JP7471864B2 - 情報処理装置、印刷システム、情報処理方法及びプログラム - Google Patents

Description

本発明は、情報処理装置、印刷システム、情報処理方法及びプログラム。に関する。

従来、工場内での製造工程の管理や製品の識別等を行うためにバーコードが利用されている。バーコードの印刷においては、バーコードリーダの読み取り精度や印刷物のレイアウト上の制約等を考慮したサイズで印刷されることがある。特許文献１には、指定の印刷領域内に収まるようにバーコードのフォントサイズ[ｐｔ]を設定してバーコードの印刷を行う技術が開示されている。

特開２０１６－１２７５５２号公報

上記従来技術では、バーコードのサイズを変更する際にはバーコードの縦横比を保ちながら拡大又は縮小がなされる。ここで、図１７（ａ）ないし（ｃ）は、フォントサイズの変更によりバーコードを指定の印刷領域内に収めて印刷する場合における、指定の印刷領域とバーコードのサイズとの関係を示す模式図である。図１７（ａ）に示す指定の印刷領域にバーコードの幅を合わせて印刷しようとすると、図１７（ｂ）に示すようにバーコードの高さが指定の印刷領域内に収まらない場合がある。このような場合に図１７（ｃ）に示すように指定の印刷領域にバーコードの高さを合わせて印刷すると、バーコードを構成するそれぞれのバーの幅及びバー同士の間隔が小さくなることによりバーコードの読み取り精度が低下する場合がある。

本発明は、適切なサイズでバーコードを印刷する技術を提供することを目的とする。

本発明の一側面によれば、情報処理装置であって、バーコードが印刷される印刷領域の大きさに関する第１情報を取得する第１取得手段と、前記第１取得手段が取得した前記第１情報に基づいて、前記印刷領域に印刷されるバーコードの画像データを生成する生成手段と、前記バーコードを構成するバーの幅の下限値を設定する第１設定手段と、を備え、前記第１情報は、前記印刷領域の幅に関する幅情報と、前記印刷領域の高さに関する高さ情報を含み、前記生成手段は、前記バーコードを構成するバーとして、前記幅情報に基づく幅であり且つ前記高さ情報に基づく高さであるバーを含む画像データを生成し、前記第１情報は、それぞれ独立に設定された前記バーコードの全体幅及び高さに関する情報を含み、前記生成手段は、前記バーコードが前記印刷領域に収まる範囲内で、前記バーコードの全体幅及び高さが最大の値となるように、前記画像データを生成し、前記生成手段は、前記バーコードが前記印刷領域に収まる範囲内で前記画像データを生成すると、前記画像データに基づき印刷される前記バーコードを構成する前記バーの最小幅が、前記第１設定手段により設定された前記下限値よりも小さくなる場合に、前記バーの前記最小幅を前記下限値に変更して前記画像データを生成し、前記情報処理装置はさらに、前記生成手段により前記バーの前記最小幅が前記下限値に変更されて前記画像データが生成されて印刷が行われる場合に、前記バーコードが前記印刷領域外まで延びて別の印刷対象と干渉が生じるのであれば、警告を発する報知手段、を備える、情報処理装置が提供される。

本発明によれば、適切なサイズでバーコードを印刷する技術を提供する。

一実施形態に係る印刷システム及びその周辺の装置の構成例を示す図。 バーコード生成アプリケーションのソフトウェアの構成例を示す図。 バーコード生成アプリケーションの処理例を示すフローチャート。 （ａ）はバーコードの印刷領域の一例を示す図。（ｂ）は画像データ生成部が生成した画像データに基づきプリンタが印刷したバーコードの一例を示す図。 （ａ）ないし（ｄ）は異なる印刷領域の幅でバーコードを印刷した場合の印刷例を示す図。 報知指示部がモニタに表示させる画面の構成例を示す図。 バーコードの構成例を説明する図。 バーコードパターンの一例を説明する図。 バーコード生成アプリケーションの処理例を示すフローチャート。 （ａ）ないし（ｄ）は異なる印刷領域の幅でバーコードを印刷した場合の印刷例を示す図。 バーコード生成アプリケーションの処理例を示すフローチャート。 （ａ）ないし（ｄ）はフォントポイントに基づいてバーコードを印刷する場合の説明図。 バーコード生成アプリケーションの処理例を示すフローチャート。 プリンタ情報ＤＢの一例を示す図。 バーコードリーダ情報ＤＢの一例を示す図。 用紙情報ＤＢの一例を示す図。 フォントサイズの変更によりバーコードを指定の印刷領域内に収めて印刷する場合における、指定の印刷領域とバーコードのサイズとの関係を示す模式図。

以下、添付図面を参照して実施形態を詳しく説明する。尚、以下の実施形態は特許請求の範囲に係る発明を限定するものではない。実施形態には複数の特徴が記載されているが、これらの複数の特徴の全てが発明に必須のものとは限らず、また、複数の特徴は任意に組み合わせられてもよい。さらに、添付図面においては、同一若しくは同様の構成に同一の参照番号を付し、重複した説明は省略する。

＜第１実施形態＞
＜システム構成＞
図１は、一実施形態に係る印刷システム１０００及びその周辺の装置の構成例を示す図であり、周辺の装置として情報処理装置１００１、外部サーバ１００２及び後処理装置１４００が示されている。印刷システム１０００は、バーコードの画像データを生成し、生成した画像データに基づいてバーコードを印刷する。印刷システム１０００により印刷されたバーコード１１は、例えば後処理装置１４００が備えるバーコードリーダ１５００により読み取ることができる。印刷システム１０００は、情報処理装置１００４と、プリンタ１００５と、モニタ１００６と、入力装置１００７と、記憶装置１００８と、を含む。

情報処理装置１００４は、バーコードの画像データを生成し、プリンタ１００５に出力する。本実施形態では、情報処理装置１００４には、プリンタ１００５、モニタ１００６、入力装置１００７及び記憶装置１００８と接続している。また、情報処理装置１００４は、ネットワーク１００３を介して外部サーバ１００２と通信可能である。情報処理装置１００４は、ＲＯＭ１００９と、ＲＡＭ１０１０と、ＣＰＵ１０１１と、Ｉ／Ｆ部１０１２とを含む。

ＣＰＵ１０１１は、中央演算装置であり、記憶装置１００８やＲＯＭ１００９、ＲＡＭ１０１０に記憶されているオペレーティングシステムプログラム（以下、ＯＳと略す）を実行することにより情報処理装置１００４全体の制御を行う。また、ＣＰＵ１０１１は、ＲＯＭ１００９やＲＡＭ１０１０に記憶されているプログラムを実行することによって、情報処理装置１００４の各機能を実現する。例えば、ＣＰＵ１０１１は、後述のバーコード生成アプリケーション９０のプログラムを実行することにより、バーコードの画像データの生成を行う。

ＲＯＭ１００９には、各種プログラムが格納されている。ＲＡＭ１０１０は、ランダムアクセスメモリであり、ＣＰＵ１０１１のワークメモリとして使用される。また、ＲＡＭ１０１０が不揮発性のＲＡＭの場合、各種プログラムがＲＡＭ１０１０に格納され得る。

Ｉ／Ｆ部１０１２は、例えば通信インタフェースや入出力インタフェース等から構成され、ＣＰＵ１０１１と、外部デバイスや外部サーバ１００２等との信号の送受信を中継する。例えば、ＣＰＵ１０１１は、Ｉ／Ｆ部１０１２の通信インタフェースを介して外部サーバ１００２からデータをダウンロードする。また例えば、ＣＰＵ１０１１は、Ｉ／Ｆ部の入出力インタフェースを介してプリンタ１００５、モニタ１００６、入力装置１００７及び記憶装置１００８と信号の送受信を行う。

プリンタ１００５は、印刷媒体に対して印刷を行う。本実施形態では、プリンタ１００５は、情報処理装置１００４から受信したバーコード１１の画像データに基づいてバーコードを印刷する。例えば、プリンタ１００５において印刷された印刷物は、後処理装置１４００のバーコードリーダ１５００によりバーコード１１が読み取られ、その後の処理の指示情報として扱われる。

モニタ１００６は、情報処理装置１００４から出力された各種の画像情報を表示する表示装置である。例えば、モニタ１００６は、情報処理装置１００４から受信した、プリンタの設定情報やプリンタ１００５による印刷ジョブの実行情報等を表示する。モニタ１００６は、液晶ディスプレイであり得る。また、モニタ１００６は、入力装置と一体となったタッチパネル等であり得る。

入力装置１００７は、情報処理装置１００４に対するユーザの入力を受け付ける。入力装置１００７は、キーボードやポインティングデバイス等であり得る。

記憶装置１００８は、ＣＰＵ１０１１が実行するプログラムや、画像データやテンプレートなどの各種データを保存するＨＤＤやＳＳＤなどの記憶装置である。本実施形態では、記憶装置１００８は、プリンタ情報ＤＢ（データベース）１１００、バーコードリーダ情報ＤＢ１２００及び用紙情報ＤＢ１３００の記憶領域を含む。

図１４～図１６はそれぞれ、記憶装置１００８に記憶されるプリンタ情報ＤＢ１１００、バーコードリーダ情報ＤＢ１２００及び用紙情報ＤＢ１３００の一例を示す図である。

プリンタ情報ＤＢ１１００は、プリンタ１００５の機種、各機種において選択可能な品質設定及びその品質設定における印刷解像度についての情報を紐づけて管理している。例えば、機種Ｐ１のプリンタは、選択可能な品質設定として「きれい」及び「標準」が設けられている。そして、「きれい」の場合の印刷解像度が２４００ｄｐｉ、「標準」の場合の印刷解像度が１２００ｄｐｉである。

バーコードリーダ情報ＤＢ１２００は、バーコードリーダ１５００の機種、各機種の分解能、プリンタの印刷解像度毎のバー幅の下限値についての情報を紐づけて管理している。例えば、機種Ｒ１のバーコードリーダは、分解能が０．０７６ｍｍであり、バーコードを印刷するプリンタの印刷解像度が１２００ｄｐｉの場合にはバーコードを構成するバーの幅の読み取り可能な下限値が４ピクセルである。このように、下限値は、バーコードリーダ１５００による読み取り精度を向上、維持するために設定され得る。

用紙情報ＤＢ１３００は、印刷対象の用紙の種類、バーコードフォント及びバー幅の下限値についての情報を紐づけて管理している。例えば、印刷に用いられる用紙が薄紙、バーコードフォントがＣＯＤＥ１２８の場合、バー幅の下限値は８ピクセルである。

なお、図１４～図１６で示す各ＤＢが管理する情報は例示であって、各ＤＢはその他の情報を含み得る。また、一実施形態において、プリンタ情報ＤＢ１１００、バーコードリーダ情報ＤＢ１２００及び用紙情報ＤＢ１３００は、外部サーバ１００２で管理されてもよい。その場合、情報処理装置１００４は、ネットワーク１００３を介して各ＤＢの情報を取得し得る。

後処理装置１４００は、バーコードの読み取りを行う読取装置としてのバーコードリーダ１５００を含み、バーコードの読み取り結果に応じて所定の処理を実行可能である。所定の処理としては、例えばバーコードの読み取り結果に応じた製品の在庫状況の管理等が挙げられる。

なお、図１に示す印刷システム１０００の構成は一例であり、別の構成も採用可能である。例えば、情報処理装置１００４が、モニタ１００６、入力装置１００７、記憶装置１００８を含む構成でも構わない。また、印刷システムが外部サーバ１００２を情報処理装置１００４が実行する処理の一部を外部サーバ１００２が実行してもよい。換言すれば、一実施形態において、印刷システムが外部サーバ１００２を含んで構成されてもよい。また、情報処理装置１００４は、入力装置１００７が受け付けるユーザの入力に限らず、情報処理装置１００１や外部サーバ１００２からの指示に基づいて、後述のバーコードの生成処理等の各種の処理を実行可能である。

＜バーコード生成アプリケーションの構成例＞
図２は、バーコード生成アプリケーション９０（以下、アプリケーション９０）のソフトウェアの構成例を示す。例えば、ＣＰＵ１０１１がＲＯＭ１００９に記憶されているプログラムをＲＡＭ１０１０に読み出して実行することによってアプリケーション９０の各機能が実現される。

情報取得部９０１は、各種情報を取得する。例えば、情報取得部９０１は、バーコード１１の構成情報やバーコード１１が印刷される印刷領域の情報を取得する。例えば、情報取得部９０１は、バーコード１１又は印刷領域の大きさに関する情報、具体的にはバーコード１１又は印刷領域の全体幅や高さ等の情報を取得し得る。また例えば、情報取得部９０１は、バーコード１１を構成するバーの幅の下限値Ｌについての情報を取得し得る。また例えば、情報取得部９０１は、バーコード１１の種類やバーコード１１に変換される数字やアルファベット等の文字列の情報、及び、バーコードのフォントサイズ等の情報を取得し得る。

また、情報取得部９０１は、画像データ生成部９０２が生成した画像データが出力される先のプリンタ１００５の情報を取得し得る。一実施形態において、情報取得部９０１は、記憶装置１００８で管理されているプリンタ情報ＤＢ１１００からプリンタ１００５の種類に応じた情報を取得する。また、一実施形態において、情報取得部９０１は、プリンタ１００５から現在の設定情報等やジョブの実行状況等を取得する。

また、情報取得部９０１は、プリンタ１００５が印刷したバーコード１１を読み取るバーコードリーダ１５００の情報を取得する。一実施形態において、情報取得部９０１は、記憶装置１００８で管理されているバーコードリーダ情報ＤＢ１２００からプリンタ１００５の種類に応じた情報を取得する。また、一実施形態において、情報取得部９０１は、後処理装置１４００と通信することでバーコードリーダ１５００の設定情報等を取得する。

また、情報取得部９０１は、プリンタ１００５が印刷を行う用紙の種類についての情報を取得する。一実施形態において、情報取得部９０１は、プリンタ１００５から印刷する用紙の種類を取得し、取得した用紙の種類に関する情報を記憶装置１００８で管理されている用紙情報ＤＢ１３００から取得する。

画像データ生成部９０２は、印刷媒体上の印刷領域にバーコード１１を印刷するための画像データを生成する。画像データ生成部９０２は、バーコード１１の読み取りに関する所定の条件を満たす場合に、情報取得部９０１が取得した情報に基づく大きさのバーコード１１の画像データを生成する。具体的な処理については後述する。

下限値設定部９０３は、画像データ生成部９０２がバーコード１１の画像データを生成する際の、バーコード１１を構成するバーの幅の下限値Ｌを設定する。本実施形態では、下限値Ｌを、入力装置１００７が受け付けたユーザの入力に基づき設定する。

報知指示部９０４は、ユーザに対して報知を行う報知装置としてのモニタ１００６に対して報知を指示する。例えば、報知指示部９０４は、画像データ生成部９０２により生成される画像データが所定の条件を満たさない場合にモニタ１００６に報知を指示する。図６は、報知指示部９０４がモニタ１００６に表示させる画面の構成例を示す図である。なお、報知指示部９０４が報知指示を行う対象はモニタ１００６に限らず、報知指示部９０４がスピーカ等に音声出力を指示してもよい。また、本実施形態では、報知指示部９０４は情報処理装置１００４に接続するモニタ１００６に対して指示を行うが、情報処理装置１００４がモニタやスピーカ等を備える場合には、情報処理装置１００４内で報知指示を行ってもよい。

画像データ出力部９０５は、画像データ生成部９０２が生成した画像データをプリンタ１００５等の出力先の装置へと出力する。

なお、図２に示すアプリケーション９０の各機能部は例示であって、一部の機能部が省略されたり、他の機能部に統合されたりしてもよい。

＜バーコードの構成例＞
図７及び図８を用いてバーコード１１の構成例を説明する。図７はバーコード１１の構成例を説明する図であり、図８はバーコードパターンの一例を説明する図である。なお、バーコードはＣＯＤＥ３９やＣＯＤＥ１２８等、様々な種類が存在するが、ここではＣＯＤＥ１２８を例に説明する。

バーコード１１の種類がＣＯＤＥ１２８である場合、バーコード１１は、幅方向の両端のクワイエットゾーンと、その内側のスタートコード、文字列を表すデータ、チェックデジット及びストップコードとで構成される。

クワイエットゾーンは、バーコードの読み取り不良を防止することを目的として、バーコードの前後に設けられる白地の余白部分である。クワイエットゾーンの幅は、定数値として設定されてもよいし、算出された１本のバー幅に基づいて設定されてもよい。スタートコード及びストップコードは、データの始まりと終わりを表し、バーコードリーダによりバーコードを読み取る際の基準となる部分である。また、チェックデジットは、文字列を表すデータの直後に配置され、符号化されたバーコードのデータが正しいかどうかを確認するための部分である。

データは、バーコードに変換された文字列を表す。図８に示すように、文字列を構成する各文字は、３つのバー（印刷部）と３つのスペース（余白）により表される。具体的には、文字コードに対応する１１桁のバーコードパターンが規格として用意されており、これらのバーコードパターンに応じた太さのバー（印刷部）とスペース（余白）に変換されることで文字列が表される。例えば、文字“０”を表すバーコードパターンは“１００１１１０１１００”であり、図８の拡大図に示すようなバーコードに変換される。なお、本例ではバーコードパターンに含まれる数値”１”が印刷部分、数値”０”が非印刷部分、すなわち白地部分を示しており、バーコードパターン上で”１”が連続するほどバーが太くなり、”０”が連続するほどバーの間隔が広くなる。

また、スタートコード及びストップコードについてもバーコードパターンが規格として用意されており、ＣＯＤＥ１２８の場合は、スタートコードは１１桁、ストップコードは１３桁のバーコードパターンが設定されている。

チェックデジットは、例えばＣＯＤＥ１２８の場合はモジュラス１０３を使用して算出される。なお、モジュラス１０３の計算は、各キャラクタを対応する数値に換算した後、スタートコードに１を積算し、次の文字列から順に１、２、３…と積算してこれらの合計を求め、合計値を１０３で除算した剰余としてチェックデジットが得られる。例えば、バーコードに変換する文字列が“０１２３４５”の場合は“９８”が算出される。

本実施形態では、バーコードパターンの総桁数は、スタートコードが１１桁、文字列が６文字×１１桁＝６６桁、チェックデジットが１１桁、ストップコードが１３桁であり、クワイエットゾーンを例えば８桁と設定すると、１１７桁である。これをバーコードの印刷領域の幅Ｗで除算することでバーコードパターンの１桁当たりの幅方向のピクセル数を算出することができる。例えば、印刷領域の幅Ｗが７０８ピクセルの場合、バーコードパターンの１桁当たりのピクセル数＝６ピクセルが算出される。この１桁当たりのピクセル数は、バーコードを構成し得るバーの最小幅Ｂに対応する。すなわち、印刷領域の幅Ｗをバーコードパターンの総桁数で割ることにより、バーの最小幅Ｂが算出される。上記の例では、バーの最小幅Ｂ＝バーコードパターンの１桁当たりのピクセル数＝６ピクセルとなる。

なお、本実施形態では、印刷領域の幅Ｗをバーコードパターンの桁数で割ることにより１桁当たりのピクセル数を出していることから、印刷領域の幅Ｗがバーコードの全体幅に対応する。別の観点から見れば、印刷領域の幅Ｗ及び高さＨはそれぞれ、バーコード全体幅及び高さに対応し、バーコード１１の大きさに関する情報であるといえる。

＜バーコード生成アプリケーションの処理例＞
図３は、アプリケーション９０の処理例を示すフローチャートである。例えば、情報処理装置１００４において、アプリケーション９０が起動されると、図３のフローチャートの処理が開始される。なお、本実施形態のフローチャートの各ステップは、ＣＰＵ１０１１が、フローチャートの処理に関わるプログラムをメモリから読み出して実行することで実現される。

Ｓ１０１で、情報取得部９０１は、バーコードの種類を取得する。例えば、情報取得部９０１は、入力装置１００７が受け付けた、ユーザによるバーコードの種類を入力装置１００７から受信することにより、バーコードの種類の選択結果を取得する。バーコードの種類としては、例えば、上述のＣＯＤＥ１２８やＣＯＤＥ３９等が挙げられる。選択されたバーコードの種類によってバーコードの生成ロジックが異なることから、アプリケーション９０はＳ１０１での取得結果に基づいて対応する以下の処理を行う。なお、以下ではＣＯＤＥ１２８が選択された場合の例を説明する。

Ｓ１０２で、情報取得部９０１は、バーコードに変換する文字列を取得する。例えば、情報取得部９０１は、入力装置１００７が受け付けた、ユーザによる文字列の入力結果を入力装置１００７から受信することにより、バーコードに変換する文字列を取得する。バーコードに変換する文字列は、例えば、“０１２３４５”等、バーコードの種類に応じた文字から選択された文字列であり得る。

Ｓ１０３で、情報取得部９０１は、バーコードの印刷領域の幅を示す幅情報として、幅Ｗを取得する。また、Ｓ１０４で、情報取得部９０１は、バーコードの印刷領域の高さを示す高さ情報として、高さＨを取得する。例えば、情報取得部９０１は、入力装置１００７が受け付けた、ユーザによる印刷領域の幅Ｗ及び高さＨの選択結果を入力装置１００７から受信することにより、印刷領域の幅Ｗ及び高さＨを取得する。

図４（ａ）は、バーコード１１の印刷領域１０の一例を示す図である。図４（ａ）の例では、幅Ｗ＝３０ｍｍ、高さＨ＝５ｍｍと設定されている。これは、例えばバーコード１１が６００ｄｐｉにて描画される場合に、それぞれ幅Ｗ＝７０８ピクセル、高さＨ＝１１８ピクセルに相当する。なお、幅Ｗや高さＨは初期値が設定されてもよく、情報取得部９０１は、入力装置１００７が印刷領域の幅Ｗ及び高さＨの入力を受け付けなかった場合には初期値を印刷領域の幅Ｗ及び高さＨとして取得してもよい。また、例示した描画される解像度６００ｄｐｉは初期値として設定されていてもよいし、任意の値に設定可能であってもよい。

Ｓ１０５で、下限値設定部９０３は、バーコード１１を構成するバーの幅の下限値Ｌを設定する。例えば、情報取得部９０１は、入力装置１００７が受け付けた、ユーザによる下限値Ｌの入力結果を入力装置１００７から受信して、下限値Ｌを設定する。なお、バー幅の下限値Ｌは初期値が設定されてもよく、入力装置１００７が下限値Ｌの入力を受け付けなかった場合には初期値を下限値Ｌに設定してもよい。一実施形態において、下限値Ｌの初期値＝２ピクセルと設定されてもよい。なお、以下では、下限値Ｌ＝２ピクセルと設定された場合について説明する。

Ｓ１０６で、画像データ生成部９０２は、バーコード１１を構成するバーそれぞれの幅を描画ピクセル単位で計算する。図８で説明したように、バーの幅は、バーコードパターンの桁数、文字列の情報及びバーコードの印刷領域の幅Ｗに基づき計算可能である。

Ｓ１０７で、画像データ生成部９０２は、Ｓ１０６で算出したバーの幅のうち最小幅Ｂが下限値Ｌ以上（下限値以上）であるか否かを判定し、最小幅Ｂが下限値Ｌ以上の場合にはＳ１０８に進み、最小幅Ｂが下限値Ｌに満たない場合はＳ１１０に進む。

Ｓ１０８で、画像データ生成部９０２は、バーコード１１の画像データを生成する。すなわち、画像データ生成部９０２は、バーコードの読み取りに関する所定の条件として、最小幅Ｂが下限値Ｌ以上であるという条件を満たす場合にバーコード１１の画像データを生成する。例えば、画像データ生成部９０２は、Ｓ１０２、Ｓ１０３、Ｓ１０４で取得した情報や、Ｓ１０６での計算結果等に基づいて、図４（ｂ）のようなバーコード１１の生成を行う（Ｓ１０８）。 例えば、画像データ生成部９０２は、Ｓ１０３で取得した幅情報に基づく幅、及びＳ１０４で取得した高さ情報に基づく高さであるバーを含むバーコードの画像データを生成する。

Ｓ１０９で、画像データ出力部９０５は、Ｓ１０８で画像データ生成部９０２が生成した画像データをプリンタ１００５に出力する。これにより、画像データを受信したプリンタ１００５は、受信した画像データに基づきバーコード１１を印刷媒体上の印刷領域に印刷することができる。印刷されたバーコードは、後処理装置１４００等による後工程の処理に使用される。

ある側面から見れば、画像データ出力部９０５は、画像データ生成部９０２により生成された画像データに基づき、プリンタ１００５にバーコード１１を印刷領域へ印刷させる印刷制御を行っているといえる。また、画像データ出力部９０５は、バーコードの読み取りに関する所定の条件として、Ｓ１０６で算出したバーの幅のうち最小幅Ｂが下限値Ｌ以上であることを満たす場合（Ｓ１０７：Ｙｅｓ）に、プリンタ１００５にバーコード１１を印刷させているといえる。

以下、上記フローチャートにより画像データが生成され、印刷されたバーコードの構成について説明する。
図４（ｂ）は、画像データ生成部９０２が生成した画像データに基づきプリンタ１００５が印刷したバーコード１１の一例を示す図である。本実施形態では、画像データ生成部９０２は、印刷領域の幅Ｗ及び高さＨと同一の幅及び高さを有するバーコードの画像データを生成する。言い換えれば、本実施形態では、画像データ生成部９０２は、印刷領域の幅Ｗに収まる範囲内で最大の幅及び高さを有するバーコードの画像データを生成する。

一方、Ｓ１１０で、報知指示部９０４は、報知装置としてモニタ１００６に報知を指示する。例えば報知指示部９０４は、図６で示す画面を表示するようにモニタ１００６に対して指示を行う。これにより、バーコードのバー幅が下限値Ｌよりも小さい場合にバーコードの画像データがプリンタに出力されることなく、その旨をユーザに報知することができる。

図５（ａ）ないし（ｄ）は、図４（ｂ）の例と同様の文字列“０１２３４５”を異なる印刷領域の幅Ｗでバーコード化した際の印刷例を表している。具体的には、図５（ａ）は幅Ｗ＝５０ｍｍ、図５（ｂ）は幅Ｗ＝３０ｍｍ、図５（ｃ）は幅Ｗ＝１０ｍｍ、図５（ｄ）は幅Ｗ＝８ｍｍを取得した際のバーコードの印刷例を示している。これらの場合において、Ｓ１０６で算出される最小幅Ｂは、順に１１ピクセル、６ピクセル、２ピクセル、１ピクセルとなる。ここで、本例では下限値Ｌ＝２ピクセルと設定されていることから、図５（ｄ）では最小幅Ｂ≧下限値Ｌを満たさず（Ｓ１０７：Ｎｏ）、バーコードの画像データは生成されずに図６の警告メッセージがモニタ１００６に表示される（Ｓ１１０）。

なお、バーコードリーダ１５００において、バーコードに含まれるデータの総桁数が設定されている。そして、バーコードリーダ１５００は、総桁数をバーコードの印刷領域の幅Ｗで除算することで、１桁に対応するバー幅を算出し、算出された幅に基づき、バーコードが示すデータを判定する。そのため、バーコードリーダ１５００は、バーコードにおいて数値”１”（印刷部分）が連続した場合に、その印刷部分が何桁の数値に対応するのか判定することができる。従って、図５（ａ）～（ｃ）で１桁に対応するバーの幅は異なるが、バーコードリーダ１５００は図５（ａ）～（ｃ）から同一のデータを得ることができる。また、バーコードリーダが１桁に対応するバー幅を算出する方法は上記方法に限らない。例えば、スタートコードおよびストップコードは、予め決められた情報である。そのため、バーコードリーダ１５００は、読み取ったバーコードにおける最初の部分とスタートコードのバーコードパターンを比較することで、１桁当たりのバー幅を算出してもよい。或いは、バーコードリーダ１５００は、読み取ったバーコードにおける最後の部分とストップコードのバーコードパターンを比較することで、１桁当たりのバー幅を算出してもよい。

以上説明したように、本実施形態によれば、画像データ生成部９０２は、バーコード１１の読み取りに関する所定の条件を満たす場合に、バーコードの大きさに関する情報である印刷領域の幅及び高さに基づく大きさのバーコードの画像データを生成する。具体的には、所定の条件として最小幅Ｂが下限値Ｌ以上である場合に画像データを生成する。これにより、読み取り精度を維持しつつ所望のサイズでバーコードが印刷されるので、適切なサイズでバーコードを印刷することができる。

また、本実施形態では、印刷領域の幅Ｗ及び高さＨについてのユーザの入力を受け付けるので、任意の大きさでバーコードを生成することができる。換言すれば、バーコードの大きさに対応する印刷領域の幅Ｗ及び高さＨがそれぞれ独立に設定された場合であっても、設定されたサイズでバーコードを生成することができる。また、本実施形態では、印刷領域に収まる範囲で最大の幅でバーコードを描画することで、バー（印刷部）とスペース（余白）を可能な限り大きくし、バーコードリーダ１５００による読み取り精度を向上することができる。

なお、情報取得部９０１による各種情報の取得順序は、適宜変更可能である。また、情報取得部９０１は、取得する情報を一括で入力装置１００７から受信してもよい。

＜第２実施形態＞
第２実施形態に係る構成について説明する。なお、第１実施形態と同様の構成については同様の符号を付して説明を省略する。第２実施形態では、バーコードを構成するバーの最小幅Ｂが下限値Ｌに満たない場合の処理が第１実施形態と異なる。

図９は、一実施形態に係るアプリケーション９０の処理例を示すフローチャートである。Ｓ２０１～Ｓ２０９の処理は図３のＳ１０１～Ｓ１０９の処理と同様である。

Ｓ２１０に進んだ場合、すなわち最小幅Ｂが下限値Ｌよりも小さい場合、画像データ生成部９０２は、最小幅Ｂの値を下限値Ｌの値に変更する。換言すれば、最小幅Ｂに下限値Ｌを代入する。画像データ生成部９０２は、その後Ｓ２０９の処理に進み画像データを生成する。つまり、画像データ生成部９０２は、最小幅Ｂが下限値Ｌよりも小さい場合であっても、画像データの生成を中止するのではなく、最小幅Ｂの値を下限値Ｌの値に変更し、読み取り可能な最小のバー幅Ｌでバーコードの画像データの生成を行う。

図１０（ｄ）は、Ｓ２１０の処理の後に画像データが生成された場合における、バーコードの印刷結果の一例を示す図である。ここでは、Ｓ２０３で取得した印刷領域幅Ｗが８ｍｍであり、Ｓ２０６で計算された最小幅Ｂは１ピクセルであり、Ｓ２０５で設定された下限値Ｌは２ピクセルであった場合について説明する。この場合、画像データ生成部９０２は、最小幅Ｂ＜下限値Ｌより、Ｓ２０７からＳ２０８に進む。そして、画像データ生成部９０２は、Ｓ２０８で最小幅Ｂを１ピクセルから２ピクセルに変更する。上述のように、最小幅Ｂはバーコードパターンの１桁当たりのピクセル数に対応することから、この変更に応じてバーコードパターンの１桁当たりのピクセル数も１ピクセルから２ピクセルに変更される。よって、バーコードの全体幅も変更前よりも大きくなる。そのため、図１０（ｄ）に示すように、指定された印刷領域の範囲外まで幅方向に延びたバーコードが印刷される。これにより、警告メッセージが表示されることなく、指定の印刷領域外にバーコードが生成される。

本実施形態によれば、幅方向の印刷領域に余裕がある印刷物等の場合、ユーザへの報知を行うことなく、かつ読み取り精度を確保できる程度にバーコードを幅方向に拡大して印刷を行うことで、効率的にバーコードの印刷を行うことができる。

また、バーコード印刷領域の幅Ｗに初期値が設定されている場合、入力される文字列の文字数が多い場合には最小幅Ｂが小さくなってしまい、最小幅Ｂ≧下限値Ｌの条件が満たされにくくなる場合がある。しかしながら、本実施形態によれば、このような場合に第１実施形態のようにユーザへ報知をすることなく、バーコードの生成を優先することができる。

なお、指定の印刷領域外にバーコードを印刷すると、別の印刷対象と干渉が生じる場合、報知指示部９０４はモニタ１００６等に対して警告メッセージを表示させてもよい。

＜第３実施形態＞
次に、第３実施形態について、図１１及び図１２を用いて説明する。なお、第１実施形態と同様の構成については同様の符号を付して説明を省略する。第３実施形態ではバーコードのフォントサイズに基づいてバーコードを生成する点で第１実施形態と異なる。第１実施形態では印刷領域の幅Ｗに基づいて各バーの幅を計算してバーコードを生成する。一方、第３実施形態ではバーコードフォントのポイント設定を活用してバーコードの全体幅を設定し、高さ方向において印刷領域からはみ出す部分を印刷させないようにバーコードを生成する。

図１１は、一実施形態に係るアプリケーション９０の処理例を示すフローチャートである。Ｓ３０１～Ｓ３０５は、Ｓ１０１～Ｓ１０５と同様である。

Ｓ３０６で、画像データ生成部９０２は、バーコードのフォントポイントを設定する。具体的には、画像データ生成部９０２は、印刷されたバーコードが印刷領域の幅Ｗ内に収まるバーコードフォントのポイントのうち、最大の値をフォントポイントとして設定する。

Ｓ３０７で、画像データ生成部９０２は、Ｓ３０６で設定されたフォントポイントに基づいて、バーコード１１を構成するバーそれぞれの幅を描画ピクセル単位で計算する。

Ｓ３０８で、画像データ生成部９０２は、Ｓ３０７で算出したバーの幅のうち最小幅Ｂが下限値Ｌ以上であるか否かを判定し、最小幅Ｂが下限値Ｌ以上の場合にはＳ３０９に進み、最小幅Ｂが下限値Ｌに満たない場合はＳ３１１に進む。なお、Ｓ３１１はＳ１１０と同様である。

Ｓ３０９で、画像データ生成部９０２は、バーコード１１の画像データを生成する。
Ｓ３１０で、画像データ生成部９０２は、画像データにより印刷されるバーコード１１が高さ方向で印刷領域に収まるように画像データを補正する。Ｓ３０９で生成された画像データにより印刷されるバーコード１１は、Ｓ３０６の処理により幅方向について印刷領域に収まっているが、高さ方向については印刷領域に収まっている場合と収まっていない場合がある。そこで、画像データ生成部９０２は、画像データにより印刷されるバーコードが高さ方向で印刷領域に収まらない場合には、印刷領域に収まらない部分が印刷されないように画像データを補正する。

画像データの補正の方法としては、画像データのうち印刷領域外に対応する部分を白地で上塗りすることが挙げられる。例えば、画像データがビットマップ形式であれば、印刷領域外を白に対応する値（例えば０）に変更する補正を行ってもよい。また、補正の方法としては、印刷領域に収まるように画像データの高さ方向の大きさ自体を変更することが挙げられる。例えば、バーコードが印刷領域に収まるように高さ方向のピクセル数を変更する補正を行ってもよい。なお、補正をしなくとも画像データにより印刷されるバーコードが印刷領域に収まる場合はＳ３１０を省略してもよい。

図１２（ａ）ないし（ｄ）は、フォントポイントに基づいてバーコードを印刷する場合の説明図である。図１２（ａ）で示す指定の印刷領域の幅Ｗに合わせたフォントポイントが設定された場合（Ｓ３０６）、そのままバーコードの画像データを生成して印刷すると、バーコードが高さ方向で指定の印刷領域に収まらない場合がある（図１２（ｂ））。本実施形態では、このような場合に印刷領域に収まらない部分が印刷されないように画像データが補正される（Ｓ３１０）。具体的には、図１２（ｃ）の領域１２が実際には印刷されないように画像データが補正される。これにより、最終的に指定の印刷領域に収まるバーコード１１がプリンタ１００５により印刷される。

以上説明したように、本実施形態によれば、規格等によって定められているバーコードのポイント設定に基づいて画像データを生成することができる。したがって、ユーザによる印刷領域の幅方向のサイズの設定に応じてその都度バーコードのバーの幅を算出する必要が無く、より効率的にバーコードの生成処理を行うことができる。

＜第４実施形態＞
次に第４実施形態について、図１３～図１５を用いて説明する。なお、第１実施形態と同様の構成については同様の符号を付して説明を省略する。第４実施形態は、下限値Ｌを、バーコードを印刷するプリンタの解像度と、バーコードを読み取るバーコードリーダの分解能と、基づいて設定する点で第１実施形態と異なる。

図１３はアプリケーション９０の処理例を示すフローチャートである。
Ｓ４０１で、情報取得部９０１は、画像データの出力先となるプリンタ１００５の解像度を取得する。例えば、アプリケーション９０は、入力装置１００７を介してユーザによるプリンタ１００５の種類の情報を取得し、それに基づいてバーコードリーダ情報ＤＢ１２００を参照して対象となるプリンタ１００５の種類の解像度の情報を取得してもよい。また例えば、アプリケーション９０は、プリンタ１００５との通信により解像度の設定情報を取得してもよい。また例えば、アプリケーション９０は、入力装置１００７を介してユーザによる解像度の設定情報の入力を受け付けてもよい。

Ｓ４０２で、情報取得部９０１は、使用するバーコードリーダ１５００の種類を取得する。例えば、情報取得部９０１は、入力装置１００７を介して使用するバーコードリーダ１５００の種類の情報を取得する。また、情報取得部９０１は、取得したバーコードリーダ１５００の種類に基づいて、バーコードリーダ情報ＤＢ１２００を参照して対象となるバーコードリーダ１５００の分解能を取得してもよい。すなわち、情報取得部９０１は、バーコードリーダ１５００の種類を取得することにより、それに紐づくバーコードリーダ１５００の分解能を取得する。なお、情報取得部９０１は、後処理装置１４００との通信により分解能の設定情報を取得してもよい。また、アプリケーション９０は、入力装置１００７を介してユーザによる分解能の設定情報の入力を受け付けてもよい。

Ｓ４０３～Ｓ４０６はそれぞれ、Ｓ１０１～Ｓ１０４と同様である。

Ｓ４０７で、下限値設定部９０３は、バーコードを構成するバーの幅の下限値Ｌを設定する。本実施形態では、下限値設定部９０３は、Ｓ４０１及び４０２で設定したプリンタの解像度及びバーコードリーダの分解能から、バー幅の下限値Ｌを設定する。例えば、下限値設定部９０３は、図１５に一例として示すバーコードリーダ情報ＤＢ１２００の一覧から、プリンタ１００５の解像度及びバーコードリーダ１５００の分解能（あるいは種類）を考慮した下限値Ｌを設定する。なお、下限値設定部９０３は、所定の計算式に基づいて、取得したプリンタ１００５の解像度及びバーコードリーダ１５００の分解能から下限値Ｌを設定してもよい。

なお、プリンタ１００５の解像度及びバーコードリーダ１５００の分解能に加え、印刷媒体についての情報も考慮して下限値Ｌを設定してもよい。例えば、下限値設定部９０３は、図１６に一覧として示す用紙情報ＤＢ１３００を参照し、プリンタ１００５により印刷がなされる用紙の種類及びバーコードフォントに基づいて下限値Ｌを取得してもよい。そして、下限値設定部９０３は、バーコードリーダ情報ＤＢ１２００を参照して取得した下限値と用紙情報ＤＢを参照して取得した下限値の大きい方を下限値Ｌとして設定してもよい。

Ｓ４０８～Ｓ４１２はそれぞれ、Ｓ１０６～Ｓ１１０と同様である。

以上説明したように、本実施形態では、使用するプリンタ及びバーコードリーダに基づいて、バー幅の下限値Ｌを設定することができる。これにより、バーコードの読み取り不良を抑制することができ、バーコードリーダによるバーコードの読み取り精度を向上することができる。

＜他の実施形態＞
アプリケーション９０は、上記実施形態の処理を適宜組み合わせて実行してもよい。例えば、ユーザの操作によりいずれの処理を実行するかを選択可能であってもよいし、一連の処理の中で一部の処理が他の実施形態に係る処理に置き換えられてもよい。例えば、情報取得部９０１が取得した各種情報に基づいて、最小幅Ｂ＜下限値Ｌの場合の処理を切り替えてもよい。

また、上記実施形態では、バーコード生成アプリケーション９０により各処理が実行されるものとして説明したが、その限りではない。例えば、オブジェクトデータを新たに配置するようなレイアウト編集アプリケーションを用いて上記実施形態の処理が実行されてもよい。

本発明は、上述の実施形態の１以上の機能を実現するプログラムを、ネットワーク又は記憶媒体を介してシステム又は装置に供給し、そのシステム又は装置のコンピュータにおける１つ以上のプロセッサーがプログラムを読出し実行する処理でも実現可能である。また、１以上の機能を実現する回路（例えば、ＡＳＩＣ）によっても実現可能である。

発明は上記実施形態に制限されるものではなく、発明の精神及び範囲から離脱することなく、様々な変更及び変形が可能である。従って、発明の範囲を公にするために請求項を添付する。

９０ バーコード生成アプリケーション、９０１ 情報取得部、９０２画像データ生成部、１０００ 印刷システム

Claims (10)

1. 情報処理装置であって、
   バーコードが印刷される印刷領域の大きさに関する第１情報を取得する第１取得手段と、
   前記第１取得手段が取得した前記第１情報に基づいて、前記印刷領域に印刷されるバーコードの画像データを生成する生成手段と、
   前記バーコードを構成するバーの幅の下限値を設定する第１設定手段と、
   を備え、
   前記第１情報は、前記印刷領域の幅に関する幅情報と、前記印刷領域の高さに関する高さ情報を含み、
   前記生成手段は、前記バーコードを構成するバーとして、前記幅情報に基づく幅であり且つ前記高さ情報に基づく高さであるバーを含む画像データを生成し、
   前記第１情報は、それぞれ独立に設定された前記バーコードの全体幅及び高さに関する情報を含み、
   前記生成手段は、前記バーコードが前記印刷領域に収まる範囲内で、前記バーコードの全体幅及び高さが最大の値となるように、前記画像データを生成し、
   前記生成手段は、前記バーコードが前記印刷領域に収まる範囲内で前記画像データを生成すると、前記画像データに基づき印刷される前記バーコードを構成する前記バーの最小幅が、前記第１設定手段により設定された前記下限値よりも小さくなる場合に、前記バーの前記最小幅を前記下限値に変更して前記画像データを生成し、
   前記情報処理装置はさらに、
   前記生成手段により前記バーの前記最小幅が前記下限値に変更されて前記画像データが生成されて印刷が行われる場合に、前記バーコードが前記印刷領域外まで延びて別の印刷対象と干渉が生じるのであれば、警告を発する報知手段、を備える、
   ことを特徴とする情報処理装置。
2. 請求項１に記載の情報処理装置であって、前記生成手段により生成された前記画像データに基づき、プリンタにバーコードを前記印刷領域へ印刷させる印刷制御手段をさらに備える、情報処理装置。
3. 請求項２に記載の情報処理装置であって、前記印刷制御手段は、バーコードの読み取りに関する所定の条件を満たす場合に、前記プリンタにバーコードを印刷させる、情報処理装置。
4. 請求項３に記載の情報処理装置であって、
   前記所定の条件は、前記生成手段により生成された前記画像データに基づき印刷される前記バーコードを構成するバーの幅の最小幅が、前記第１設定手段により設定された前記下限値以上であることを含む、
   情報処理装置。
5. 請求項４に記載の情報処理装置であって、
   前記報知手段はさらに、
   前記バーコードを構成するバーの幅の前記最小幅が、前記第１設定手段により設定された前記下限値よりも小さい場合に、前記バーの前記最小幅を前記下限値に変更せずに、ユーザに対して報知を行う、
   情報処理装置。
6. 請求項１に記載の情報処理装置であって、前記第１設定手段は、前記下限値を、前記画像データに基づき印刷を行う印刷装置の解像度と、前記印刷装置により印刷されたバーコードを読み取る読取装置の分解能と、に基づき設定する、情報処理装置。
7. 請求項１に記載の情報処理装置であって、前記第１設定手段は、前記下限値を、ユーザの入力を受け付ける入力装置が受け付けたユーザの入力に基づき設定する、情報処理装置。
8. バーコードが印刷される印刷領域の大きさに関する第１情報を取得する第１取得手段と、
   前記第１取得手段が取得した前記第１情報に基づいて、前記印刷領域に印刷されるバーコードの画像データを生成する生成手段と、
   前記バーコードを構成するバーの幅の下限値を設定する第１設定手段と、
   前記生成手段により生成された前記画像データに基づいて印刷を行う印刷手段と、を備え、
   前記第１情報は、前記印刷領域の幅に関する幅情報と、前記印刷領域の高さに関する高さ情報を含み、
   前記生成手段は、前記バーコードを構成するバーとして、前記幅情報に基づく幅であり且つ前記高さ情報に基づく高さであるバーを含む画像データを生成し、
   前記第１情報は、それぞれ独立に設定された前記バーコードの全体幅及び高さに関する情報を含み、
   前記生成手段は、前記バーコードが前記印刷領域に収まる範囲内で、前記バーコードの全体幅及び高さが最大の値となるように、前記画像データを生成し、
   前記生成手段は、前記バーコードが前記印刷領域に収まる範囲内で前記画像データを生成すると、前記画像データに基づき印刷される前記バーコードを構成する前記バーの最小幅が、前記第１設定手段により設定された前記下限値よりも小さくなる場合に、前記バーの前記最小幅を前記下限値に変更して前記画像データを生成し、
   前記生成手段により前記バーの前記最小幅が前記下限値に変更されて前記画像データが生成されて印刷が行われる場合に、前記バーコードが前記印刷領域外まで延びて別の印刷対象と干渉が生じるのであれば、警告を発する報知手段を含む、
   印刷システム。
9. 情報処理装置により実行される情報処理方法であって、
   バーコードが印刷される印刷領域の大きさに関する第１情報を取得する第１取得工程と、
   前記第１取得工程が取得した前記第１情報に基づいて、前記印刷領域に印刷されるバーコードの画像データを生成する生成工程と、
   前記バーコードを構成するバーの幅の下限値を設定する第１設定工程と、を含み、
   前記第１情報は、前記印刷領域の幅に関する幅情報と、前記印刷領域の高さに関する高さ情報を含み、
   前記生成工程は、前記バーコードを構成するバーとして、前記幅情報に基づく幅であり且つ前記高さ情報に基づく高さであるバーを含む画像データを生成し、
   前記第１情報は、それぞれ独立に設定された前記バーコードの全体幅及び高さに関する情報を含み、
   前記生成工程は、前記バーコードが前記印刷領域に収まる範囲内で、前記バーコードの全体幅及び高さが最大の値となるように、前記画像データを生成し、
   前記生成工程は、前記バーコードが前記印刷領域に収まる範囲内で前記画像データを生成すると、前記画像データに基づき印刷される前記バーコードを構成する前記バーの最小幅が、前記第１設定工程により設定された前記下限値よりも小さくなる場合に、前記バーの前記最小幅を前記下限値に変更して前記画像データを生成し、
   前記生成工程により前記バーの前記最小幅が前記下限値に変更されて前記画像データが生成されて印刷が行われる場合に、前記バーコードが前記印刷領域外まで延びて別の印刷対象と干渉が生じるのであれば、警告を発する報知工程を含む、
   情報処理方法。
10. コンピュータを、
    バーコードが印刷される印刷領域の大きさに関する第１情報を取得する第１取得手段、
    前記第１取得手段が取得した前記第１情報に基づいて、前記印刷領域に印刷されるバーコードの画像データを生成する生成手段、
    前記バーコードを構成するバーの幅の下限値を設定する第１設定手段、として機能させ、
    前記第１情報は、前記印刷領域の幅に関する幅情報と、前記印刷領域の高さに関する高さ情報を含み、
    前記生成手段は、前記バーコードを構成するバーとして、前記幅情報に基づく幅であり且つ前記高さ情報に基づく高さであるバーを含む画像データを生成し、
    前記第１情報は、それぞれ独立に設定された前記バーコードの全体幅及び高さに関する情報を含み、
    前記生成手段は、前記バーコードが前記印刷領域に収まる範囲内で、前記バーコードの全体幅及び高さが最大の値となるように、前記画像データを生成し、
    前記生成手段は、前記バーコードが前記印刷領域に収まる範囲内で前記画像データを生成すると、前記画像データに基づき印刷される前記バーコードを構成する前記バーの最小幅が、前記第１設定手段により設定された前記下限値よりも小さくなる場合に、前記バーの前記最小幅を前記下限値に変更して前記画像データを生成し、
    前記コンピュータをさらに、
    前記生成手段により前記バーの前記最小幅が前記下限値に変更されて前記画像データが生成されて印刷が行われる場合に、前記バーコードが前記印刷領域外まで延びて別の印刷対象と干渉が生じるのであれば、警告を発する報知手段として機能させる、
    プログラム。

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