JP7451925B2

JP7451925B2 - 液体吐出装置

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Publication number: JP7451925B2
Application number: JP2019186167A
Authority: JP
Inventors: 健一郎金子; 星潤堀江; 恒之佐々木
Original assignee: Seiko Epson Corp
Current assignee: Seiko Epson Corp
Priority date: 2019-10-09
Filing date: 2019-10-09
Publication date: 2024-03-19
Anticipated expiration: 2039-10-09
Also published as: JP2021059099A; US20210107298A1; US11376870B2

Description

本発明は、液体吐出装置に関する。

従来から、複数のローラーに架橋される無端状の搬送ベルトを用いて媒体を搬送しつつ該媒体に液体を吐出する液体吐出装置が使用されている。例えば、特許文献１には、ベルト回転ローラーとベルト駆動ローラーとに架橋された無端ベルトを用いて印刷媒体を搬送しつつ該印刷媒体に吐出ヘッドからインクを吐出する印刷装置が開示されている。

特開２０１８－５８２９３号公報

しかしながら、特許文献１に開示される印刷装置のように、複数のローラーに架橋される無端状の搬送ベルトを用いて媒体を搬送しつつ該媒体に液体を吐出する従来の液体吐出装置においては、吐出された液体のミストが搬送ベルトにおけるローラーと接触する側に付着するなどして、搬送ベルトにおけるローラーとの接触面が濡れる場合があった。そして、従来、搬送ベルトにおけるローラーとの接触面及び該接触面と接触するローラーの表面はともに平滑面であったため、該接触面が濡れると、ローラーが搬送ベルトに対して滑り、搬送精度が低下する虞があった。そこで、本発明は、搬送ベルトによる搬送精度の低下を抑制することを目的とする。

上記課題を解決するための本発明の液体吐出装置は、複数のローラーに架橋され、前記ローラーとの接触面とは反対側の面である支持面で媒体を支持して回転することで前記媒体を搬送方向に搬送する無端状の搬送ベルトと、前記支持面で支持される媒体に液体を吐出する液体吐出部と、を備え、前記接触面に、前記搬送ベルトの周方向において定期的に凹凸が形成されていることを特徴とする。

本発明の実施例１に係る液体吐出装置の概略側面図。図１の液体吐出装置の搬送ベルトの接触面を表す概略平面図。図１の液体吐出装置の駆動ローラーの概略斜視図。本発明の実施例２に係る液体吐出装置の搬送ベルトの接触面を表す概略平面図。本発明の実施例３に係る液体吐出装置の搬送ベルトの接触面を表す概略平面図。

最初に、本発明について概略的に説明する。
上記課題を解決するための本発明の第１の態様の液体吐出装置は、複数のローラーに架橋され、前記ローラーとの接触面とは反対側の面である支持面で媒体を支持して回転することで前記媒体を搬送方向に搬送する無端状の搬送ベルトと、前記支持面で支持される媒体に液体を吐出する液体吐出部と、を備え、前記接触面に、前記搬送ベルトの周方向において定期的に凹凸が形成されていることを特徴とする。

本態様によれば、搬送ベルトにおける接触面に周方向において定期的に凹凸が形成されている。このため、接触面に液体が付着したとしても該液体を凹部に逃がすことができ、ローラーが搬送ベルトに対して滑り、搬送精度が低下することを抑制できる。したがって、搬送ベルトによる搬送精度の低下を抑制することができる。

本発明の第２の態様の液体吐出装置は、前記第１の態様において、前記接触面には、前記周方向全体にわたって前記凹凸が形成されていることを特徴とする。

本態様によれば、接触面には周方向全体にわたって前記凹凸が形成されているので、接触面のどの位置に液体が付着したとしても該液体を凹部に効果的に逃がすことができ、ローラーが搬送ベルトに対して滑り、搬送精度が低下することを効果的に抑制できる。

本発明の第３の態様の液体吐出装置は、前記第１の態様において、前記接触面には、前記周方向において前記凹凸が形成されている凹凸形成領域と前記凹凸が形成されていない凹凸非形成領域とが交互に設けられていることを特徴とする。

搬送ベルトの安定的な回転のためには、凹凸が形成されていない凹凸非形成領域をローラーの被接触面に接触させた方が好ましい場合があるが、本態様によれば、凹凸形成領域と凹凸非形成領域とが交互に設けられているので、このような場合であっても、搬送ベルトの安定的な回転とローラーが搬送ベルトに対して滑ることの抑制とを両立できる。

本発明の第４の態様の液体吐出装置は、前記第１から第３のいずれか１つの態様において、前記凹凸は、前記周方向及び該周方向と交差する前記搬送ベルトの幅方向とともに交差する第１方向に沿う複数の第１方向溝と、前記周方向、前記幅方向及び前記第１方向のいずれとも交差する第２方向に沿う複数の第２方向溝と、を凹部とし、該凹部を形成する前記第１方向溝と前記第２方向溝とで囲まれる各々の領域を凸部としていることを特徴とする。

本態様によれば、周方向及び幅方向とともに交差する２方向の複数の溝によって、搬送ベルトに対して周方向に沿う方向及び幅方向に沿う方向のいずれの方向に力がかかってもこの力を分散することができる。このため、搬送ベルトに不用意に力が加わった場合でも搬送精度が低下することを抑制できる。

本発明の第４の態様の液体吐出装置は、前記第１から第３のいずれか１つの態様において、前記凹凸は、前記周方向及び該周方向と交差する前記搬送ベルトの幅方向とともに交差する第１方向に沿う複数の第１方向峰部と、前記周方向、前記幅方向及び前記第１方向のいずれとも交差する第２方向に沿う複数の第２方向峰部と、を凸部とし、該凸部を形成する前記第１方向峰部と前記第２方向峰部とで囲まれる各々の領域を凹部としていることを特徴とする。

本態様によれば、周方向及び幅方向とともに交差する２方向の複数の峰部で囲まれる凹部によって、搬送ベルトに対して周方向に沿う方向及び幅方向に沿う方向のいずれの方向に力がかかってもこの力を分散することができる。このため、搬送ベルトに不用意に力が加わった場合でも搬送精度が低下することを抑制できる。

本発明の第６の態様の液体吐出装置は、前記第１から第３のいずれか１つの態様において、前記凹凸は、突起状の凸部を複数有し、該凸部以外の領域を凹部としていることを特徴とする。

本態様によれば、シボ加工などにより簡単に凹凸を形成できる。

本発明の第７の態様の液体吐出装置は、前記第１から第３のいずれか１つの態様において、前記凹凸は、前記周方向に沿う周方向溝を凹部とし、該凹部を形成する前記周方向溝同士で挟まれる各々の領域を凸部としていることを特徴とする。

本態様によれば、周方向に沿う周方向溝を凹部とすることで、接触面のローラーに対する接触状態を常に一定とすることが可能となり、接触面のローラーに対する接触状態がばらつくことによる搬送精度の低下を抑制することができる。

本発明の第８の態様の液体吐出装置は、複数のローラーに架橋され、前記ローラーとの接触面とは反対側の面である支持面で媒体を支持して回転することで前記媒体を搬送方向に搬送する無端状の搬送ベルトと、前記支持面で支持される媒体に液体を吐出する液体吐出部と、を備え、前記ローラーにおける前記接触面と接触する被接触面に、前記ローラーの周方向において定期的に凹凸が形成されていることを特徴とする。

本態様によれば、ローラーにおける被接触面に周方向において定期的に凹凸が形成されている。このため、搬送ベルトの接触面に液体が付着したとしても該液体をローラーの被接触面における凹部に逃がすことができ、ローラーが搬送ベルトに対して滑り、搬送精度が低下することを抑制できる。したがって、搬送ベルトによる搬送精度の低下を抑制することができる。

本発明の第９の態様の液体吐出装置は、前記第８の態様において、前記被接触面には、前記周方向全体にわたって前記凹凸が形成されていることを特徴とする。

本態様によれば、被接触面には周方向全体にわたって前記凹凸が形成されているので、接触面のどの位置に液体が付着したとしてもローラーの被接触面の凹部に該液体を接触させて該液体を該凹部に効果的に逃がすことができ、ローラーが搬送ベルトに対して滑り、搬送精度が低下することを効果的に抑制できる。

本発明の第１０の態様の液体吐出装置は、前記第８の態様において、前記被接触面には、前記周方向において前記凹凸が形成されている凹凸形成領域と前記凹凸が形成されていない凹凸非形成領域とが交互に設けられていることを特徴とする。

搬送ベルトの安定的な回転のためには、凹凸が形成されていない凹凸非形成領域を搬送ベルトの接触面に接触させた方が好ましい場合があるが、本態様によれば、凹凸形成領域と凹凸非形成領域とが交互に設けられているので、このような場合であっても、搬送ベルトの安定的な回転とローラーが搬送ベルトに対して滑ることの抑制とを両立できる。

本発明の第１１の態様の液体吐出装置は、前記第８から第１０のいずれか１つの態様において、前記凹凸は、前記周方向及び該周方向と交差する前記ローラーの幅方向とともに交差する第１方向に沿う複数の第１方向溝と、前記周方向、前記幅方向及び前記第１方向のいずれとも交差する第２方向に沿う複数の第２方向溝と、を凹部とし、該凹部を形成する前記第１方向溝と前記第２方向溝とで囲まれる各々の領域を凸部としていることを特徴とする。

本発明の第１２の態様の液体吐出装置は、前記第８から第１０のいずれか１つの態様において、前記凹凸は、前記周方向及び該周方向と交差する前記ローラーの幅方向とともに交差する第１方向に沿う複数の第１方向峰部と、前記周方向、前記幅方向及び前記第１方向のいずれとも交差する第２方向に沿う複数の第２方向峰部と、を凸部とし、該凸部を形成する前記第１方向峰部と前記第２方向峰部とで囲まれる各々の領域を凹部としていることを特徴とする。

本発明の第１３の態様の液体吐出装置は、前記第８から第１０のいずれか１つの態様において、前記凹凸は、突起状の凸部を複数有し、該凸部以外の領域を凹部としていることを特徴とする。

本発明の第１４の態様の液体吐出装置は、前記第８から第１０のいずれか１つの態様において、前記凹凸は、前記周方向に沿う周方向溝を凹部とし、該凹部を形成する前記周方向溝同士で挟まれる各々の領域を凸部としていることを特徴とする。

本態様によれば、周方向に沿う周方向溝を凹部とすることで、被接触面の搬送ベルトに対する接触状態を常に一定とすることが可能となり、被接触面の搬送ベルトに対する接触状態がばらつくことによる搬送精度の低下を抑制することができる。

本発明の第１５の態様の液体吐出装置は、前記第１から第１４のいずれか１つの態様において、前記接触面に付着した前記液体を前記接触面側から乾燥させる乾燥部を備えることを特徴とする。

本態様によれば、接触面に付着した液体を乾燥させることができるので、接触面が濡れて滑ることなどを特に効果的に抑制でき、搬送ベルトによる搬送精度の低下を特に効果的に抑制することができる。

［実施例１］
以下、添付図面を参照して、本発明に係る実施形態を説明する。最初に、本発明の実施例１にかかる液体吐出装置１の概要について図１を参照して説明する。

図１で表されるように、本実施例の液体吐出装置１は、回転方向Ｃ１に回転することで媒体Ｍを搬送方向Ａに搬送可能な搬送ベルト５を備えている。また、ロール状の媒体Ｍをセットして回転方向Ｃ１に回転することで媒体Ｍを繰り出すことが可能な繰り出し部２を備えている。搬送ベルト５は、ローラー群９を介して繰り出し部２から繰り出された媒体Ｍを搬送方向Ａに搬送可能な構成となっている。搬送ベルト５は、搬送方向Ａの上流側に位置する従動ローラー３と、搬送方向Ａの下流側に位置する駆動ローラー４と、に架け渡された無端ベルトである。

ここで、搬送ベルト５は外側表面である支持面５ａに粘着剤が塗られた粘着性ベルトである。図１で表されるように、粘着剤が塗られた支持面５ａに媒体Ｍが貼り付けられた状態で、媒体Ｍは搬送ベルト５に支持されて搬送される。搬送ベルト５における媒体Ｍの支持領域は、従動ローラー３と駆動ローラー４とで架橋された上側の領域である。また、駆動ローラー４は不図示のモーターの駆動力により回転するローラーであり、従動ローラー３は駆動ローラー４を回転させることに伴う搬送ベルト５の回転に従動することで回転するローラーである。

ローラー群９から搬送ベルト５に繰り出された媒体Ｍは、押圧ローラー６により押圧されて支持面５ａに貼り付けられる。押圧ローラー６は搬送方向Ａと交差する幅方向Ｂに延設され、搬送方向Ａに沿う移動方向Ｄに移動可能となっている。また、押圧ローラー６の移動範囲における搬送ベルト５を介する下部には、プラテン１２が設けられており、プラテン１２に向けて媒体Ｍ及び搬送ベルト５を挟んで押圧ローラー６を押し付けながら移動方向Ｄに移動させることにより、媒体Ｍを確りと支持面５ａに貼り付けることができる構成になっている。すなわち、押圧ローラー６が幅方向Ｂに亘り媒体Ｍを搬送ベルト５に押し当てることで、皺などの発生が抑制された状態で媒体Ｍが搬送ベルト５に対して貼り付けられる。

また、液体吐出装置１は、幅方向Ｂに延設されるキャリッジ軸１５に沿って幅方向Ｂに往復移動可能なキャリッジ７と、キャリッジ７に取り付けられた液体吐出部としてのヘッド８と、を備えている。ヘッド８は、搬送方向Ａに搬送される媒体Ｍに液体であるインクを吐出する。搬送ベルト５を介してヘッド８と対向する領域には、プラテン１４が設けられている。ヘッド８と対向する領域においてプラテン１４により搬送ベルト５を支持することで、搬送ベルト５がヘッド８と対向する領域において振動してヘッド８から吐出されたインクの着弾位置がずれて画像品質が低下することを抑制できる。

このように、本実施例の液体吐出装置１は、搬送方向Ａと交差する幅方向Ｂにキャリッジ７を往復移動させながら、搬送される媒体Ｍにヘッド８からインクを吐出して画像を形成することが可能である。このような構成のキャリッジ７を備えていることにより、本実施例の液体吐出装置１は、所定の搬送量で媒体Ｍを搬送方向Ａに搬送させることと、媒体Ｍを停止した状態でキャリッジ７を幅方向Ｂに移動させながらインクを吐出させることと、を繰り返し、媒体Ｍに所望の画像を形成する。

なお、本実施例の液体吐出装置１は、媒体Ｍの所定量の搬送とキャリッジ７の往復移動とを交互に繰り返して印刷を行う所謂シリアルプリンターであるが、媒体Ｍの幅方向Ｂに沿ってライン状にノズルが形成されたラインヘッドを使用して、連続的に媒体Ｍを搬送しながら連続的に印刷を行う所謂ラインプリンターであってもよい。

画像が形成された媒体Ｍは、本実施例の液体吐出装置１から排出されると、本実施例の液体吐出装置１よりも後段に設けられた、媒体Ｍに吐出されたインクの成分を揮発させる乾燥装置や画像が形成された媒体Ｍを巻き取る巻取装置などに送られる。

ここで、媒体Ｍとしては、被捺染材を好ましく用いることができる。被捺染材とは、捺染の対象となる布地や、衣服や、その他の服飾製品等のことを言う。布地には、綿、絹、羊毛等の天然繊維やナイロン等の化学繊維あるいはこれらを混ぜた複合繊維の織物、編物、不織布等が含まれる。また、衣服や、その他の服飾製品には、縫製後のＴシャツ、ハンカチ、スカーフ、タオル、手提げ袋、布製のバッグ、カーテン、シーツ、ベッドカバー等のファニチャー類等の他、縫製前の状態のパーツとして存在する裁断前後の布地等も含まれる。

さらに、媒体Ｍとしては、上記被捺染材の他、普通紙、上質紙、及び光沢紙などのインクジェット印刷用専用紙等を用いることができる。また、媒体Ｍとしては、例えば、インクジェット印刷用に表面処理をしていない、すなわち、インク吸収層を形成していないプラスチックフィルム、並びに紙等の基材上にプラスチックがコーティングされているもの及びプラスチックフィルムが接着されているものも用いることができる。当該プラスチックとしては、特に限定されないが、例えば、ポリ塩化ビニル、ポリエチレンテレフタレート、ポリカーボネート、ポリスチレン、ポリウレタン、ポリエチレン、及びポリプロピレンが挙げられる。

媒体Ｍとして被捺染材を用いた場合、被捺染材は媒体Ｍに吐出されたインクが裏側の面まで滲む現象であるインクの裏抜けをし易いので、搬送ベルト５がインクで汚れる場合がある。そこで、本実施例の液体吐出装置１には、裏抜けして搬送ベルト５の支持面５ａに付着したインクを洗浄するための洗浄部１０を備えている。洗浄部１０は、洗浄液が浸されて支持面５ａと接触する洗浄ブラシを備えている。また、洗浄ブラシを支持面５ａに接触させることにより支持面５ａに付着した洗浄液を送風することで除去する送風部１１を備えている。さらに、本実施例の液体吐出装置１は、送風部１１で除去しきれなかった洗浄液を加熱して乾燥させることが可能な支持面加熱部１３を備えている。

本実施例の液体吐出装置１は、駆動ローラー４を回転方向Ｃ１に回転させることで媒体Ｍを搬送方向Ａに搬送可能である。また、液体吐出装置１は、駆動ローラー４を回転方向Ｃ１とは逆方向である回転方向Ｃ２に回転させることで媒体Ｍを搬送方向Ａとは逆の方向に搬送させることも可能である。

なお、本実施例の液体吐出装置１のように、液体吐出部から液体を媒体Ｍに向けて吐出する構成においては、媒体Ｍに着弾しなかった液体や液体を吐出することに伴って発生するミストなどが浮遊し、搬送ベルト５の支持面５ａとは反対側である従動ローラー３及び駆動ローラー４との接触面５ｂに付着することがある。このように、接触面５ｂに液体が付着すると、従動ローラー３及び駆動ローラー４に対して搬送ベルト５が滑り、搬送精度が低下する場合がある。そこで、本実施例の液体吐出装置１は、接触面５ｂに付着した液体を乾燥させる乾燥部を備えている。乾燥部については後述する。

次に、本実施例の液体吐出装置１の要部である搬送ベルト５、従動ローラー３及び駆動ローラー４について、図２及び図３を参照して以下に説明する。なお、図３は駆動ローラー４を表しているが、駆動ローラー４の表面である被接触面４ｂは従動ローラー３の表面である被接触面と同様の構成をしており、以下の駆動ローラー４の被接触面４ｂについての説明は、そのまま従動ローラー３の被接触面についての説明に対応する。なお、駆動ローラー４の被接触面４ｂ及び従動ローラー３の被接触面は共に、搬送ベルト５の接触面５ｂと接触する面である。

図２で表されるように、本実施例の搬送ベルト５の接触面５ｂには、ひし形の複数の凸部５１と、該凸部５１を囲む凹部５２とが、全体に亘って一様に形成されている。別の表現をすると、搬送方向Ａに沿う搬送ベルト５の周方向及び幅方向Ｂとともに交差する２方向に延びる複数の溝状の凹部５２と、該凹部５２で囲まれるひし形の複数の凸部５１と、が接触面５ｂの全体に亘って一様に形成されている。

上記のように本実施例の液体吐出装置１は、複数のローラーとしての従動ローラー３及び駆動ローラー４に架橋され、従動ローラー３及び駆動ローラー４との接触面５ｂとは反対側の面である支持面５ａで媒体Ｍを支持して回転方向Ｃ１に回転することで媒体Ｍを搬送方向Ａに搬送する無端状の搬送ベルト５と、支持面５ａで支持される媒体Ｍにインクを吐出するヘッド８と、を備えているが、図２で表されるように、本実施例の搬送ベルト５の接触面５ｂには、接触面５ｂに、搬送ベルト５の周方向において定期的に凹凸が形成されている。このため、本実施例の液体吐出装置１は、接触面５ｂにインクなどの液体が付着したとしても該液体を凹部５２に逃がすことができ、従動ローラー３及び駆動ローラー４が搬送ベルト５に対して滑り、搬送精度が低下することを抑制できる。したがって、本実施例の液体吐出装置１は、搬送ベルト５による搬送精度の低下を抑制することができる構成になっている。また、従動ローラー３及び駆動ローラー４が搬送ベルト５に対して滑ることを抑制できていることで、搬送ベルト５の蛇行抑制機構などを設けなくても搬送ベルト５の蛇行を抑制できており、装置を簡素化している。なお、本実施例の液体吐出装置１は、上記のように、インクなどの液体が搬送ベルト５に付着することによる搬送精度の低下を抑制することが可能であるが、上記のような構成となっていることで、埃や媒体Ｍの小片など液体以外の異物が搬送ベルト５に付着することによる搬送精度の低下も抑制可能である。

なお、本実施例の搬送ベルト５の接触面５ｂには、搬送ベルト５の周方向全体にわたって凹凸が形成されている。このため、本実施例の液体吐出装置１は、接触面５ｂのどの位置に液体が付着したとしても該液体を凹部５２に効果的に逃がすことができ、従動ローラー３及び駆動ローラー４が搬送ベルト５に対して滑り、搬送精度が低下することを効果的に抑制できる。

また、上記のように、接触面５ｂの凹凸は、ひし形の複数の凸部５１と、該凸部５１を囲む凹部５２とで構成されている。別の表現をすると、該凹凸は、搬送ベルト５の周方向及び幅方向Ｂとともに交差する第１方向Ｆ１に沿う複数の第１方向溝５２ａと、搬送ベルト５の周方向、幅方向Ｂ及び第１方向Ｆ１のいずれとも交差する第２方向Ｆ２に沿う複数の第２方向溝５２ｂと、を凹部５２とし、該凹部５２を形成する第１方向溝５２ａと第２方向溝５２ｂとで囲まれる各々の領域を凸部５１としている。本実施例の液体吐出装置１は、搬送ベルト５の周方向及び幅方向Ｂとともに交差する２方向の複数の溝によって、搬送ベルト５に対して搬送ベルト５の周方向に沿う方向及び幅方向Ｂに沿う方向のいずれの方向に力がかかってもこの力を分散することができる。このため、本実施例の液体吐出装置１は、搬送ベルト５に不用意に力が加わった場合でも搬送精度が低下することを抑制できる。ただし、接触面５ｂの凹凸の形状は、本実施例のような形状に限定されない。

例えば、本実施例の液体吐出装置１の構成とは逆に、接触面５ｂの凹凸を、ひし形の複数の凹部と、該凹部を囲む凸部とで構成してもよい。すなわち、該凹凸を、搬送ベルト５の周方向及び幅方向Ｂとともに交差する第１方向Ｆ１に沿う複数の第１方向峰部と、搬送ベルト５の周方向、幅方向Ｂ及び第１方向Ｆ１のいずれとも交差する第２方向Ｆ２に沿う複数の第２方向峰部と、で凸部を形成し、該凸部を形成する第１方向峰部と第２方向峰部とで囲まれる各々の領域を凹部としてもよい。搬送ベルト５の周方向及び幅方向Ｂとともに交差する２方向の複数の峰部で囲まれる凹部によって、搬送ベルト５に対して搬送ベルト５の周方向に沿う方向及び幅方向Ｂに沿う方向のいずれの方向に力がかかってもこの力を分散することができ、搬送ベルト５に不用意に力が加わった場合でも搬送精度が低下することを抑制できるためである。なお、本明細書における「峰部」とは、線状に連続して続く突出部を意味する。

また、図３で表されるように、本実施例の駆動ローラー４の被接触面４ｂには、シボ加工がなされており、全体に亘って一様に凹凸が形成されている。なお、不図示ではあるが、本実施例の従動ローラー３の被接触面にも、駆動ローラー４の被接触面４ｂと同様のシボ加工がなされており、全体に亘って一様に凹凸が形成されている。

すなわち、本実施例の液体吐出装置１は、接触面５ｂと接触する駆動ローラー４における被接触面４ｂ及び従動ローラー３における被接触面に、従動ローラー３及び駆動ローラー４の周方向において定期的に凹凸が形成されている。このため、本実施例の液体吐出装置１は、搬送ベルト５の接触面５ｂにインクなどの液体が付着したとしても該液体を従動ローラー３及び駆動ローラー４の被接触面における凹部５２に逃がすことができ、従動ローラー３及び駆動ローラー４が搬送ベルト５に対して滑り、搬送精度が低下することを抑制できる。したがって、本実施例の液体吐出装置１は、搬送ベルト５による搬送精度の低下を抑制することができる構成になっている。

なお、本実施例の従動ローラー３の被接触面及び駆動ローラー４の被接触面４ｂには、従動ローラー３及び駆動ローラー４の周方向全体にわたって凹凸が形成されている。このため、本実施例の液体吐出装置１は、接触面５ｂのどの位置に液体が付着したとしても従動ローラー３の被接触面及び駆動ローラー４の被接触面４ｂの凹部５２に該液体を接触させて該液体を該凹部５２に効果的に逃がすことができ、従動ローラー３及び駆動ローラー４が搬送ベルト５に対して滑り、搬送精度が低下することを効果的に抑制できる。

ここで、本実施例の従動ローラー３の被接触面及び駆動ローラー４の被接触面４ｂに形成される凹凸は、シボ加工で構成されており、突起状の凸部５１を複数有し、該凸部５１以外の領域を凹部５２としていることを特徴とする。本実施例の液体吐出装置１においては、このような構成とすることで、該凹凸を簡単に形成している。なお、「突起状の凸部」には、峰状、すなわち、線状に連続して続く突出部形状も含まれる。

なお、搬送ベルト５の接触面５ｂに形成される凹凸を、従動ローラー３の被接触面及び駆動ローラー４の被接触面４ｂに形成される凹凸と同様に、突起状の凸部５１を複数有し、該凸部５１以外の領域を凹部５２としてもよい。シボ加工などにより簡単に凹凸を形成できるためである。

逆に、従動ローラー３の被接触面及び駆動ローラー４の被接触面４ｂに形成される凹凸を、搬送ベルト５の接触面５ｂに形成される凹凸と同様に、従動ローラー３及び駆動ローラー４の周方向及び幅方向Ｂとともに交差する第１方向に沿う複数の第１方向溝と、該周方向、幅方向Ｂ及び該第１方向のいずれとも交差する第２方向に沿う複数の第２方向溝と、を凹部５２とし、該凹部５２を形成する第１方向溝と第２方向溝とで囲まれる各々の領域を凸部５１としてもよい。該周方向及び幅方向Ｂとともに交差する２方向の複数の溝によって、搬送ベルト５に対して該周方向に沿う方向及び幅方向Ｂに沿う方向のいずれの方向に力がかかってもこの力を分散することができ、搬送ベルト５に不用意に力が加わった場合でも搬送精度が低下することを抑制できるためである。

さらには、従動ローラー３の被接触面及び駆動ローラー４の被接触面４ｂに形成される凹凸を、従動ローラー３及び駆動ローラー４の周方向及び幅方向Ｂとともに交差する第１方向に沿う複数の第１方向峰部と、該周方向、幅方向Ｂ及び該第１方向のいずれとも交差する第２方向に沿う複数の第２方向峰部と、で凸部を形成し、該凸部を形成する第１方向峰部と第２方向峰部とで囲まれる各々の領域を凹部としてもよい。該周方向及び幅方向Ｂとともに交差する２方向の複数の峰部で囲まれる凹部によって、搬送ベルト５に対して該周方向に沿う方向及び幅方向Ｂに沿う方向のいずれの方向に力がかかってもこの力を分散することができ、搬送ベルト５に不用意に力が加わった場合でも搬送精度が低下することを抑制できるためである。

また、上記のように、本実施例の液体吐出装置１は、乾燥部を備えている。具体的には、以下に説明する３種類の乾燥部を有している。しかしながら、乾燥部として以下の３種類の乾燥部のうちの少なくとも１つ、或いは、接触面５ｂ側に設けられ、接触面５ｂに付着した液体を乾燥させることが可能であれば以下の３種類とは異なる構成の乾燥部を備えていてもよい。さらには、乾燥部を備えない構成であってもよい。

本実施例の駆動ローラー４は、図１で表されるように、電熱線４ａを有する乾燥部としてのヒートローラーとなっている。詳細には、電熱線４ａを有し、駆動ローラー４と接触する接触面５ｂを加熱することで接触面５ｂに付着した液体を乾燥させることが可能な構成となっている。搬送ベルト５の構成材料などに特に限定はないが、本実施例の搬送ベルト５は加熱しても熱膨張率の小さいアラミド心線を有する無端ベルトを採用している。

また、本実施例の液体吐出装置１は、乾燥部として赤外線ヒーター１９を備えている。本実施例の赤外線ヒーター１９は、図１で表されるように、従動ローラー３よりも駆動ローラー４に近い位置に設けられており、接触面５ｂに向けて照射方向Ｅに赤外線を照射して、接触面５ｂを加熱することで接触面５ｂに付着した液体を乾燥させることが可能な構成となっている。

また、本実施例の液体吐出装置１は、乾燥部としての送風部２０を備えている。本実施例の送風部２０は、図１で表されるように、駆動ローラー４よりも従動ローラー３に近い位置に設けられている。送風部２０はファン１８を備えており、ファン１８から接触面５ｂに向けて送風することで接触面５ｂに付着した液体を乾燥させることが可能な構成となっている。

なお、プラテン１２に幅方向Ｂに延設される平板１６が取り付けられ、プラテン１４に幅方向Ｂに延設される平板１７が取り付けられている。このように、送風部２０による乾燥領域及び駆動ローラー４及び赤外線ヒーター１９による乾燥領域が仕切られていることで、乾燥効率が高くなっている。

上記のように、本実施例の液体吐出装置１は、接触面５ｂに付着したインクなどの液体を接触面５ｂ側から乾燥させる乾燥部を備えている。このため、本実施例の液体吐出装置１、接触面５ｂに付着した液体を乾燥させることができ、接触面５ｂが濡れて滑ることなどを特に効果的に抑制でき、搬送ベルト５による搬送精度の低下を特に効果的に抑制することができる構成になっている。また、凹部５２に溜まった液体を乾燥させて除去することで、長い期間凹凸の効果を維持できる。

［実施例２］
次に、実施例２の液体吐出装置１について、図４を用いて説明する。なお、図４において上記実施例１と共通する構成部材は同じ符号で示しており、詳細な説明は省略する。ここで、本実施例の液体吐出装置１は、搬送ベルト５の構成以外は実施例１の液体吐出装置１と同様の形状をしている。

図４で表されるように、本実施例の搬送ベルト５は、突起状の凸部５１を複数有し該凸部５１以外の領域を凹部５２としている凹凸形成領域５３と、凸部５１を有さず凹部５２のみからなる凹凸非形成領域５４と、が搬送方向Ａに沿う搬送ベルト５の周方向に交互に形成されている。すなわち、本実施例の搬送ベルト５にも、搬送ベルト５の周方向において定期的に凹凸が形成されている。なお、本実施例の搬送ベルト５は、該搬送ベルト５が該搬送ベルト５の周方向においてどのような配置となっている場合であっても、少なくとも１の凹凸形成領域５３と少なくとも１の凹凸非形成領域５４とが従動ローラー３及び駆動ローラー４に対して接触する構成となっている。

このように、本実施例の搬送ベルト５の接触面５ｂには、搬送ベルト５の周方向において凹凸が形成されている凹凸形成領域５３と凹凸が形成されていない凹凸非形成領域５４とが交互に設けられている。搬送ベルト５の安定的な回転のためには、凹凸が形成されていない凹凸非形成領域５４を従動ローラー３の被接触面及び駆動ローラー４の被接触面４ｂに接触させた方が好ましい場合がある。しかしながら、本実施例の搬送ベルト５は、凹凸形成領域５３と凹凸非形成領域５４とが交互に設けられているので、このような場合であっても、搬送ベルト５の安定的な回転と従動ローラー３及び駆動ローラー４が搬送ベルト５に対して滑ることの抑制とを両立できる。

なお、従動ローラー３の被接触面及び駆動ローラー４の被接触面４ｂに形成される凹凸を、搬送ベルト５の接触面５ｂに形成される凹凸と同様に、従動ローラー３及び駆動ローラー４の周方向において凹凸形成領域５３と凹凸非形成領域５４とが交互に設けられている構成としてもよい。搬送ベルト５の安定的な回転のために凹凸が形成されていない凹凸非形成領域５４を搬送ベルト５の接触面５ｂに接触させた方が好ましい場合において、搬送ベルト５の安定的な回転と、従動ローラー３及び駆動ローラー４が搬送ベルト５に対して滑ることの抑制と、を両立できるためである。

［実施例３］
次に、実施例３の液体吐出装置１について、図５を用いて説明する。なお、図５において上記実施例１及び実施例２と共通する構成部材は同じ符号で示しており、詳細な説明は省略する。ここで、本実施例の液体吐出装置１は、搬送ベルト５の構成以外は実施例１及び実施例２の液体吐出装置１と同様の形状をしている。

図５で表されるように、本実施例の搬送ベルト５は、搬送方向Ａに沿う搬送ベルト５の周方向に沿って複数の溝が形成された形状をしている。別の表現をすると、本実施例の搬送ベルト５の接触面５ｂに形成される凹凸は、搬送ベルト５の周方向に沿う周方向溝を凹部５２とし、該凹部５２を形成する周方向溝同士で挟まれる各々の領域を凸部５１としている。このように、搬送ベルト５の周方向に沿う周方向溝を凹部５２とすることで、接触面５ｂの従動ローラー３及び駆動ローラー４に対する接触状態を常に一定とすることが可能となり、接触面５ｂの従動ローラー３及び駆動ローラー４に対する接触状態がばらつくことによる搬送精度の低下を抑制することができる。

なお、従動ローラー３の被接触面及び駆動ローラー４の被接触面４ｂに形成される凹凸を、搬送ベルト５の接触面５ｂに形成される凹凸と同様に、従動ローラー３及び駆動ローラー４の周方向に沿う周方向溝を凹部５２とし、該凹部５２を形成する周方向溝同士で挟まれる各々の領域を凸部５１としてもよい。従動ローラー３及び駆動ローラー４の周方向に沿う周方向溝を凹部５２とすることで、従動ローラー３の被接触面及び駆動ローラー４の被接触面４ｂの搬送ベルト５に対する接触状態を常に一定とすることが可能となり、従動ローラー３の被接触面及び駆動ローラー４の被接触面４ｂの搬送ベルト５に対する接触状態がばらつくことによる搬送精度の低下を抑制することができるためである。

なお、本発明は上記実施例に限定されることなく、特許請求の範囲に記載した発明の範囲内で種々の変形が可能であり、それらも本発明の範囲内に含まれることは言うまでもない。

１…液体吐出装置、２…繰り出し部、３…従動ローラー、
４…駆動ローラー（乾燥部）、４ａ…電熱線、４ｂ…被接触面、５…搬送ベルト、
５ａ…支持面、５ｂ…接触面、６…押圧ローラー、７…キャリッジ、
８…ヘッド（液体吐出部）、９…ローラー群、１０…洗浄部、１１…送風部、
１２…プラテン、１３…支持面加熱部、１４…プラテン、１５…キャリッジ軸、
１６…平板、１７…平板、１８…ファン、１９…赤外線ヒーター（乾燥部）、
２０…送風部（乾燥部）、５１…凸部、５２…凹部、５２ａ…第１方向溝、
５２ｂ…第２方向溝、Ｍ…媒体

Claims

複数のローラーに架橋され、前記ローラーとの接触面とは反対側の面である支持面で媒体を支持して回転することで前記媒体を搬送方向に搬送する無端状の搬送ベルトと、
前記支持面で支持される媒体に液体を吐出する液体吐出部と、
を備え、
前記接触面に、前記搬送ベルトの周方向において定期的に凹凸が形成され、
前記凹凸は、前記周方向及び該周方向と交差する前記搬送ベルトの幅方向とともに交差する第１方向に沿う複数の第１方向溝と、前記周方向、前記幅方向及び前記第１方向のいずれとも交差する第２方向に沿う複数の第２方向溝と、を凹部とし、該凹部を形成する前記第１方向溝と前記第２方向溝とで囲まれる各々の領域を凸部としていることを特徴とする液体吐出装置。
複数のローラーに架橋され、前記ローラーとの接触面とは反対側の面である支持面で媒体を支持して回転することで前記媒体を搬送方向に搬送する無端状の搬送ベルトと、
前記支持面で支持される媒体に液体を吐出する液体吐出部と、
を備え、
前記接触面に、前記搬送ベルトの周方向において定期的に凹凸が形成され、
前記凹凸は、前記周方向及び該周方向と交差する前記搬送ベルトの幅方向とともに交差する第１方向に沿う複数の第１方向峰部と、前記周方向、前記幅方向及び前記第１方向のいずれとも交差する第２方向に沿う複数の第２方向峰部と、を凸部とし、該凸部を形成する前記第１方向峰部と前記第２方向峰部とで囲まれる各々の領域を凹部としていることを特徴とする液体吐出装置。
請求項１または２に記載の液体吐出装置において、
前記接触面には、前記周方向全体にわたって前記凹凸が形成されていることを特徴とする液体吐出装置。
請求項１または２に記載の液体吐出装置において、
前記接触面には、前記周方向において前記凹凸が形成されている凹凸形成領域と前記凹凸が形成されていない凹凸非形成領域とが交互に設けられていることを特徴とする液体吐出装置。
複数のローラーに架橋され、前記ローラーとの接触面とは反対側の面である支持面で媒体を支持して回転することで前記媒体を搬送方向に搬送する無端状の搬送ベルトと、
前記支持面で支持される媒体に液体を吐出する液体吐出部と、
を備え、
前記ローラーにおける前記接触面と接触する被接触面に、前記ローラーの周方向において定期的に凹凸が形成され、
前記凹凸は、前記周方向及び該周方向と交差する前記ローラーの幅方向とともに交差する第１方向に沿う複数の第１方向溝と、前記周方向、前記幅方向及び前記第１方向のいずれとも交差する第２方向に沿う複数の第２方向溝と、を凹部とし、該凹部を形成する前記第１方向溝と前記第２方向溝とで囲まれる各々の領域を凸部としていることを特徴とする液体吐出装置。
複数のローラーに架橋され、前記ローラーとの接触面とは反対側の面である支持面で媒体を支持して回転することで前記媒体を搬送方向に搬送する無端状の搬送ベルトと、
前記支持面で支持される媒体に液体を吐出する液体吐出部と、
を備え、
前記ローラーにおける前記接触面と接触する被接触面に、前記ローラーの周方向において定期的に凹凸が形成され、
前記凹凸は、前記周方向及び該周方向と交差する前記ローラーの幅方向とともに交差する第１方向に沿う複数の第１方向峰部と、前記周方向、前記幅方向及び前記第１方向のいずれとも交差する第２方向に沿う複数の第２方向峰部と、を凸部とし、該凸部を形成する前記第１方向峰部と前記第２方向峰部とで囲まれる各々の領域を凹部としていることを特徴とする液体吐出装置。
請求項１から６のいずれか１項に記載の液体吐出装置において、
前記接触面に付着した前記液体を前記接触面側から乾燥させる乾燥部を備えることを特徴とする液体吐出装置。