JP7433320B2 - Ｒｆｉｄ対応のタグを完成するためのアグノスティック・インライン検証システム - Google Patents

Description

（関連出願の相互参照）
本出願は、２０１８年１２月２１日に出願された米国仮実用特許出願番号６２／７８３，５８５号の優先権を主張し、その全体が本明細書に参照として含まれる。

本発明は、ＲＦＩＤ対応のタグの完成に関する。より具体的には、本発明は、ラベル、タグ、チケット、シール等を含む完成したＲＦＩＤ対応のタグを作製するためのアグノスティック・インライン検証システムに関する。

サーマルプリンタ及びインクジェットプリンタ等の印刷装置は、印刷物を生成するために用いられ、このような印刷物は、ＲＦＩＤ対応のタグを含み得る。典型的なＲＦＩＤ対応のタグは、ラベル、タグ、チケット、シール等を含み、本明細書では、「ＲＦＩＤ対応のタグ（ＲＦＩＤ-ｅｎａｂｌｅｄ ｔａｇ）」と呼ばれることもある。ＲＦＩＤ対応のタグは、カットシート、ロール、又は別個のユニット若しくはピース（例えば、個々のタグ又はラベル）で提供でき、その後、印刷物を所望のサイズに切断する必要がある。一部の印刷装置は、基板に印刷が適用された後、基板を所望のサイズに切断する内蔵カッターを含む。内蔵カッターは、適切な機能を提供し得るが、メンテナンスが必要な場合、多様な欠点が生じる可能性もある。例えば、基板が印刷装置を通過する間、カッターに引っ掛かったり詰まったりした場合、又はカッターが作動しない場合、エラーを修正するためにカッターに接近する必要がある。従って、ＲＦＩＤ対応のタグの製造業界で採用される一部の印刷装置には、切断されていないタグロールが設けられる。

ＲＦＩＤ対応のタグは、ソフトウェアアプリケーションによって支援されるＲＦＩＤ対応のタグインレイのエンコーダプログラムに従って、各タグの追跡を補助するためのしるしを含み得る。このような場合において、別個のアンテナ及びリーダーモジュールを用いる等して、各ＲＦＩＤ対応のタグに対してプログラミングされたデータを確認するために、ＲＦＩＤ検証器が採用され得る。各ＲＦＩＤ対応のタグは、読み取り、確認、及び検証が可能である。検証手順でそのタグに対してプログラミングされたデータ（例えば、ＥＰＣ―電子製品コード）が確認されない場合、そのタグは、例えば、不良ラベルマークアプリケータによって不良ラベルとして指定されることで、不適合であると指定され得る。

本発明の一部の態様は、以下に記載及び請求された装置及びシステムで別に又は共に実施され得る。これらの態様は、単独で又は本明細書に記載の主題の他の態様と組み合わせて用いることができ、これらの態様の説明は、本明細書と共に添付された特許請求の範囲に記載され得るようなこれらの態様を別々に使用するか、又はこのような様態を別々に又は異なる組み合わせで主張することを排除しようと意図するものではない。

ＲＦＩＤ対応のタグを有する印刷物が準備されると、グローバル・コンプライアンス・イニシアチブ（ｇｌｏｂａｌ ｃｏｍｐｌｉａｎｃｅ ｉｎｉｔｉａｔｉｖｅｓ）は、ＲＦＩＤ対応のタグの完成とみなすことができるようにするＲＦＩＤ対応のタグの処理を求めることが可能である。本発明は、このようなタイプの作業で多様なＲＦＩＤ対応のタグの完成を達成するために、多様な組み合わせで採用され得るベースユニットとモジュールとを含むアグノスティック・インライン検証システム及び方法によって、ラベル、タグ、チケット、シール等であり得る完成したＲＦＩＤ対応のタグ及びＲＦＩＤ検証済みタグを作製する仕上げを行う。

一態様において、アグノスティック・インライン検証システム及び方法は、ラベル、タグ、チケット、シール等を含む完成したＲＦＩＤ対応のタグを作製するために提供され、上記システムは、ＲＦＩＤ対応のタグのプログラミングされたデータを読み取る及び確認するＲＦＩＤ検証器を含むＲＦＩＤ検証ベースユニットと、ＲＦＩＤ検証を介して完成するように、ＲＦＩＤ対応のタグのソースからＲＦＩＤ対応のタグの流れを単一又は連続フォーマットで受け取るＲＦＩＤ検証ベースの上流にある供給モジュールと、ＲＦＩＤ検証ベースユニットの下流にあり、ＲＦＩＤ検証ベースユニットからＲＦＩＤ検証済みタグを受け取るコレクタモジュールと、を含む。

別の態様において、ラベル、タグ、チケット、シール等を含む完成したＲＦＩＤ対応のタグを作製するためのアグノスティック・インライン検証システム及び方法が提供され、上記システムは、タグを読み取り、ＲＦＩＤ対応のタグのプログラミングされたデータの検証を行うＲＦＩＤ検証器を含むＲＦＩＤ検証ベースユニットと、ＲＦＩＤ検証を介して完成するように、ＲＦＩＤ対応のタグのソースからＲＦＩＤ対応のタグの流れを受け取るＲＦＩＤ検証ベースの上流にある供給モジュールと、ＲＦＩＤ検証ベースユニットの下流及びＲＦＩＤ検証ベースユニットの下流にあり、ＲＦＩＤ検証ベースユニットからＲＦＩＤ検証済みタグを受け取るコレクタモジュールの上流に並んで配置されるカッターモジュールと、を含む。収集ユニットは、また、タグが作動不能であることを示すために表示される欠陥のタグを受け取ることもできる。

さらなる態様において、ラベル、タグ、チケット、シール等を含む完成したＲＦＩＤ対応のタグを作製するためのアグノスティック・インライン検証システム及び方法が提供され、上記システムは、ＲＦＩＤ対応のタグのプログラミングされたデータを読み取る及び検証を行うＲＦＩＤ検証器を含むＲＦＩＤ検証ベースユニットと、ＲＦＩＤ検証を介して完成するように、ＲＦＩＤ対応のタグのソースからＲＦＩＤ対応のタグの流れを受け取るＲＦＩＤ検証ベースの上流にある供給モジュールと、ＲＦＩＤ検証ベースユニットの下流及びＲＦＩＤ検証ベースユニットの下流にあり、ＲＦＩＤ検証ベースユニットからＲＦＩＤ検証済みタグを受け取るコレクタモジュールの上流に配置される、回転カッター、線形カッター、ダイカッター、又はダブルカッターであるカッターモジュールと、を含む。

さらなる態様において、ラベル、タグ、チケット、シール等を含む完成したＲＦＩＤ対応のタグを作製するためのアグノスティック・インライン検証システム及び方法が提供され、上記システムは、ＲＦＩＤ対応のタグのプログラミングされたデータの検証を行うＲＦＩＤ検証器と結合したＲＦＩＤ対応のタグの識別しるしを読み取るためのリーダーだけでなく、不良ラベルマークアプリケータを含むＲＦＩＤ検証ベースユニットと、ＲＦＩＤ検証を介して完成するように、ＲＦＩＤ対応のタグのソースからＲＦＩＤ対応のタグの流れを受け取るＲＦＩＤ検証ベースの上流にある供給モジュールと、ＲＦＩＤ検証ベースユニットの下流、及びＲＦＩＤ検証ベースユニットの下流にあり、ＲＦＩＤ検証ベースユニットからＲＦＩＤ検証済みタグを受け取るコレクタモジュールの上流に並んで配置されるカッターモジュールと、を含む。

他の態様において、アグノスティック・インライン検証システム及び方法は、使用者が完成したＲＦＩＤ対応のタグを作製するためにアグノスティック・インライン検証システムにタグを伝達するプリンタに情報をダウンロードするために、パーソナルコンピュータ又は他のコンピューティング装置を使用する場合に提供され、アグノスティックシステムは、ＲＦＩＤ対応のタグのプログラミングされたデータを読み取る及び検証するＲＦＩＤ検証器を含むＲＦＩＤ検証ベースユニットと、ＲＦＩＤ検証を介して完成するように、ＲＦＩＤ対応のタグのソースからＲＦＩＤ対応のタグの流れを受け取るＲＦＩＤ検証ベースの上流にある供給モジュールと、ＲＦＩＤ検証ベースユニットの下流にあり、ＲＦＩＤ検証ベースユニットからＲＦＩＤ検証済みタグを受け取るコレクタモジュールと、を含む。

アグノスティック・インライン検証システムのＲＦＩＤ検証ベースユニット又はマシンの正面斜視図である。 プリンタからロール媒体を受け取るためのロールツーロール又はサービスループ型の供給モジュールに関連して、ＲＦＩＤ検証ベースユニット及びその特定の特徴を示す概略図である。 線形カッター、ダブルカッター、及びスタッカオプションをさらに示す、図２Ａのような供給モジュール及びプリンタに関連して、ＲＦＩＤ検証ベースユニット及びその特定の特徴を示す概略図である。 回転カッター及びスタッカオプションをさらに示す、図２Ａような供給モジュール及びプリンタに関連して、ＲＦＩＤ検証ベースユニット及びその特定の特徴を示す概略図である。 プリンタからカットシングルタグ又はシートを受け取るためのシート供給又は自動供給型の供給モジュールに関連して、ＲＦＩＤ検証ベースユニット及びその特定の特徴を示す概略図である。 スタッカオプションをさらに示す、図３Ａのような供給モジュール及びプリンタに関連して、ＲＦＩＤ検証ベースユニット及びその特定の特徴を示す概略図である。 図２Ｂ及び図２Ｃに概略的に示しているタイプのアグノスティック・インライン検証システムの配置の立面概念図である。 線形カッターユニットの実施形態を示す、スタッカユニットが省略された図２Ｂのようなユニットの前方左側斜視図である。 一般に図５のような線形カッターユニットの実施形態の詳細斜視図である。 図２Ｂのようなユニットの前方右側斜視図である。 回転カッターユニットの実施形態を示す、スタッカユニットが省略された図２Ｃのようなユニットの前方左側斜視図である。 回転カッターユニットの実施形態の詳細分解斜視図である。 カッターユニットの実施形態の回転ナイフアセンブリの詳細分解斜視図である。 図２Ｃのようなユニットの前方右側斜視図である。 プリンタからロール媒体を受け取るためのロールツーロール又はサービスループ型の供給モジュールの実施形態の分解斜視図である。 図３Ｂに概略的に示しているタイプのアグノスティック・インライン検証システムの配置の立面概念図である。 図３Ｂのようなアグノスティック・インライン検証システムの右側斜視図である。 プリンタからカットシングルタグ又はシートを受け取るためのシート供給又は自動供給型の供給モジュールの実施形態の分解斜視図である。 カットシングルオプションの実施形態を示す、図３Ｂのようなアグノスティック・インライン検証システムの左側斜視図である。 カットシングル転写ニップモジュールの実施形態を示す図１２の詳細斜視図である。 転写ニップモジュールの分解斜視図である。 ＲＦＩＤ検証ベースユニット又はマシンの送込み端部に位置し得るようなレジストレーションセンサの実施形態の斜視図である。 アグノスティック・インライン検証システムの電気的ブロック図の例示である。

必要に応じて、本開示の詳細な実施形態を本明細書に説明及び図示するが、開示された実施形態は、単に例示であるだけで、多様な形態で実施され得ることが理解されるであろう。従って、本明細書に開示している特定の細部事項は、限定として解釈されるべきではなく、単に特許請求の範囲に対する根拠であり、当業者に事実上任意の適切な方法で本開示を多様に採用するように教示するための代表的な根拠として解釈されるべきである。

アグノスティック・インライン検証システム及び方法は、タグが消費財、梱包等に貼り付けられることを可能にする感圧接着剤を有するタグ等のＲＦＩＤ対応のタグを完成するように設計される。これには、個々のタグの読み取り、ＲＦＩＤインレイの符号化、ＲＦＩＤインレイの検証、及び例えばマーク（例えば、インクスポット）又はラベルの追加によって検証基準を満たさない任意のＲＦＩＤタグを指定することにより、特定のタグを読み取ることができないので許容されず、従って、意図した目的のために使用できないという表示が含まれる。

このようなタイプのタグは、通常、印刷されるか、又は他の方法で画像形成され、アグノスティック・インライン検証システム及び方法は、外部のプリンタ及び／又は外部の巻出機と共に有利に用いられ、材料を検証ユニットに供給し、この材料は、ロール状、ウェブ状、又は、予め切断された若しくはその他の対象検証システム及び／又は方法による検証の際に用いる準備がなされたタグの流れであり得る。このシステムは、ローカル又は遠隔のデータセンターに接続されて、情報をプリンタにダウンロードできるパーソナルコンピュータ又はその他のデータ処理アプローチに接続して使用するのに適し、また、必要に応じて、その情報は、タグをインラインＲＦＩＤ検証システムに伝達するのための命令を含み得る。このようなタイプのアグノスティック・インラインＲＦＩＤ対応のタグの検証システムは、卓上での使用に適するようにサイズが調整され設計される。

Ａ．ＲＦＩＤ検証ベースユニット又はマシン
アグノスティック・インライン検証システム及び方法のベースユニット又はマシンの構成要素の実施形態が図１に示されており、一般に２１で指定されている。これは、ＲＦＩＤタグのための柔軟なフィニッシャとみなすことができ、米国オハイオ州４５３４２マイアミズバーグ所在のＡｖｅｒｙ Ｄｅｎｎｉｓｏｎ Ｒｅｔａｉｌ Ｉｎｆｏｒｍａｔｉｏｎ Ｓｅｒｖｉｃｅｓ，ＬＬＣ， Ｐｒｉｎｔｅｒ Ｓｙｓｔｅｍ Ｄｉｖｉｓｉｏｎ １７０ Ｍｏｎａｒｃｈ Ｌａｎｅから入手することができる。このベースユニットに関して示されているのは、一般に２２で指定された上流供給モジュール、下流コレクタモジュール２３、及び特定のアグノスティックシステムに適する場合、ベースユニット２１とコレクタモジュール２３との間に配置されて示される、一般に２４で指定されたカッターモジュールのアグノスティックオプションの略図である。カッターモジュール及びコレクタモジュールは、隣接するユニットに迅速に機械的に固定され、且つ全体のアグノスティック・インライン検証システムのインラインプログラミング及び作動パラメータに従って適切な登録及び機能を促進するベースユニット又はマシン２１に差し込まれるように設計及びプログラミングされる。

また、一般に２５で図示及び指定された公知のタイプのラベルアプリケータアセンブリが示され、これは、「不良タグ」と呼ぶことのできる適合外であることがシステムによって見出された、アグノスティックシステムによって処理されたタグに予め切断された感圧ラベル又はシールのロールが適用されることを阻止する。バーコードスキャナ、その他のリーダー又はＲＦＩＤ検証器が適合外のタグを感知又は「認識」すると、ラベルアプリケータがその特定の適合外のタグにシール又はその他のインジケータを配置するように作動する。その他のマーキングシステム、例えばインクジェットマークと互換されるタグ媒体で特によく作動するインクジェット印刷ステーション又はその他のインカー装置が組み込まれ得る。基本的に、タグが何らかのメカニズムによって「不良」とマークされた場合、使用者は、そのようにマークされたタグをすべて廃棄することが分かるであろう。マークは、オペレータがはっきり判読できるため、オペレータは、許容できない製品を認識及び廃棄しやすくなるであろう。

図１は、メインコンベヤと呼ぶことができ、タグがベースユニットに沿って取り扱われて処理されるように流動させるコンベヤ２６をさらに一般に示す。通常のセットアップにおいて、メインコンベヤは、システムによって実行される特定の用途に応じて決定された連続速度で運行される。一般に、２７で指定されたセンサが示されており、コンベヤに流動するタグのレジストレーションを感知するために配置されている。このレジストレーションセンサは、タグ、タグ基板又は支持台の孔を感知することができ、又は、例えば、タグが流動する際にタグの適切なレジストレーションを評価するために、色情報を感知することができる。レジストレーションセンサアセンブリのノブ２９の活性化は、メインコンベヤ２６に沿ったウェブの流れを横切ってセンサヘッドを横断するために利用可能である。レジストレーションセンサ２７のさらなる細部事項は、上部センサ調整シャフト７８と、下部センサ調整シャフト７９と、上部及び下部レジストレーションセンサユニットと、を含み、図１５に示している。

一般に、２８で指定されたスキャナ又はリーダーは、コンベヤの上方に配置され、実施形態において、これは、タグがコンベヤ上を流動して通過する際にタグ上のバーコード型のしるしを読み取るためのスキャナである。スキャナ又はリーダーは、バーコード、その他のしるし又はシステムをキャプチャし「読み取り」、ＲＦＩＤエンコーダにその特定のタグに何を符号化するかを通知する。きちんと読み取られない場合、タグがきちんと符号化されず、ラベルアプリケータ又はその他のシステムによってタグが欠陥又は「不良」とマークされる。カメラ認識ソフトウェアを含んでバーコードベース以外のリーダーシステムが考慮される。図示のスキャナ又はリーダー２８は、メインコンベヤ２６の移動方向に垂直な経路を横断するために装着される。また、マウントは、スキャナ又はリーダーが傾くことを可能にすることができる。

ベースユニット及びそれに関連するアグノスティック・インラインの構成要素は、完成したＲＦＩＤ対応のタグ、ＲＦＩＤ検証タグを作製する。ベースユニットは、モジュール式アグノスティックシステムの一部であり、一般に図１２及び図１２Ａに示しているように、特に供給モジュール２２、コレクタモジュール２３、カッターモジュール２４（必要な場合）、及びニップアセンブリ（必要な場合）のオプション並びに実施形態を含んで複数のモジュールを収容するように構造化及びサイズ決めされる。供給モジュールは、サーマルプリンタ型、レーザー型、インクジェット型、又はＲＦＩＤ対応のタグの印刷に適したその他の印刷装置を含んで適切なタイプの印刷装置からタグを受け取る。システム又はプリンタに関連するデータ処理装置又はコントローラ（例えば、マイクロプロセッサ）、例えば、使用者のパーソナルコンピュータ又はローカル若しくは遠隔な位置の装置での他のデータ処理は、システムの作動を制御する機能を提供することができる。また、本明細書に示している多用なユニット、モジュール及び装置は、例示に過ぎず、各々の細部事項及び構成は、本開示の範囲を逸脱することなく変更できることが理解されるべきである。

図示の印刷装置１０は、任意の適切な材料（例えば、一般に剛性の金属材料及び／又は剛性のプラスチック材料）で形成され得るエンクロージャ又はハウジング１２を含む。ハウジング１２は、基板材料の供給、基板材料への印刷を適用するための機構と、印刷物として印刷装置１０を出ていく開口１４を介してハウジング１２の内部を通ってハウジング１２の外部に基板材料を移動させるための機構と、を含み得る多様な構成要素を含む。さらに、図２Ａに概略的に示しているように、ベースユニット又はマシンは、ＲＦＩＤ検証機能及びＲＦＩＤ符号化機能を有し得る。

Ｂ．供給モジュール
図２Ａ、図２Ｂ及び図２Ｃは、直接若しくは間接的に一般に３２で指定された印刷装置からタグのロール媒体又はウェブを受け取るための、一般に３１で指定されたロールツーロール又はサービスループ型の供給モジュールの追加を概略的に示す。供給モジュールは、ベースユニット又はマシン２１に沿って検証及び処理するために、印刷されたＲＦＩＤ対応のタグを印刷装置から直接供給で受け取るように構成することができる。供給モジュールの本実施形態において、ＲＦＩＤ対応のタグは、ロール状、又は、例えば、単一のロール又はウェブに沿って縦方向に離隔された（及び一部の実施形態では、横方向に離隔された）ウェブ又は連続状であり得、そのままのウェブ若しくはロールをベースユニット又はマシンの分析及び動作構成要素にＲＦＩＤ対応のタグを提供することを可能にすることができる。ダンサーアームは、供給モジュール３１の構成要素であり得、タグ媒体は、例えば、直接供給プリンタよりもわずかに速い一定速度でシステムを介して自動的に供給され得る。ダンサーアームが下がると、ダンサーアームが所定の高さに到達するまで供給を実行し、サービスループシステムを介してフィードバックによってプリンタに追いつくまで供給を待つ。このようなアプローチによって、媒体が取り除かれる地点まで、プリンタが必要なだけバックアップできるようになる。

必要に応じて、ＲＦＩＤ対応のタグは、例えば、特定のタイプのタグ及びシステムに適した機械式カッター、超音波ナイフ又はその他の技術を含むことにより、本開示のアグノスティックシステムを終了する前に互いに分離できる。これに関して、例えば、一般に３３で指定された線形カッターモジュール又は一般に３４で指定されたダブルカットモジュールを追加する図２Ｂ、及びベースユニット又はマシンの下流に回転カッターモジュール３５を追加する図２Ｃが参照される。一般に３６で指定されたスタッカモジュールは、カッターモジュールの下流に提供することができる。

図３Ａ及び図３Ｂは、プリンタ３２から直接又は間接的にカットシングルタグ又はタグのシートを受け取るための、一般に３７で指定されたシート供給又は自動供給型の供給モジュールの位置を概略的に示す。このバージョンのＲＦＩＤ対応のタグは、ベースユニット又はマシン２１に入る前に予め切断されるため、下流のカッターモジュールを省略できる。コレクタモジュール２３のスタッカモジュール３６の実施形態は、アグノスティック・インライン検証システムのＲＦＩＤ検証ベースユニット又はマシンの下流に提供でき、垂直又は水平のスタッカ装置であり得る。

一般に、任意の供給モジュール又はこれらのシステムの他のモジュールに対しては、各モジュールは、プラグインのインターフェイス接続に結合されたボルトオンアセンブリ構造であり得る。ロールツーロールバージョン等のいくつかの供給モジュールとメインコンベヤ２６との間の移行は、３９に示している同じ実施形態のようなウェブガイドアセンブリによって容易にすることができる。

Ｃ．ＲＦＩＤ対応のタグロール又はウェブ媒体の処理
図４は、一般に３２で指定された印刷装置から直接若しくは間接的にロール媒体又はタグのウェブを受け取り、ダンサーアームを用いるための、一般に３１で指定されたロールツーロール又はサービスループ型の供給モジュールを含む図２Ｂ及び図２Ｃに概略的に示しているようなアグノスティック・インライン検証システムの配列を多少概念的に示す。センサ２７のレジストレーションセンサ４１の実施形態は、ベースユニット又はマシンの初期部分に沿って、例えば、ベースユニット又はマシン２１の供給端部、メインコンベヤ２６の供給端部に位置するか、或いは本実施形態では、供給モジュール３１の下流に配置される。レジストレーションセンサ４１は、特定のタグが他のアグノスティック・インライン検証システムと適切な関係にあるか否かを決定する。

ロール媒体又はＲＦＩＤ対応のタグのウェブを扱うための本実施形態に係るベースユニット若しくはマシンの供給端部には、複数のＲＦＩＤ対応のタグを有する各々のロール又はウェブが配置される。インライン検証システムの本実施形態に示しているダンサーアームを有するか又は有さないロールツーロール或いはサービスループアセンブリモジュール３１の例示的な実施形態を図９に示している。この例には、二つのデカーラ（ｄｅ-ｃｕｒｌｅｒ）アセンブリ６１、線形ガイド軸６２、サービスループダンサーブラケット６３、及びサービスループダンサーばね止め６４が含まれる。

この図４の実施形態は、完成した印刷／符号化されたタグを収集するスタッカモジュール３６を含む。スタッカモジュールは、多様なタグタイプ及び短い若しくは長いタグ又はラベルを収容するように調整可能である。この実施形態において、スタッカプラットフォーム４２は、タグが蓄積されるにつれて下方に移動する。必要に応じて、スタッカがいっぱいになるとセンサが作動し、スタッカモジュールからタグ又はラベルのスタックを取り除く機会の提供を停止するようにアグノスティック・インライン検証システムに信号を送る。

このようなタイプのシステムのための異なるカッターモジュールの例には、以下の実施形態が挙げられる。図５及び図５Ａは、一般に各々４３及び４４で指定された線形カッターの実施形態を開示する。固定刃アセンブリ及び線形ナイフガードと、ナイフモータ及びばねエクステンションと、回転ニップモータと、線形カッターアセンブリと、ピボットロッド及びエンコーダと、が含まれる。線形カッターアセンブリの一実施形態において、線形カッターアセンブリは、切断エッジに「白線」又は望ましくないマークを残さない切断機能を達成する。この実施形態は、コーティングの破損が、意図しないマークを生成する可能性がある暗くフラッドコーティングされたタグに特に有用であり得る。

線形カッターアセンブリの別の実施形態は、材料、例えば、ロール又はウェブに印刷されたタグの間の「余白」、又はさらなる空白若しくは基板材料を取り除くために、ダブルカットを達成する線形ダブルカットモジュールの実施形態である。この実施形態は、「丸角」タグを形成することだけではなく、例えば、端から端までのカラー印刷にも特に有用であり得る。一般に、図５Ａに示しているこのような線形ダブルカットカッターモジュールの例示された実施形態は、固定刃６４と、線形ナイフと、線形ナイフモータと、フィニッシャニップと、回転ニップモータ６５と、線形カッターと、ピボットロッドと、キャリッジ及びシャフトと、カッター緊張バーと、を含む。図６は、シングルカット又はダブルカットの切断モジュールを提供する線形カッター４５の実施形態を含むアグノスティックシステムを示す。

図７、図７Ａ、図７Ｂ及び図８は、切断モジュールの回転カッターの実施形態を示す。下流にスタッカモジュールが追加されていない回転カッター４６の実施形態が図７に示されており、回転カッターは、例えば、ねじ、ボルト、クリップ等の固定要素及びピンを介してベースユニット又はマシンのフレームに取り付けられると共に、通常、インラインシステムにおけるその機能を調整するためにベースユニット或いはマシンに差し込まれる。本明細書に記載の他のプラグインの細部事項と同様に、このようなプラグイン機能は、ワイヤレス構成に置き換えることができる。図８は、回転カッターモジュール４６から切断タグを受け取るために配置されたスタッカモジュール３６を有する本実施形態を示す。図示したこの回転カッターモジュールの実施形態は、独立型回転ナイフアセンブリ５１と、ナイフ駆動軸５２と、カッターモータ５３と、フィニッシャニップアセンブリ５４と、ニップアイドラーギヤ５５と、ナイフホームセンサ５６と、を含む。図示した回転ナイフアセンブリ５１は、固定ナイフアセンブリ５７と、回転刃５８と、ナイフブリッジ刃５９と、軸受６０と、を含む。これらの細部事項は、本実施形態で見出される構成要素を例示し、他の構成要素は、他の回転カッターの実施形態で見出すことができる。

図８は、求められる基準及びパラメータについて正確、便利、且つ迅速な検証と共に、このシステム及び方法の検証分析に合格しないアイテムに対しては、不合格処理を必要とする完成した検証済みＲＦＩＤ対応のタグ、ラベル、チケット、シール、及びその他のＲＦＩＤ対応のアイテムを作製するためのアグノスティック・インライン検証システム及び方法の実施形態を示す。

Ｄ．ＲＦＩＤ対応の切断されたシングルタグの流れの処理
図１０は、図３Ａ及び３Ｂに概略的に示すようなアグノスティック・インライン検証システムの配列を多少概念的に示す。センサ２７のレジストレーションセンサ４１の実施形態は、ベースユニット又はマシンの最初の部分に沿って、例えば、ベースユニット又はマシン２１の供給端部、メインコンベヤ２６の供給端部に位置するか、又は一般に７１で指定された供給モジュールの下流に配置される。レジストレーションセンサ４１は、供給モジュール７１に沿って流れる特定のタグが残りのアグノスティック・インライン検証システム又は仕上げ装置によって進む他のタグと適切な関係にあるか否かを決定する。

図１０及び図１１の本実施形態に示す供給モジュール７１は、図１２に示している構成要素を有する補助コンベヤ７２を含む。図１２の構成要素は、補助コンベヤの複数のローラ７３と、駆動ギヤ７４と、アイドラーローラ７５と、駆動ローラ７６と、複数の軸受７７と、を含む。これらの構成要素は、供給モジュールの特定の実施形態を示し、代わりの詳細事項及び部品が考慮される。

この図１０の実施形態は、通常、完成した印刷／符号化されたタグを収集するスタッカモジュール３６を含む。スタッカモジュールは、多様なタグタイプと短い若しくは長いタグ又はラベルを収容するように調整可能である。この実施形態において、スタッカプラットフォーム４２は、タグが蓄積されるにつれて下方に移動する。必要に応じて、スタッカがいっぱいになるとセンサが作動し、スタッカモジュールからタグ又はラベルのスタックを取り除く機会の提供を停止するようにアグノスティック・インライン検証システムに信号を送る。

本実施形態のベースユニット又はマシンのメインコンベヤからの整然とした移送を受け入れるために、一般に８１で指定された転写ニップモジュールを提供でき、転写ニップモジュールの実施形態は、図１３、図１３Ａ及び図１４に示す。この実施形態は、フィニッシャニップアセンブリ８２の実施形態を含み、この場合、ニップローラと、静的ブラシと、ニップ駆動ローラと、ニップストリッパーと、ジャムセンサと、を含む。また、図１４には、ニップ供給モータ８３、ニップギヤ８４、及びニップ信号アセンブリ８５を示す。

Ｅ．全体的なシステム動作
図１６は、完成した検証済みＲＦＩＤ対応のタグを作製するためのアグノスティック・インライン検証システムのシステム全体を示すブロック概略図又は電気ブロック図の形で実施形態を提供する。Ｔｈｉｎｋｉｆｙ又はＩｍｐｉｎｊリーダー用等のフィニッシャメイン印刷回路基板（ＰＣＢ）９１は、システム全体の多様な構成要素との作動及び相互通信と共に説明されている。ハブ・アンド・スポーク構成を提供する中央の位置にあり得る使用者のパーソナルコンピュータ又は他の遠隔データシステムであり得る、外部プロセッサ又はコンピュータ９２との通信を含む、多様なバージョン及びオプションが示されている。また、カッターモジュールの選択例として、線形カッターモジュール９４又は回転カッターモジュール９４のオプションに対するインターフェース９３が示されている。

上述した実施形態は、本発明の原理の一部適用を例示していることが理解されるであろう。本明細書で個別に開示又は請求される特徴の組み合わせを含めて請求される主題の精神及び範囲から逸脱することなく、当業者によって複数の修正を行うことができる。これらの理由により、本明細書の範囲は、上記説明に限定されず、以下の特許請求の範囲に記載されるとおりであり、特許請求の範囲は、本明細書で個別に開示又は請求される特徴の組み合わせを含めて本明細書の特徴に関連し得ることが理解される。

Claims (21)

1. 完成したＲＦＩＤ対応のタグを作製するためのアグノスティック・インライン検証用のシステムであって、
   前記ＲＦＩＤ対応のタグのプログラミングされたデータの検証を行うＲＦＩＤ検証器を含むＲＦＩＤ検証ベースユニットと、
   前記ＲＦＩＤ検証ベースユニットの上流にあり、前記ＲＦＩＤ対応のタグのソースから、ＲＦＩＤ検証を通して完成する前記ＲＦＩＤ対応のタグの流れを受ける供給モジュールと、
   前記ＲＦＩＤ検証ベースユニットの下流にあり、前記ＲＦＩＤ検証ベースユニットからＲＦＩＤ検証済みタグを受け取るコレクタモジュールと、を含み、
   前記コレクタモジュールは、前記ＲＦＩＤ検証済みタグを蓄積するために下方に移動するように構成されたスタッカを含み、
   前記コレクタモジュールは、前記ＲＦＩＤ検証ベースユニットに機械的に固定され差し込まれるように構成されている、
   システム。
2. 前記ＲＦＩＤ検証ベースユニットの下流かつ前記コレクタモジュールの上流にあるカッターモジュールをさらに含み、前記カッターモジュールは、前記ＲＦＩＤ検証ベースユニットから供給されたＲＦＩＤ検証済みタグを切断する、請求項１に記載のシステム。
3. 前記供給モジュールは、前記ＲＦＩＤ検証ベースユニットを通る前記ＲＦＩＤ対応のタグの移動に適合するように、前記ＲＦＩＤ検証ベースユニットに前記ＲＦＩＤ対応のタグを提供するロールツーロールサービスループを含む、請求項１に記載のシステム。
4. 前記供給モジュールは、前記ＲＦＩＤ対応のタグを前記ＲＦＩＤ検証ベースユニットに提供するコンベヤを含む、請求項１に記載のシステム。
5. 前記ＲＦＩＤ検証ベースユニットと前記コレクタモジュールとの間に配置されたニップモジュールであって、前記ＲＦＩＤ検証ベースユニットから供給された前記ＲＦＩＤ検証済みタグを前記コレクタモジュールに移送するニップモジュールをさらに備える、請求項１に記載のシステム。
6. 前記カッターモジュールは、回転カッターを含む、請求項２に記載のシステム。
7. 前記カッターモジュールは、線形カッターを含む、請求項２に記載のシステム。
8. 前記カッターモジュールは、二つの位置でＲＦＩＤタグを切断するダブルカッターを含む、請求項２に記載のシステム。
9. 前記ＲＦＩＤ検証ベースユニットは、前記ＲＦＩＤ対応のタグの識別しるしを読み取るためのスキャナと、ＲＦＩＤ検証器と、不良ラベルマークアプリケータと、を含む、請求項１に記載のシステム。
10. 前記識別しるしは、バーコード型しるしである、請求項９に記載のシステム。
11. 前記ＲＦＩＤ検証ベースユニットは、前記供給モジュールと前記ＲＦＩＤ検証ベースユニットとの間の境界に、前記ＲＦＩＤ対応のタグを検知するレジストレーションセンサをさらに含む、請求項９に記載のシステム。
12. 前記ＲＦＩＤ対応のタグは、前記供給モジュールの上流で一列になってプリンタで事前に印刷される、請求項１に記載のシステム。
13. 完成したＲＦＩＤ対応のタグを作製するためのアグノスティック・インライン検証用のシステムであって、
    前記ＲＦＩＤ対応のタグのプログラミングされたデータの検証を行うＲＦＩＤ検証器を含むＲＦＩＤ検証ベースユニットと、
    前記ＲＦＩＤ検証ベースユニットの上流にあり、前記ＲＦＩＤ対応のタグのソースから、ＲＦＩＤ検証を通して完成する前記ＲＦＩＤ対応のタグの流れを受ける供給モジュールであって、前記ＲＦＩＤ検証ベースユニットを通る前記ＲＦＩＤ対応のタグの移動に適合するように、前記ＲＦＩＤ検証ベースユニットに前記ＲＦＩＤ対応のタグを提供するロールツーロールサービスループを含み、前記ＲＦＩＤ対応のタグの蓄積を可能にする供給モジュールと、
    前記ＲＦＩＤ検証ベースユニットの下流にあり、前記ＲＦＩＤ検証ベースユニットからＲＦＩＤ検証済みタグを受け取るコレクタモジュールと、
    前記ＲＦＩＤ検証ベースユニットの下流かつ前記コレクタモジュールの上流にあるカッターモジュールであって、前記ＲＦＩＤ検証ベースユニットから供給されたＲＦＩＤ検証済みタグを切断するカッターモジュールと、
    を含み、
    前記コレクタモジュールは、前記ＲＦＩＤ検証済みタグを蓄積するために下方に移動するように構成されたスタッカを含み、
    前記コレクタモジュールは、前記ＲＦＩＤ検証ベースユニットに機械的に固定され差し込まれるように構成されている、
    システム。
14. 前記カッターモジュールは、線形カッター、二つの位置でＲＦＩＤタグを切断するダブルカッター、及び回転カッターからなる群から選択される、請求項１３に記載のシステム。
15. 前記ＲＦＩＤ検証ベースユニットは、前記ＲＦＩＤタグの識別しるしを読み取るためのスキャナと、ＲＦＩＤ検証器と、不良ラベルマークアプリケータと、を含む、請求項１４に記載のシステム。
16. 前記ＲＦＩＤ検証ベースユニットは、前記供給モジュールと前記ＲＦＩＤ検証ベースユニットとの間の境界に前記ＲＦＩＤ対応のタグを検知するレジストレーションセンサをさらに含む、請求項１５に記載のシステム。
17. 完成したＲＦＩＤ対応のタグを作製するアグノスティック・インライン検証用のシステムであって、
    前記ＲＦＩＤ対応のタグのプログラミングされたデータの検証を行うＲＦＩＤ検証器を含むＲＦＩＤ検証ベースユニットと、
    前記ＲＦＩＤ検証ベースユニットの上流にあり、前記ＲＦＩＤ対応のタグのソースから、ＲＦＩＤ検証を通して完成する前記ＲＦＩＤ対応のタグの流れを受ける供給モジュールであって、前記ＲＦＩＤ検証ベースユニットに前記ＲＦＩＤ対応のタグを提供するコンベヤを含む供給モジュールと、
    前記ＲＦＩＤ検証ベースユニットの下流にあり、前記ＲＦＩＤ検証ベースユニットからＲＦＩＤ検証済みタグを受け取るコレクタモジュールであって、前記ＲＦＩＤ検証済みタグを蓄積するために下方に移動するように構成されたスタッカを含むコレクタモジュールと、
    前記ＲＦＩＤ検証ベースユニットと前記コレクタモジュールとの間に位置するニップモジュールであって、前記ＲＦＩＤ検証ベースユニットから供給された前記ＲＦＩＤ検証済みタグを前記コレクタモジュールに移送するニップモジュールと、
    を含み、
    前記コレクタモジュールは、前記ＲＦＩＤ検証ベースユニットに機械的に固定され差し込まれるように構成されている、
    システム。
18. 前記ＲＦＩＤ検証ベースユニットは、前記ＲＦＩＤ対応のタグの識別しるしを読み取るためのスキャナと、ＲＦＩＤ検証器と、不良ラベルマークアプリケータと、を含む、請求項１７に記載のシステム。
19. 前記ＲＦＩＤ検証ベースユニットは、前記供給モジュールと前記ＲＦＩＤ検証ベースユニットとの間の境界に前記ＲＦＩＤ対応のタグを検知するレジストレーションセンサをさらに含む、請求項１７に記載のシステム。
20. 前記ＲＦＩＤ対応のタグは、前記供給モジュールの上流で一列になってプリンタで事前に印刷される、請求項１７に記載のシステム。
21. 前記ＲＦＩＤ検証ベースユニットと前記コレクタモジュールとの間に配置されたニップモジュールであって、前記ＲＦＩＤ検証ベースユニットから供給された前記ＲＦＩＤ検証済みタグを前記コレクタモジュールに移送するニップモジュールをさらに備える、請求項４に記載のシステム。

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