３が重なるように位置付けられている。下枠２１についても上記したように基底面被覆部２４はその少なくとも一部において人工歯１の基底面３の凹凸に沿った凹凸を有しているため、両者は係り合って人工歯１が動き難く安定して保持される。
また、下枠２１はその端部で図２に符号１０ａで示した部位のように上枠１１の凹部１２の側壁部に重なるようにして配置される。

このように、人工歯１は上枠１１及び下枠１２で挟み込まれるように保持されるとともに咬合面２は咬合面被覆部１４、基底面３は基底面被覆部２４にそれぞれ重なるようにして覆われているため、粘着物を用いることなく安定して包装容器１０内に保持される。

台紙３１は、上枠１１の縁に沿って枠状に設けられた溝１５の溝内にその端部が配置されることで上枠１１に保持される。なお、この台紙３１は、配置により下枠２１を覆うフタの機能も有し、下枠２１が上枠１１から離脱することを防止する。

＜人工歯の包装容器の製造方法＞
包装容器１０は例えば次のように製造することができる。図６（ａ）、図６（ｂ）、及び、図６（ｃ）に説明のための図を表した。

上枠１１を作製するため、上枠１１のための型４０を準備する。図６（ａ）からわかるように、型４０は、上枠１１の凹部１２に対応する（凹凸関係が逆である）凸部４１を備えるとともに、凸部４１の両側で凸部４１から少し離隔した位置に吸引口４２を備えている。この吸引口４２は不図示の吸引機に接続されており、吸引口４２から空気を吸引することができる。
一方、成形後に最終的に上枠１１となるシート状の材料（材料シート４６）を準備し、枠４５で一定区画を囲うように配置する。そして、枠４５の枠内に配置された材料シート４６をヒーター等により加熱し、材料シート４６の変形性を高めておく。

次に図６（ｂ）からわかるように、枠４５を型４０に近づけるように移動する。このとき、材料シート４６のうち枠４５の枠内に配置された部分を型４０の凸部４１の頂部に押し当てるようにし、枠４５は凸部４１の根本部分の高さ位置にまで移動する。なお、この枠４５の枠内に吸引口４２が含まれる。
これにより図６（ｂ）のように、凸部４１の頂部については当該頂部の形状に沿って材料シート４６が変形するが、頂部以外については枠４５と凸部４１との間に材料シート４６が凸部４１に密着せずに空間が形成される部位が生じる。

そこで、図６（ｂ）に直線矢印で示したように吸引口４２から空気を吸引する。すると図６（ｃ）に示したように、空間部分の空気が吸引されることに伴って材料シート４６が型４０に沿って密着するように変形する。

その後、変形した材料シート４６を冷却して離型し、所定の大きさに切断して端部を折り曲げることにより溝１５を形成して上枠１１とする。

溝１５を作製する以外は下枠２１についても同様に作製することができる。

＜効果等＞
以上説明した人工歯の包装容器によれば、人工歯の咬合面、及び基底面の凹凸に沿った部位を有する上枠及び下枠で人工歯を挟むようにして保持しているため、包装容器内で人工歯が動くことが抑制され、安定して保持される。その際、人工歯を粘着物で台紙に貼り付ける必要もなく、脱落や汚れを防止することができる。
また、上記した人工歯の包装容器の製造方法によれば、複雑な形状を有する咬合面被覆部及び基底面被覆部を有していても、その凹凸形状を容易に作製することができる。

［人工歯の包装方法］
次に、本形態で人工歯を包装する方法について説明する。図７（ａ）、図７（ｂ）、図８（ａ）、図８（ｂ）に説明するための図を表した。

図７（ａ）、図７（ｂ）の例では、初めに上枠１１を準備し、開口１３が上、咬合面被覆部１４が下となるように配置した後、図７（ａ）に示したように人工歯１の咬合面２を下向きにして人工歯１を上枠１１の凹部１２に挿入し、対応する咬合面２と咬合面被覆部１４とを重ねるようにして上枠１１に人工歯１を配置する。
次に上枠１１に配置された人工歯１に対して、下枠２１を配置する。具体的には図７（ｂ）に表れているように、下枠２１を上枠１１の凹部１２内に挿入する。このとき、人工歯１の基底面３と対応する基底面被覆部２４とを重ねるようにして配置する。
そして台紙３１の縁を上枠１１の溝１５に配置して台紙３１を上枠１１に保持する。
これにより人工歯１が包装容器１０に包装される。

一方、図８（ａ）、図８（ｂ）の例では、初めに下枠２１を準備し、開口２３が上、基底面被覆部２４が下となるように配置した後、図８（ａ）に示したように人工歯１の基底面３を下向きにして人工歯１を下枠２１の凹部２２に挿入し、対応する基底面３と基底面被覆部２４とを重ねるようにして下枠２１に人工歯１を配置する。
次に下枠２１に配置された人工歯１に対して、上枠１１を配置する。具体的には図８（ｂ）に表れているように、下枠２１が上枠１１の凹部１２内に挿入されるように上枠１１を被せるようにする。このとき、人工歯１の咬合面２と対応する咬合面被覆部１４とを重ねるようにして配置する。
そして台紙３１の縁を上枠１１の溝１５に配置して台紙３１を上枠１１に保持する。
これにより人工歯１が包装容器１０に包装される。

以上のように、本形態の人工歯の包装方法によれば、粘着物を用いることなく容易に人工歯を包装することが可能である。

１ 人工歯
２ 咬合面
３ 基底面
１０ 人工歯の包装容器
１１ 上枠
１２ 凹部
１３ 開口
１４ 咬合面被覆部
１５ 溝
２１ 下枠
２２ 凹部
２３ 開口
２４ 基底面被覆部
３１ 台紙

Claims (5)

1. 咬合面及び前記咬合面とは反対側の基底面を有する人工歯を収納する包装容器であって、
   前記包装容器は上枠、下枠、及び前記上枠に保持される台紙を備え、
   前記上枠は、前記人工歯の前記咬合面側を覆う凹部を有し、該凹部には前記人工歯の前記咬合面の少なくとも一部に沿った凹凸を有する咬合面被覆部、及び、前記台紙を保持する溝を具備し、
   前記下枠は、前記人工歯の前記基底面側を覆う凹部を有し、該凹部には前記人工歯の前記基底面の少なくとも一部に沿った凹凸を有する基底面被覆部を具備し、
   前記下枠はその全部が前記上枠の前記凹部の内側に配置され、
   前記台紙は前記上枠の凹部をフタするように配置される、
   人工歯の包装容器。
2. 複数の前記人工歯のそれぞれに対応するように、前記咬合面被覆部及び前記基底面被覆部が備えられている、請求項１に記載の人工歯の包装容器。
3. 請求項１又は２に記載の人工歯の包装容器の製造方法であって、
   前記人工歯の咬合面の少なくとも一部に沿った凹凸を有する前記咬合面被覆部を具備する前記上枠を形成する工程、及び、
   前記人工歯の基底面の少なくとも一部に沿った凹凸を有する前記基底面被覆部を具備する前記下枠を形成する工程、を含む、
   人工歯包装容器の製造方法。
4. 請求項１又は２に記載の人工歯の包装容器による人工歯の包装方法であって、
   前記人工歯の咬合面の少なくとも一部に沿った凹凸を有する前記咬合面被覆部を具備する前記上枠に、前記人工歯を、前記人工歯の前記咬合面が前記咬合面被覆部に接するように配置する工程、及び、
   前記上枠に配置された前記人工歯に対して、前記人工歯の基底面の少なくとも一部に沿った凹凸を有する前記基底面被覆部を具備する前記下枠を、前記人工歯の前記基底面が前記基底面被覆部に接するように配置する工程、を含む、
   人工歯の包装方法。
5. 請求項１又は２に記載の人工歯の包装容器による人工歯の包装方法であって、
   前記人工歯の基底面の少なくとも一部に沿った凹凸を有する前記基底面被覆部を具備する前記下枠に、前記人工歯を、前記人工歯の前記基底面が前記基底面被覆部に接するように配置する工程、及び、
   前記下枠に配置された前記人工歯に対して、前記人工歯の咬合面の少なくとも一部に沿った凹凸を有する前記咬合面被覆部を具備する前記上枠を、前記人工歯の前記咬合面が前記咬合面被覆部に接するように配置する工程、を含む、
   人工歯の包装方法。