JP7428121B2 - 乗員保護装置 - Google Patents

Description

本発明は、シートに着座した乗員を保護するための乗員保護装置に関する。

従来、乗員保護装置としては、シートベルトにおいて装着時に乗員の腰部を拘束するラップベルトの領域に、折り畳まれたエアバッグを配置させ、エアバッグを、インフレーターからの膨張用ガスを内部に流入させて、乗員の前方を覆うように膨張させる構成のものがあった（例えば、特許文献１参照）。この従来の乗員保護装置では、エアバッグの膨張完了形状を、軸方向を左右方向に略沿わせた略三角柱形状としており、このエアバッグの膨張完了時の下面を乗員の大腿部と当接させることにより、乗員の大腿部に支持された状態で、乗員の上半身と対向して配置される後面から構成される上半身拘束面により、乗員の胸部から頭部にかけて拘束させる構成であった。

特開２０２０－６６４２５公報

しかし、従来の乗員保護装置では、エアバッグの上半身拘束面は、略平面状とされていることから、上半身拘束面によって乗員の上半身を受け止める際に、胸部が上半身拘束面と直ちに接触することとなって、乗員の上半身をソフトに保護する点に、改善の余地があった。

本発明は、上述の課題を解決するものであり、乗員の上半身を、ソフトで、かつ、的確に拘束可能な乗員保護装置を提供することを目的とする。

本発明に係る乗員保護装置は、シートに着座した乗員を保護するための乗員保護装置であって、
可撓性を有したシート体から構成される袋状として、折り畳まれて収納されるエアバッグと、
折り畳まれたエアバッグを収納させて保持するとともに、シートに着座した乗員の腰部の前方に配置される保持体と、
エアバッグに膨張用ガスを供給可能なインフレーターと、
を備える構成とされて、
エアバッグが、内部に膨張用ガスを流入させて保持体から突出し、乗員の前方を覆うように膨張する構成とされるとともに、
膨張完了時に乗員の左右の肩の前方に配置されて、肩を拘束可能に構成される肩拘束部と、
膨張完了時の下端側において肩拘束部を支持するとともに膨張完了時に前記乗員の左右の大腿部の上面を覆うように配置されて、膨張完了時の下面側に、乗員受止時に乗員の左右の大腿部により支持される被支持面を、配設させて構成される支持膨張部と、
を備えていることを特徴とする。

本発明の乗員保護装置では、エアバッグの膨張完了時において、乗員が上半身を下半身に近づけるように移動する際に、まず、左右の肩の前方に配置される肩拘束部が、乗員の左右の肩を拘束して、上半身の前方移動を抑制することとなる。すなわち、本発明の乗員保護装置では、肩拘束部によって左右の肩を受け止めることにより、上半身の前方移動する運動エネルギーを吸収できることから、膨張を完了させたエアバッグにより、乗員の上半身の前傾移動を規制することができる。そして、本発明の乗員保護装置では、膨張完了時のエアバッグの下端側に、肩拘束部を支持して、乗員の左右の大腿部の上面を覆う支持膨張部が、配設される構成であり、この支持膨張部は、下面側に配設される被支持面により、広い面積で左右の大腿部に支持されることとなる。そのため、乗員が、肩拘束部によって左右の肩を拘束されつつ上半身をさらに下半身に近づけるように移動することとなっても、支持膨張部によって肩拘束部の下方を安定して支持させることができて、肩拘束部による左右の肩の拘束を安定させることができ、乗員の上半身をソフトで、かつ、的確に拘束することができる。

したがって、本発明の乗員保護装置では、乗員の上半身を、ソフトで、かつ、的確に拘束することができる。

また、本発明の乗員保護装置において、エアバッグを、膨張完了時に乗員の左右の大腿部の上面側において前後方向に略沿って延びるような略板状として構成される支持膨張部と、膨張完了時に支持膨張部の前端側から後上側に向かって延びるような略板状として形成される前側膨張部と、を備える構成として、前側膨張部の後端側の領域を、乗員の左右の肩を拘束可能な肩拘束部とする構成としてもよく、このような構成とすれば、前側膨張部の後端側の領域から構成される肩拘束部が、シートに着座した乗員の左右の肩の前方において左右方向に略沿って配置されることから、エアバッグが、乗員に対して多少左右でずれた位置で膨張することとなっても、肩拘束部によって、左右の肩を安定して拘束することが可能となって、好ましい。

そして、上記構成の乗員保護装置において、エアバッグに、膨張完了時の前側膨張部の後端を支持膨張部側から離隔させるような拡開を抑制可能な拡開抑制手段を、配設させる構成とすれば、前側膨張部の支持膨張部に対する位置を安定させることができ、換言すれば、肩拘束部の乗員に対する配置位置を、上方へずらすことなく、安定させることが可能となって、好ましい。

さらに、本発明の乗員保護装置において、支持膨張部を、エアバッグの膨張完了時に、乗員の左右の大腿部の上面側において前後方向に略沿って延びるような略板状として構成し、
肩拘束部を、エアバッグの膨張完了時に、支持膨張部の左右両端近傍においてそれぞれ上方に延びるように形成するとともに、前後方向に略沿った略板状として、後面側によって、乗員の左右の肩を、それぞれ、拘束可能に構成してもよい。

乗員保護装置を上記構成とすれば、エアバッグの膨張完了時に、乗員の左右の肩をそれぞれ拘束する肩拘束部が、乗員の前方において上下方向に略沿って配置されることから、体格が異なっていても（シートに対する肩の上下の位置が異なっていても）、乗員を、安定して保護することができる。

そして、上記構成の乗員保護装置において、肩拘束部を、相互の離隔を規制可能に、テザーによって相互に連結させる構成とすれば、肩拘束部によって乗員の左右の肩を受け止めた際に、肩拘束部が相互に離隔することを抑制でき、乗員の肩を、的確に拘束することができて、好ましい。

また、上記構成の乗員保護装置において、各肩拘束部を、相互の離隔を規制可能に、内部に膨張用ガスを流入させて膨張する連通膨張部により、相互に連通させる構成としてもよく、このような構成とする場合、膨張した連通膨張部は、テザーと比較して剛性が高いことから、エアバッグの膨張完了時の形状保持性を向上させることができて、肩を受け止めた際の肩拘束部の大きな変形、換言すれば、肩拘束部の相互の離隔や接近を、抑制でき、乗員の肩を、一層的確に拘束することができる。

さらにまた、本発明の乗員保護装置において、エアバッグを、膨張完了形状を軸方向を左右方向に略沿わせた略三角柱状として、下端側の領域を支持膨張部とし、膨張完了時の上端側における左右両端側の部位を、肩拘束部とするとともに、肩拘束部間となる上端側における左右の中央側の領域の後面側を、相対的に前方に凹ませるように、構成してもよく、このような構成とすれば、支持膨張部と肩拘束部とが、間に凹んだ領域を配置させず、連なるように一体的に構成されていることから、左右の肩を受け止めた際の肩拘束部を、一層安定して支持膨張部により支持させることが可能となり、乗員を安定して保護することができる。また、肩拘束部の間の領域は、相対的に前方に凹むように構成されていることから、乗員の胸部が、肩を拘束される前に、エアバッグと接触することも、的確に抑制できる。

さらにまた、本発明の乗員保護装置において、エアバッグを、支持膨張部の上方となる領域に、膨張完了時の後端側において上下方向に略沿って延びるように形成されて、肩拘束部に肩を拘束された状態の乗員の胸部を受け止め可能とされる胸部受止面を配設させる構成とするとともに、
胸部受止面の上方となる膨張完了時の上端側に、乗員の頭部を保護可能とされる頭部保護部を、配設させる構成としてもよい。

乗員保護装置を上記構成とすれば、乗員は、肩拘束部によって左右の肩を拘束された状態で、膨張完了時の上端側に形成される頭部保護部によって頭部を受け止められ、その後、胸部受止面によって、胸部を受け止められることから、左右の肩だけではなく、乗員の頭部と胸部も、エアバッグにより、直接受け止めて保護することができる。

さらに、上記構成の乗員保護装置において、胸部受止面を、エアバッグの内部に配設されるテザーによって、エアバッグの膨張完了時に、後方への突出を規制させる構成とすれば、膨張完了時に胸部受止面が過度に後方に突出して配置されることを抑制でき、換言すれば、実際に乗員の肩と接触する肩拘束部の後端と、胸部受止面と、の前後方向側での離隔距離を安定して維持させることができて、肩拘束部による肩拘束後に、胸部受止面によって、安定して乗員の胸部をソフトに保護することが可能となって、好ましい。

さらにまた、上記構成の乗員保護装置において、支持膨張部に、被支持面から下方に突出しつつ、乗員の左右の前記大腿部間に進入するように膨張する突出部を、配設させる構成とすれば、この突出部を、大腿部間に進入させるように膨張させることにより、エアバッグを、左右方向側の中央を、乗員の左右方向側の中央と略一致させるように、位置決めして膨張させることが可能となって、好ましい。

さらにまた、上記構成の乗員保護装置において、保持体を、シートベルトにおいて装着時に乗員の腰部を拘束するラップベルトから、構成すれば、エアバッグを保持するための保持体を別途設けなくともよく、構成部品の増大を抑制できて、好ましい。

本発明の一実施形態である乗員保護装置を搭載させたシートの斜視図である。 図１のシートの側面図である。 図１のシートの正面図であり、シートベルトが装着された状態を示す。 実施形態の乗員保護装置において使用されるエアバッグを、単体で膨張させた状態を示す後方側から見た概略斜視図である。 図４のエアバッグの背面図である。 図４のエアバッグの前後方向に沿った概略縦断面図である。 図４のエアバッグの前後方向に沿った概略横断面図である。 図４のエアバッグを構成する基材を並べた平面図である。 実施形態の乗員保護装置において、エアバッグが膨張を完了させた状態のシートの正面図である。 実施形態の乗員保護装置において、エアバッグが膨張を完了させた状態のシートの側面図である。 実施形態の乗員保護装置において、エアバッグが膨張を完了させた状態のシートの平面図である。 実施形態の乗員保護装置において、膨張を完了させたエアバッグにより乗員を拘束する状態を示す側面図である。 本発明の他の実施形態である乗員保護装置を搭載させたシートの正面図である。 図１３の乗員保護装置において、エアバッグが膨張を完了させた状態のシートの側面図である。 本発明の他の実施形態であるエアバッグを、単体で膨張させた状態を示す後方側から見た概略斜視図である。 図１５のエアバッグの前後方向に沿った概略縦断面図である。 図１５のエアバッグを使用した乗員保護装置において、エアバッグが膨張を完了させた状態のシートの正面図である。 図１５のエアバッグを使用した乗員保護装置において、エアバッグが膨張を完了させた状態のシートの側面図である。 図１５のエアバッグを使用した乗員保護装置において、エアバッグが膨張を完了させた状態のシートの平面図である。 変形例のエアバッグを示す概略縦断面図である。 本発明のさらに他の実施形態であるエアバッグを、単体で膨張させた状態を示す後方側から見た概略斜視図である。 図２１のエアバッグの前後方向に沿った概略縦断面図である。 図２１のエアバッグの左右方向に沿った概略縦断面図である。 図２１のエアバッグを使用した乗員保護装置において、エアバッグが膨張を完了させた状態のシートの正面図である。 図２１のエアバッグを使用した乗員保護装置において、エアバッグが膨張を完了させた状態のシートの側面図である。 図２１のエアバッグを使用した乗員保護装置において、エアバッグが膨張を完了させた状態のシートの平面図である。 他の変形例のエアバッグを示す前後方向に沿った概略縦断面図である。 図２７のエアバッグの左右方向に沿った概略縦断面図である。 本発明のさらに他の実施形態であるエアバッグを、単体で膨張させた状態を示す後方側から見た概略斜視図である。 図２９のエアバッグの前後方向に沿った概略縦断面図である。 図２９のエアバッグの前後方向に沿った概略横断面図である。 図２９のエアバッグの左右方向に沿った概略縦断面図である。 図２９のエアバッグを使用した乗員保護装置において、エアバッグが膨張を完了させた状態のシートの正面図である。 図２９のエアバッグを使用した乗員保護装置において、エアバッグが膨張を完了させた状態のシートの側面図である。 図２９のエアバッグを使用した乗員保護装置において、エアバッグが膨張を完了させた状態のシートの平面図である。

以下、本発明の一実施形態を図面に基づいて説明する。実施形態の乗員保護装置Ｓは、図１～３に示すように、車両のシート１に搭載されるもので、エアバッグ２５を保持する保持体を構成するシートベルト７と、エアバッグ２５と、インフレーター１７と、を備える構成とされている。シート１は、背もたれ部２と座部３とを備えている。なお、実施形態では、前後上下左右の方向は、特に断らない限り、シート１の前後上下左右の方向と一致している。

シートベルト７は、実施形態の場合、シート１に搭載されるもので、シート１に着座した乗員ＭＰを拘束するためのベルト本体８と、ベルト本体８に取り付けられるタングプレート１２と、タングプレート１２を連結させるためのバックル１３と、を備える構成とされている。ベルト本体８は、背もたれ部２内に配置される図示しないリトラクタの巻取軸に一端を係止され、他端側を、シート１における座部３の後端３ｂ左方に配置されるアンカ部材１４（図１，２参照）に係止されている。詳細には、ベルト本体８は、背もたれ部２の上端左縁側から外部に露出されるように配置されるもので、実施形態の場合、乗員ＭＰの非着座状態においては、図１，２に示すように、エアバッグ２５を保持させている保持体としてのラップベルト１０を、背もたれ部２の前面に露出させるように、構成されている。詳細には、ラップベルト１０は、乗員ＭＰの非着座状態において、図１に示すように、背もたれ部２の左縁２ａ側において、上下方向に略沿うようにして、背もたれ部２の前面に露出されている。ベルト本体８は、ラップベルト１０と、背もたれ部２内に収納されるショルダーベルト９と、を有し、乗員着座時においてタングプレート１２をバックル１３に連結させた状態で、アンカ部材１４とバックル１３との間において左右方向に略沿うように配置されるラップベルト１０によって乗員ＭＰの下半身ＭＤ（腰部ＭＷ）を拘束し、背もたれ部２の上端左縁側から延びつつバックル１３にかけて斜めに配置されるショルダーベルト９によって乗員ＭＰの上半身ＭＵ（肩ＭＳから胸部ＭＢにかけて）を拘束する構成とされている（図３参照）。そして、実施形態の場合、乗員着座時に、シート１に着座した乗員ＭＰの腰部ＭＷの前方に配置されるラップベルト１０と、後述するカバー２２と、が、折り畳まれたエアバッグ２５を収納させて保持する保持体を、構成している。

インフレーター１７は、シート１に搭載されるもので、詳細には、実施形態の場合、シート１における座面３ａよりも下方となる位置に、配設されている。具体的には、インフレーター１７は、図２に示すように、座部３より下方のシート１の背面側において軸方向を左右方向に略沿わせて配置される略円柱状のインフレーター本体１８（詳細な図示省略）と、インフレーター本体１８から延びてエアバッグ２５に膨張用ガスを供給するパイプ部１９と、を備えている。パイプ部１９は、金属製として、インフレーター本体１８から延びて、先端を、シート１の左方において、座部３と背もたれ部２との境界部位付近に位置させるように、配設されるもので、この先端を、クランプ２０を利用して、エアバッグ２５における後述する導管部５５と接続させる構成とされている。

エアバッグ２５は、シートベルト７のラップベルト１０とカバー２２とを保持体として、長尺状に折り畳まれて、周囲をカバー２２に覆われつつラップベルト１０に保持されるもので、具体的には、シートベルト７の装着時におけるラップベルト１０の上面側に重ねられるようにして、周囲をカバー２２に覆われて、ラップベルト１０の領域に配置されている（図３参照）。換言すれば、実施形態では、エアバッグ２５は、ラップベルト１０とカバー２２との間の隙間に、折り畳まれて収納される構成である。また、図１に示すような非装着状態においては、エアバッグ２５は、背もたれ部２の前面に露出しているラップベルト１０の背面側（背もたれ部２側）に、配置されている。カバー２２は、エアバッグ２５の展開膨張時に破断可能に構成されている。

エアバッグ２５は、図４～７に示すように、バッグ本体２６と、インフレーター１７と接続されてバッグ本体２６に膨張用ガスを流入させる導管部５５と、バッグ本体２６をラップベルト１０に取り付けるための取付部５８と、を備えている。

バッグ本体２６は、実施形態の場合、膨張完了時に乗員ＭＰの上半身ＭＵの前方を覆うように膨張する本体膨張部２８と、膨張完了時に乗員ＭＰの左右の肩ＭＳＬ，ＭＳＲを拘束する肩拘束部５０Ｌ，５０Ｒと、を備えている。

本体膨張部２８は、膨張完了時の外形形状を、軸方向を左右方向に略沿わせた略三角柱形状とされており、前後方向側から見た状態での膨張完了形状を、上下に幅広とした略長方形状とするように、構成されている。そして、実施形態の場合、本体膨張部２８において、膨張完了時の下端２８ｂ側の領域が、膨張完了時に乗員ＭＰの左右の大腿部ＭＴＬ，ＭＴＲの上面を覆う支持膨張部３８を構成し、膨張完了時の上端２８ａ側の領域が、乗員ＭＰの頭部ＭＨを保護可能とされる頭部保護部４１を構成し、支持膨張部３８の上方の領域であって支持膨張部３８と頭部保護部４１との間の領域が、乗員ＭＰの胸部ＭＢを保護可能とされる胸部保護領域４２を構成している。

また、本体膨張部２８の外周壁は、膨張完了時に乗員ＭＰから離れた前側に配置される前壁部２９と、乗員ＭＰ側に配置される後上壁部３０及び後下壁部３１と、膨張完了時に左右方向側で対向して配置される左壁部３２及び右壁部３３と、から構成されている。

後上壁部３０は、エアバッグ２５の膨張完了時に、乗員ＭＰの上半身ＭＵの前方を、腹部ＭＡから頭部ＭＨの下方にかけて覆うように、配置される構成である。この後上壁部３０は、膨張完了時の本体膨張部２８における後端側において、上下方向に略沿って延びるように形成されるもので、腹部ＭＡの前方に配置される下端側を除いた領域（支持膨張部３８の領域であって、胸部保護領域４２の後面４２ａ）が、肩拘束部５０Ｌ，５０Ｒによって肩ＭＳＬ，ＭＳＲを拘束された状態の乗員ＭＰの胸部ＭＢを受止可能な胸部受止面４３を構成している。すなわち、胸部受止面４３は、上下方向に略沿って延びるとともに左右の肩拘束部５０Ｌ，５０Ｒの前部側と連なって形成されている。

実施形態のエアバッグ２５では、本体膨張部２８の内部に、後上壁部３０における上下左右の中央付近の領域と、前壁部２９における上下左右の中央付近の領域と、を連結して、後上壁部３０と前壁部２９との離隔距離を規制するように、前後方向に沿って規制テザー４５が配設される構成である（図６，７参照）。そして、実施形態の場合、後上壁部３０は、この規制テザー４５により、エアバッグ２５の膨張完了時に、規制テザー４５の後端４５ａを連結させている連結部位４６Ｒ付近となる上下左右の中央付近を、前方に向かって凹ませる構成とされている。この規制テザー４５は、帯状として、幅方向を上下方向に略沿わせて配置される構成であり、後端４５ａを後上壁部３０に連結させている連結部位４６Ｒは、規制テザー４５の後端４５ａを、後上壁部３０に、上下方向側で幅広の略長円状の縫合部位を形成するように縫着させて、構成されている。同様に、規制テザー４５の前端４５ｂは、上下方向で幅広の略長円上の縫合部位を形成するようにして、連結部位４６Ｆによって、前壁部２９に連結されている。なお、実施形態では、規制テザー４５を本体膨張部２８に連結させる連結部位４６Ｆ，４６Ｒの形成部位には、補強布７３が、介在されている（図６～８参照）。連結部位４６Ｆ，４６Ｒは、実際には、補強布７３の外周縁を全周にわたって縫着させている縫合部位と、規制テザー４５の前端４５ｂ若しくは後端４５ａ自体を前壁部２９，後上壁部３０に縫着させている縫合部位と、の二重円状に、形成されている（図４，５，８，９参照）。実施形態の場合、規制テザー４５は、２枚のテザー用基材４７，４７から構成されている。

この規制テザー４５は、実施形態の場合、膨張完了時のエアバッグ２５を左右方向側から見た状態で、上半分程度を肩拘束部５０Ｌ，５０Ｒの配置領域と左右方向側で重ならせるように、配設されている（図６参照）。規制テザー４５の後端４５ａを後上壁部３０に連結させている連結部位４６Ｒは、胸部受止面４３の上下左右の略中央となる位置であって、エアバッグ２５の膨張完了時に、ＡＭ５０ダミー相当の乗員ＭＰの胸部ＭＢの左右の中央付近となる位置に、配置されることとなる（図９，１０参照）。換言すれば、胸部受止面４３（後上壁部３０）は、胸部ＭＢの左右の中央付近に対応する上下左右の略中央に、前方に向かって凹む凹部４３ａを有する構成とされている。

後下壁部３１は、エアバッグ２５の膨張完了時に、乗員ＭＰの大腿部ＭＴＬ，ＭＴＲに略沿うように、前後方向に略沿って配設される構成とされている。後下壁部３１は、支持膨張部３８の下面３８ａを構成するもので、換言すれば、後下壁部３１は、乗員受止時に乗員ＭＰの左右の大腿部ＭＴＬ，ＭＴＲにより支持される被支持面３９を、構成している。詳細には、実施形態の場合、本体膨張部２８における後下壁部３１の後端３１ａの下面側に、導管部５５と連通される連通孔３５が、配設される構成であり（図６，７参照）、被支持面３９は、実際には、後下壁部３１において導管部５５よりも前側に配置される領域から、構成されている。

実施形態では、本体膨張部２８は、膨張完了時の上下方向側の幅寸法及び左右方向側の幅寸法を、後上壁部３０により、乗員ＭＰの上半身ＭＵを、頭部ＭＨを除いて略全面にわたって覆い可能な寸法に、設定され、膨張完了時の前後方向側の幅寸法を、後下壁部３１（被支持面３９）により、大腿部ＭＴＬ，ＭＴＲの上面を、膝の近傍まで前後に広く覆い可能な寸法に、設定されている（図９～１１参照）。詳細には、実施形態では、本体膨張部２８は、膨張完了時における上端２８ａを、乗員ＭＰ（ＡＭ５０ダミー相当）の頭部ＭＨよりもわずかに下方に位置させるように、構成されている（図１０参照）。すなわち、実施形態の乗員保護装置Ｓでは、乗員ＭＰの頭部ＭＨを保護する頭部保護部４１は、エアバッグ２５の膨張完了状態では、頭部ＭＨの前下方となる位置に配置される構成である。

乗員ＭＰの左右の肩ＭＳＬ，ＭＳＲを拘束する各肩拘束部５０Ｌ，５０Ｒは、実施形態の場合、左右に２つ配設されている。各肩拘束部５０Ｌ，５０Ｒは、外形形状を同一として、エアバッグ２５の膨張完了時に、本体膨張部２８の上端２８ａ側における左右両縁側において、それぞれ、本体膨張部２８よりも後方に突出するように形成されて、膨張完了時の後端５０ｂを、シート１に着座している乗員ＭＰの左右の肩ＭＳＬ，ＭＳＲの前側近傍に位置させるように、構成されている（図１０，１１参照）。各肩拘束部５０Ｌ，５０Ｒは、図７に示すように、それぞれ、本体膨張部２８側に配置される内壁部５１Ｌ，５１Ｒと、本体膨張部２８から離れた側に配置される外壁部５２Ｌ，５２Ｒと、を有して、膨張完了形状を、上下方向に略沿って配置される略長方形板状として（図６参照）、上下で広く肩ＭＳＬ，ＭＳＲを拘束可能に構成されている。また、実施形態の場合、各肩拘束部５０Ｌ，５０Ｒは、膨張完了時の前端５０ｃ近傍となる位置で、連通孔３６Ｌ，３６Ｒを介して、本体膨張部２８と連通されるもので、この連通孔３６Ｌ，３６Ｒの周縁を相互に結合させることにより、本体膨張部２８と連結されるとともに、本体膨張部２８（すなわち、支持膨張部３８）により支持される構成とされている。各肩拘束部５０Ｌ，５０Ｒと本体膨張部２８とを連通させる連通孔３６Ｌ，３６Ｒは、図６に示すように、開口形状を、上下方向に略沿った長尺状とされるとともに、上下両端側を、それぞれ、後方に延ばすような略コ字形として、構成されている。また、各肩拘束部５０Ｌ，５０Ｒは、乗員ＭＰの肩ＭＳＬ，ＭＳＲと当接する後端５０ｂ側にかけて上下に僅かに幅広とするように、構成されている。具体的には、各肩拘束部５０Ｌ，５０Ｒは、膨張完了時における上端５０ａの位置を、本体膨張部２８における上端２８ａと略一致させ、上下方向側の幅寸法を、本体膨張部２８の上下方向側の幅寸法の半分程度として、膨張完了時における後半分程度の領域を、本体膨張部２８における後上壁部３０（胸部受止面４３）よりも後方に突出させるように、構成されている（図６参照）。実際には、各肩拘束部５０Ｌ，５０Ｒは、エアバッグ２５の膨張完了時に、後端５０ｂを、乗員ＭＰの左右の肩ＭＳＬ，ＭＳＲに近接させ、かつ、乗員ＭＰの左右の肩ＭＳＬ，ＭＳＲから上腕ＡＬ，ＡＲにかけての前面側を、上下の略全域にわたって覆うように、配置される構成である（図９～１１参照）。

導管部５５は、インフレーター１７のパイプ部１９と接続されるもので、バッグ本体２６に連結される元部５５ａ側を閉塞させ、先端５５ｂ側を、パイプ部１９と接続可能に開口させて構成されるもので、エアバッグ２５の膨張完了時に、ラップベルト１０に略沿うように左右方向に略沿って配置される構成である（図９参照）。この導管部５５は、図５，７に示すように、元部５５ａ側の領域を、膨張完了時のバッグ本体２６における本体膨張部２８の下面側に配置させており、この元部５５ａ側において、連通孔３５により、本体膨張部２８と連通されている。

バッグ本体２６をラップベルト１０に取り付ける取付部５８は、導管部５５の元部５５ａ側の部位の下面側に配設されるもので、ラップベルト１０に略沿うように左右方向に略沿って配設される筒状として、導管部５５の元部５５ａ側の下面側に縫着されて、ラップベルト１０を挿通可能に構成されている（図５，６参照）。この取付部５８にラップベルト１０を挿通させることにより、エアバッグ２５は、ラップベルト１０に保持される構成である。

実施形態のエアバッグ２５は、所定形状の基布の周縁相互を結合させて形成されるもので、実施形態の場合、図８に示すように、本体膨張部２８を構成する乗員側パネル６２，前側パネル６５と、各肩拘束部５０Ｌ，５０Ｒを構成する肩拘束部用パネル６７Ｌ，６７Ｒと、導管部５５を構成する２枚の導管部用パネル６９，７０と、取付部５８を構成する取付部用パネル７２と、規制テザー４５を構成するテザー用基材４７，４７と、規制テザー４５の連結部位４６Ｆ，４６Ｒを補強する補強布７３，７３と、から構成されている。これらの乗員側パネル６２，前側パネル６５，肩拘束部用パネル６７Ｌ，６７Ｒ，導管部用パネル６９，７０，取付部用パネル７２，テザー用基材４７，補強布７３は、それぞれ、ポリエステル糸やポリアミド糸等からなる可撓性を有した織布から形成されている。

乗員側パネル６２は、膨張完了時に乗員ＭＰ側に配置されて、本体膨張部２８における後下壁部３１から後上壁部３０にかけての部位を、主に構成している。具体的には、乗員側パネル６２は、主に後下壁部３１を構成する下側部位６４と、主に後上壁部３０を構成する上側部位６３と、を備えている。詳細には、下側部位６４は、後下壁部３１と、左壁部３２及び右壁部３３における後下側の領域と、を構成し、上側部位６３は、後上壁部３０と、左壁部３２及び右壁部３３における後上側の領域と、を構成するもので、それぞれ、外形形状を略六角形状とされている。そして、乗員側パネル６２は、この下側部位６４と上側部位６３とを一辺で連結させたような外形形状とされている（図８参照）。

前側パネル６５は、膨張完了時の本体膨張部２８における前壁部２９を主に構成するもので、詳細には、前壁部２９と、左壁部３２及び右壁部３３における前側の領域と、を構成している。この前側パネル６５は、外形形状を略六角形状とされている。具体的には、前側パネル６５の外形形状は、乗員側パネル６２において下側部位６４と上側部位６３とを連結させている連結部位６２ａの左右に配置される後左縁６３ａ，６４ａ相互、後右縁６３ｂ，６４ｂ相互を、それぞれ結合させた残りの縁部（前縁６３ｃ，６４ｃ）相互を離隔させるように開いた状態の下側部位６４及び上側部位６３と、略一致させた六角形状とされている。本体膨張部２８は、前側パネル６５の外周縁６５ａと、後左縁６３ａ，６４ａ相互、後右縁６３ｂ，６４ｂ相互をそれぞれ結合させた状態の乗員側パネル６２における下側部位６４及び上側部位６３の前縁６３ｃ，６４ｃと、を結合させることにより、袋状とされる。

各肩拘束部５０Ｌ，５０Ｒを構成する肩拘束部用パネル６７Ｌ，６７Ｒは、外形形状を、内壁部５１Ｌ，５１Ｒ及び外壁部５２Ｌ，５２Ｒを後縁相互で連結させたような略長方形状とされており、二つ折りして周縁相互を結合させることにより、肩拘束部５０Ｌ，５０Ｒを構成することとなる。導管部５５を構成する導管部用パネル６９，７０は、外形形状を同一とした２枚から、構成されている。取付部５８を構成する取付部用パネル７２は、外形形状を略長方形状とされて、二つ折りされて短手方向側の縁部相互を結合させることにより、取付部５８を構成することとなる。

実施形態の乗員保護装置Ｓでは、車両に搭載されたシート１にシートベルト７を装着しつつ乗員ＭＰが着座した状態で、インフレーター１７が作動すれば、インフレーター１７から吐出される膨張用ガスが、導管部５５を経てバッグ本体２６内に流入することとなり、バッグ本体２６が、カバー２２を破断させるようにして、ラップベルト１０から前上方に突出しつつ、図３の二点鎖線及び図９～１１に示すように、膨張を完了させることとなる。

そして、実施形態の乗員保護装置Ｓでは、エアバッグ２５の膨張完了時において、乗員ＭＰが上半身ＭＵを下半身ＭＤに近づけるように移動する際に、まず、左右の肩ＭＳＬ，ＭＳＲの前方に配置される２つの肩拘束部５０Ｌ，５０Ｒが、乗員ＭＰの左右の肩ＭＳＬ，ＭＳＲを拘束して、上半身ＭＵの前方移動を抑制することとなる。すなわち、実施形態の乗員保護装置Ｓでは、肩拘束部５０Ｌ，５０Ｒによって、胸部ＭＢに比べて高い反力で拘束可能な左右の肩ＭＳＬ，ＭＳＲを受け止めることにより、上半身ＭＵの前方移動する運動エネルギーを吸収できることから、膨張を完了させたエアバッグ２５により、乗員ＭＰの上半身ＭＵの前傾移動を規制することができる。そして、実施形態の乗員保護装置Ｓでは、膨張完了時のエアバッグ２５の下端２８ｂ側に、肩拘束部５０Ｌ，５０Ｒを支持して、乗員ＭＰの左右の大腿部ＭＴＬ，ＭＴＲの上面を覆う支持膨張部３８が、配設される構成であり、この支持膨張部３８は、下面３８ａ側に配設される被支持面３９により、広い面積で左右の大腿部ＭＴＬ，ＭＴＲに支持されることとなる。そのため、乗員ＭＰが、肩拘束部５０Ｌ，５０Ｒによって左右の肩ＭＳＬ，ＭＳＲを拘束されつつ上半身ＭＵをさらに下半身ＭＤに近づけるように移動することとなっても、支持膨張部３８によって肩拘束部５０Ｌ，５０Ｒの下方を安定して支持させることができて、肩拘束部５０Ｌ，５０Ｒによる左右の肩ＭＳＬ、ＭＳＲの拘束を安定させることができ、乗員ＭＰの上半身ＭＵをソフトで、かつ、的確に拘束することができる。

したがって、実施形態の乗員保護装置Ｓでは、乗員ＭＰの上半身ＭＵを、ソフトで、かつ、的確に拘束することができる。

また、実施形態の乗員保護装置Ｓでは、エアバッグ２５が、支持膨張部３８の上方となる領域に、膨張完了時の後端側において上下方向に略沿って延びる胸部受止面４３を配設させるとともに、胸部受止面４３の上方となる膨張完了時の上端２８ａ側に頭部保護部４１を配設させる構成とされている。そのため、実施形態の乗員保護装置Ｓでは、乗員ＭＰは、肩拘束部５０Ｌ，５０Ｒによって左右の肩ＭＳＬ、ＭＳＲを拘束された状態で、膨張完了時の上端２８ａ側に形成される頭部保護部４１によって頭部ＭＨを受け止められ、その後、胸部受止面４３によって、胸部ＭＢを受け止められることから、左右の肩ＭＳＬ，ＭＳＲだけではなく、乗員ＭＰの頭部ＭＨと胸部ＭＢも、エアバッグ２５により、直接受け止めて保護することができる。具体的には、実施形態の乗員保護装置Ｓでは、肩拘束部５０Ｌ，５０Ｒは、膨張完了時に、本体膨張部２８の後上壁部３０（胸部受止面４３）から大きく後方に張り出して、後端５０ｂを乗員ＭＰの左右の肩ＭＳＬ，ＭＳＲの前側に近接して配置させるように形成されており、本体膨張部２８は、上端２８ａ側に配置される頭部保護部４１を、シート１に着座している乗員ＭＰの頭部ＭＨの前下方に位置させるように、構成されている。また、肩拘束部５０Ｌ，５０Ｒは、上下に幅広の板状として、肩ＭＳＬ，ＭＳＲから連なる上腕ＡＬ，ＡＲの前側を覆い可能に、配置される構成である。そのため、実施形態の乗員保護装置Ｓでは、エアバッグ２５の膨張初期に、まず、肩拘束部５０Ｌ，５０Ｒが、上下に広い範囲で、肩ＭＳＬ，ＭＳＲを迅速に受け止めることができ、肩ＭＳＬ，ＭＳＲの前側を上下に広い範囲で押えることができることから、乗員ＭＰのシート１に対する前方移動を、的確に規制することができる。そして、上半身ＭＵを下半身ＭＤに近づけるように前傾移動する際には、上半身ＭＵが、この肩拘束部５０Ｌ，５０Ｒを圧縮変形させるような態様となって、肩拘束部５０Ｌ，５０Ｒによって、前傾移動しようとする乗員ＭＰの上半身ＭＵの運動エネルギーを、的確にエネルギー吸収することができる。そして、運動エネルギーを吸収されつつ、前傾移動する上半身ＭＵに伴って、前下方に移動する頭部ＭＨを、頭部保護部４１によって受け止めることができ、その後、胸部ＭＢが、胸部受止面４３に受け止められることとなる。

さらに、実施形態の乗員保護装置Ｓでは、胸部受止面４３（後上壁部３０）が、エアバッグ２５の内部に配設される規制テザー４５によって、エアバッグ２５の膨張完了時に、後方への突出を規制される構成であることから、膨張完了時に胸部受止面４３が過度に後方に突出して配置されることを抑制でき、換言すれば、実際に乗員ＭＰの肩ＭＳＬ，ＭＳＲと接触する肩拘束部５０Ｌ，５０Ｒの後端５０ｂと、胸部受止面４３と、の前後方向側での離隔距離を安定して維持させることができて、肩拘束部５０Ｌ，５０Ｒによる肩拘束後に、胸部受止面４３によって、安定して乗員ＭＰの胸部ＭＢをソフトに保護することができる。特に、実施形態では、エアバッグ２５の膨張完了時に、胸部受止面４３（後上壁部３０）が、規制テザー４５との連結部位４６Ｒ周囲の部位（胸部受止面４３における上下左右の中央付近の領域）に、前方に向かって凹む凹部４３ａを有する構成であることから、この凹部４３ａの周縁を構成する略長円形の曲面状の周縁領域４３ｂによって、胸部ＭＢを広く受け止めることができて、上下左右の中央付近を前方に向かって凹ませている胸部受止面４３により、乗員ＭＰの胸部ＭＢを一層ソフトに保護することができる。

さらにまた、実施形態の乗員保護装置Ｓでは、エアバッグ２５を保持する保持体が、シートベルト７において装着時に乗員ＭＰの腰部ＭＷを拘束するラップベルト１０から、構成されていることから、エアバッグを保持するための保持体を別途設けなくともよく、構成部品の増大を抑制できる。なお、このような点を考慮しなければ、図１３，１４に示すごとく、シートベルトとは別体として、装着時に乗員ＭＰの腰部ＭＷの前方に配置される保持体７５に、エアバッグ２５を保持させる構成としてもよい。図１３，１４に示す保持体７５は、形状保持性を有した材料からなってエアバッグ２５を保持する保持体本体７６と、保持体本体７６と折り畳まれたエアバッグ２５との周囲を覆うカバー体７７と、を備えるもので、シート１に対して回動可能に、座部３の左端側でシート１に連結され、右端をバックル（図符号省略）を利用して連結させることにより、シート１に着座した乗員ＭＰの腰部ＭＷの周囲を囲むように装着される構成である。また、この保持体７５は、装着時に、乗員ＭＰの腰部ＭＷとの間に、隙間を設けるように構成され、エアバッグ２５は、保持体７５と腰部ＭＷとの間の隙間を埋めつつ、乗員ＭＰの上半身ＭＵの前方を覆うように膨張する構成とされている（図１４参照）。

また、エアバッグ８０としては、図１５～１９に示す構成のものを使用してもよい。エアバッグ８０は、ポリエステル糸やポリアミド糸等からなる可撓性を有した織布から形成されるもので、バッグ本体８１と、バッグ本体８１の膨張完了形状を規制する拡開抑制手段としてのテザー９２Ｌ，９２Ｒと、インフレーター１７と接続される導管部５５と、バッグ本体８１をラップベルト１０に取り付けるための取付部５８と、を備えている。導管部５５及び取付部５８は、前述のエアバッグ２５における導管部５５及び取付部５８と同一の構成であることから、同一の図符号を付して詳細な説明を省略する。

バッグ本体８１は、図１５，１６に示すように、支持膨張部８３と、支持膨張部８３の前端８３ｂ側から延びる前側膨張部８７と、を備えている。

支持膨張部８３は、膨張完了時に、乗員ＭＰの左右の大腿部ＭＴＬ，ＭＴＲの上面側を覆うように前後方向に略沿って延びるような略板状として構成されている。支持膨張部８３は、膨張完了形状を略長方形板状として、後端８３ｃを、シート１に着座した乗員ＭＰの腹部ＭＡの前方に位置させるように、構成されている（図１８参照）。詳細には、支持膨張部８３は、膨張完了時における左右方向側の幅寸法を、大腿部ＭＴＬ，ＭＴＲよりも左右に幅広として、大腿部ＭＴＬ，ＭＴＲの上面を左右の全域にわたって略全面にわたって覆い可能な寸法に、設定され、前後方向側の幅寸法を、大腿部ＭＴＬ，ＭＴＲの上面を、膝の近傍まで前後に広く覆い可能な寸法に、設定されている。支持膨張部８３の下面８３ａを構成している下壁部８４は、乗員受止時に、乗員ＭＰの左右の大腿部ＭＴＬ，ＭＴＲにより支持される被支持面８５を、構成している。また、支持膨張部８３の後端８３ｃ側の下面側には、図１６に示すように、導管部５５が連通される構成であり、下壁部８４の後端近傍には、導管部５５と連通される連通孔（図符号省略）が、形成されている。

前側膨張部８７は、膨張完了時に、支持膨張部８３の前端８３ｂ側から後上側に向かって延びるような略板状として、左右方向側から見た状態で後上がりに傾斜して配置されている。前側膨張部８７は、支持膨張部８３から連なるように形成されて、膨張完了形状を略長方形板状とされるもので、左右方向側の幅寸法を、支持膨張部８３の左右方向の幅寸法と略同一として構成されている。前側膨張部８７は、膨張完了時の後端側部位８８を、シート１に着座した乗員ＭＰの左右の肩ＭＳ（ＭＳＬ，ＭＳＲ）の前方に配置させるように、構成されている（図１８参照）。また、前側膨張部８７は、後端側部位８８を、支持膨張部８３の後端８３ｃの略直上に位置させるように、構成されている。そして、実施形態のエアバッグ８０では、この前側膨張部８７の後端側部位８８が、乗員ＭＰの左右の肩ＭＳＬ，ＭＳＲを拘束可能な肩拘束部８９を、構成している。すなわち、このエアバッグ８０では、肩拘束部８９は、前側膨張部８７の前端８７ａ側を介して、支持膨張部８３により支持される構成である。後端側部位８８（肩拘束部８９）は、エアバッグ８０の膨張完了時に、乗員ＭＰの左右の肩ＭＳＬ，ＭＳＲよりもわずかに左右の外方に突出するように配置されている。また、肩拘束部８９を構成する後端側部位８８は、肩ＭＳＬ，ＭＳＲを受け止める後面８８ａを、上下に略沿わせて、肩ＭＳＬ，ＭＳＲを上下で広く覆うように、構成されている。実施形態のバッグ本体８１では、支持膨張部８３と前側膨張部８７とは、膨張完了時の厚さを同程度として、構成されている。

バッグ本体８１の膨張完了形状を規制する拡開抑制手段としてのテザー９２Ｌ，９２Ｒは、図１５に示すように、バッグ本体８１の左縁８１ａ側と右縁８１ｂ側とにおいて、それぞれ、支持膨張部８３と前側膨張部８７とを連結するように、配置されている。各テザー９２Ｌ，９２Ｒは、前側膨張部８７の後端側部位８８付近と支持膨張部８３の後端８３ｃ付近を含めて、前後に広く支持膨張部８３と前側膨張部８７とを連結するような帯状として、上下方向に略沿うように配設されるもので、膨張完了時の前側膨張部８７の後端側部位８８を、支持膨張部８３側から離隔させるような拡開を抑制する構成とされている。

このような構成のエアバッグ８０では、前側膨張部８７の後端側の領域（後端側部位８８）から構成される肩拘束部８９が、図１７，１９に示すように、シート１に着座した乗員ＭＰの左右の肩ＭＳＬ，ＭＳＲの前方において左右方向に略沿って配置されることから、エアバッグ８０が、乗員ＭＰに対して多少左右でずれた位置で膨張することとなっても、肩拘束部８９によって、左右の肩ＭＳＬ，ＭＳＲを安定して拘束することができる。

また、上記構成のエアバッグ８０では、膨張完了時の前側膨張部８７の後端側部位８８を支持膨張部８３側から離隔させるような拡開を抑制可能な拡開抑制手段としてのテザー９２Ｌ，９２Ｒが、配設される構成であることから、前側膨張部８７の支持膨張部８３に対する位置を安定させることができ、換言すれば、肩拘束部８９の乗員ＭＰに対する配置位置を、上方へずらすことなく、安定させることができる。実施形態のエアバッグ８０では、拡開抑制手段として、バッグ本体８１と別体のテザー９２Ｌ，９２Ｒを、バッグ本体８１の左縁８１ａ側と右縁８１ｂ側とに配設させているが、テザーを配設させず、例えば、図２０に示すエアバッグ８０Ａのごとく、前側膨張部８７Ａにおける支持膨張部８３Ａと連結される前端８７ａ側を、厚肉として、この厚肉膨張部位９５を拡開抑制手段とし、前側膨張部８７Ａの位置を規制（後端側部位８８Ａの支持膨張部８３Ａ側からの離隔を抑制）するように、構成してもよい。なお、製造が容易であり、かつ、的確に拡開を規制できる見地からは、拡開抑制手段として、実施形態のエアバッグ８０のごとく、バッグ本体８１と別体のテザー９２Ｌ，９２Ｒを配設させる構成とすることが好ましい。

さらに、エアバッグ１００として、図２１～２６に示すような構成のものを使用してもよい。エアバッグ１００は、ポリエステル糸やポリアミド糸等からなる可撓性を有した織布から形成されるもので、バッグ本体１０１と、バッグ本体１０１の膨張完了形状を規制するテザー１１１と、インフレーター１７と接続される導管部５５と、バッグ本体１０１をラップベルト１０に取り付けるための取付部５８と、を備えている。導管部５５及び取付部５８は、前述のエアバッグ２５における導管部５５及び取付部５８と同一の構成であることから、同一の図符号を付して詳細な説明を省略する。

バッグ本体１０１は、図２１～２３に示すように、支持膨張部１０３と、支持膨張部１０３の左端１０３ａ，右端１０３ｂ近傍においてそれぞれ上方に延びるように形成される２つの肩拘束部１０８Ｌ，１０８Ｒと、を備えている。

支持膨張部１０３は、前述のエアバッグ８０における支持膨張部８３と同様に、膨張完了時に、乗員ＭＰの左右の大腿部ＭＴＬ，ＭＴＲの上面側を覆うように前後方向に略沿って延びるような略板状として構成されている。支持膨張部１０３は、膨張完了形状を略長方形板状として、後端１０３ｃを、シート１に着座した乗員ＭＰの腹部ＭＡの前方に位置させるように、構成されている（図２５参照）。詳細には、支持膨張部１０３は、膨張完了時における左右方向側の幅寸法を、大腿部ＭＴＬ，ＭＴＲよりも左右に幅広として、大腿部ＭＴＬ，ＭＴＲの上面を左右の全域にわたって略全面にわたって覆い可能な寸法に、設定され、前後方向側の幅寸法を、大腿部ＭＴＬ，ＭＴＲの上面を、膝の近傍まで前後に広く覆い可能な寸法に、設定されている。支持膨張部１０３の下面１０３ｅを構成している下壁部１０５は、乗員受止時に、乗員ＭＰの左右の大腿部ＭＴＬ，ＭＴＲにより支持される被支持面１０６を、構成している。また、支持膨張部１０３の後端１０３ｃ側の下面側には、図２２に示すように、導管部５５が連通される構成であり、下壁部１０５の後端近傍には、導管部５５と連通される連通孔（図符号省略）が、形成されている。

各肩拘束部１０８Ｌ，１０８Ｒは、図２１，２３に示すように、支持膨張部１０３の左端１０３ａ側と右端１０３ｂ側とにおいて、それぞれ、支持膨張部１０３の上面１０３ｄから上方に延びるように、上下方向に略沿って形成されるもので、下端１０８ｂ側を支持膨張部１０３と連通されている。各肩拘束部１０８Ｌ，１０８Ｒは、膨張完了形状を、前後方向に略沿うとともに、左右方向側から見て略三角形状の略板状とされている。具体的には、各肩拘束部１０８Ｌ，１０８Ｒは、下端１０８ｂ側の前後方向側の幅寸法を、支持膨張部１０３の前後方向の幅寸法と略一致させるとともに、膨張完了時の後面１０８ｃを構成する後側壁部１０９を、支持膨張部１０３の上面１０３ｄ（上壁部１０４）に対して略直交させるように、左右方向側から見た外形形状を、略直角三角形状とされている。そして、各肩拘束部１０８Ｌ，１０８Ｒは、後面１０８ｃ側（後側壁部１０９）により、乗員ＭＰの各肩ＭＳＬ，ＭＳＲを拘束する構成である。また、各肩拘束部１０８Ｌ，１０８Ｒは、上下方向側の幅寸法を、膨張完了時における上端１０８ａの位置を、頭部ＭＨより下方であって、乗員ＭＰの各肩ＭＳＬ，ＭＳＲよりも上側に位置させるように、構成されている（図２５参照）。実施形態のバッグ本体１０１では、支持膨張部１０３と各肩拘束部１０８Ｌ，１０８Ｒとは、膨張完了時の厚さを同程度として、構成されている。

テザー１１１は、各肩拘束部１０８Ｌ，１０８Ｒの相互の離隔を規制するためのものであり、実施形態では、肩拘束部１０８Ｌ，１０８Ｒの後端（後面１０８ｃ）側を相互に連結するように、配設されている（図２１，２２参照）。具体的には、テザー１１１は、肩拘束部１０８Ｌ，１０８Ｒの上下方向の中間部位において、左右方向に略沿うように配設されるとともに、端部１１１ａ，１１１ｂ側を、それぞれ、肩拘束部１０８Ｌ，１０８Ｒの後端側（後側壁部１０９近傍となる位置）に連結させている。実施形態では、テザー１１１は、幅寸法を、肩拘束部１０８Ｌ，１０８Ｒの上下方向側の幅寸法の１／３程度に、設定されている。

このような構成のエアバッグ１００では、図２４～２６に示すように、エアバッグ１００の膨張完了時に、乗員ＭＰの左右の肩ＭＳＬ，ＭＳＲをそれぞれ拘束する肩拘束部１０８Ｌ，１０８Ｒが、乗員ＭＰの前方において上下方向に略沿って配置されることから、体格が異なっていても（シート１に対する肩ＭＳＬ，ＭＳＲの上下の位置が異なっていても）、乗員ＭＰを、安定して保護することができる。

また、上記構成のエアバッグ１００では、肩拘束部１０８Ｌ，１０８Ｒを、相互の離隔を規制可能に、テザー１１１によって相互に連結させていることから、肩拘束部１０８Ｌ，１０８Ｒによって乗員ＭＰの左右の肩ＭＳＬ，ＭＳＲを受け止めた際に、肩拘束部１０８Ｌ，１０８Ｒが相互に離隔することを抑制できて、乗員ＭＰの肩ＭＳＬ，ＭＳＲを、的確に拘束することができる。

また、エアバッグ１００Ａとして、図２７，２８に示すように、テザーの代わりに、肩拘束部１０８ＡＬ，１０８ＡＲを、連通膨張部１１３により連通させて、肩拘束部１０８ＡＬ，１０８ＡＲ間の相互の離隔を規制する構成としてもよい。このエアバッグ１００Ａでは、テザーの代わりに連通膨張部１１３を配設させる以外は、上述のエアバッグと同一の構成であることから、同一の部材には、同一の図符号の末尾に「Ａ」を付して、詳細な説明を省略する。

連通膨張部１１３は、実施形態の場合、肩拘束部１０８ＡＬ，１０８ＡＲにおける前後の略中央で、上下の中央よりやや上方となる位置において、膨張完了形状を略円柱状として軸方向を左右方向に略沿わせるように配設されるもので、端部１１３ａ，１１３ｂを、それぞれ、各肩拘束部１０８ＡＬ，１０８ＡＲにおいて、左右の内方に配置される内壁部１１０に、連結させるようにして、肩拘束部１０８ＡＬ，１０８ＡＲを相互に連通させている。実施形態では、連通膨張部１１３は、外径寸法を、肩拘束部１０８ＡＬ，１０８ＡＲの厚さ寸法の２／３程度として、構成されている。

エアバッグ１００Ａをこのような構成とする場合、膨張した連通膨張部１１３は、所定長さの略円柱状の外形形状を維持しようとして、前述のエアバッグ１００において使用されるテザー１１１と比較して剛性が高いことから、エアバッグ１００Ａの膨張完了時の形状保持性を向上させることができて、肩を受け止めた際の肩拘束部１０８ＡＬ，１０８ＡＲの大きな変形、換言すれば、肩拘束部１０８ＡＬ，１０８ＡＲの相互の離隔や接近を、抑制でき、乗員の肩を、一層的確に拘束することができる。

さらに、エアバッグ１２０として、図２９～３５に示すような構成のものを使用してもよい。エアバッグ１２０は、ポリエステル糸やポリアミド糸等からなる可撓性を有した織布から形成されるもので、バッグ本体１２１と、インフレーター１７と接続される導管部５５と、バッグ本体８１をラップベルト１０に取り付けるための取付部５８と、を備えている。導管部５５及び取付部５８は、前述のエアバッグ２５における導管部５５及び取付部５８と同一の構成であることから、同一の図符号を付して詳細な説明を省略する。

バッグ本体１２１は、膨張完了形状を、軸方向を左右方向に略沿わせた略三角柱状とされている（図２９，３０参照）。また、バッグ本体１２１は、前後方向側から見た状態での膨張完了形状を、左右に僅かに幅広とした略長方形状とするように、構成されている。そして、このバッグ本体１２１において、膨張完了時の下端１２１ｂ側の領域が、膨張完了時に乗員ＭＰの左右の大腿部ＭＴＬ，ＭＴＲの上面を覆う支持膨張部１３０を、構成している。また、バッグ本体１２１において、膨張完了時の上端１２１ａ側における左右両端側の部位が、乗員ＭＰの左右の肩ＭＳＬ，ＭＳＲを拘束する肩拘束部１３３Ｌ，１３３Ｒを、構成している。詳細には、バッグ本体１２１は、膨張完了時に乗員ＭＰから離れた前側に配置される前壁部１２２と、乗員ＭＰ側に配置される後上壁部１２３及び後下壁部１２４と、膨張完了時に左右方向側で対向して配置される左壁部１２５及び右壁部１２６と、を備える構成として、後上壁部１２３と後下壁部１２４とを略直交させるように、構成されている。後下壁部１２４は、エアバッグ１２０の膨張完了時に、乗員ＭＰの大腿部ＭＴＬ，ＭＴＲに略沿うように、前後方向に略沿って配設される構成である（図３４参照）。後下壁部１２４は、支持膨張部１３０の下面を構成するもので、換言すれば、後下壁部１２４は、乗員受止時に乗員ＭＰの左右の大腿部ＭＴＬ，ＭＴＲにより支持される被支持面１３１を、構成している。バッグ本体１２１における後下壁部１２４の後端の下面側には、図３０，３１に示すように、導管部５５が連通される構成であり、後下壁部１２４の後端近傍には、導管部５５と連通される連通孔（図符号省略）が、形成されている。

実施形態のバッグ本体１２１において、肩拘束部１３３Ｌ，１３３Ｒ間となる上端１２１ａ側の領域の左右の中央側には、図２９，３０に示すように、この上端１２１ａ側の左右の中央側の領域の後面側を、相対的に前方に凹ませるような凹部１３５が、形成されている。凹部１３５は、実施形態の場合、バッグ本体１２１の上端１２１ａから、上下の中央よりやや下方となる領域まで形成されるもので、上端側の凹み量を最も大きくして、下側にかけて凹みを収束させるように、構成されている。すなわち、凹部１３５の凹みの底を形成している中央側部１３６は、上側を前方に位置させるように、後上壁部１２３に対して傾斜するように構成されている（図３０参照）。そして、実施形態のバッグ本体１２１では、凹部１３５の左右両側において、凹部１３５に対して相対的に後方に突出するように配設されている部位が、肩拘束部１３３Ｌ，１３３Ｒを構成しており、すなわち、肩拘束部１３３Ｌ，１３３Ｒは、上下方向に略沿って配置されることとなる。このエアバッグ１２０では、バッグ本体１２１の上端１２１ａ側の領域（すなわち、肩拘束部１３３Ｌ，１３３Ｒの上端側の領域）によって、乗員ＭＰの左右の肩ＭＳＬ，ＭＳＲを拘束する構成であり、この肩拘束部１３３Ｌ，１３３Ｒによって肩ＭＳＬ，ＭＳＲを拘束された状態で、凹部１３５の領域には、乗員ＭＰの胸部ＭＢが位置することとなる（図３５参照）。そして、凹部１３５は、肩拘束部１３３Ｌ，１３３Ｒに対して相対的に前方に凹んでいることから、肩拘束部１３３Ｌ，１３３Ｒによって肩ＭＳＬ，ＭＳＲを拘束された状態では、胸部ＭＢは、バッグ本体１２１との接触を抑制されることとなる。

また、バッグ本体１２１において、支持膨張部１３０を構成する下端１２１ｂ側の領域には、被支持面１３１を構成する後下壁部１２４から下方に突出する突出部１４０が、配設されている。この突出部１４０は、乗員ＭＰの左右の大腿部ＭＴＬ，ＭＴＲ間に進入するように膨張して、エアバッグ１２０の膨張完了時に、左右の大腿部ＭＴＬ，ＭＴＲ間に配設される構成である（図３０，３１参照）。詳細には、突出部１４０は、実施形態の場合、略三角錐形状として、後下壁部１２４の左右の略中央となる位置において、断面略Ｖ字形状に突出するように形成されるもので、下方への突出量と左右の幅寸法とを、前端１４０ａ側でもっとも大きくして、後端１４０ｂ側にかけて収束するように構成されている（図３０，３１参照）。詳細には、突出部１４０は、前端１４０ａ側における上下方向側の幅寸法を、大腿部ＭＴＬ，ＭＴＲの上下の中央付近まで進入可能な寸法としている（図３３，３４参照）。また、突出部１４０は、前端１４０ａ側において、元部側（上端側）の左右方向側の幅寸法を、上下方向側の幅寸法よりもわずかに幅広として、構成されている。

バッグ本体１２１は、膨張完了時の上下方向側の幅寸法及び左右方向側の幅寸法を、後上壁部１２３により、乗員ＭＰの上半身ＭＵを、頭部ＭＨを除いて略全面にわたって覆い可能であり、かつ、膨張完了時における上端１２１ａの位置を乗員ＭＰの各肩ＭＳＬ，ＭＳＲよりも上側に位置させるような寸法に、設定されている（図３４参照）。また、バッグ本体１２１は、膨張完了時の前後方向側の幅寸法を、後下壁部１２４（被支持面１３１）により、大腿部ＭＴＬ，ＭＴＲの上面を、膝の近傍まで前後に広く覆い可能な寸法に、設定されている（図３４参照）。

このような構成のエアバッグ１２０では、支持膨張部１３０と肩拘束部１３３Ｌ，１３３Ｒとが、軸方向を左右方向に略沿わせた略三角柱状のバッグ本体１２１の一部から構成されており、換言すれば、支持膨張部１３０と肩拘束部１３３Ｌ，１３３Ｒとが、間に凹んだ領域を配置させず、連なるように一体的に構成されていることから、左右の肩ＭＳＬ，ＭＳＲを受け止めた際の肩拘束部１３３Ｌ，１３３Ｒを、一層安定して支持膨張部１３０により支持させることが可能となり、乗員ＭＰを安定して保護することができる。また、肩拘束部１３３Ｌ，１３３Ｒの間の領域には、凹部１３５が形成されて、相対的に前方に凹むように構成されていることから、乗員ＭＰの胸部ＭＢが、肩ＭＳＬ，ＭＳＲを拘束される前に、エアバッグ１２０と接触することも、的確に抑制できる。

また、上記構成のエアバッグ１２０では、支持膨張部１３０に、被支持面１３１から下方に突出しつつ、乗員ＭＰの左右の大腿部ＭＴＬ，ＭＴＲ間に進入するように膨張する突出部１４０が、形成されている。そのため、この突出部１４０を、大腿部ＭＴＬ，ＭＴＲ間に進入させるように膨張させることにより、エアバッグ１２０を、左右方向側の中央を、乗員ＭＰの左右方向側の中央と略一致させるように、位置決めして膨張させることができる。なお、このような突出部１４０は、エアバッグ１２０に配置させて説明しているが、勿論、本発明の他の形態のエアバッグ２５，８０，８０Ａ，１００，１００Ａに配設させる構成としてもよい。

実施形態において、エアバッグ８０，８０Ａ，１００，１００Ａでは、膨張完了時に、乗員ＭＰの胸部ＭＢの前方に、内部に膨張用ガスを流入させて膨張する膨張領域が形成されていないことから、胸部ＭＢが、エアバッグ８０，８０Ａ，１００，１００Ａと接触することを確実に抑制できる。なお、エアバッグ２５，１２０では、胸部ＭＢを膨張したエアバッグ２５，１２０（胸部保護領域４２や凹部１３５周縁の部位）と接触させる構成であるが、いずれも、肩拘束部５０Ｌ，５０Ｒ，１３３Ｌ，１３３Ｒによる肩ＭＳＬ，ＭＳＲの拘束後であることから、胸部ＭＢを必要以上に押圧せず、胸部ＭＢを含めた上半身ＭＵを、的確に拘束することができる。

実施形態の乗員保護装置Ｓでは、シートベルト７とインフレーター１７とが、シート１に搭載される構成とされている。そのため、シート１を前後で大きくスライドさせたり回転させたりして、車両に対して移動させた状態で使用する場合にも、シート１に着座した乗員ＭＰを、エアバッグ２５によって的確に保護することができる。勿論、本発明の乗員保護装置は、このような構成のシートに限定されるものではなく、リトラクタを車体側に設けたシートベルトにより乗員を拘束するタイプのシートに搭載することもできる。また、インフレーターも、車両のボディ側に取り付ける構成としてもよい。

１…シート、７…シートベルト、１０…ラップベルト（保持体）、１７…インフレーター、２５…エアバッグ、２６…バッグ本体、２８ａ…上端、２８ｂ…下端、３８…支持膨張部、３８ａ…下面、３９…被支持面、４１…頭部保護部、４２…胸部保護領域、４３…胸部受止面、４５…規制テザー、５０Ｌ，５０Ｒ…肩拘束部、７５…保持体、８０，８０Ａ…エアバッグ、８１…バッグ本体、８３，８３Ａ…支持膨張部、８５…被支持面、８７，８７Ａ…前側膨張部、８８，８８Ａ…後端側部位、８９…肩拘束部、９２Ｌ，９２Ｒ…テザー（拡開抑制手段）、９５…厚肉膨張部位（拡開抑制手段）、１００，１００Ａ…エアバッグ、１０１…バッグ本体、１０３…支持膨張部、１０６…被支持面、１０８Ｌ，１０８Ｒ，１０８ＡＬ，１０８ＡＲ…肩拘束部、１１１…テザー、１１３…連通膨張部、１２０…エアバッグ、１２１…バッグ本体、１３０…支持膨張部、１３１…被支持面、１３３Ｌ，１３３Ｒ…肩拘束部、１３５…凹部、１４０…突出部、ＭＰ…乗員、ＭＵ…上半身、ＭＨ…頭部、ＭＳＬ，ＭＳＲ…肩、ＭＢ…胸部、ＭＤ…下半身、ＭＷ…腰部、ＭＴＬ，ＭＴＲ…大腿部、Ｓ…乗員保護装置。

Claims (7)

1. シートに着座した乗員を保護するための乗員保護装置であって、
   可撓性を有したシート体から構成される袋状として、折り畳まれて収納されるエアバッグと、
   折り畳まれた前記エアバッグを収納させて保持するとともに、前記シートに着座した乗員の腰部の前方に配置される保持体と、
   前記エアバッグに膨張用ガスを供給可能なインフレーターと、
   を備える構成とされて、
   前記エアバッグが、内部に膨張用ガスを流入させて前記保持体から突出し、前記乗員の前方を覆うように膨張する構成とされて、前記乗員の左右の大腿部の上面側において前後方向に略沿って延びるような略板状に膨張する支持膨張部と、前記支持膨張部の前端側から後上側に向かって延びるような略板状に膨張する前側膨張部と、を備えて、
   該前側膨張部の後端側の領域が、膨張完了時に前記乗員の左右の肩の前方に配置されて、該肩を拘束可能な肩拘束部として、構成され、
   前記支持膨張部が、左右の前記大腿部の上面を覆うように配置されて、膨張完了時に前記肩拘束部を支持するとともに、膨張完了時の下面側に、前記乗員受止時に前記乗員の左右の大腿部により支持される被支持面を、配設させる構成とされ、
   前記前側膨張部と前記支持膨張部とが、膨張完了時の左端側と右端側とにおいて、それぞれ、テザーにより連結されて、前記前側膨張部の後端を前記支持膨張部側から離隔させるような拡開を抑制可能な構成とされていることを特徴とする乗員保護装置。
2. シートに着座した乗員を保護するための乗員保護装置であって、
   可撓性を有したシート体から構成される袋状として、折り畳まれて収納されるエアバッグと、
   折り畳まれた前記エアバッグを収納させて保持するとともに、前記シートに着座した乗員の腰部の前方に配置される保持体と、
   前記エアバッグに膨張用ガスを供給可能なインフレーターと、
   を備える構成とされて、
   前記エアバッグが、内部に膨張用ガスを流入させて前記保持体から突出し、前記乗員の前方を覆うように膨張する構成とされるとともに、
   膨張完了時に前記乗員の左右の肩の前方に配置されて、該肩を拘束可能に構成される肩拘束部と、
   膨張完了時の下端側において前記肩拘束部を支持するとともに膨張完了時に前記乗員の左右の大腿部の上面を覆うように配置されて、膨張完了時の下面側に、前記乗員受止時に前記乗員の左右の大腿部により支持される被支持面を、配設させて構成される支持膨張部と、
   を備え、
   前記支持膨張部が、前記エアバッグの膨張完了時に、前記乗員の左右の大腿部の上面側において前後方向に略沿って延びるような略板状として構成され、
   前記肩拘束部が、前記エアバッグの膨張完了時に、前記支持膨張部の左右両端近傍においてそれぞれ上方に延びるように形成されるとともに、前後方向に略沿った略板状として、後面側によって、前記乗員の左右の肩を、それぞれ、拘束可能に構成され、
   前記各肩拘束部が、相互の離隔を規制可能に、内部に膨張用ガスを流入させて膨張する連通膨張部により、相互に連通されていることを特徴とする乗員保護装置。
3. シートに着座した乗員を保護するための乗員保護装置であって、
   可撓性を有したシート体から構成される袋状として、折り畳まれて収納されるエアバッグと、
   折り畳まれた前記エアバッグを収納させて保持するとともに、前記シートに着座した乗員の腰部の前方に配置される保持体と、
   前記エアバッグに膨張用ガスを供給可能なインフレーターと、
   を備える構成とされて、
   前記エアバッグが、内部に膨張用ガスを流入させて前記保持体から突出し、前記乗員の前方を覆うように膨張する構成とされるとともに、
   膨張完了時に前記乗員の左右の肩の前方に配置されて、該肩を拘束可能に構成される肩拘束部と、
   膨張完了時の下端側において前記肩拘束部を支持するとともに膨張完了時に前記乗員の左右の大腿部の上面を覆うように配置されて、膨張完了時の下面側に、前記乗員受止時に前記乗員の左右の大腿部により支持される被支持面を、配設させて構成される支持膨張部と、
   を備え、
   前記保持体が、シートベルトにおいて装着時に前記乗員の腰部を拘束するラップベルトから、構成され、
   前記エアバッグが、膨張完了形状を、軸方向を左右方向に略沿わせた略三角柱状として、下端側の領域を前記支持膨張部とし、膨張完了時の上端側における左右両端側の部位を、前記肩拘束部とするとともに、前記肩拘束部間となる上端側における左右の中央側の領域の後面側を、相対的に前方に凹ませるように、構成されていることを特徴とする乗員保護装置。
4. シートに着座した乗員を保護するための乗員保護装置であって、
   可撓性を有したシート体から構成される袋状として、折り畳まれて収納されるエアバッグと、
   折り畳まれた前記エアバッグを収納させて保持するとともに、前記シートに着座した乗員の腰部の前方に配置される保持体と、
   前記エアバッグに膨張用ガスを供給可能なインフレーターと、
   を備える構成とされて、
   前記エアバッグが、内部に膨張用ガスを流入させて前記保持体から突出し、前記乗員の前方を覆うように膨張する構成とされるとともに、
   膨張完了時に前記乗員の左右の肩の前方に配置されて、該肩を拘束可能に構成される肩拘束部と、
   膨張完了時の下端側において前記肩拘束部を支持するとともに膨張完了時に前記乗員の左右の大腿部の上面を覆うように配置されて、膨張完了時の下面側に、前記乗員受止時に前記乗員の左右の大腿部により支持される被支持面を、配設させて構成される支持膨張部と、
   を備え、
   前記保持体が、シートベルトにおいて装着時に前記乗員の腰部を拘束するラップベルトから、構成され、
   前記エアバッグが、
   膨張完了形状を、軸方向を左右方向に略沿わせた略三角柱状として、下端側の領域を前記支持膨張部とされる本体膨張部と、
   該本体膨張部の上端側における左右両縁側において、それぞれ、前記本体膨張部よりも後方に突出するように形成される前記肩拘束部と、
   を備えるとともに、
   前記本体膨張部における前記支持膨張部の上方となる領域に、膨張完了時の後端側において上下方向に略沿って延びるとともに左右の前記肩拘束部の前部側と連なって形成されて、前記肩拘束部に前記肩を拘束された状態の前記乗員の胸部を受け止め可能とされる胸部受止面を配設させ、
   該胸部受止面の上方となる膨張完了時の上端側に、前記乗員の頭部を保護可能とされる頭部保護部を、配設させる構成とされていることを特徴とする乗員保護装置。
5. 前記胸部受止面が、前記エアバッグの内部に配設されるテザーによって、前記エアバッグの膨張完了時に、後方への突出を規制されていることを特徴とする請求項４に記載の乗員保護装置。
6. シートに着座した乗員を保護するための乗員保護装置であって、
   可撓性を有したシート体から構成される袋状として、折り畳まれて収納されるエアバッグと、
   折り畳まれた前記エアバッグを収納させて保持するとともに、前記シートに着座した乗員の腰部の前方に配置される保持体と、
   前記エアバッグに膨張用ガスを供給可能なインフレーターと、
   を備える構成とされて、
   前記エアバッグが、内部に膨張用ガスを流入させて前記保持体から突出し、前記乗員の前方を覆うように膨張する構成とされるとともに、
   膨張完了時に前記乗員の左右の肩の前方に配置されて、該肩を拘束可能に構成される肩拘束部と、
   膨張完了時の下端側において前記肩拘束部を支持するとともに膨張完了時に前記乗員の左右の大腿部の上面を覆うように配置されて、膨張完了時の下面側に、前記乗員受止時に前記乗員の左右の大腿部により支持される被支持面を、配設させて構成される支持膨張部と、
   を備え、
   前記支持膨張部が、前記被支持面から下方に突出しつつ、前記乗員の左右の前記大腿部間に進入するように膨張する突出部を、有する構成とされていることを特徴とする乗員保護装置。
7. 前記保持体が、シートベルトにおいて装着時に前記乗員の腰部を拘束するラップベルトから、構成されていることを特徴とする請求項１、２または６のいずれか１項に記載の乗員保護装置。
   

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