JP7452631B2 - フライトコンベヤ装置 - Google Patents

Description

本実施形態は、フライトコンベヤ装置に関する。

従来から粉粒体の材料を低位置から高位置へ搬送するためにフライトコンベヤが用いられている。フライトコンベヤは、ケース内に無端チェーンと、無端チェーンに取り付けられた複数のフライトとを備えている。無端チェーンを回転動作させることによって、フライトがケースの底面を摺るように移動する。これにより、フライトは、ケース内に堆積した材料を底面に沿って低位置から高位置へと搬送する。

このようなフライトコンベヤのケースには、材料の投入口のある下部と、下部から材料の搬出口のある高位置へ斜め上方に延伸する傾斜部がある。下部と傾斜部とは、屈曲または湾曲して接続されているため、材料の投入量が多過ぎると、材料がケース内の屈曲部または湾曲部で詰まってしまう。

特開２００６－０５２０４９号公報 特開２００３－００２４２５号公報

材料の投入量が多くても、材料の詰まりを抑制することができるフライトコンベヤ装置を提供する。

本実施形態によるフライトコンベヤ装置は、搬送物を投入する投入口が設けられた下部と、搬送物を搬出する搬出口が設けられ下部よりも上方にある上部と、下部と上部との間を繋ぐ中間部とを含む筐体と、筐体内において下部と上部との間の中間部を通って回動可能に設けられた可撓性の環状部材と、環状部材に取り付けられ、筐体内において環状部材とともに筐体内を回動し、搬送物を下部から上部へ搬送する複数の板状部材と、投入口において複数の板状部材の上に設けられ、複数の板状部材の移動方向および重力方向に対して略垂直方向に投入口の一部を塞ぐ開口調整板と、投入口の一端に複数の板状部材よりも上方に設けられ、筐体内に投入された搬送物のうち板状部材の上端よりも上方に堆積された搬送物を掻き取る掻き取り板と、を備える。

開口調整板は、移動方向に対して垂直方向の断面において、重力方向に対して傾斜角度を有してもよい。

投入口において複数の板状部材の上方かつ開口調整板の下方に開口調整板を支持する支持部材をさらに備え、支持部材は、開口調整板の下辺部に引っ掛かる複数の突起部を有し、開口調整板の下辺部を複数の突起部のいずれかに引っ掛かることによって、開口調整板の傾斜角度を変更してもよい。

掻き取り板は、筐体または投入口に固定された基体と、基体に対して上下方向に移動可能な移動板とを含んでもよい。

複数の板状部材は、筐体の上面に沿って上部から下部へ向かう第１方向へ移動し、投入口へ移動した後、筐体の底面に沿って下部から上部へ向かう第２方向へ移動してもよい。

複数の板状部材は、筐体の底面を摺動しながら搬送物を下部から上部へ搬送してもよい。

投入口において、第１方向へ移動する板状部材と第２方向へ移動する板状部材との間に設けられた仕切板をさらに備えてもよい。

複数の板状部材は、投入口から投入された搬送物を仕切板の上において第１方向へ搬送し、筐体の底面に落下した搬送物を仕切板の下において第２方向へ搬送してもよい。

複数の板状部材は、搬送物としてバガスを搬送してもよい。

本実施形態によるフライトコンベヤ装置の構成例を示す図。 フライトコンベヤ装置の構成例を示す断面図。 フライトコンベヤ装置の下部の周辺をより詳細に示す断面図。 図３の４－４線に沿った断面図。 投入口、開口調整板および支持部材の構成をより詳細に示す断面図。 投入口を上方から見た平面図。 掻き取り板の構成例を示す図。 投入口およびその周辺の斜視図。 投入口およびその周辺の斜視図。 比較例に従ったフライトコンベヤ装置の一部を示す断面図。

以下、図面を参照して本発明に係る実施形態を説明する。本実施形態は、本発明を限定するものではない。図面は模式的または概念的なものであり、各部分の比率などは、必ずしも現実のものと同一とは限らない。明細書と図面において、既出の図面に関して前述したものと同様の要素には同一の符号を付して詳細な説明は適宜省略する。

図１は、本実施形態によるフライトコンベヤ装置の構成例を示す図である。フライトコンベヤ装置１は、筐体１０を備える。筐体１０は、例えば、ステンレス等の金属で構成された中空の筒であり、長手方向の断面が方形を有する。筐体１０は、下部１０ａと、中間部１０ｂと、上部１０ｃとを含む。下部１０ａ、中間部１０ｂおよび上部１０ｃは、内部で連通しており、図２以降を参照して説明するように、バガス等の搬送物を搬送するためにチェーンおよびフライトを収容している。

下部１０ａは、搬送物としてのバガスＢを投入するための投入口１１を有する。投入口１１は、作業者Ｗによって投入されたバガスＢを筐体１０内に導入する開口部である。投入口１１は、筐体１０の下部１０ａと連通しており、投入されたバガスＢは投入口１１から下部１０ａの筐体１０内に通過させる。

上部１０ｃは、下部１０ａよりも上方に設けられており、バガスＢを搬出する搬出口１２を有する。搬出口１２は、下部１０ａから中間部１０ｂを介して搬送されたバガスＢを筐体１０の外部へ搬出する開口部である。搬出口１２は、筐体１０の上部１０ｃと連通しており、搬送されたバガスＢを下方へ落下させる。尚、下方とは、重力加速度方向であり、図１のＺ方向である。上方とは、重力加速度方向と反対方向であり、図１のＺとは反対方向である。

中間部１０ｂは、下部１０ａと上部１０ｃとの間を繋ぐ筐体部分であり、下部１０ａから上部１０ｃへバガスＢを搬送する（持ち上げる）ために傾斜している。尚、中間部１０ｂの傾斜角度は、設置面積の削減のために、鉛直方向（Ｚ方向）に近づけ、さらには、ほぼ鉛直にしてもよい。

このように、フライトコンベヤ装置１は、投入口１１に投入されたバガスＢを、低位置にある下部１０ａから中間部１０ｂを介して高位置にある上部１０ｃへ搬送し、搬出口１２から筐体１０の外部へ搬出する。

下部１０ａと中間部１０ｂとの間の接続部１０ａｂは、下部１０ａから中間部１０ｂにかけて上方へ向かうように屈曲または湾曲している。バガスＢは、接続部１０ａｂにおいて中間部１０ｂの底面に沿って上方へ搬送される。

中間部１０ｂと上部１０ｃとの間の接続部１０ｂｃは、中間部１０ｂから上部１０ｃにかけて屈曲または湾曲している。バガスＢは、接続部１０ｂｃにおいて中間部１０ｂから上部１０ｃに沿って搬送される。

図２は、フライトコンベヤ装置の構成例を示す断面図である。フライトコンベヤ装置１は、環状部材として無端のチェーン２０と、複数の板状部材としてのフライト３０と、プーリー４０ａ、４０ｂと、仕切板５０とを備えている。チェーン２０、フライト３０およびプーリー４０ａ、４０ｂは、筐体１０内に収容されている。

プーリー４０ａは、下部１０ａの端部において自身の中心を軸として回転（自転）可能に固定されている。プーリー４０ｂは、上部１０ｃの端部において自身の中心を軸として回転（自転）可能に固定されている。チェーン２０は、可撓性を有するように複数の金属パーツをつなぎ合わせて環状（連続的な無端状態）に構成されている。チェーン２０は、プーリー４０ａ、４０ｂの周囲に巻かれ、プーリー４０ａ、４０ｂの回転に伴って筐体１０内において回動可能になっている。このように、チェーン２０は、コンベアベルトのように、筐体１０内において下部１０ａと上部１０ｃとの間の中間部１０ｂを通って回動する。本実施形態において、チェーン２０が環状部材として設けられているが、環状部材は、樹脂、ゴムのような可撓性のある材料で構成されてもよい。

複数のフライト３０は、ほぼ等間隔でチェーン２０に取り付けられており、筐体１０内においてチェーン２０とともに筐体１０内を回動する。フライト３０は、筐体１０の低面に沿って下部１０ａから上部１０ｃへ向かう第２方向Ｄ２へ移動する。その後、フライト３０は、搬出口１２へ移動した後、プーリー４０ｂを回って筐体１０の上面側に移動し、該上面に沿って上部１０ｃから下部１０ａへ向かう第１方向Ｄ１へ移動する。フライト３０は、Ｄ２方向へ移動する際に、筐体１０の底面に沿って摺動し、該底面に落下したバガスＢを底面に沿って移動させる。これにより、フライト３０は、バガスＢを下部１０ａから上部１０ｃへ搬送する。また、フライト３０は、バガスＢの搬送後、筐体１０の上面に沿って上部１０ｃから下部１０ａへ移動する。フライト３０は、投入口１１を通過した後、プーリー４０ａを回って筐体１０の低面側に再度移動し、筐体１０の低面に沿って第２方向Ｄ２へ再度移動する。このように、フライト３０は、チェーン２０とともに筐体１０内を連続的に回動する。

プーリー４０ａ、４０ｂは、矢印Ａ１方向へ回転し、チェーン２０を同じ方向へ送る。これにより、プーリー４０ａ、４０ｂは、チェーン２０を筐体１０内において矢印Ａ１方向へ回動させる。チェーン２０の動作とともに、フライト３０が筐体１０内を矢印Ａ１方向へ回動する。フライト３０の動作によって、バガスＢが下部１０ａから上部１０ｃへと持ち上げられる。

仕切板５０は、筐体１０の下側を移動するフライト３０（以下、下側フライト３０ａともいう）とその上側を移動するフライト３０（以下、上側フライト３０ｂともいう）との間に設けられた板状部である。仕切板５０は、下側フライト３０ａと上側フライト３０ｂとが接触しないように筐体１０内を仕切っている。尚、フライト３０は、筐体１０内を回動するので、周期的に下側フライト３０ａにも上側フライト３０ｂにもなる。ここでは、下側フライトおよび上側フライトを区別するために、便宜的に参照符号３０ａ、３０ｂを用いている。

仕切板５０は、下部１０ａにおいて投入口１１の直下にも設けられている。投入口１１からのバガスＢは、一旦、仕切板５０上に落下して、Ｄ１方向に移動する上側フライト３０ｂによってＤ１方向へ搬送される。仕切板５０は、プーリー４０ａの手前でバガスＢが筐体１０の底部まで落下するための空間を開けて終端しており、バガスＢは、仕切板５０の端部で筐体１０の底部まで落下する。プーリー４０ａを回ったフライト３０（下側フライト３０ａ）は、筐体１０の底面を摺動してバガスＢをＤ２方向へ搬送する。その後、下側フライト３０ａは、中間部１０ｂを介して上部１０ｃへバガスＢを搬送し、搬出口１２からバガスＢを外部へ搬出する。

このように上側フライト３０ｂは、投入口１１から投入されたバガスＢを仕切板５０上においてＤ１方向へ搬送し、筐体１０の底面に落下したバガスＢを仕切板５０の下においてＤ２方向へ搬送する。

図３は、フライトコンベヤ装置の下部の周辺をより詳細に示す断面図である。図４は、図３の４－４線に沿った断面図である。フライトコンベヤ装置１は、下部１０ａの投入口１１に、開口調整板６０と掻き取り板７０とをさらに備えている。

開口調整板６０は、投入口１１において上側フライト３０ｂの上に設けられ、上側フライト３０ｂの移動方向Ｄ１および重力方向（Ｚ方向）に対して略垂直方向（幅方向）に投入口１１の一部を塞ぐように設けられている。例えば、図４に示すように、開口調整板６０は、投入口１１内において、Ｄ１方向および重力方向に対して略垂直方向Ｄ３に傾斜する。即ち、開口調整板６０は、Ｄ１方向に対して垂直方向の断面において、重力方向に対して傾斜角度を有する。開口調整板６０は、支持部材８０上において支持されており、投入口１１の開口端に寄りかかっている。開口調整板６０は、例えば、金属からなる板状部材である。開口調整板６０は、投入口１１の部分１１ｂを被覆して、部分１１ｂにバガスＢが通過しないようにしている。投入口１１の部分１１ａは、開放されており、バガスＢを通過させることができる。これにより、開口調整板６０は、投入口１１から筐体１０の下部１０ａに投入されるバガスＢの量を制限する。このとき、作業者Ｗは、投入口１１へ投入されるバガスＢの量を特に意識する必要がない。このようにバガスＢの量を制限する理由は図１０を参照して後述する。

図５は、投入口１１、開口調整板６０および支持部材８０の構成をより詳細に示す断面図である。支持部材８０は、投入口１１において、上側フライト３０ｂの上方かつ開口調整板６０の下方に、Ｄ３方向に亘って設けられている。支持部材８０は、例えば、金属からなる細長の棒状部材である。支持部材８０は、上方に突出する複数の突起部８０ａを有する。複数の突起部８０ａは、開口調整板６０の下辺部に引っ掛かり、開口調整板６０を傾斜した姿勢で支持するために設けられている。開口調整板６０の下辺部を引っ掛ける突起部８０ａの位置によって、Ｄ１方向に対して垂直方向の断面において、開口調整板６０の傾斜角度が変更される。これにより、投入口１１のうちバガスＢを通過させる部分１１ａの広さ（面積）が調整され得る。例えば、開口調整板６０の傾斜を水平方向に近づけるように、或る突起部８０ａに開口調整板６０の下辺部を引っ掛けると、部分１１ａの面積は小さくなる。一方、開口調整板６０の傾斜を鉛直方向に近づけるように、他の突起部８０ａに開口調整板６０の下辺部を引っ掛けると、部分１１ａの面積は大きくなる。このように、開口調整板６０は、投入口１１の部分１１ａの面積を段階的に変更することができる。これにより、作業者ＷのバガスＢの投入量に依らず、開口調整板６０は、投入口１１から筐体１０の下部１０ａに投入されるバガスＢの量を制御することができる。

図６は、投入口を上方から見た平面図である。複数の支持部材８０が、投入口１１において、Ｄ３方向に亘って設けられている。複数の支持部材８０のそれぞれに、複数の突起部８０ａが設けられている。開口調整板６０は、その下辺部を引っ掛ける突起部８０ａの位置によって、傾斜角度を変更することができる。開口調整板６０の傾斜角度を変更することによって、開口調整板６０は、上側フライト３０ｂの移動方向Ｄ１および重力方向に対して略垂直方向における投入口１１の開口幅を変更することができる。即ち、開口調整板６０の傾斜角度を変更することによって、バガスＢの通過する部分１１ａの面積が段階的に調整され得る。これにより、開口調整板６０は、投入口１１から筐体１０の下部１０ａに投入されるバガスＢの量を制御することができる。

また、開口調整板６０は、上側フライト３０ｂの移動方向Ｄ１および重力方向に対して略垂直方向Ｄ３における投入口１１の開口幅を変更する。これにより、開口調整板６０は、複数の上側フライト３０ｂに対してバガスＢを分散して投入することができる。これは、後述するように、バガスＢの詰まりを抑制することに繋がる。

さらに、投入口１１は、上側フライト３０ｂの移動方向Ｄ１において、隣接する上側フライト３０ｂ間の間隔よりも長い。従って、開口調整板６０も、同様に、Ｄ１方向において、隣接する上側フライト３０ｂ間の間隔よりも長くなるように構成され、Ｄ３方向に傾斜する。これにより、投入口１１のバガスＢが通過する部分１１ａの面積は、Ｄ３方向の幅で調整される。

図７は、掻き取り板の構成例を示す図である。掻き取り板７０は、図６に示すように、投入口１１のＤ１方向の一端に固定されている。図７に示すように、掻き取り板７０は、上側フライト３０ｂよりも上方に設けられている。掻き取り板７０は、筐体１０内に投入されバガスＢのうち上側フライト３０ｂの上端よりも上方まで堆積された過剰なバガスＢを掻き取る（平す）ために設けられている。

掻き取り板７０は、筐体１０または投入口１１に固定された基体７１と、基体７１に対して上下方向（±Ｚ方向）に移動可能な移動板７２とを含む。移動板７２は、上側フライト３０ｂに接触しないように、上側フライト３０ｂの上端よりも高い位置に位置付けられる。一方、移動板７２は、上側フライト３０ｂの上端を超える過剰なバガスＢを効果的に掻き取るために上側フライト３０ｂの上端付近に設けられていることが好ましい。

移動板７２の高さの調節は、高さ調節部７３によって行われる。高さ調節部７３は、図示しないネジ山を有し、基体７１および移動板７２に固定されたナットのネジ溝と噛み合っている。これにより、高さ調節部７３は、その軸７３ａを中心に矢印方向に回転することによって、移動板７２を上下方向（±Ｚ方向）に移動させ、固定することができる。これにより、移動板７２の高さを調節することができ、過剰なバガスＢを適切に掻き取ることができる。

図８は、Ｄ１方向から見た投入口１１およびその周辺の斜視図である。図９は、Ｄ１とは反対方向から見た投入口１１およびその周辺の斜視図である。図８および図９を参照すると、投入口１１における開口調整板６０および掻き取り板７０の配置および構成が容易に理解できる。

上側フライト３０ｂは、Ｄ１方向へ移動している。投入口１１にバガスＢが投入されると、開口調整板６０で被覆されていない部分１１ａのみからバガスＢが仕切板５０上に落下する。開口調整板６０が、仕切板５０上に落下するバガスＢの量を制限することができる。

ここで、もし、開口調整板６０が設けられておらず、かつ、投入口１１の下方に仕切板５０が設けられていない場合、バガスＢを投入口１１に投入すると、バガスＢが下部１０ａと中間部１０ｂとの接続部１０ａｂにおいて詰まり易くなる。

例えば、図１０は、比較例に従ったフライトコンベヤ装置の一部を示す断面図である。本比較例では、開口調整板６０が設けられておらず、かつ、投入口１１の下方に仕切板５０が設けられていない。また、比較例では、掻き取り板７０も設けられていない。

この場合、作業者Ｗが大量のバガスＢを投入口１１に投入すると、開口調整板６０が設けられていないので、大量のバガスＢは、筐体１０内にそのまま投入される。また、仕切板５０が設けられていないので、バガスＢは、上側フライト３０ｂ間を通過して、下側フライト３０ａにそのまま落下する。そして、バガスＢは、筐体１０の底部に堆積し、下側フライト３０ａによってＤ２方向へ移動する。

筐体１０は、中間部１０ｂにおいて下部１０ａよりも幾分狭くなっており、上側フライト３０ｂと下側フライト３０ａとが干渉しないように仕切板５０が設けられている。バガスＢが接続部１０ａｂに差し掛かると、バガスＢが、隣接する２つの下側フライト３０ａ間において仕切板５０と筐体１０の底部との間に引き詰められ圧縮される。大量のバガスＢが接続部１０ａｂに詰まると、下側フライト３０ａが中間部１０ｂに移動できなくなり、装置は緊急停止する。

これに対し、本実施形態によれば、開口調整板６０が、投入口１１において上側フライト３０ｂの移動方向Ｄ１および重力方向に対して略垂直方向Ｄ３（幅方向）に投入口１１の一部を塞ぐ。即ち、開口調整板６０は、Ｄ３方向における投入口１１の開口幅を制限する。これにより、開口調整板６０は、投入口１１から筐体１０の下部１０ａに投入されるバガスＢの量を制限することができる。それとともに、開口調整板６０は、Ｄ３方向（幅方向）に投入口１１の開口幅を制限するので、複数の上側フライト３０ｂ間にバガスＢを分散して略均等に投入することができる。

また、仕切板５０が、投入口１１の直下において上側フライト３０ｂと下側フライト３０ａとの間に設けられている。これにより、仕切板５０は、上側フライト３０ｂと下側フライト３０ａとの干渉を抑制する。それとともに、仕切板５０は、バガスＢが投入口１１から下側フライト３０ａまでそのまま落下することを抑制する。仕切板５０は、上側フライト３０ｂが仕切板５０上に堆積したバガスＢを掻き取り板７０へ向かって搬送することを可能にする。さらに、掻き取り板７０が投入口１１のＤ１方向の端部に設けられている。これにより、掻き取り板７０が、上側フライト３０ｂの移動に従って上側フライト３０ｂの上端を超えるバガスＢを掻き取る。その結果、各上側フライト３０ｂで搬送されるバガスＢの量がさらに均一化され、過剰な量のバガスＢが下側フライト３０ａへ落下することを抑制することができる。このように掻き取り板７０で略均一化された量のバガスＢは、仕切板５０の端部において筐体１０の底部へ落下する。その後、下側フライト３０ａは、筐体１０の底面に沿ってバガスＢをＤ２方向へ搬送する。下側フライト３０ａは、フライト３０の大きさおよび高さに応じた略均一量のバガスＢを搬送することができる。従って、接続部１０ａｂにおいてバガスＢは詰まり難く、下側フライト３０ａは、中間部１０ｂにおいてバガスＢをスムーズに搬送することができる。その結果、本実施形態によるフライトコンベヤ装置１は、バガスＢの投入量が多くても、バガスＢの詰まりを抑制することができる。

尚、仕切板５０、開口調整板６０および掻き取り板７０の１つまたは２つを備えたフライトコンベヤ装置１は、或る程度、バガスＢの詰まり抑制効果を得ることができる。本実施形態の効果を最大限発揮させるためには、フライトコンベヤ装置１は、仕切板５０、開口調整板６０および掻き取り板７０を全て備えていることが好ましい。

１ フライトコンベヤ装置、１０ 筐体、１０ａ 下部、１０ｂ 中間部、１０ｃ 上部、１１ 投入口、Ｂ バガス、２０ チェーン、３０フライト、３０ａ 下側フライト、３０ｂ 上側フライト、４０ａ，４０ｂ プーリー、５０ 仕切板、６０ 開口調整板、７０ 掻き取り板、８０ 支持部材

Claims (7)

1. 搬送物を投入する投入口が設けられた下部と、前記搬送物を搬出する搬出口が設けられ前記下部よりも上方にある上部と、前記下部と前記上部との間を繋ぐ中間部とを含む筐体と、
   前記筐体内において前記下部と前記上部との間の前記中間部を通って回動可能に設けられた可撓性の環状部材と、
   前記環状部材に取り付けられ、前記筐体内において前記環状部材とともに前記筐体内を回動し、前記搬送物を前記下部から前記上部へ搬送する複数の板状部材と、
   前記投入口において前記複数の板状部材の上に設けられ、前記複数の板状部材の移動方向および重力方向に対して略垂直方向に前記投入口の一部を塞ぐ開口調整板と、
   前記投入口の一端に前記複数の板状部材よりも上方に設けられ、前記筐体内に投入された前記搬送物のうち前記板状部材の上端よりも上方に堆積された搬送物を掻き取る掻き取り板と、を備え、
   前記複数の板状部材は、前記筐体の上面に沿って前記上部から前記下部へ向かう第１方向へ移動し、前記投入口へ移動した後、前記筐体の底面に沿って前記下部から前記上部へ向かう第２方向へ移動し、
   前記投入口において、前記第１方向へ移動する前記板状部材と前記第２方向へ移動する前記板状部材との間に設けられた仕切板をさらに備えたフライトコンベヤ装置。
2. 前記開口調整板は、前記移動方向に対して垂直方向の断面において、重力方向に対して傾斜角度を有する、請求項１に記載のフライトコンベヤ装置。
3. 前記投入口において前記複数の板状部材の上方かつ前記開口調整板の下方に前記開口調整板を支持する支持部材をさらに備え、
   前記支持部材は、前記開口調整板の下辺部に引っ掛かる複数の突起部を有し、
   前記開口調整板の下辺部を前記複数の突起部のいずれかに引っ掛かることによって、前記開口調整板の傾斜角度を変更する、請求項２に記載のフライトコンベヤ装置。
4. 前記掻き取り板は、前記筐体または前記投入口に固定された基体と、前記基体に対して上下方向に移動可能な移動板とを含む、請求項１から請求項３のいずれか一項に記載のフライトコンベヤ装置。
5. 前記複数の板状部材は、前記筐体の底面を摺動しながら前記搬送物を前記下部から前記上部へ搬送する、請求項１から請求項４のいずれか一項に記載のフライトコンベヤ装置。
6. 前記複数の板状部材は、前記投入口から投入された搬送物を前記仕切板の上において前記第１方向へ搬送し、前記筐体の底面に落下した前記搬送物を前記仕切板の下において前記第２方向へ搬送する、請求項１に記載のフライトコンベヤ装置。
7. 前記複数の板状部材は、前記搬送物としてバガスを搬送する、請求項１から請求項６のいずれか一項に記載のフライトコンベヤ装置。

Images