JP7457277B2 - 基板ホルダ及び画像形成装置 - Google Patents

Description

本発明は、本体基板に対して着脱可能に構成された無線通信用の基板を保持する基板ホルダ、及びその基板ホルダを備えた画像形成装置の技術に関する。

従来、本体基板に対して、無線通信用の基板を有する電装部品を取り付け可能に構成された画像形成装置が知られており、例えば、特許文献１に記載されたものがある。特許文献１に記載された画像形成装置において、電装部品は、無線基板を保持する樹脂製の保持部材である基板ホルダを有している。

また、このような基板ホルダを備えた構成の画像形成装置において、無線基板の取り付け作業を容易にするために、無線基板を保持する基板ホルダに本体基板との位置決め部や固定部を設ける構成が知られており、例えば、特許文献２に記載されたものがある。

特開２０１８－１５８４４６号公報 特開２０１６－１３９６９７号公報

しかしながら、特許文献２に記載された基板ホルダは、その取り付け作業の際に、基板ホルダを回転させながら定位置へ組み付ける構成となっており、本体基板の周囲において、基板ホルダを回転させるための作業スペースを確保する必要がある。このため、特許文献２に記載された従来の基板ホルダを備えた画像形成装置では、無線基板の取り付け作業が、基板ホルダを回転させながらの定位置へ組み付けを要する点で容易ではなく、また、無線基板の取り付け作業を行うために、本体基板の周囲において、基板ホルダを回転させることを可能にする余裕を持たせた大きめの作業スペースを確保している。

本発明は、上記問題点を解決するために為されたものであり、無線基板の取り付け作業を容易としつつ、本体基板の周囲において取り付け作業時に必要となる作業スペースを小さくすることができる基板ホルダ、及びこれを備えた画像形成装置を提供することを目的としている。

本発明に係る基板ホルダは、装置本体の内部に設けられる本体基板に対して着脱可能であり、前記本体基板に接続可能なコネクタを有した無線基板を保持する基板ホルダであって、前記基板ホルダは、前記無線基板を覆うとともに、前記コネクタを露出する開口部が形成された本体部と、前記本体部の前記開口部が形成された側の側面から当該側面に対して垂直な第１方向に突出しており、前記無線基板を前記本体基板に装着した際に前記本体基板に設けられた位置決め用の開口に挿入される突出部と、を備え、前記突出部は、前記無線基板の前記本体基板に対する挿入方向である前記第１方向と直交する第２方向において、前記コネクタと異なる位置に設けられており、且つ、前記第１方向及び前記第２方向のそれぞれと直交する第３方向において前記コネクタが位置する範囲と少なくとも一部が重複する位置に位置しているものである。

このように構成することにより、本体基板に無線基板を取り付けるときの無線基板の軌跡を直線状とすることができ、無線基板の取り付け作業を容易としつつ、無線基板の取り付け作業において本体基板の周囲に確保すべき作業スペースを小さくすることができる。

また、本発明に係る基板ホルダは、前記第２方向において、前記突出部の中心と前記コネクタの中心とが同一直線上に位置しているものである。

このように構成することにより、突出部を位置合わせすることで、精度よくコネクタを位置合わせすることができるため、コネクタが取り付け位置から外れることがなく、容易に無線基板の取り付け作業を行うことができる。

また、本発明に係る基板ホルダは、前記第２方向において、前記突出部は、前記コネクタを挟んだ位置に複数設けられているものである。

このように構成することにより、突出部を位置合わせすることで、より精度よくコネクタを位置合わせすることができる。これにより、より容易に、無線基板の取り付け作業を行うことができる。

また、本発明に係る基板ホルダは、前記本体部における前記突出部が形成される側とは反対側の側面に、前記突出部から離れる方向に突出する把持部が設けられているものである。

このように構成することにより、無線基板の取り付け作業において、基板ホルダを確実に把持することができる。これにより、無線基板の取り付け作業を容易にすることができる。

また、本発明に係る基板ホルダにおいて、前記把持部は、前記第３方向に延びているものである。

このように構成することにより、基板ホルダをより把持しやすくすることができる。

また、本発明に係る基板ホルダは、前記第１方向から見て、前記把持部は、前記コネクタと重複する位置に設けられているものである。

このように構成することにより、把持部を把持して、無線基板の取り付け作業を行うことで、容易にコネクタを挿入することができる。

また、本発明に係る基板ホルダは、前記第２方向における前記把持部の中心と、前記第２方向における前記コネクタの中心とは同一平面上に位置しているものである。

このように構成することにより、把持部を把持したときにコネクタの位置を把握しやすくなり、容易にコネクタを挿入することができる。

また、本発明に係る基板ホルダは、前記第２方向において、前記把持部は、前記コネクタを挟んで設けられた複数の前記突出部の間に設けられているものである。

このように構成することにより、把持部を把持したときに、突出部とコネクタの位置を把握しやすくなり、容易に無線基板を取り付けることができる。

また、本発明に係る基板ホルダは、前記本体部の前記開口部が形成されている側とは反対側の側面との間に間隙を有して設けられる間隙部を有するものである。

このように構成することにより、間隙部を利用して、基板ホルダに無線基板の仕様書等を付設することが可能になる。

また、本発明に係る基板ホルダにおいて、前記間隙部は前記把持部に設けられるものである。

このように構成することにより、間隙部を把持部に設けることで、基板ホルダの小型化を図ることができる。

また、本発明に係る基板ホルダは、前記第１方向から見て、前記把持部は、当該基板ホルダが前記無線基板を保持した状態において、前記無線基板に形成されたアンテナ部とは重複しない位置に設けられているものである。

このように構成することにより、把持部によりアンテナ部の送受信を阻害することを抑制し、これにより、基板ホルダにより無線基板による通信を阻害することを抑制できる。

また、本発明に係る画像形成装置は、前記基板ホルダと、前記基板ホルダを着脱可能な前記本体基板を有する前記装置本体と、を備えた画像形成装置であって、前記装置本体は、前記基板ホルダが収容される収容部と、前記収容部を開閉可能な開閉カバーと、を備え、前記開閉カバーの開状態において、前記収容部を介して、前記基板ホルダに保持された前記無線基板を前記本体基板に対して着脱可能に構成されているものである。

このように構成することにより、本体基板に対する無線基板の着脱を容易に行うことができる。

また、本発明に係る画像形成装置において、前記第３方向は前記装置本体の上下方向であり、前記基板ホルダは、前記挿入方向における前記本体部と前記突出部を合計した外形寸法が、前記装置本体の前記開閉カバーが設けられる側壁の内面と前記本体基板の側面との距離よりも大きいものである。

このように構成することにより、無線基板を取り付ける際に、画像形成装置本体の側壁と本体基板との隙間に、基板ホルダを誤って落下させてしまうことが防止できる。

また、本発明に係る画像形成装置において、前記基板ホルダは、前記挿入方向における前記本体部の外形寸法が、前記装置本体の前記開閉カバーが設けられる側壁の内面と前記本体基板の側面との距離よりも小さいものである。

このように構成することにより、基板ホルダをコンパクトに構成しつつ、無線基板を取り付ける際に、画像形成装置本体の側壁と本体基板との隙間に基板ホルダを誤って落下させてしまうことが防止できる。

本発明に係る基板ホルダによれば、本体基板に無線基板を取り付けるときの無線基板の軌跡を直線状とすることができ、無線基板の取り付け作業を容易としつつ、無線基板の取り付け作業において本体基板の周囲に確保すべき作業スペースを小さくすることができる。

また、本発明に係る画像形成装置によれば、本体基板に対する無線基板の着脱を容易に行うことができる。

本発明の一実施形態に係る画像形成装置を示す側方断面図。 本発明の一実施形態に係る画像形成装置を示す斜視図。 本発明の一実施形態に係る画像形成装置を示す左側面図。 メイン基板に対する基板ホルダ及び無線基板の取り付け状況を示す斜視図。 本発明の一実施形態に係る基板ホルダを示す斜視図。 基板ホルダの組み立て方法を示す模式図。 第１方向から見た基板ホルダを示す図、（Ａ）一側から見た図、（Ｂ）他側から見た図。 第２方向から見た基板ホルダを示す図、（Ａ）一側から見た図、（Ｂ）他側から見た図。 第３方向から見た基板ホルダを示す図、（Ａ）一側から見た図、（Ｂ）他側から見た図。 画像形成装置における収容部周辺の断面模式図。 図３におけるＩ－Ｉ線断面図、（Ａ）開閉カバーなしの状態、（Ｂ）開閉カバーありの状態。

［画像形成装置の全体構成］
図１に示す画像形成装置１は、本発明に係る画像形成装置の一実施形態であり、装置本体２と、給紙部３と、画像形成部５と、排出部７と、再搬送部８と、モータ９とを備えている。

以下の説明では、図１における右側を画像形成装置１の前側、図１における左側を画像形成装置１の後側と規定し、図１における紙面手前側を画像形成装置１の左側、図１における紙面奥側を画像形成装置１の右側と規定する。また、図１における上側及び下側を、それぞれ画像形成装置１の上側及び下側と規定する。

装置本体２は、給紙部３、画像形成部５、排出部７、再搬送部８、モータ９等を収容する筐体である。装置本体２は、図２及び図３に示すように、前面カバー２０、後面カバー２１、左側面カバー２２、右側面カバー２３、上面カバー２４、及び上端カバー２５により構成されている。

図１～図３に示すように、装置本体２を構成する前面カバー２０は、装置本体２において回動可能に支持されており、装置本体２の前面に形成された開口部２ａを閉塞する閉位置と、開口部２ａを開放する開位置との間で回動可能に構成されている。

図１に示すように、給紙部３は、装置本体２の下部に配置され、シートカセット３０に支持されるシートＳを画像形成部５に搬送するものである。画像形成部５は、給紙部３よりもシートＳの搬送方向下流に配置され、給紙部３から搬送されるシートＳに画像を形成するものである。排出部７は、画像形成部５よりもシートＳの搬送方向下流に配置され、画像形成部５にて画像が形成されたシートＳを画像形成装置１の外部へ排出するものである。

画像形成装置１は、給紙部３から画像形成部５を経由して排出部７へ至るシートＳの搬送経路Ｌ１を有している。給紙部３は、シートＳを支持するシートカセット３０と、給紙機構３２と、搬送ローラ対３３と、搬送経路Ｌ１においてシートＳを搬送する一対のレジストローラ対３４とを備えている。

給紙機構３２は、給紙ローラ３２ａ、分離ローラ３２ｂを備えている。給紙ローラ３２ａは、シートカセット３０に支持されるシートＳを分離ローラ３２ｂへ向けて送り出すためのローラである。分離ローラ３２ｂは、給紙ローラ３２ａよりもシートＳの搬送方向下流に配置されている。

給紙ローラ３２ａにより分離ローラ３２ｂに向けて送り出されたシートＳは、分離ローラ３２ｂと図示しない分離パッドとの間で１枚ずつに分離される。１枚ずつに分離されたシートＳは、搬送経路Ｌ１に沿って搬送ローラ対３３へ向けて搬送される。

搬送ローラ対３３は、シートＳに搬送力を付与するローラであり、給紙機構３２よりもシートＳの搬送方向下流に配置されている。給紙機構３２から搬送ローラ対３３に向けて搬送されてきたシートＳは、搬送ローラ対３３により搬送経路Ｌ１に沿ってレジストローラ対３４へ向けて搬送される。

レジストローラ対３４は、搬送ローラ対３３よりもシートＳの搬送方向下流に配置されている。レジストローラ対３４は、搬送されるシートＳの先端の移動を一旦停止させることにより、シートＳの姿勢を矯正する。その後、レジストローラ対３４は、所定のタイミングにてシートＳを画像形成部５の転写位置に向けて搬送する。

画像形成装置１は、複数枚のシートＳを支持可能なＭＰトレイ２６と、ＭＰトレイ２６に支持されたシートＳを給送する給送機構２７を備えている。給送機構２７は、ＭＰトレイ２６に支持されるシートＳを一枚ずつ分離して取り出し、レジストローラ対３４へ向けて搬送する機構であり、給送ローラの一例としてのピックアップローラ２８と、分離ローラ２９等を備えている。

画像形成部５は、装置本体２内に配置され、搬送されるシートＳに画像を形成する。画像形成部５は、給紙部３から搬送されてきたシートＳの表面に画像を転写するプロセスカートリッジ５０と、プロセスカートリッジ５０における感光体ドラム５４の表面を露光する露光ユニット５６と、プロセスカートリッジ５０によりシートＳに転写された画像を定着させる定着部６０とを備えている。

プロセスカートリッジ５０は、装置本体２内における給紙部３よりも上方に配置されており、現像剤収容室５１と、供給ローラ５２と、現像ローラ５３と、感光体ドラム５４と、転写ローラ５５等とを備えている。

露光ユニット５６は、レーザダイオード、ポリゴンミラー、レンズ、及び反射鏡等を備えており、画像形成装置１に入力された画像データに基づいてレーザ光を感光体ドラム５４へ向けて照射することにより、感光体ドラム５４の表面を露光する。

現像剤収容室５１には現像剤となるトナーが収容されている。現像剤収容室５１に収容されたトナーは、図示しない撹拌部材により撹拌されながら供給ローラ５２に送られる。供給ローラ５２は、現像剤収容室５１から送られてくるトナーをさらに現像ローラ５３へ供給する。

現像ローラ５３は、供給ローラ５２に密着して配置されており、供給ローラ５２から供給されるとともに図示しない摺接部材により帯電されたトナーを担持する。また、現像ローラ５３には、図示しないバイアス印加手段により現像バイアスが印加される。

感光体ドラム５４は、現像ローラ５３に隣接して配置されている。感光体ドラム５４の表面は、図示しない帯電器により一様に帯電された後、露光ユニット５６により露光される。感光体ドラム５４の露光された部分は他の部分よりも電位が低くなり、感光体ドラム５４に画像データに基づく静電潜像が形成される。そして、静電潜像が形成された感光体ドラム５４の表面に、帯電されたトナーが現像ローラ５３から供給されることにより、静電潜像が顕像化されて現像剤像となる。

転写ローラ５５は、感光体ドラム５４に対向配置され、図示しないバイアス印加手段により負の転写バイアスが印加される。転写ローラ５５の表面に転写バイアスが印加されている状態で、現像剤像が形成された感光体ドラム５４と転写ローラ５５との間（転写位置）でシートＳを挟持しなから搬送することにより、感光体ドラム５４の表面に形成された現像剤像がシートＳの表面に転写される。

定着部６０は、加熱ローラ６１と加圧ローラ６２とを備えている。加熱ローラ６１はモータ９からの駆動力により回転駆動され、図示せぬ電源ユニットから供給される電力により加熱される。加圧ローラ６２は加熱ローラ６１に対向配置されており、加熱ローラ６１に密着して従動回転する。現像剤像が転写されたシートＳが搬送経路Ｌ１に沿って定着部６０に搬送されてくると、加熱ローラ６１と加圧ローラ６２との間でシートＳを挟持しながら搬送し、シートＳに現像剤像を定着させる。

第１中間排出ローラ対７０と第２中間排出ローラ対７１は、装置本体２内に配置され、画像形成部５よりもシートＳの搬送方向下流に配置されている。各中間排出ローラ対７０、７１は、定着部６０から搬送経路Ｌ１に沿って搬送されてくるシートＳを、さらに排出ローラ対７２へ向けて搬送する。

排出部７は、排出ローラ対７２と排出トレイ７３とを有している。排出ローラ対７２は、各中間排出ローラ対７０、７１により搬送されるシートＳをさらに搬送して、装置本体２の外部へ排出可能に構成されている。排出トレイ７３は、装置本体２を構成する上面カバー２４の上面に形成されており、排出ローラ対７２により装置本体２の外部に排出されたシートＳが排出トレイ７３によって支持される。

［再搬送経路Ｌ２］
画像形成装置１は、画像形成部５の下方に形成された再搬送経路Ｌ２を有している。画像形成装置１において両面印刷を行う場合には、シートＳは、さらに再搬送経路Ｌ２に沿って画像形成部５側へ向けて再び搬送される。再搬送経路Ｌ２は、画像形成部５により一方の面に画像形成されたシートＳを再び画像形成部５に搬送する経路である。

再搬送経路Ｌ２は、搬送経路Ｌ１における第１中間排出ローラ対７０と第２中間排出ローラ対７１との間の分岐位置１０にて搬送経路Ｌ１から分岐し、搬送経路Ｌ１における搬送ローラ対３３とレジストローラ対３４との間の合流位置１１にて搬送経路Ｌ１と合流している。

再搬送経路Ｌ２に搬送されたシートＳは、再搬送経路Ｌ２上に設けられる第２再搬送ローラ対３６及び第１再搬送ローラ対３５によって、さらに画像形成部５側へ向けて搬送される。

［スイッチバック経路Ｌ３］
また、画像形成装置１は、画像形成部５の後方に形成されたスイッチバック経路Ｌ３を有している。スイッチバック経路Ｌ３は、シートＳを搬送経路Ｌ１から再搬送経路Ｌ２に送る前にシートＳの前後を入れ替えるために設けた経路である。スイッチバック経路Ｌ３は、図１に示すように、装置本体２を構成する上端カバー２５において形成されている。

スイッチバック経路Ｌ３は、分岐位置１０にて搬送経路Ｌ１から分岐され、再搬送経路Ｌ２とは逆側の上方へ延びたあと、前側へ向かうようにＵターンするＵ字形状に形成されており、シートＳの搬送方向における再搬送経路Ｌ２の上流に位置している。そして、スイッチバック経路Ｌ３の再搬送経路Ｌ２に接続される側とは反対側の端部は、上端カバー２５の前面において開放された開口部１３となっている。スイッチバック経路Ｌ３に導入されたシートＳは、スイッチバック経路Ｌ３内に収まらない部分が開口部１３から装置本体２の外部に食み出されるように構成されている。

スイッチバック経路Ｌ３には、スイッチバックローラ対７４を設けている。スイッチバックローラ対７４は、回転方向を切り換え可能に構成されており、シートＳをスイッチバック経路Ｌ３に導入する際の回転方向（正転方向）と、シートＳをスイッチバック経路Ｌ３から再搬送経路Ｌ２へ送給する際の回転方向（逆転方向）とに駆動可能に構成されている。なお、スイッチバックローラ対７４は、装置本体２及び支持フレーム９０（図８参照）等に対して軸支された金属製の軸部材（図示せず）によって回転可能に支持されている。

画像形成装置１は、再搬送経路Ｌ２及びスイッチバック経路Ｌ３を有する再搬送部８によって、搬送経路Ｌ１の途中に配置された画像形成部５にて一面に画像が形成されたシートＳを、再搬送経路Ｌ２及びスイッチバック経路Ｌ３を通じて画像形成部５へ再び搬送して、シートＳの他面に画像を形成すること、即ち、両面印刷が可能となっている。

［スイッチバック機構］
画像形成装置１は、図１に示すように、分岐位置１０においてフラッパ１２を設けている。フラッパ１２は、搬送経路Ｌ１と再搬送経路Ｌ２及びスイッチバック経路Ｌ３との分岐位置１０においてシートＳの搬送方向を切り替える部材であり、装置本体２に対して揺動可能に設けられている。フラッパ１２は、定着部６０から搬送されたシートＳを排出トレイ７３へ案内する場合には、再搬送経路Ｌ２へ通じる開口部１０ａを閉じる排出位置Ａに配置される。また、フラッパ１２は、定着部６０から搬送されたシートＳを再搬送経路Ｌ２及びスイッチバック経路Ｌ３へ案内する場合には、排出位置Ａから前方へ揺動して再搬送位置Ｂとなり、開口部１０ａを開くとともに、排出トレイ７３へ通じる搬送経路Ｌ１を閉じるように構成されている。

また、フラッパ１２が再搬送位置Ｂに位置しているときは、搬送経路Ｌ１から開口部１０ａに送り込まれたシートＳは後方斜め上向きに搬送されて、まずスイッチバック経路Ｌ３に導入される。スイッチバック経路Ｌ３に導入されたシートＳは、スイッチバックローラ対７４に受け継がれるとともに、搬送方向に沿ったシートＳの全長が開口部１０ａを通過するまでは、スイッチバック経路Ｌ３側に搬送される。そして、シートＳの全長が開口部１０ａを通過した後、スイッチバックローラ対７４の回転方向が反転され、スイッチバック経路Ｌ３から再搬送経路Ｌ２に向けてシートＳが搬送される。またこのとき、フラッパ１２は、排出位置Ａに位置するように揺動されて開口部１０ａが閉じられる。次に、シートＳは、スイッチバックローラ対７４から第２再搬送ローラ対３６及び第１再搬送ローラ対３５へと受け継がれて、再搬送経路Ｌ２に沿って搬送され、合流位置１１から搬送経路Ｌ１に再び導入される。

［無線通信部］
画像形成装置１は、図２及び図３に示すように、左側面カバー２２の側面２２ａに配置された無線通信部８０と、左側面カバー２２の裏側に配置された本体基板８５を備えている。

無線通信部８０は、外部端末から画像形成装置１に対して無線通信によって情報入力することを可能にする無線通信手段の一例である。無線通信部８０は、スマートフォン等の外部端末と電波により通信することを可能にする部位であり、無線基板８１を備えている。本実施形態で示した無線基板８１は、無線ＬＡＮによる無線通信を実現する基板であり、本体基板８５に接続されている。また、無線通信部８０は、無線基板８１を被装する基板ホルダ８２を備えている。さらに、無線通信部８０は、左側面カバー２２の側面２２ａに形成された開口部２２ｂを塞ぐ開閉カバー８３を備えている。なお、本実施形態では、無線通信部８０における無線基板８１が無線ＬＡＮ用の基板である場合を例示しているが、無線基板８１として用いる基板は、その他の通信規格による無線通信を実現する基板であってもよく、例えば、ＮＦＣ用の基板やＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）用の基板等であってもよい。

［無線基板］
図４に示すように、無線基板８１は、コネクタ８１ａとアンテナ部８１ｂを備えている。コネクタ８１ａは、本体基板８５に設けられるコネクタ８５ａに無線基板８１を接続するための端子部であり、装置本体２の内部に設けられた本体基板８５に対して着脱可能に構成されている。アンテナ部８１ｂは、無線基板８１から電波を発信するとともに、電波を受信するためのアンテナ素子が形成されている部位である。無線基板８１は、基板ホルダ８２によって保持されている状態で、本体基板８５に取り付けられる。

［本体基板］
図４に示すように、本体基板８５は、画像形成装置１の各部の動作を制御する制御基板であり、コネクタ８５ａと開口部８５ｂを備えている。コネクタ８５ａは、無線基板８１を接続するための端子部である。開口部８５ｂは、本体基板８５に対して、基板ホルダ８２及び無線基板８１を位置決めするために用いられる孔部である。開口部８５ｂの孔径は、突出部８２ｆの外形よりも若干大きく、突出部８２ｂを挿通可能な寸法としている。本体基板８５では、側面８５ｃ上に複数の素子が配置されている。

［基板ホルダ］
画像形成装置１では、図２～図６に示すような無線基板８１を保持する基板ホルダ８２を備えている。

図５及び図６に示すように、基板ホルダ８２は、第１部材８２ａと第２部材８２ｂにより構成されており、第１部材８２ａと第２部材８２ｂとを組み合わせて合体させることで、内部に無線基板８１を保持するための空間が形成された一体の基板ホルダ８２として構成される。基板ホルダ８２は、第１部材８２ａと第２部材８２ｂとを合わせたときに内部空間が形成され、その内部空間において無線基板８１を保持することができる。

［基板ホルダの詳細構成］
基板ホルダ８２に対しては、図７～図９に示すように第１方向Ｄ１と第２方向Ｄ２と第３方向Ｄ３を規定している。

基板ホルダ８２は、第１部材８２ａと第２部材８２ｂを組み合わせて一体化することによって、本体部８２ｃが構成される。本体部８２ｃには、無線基板８１を覆うとともにコネクタ８１ａを露出する開口部８２ｄが形成されている。また、基板ホルダ８２は、本体部８２ｃの開口部８２ｄが形成された第２部材８２ｂ側の側面８２ｅから当該側面８２ｅに対して垂直な第１方向Ｄ１に突出している突出部８２ｆを備えている。突出部８２ｆは、無線基板８１を本体基板８５に装着した際に本体基板８５の開口部８５ｂに挿入される部位である。

また、基板ホルダ８２は、側面８２ｇに、突出部８２ｆから離れる方向に突出する把持部８２ｈが設けられている。側面８２ｇは、本体部８２ｃにおける突出部８２ｆが形成される側とは反対の第１部材８２ａ側の側面である。把持部８２ｈは、基板ホルダ８２で保持した状態の無線基板８１を本体基板８５に装着する際に、ユーザーが安定して基板ホルダ８２を把持し、かつ、無線基板８１を容易に所定位置に取り付けることができるようにするための部位である。

［基板ホルダ及び無線基板の取り付け方法］
図１０に示すように、無線基板８１を本体基板８５に取り付けるときには、開閉カバー８３を開いた状態で、基板ホルダ８２によって保持している状態の無線基板８１を、高さＨを有する開口部２２ｂから装置本体２内に挿入する。このときの挿入方向Ｚは、装置本体２における左方から右方へと向かう方向である。そして、突出部８２ｆを本体基板８５の開口部８５ｂに差し込んで位置決めをしながら、さらに全体を挿入方向Ｚに押し込むことで、無線基板８１を本体基板８５に取り付けることができる。

そして、画像形成装置１では、図１１（Ａ）及び図１１（Ｂ）に示すように、無線通信部８０の収容部８０ａにおいて、本体基板８５の所定位置に位置決めされて無線基板８１が取り付けられる。突出部８２ｆは、本体基板８５より内側の位置まで挿入されている。また、把持部８２ｈは、外部に向けて突出しているものの、開閉カバー８３を閉めることができる位置に収められている。

無線基板８１を取り付ける作業を行う際、作業者は、基板ホルダ８２に形成されている把持部８２ｈを把持して、開口部２２ｂに無線基板８１を差し入れることができるため、奥まった位置にある本体基板８５に対して、容易に無線基板８１を位置決めするとともに、容易に差し込むことができる。また、画像形成装置１では、突出部８２ｆ及び把持部８２ｈを備えた基板ホルダ８２を無線基板８１に取り付けることで、本体基板８５に対して、比較的小さい開口部２２ｂからでも無線基板８１の取り付けを行うことができるため、開口部２２ｂ及び開閉カバー８３を小さくすることができる。

基板ホルダ８２は、把持部８２ｈを設けることによって、無線基板８１の取り付け作業において、ユーザーが確実に把持することを可能にしており、ユーザーが無線基板８１の取り付け作業を行うことを容易にしている。また、ユーザーは、把持部８２ｈを把持して、挿入方向Ｚとは反対側に引っ張ることで、本体基板８５から無線基板８１を容易に取り外すことができる。即ち、本実施形態で示した画像形成装置１では、基板ホルダ８２を備えていることによって、本体基板８５に対する無線基板８１の着脱を容易に行うことが可能になっている。

［突出部の詳細構成］
基板ホルダ８２の突出部８２ｆは、図７（Ｂ）に示すように、第１方向Ｄ１と直交する第２方向Ｄ２において、コネクタ８１ａと異なる位置に設けられている。ここで、第１方向Ｄ１は、無線基板８１を本体基板８５に取り付ける際の、突出部８２ｆの開口部８５ｂに対する挿入方向Ｚ（図１０参照）に一致している。基板ホルダ８２では、第２方向Ｄ２において、突出部８２ｆをコネクタ８１ａと異なる位置に設けることによって、本体基板８５に無線基板８１を取り付けるときの無線基板８１の軌跡を直線状とすることができ、これにより、無線基板８１の取り付け作業を容易にすることを可能にしている。

さらに、突出部８２ｆは、第３方向Ｄ３において、コネクタ８１ａが位置する範囲Ｗと重複する位置に位置している。ここで第３方向Ｄ３は、第１方向Ｄ１及び第２方向Ｄ２のそれぞれと直交する方向である。このような構成とすることによって、無線基板８１の取り付け作業において本体基板８５の周囲に確保すべき作業スペースを小さくすることができる。このことは、装置本体２の小型化を図る場合に有利となる。ここで、突出部８２ｆは、第３方向Ｄ３において、少なくとも一部が範囲Ｗの内側に位置していればよく、一部が範囲Ｗの外側に位置していてもよい。また、図７（Ｂ）では、第３方向Ｄ３における突出部８２ｆの大きさが範囲Ｗと略一致している場合を示しているが、第３方向Ｄ３における突出部８２ｆの大きさは、範囲Ｗより大きくてもよいし、範囲Ｗより小さくてもよい。

図７（Ｂ）には、コネクタ８１ａの第３方向Ｄ３における中央の位置を通り第２方向Ｄ２に向けて延設した中心線Ｘを示している。基板ホルダ８２の第３方向Ｄ３における突出部８２ｆの中心は、この中心線Ｘ上に位置している。本実施形態で示した突出部８２ｆの形状は、第１方向Ｄ１から見た場合に、図７（Ｂ）に示すような略十字上の形状を有しているが、突出部８２ｆの形状はこれ以外の形状であってもよく、例えば、円形、楕円形、四角形等であってもよい。

基板ホルダ８２は、このような構成の突出部８２ｆで位置合わせすることにより、コネクタ８１ａとコネクタ８５ａとを精度よく位置合わせすることが可能になっている。このため、基板ホルダ８２を使用した場合には、コネクタ８１ａが取り付け位置から外れることがなく、容易に無線基板８１の取り付け作業を行うことができる。なお、基板ホルダ８２においては、第３方向Ｄ２において、突出部８２ｆの中心とコネクタ８１ａの中心とが必ずしも同一直線上に位置していなくてもよい。

また、基板ホルダ８２において、突出部８２ｆは、第２方向Ｄ２において、コネクタ８１ａを挟んだ位置に複数設けられている。突出部８２ｆを複数設けることによって、突出部８２ｆの位置合わせによって、コネクタ８１ａをより精度よく位置合わせすることが可能になり、無線基板８１の取り付け作業がさらに容易となる。なお、本実施形態では、基板ホルダ８２に二つの突出部８２ｆ、８２ｆを設けた場合を例示しているが、基板ホルダ８２には三つ以上の突出部８２ｆを設けてもよい。

［把持部の詳細構成］
図７（Ａ）、図８（Ａ）及び図８（Ｂ）に示すように、基板ホルダ８２において、把持部８２ｈは第３方向Ｄ３に延びるように形成しており、基板ホルダ８２をユーザーが安定して把持できる面積を確保している。基板ホルダ８２は、これによりユーザーが把持しやすくなっている。なお、基板ホルダ８２では、把持部８２ｈを、例えば第２方向Ｄ２へ延びるように設けてもよい。

図７（Ａ）に示すように、基板ホルダ８２において、把持部８２ｈは、第１方向Ｄ１から見てコネクタ８１ａと重複する位置に設けられている。このような構成においては、基板ホルダ８２に保持された無線基板８１のコネクタ８１ａが、把持部８２ｈの第１方向Ｄ１における裏側に配置されることとなるため、把持部８２ｈを把持したユーザーにとって、コネクタ８１ａの位置が把握しやすくなる。また、このような構成では、把持部８２ｈを押し込む際に、その押し込む力をコネクタ８１ａに集中させることができる。このため、基板ホルダ８２では、把持部８２ｈを把持して無線基板８１の取り付け作業を行うことによって、コネクタ８５ａに対するコネクタ８１ａの挿入を容易にすることができる。なお、基板ホルダ８２では、把持部８２ｈを、第１方向Ｄ１から見てコネクタ８１ａと重複しない位置に設けてもよい。

また、図７（Ａ）及び図９（Ｂ）に示すように、基板ホルダ８２においては、第２方向Ｄ２における把持部８２ｈの中心と、第２方向におけるコネクタ８１ａの中心とは同一平面上に位置している。このような構成とすることによって、把持部８２ｈを把持したユーザーにとって、コネクタ８１ａの位置がさらに把握しやすくなる。基板ホルダ８２では、ユーザーが把持部８２ｈを把持したときにコネクタ８１ａの位置を把握しやすいため、コネクタ８５ａに対するコネクタ８１ａの挿入がさらに容易になる。なお、基板ホルダ８２では、把持部８２ｈの第２方向Ｄ２における中心と、第２方向Ｄ２におけるコネクタ８１ａの中心とが完全に同一の平面上に位置していなくてもよい。

さらに、図７（Ａ）、図７（Ｂ）及び図９（Ｂ）に示すように、基板ホルダ８２においては、把持部８２ｈは、第２方向Ｄ２において、コネクタ８１ａを挟んで設けられた複数の突出部８２ｆ、８２ｆの間に設けられている。このような構成の基板ホルダ８２においては、把持部８２ｈを把持したときに、ユーザーが突出部８２ｆとコネクタ８１ａの位置を把握しやすくなり、容易に無線基板８１を取り付けることができる。

図８（Ａ）、図８（Ｂ）及び図９（Ａ）に示すように、基板ホルダ８２は、側面８２ｇとの間に間隙を有して設けられる間隙部８２ｋを有する。基板ホルダ８２においては、間隙部８２ｋを利用して、基板ホルダ８２に無線基板８１の仕様書や説明書等を付設することができる。

そして、基板ホルダ８２における間隙部８２ｋは、把持部８２ｈに設けられている。基板ホルダ８２では、間隙部８２ｋを把持部８２ｈに設けることで、基板ホルダ８２の小型化を図ることが可能となっている。なお、基板ホルダ８２における間隙部８２ｋは、把持部８２ｈを利用せずに、側面８２ｇに単独で形成してもよい。

また、図７（Ａ）に示すように、基板ホルダ８２において、把持部８２ｈは、第１方向Ｄ１から見て、当該基板ホルダ８２が無線基板８１を保持した状態において、無線基板８１に形成されたアンテナ部８１ｂとは重複しない位置に設けられている。基板ホルダ８２においては、このような構成によって、アンテナ部８１ｂの送受信を把持部８２ｈにより阻害することを抑制し、無線基板８１による通信を基板ホルダ８２によって阻害することを抑制している。

［画像形成装置における無線基板の落下防止］
図１０に示すように、基板ホルダ８２に対して規定した第１方向Ｄ１は、基板ホルダ８２が装置本体２に装着されている状態においては、画像形成装置１の左右方向に対応している。また、基板ホルダ８２に対して規定した第３方向Ｄ３は、基板ホルダ８２が装置本体２に装着されている状態においては、画像形成装置１の上下方向に対応している。また、装置本体２に対する基板ホルダ８２の挿入方向Ｚは、基板ホルダ８２における第１方向Ｄ１に沿っており、装置本体２の右方向に対応している。なお、基板ホルダ８２に対して規定した第２方向Ｄ２は、基板ホルダ８２が装置本体２に装着されている状態においては、画像形成装置１の前後方向に対応している。

そして、画像形成装置１は、基板ホルダ８２を取り付けた状態において、第１方向Ｄ１における本体部８２ｃと突出部８２ｆを合計した外形寸法Ｐ２が、装置本体２の開閉カバー８３が設けられる側壁である左側面カバー２２の内面２２ｃと本体基板８５の側面８５ｃとの距離Ｙよりも大きくなるように構成している。

画像形成装置１は、基板ホルダ８２をこのような構成とすることによって、無線基板８１を取り付ける際に、画像形成装置１における装置本体２の左側面カバー２２と本体基板８５との隙間に、基板ホルダ８２を誤って落下させてしまうことを抑制している。なお、基板ホルダ８２は、第１方向における突出部８２ｆの先端から、把持部８２ｈの先端までの外形寸法が距離Ｙより大きい場合には、外形寸法Ｐ２が距離Ｙより小さくてもよい。

さらに、画像形成装置１に基板ホルダ８２を取り付けた状態において、基板ホルダ８２は、挿入方向Ｚにおける本体部８２ｃの外形寸法Ｐ１が、装置本体２の開閉カバー８３が設けられる側壁である左側面カバー２２の内面２２ｃと本体基板８５の側面８５ｃとの距離Ｙよりも小さくなるように構成している。

画像形成装置１は、基板ホルダ８２をこのような構成とすることによって、基板ホルダ８２をコンパクトに構成しつつ、無線基板８１を取り付ける際に、画像形成装置１における装置本体２の左側面カバー２２と本体基板８５との隙間に基板ホルダ８２を誤って落下させてしまうことを防止している。なお、基板ホルダ８２では、第１方向Ｄ１における本体部８２ｃの外形寸法を距離Ｙより大きくしてもよい。

なお、基板ホルダ８２に対して規定した各方向Ｄ１、Ｄ２、Ｄ３と、画像形成装置１の左右方向、前後方向、上下方向の対応関係は、本実施形態で示した対応関係には限定されるものではない。つまり、画像形成装置１の装置本体２におけるどの面に無線基板８１を設けるかに応じて、各方向Ｄ１、Ｄ２、Ｄ３と、画像形成装置１の左右方向、前後方向、上下方向の対応関係は適宜変更することができる。

また、本実施形態で示した画像形成装置１における装置本体２の内部における搬送経路の構成等はすべて例示であり、基板ホルダ８２を適用可能な画像形成装置の構成を、本実施形態で示した構成に限定するものではない。

１ 画像形成装置
２ 装置本体
２２ 左側面カバー（側壁）
８０ 無線通信部
８０ａ 収容部
８１ 無線基板
８１ａ コネクタ
８１ｂ アンテナ部
８２ 基板ホルダ
８２ｃ 本体部
８２ｄ 開口部
８２ｅ 側面
８２ｆ 突出部
８２ｇ 側面
８２ｈ 把持部
８２ｋ 間隙部
８３ 開閉カバー
８５ 本体基板
８５ｃ 側面
Ｄ１ 第１方向
Ｄ２ 第２方向
Ｄ３ 第３方向
Ｐ１ 外形寸法
Ｐ２ 外形寸法
Ｚ 挿入方向

Claims (12)

1. 装置本体の内部に設けられる本体基板に対して着脱可能であり、前記本体基板に接続可能なコネクタを有した無線基板を保持する基板ホルダであって、
   前記基板ホルダは、
   前記無線基板を覆うとともに、前記コネクタを露出する開口部が形成された本体部と、
   前記本体部の前記開口部が形成された側の側面から当該側面に対して垂直な第１方向に突出しており、前記無線基板を前記本体基板に装着した際に前記本体基板に設けられた位置決め用の開口に挿入される突出部と、
   を備え、
   前記突出部は、
   前記無線基板の前記本体基板に対する挿入方向である前記第１方向と直交する第２方向において、前記コネクタと異なる位置に設けられており、且つ、前記第１方向及び前記第２方向のそれぞれと直交する第３方向において前記コネクタが位置する範囲と少なくとも一部が重複する位置に位置しており、
   さらに前記突出部は、
   第１の突出部と第２の突出部とを備え、
   前記第１の突出部と前記第２の突出部とは、前記第２方向において前記コネクタを挟んで反対側に設けられ、
   前記第２方向において、前記第１の突出部の中心と前記第２の突出部の中心と前記コネクタの中心とが同一直線上に位置している、基板ホルダ。
2. 前記本体部における前記突出部が形成される側とは反対側の側面に、前記突出部から離れる方向に突出する把持部が設けられている、請求項１に記載の基板ホルダ。
3. 前記把持部は、前記第３方向に延びている、請求項２に記載の基板ホルダ。
4. 前記第１方向から見て、前記把持部は、前記コネクタと重複する位置に設けられている、請求項２または請求項３に記載の基板ホルダ。
5. 前記第２方向における前記把持部の中心と、前記第２方向における前記コネクタの中心とは同一平面上に位置している、請求項４に記載の基板ホルダ。
6. 前記第２方向において、前記把持部は、前記コネクタを挟んで設けられた複数の前記突出部の間に設けられている、請求項２～請求項５の何れか一項に記載の基板ホルダ。
7. 前記本体部の前記開口部が形成されている側とは反対側の側面との間に間隙を有して設けられる間隙部を有する、請求項２～請求項６の何れか一項に記載の基板ホルダ。
8. 前記間隙部は前記把持部に設けられる、請求項７に記載の基板ホルダ。
9. 前記第１方向から見て、前記把持部は、当該基板ホルダが前記無線基板を保持した状態において、前記無線基板に形成されたアンテナ部とは重複しない位置に設けられている、請求項２～請求項８の何れか一項に記載の基板ホルダ。
10. 請求項１～請求項９の何れか一項に記載の前記基板ホルダと、
    前記基板ホルダを着脱可能な前記本体基板を有する前記装置本体と、
    を備えた画像形成装置であって、
    前記装置本体は、
    前記基板ホルダが収容される収容部と、
    前記収容部を開閉可能な開閉カバーと、
    を備え、
    前記開閉カバーの開状態において、前記収容部を介して、前記基板ホルダに保持された前記無線基板を前記本体基板に対して着脱可能に構成されている画像形成装置。
11. 前記第３方向は前記装置本体の上下方向であり、
    前記基板ホルダは、
    前記挿入方向における前記本体部と前記突出部を合計した外形寸法が、
    前記装置本体の前記開閉カバーが設けられる側壁の内面と前記本体基板の側面との距離よりも大きい、請求項１０に記載の画像形成装置。
12. 前記基板ホルダは、
    前記挿入方向における前記本体部の外形寸法が、
    前記装置本体の前記開閉カバーが設けられる側壁の内面と前記本体基板の側面との距離よりも小さい、請求項１１に記載の画像形成装置。

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