JP7431127B2 - ポンプ式注出具 - Google Patents

Description

本開示は、容器の口部に装着して使用されるポンプ式注出具に関する。

消毒用アルコールやハンドソープ等を内容物として収容する容器として、内容物の取り出しを容易に行い得るようにするために、当該容器の口部にポンプ式注出具を装着して使用されるものがある。

このような容器に用いられるポンプ式注出具としては、例えば特許文献１に記載されるように、容器の口部に装着される装着部と、装着部により容器に固定されるポンプと、ポンプのステムに連結され、傾斜した方向に延びるノズルとを備えた合成樹脂製のノズルヘッドと、を有し、ノズルヘッドが押し下げ操作されるとポンプが作動して容器に収容されている内容物をノズル内の注出流路を通して注出するものが知られている。

特開２０１４－１９８３０９号公報

ところで、上記従来のポンプ式注出具では、ノズルヘッドの押し下げにより所定量の内容物を噴出可能であることから、消毒用アルコール等の他に、例えば動物に経口投与する薬剤を収容し、所定量の薬剤をノズルから噴出させて動物の口や鼻から投与するといった使い方が考えられる。しかし、上記従来のポンプ式注出具では、ノズルヘッドを押し下げる際に内容物を噴出するノズルが上下に移動するため、薬剤がうまく動物の口や鼻に入らなかったりノズルが動物の口や鼻に当たってしまう可能性があるため、改善の余地があった。

本開示の目的は、動物に薬剤等を経口投与し易いポンプ式注出具を提供することにある。

本開示のポンプ式注出具は、
内容物を収容する容器の口部に装着される装着部と、
前記装着部により前記容器に固定されるポンプと、
前記ポンプによって圧送された内容物を外部に導くノズル流路を有するノズルヘッドと
を備え、
前記ポンプは、
圧送された内容物を前記ノズルヘッドへと導く内側流路を区画形成する筒状のステムと、
押圧力を受けて前記ステムを移動させることにより前記ポンプを作動させる作動部材と、
前記ステムに固定されるとともに前記ノズルヘッドに摺動可能に当接し、前記ステムの前記内側流路と前記ノズルヘッドの前記ノズル流路とを液密にシールする筒状のシール部材と
を有し、
前記ノズルヘッドは、前記装着部に対して少なくとも前記ステムの移動方向に移動不能とされていることを特徴とする。

本開示のポンプ式注出具は、上記構成において、前記シール部材は、前記ステムの外周面に固定されるとともに、前記ノズルヘッドの内面に摺動可能に当接することが好ましい。

本開示のポンプ式注出具は、上記構成において、前記作動部材は、径方向外側に突出する押圧部を有し、該押圧部が中心軸線に沿う押圧力を受けて前記ステムに伝達することが好ましい。

本開示のポンプ式注出具は、上記構成において、前記作動部材は、前記装着部周りの回転を前記ステムの中心軸線に沿う移動に変換するトリガー式部材であることが好ましい。

本開示のポンプ式注出具は、上記構成において、前記作動部材は、前記ノズルヘッドを上方及び径方向外側から覆う有頂筒状の押圧部を有することが好ましい。

本開示のポンプ式注出具は、上記構成において、前記作動部材は前記シール部材と一体形成され、前記ステムの内周面に固定されるとともに、前記ノズルヘッドの内面に摺動可能に当接することが好ましい。

本開示のポンプ式注出具は、上記構成において、前記作動部材に対応する周方向位置には、前記装着部に固定された把持部が設けられていることが好ましい。

本開示のポンプ式注出具は、上記構成において、前記シール部材は、前記ノズルヘッドに当接する先端部が先細かつ当接面側に屈曲するように形成されていることが好ましい。

本開示によれば、動物に薬剤等を経口投与し易いポンプ式注出具を提供することができる。

本開示の第１実施形態であるポンプ式注出具を容器に装着した状態（初期状態）の側面一部断面図である。 本開示の第１実施形態であるポンプ式注出具の平面図である。 本開示の第１実施形態であるポンプ式注出具を容器に装着した状態の斜視図である。 図１の状態から作動部材を押圧して内容物を噴出させている状態を示す側面一部断面図である。 本開示の第２実施形態であるポンプ式注出具を容器に装着した状態（初期状態）の側面一部断面図である。 本開示の第２実施形態であるポンプ式注出具の平面図である。 本開示の第２実施形態であるポンプ式注出具を容器に装着した状態の斜視図である。 図５の状態から作動部材を押圧して内容物を噴出させている状態を示す側面一部断面図である。 本開示の第３実施形態であるポンプ式注出具を容器に装着した状態（初期状態）の側面一部断面図である。 本開示の第３実施形態であるポンプ式注出具の平面図である。 本開示の第３実施形態であるポンプ式注出具を容器に装着した状態の斜視図である。 図９の状態から作動部材を押圧して内容物を噴出させている状態を示す側面一部断面図である。 本開示の第４実施形態であるポンプ式注出具を容器に装着した状態（初期状態）の側面一部断面図である。 図１３の状態から作動部材を押圧して内容物を噴出させている状態を示す側面一部断面図である。

以下、本開示のポンプ式注出具の第１実施形態について、図面を参照しつつ例示説明する。

なお、本明細書及び特許請求の範囲において、上下方向は、図１に示すようにポンプ式注出具１００を容器２に装着して正立姿勢とした状態における上下方向を意味するものとする。また、ノズル３１が設けられる側（図１における左側）を前方とし、その反対側（図１における右側）を後方とする。また、上下方向及び前後方向に対して直交する方向（図１における紙面に垂直な方向）を側方方向とする。また、径方向外側とは、中心軸線Ｏを通り当該中心軸線Ｏに垂直な直線に沿って中心軸線Ｏから離れる方向であり、径方向内側とは、中心軸線Ｏを通り当該中心軸線Ｏに垂直な直線に沿って中心軸線Ｏに向かう方向を意味するものとする。周方向位置は、中心軸線Ｏ周りの角度位置を意味するものとする。

図１に示す本開示の第１実施形態のポンプ式注出具１００は、容器２の口部２ａに装着することによってポンプ式注出容器として使用され、当該容器２の収容空間Ｓに収容されている動物に経口投与すべき薬剤等の内容物を注出するものである。ポンプ式注出具１００は、図１に示すように、装着部１０、ポンプ２０及びノズルヘッド３０を有している。

装着部１０は、合成樹脂材料により、外周壁１０ａの中間高さにおいて内向きのフランジ１０ｃを一体に備えた円筒状に形成されており、外周壁１０ａの内周面に設けられた雌ねじ１０ｂが口部２ａの外周面に設けられた雄ねじ２ｂにねじ結合することで容器２の口部２ａに着脱自在に装着される。

装着部１０の外周壁１０ａは、図３にも示すように筒状形状を備えており、フランジ１０ｃを越えて上方に延在している。外周壁１０ａの上端部には、図３に示すように周方向２箇所において径方向外側に突出する把持部１０ｅが設けられている。この把持部１０ｅは、後述するように利用者が把持部１０ｅに中指等を掛けながら親指等で作動部材４０の押圧部４１を押圧することによって、ポンプ２０を作動させて内容物を噴出させることができる。

フランジ１０ｃの内周端から上方に内周壁１０ｄが立設されている。内周壁１０ｄの上端部外面がノズルヘッド３０の外筒３４の下端部内面にアンダーカット係合するとともに、内周壁１０ｄの上端部が外筒３４の径方向内側に設けられた突き当てリブ３４ｂに下方から当接することで、ノズルヘッド３０は装着部１０に対して中心軸線Ｏに沿う上下方向に相対移動不能に装着されている。なお、図１の例では、ノズルヘッド３０は装着部１０に対して中心軸線Ｏ周りに回動可能ではあるが、ノズルヘッド３０の外筒３４に設けられた切り欠き部３４ｃに後述する作動部材４０のアーム部４３が周方向から当接することにより中心軸線Ｏ周りの回転を規制されている。なお、ノズルヘッド３０は、装着部１０に対して中心軸線Ｏ周りに回動不能とされていてもよい。例えば、ノズルヘッド３０は、装着部１０と一体形成されていてもよい。

ポンプ２０は、筒状の外形を有するシリンダー２１と、シリンダー２１の下部の嵌合筒部２１ｄに取り付けられた吸引管２２と、圧送された内容物をノズルヘッド３０へと導く内側流路ＩＮを区画形成する筒状のステム２３と、ステム２３に後述するシール部材５０を介して固定され押圧によりポンプ２０を作動させる作動部材４０と、ステム２３に固定されるとともにノズルヘッド３０に摺動可能に当接し、ステム２３の内側流路ＩＮとノズルヘッド３０のノズル流路ＮＺとを液密にシールする筒状のシール部材５０と、シリンダー２１の内部に上下動自在に装着されて作動部材４０が押し下げられるとシール部材５０及びステム２３とともに下方に移動してシリンダー２１の内部の内容物をステム２３の上端から吐出させるピストン２４と、作動部材４０、シール部材５０、ステム２３、ピストンガイド２５及びピストン２４を上方に向けて付勢するスプリング２６と、吸引管２２とシリンダー２１の内部との間を開閉する逆止弁２７とを有している。なお、本実施形態において、ステム２３はシリンダー２１と同軸に配置され、ピストンガイド２５と一体形成されている。

シリンダー２１の上部には径方向外方に向けて突出する環状のフランジ２１ａが一体に設けられている。ポンプ２０は、フランジ２１ａが、容器２の口部２ａの上端に配置されたパッキン２８と、口部２ａにねじ止めされた装着部１０のフランジ１０ｃとの間に挟持されることで、容器２の口部２ａに固定されて口部２ａを通して容器２の内部に吊り下げられた状態に支持される。

シリンダー２１の内側には、例えば樹脂製とされるピストンガイド２５が昇降自在に収容されている。ピストンガイド２５は、ステム２３の径方向外側にステム２３と一体に形成されている。ピストンガイド２５の上部にはピストン２４が配置されている。ステム２３の下端部は加圧壁部２３ｂにより閉塞されており、ステム２３の内側空間は、ポンプ２０によって圧送された内容物をノズルヘッド３０へと導く内側流路ＩＮを区画形成している。

ピストン２４は、シリンダー２１の内面に対して摺動可能となっており、ピストンガイド２５により案内される。ピストンガイド２５が下降するとステム２３の下部に設けられた流入孔２３ａを開き、ピストンガイド２５が上昇すると、流入孔２３ａを閉じるように作動する。より具体的には、図１に示すように、ピストン２４は弾性体により断面Ｈ形状のシール体に形成されており、その外周側においてシリンダー２１の内面に摺接するとともに、内周側においてステム２３の外周面に沿って上下方向に移動自在となっている。そして、ピストンガイド２５が下降すると、ピストン２４はピストンガイド２５に対して上方に相対移動して流入孔２３ａを開き、当該流入孔２３ａを介して内側流路ＩＮを加圧室Ｐに連通させる。一方、ピストンガイド２５が上昇すると、ピストン２４はピストンガイド２５に当接して流入孔２３ａを閉じ、内側流路ＩＮと加圧室Ｐとの間の連通を遮断する。

ステム２３の上部における外周面は、筒状のシール部材５０の内周面に嵌合固定されている。シール部材５０は、図１に示すように、シール筒５１の上側の先端部が先細かつノズルヘッド３０の内筒３３の内周面側（当接面側）に屈曲するように形成されており、ノズルヘッド３０の内筒３３の内周面に摺動可能に当接している。シール筒５１の上側の先端部が先細かつ当接面側に屈曲するように形成されることで径方向に撓み易くなっており、ステム２３の昇降に伴う径方向への僅かなずれにも対応してノズルヘッド３０の内筒３３に追従して当接を維持することができる。従って、シール部材５０のノズルヘッド３０への当接によってステム２３の内側流路ＩＮとノズルヘッド３０のノズル流路ＮＺとを液密にシールすることができる。

シール部材５０の下部には、図１に示すように、径方向外側に拡径された拡径部５２が設けられている。作動部材４０が押し下げられた時、作動部材４０に連結されたシール部材５０の拡径部５２がピストン２４を押し下げることによって、加圧室Ｐ内の内容物を加圧し、内側流路ＩＮを通して上方に圧送する。

シール部材５０の拡径部５２の外周面は、作動部材４０の装着筒部４２の内周面に嵌合固定されている。拡径部５２の下端部には径方向外側に突出する支持突部５３が設けられており、装着筒部４２の下端部が支持突部５３に当接している。そして、作動部材４０の押圧部４１からの押圧力は、装着筒部４２と拡径部５２との嵌合、及び装着筒部４２の下端部と支持突部５３との当接によってシール部材５０に伝達される。

作動部材４０は、周方向２箇所において径方向外側に突出し、利用者が押圧力を作用させる押圧部４１（図２及び図３参照）と、押圧部４１の内周端から下方に垂下する筒状の作動筒壁４４と、作動部材４０をシール部材５０に装着するための装着筒部４２と、作動筒壁４４と装着筒部４２を径方向に連結するアーム部４３とを備えている。本実施形態では、押圧部４１はノズル３１と直交する２か所の周方向位置に設けられている。アーム部４３は、ノズルヘッド３０の外筒３４に設けられた切り欠き部３４ｃを通って装着筒部４２と作動筒壁４４を連結している。本実施形態では、作動部材４０は、押圧部４１、作動筒壁４４、アーム部４３及び装着筒部４２を合成樹脂により一体形成している。しかし、この態様には限定されず、作動部材４０は、複数の部材を組み合わせて構成してもよい。また、作動部材４０は、シール部材５０、ステム２３、ピストンガイド２５等と一体形成してもよい。

図１に示すように、作動部材４０は、アーム部４３の下面が装着部１０のフランジ１０ｃの内周端に設けられた付勢リブ１０ｆに対してスプリング２６によって付勢されている。これによって、作動部材４０は、押圧されていない状態において装着部１０に対して上方付勢された状態を維持することができる。

ノズルヘッド３０は、外筒３４と、外筒３４の上端部を閉塞する天壁３６と、外筒３４の径方向内側において天壁３６から垂下する内筒３３と、外筒３４から前方開口３４ｄ（図２及び図３参照）を介して前方に突出するノズル３１とを備えている。内筒３３の内部及びノズル３１の内部空間は、ポンプ２０により容器２から圧送された内容物をノズル孔３１ａへと導くノズル流路ＮＺを形成している。

外筒３４の下端部内周面には、装着部１０においてフランジ１０ｃの内周端から上方に立設された内周壁１０ｄがアンダーカット係合している。このアンダーカット係合によって、装着部１０に対するノズルヘッド３０の上方への変位が規制されている。また、外筒３４の内周面には、周方向に完結的に設けられた突き当てリブ３４ｂが設けられており、内周壁１０ｄの上端部が突き当てリブ３４ｂの下端部に当接することでノズルヘッド３０の下方への変位が規制されている。このようにして、ノズルヘッド３０は装着部１０に対して中心軸線Ｏに沿う上下方向に相対移動不能に装着されている。

ポンプ２０は、作動部材４０がスプリング２６の付勢力に抗して下方に向けて押し下げられることにより作動する。すなわち、図４に示すように利用者が把持部１０ｅに中指等を掛けながら親指等で作動部材４０の押圧部４１を下方に向けて押し下げると、作動部材４０に固定されたシール部材５０、ステム２３、及びステム２３と一体形成されたピストンガイド２５も下方に押し下げられる。また、シール部材５０の拡径部５２がピストン２４に当接するため、ピストンガイド２５に遅れてピストン２４も下方に移動を開始する。ピストンガイド２５の下降開始によって、ピストン２４に対してピストンガイド２５が下方に相対移動するため、流入孔２３ａが開放されて、流入孔２３ａを介してステム２３の内側流路ＩＮが加圧室Ｐと連通する。

ピストン２４の下方への移動により加圧室Ｐ内の内容物が加圧されるため、ステム２３の内側流路ＩＮと加圧室Ｐとが連通すると、加圧室Ｐ内の内容物が流入孔２３ａから内側流路ＩＮ内に流入し、更に内側流路ＩＮ内を上方に圧送されて、ノズルヘッド３０のノズル流路ＮＺを経由してノズル孔３１ａから外部に噴出される。

一方、作動部材４０の押し下げが解除されると、スプリング２６の付勢力により作動部材４０がシール部材５０、ステム２３及びピストンガイド２５とともに上方に向けて押されて元の位置に復帰する。上方に移動を始めたピストンガイド２５はピストン２４に再び当接し、流入孔２３ａを閉塞する。また、ピストンガイド２５と共にピストン２４が上方に移動すると、シリンダー２１の加圧室Ｐの内部が負圧になり、逆止弁２７が開いて容器２に収容されている内容物が吸引管２２を通して加圧室Ｐの内部に吸引される。

シリンダー２１の側壁には、フランジ２１ａよりも下方の位置に連通口２１ｂが設けられており、容器２内が負圧状態になると、連通口２１ｂから外気が取り込まれて容器２が復元する。なお、容器２が、例えばパウチ状の軟包装体又は二重構造のいわゆるデラミ容器の場合、容器２の形状を復元させる必要がないため、連通口２１ｂは設けなくてもよい。つまり、連通口２１ｂの必要性は、容器２の形態に依存する。

以上述べたように、本実施形態にかかるポンプ式注出具１００は、内容物を収容する容器２の口部２ａに装着される装着部１０と、装着部１０により容器２に固定されるポンプ２０と、ポンプ２０によって圧送された内容物を外部に導くノズル流路ＮＺを有するノズルヘッド３０とを備え、ポンプ２０は、圧送された内容物をノズルヘッド３０へと導く内側流路ＩＮを区画形成する筒状のステム２３と、押圧力を受けてステム２３を移動させることによりポンプ２０を作動させる作動部材４０と、ステム２３に固定されるとともにノズルヘッド３０に摺動可能に当接し、ステム２３の内側流路ＩＮとノズルヘッド３０のノズル流路ＮＺとを液密にシールする筒状のシール部材５０とを有し、ノズルヘッド３０は、装着部１０に対して少なくともステム２３の移動方向に移動不能とされるように構成した。このような構成の採用によって、ノズル３１を動かさずに内容物を噴出させることが可能となるので、動物に薬剤等を経口投与し易いポンプ式注出具１００を提供することができる。

また、本実施形態では、シール部材５０は、ステム２３の外周面に固定されるとともに、ノズルヘッド３０の内面に摺動可能に当接するように構成した。このような構成の採用によって、筒状のシール部材５０をステム２３と同心配置することによってステム２３とノズルヘッド３０とを容易にシールして、ノズル３１の固定化を実現することができる。

また、本実施形態では、作動部材４０は、径方向外側に突出する押圧部４１を有し、押圧部４１が中心軸線Ｏに沿う押圧力を受けてステム２３に伝達するように構成した。このような構成の採用によって、作動部材４０の押圧操作を利用者が直感的に理解し易くすることができるとともに、中心軸線Ｏに沿う押圧という簡単な操作によって内容物を噴出させることができる。

また、本実施形態では、シール部材５０は、ノズルヘッド３０に当接する先端部が先細かつノズルヘッド３０の内筒３３の内周面側（当接面側）に屈曲するように構成した。このような構成の採用によって、シール筒５１の上側の先端部が径方向に撓み易くなっており、ステム２３の昇降に伴う径方向への僅かなずれにも対応してノズルヘッド３０の内筒３３に追従して当接を維持することができる。従って、シール部材５０のノズルヘッド３０への当接によってステム２３の内側流路ＩＮとノズルヘッド３０のノズル流路ＮＺとを液密にシールすることができる。

また、本実施形態では、作動部材４０に対応する周方向位置には、装着部１０に固定された把持部１０ｅが設けられるように構成した。このような構成の採用によって、利用者が作動部材４０をステム２３に沿って押圧する際に、把持部１０ｅに中指等を掛けながら親指等で作動部材４０の押圧部４１を押圧することができるので、装着部１０に対して作動部材４０を中心軸線Ｏに沿って動かし易くすることができる。

次に、本開示のポンプ式注出具の第２実施形態について、図面を参照しつつ例示説明する。

なお、本実施形態にかかるポンプ式注出具２００は、第１実施形態と比較して、作動部材４０の構成が異なるほかは、第１実施形態と近似している。従って、ここでは、主に第１実施形態との差異点について説明する。また、第１実施形態と同じ機能を有する部位については同一の符号を付して説明する。

本実施形態にかかる作動部材４０は、図５に示すように、前端に押圧部１４１を設けたトリガーアーム１４４が、装着部１０と一体形成された装着アーム１１０の上端部に設けられた回動軸１１２周りに回動可能に構成されている。より詳細には、作動部材４０を構成するトリガーアーム１４４の前端部には、下方に屈曲する押圧部１４１が設けられている。また、トリガーアーム１４４の後部には、側方方向（図５の紙面に垂直方向）に貫通する回動穴１４３が設けられており、回動穴１４３には、装着アーム１１０の上部に設けられた回動軸１１２が回転可能な状態で嵌合している。

また、トリガーアーム１４４には、図６及び図７に示すようにノズルヘッド３０が通過可能な貫通穴１４４ａが設けられている。そして、貫通穴１４４ａの側方には、装着筒部４２から外筒３４に設けられた切り欠き部１３４（図７参照）を通って径方向外側に突出する嵌合軸１４２が嵌合する凹所１４４ｂが設けられている。そして、押圧部１４１、トリガーアーム１４４、嵌合軸１４２及び装着筒部４２は、全体として作動部材４０として動作する。

利用者が、作動部材４０の押圧部１４１を、図５の右下方に向かって押圧すると、トリガーアーム１４４が装着アーム１１０の回動軸１１２周りに反時計回りに回転し（図８参照）、トリガーアーム１４４の前後方向略中央位置に配置された凹所１４４ｂは下方に向かって移動する。これによって、凹所１４４ｂに嵌合している嵌合軸１４２も下方に移動するため、嵌合軸１４２と一体形成された装着筒部４２は、中心軸線Ｏに沿って図８の下方に移動する。この装着筒部４２の下方への移動に伴い、第１実施形態と同様に装着筒部４２に固定されたシール部材５０、ステム２３及びピストンガイド２５も下方に移動するため、ピストンガイド２５等と連動して動作するピストン２４によって加圧室Ｐ内の内容物が加圧、圧送されてノズル３１から外部に噴出させることができる。

なお、本実施形態では、凹所１４４ｂのストローク範囲の上端及び下端の中間の高さ位置が回動軸１１２の高さ位置と概ね一致するように構成することが好ましい。このような構成によって、作動部材４０の動作時に凹所１４４ｂの水平方向の動きを極力小さく抑えることができるため、凹所１４４ｂと嵌合軸１４２との嵌合部に水平方向の荷重がかかることを抑制して作動部材４０をスムーズに動作させることができる。

利用者が、押圧部１４１の押圧を解除すると、第１実施形態と同様にスプリング２６によって上方付勢されている装着筒部４２は、シール部材５０、ステム２３及びピストンガイド２５とともに上方に向けて押されて元の位置に復帰する。上方に移動を始めたピストンガイド２５はピストン２４に再び当接し、流入孔２３ａを閉塞する。また、ピストンガイド２５と共にピストン２４が上方に移動すると、シリンダー２１の加圧室Ｐの内部が負圧になり、逆止弁２７が開いて容器２に収容されている内容物が吸引管２２を通して加圧室Ｐの内部に吸引される。

以上述べたように、本実施形態では、作動部材４０は、装着部１０周りの回転をステム２３の中心軸線Ｏに沿う移動に変換するトリガー式部材であるように構成した。このような構成の採用によって、利用者が作動部材４０の押圧部１４１を握って後方に押圧することによって内容物を噴出させることができるため、片手での噴出操作がし易くなる。

次に、本開示のポンプ式注出具の第３実施形態について、図面を参照しつつ例示説明する。

なお、本実施形態にかかるポンプ式注出具３００は、第１実施形態と比較して、作動部材４０及び把持部２１０の構成が異なるほかは、第１実施形態と近似している。従って、ここでは、主に第１実施形態との差異点について説明する。また、第１実施形態と同じ機能を有する部位については同一の符号を付して説明する。

本実施形態にかかる作動部材４０は、図９に示すように、ノズルヘッド３０の上方を覆う頂壁２４１と、ノズルヘッド３０を径方向外側から覆う周壁２４２とを有する有頂筒状の押圧部２４０を備えている。周壁２４２の前部には、図１１に示すように切り欠き部２４２ｂが設けられており、この切り欠き部２４２ｂを通してノズル３１が前方に方向づけられている。また、図１０及び図１１に示すように、周壁２４２の側部には、嵌合穴２４２ａが設けられており、装着筒部４２から外筒３４に設けられた図示しない切り欠き部を通って径方向外側に突出する嵌合軸２４３が周壁２４２の嵌合穴２４２ａに嵌合している。この構成によって、押圧部２４０は装着筒部４２と連結されている。すなわち、押圧部２４０、嵌合軸２４３及び装着筒部４２は、全体として作動部材４０として機能する。

装着部１０における外周壁１０ａの後方には、支柱２１１を介して把持部２１０が設けられている。把持部２１０は、利用者が作動部材４０を作動させて内容物を噴出させる際に、手を固定するための部位である。把持部２１０は、図９に示すように側面視において縦長の略トラック形状を備えており、上端部がノズルヘッド３０の天壁３６と概ね同じ高さになるように設けられている。

利用者が、中指及び薬指等で把持部２１０を把持した状態で作動部材４０の押圧部２４０を親指等で図９の下方に向かって押圧すると（図１２参照）、押圧部２４０と嵌合軸２４３を介して連結された装着筒部４２は、中心軸線Ｏに沿って図１２の下方に移動する。この装着筒部４２の下方への移動に伴い、第１実施形態と同様に装着筒部４２に固定されたシール部材５０、ステム２３及びピストンガイド２５も下方に移動するため、ピストンガイド２５等と連動して動作するピストン２４によって加圧室Ｐ内の内容物が加圧、圧送されてノズル３１から外部に噴出させることができる。

図示する例では、押圧部２４０の内面形状がノズルヘッド３０の外面形状と概ね一致するように構成されており、図１２に示すように押圧部２４０の頂壁２４１がノズルヘッド３０の天壁３６に当接する高さ位置において押圧部２４０の下方への変位が規制される。

利用者が、押圧部２４０の押圧を解除すると、第１実施形態と同様にスプリング２６によって上方付勢されている装着筒部４２は、シール部材５０、ステム２３及びピストンガイド２５とともに上方に向けて押されて元の位置に復帰する。上方に移動を始めたピストンガイド２５はピストン２４に再び当接し、流入孔２３ａを閉塞する。また、ピストンガイド２５と共にピストン２４が上方に移動すると、シリンダー２１の加圧室Ｐの内部が負圧になり、逆止弁２７が開いて容器２に収容されている内容物が吸引管２２を通して加圧室Ｐの内部に吸引される。

以上述べたように、本実施形態では、作動部材４０は、ノズルヘッド３０を上方及び径方向外側から覆う有頂筒状の押圧部２４０を有するように構成した。このような構成の採用によって、図１１に示すように一見してノズルヘッドに見えるもののノズルヘッドとは独立して上下動可能な押圧部２４０を設けることができるので、利用者が直感的に押圧部２４０の押下による内容物の噴出方法を理解することができる。

以下、本開示のポンプ式注出具の第４実施形態について、図面を参照しつつ例示説明する。

なお、本明細書及び特許請求の範囲において、上下方向は、図１３に示すようにポンプ式注出具４００を容器２に装着して正立姿勢とした状態における上下方向を意味するものとする。また、ノズル３１が設けられる側（図１３における右側）を前方とし、その反対側（図１３における左側）を後方とする。また、上下方向及び前後方向に対して直交する方向（図１３における紙面に垂直な方向）を側方方向とする。また、径方向外側とは、中心軸線Ｏを通り当該中心軸線Ｏに垂直な直線に沿って中心軸線Ｏから離れる方向であり、径方向内側とは、中心軸線Ｏを通り当該中心軸線Ｏに垂直な直線に沿って中心軸線Ｏに向かう方向を意味するものとする。周方向位置は、中心軸線Ｏ周りの角度位置を意味するものとする。

図１３に示す本開示の第４実施形態のポンプ式注出具４００は、容器２の口部２ａに装着することによってポンプ式注出容器として使用され、当該容器２の収容空間Ｓに収容されている動物に経口投与すべき薬剤等の内容物を注出するものである。ポンプ式注出具４００は、図１３に示すように、装着部１０、ポンプ２０及びノズルヘッド３０を有している。

装着部１０は、合成樹脂材料により、外周壁１０ａの上端部において内向きのフランジ１０ｃを一体に備えた円筒状に形成されており、外周壁１０ａの内周面に設けられた雌ねじ１０ｂが口部２ａの外周面に設けられた雄ねじ２ｂにねじ結合することで容器２の口部２ａに着脱自在に装着される。このとき、容器２の口部２ａの上端とフランジ１０ｃとの間にはシール用のパッキン２８が配置されている。

装着部１０の外周壁１０ａには、図１３にも示すように、フランジ１０ｃの内周端を上下に貫く嵌合筒部２１ｄが一体形成されている。嵌合筒部２１ｄには、容器２内の内容物をポンプ２０に供給する吸引管２２が取り付けられている。

ポンプ２０は、筒状の外形を有するシリンダー２１と、上述の嵌合筒部２１ｄに取り付けられた吸引管２２と、圧送された内容物をノズルヘッド３０へと導く内側流路ＩＮを区画形成する筒状のステム２３と、ステム２３に固定され押圧によりポンプ２０を作動させる作動部材４０と、作動部材４０と一体形成されるとともにノズルヘッド３０に摺動可能に当接し、ステム２３の内側流路ＩＮとノズルヘッド３０のノズル流路ＮＺとを液密にシールする筒状のシール部材５０と、シリンダー２１の内部に移動自在に装着されて作動部材４０が押圧されるとシール部材５０、ステム２３及びピストンガイド２５とともに後方に移動してシリンダー２１の内部の内容物をステム２３の前端から吐出させるピストン２４と、作動部材４０、シール部材５０、ステム２３、ピストンガイド２５及びピストン２４を前方に向けて付勢するスプリング２６と、吸引管２２とシリンダー２１の内部との間を開閉する逆止弁２７とを有している。なお、本実施形態において、ステム２３はシリンダー２１と同軸に配置されている。

シリンダー２１の後部は、図１３に示すように嵌合筒部２１ｄの上部と一体に形成されている。これによって、ポンプ２０のシリンダー２１は、嵌合筒部２１ｄ及びフランジ１０ｃを介して装着部１０の外周壁１０ａと一体形成されている。

シリンダー２１の内側には、例えば樹脂製とされるピストンガイド２５が移動自在に収容されている。ピストンガイド２５は、ステム２３の後側に配置されている。ピストンガイド２５の前側にはピストン２４が配置されている。ステム２３の内側空間は、ポンプ２０によって圧送された内容物をノズルヘッド３０へと導く内側流路ＩＮを区画形成している。

ピストン２４は、シリンダー２１の内面に対して摺動可能となっており、ピストンガイド２５により案内される。ピストンガイド２５が後方に移動するとピストンガイド２５とピストン２４との間に隙間が生じ、ピストンガイド２５の後方の加圧室Ｐとステム２３の内側流路ＩＮとが連通する。ピストンガイド２５が前方に移動するとピストンガイド２５とピストン２４とが当接し、ピストンガイド２５の後方の加圧室Ｐと内側流路ＩＮとの間の連通を遮断する。より具体的には、図１３に示すように、ピストン２４は弾性体により断面Ｈ形状のシール体に形成されており、その外周側においてシリンダー２１の内面に摺接するとともに、内周側においてピストンガイド２５に沿って前後方向に移動自在となっている。そして、ピストンガイド２５が後方に移動すると、ピストン２４はピストンガイド２５に対して前側に相対移動して加圧室Ｐと内側流路ＩＮとを連通させ、ピストンガイド２５が前方に移動すると、ピストン２４はピストンガイド２５に当接して内側流路ＩＮと加圧室Ｐとの間の連通は遮断される。

シリンダー２１の前部には径方向外側に向けて突出する環状のフランジ２１ａが一体に設けられている。また、フランジ２１ａの前側には、前方に突出する筒体部２１ｃが設けられており、筒体部２１ｃにはアダプター４５が装着されている。

アダプター４５は、外形を形成する外壁３４１と、外壁３４１の前端部を閉塞する端壁３４１ａと、端壁３４１ａにおける外壁３４１の径方向内側から後方に延びるとともに筒体部２１ｃとねじ係合する内壁３４１ｂと、ステム２３を外側から保持する保持筒部３４２と、端壁３４１ａから前方に延びてノズルヘッド３０を連結する連結筒部３４１ｃとを備えている。このアダプター４５によるノズルヘッド３０とシリンダー２１の連結によって、装着部１０とノズルヘッド３０とがアダプター４５を介して固定されている。

連結筒部３４１ｃには、図１３に示すように径方向外側に突出する爪部３４１ｄが設けられており、爪部３４１ｄがノズルヘッド３０の外筒３４の後部に設けられた嵌合開口３３４ｂに嵌合することによって、ノズルヘッド３０がアダプター４５を介してポンプ２０のシリンダー２１に固定されている。

ステム２３の前部における内周面には、作動部材４０の装着筒部４２が嵌合固定されている。作動部材４０は、径方向外側に突出し利用者が押圧力を作用させる押圧部４１と、押圧部４１の内周端から前方に延びる筒状の作動筒壁４４と、作動部材４０をステム２３に装着するための装着筒部４２と、作動筒壁４４及び装着筒部４２の前端同士を径方向に連結するアーム部４３とを備えている。押圧部４１は、外筒３４に形成された押圧部開口３３４ａを通って径方向外側に延材している。

本実施形態では、アーム部４３から前方に延びるシール部材５０が作動部材４０と一体形成されている。シール部材５０は、図１３に示すように、シール筒５１の前側の先端部が先細かつノズルヘッド３０の内筒３３の内周面側（当接面側）に屈曲するように形成されており、ノズルヘッド３０の内筒３３の内周面に摺動可能に当接している。シール筒５１の前側の先端部が先細かつ当接面側に屈曲するように形成されることで径方向に撓み易くなっており、ステム２３の移動に伴う径方向への僅かなずれにも対応してノズルヘッド３０の内筒３３に追従して当接を維持することができる。従って、シール部材５０のノズルヘッド３０への当接によってステム２３の内側流路ＩＮとノズルヘッド３０のノズル流路ＮＺとを液密にシールすることができる。

本実施形態では、シリンダー２１におけるアダプター４５の後側に、利用者が手をかけるための把持部２１ｆが設けられている。把持部２１ｆは、押圧部４１の後方に設けられ、シリンダー２１の外面から径方向外側に突出するとともにその外端部から後方に約９０度屈曲する形状を有している。これによって、利用者は、例えば親指を把持部２１ｆにかけた状態で人差し指又は中指で作動部材４０の押圧部４１を後方に押圧することによって、ポンプ２０を作動させて容器２内の内容物をノズル３１から噴出させることができる。

ステム２３の後部には、図１３に示すように、径方向外側に拡径された拡径部５２が設けられている。作動部材４０が後方に移動した時（図１４参照）、作動部材４０に連結されたステム２３の拡径部５２がピストン２４を後方に移動させることによって、加圧室Ｐ内の内容物を加圧し、内側流路ＩＮを通して前方に圧送する。

本実施形態では、作動部材４０は、押圧部４１、作動筒壁４４、アーム部４３、装着筒部４２及びシール部材５０を合成樹脂により一体形成している。しかし、この態様には限定されず、作動部材４０は、複数の部材を組み合わせて構成してもよい。また、作動部材４０は、更に、ステム２３等と一体形成してもよい。

図１３に示すように、ピストンガイド２５は、スプリング２６の弾性力によってシリンダー２１に対して前方付勢された状態を維持することができる。これによって、ピストンガイド２５と連結されたステム２３、作動部材４０及びシール部材５０についてもシリンダー２１に対して前方付勢されている。

ノズルヘッド３０は、外筒３４と、外筒３４の上端部を閉塞する天壁３６と、外筒３４の径方向内側において天壁３６から垂下する内筒３３と、天壁３６から前方に突出するノズル３１とを備えている。内筒３３の内部空間及びノズル３１の内部空間は、ポンプ２０により容器２から圧送された内容物をノズル孔３１ａへと導くノズル流路ＮＺを形成している。また、天壁３６から径方向外側に固定板３３２が突出している。固定板３３２は、作動部材４０の押圧部４１を前側から保護する役割を果たすとともに、利用者が固定板３３２に薬指等を掛けた状態で押圧部４１を前方に押圧することによって、シリンダー２１内への内容物の充填を速めて、次回の内容物の噴出に備えることができる。

外筒３４の後端部内周面には、アダプター４５の端壁３４１ａから立設された連結筒部３４１ｃが嵌合するとともに、連結筒部３４１ｃの爪部３４１ｄが外筒３４の嵌合開口３３４ｂに係合している。この係合によって、装着部１０に対するノズルヘッド３０の中心軸線Ｏに沿う変位及び中心軸線Ｏ周りの回転が規制されている。

ポンプ２０は、作動部材４０がスプリング２６の付勢力に抗して後方に向けて押圧されることにより作動する。すなわち、図１４に示すように利用者が把持部２１ｆに中指等を掛けながら親指等で作動部材４０の押圧部４１を後方に向けて押圧すると、作動部材４０に固定されたシール部材５０、ステム２３及びピストンガイド２５も後方に押圧される。また、ステム２３の拡径部５２がピストン２４に当接するため、ピストンガイド２５に遅れてピストン２４も後方に移動を開始する。ピストンガイド２５の後方移動開始によって、ピストン２４に対してピストンガイド２５が後方に相対移動するため、ステム２３の内側流路ＩＮが加圧室Ｐと連通する。

また、ピストン２４の後方への移動により加圧室Ｐ内の内容物が加圧されるため、ステム２３の内側流路ＩＮと加圧室Ｐとが連通すると、加圧室Ｐ内の内容物がピストンガイド２５の外面のリブ間を経由して内側流路ＩＮ内に流入し、更に内側流路ＩＮ内を前方に圧送されて、ノズルヘッド３０のノズル流路ＮＺを経由してノズル孔３１ａから外部に噴出される。

一方、作動部材４０の押圧が解除されると、スプリング２６の付勢力により作動部材４０がシール部材５０、ステム２３及びピストンガイド２５とともに前方に向けて押されて元の位置に復帰する。前方に移動を始めたピストンガイド２５はピストン２４に再び当接し、内側流路ＩＮと加圧室Ｐとの連通を解除する。また、ピストンガイド２５と共にピストン２４が前方に移動すると、シリンダー２１の加圧室Ｐの内部が負圧になり、逆止弁２７が開いて容器２に収容されている内容物が吸引管２２を通して加圧室Ｐの内部に吸引される。

以上述べたように、本実施形態では、作動部材４０はシール部材５０と一体形成され、ステム２３の内周面に固定されるとともに、ノズルヘッド３０の内面に摺動可能に当接するように構成した。このような構成の採用によって、部品点数を抑制しつつ、ノズルヘッド３０固定による内容物の噴出を実現することができる。

本開示を諸図面や実施例に基づき説明してきたが、当業者であれば本開示に基づき種々の変形や修正を行うことが容易であることに注意されたい。従って、これらの変形や修正は本発明の範囲に含まれることに留意されたい。例えば、各構成部に含まれる機能などは論理的に矛盾しないように再配置可能であり、複数の構成部を１つに組み合わせたり、或いは分割したりすることが可能である。本発明の範囲にはこれらも包含されるものと理解されたい。

例えば、第１実施形態から第３実施形態では、ステム２３、シール部材５０及び作動部材４０を別部材とし、これらを組み立てて一体として中心軸線Ｏに沿って動くように構成しているが、この態様には限定されない。ステム２３、シール部材５０及び作動部材４０の全体または一部を一体形成してもよい。

また、第１実施形態では、押圧部４１及び把持部１０ｅを、中心軸線Ｏ周りにおけるノズル３１とは直交する２方向（側方方向）に設けるように構成したが、この態様には限定されず、数や周方向位置等は任意に定めることができる。また、押圧時の作動部材４０の傾きを抑制する観点から、図１から図３に示すように作動部材４０を少なくとも対向する２箇所に設けることが望ましい。

また、本開示では、内容物として動物に投与する薬剤を想定しているが、この態様には限定されず、動物や乳児向けの飲料等を収容するようにしてもよい。

また、本開示で「ステムに固定される」とは、ステム２３に直接装着される場合に限定されず、ステム２３に他の部材を介して固定される場合も含むものとする。ステム２３以外の部材についても同様である。

また、ポンプ２０は上記した構成に限らず、ステム２３が押し下げられることにより作動するものであれば、他の構成のものを採用することもできる。

２ 容器
２ａ 口部
２ｂ 雄ねじ
１０ 装着部
１０ａ 外周壁
１０ｂ 雌ねじ
１０ｃ フランジ
１０ｄ 内周壁
１０ｅ 把持部
１０ｆ 付勢リブ
２０ ポンプ
２１ シリンダー
２１ａ フランジ
２１ｂ 連通口
２１ｄ 嵌合筒部
２１ｆ 把持部
２２ 吸引管
２３ ステム
２３ａ 流入孔
２３ｂ 加圧壁部
２４ ピストン
２５ ピストンガイド
２６ スプリング
２７ 逆止弁
２８ パッキン
３０ ノズルヘッド
３１ ノズル
３１ａ ノズル孔
３３ 内筒
３４ 外筒
３４ｂ 突き当てリブ
３４ｃ 切り欠き部
３４ｄ 前方開口
３６ 天壁
４０ 作動部材
４１ 押圧部
４２ 装着筒部
４３ アーム部
４４ 作動筒壁
４５ アダプター
５０ シール部材
５１ シール筒
５２ 拡径部
５３ 支持突部
１００，２００，３００，４００ ポンプ式注出具
１１０ 装着アーム
１１２ 回動軸
１３４ 切り欠き部
１４１ 押圧部
１４２ 嵌合軸
１４３ 回動穴
１４４ トリガーアーム
１４４ａ 貫通穴
１４４ｂ 凹所
２１０ 把持部
２１１ 支柱
２４０ 押圧部
２４１ 頂壁
２４２ 周壁
２４２ａ 嵌合穴
２４２ｂ 切り欠き部
２４３ 嵌合軸
３３４ａ 押圧部開口
３３４ｂ 嵌合開口
３４１ 外壁
３４１ａ 端壁
３４１ｂ 内壁
３４１ｃ 連結筒部
３４１ｄ 爪部
３４２ 保持筒部
ＩＮ 内側流路
ＮＺ ノズル流路
Ｏ 中心軸線
Ｐ 加圧室
Ｓ 収容空間

Claims (8)

1. 内容物を収容する容器の口部に装着される装着部と、
   前記装着部により前記容器に固定されるポンプと、
   前記ポンプによって圧送された内容物を外部に導くノズル流路を有するノズルヘッドと
   を備え、
   前記ポンプは、
   圧送された内容物を前記ノズルヘッドへと導く内側流路を区画形成する筒状のステムと、
   押圧力を受けて前記ステムを移動させることにより前記ポンプを作動させる作動部材と、
   前記ステムに固定されるとともに前記ノズルヘッドに摺動可能に当接し、前記ステムの前記内側流路と前記ノズルヘッドの前記ノズル流路とを液密にシールする筒状のシール部材と
   を有し、
   前記ノズルヘッドは、前記装着部に対して少なくとも前記ステムの移動方向に移動不能とされていることを特徴とするポンプ式注出具。
2. 前記シール部材は、前記ステムの外周面に固定されるとともに、前記ノズルヘッドの内面に摺動可能に当接する、請求項１に記載のポンプ式注出具。
3. 前記作動部材は、径方向外側に突出する押圧部を有し、該押圧部が中心軸線に沿う押圧力を受けて前記ステムに伝達する、請求項１又は２に記載のポンプ式注出具。
4. 前記作動部材は、前記装着部周りの回転を前記ステムの中心軸線に沿う移動に変換するトリガー式部材である、請求項１又は２に記載のポンプ式注出具。
5. 前記作動部材は、前記ノズルヘッドを上方及び径方向外側から覆う有頂筒状の押圧部を有する、請求項１又は２に記載のポンプ式注出具。
6. 前記作動部材は前記シール部材と一体形成され、前記ステムの内周面に固定されるとともに、前記ノズルヘッドの内面に摺動可能に当接する、請求項１に記載のポンプ式注出具。
7. 前記作動部材に対応する周方向位置には、前記装着部に固定された把持部が設けられている、請求項３又は６に記載のポンプ式注出具。
8. 前記シール部材は、前記ノズルヘッドに当接する先端部が先細かつ当接面側に屈曲するように形成されている、請求項１から７のいずれか一項に記載のポンプ式注出具。

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