JP7427434B2 - 画像読取ユニット、画像読取装置及び画像形成装置 - Google Patents

Description

本発明は、対象物から画像情報を読み取る画像読取ユニット、シートから画像情報を読み取る画像読取装置、及び、記録媒体に画像を形成する画像形成装置に関する。

ドキュメントスキャナや複写機に用いられる画像読取ユニットは、原稿に向けて光を照射し、原稿からの反射光をレンズユニットによって撮像素子（受光素子）に結像する。撮像素子は結像された画像を電気信号に変換して出力する。撮像素子として電荷結合素子（ＣＣＤ）を用いる場合、画像読取ユニットの筐体内に配置された複数の反射部材により、原稿からの反射光を繰り返し反射しながら撮像素子に導くための光路が形成される。

特許文献１には、画像読取ユニットのユニットハウジングに、ミラーの反射面に対向する突起部を設け、この突起部とミラーの反射面とを接着することでミラーを固定する構成が記載されている。

特開２０１７－１６３６０４号公報

上記文献に記載の構成では、ミラーの反射面に接着剤が塗布されるため、接着剤の液滴や飛沫が反射面の有効反射領域に付着して読取画像に影響を及ぼすおそれがあった。

そこで、本発明は、接着剤の付着によって読取画像が影響を受ける可能性を低減可能な画像読取ユニット並びにこれを備えた画像読取装置及び画像形成装置を提供することを目的とする。

本発明の一態様は、対象物に光を照射する照明部と、前記対象物によって反射された反射光を光電変換して、対象物の画像情報を読み取る読取部と、光を反射する反射面を有し、前記対象物からの反射光を前記読取部に導く光路を形成する反射部材と、前記読取部及び前記反射部材を支持する筐体と、を備え、前記筐体の内側に前記光路が形成される画像読取ユニットであって、前記筐体は、前記反射部材の前記反射面とは反対側の背面に対向する壁部を含み、前記壁部には、前記筐体の外側から内側に貫通し、前記反射部材の前記背面に接着剤を塗布するための開口部が形成されている、ことを特徴とする画像読取ユニットである。
本発明の他の一態様は、対象物に光を照射する照明部と、前記対象物によって反射された反射光を光電変換して、対象物の画像情報を読み取る読取部と、光を反射する反射面を有し、前記対象物からの反射光を前記読取部に導く光路を形成する反射部材と、前記読取部及び前記反射部材を支持する筐体と、を備え、前記筐体の内側に前記光路が形成される画像読取ユニットであって、前記筐体は、前記反射部材の前記反射面とは反対側の背面に対向する壁部を含み、前記壁部には、前記筐体の外側から内側に貫通した開口部が形成されており、前記反射部材の前記背面と前記開口部の内周面とは、接着剤によって接着されている、ことを特徴とする画像読取ユニットである。
本発明の他の一態様は、対象物に光を照射する照明部と、前記対象物によって反射された反射光を光電変換して、対象物の画像情報を読み取る読取部と、光を反射する反射面を有し、前記対象物からの反射光を前記読取部に導く光路を形成する反射部材と、前記読取部及び前記反射部材を支持する筐体と、を備え、前記筐体の内側に前記光路が形成される画像読取ユニットであって、前記筐体は、前記筐体の外側から内側に向かって凹んだ形状であり、前記反射部材が装着される装着部を有し、前記反射部材の端面に対向する前記装着部の内面には、前記筐体の外側から内側に向かって延びる溝部が形成されており、前記反射部材の前記端面と前記溝部とは、接着剤によって接着されている、ことを特徴とする画像読取ユニットである。

本発明によれば、接着剤の付着によって読取画像が影響を受ける可能性を低減可能な画像読取ユニット並びにこれを備えた画像読取装置及び画像形成装置を提供することができる。

本開示の実施形態に係るプリンタの概略図。 画像読取装置のスキャナ本体を示す概略図。 スキャナユニットの断面構成を示す概略図。 ミラーとボックスフレームの接続構成を説明するための概略図（ａ）及びその一部を拡大した拡大図（ｂ、ｃ）。 スキャナユニットを副走査方向の一方側から見た図。 スキャナユニットを副走査方向の他方側から見た図。 スキャナユニットを高さ方向から見た図。

以下、本発明を実施するための例示的な形態について、図面を参照しながら説明する。

まず、本実施形態の画像形成装置であるプリンタ１０１の概略構成について図１を参照しながら説明する。プリンタ１０１は、図１に示すように、プリンタ本体１０１Ａと、画像読取装置１０３と、を備えている。プリンタ本体１０１Ａの上方に配置された画像読取装置１０３は、詳しくは後述するように、本体ユニット３０とＡＤＦ１とを備え、原稿Ｄを光学的に走査して画像情報を読み取る。「ＡＤＦ」は自動原稿給送装置（Ａｕｔｏ Ｄｏｃｕｍｅｎｔ Ｆｅｅｄｅｒ）を表す。原稿Ｄとは、用紙及び封筒等の紙、オーバーヘッドプロジェクタ用シート等のプラスチックフィルム、布などのシートである。画像読取装置１０３によって電気信号に変換された画像情報は、プリンタ本体１０１Ａに設けられた制御部１３２へと転送される。

プリンタ本体１０１Ａは、記録媒体であるシートＰに画像を形成する画像形成部１３３と、画像形成部１３３にシートＰを給送するシート給送部１３４と、を有している。シート給送部１３４は、互いに異なるサイズのシートを収納可能なシート収納部１３７ａ、１３７ｂ、１３７ｃ、１３７ｄを備えている。各シート収納部に収納されたシートは、ピックアップローラ１１２によって繰り出され、フィードローラ１１３ａ及びリタードローラ１１３ｂによって１枚ずつ分離されて、対応する搬送ローラ対１３１へと受け渡される。そして、シートＰは、シート搬送路に沿って配置された複数の搬送ローラ対１３１に順に受け渡されることで、レジストレーションローラ対１３６へと搬送される。

なお、ユーザによって手差しトレイ１３７ｅに載置されたシートＰは、給送ローラ１３８によってプリンタ本体１０１Ａの内部に給送され、レジストレーションローラ対１３６へと搬送される。レジストレーションローラ対１３６は、シートＰの先端を停止させて斜行を補正すると共に、画像形成部１３３によるトナー像の形成プロセスである作像動作の進行に合わせてシートＰの搬送を再開する。

シートＰに画像を形成する画像形成部１３３は、感光体である感光ドラム１２１を備えた電子写真方式の画像形成ユニットである。感光ドラム１２１は、シートＰの搬送方向に沿って回転可能であり、感光ドラム１２１の周囲には帯電器１１８、露光装置１２３、現像器１２４、転写帯電器１２５、分離帯電器１２６、及びクリーナ１２７が配置されている。帯電器１１８は感光ドラム１２１の表面を一様に帯電させ、露光装置１２３は画像読取装置１０３等から入力される画像情報に基づいて感光ドラム１２１を露光し、ドラム上に静電潜像を形成する。

現像器１２４は、トナーを含む現像剤を収容しており、感光ドラム１２１に帯電したトナーを供給することで静電潜像をトナー像に現像する。感光ドラム１２１に担持されたトナー像は、転写帯電器１２５が形成するバイアス電界により、レジストレーションローラ対１３６から搬送されるシートＰに転写される。トナー像を転写されたシートＰは、分離帯電器が形成するバイアス電界によって感光ドラム１２１から離間し、定着前搬送部１２８によって定着部１２９へ向けて搬送される。なお、シートＰに転写されずに感光ドラム１２１に残留した転写残トナー等の付着物はクリーナ１２７によって除去され、感光ドラム１２１は次の作像動作に備える。

定着部１２９に搬送されたシートＰは、ローラ対に挟持されて搬送されながら、トナー像の加圧及び加熱を含む定着処理を受ける。これによってトナーが溶融し、その後固着することにより、シートＰに画像が定着する。画像出力が完了している場合、定着画像が得られたシートＰは、排出ローラ対１１６を介して、プリンタ本体１０１Ａの外方に突出した排出トレイ１３０に排出される。両面印刷においてシートＰの裏面に画像を形成する場合、定着部１２９を通過したシートＰは、反転部１３９によって表面と裏面とを入れ替えられ、両面搬送部１４０によってレジストレーションローラ対１３６へと搬送される。そして、画像形成部１３３によって再び画像を形成されたシートＰは、排出トレイ１３０に排出される。

上記の画像形成部１３３は画像形成手段の一例であり、例えばインクジェット方式の画像形成ユニットやオフセット印刷方式の印刷機構を画像形成手段として用いてもよい。

（画像読取装置）
次に、図１～図３を参照して、画像読取装置１０３の構成を説明する。図１に示すように、ＡＤＦ１は、原稿給送トレイ２に載置された原稿Ｄを原稿排出トレイ３に向けて搬送する。ＡＤＦ１は、本体ユニット３０に対して開閉可能であり、本体ユニット３０はプリンタ本体１０１Ａに対して固定されている。

本体ユニット３０は、図２に示すように、外装部材を兼ねるフレーム３０ａを有し、フレーム３０ａの上面には原稿台ガラス３１及びプラテンガラス３１ａが配置されている。原稿台ガラス３１は本実施形態の載置台である。フレーム３０ａの内部には、本実施形態の画像読取ユニットであるスキャナユニット５０が保持されている。スキャナユニット５０は、モータによって駆動される不図示のワイヤ又はベルトによって、原稿台ガラス３１に対して平行に移動可能に構成されている。

スキャナユニット５０は、図３に示すように、ＣＣＤ（Ｃｈａｒｇｅ Ｃｏｕｐｌｅｄ Ｄｅｖｉｃｅｓ、電荷結合素子）方式の画像読取ユニットである。スキャナユニット５０は、ボックスフレーム５１、照明ユニット５２、第１ミラー５３、第２ミラー５４、第３ミラー５５、第４ミラー５６、第５ミラー５７、レンズユニット５８、及びＣＣＤ基板５９を有している。ＣＣＤ基板５９には、撮像素子の例であるＣＣＤ５９ａが主走査方向に沿って配列されている。照明ユニット５２は本実施形態の照明部であり、ＣＣＤ５９ａは本実施形態の読取部である。なお、ここでは撮像素子の例としてＣＣＤ５９ａを例示したが、ＣＭＯＳ（相補性金属酸化膜半導体）を用いた撮像素子を用いることもできる。

照明ユニット５２は、スキャナユニット５０の筐体を構成するボックスフレーム５１の上部に取り付けられている。照明ユニット５２は、不図示の発光素子（例えば、発光ダイオード）と、２つのライトガイドユニット６０Ｌ、６０Ｒを有している。発光素子が発した光Ｌ１、Ｌ２は、ライトガイドユニット６０Ｌ、６０Ｒによって主走査方向に均一に拡散された状態で、画像情報の読み取りを行う対象物としての原稿Ｄに照射される。

ライトガイドユニット６０Ｌ、６０Ｒから照射された光が読取面上で集中する位置を「原稿照射位置Ｆ」とする。ただし、副走査方向とは主走査方向に垂直な方向であり、本実施形態ではスキャナユニット５０が原稿台ガラス３１の下方で移動する際の移動方向である。また、読取面とは、主走査方向及び副走査方向に垂直な高さ方向（被写界深度方向）においてスキャナユニット５０が高い精度で画像情報の読み取りを行うことが可能な所定の高さ（光学系の物点位置）に広がる仮想平面である。本実施形態における読取面は、例えば、原稿台ガラスに静置された状態の原稿Ｄの下面に相当する。

５つのミラー５３～５７及びレンズユニット５８は、原稿Ｄからの反射光をＣＣＤ基板５９に導く光路を形成している。反射部材の例である各ミラー５３～５７は、例えば、ガラス等の支持体にアルミニウムの蒸着膜を形成することで反射面としたものが用いられる。原稿照射位置Ｆにおいて原稿Ｄによって反射された反射光（光線Ｌ３）は、第１ミラー５３、第２ミラー５４、第３ミラー５５、第４ミラー５６、第５ミラー５７及びレンズユニット５８を経由して、ＣＣＤ５９ａに結像する。

ＣＣＤ５９ａは、光線Ｌ３を受光して原稿Ｄの画像を表す電気信号へと光電変換する。ＣＣＤ５９ａによって読み取られた原稿Ｄの画像情報は、プリンタ本体１０１Ａの制御部１３２へと伝送され、画像形成部１３３による画像形成に用いられる。

以下、原稿Ｄによって反射された散乱光の内、原稿照射位置Ｆから第１ミラー５３、第２ミラー５４、第３ミラー５５、第４ミラー５６、第５ミラー５７及びレンズユニット５８を辿ってＣＣＤ５９ａに至る光の経路を、スキャナユニット５０の光路とする。図３に図示された光線Ｌ３は、原稿照射位置Ｆからスキャナユニット５０の光路を辿ってＣＣＤ５９ａに至る光束を代表する光線である。

ボックスフレーム５１の内部の空間は、上部を照明ユニット５２のフレーム５２ａによって覆われ、下部を本実施形態のカバー部材である下カバー６３によって覆われている。また、主走査方向に見て、ＣＣＤ５９ａは、ボックスフレーム５１に設けられたＣＣＤ収容部５１ａとＣＣＤ基板５９の基板本体５９ｂとによって囲まれた空間に配置されている。

さらに、ボックスフレーム５１には第１側壁開口５１ｂ及び第２側壁開口５１ｃが設けられており、それぞれ第２ミラー５４及び第３ミラー５５によって塞がれている。従って、本実施形態の第２ミラー５４及び第３ミラー５５は、ボックスフレーム５１、照明ユニット５２のフレーム５２ａ、下カバー６３及び基板本体５９ｂと共に、スキャナユニット５０の内側と外側とを隔てる外殻の一部を構成している。スキャナユニット５０の内側とは、光路及び読取部が収容される空間である。ただし、図示した筐体の構成は一例に過ぎず、形状や配置は適宜変更可能である。

このように構成された画像読取装置１０３は、ＡＤＦ１により原稿Ｄを給送しながら原稿画像を走査する流し読みモードと、原稿台ガラス３１に載置された原稿Ｄを走査する固定読みモードとによって、原稿Ｄとしてのシートから画像情報を読み取る。

流し読みモードは、原稿給送トレイ２に載置された原稿Ｄを装置が検出した場合、又はプリンタ本体１０１Ａの操作パネル等によってユーザが明示的に指示した場合に選択される。この場合、スキャナユニット５０がプラテンガラス３１ａの下方にある状態で、搬送装置の例であるＡＤＦ１が原稿給送トレイ２に載置された原稿Ｄを１枚ずつ給送し、スキャナユニット５０は搬送される原稿Ｄから画像情報を読み取る。つまり、流し読みモードでは、位置が固定されたスキャナユニット５０に対して原稿Ｄが副走査方向に搬送されることで原稿Ｄが走査される。

一方、固定読みモードは、原稿台ガラス３１に載置された原稿Ｄを装置が検出した場合又はプリンタ本体１０１Ａの操作パネル等によってユーザが明示的に指示した場合に選択される。固定読みモードの場合には、ユーザは、まずＡＤＦ１を開いて原稿台ガラス３１に原稿Ｄを載置し、ＡＤＦ１を閉じることで原稿Ｄを原稿台ガラス３１に位置決めする。そして、スキャナユニット５０が、原稿台ガラス３１に沿って移動しながら、原稿台ガラス３１に載置された原稿Ｄから画像情報を読み取る。つまり、固定読みモードでは、位置が固定された原稿に対してスキャナユニット５０が副走査方向に移動しながら原稿Ｄを走査する。

なお、スキャナユニット５０は、流し読みモード又は固定読みモードの一方のみを実行可能な画像読取装置に搭載してもよい。また、ＡＤＦ１の内部にスキャナユニット５０を追加で配置して、ＡＤＦ１が搬送する原稿の両面から２つのスキャナユニットによって画像情報を読み取るようにしてもよい。

（ミラーとボックスフレームの接続構成）
以下、スキャナユニット５０に配置される各ミラーとボックスフレーム５１とを接続する構成について説明する。

図４（ａ）はスキャナユニット５０の図５～図７の線４Ａ－４Ａの位置における断面を主走査方向から見た断面図であり、図４（ｂ、ｃ）はその一部を拡大した拡大図である。図５はスキャナユニット５０を副走査方向の一方側から（図４（ａ）の左側から）見た側面図である。図６はスキャナユニット５０を副走査方向の他方側から（図４（ａ）の右側から）見た側面図である。図７はスキャナユニット５０を主走査方向及び副走査方向に垂直な高さ方向から（図４（ａ）の下側から）見た側面図である。

なお、図４（ａ）及び図５～図７は接着剤が塗布されていない状態を示しており、図４（ｂ、ｃ）は接着剤６１の塗布後の状態を示している。また、図４～図７において、副走査方向を矢印「Ｘ」で表し、主走査方向を矢印「Ｙ」で表し、主走査方向及び副走査方向に垂直な高さ方向を矢印「Ｚ」で表している。

（１）第２ミラーの接続構成
まず、反射部材の例である第２ミラー５４について説明する。ボックスフレーム５１は、図４（ａ）及び図５に示すように、副走査方向Ｘにおける一方側の側壁部５１ｄに凹部５１ｅを備えている。凹部５１ｅは、スキャナユニット５０の外側から内側に向けて副走査方向Ｘに沿って延びる半円筒状の凹部（溝形状）である。言い換えると、開口部の例である凹部５１ｅは、図５に示すように副走査方向Ｘから見て半円状の開口形状である。図４（ｂ）に示すように、凹部５１ｅに接着剤６１を塗布することで、第２ミラー５４とボックスフレーム５１とが接続されている。

詳しく説明すると、第２ミラー５４は、ボックスフレーム５１の側壁部５１ｄに設けられた窓部ｗ１をボックスフレーム５１の外側から覆うように取り付けられている。側壁部５１ｄには、ボックスフレーム５１の外側から内側に向かって（図４（ａ）の左側から右側に向かって）凹んだ第２ミラー装着部２４０が設けられている。窓部ｗ１は、第２ミラー装着部２４０の底部２４１に形成された開口であり、第２ミラー５４の反射面５４ａの有効反射領域は窓部ｗ１を介してボックスフレーム５１の内側に露出している。第２ミラー５４は、収容部としての第２ミラー装着部２４０に収容されており（図５参照）、副走査方向Ｘから見た第２ミラー５４の外周部が第２ミラー装着部２４０の内壁２４２に対向している。

接着剤６１が塗布される上記の凹部５１ｅは、第２ミラー装着部２４０に連通しており、第２ミラー装着部２４０に嵌め込まれた第２ミラー５４の高さ方向Ｚの側面５４ｃに対向する位置に設けられている（図４（ａ）及び図５）。従って、図４（ｂ）に示すように凹部５１ｅに接着剤６１が塗布（注入）されて接着剤６１が硬化すると、凹部５１ｅの内周面と第２ミラー５４の高さ方向Ｚの側面５４ｃとが接着剤６１を介して接着される。言い換えると、反射部材の例である第２ミラー５４は、反射面５４ａとは異なる側面を接着剤６１によってボックスフレーム５１に接着されている。

ここで、凹部５１ｅに塗布される接着剤６１が微小な隙間を浸透し第２ミラー５４の反射面５４ａまで回り込むことを抑止するため、接着剤６１には適度な粘性を有する接着剤を選択することが望ましい。また、凹部５１ｅの底部５１ｆを、第２ミラー５４の反射面５４ａよりもボックスフレーム５１の外側寄りに配置することで、接着剤６１の溜り形状を形成することが好ましい。つまり、副走査方向Ｘに関する凹部５１ｅの底部５１ｆを、窓部ｗ１の周囲で第２ミラー５４の反射面５４ａに対向している第２ミラー装着部２４０の底部２４１よりも、副走査方向Ｘで外側（図４（ａ、ｂ）の左側）に配置することが好ましい。これにより、図４（ｂ）の左側から凹部５１ｅに接着剤６１が塗布（注入）される際に、接着剤６１の流れが凹部５１ｅの底部５１ｆで受け止められるため、反射面５４ａに接着剤６１の一部が回り込むことを効果的に抑止することができる。

また、接着剤６１としては弾性を有する比較的柔らかい剤（例えば、硬化後のヤング率がボックスフレーム５１の構成材料のヤング率よりも小さくなる接着剤）を用いると好適である。これにより、スキャナユニット５０を副走査方向に移動させた場合や、外部からの衝撃等により振動が発生した場合でも、接着剤６１の弾性により第２ミラー５４に伝搬する振動を抑制することができる。このことは、高精度な画像読取を安定して行うことに貢献する。

弾性を有する接着剤を用いる場合、ミラーとボックスフレーム５１との固定手段を他に備えることが望ましい。本実施形態では、第２ミラー５４は、図５に示すように金属製の板バネである固定部材６２、６２によって、主走査方向Ｙの両端部をボックスフレーム５１に固定されている。

また、本実施形態のボックスフレーム５１には、図５に示すように上記の凹部５１ｅとは主走査方向Ｙに関して異なる位置に他の凹部５１ｇが設けられている。第２ミラー５４は、凹部５１ｅに塗布された接着剤６１に加えて、凹部５１ｇに塗布された接着剤６１によってもボックスフレーム５１に接着されている。このようにミラーをボックスフレーム５１に接着するための複数の凹部５１ｅ，５１ｇを設ける場合、図５に示すように、スキャナユニット５０の主走査方向Ｙの中心位置Ｙｃに対して対称な配置とすることが好ましい。図示した例では２つの凹部５１ｅ，５１ｇを設けているため、中心位置Ｙｃから主走査方向Ｙにおける各凹部５１ｅ，５１ｇの位置（開口の中心位置）までの距離Ｈ１，Ｈ２は互いに等しい（Ｈ１＝Ｈ２）。

なお、第２ミラー５４を接着するための凹部を１つ又は３つ以上としてもよく、固定部材６２、６２を省略して接着剤６１のみによって第２ミラー５４をボックスフレーム５１に固定する構成としてもよい。

（２）第４ミラーの接続構成
次に、反射部材の他の例である第４ミラー５６について説明する。ボックスフレーム５１は、図４（ａ）及び図５に示すように、副走査方向における一方の側壁部５１ｄに穴部５１ｈを備える。開口部の他の例である穴部５１ｈは、スキャナユニット５０の外側から内側に貫通する貫通穴である。図４（ｂ）に示すように、穴部５１ｈに接着剤６１を塗布することで、第４ミラー５６とボックスフレーム５１とが接続されている。

第４ミラー５６は、ボックスフレーム５１の内側に配置され、スキャナユニット５０の外側から（図４（ａ）の左側）から見て第４ミラー５６の背面５６ｂが穴部５１ｈと重なるように配置されている（図４（ｂ）及び図５参照）。ただし、背面５６ｂとは、第４ミラー５６において反射面５６ａとは反対側の側面である。

図４（ｂ）に示すように、第４ミラー５６が背面５６ｂにおいて穴部５１ｈと対向する位置にセットされた状態で穴部５１ｈに接着剤６１が塗布（注入）され接着剤６１が硬化すると、穴部５１ｈの内壁と第４ミラー５６の背面５６ｂとが接着される。言い換えると、反射部材の例である第４ミラー５６は、反射面５６ａとは異なる側面を接着剤６１によってボックスフレーム５１に接着されている。

上述の第２ミラー５４の場合と同様に、反射面５６ａへの接着剤６１の回り込みを低減するため、接着剤６１には適度な粘性を有する剤を選択することが望ましい。また、穴部５１ｈを、第４ミラー５６の背面５６ｂに対向するように配置したことで接着領域が反射面５６ａから遠ざかるため、接着剤６１の反射面５６ａへの回り込みをより効果的に抑止できる。また、第２ミラー５４の場合と同様に、接着剤６１には弾性を有する比較的柔らかい剤を用いると好適である。

また、本実施形態のボックスフレーム５１には、図５に示すように上記の穴部５１ｈとは主走査方向Ｙに関して異なる位置に他の穴部５１ｉが設けられている。第４ミラー５６は、上記の穴部５１ｈに加えて、この穴部５１ｉに塗布された接着剤６１によってもボックスフレーム５１に接着されている。このようにミラーをボックスフレーム５１に接着するための複数の穴部５１ｈ，５１ｉを設ける場合、図５に示すように、スキャナユニット５０の主走査方向Ｙの中心位置Ｙｃに対して対称な配置とすることが好ましい。図示した例では２つの穴部５１ｈ，５１ｉを設けたため、中心位置Ｙｃから主走査方向Ｙにおける各穴部５１ｈ，５１ｉの位置（開口の中心位置）までの距離Ｈ１，Ｈ２は互いに等しい（Ｈ１＝Ｈ２）。なお、第４ミラー５６を接着するための開口部を１つ又は３つ以上としてもよい。

ここで、図５に示すように、第２ミラー５４とボックスフレーム５１との接続に用いる凹部５１ｅと、第４ミラー５６とボックスフレーム５１との接続に用いる穴部５１ｈとは、主走査方向Ｙに関して中心位置Ｙｃから同じ距離だけ離れている（Ｈ１＝Ｈ２）。即ち、凹部５１ｅと穴部５１ｈとは、主走査方向Ｙにおいては同一位置にあり、主走査方向Ｙに直交する同一の仮想平面Ｇ１上に配置されている。なお、図５では、仮想平面Ｇ１を高さ方向Ｚに延びる仮想線で表しており、凹部５１ｅと穴部５１ｈとが仮想線上に並んでいる。第２ミラー５４を本実施例の第１反射部材とし、凹部５１ｅを本実施例の第１開口部とするとき、第４ミラー５６は第２反射部材の例であり、穴部５１ｈは第２開口部の例である。

凹部５１ｅの主走査方向Ｙの位置と穴部５１ｈの主走査方向Ｙの位置が少なくとも部分的に重なるように配置することは、以下の利点がある。ボックスフレーム５１に対する第２ミラー５４の接続と第４ミラー５６の接続とを連続して行う場合、ニードル等の塗布手段を主走査方向Ｙに動作させる必要がないため、塗布工程を簡易化できる。特に、自動塗布装置を用いる場合は、装置構成の簡易化、制御の簡易化、塗布動作時間の短縮が可能となるため、大きな利点となる。

同様に、主走査方向Ｙに関して中心位置Ｙｃとは反対側の凹部５１ｇ及び穴部５１ｉについても、主走査方向Ｙの位置が少なくとも部分的に重なるように（特に、主走査方向Ｙに関して同一位置に）配置されている。つまり、凹部５１ｇ及び穴部５１ｉは、主走査方向Ｙに直交する同一の仮想平面Ｇ２上に配置され、図５の視点で高さ方向Ｚに延びる仮想線上に並んでいる。これにより、ボックスフレーム５１に対する第２ミラー５４の接続と第４ミラー５６の接続とを連続して行う場合の接着剤６１の塗布工程を簡易化することができる。

（３）第３ミラーの接続構成
反射部材のさらなる他の例である第３ミラー５５の接続構成は、上記第２ミラー５４の接続構成に類似する。

図４（ａ、ｃ）及び図６に示すように、ボックスフレーム５１は、副走査方向Ｘにおける他方の側壁部５１ｊに凹部５１ｋを備えている。開口部の例である凹部５１ｋは、スキャナユニット５０の外側から内側に向けて凹んだ凹形状であり、副走査方向Ｘに沿って延びる半円筒形状（図６に示すように副走査方向Ｘから見て半円状の開口形状）である。図４（ｃ）に示すように、凹部５１ｋの内部に接着剤６１を塗布することで、第３ミラー５５とボックスフレーム５１とが接続されている。図６に示すように、主走査方向Ｙにおけるスキャナユニット５０の中心位置Ｙｃを挟んで上記凹部５１ｋと対称な位置には、他の凹部５１ｌが配置され、第３ミラー５５は、凹部５１ｌに塗布された接着剤６１によってもボックスフレーム５１に接着されている。

詳しく説明すると、第３ミラー５５は、ボックスフレーム５１の側壁部５１ｊに設けられた窓部ｗ２をボックスフレーム５１の外側から覆うように取り付けられている。側壁部５１ｄは、ボックスフレーム５１の外側から内側に向かって（図４（ａ）の右側から左側に向かって）凹んだ第３ミラー装着部２５０が設けられている。窓部ｗ２は第３ミラー装着部２５０の底部２５１に形成された貫通穴である。第３ミラー５５は、収容部の他の例である第３ミラー装着部２５０に嵌め込まれており（図６参照）、副走査方向Ｘから見た第３ミラー５５の外周部が第３ミラー装着部２５０の内壁２５２に対向している。

接着剤６１が塗布される上記の凹部５１ｋ，５１ｌは、第３ミラー装着部２５０に連通しており、第３ミラー装着部２５０に嵌め込まれた第３ミラー５５の高さ方向Ｚの側面５５ｃに対向している（図４（ａ）及び図６）。従って、図４（ｃ）に示すように凹部５１ｋに接着剤６１が塗布され接着剤６１が硬化すると、凹部５１ｋの内周面と第３ミラー５５の高さ方向Ｚの側面５５ｃとが接着剤６１を介して接着される。言い換えると、反射部材の例である第３ミラー５５は、反射面５５ａとは異なる側面５５ｃを接着剤６１によってボックスフレーム５１に接着されている。

また、第３ミラー５５は、図６に示すように金属製の板バネである固定部材６２、６２によって、主走査方向Ｙの両端部をボックスフレーム５１に固定されている。

（４）第１ミラーの接続構成
反射部材のさらなる他の例である第１ミラー５３の接続構成は、上記第４ミラー５６の接続構成に類似する。

ボックスフレーム５１は、図４（ａ）及び図７に示すように、高さ方向Ｚにおける側壁部（以下、下面部５１ｍとする）に穴部５１ｎを備える。開口部の例である穴部５１ｎは、スキャナユニット５０の外側から内側に貫通する貫通穴である。図４（ｃ）に示すように、穴部５１ｎに接着剤６１を塗布することで、第１ミラー５３とボックスフレーム５１とが接続されている。図７に示すように、主走査方向Ｙにおけるスキャナユニット５０の中心位置Ｙｃを挟んで穴部５１ｎと対称な位置には、他の穴部５１ｏが配置され、第１ミラー５３は、穴部５１ｏに塗布された接着剤６１によってもボックスフレーム５１に接着されている。

第１ミラー５３は、ボックスフレーム５１の内側に配置され、スキャナユニット５０の外側から（図４（ａ）の下側）から見て第１ミラー５３の背面５３ｂが穴部５１ｎと重なるように配置されている（図４（ｃ）及び図７参照）。ただし、背面５３ｂとは第１ミラー５３において反射面５３ａとは反対側の側面である。

図４（ｃ）に示すように、第１ミラー５３が背面５３ｂにおいて穴部５１ｎと対向する位置にセットされた状態で穴部５１ｎに接着剤６１が塗布（注入）され接着剤６１が硬化すると、穴部５１ｎの内壁と第１ミラー５３の背面５３ｂとが接着される。言い換えると、反射部材の例である第１ミラー５３は、反射面５３ａとは異なる側面を接着剤６１によってボックスフレーム５１に接着されている。

また、図５、図６及び図７に示すように、第１～４ミラー（５３，５４，５５，５６）の接着に用いる凹部５１ｅ，５１ｋ及び穴部５１ｈ，５１ｎは、主走査方向Ｙに関して同一位置にあり、主走査方向Ｙに直交する同一の仮想平面Ｇ１上に配置されている。凹部５１ｅ，５１ｋ及び穴部５１ｈ，５１ｎとスキャナユニット５０の主走査方向Ｙの中心位置Ｙｃに対して対称に配置されている凹部５１ｇ，５１ｌ及び穴部５１ｉ，５１ｏについてもこれと同様である。これにより、ボックスフレーム５１への、第１～４ミラー５３、５４、５５、５６の接続を連続して行う場合、ニードル等の塗布手段を主走査方向Ｙに動作させる必要がないため、塗布工程を簡易化できる。

ただし、本実施形態では、第２ミラー５４及び第４ミラー５６と、第３ミラー５５と、第１ミラー５３とが、ボックスフレーム５１の異なる側面にそれぞれ配置されており、接着剤６１の塗布方向がそれぞれ異なっている。そのため、第１～４ミラー（５３、５４、５５、５６）の接続を連続して行う場合、スキャナユニット５０もしくは塗布手段を、主走査方向軸の周りに回転させる必要がある。

（本実施例のまとめ）
以上説明したように、本実施例では、反射部材を画像読取ユニットの筐体と接続するにあたって、反射部材の反射面とは異なる面を接着剤によって筐体に接続する構成としている。これにより、接着剤の付着によって読取画像が影響を受ける可能性を低減することができる。なお、本実施例では反射部材の例である４つのミラー（５３、５４、５５、５６）すべてに対して、反射面とは異なる面を接着剤によって筐体に接続する構成を採用しているが、少なくとも１つの反射部材について上記の構成を採用すれば同様の効果が得られる。

また、本実施例では、筐体の外側に開口する開口部として凹部又は穴部を設けて、画像読取ユニットの外側から開口部を介して接着剤の塗布作業を塗布可能な構成としている。これにより、ミラー接着のための接着剤の塗布作業を簡易化し、塗布ミスを低減することができる。

なお、本技術は上述した実施例に何ら限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載された内容を逸脱しない範囲内で種々の改良変更が可能である。

例えば、反射部材を適切に筐体に適切に支持させるために、開口部の例である凹部及び穴部の形状や数を、反射部材の重量や主走査方向の長さ等の具体的な状況に応じて変更してもよい。また、上記の実施形態では、第２ミラー５４及び第３ミラー５５の接続を凹部５１３，５１ｋを用いて行っているが、これらのミラーの接続を貫通穴を介して行ってもよい。また、上記の実施形態では、第１ミラー５３及び第４ミラー５６の接続を貫通穴である穴部５１ｎ，５１ｈを用いて行っているが、これらのミラーの接続を、凹部（底部を有する凹形状）を用いて行ってもよい。また、一つのミラーの接続に対して凹部と貫通穴を併用しても良い。

また、上記の実施形態では画像形成装置に組み付けられた画像読取装置１０３について説明したが、単独で使用可能な画像読取装置に対しても本技術を適用可能である。さらに、上記の実施形態で説明した画像読取ユニットは、原稿としてのシートから画像情報を読み取るものに限らず、他の目的で画像情報を読み取る装置としても適用可能である。例えば、画像形成装置において、画像濃度や画像の位置及び歪みの調整を行うために記録媒体に形成された画像を読み取る装置として用いることができる。また、紙幣の真贋判定装置や物流倉庫において荷仕分けを自動化する装置など、画像形成装置以外で画像情報を読み取って利用する装置にも適用可能である。

５０…画像読取ユニット（スキャナユニット）／５１…筐体（ボックスフレーム）／５１ｅ，５１ｇ，５１ｋ，５１ｌ…開口部、凹部／５１ｈ，５１ｉ，５１ｎ，５１ｏ…開口部、貫通穴（穴部）／５２…照明部（照明ユニット）／５３，５４，５５，５６…反射部材（第１ミラー、第２ミラー、第３ミラー、第４ミラー）／５３ａ，５４ａ，５５ａ，５６ａ…反射面／５３ｂ，５６ｂ…反射面とは異なる面（背面）／５４ｃ，５５ｃ…反射面とは異なる面（側面）／５９ａ…読取部（ＣＣＤ）／６１…接着剤／１０１…画像形成装置（プリンタ）／１０３…画像読取装置／１３３…画像形成手段（画像形成部）／２４０，２５０…収容部（第２ミラー装着部、第３ミラー装着部）／ｗ１，ｗ２…窓部

Claims (12)

1. 対象物に光を照射する照明部と、
   前記対象物によって反射された反射光を光電変換して、対象物の画像情報を読み取る読取部と、
   光を反射する反射面を有し、前記対象物からの反射光を前記読取部に導く光路を形成する反射部材と、
   前記読取部及び前記反射部材を支持する筐体と、を備え、前記筐体の内側に前記光路が形成される画像読取ユニットであって、
   前記筐体は、前記反射部材の前記反射面とは反対側の背面に対向する壁部を含み、
   前記壁部には、前記筐体の外側から内側に貫通し、前記反射部材の前記背面に接着剤を塗布するための開口部が形成されている、
   ことを特徴とする画像読取ユニット。
2. 対象物に光を照射する照明部と、
   前記対象物によって反射された反射光を光電変換して、対象物の画像情報を読み取る読取部と、
   光を反射する反射面を有し、前記対象物からの反射光を前記読取部に導く光路を形成する反射部材と、
   前記読取部及び前記反射部材を支持する筐体と、を備え、前記筐体の内側に前記光路が形成される画像読取ユニットであって、
   前記筐体は、前記反射部材の前記反射面とは反対側の背面に対向する壁部を含み、
   前記壁部には、前記筐体の外側から内側に貫通した開口部が形成されており、
   前記反射部材の前記背面と前記開口部の内周面とは、接着剤によって接着されている、
   ことを特徴とする画像読取ユニット。
3. 前記開口部を第１開口部としたとき、
   前記壁部には、前記反射部材の長手方向において、前記第１開口部とは異なる位置に設けられた第２開口部が形成され、
   前記反射部材の前記背面は、前記接着剤によって前記第１開口部の内周面及び前記第２開口部の内周面と接着されている、
   ことを特徴とする請求項１又は２に記載の画像読取ユニット。
4. 前記開口部を第１開口部とし、前記反射部材を第１反射部材とし、前記反射面を第１反射面とし、前記背面を第１背面とし、前記壁部を第１壁部としたとき、
   光を反射する第２反射面を有し、第１反射部材と共に前記光路を形成する第２反射部材をさらに備え、
   前記筐体は、前記第２反射部材の前記第２反射面とは反対側の第２背面に対向し、前記筐体の外側から内側に貫通した第３開口部が設けられた第２壁部を含み、
   前記第２反射部材の前記第２背面と前記第３開口部の内周面とは、前記接着剤によって接着されている、
   ことを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の画像読取ユニット。
5. 対象物に光を照射する照明部と、
   前記対象物によって反射された反射光を光電変換して、対象物の画像情報を読み取る読取部と、
   光を反射する反射面を有し、前記対象物からの反射光を前記読取部に導く光路を形成する反射部材と、
   前記読取部及び前記反射部材を支持する筐体と、を備え、前記筐体の内側に前記光路が形成される画像読取ユニットであって、
   前記筐体は、前記筐体の外側から内側に向かって凹んだ形状であり、前記反射部材が装着される装着部を有し、
   前記反射部材の端面に対向する前記装着部の内面には、前記筐体の外側から内側に向かって延びる溝部が形成されており、
   前記反射部材の前記端面と前記溝部とは、接着剤によって接着されている、
   ことを特徴とする画像読取ユニット。
6. 前記溝部を第１溝部としたとき、
   前記装着部の前記内面には、前記反射部材の長手方向において、前記第１溝部とは異なる位置に設けられた第２溝部が形成され、
   前記反射部材の前記端面は、前記接着剤によって前記第１溝部及び前記第２溝部と接着されている、
   ことを特徴とする請求項５に記載の画像読取ユニット。
7. 前記装着部は、前記反射面を前記筐体の内側に露出させる窓部を有する、
   ことを特徴とする請求項５又は６に記載の画像読取ユニット。
8. 前記溝部の底部は、前記反射面よりも前記筐体の外側に配置されている、
   ことを特徴とする請求項５乃至７のいずれか１項に記載の画像読取ユニット。
9. 前記反射部材の長手方向の一端部を前記筐体に固定する第１固定部材と、
   前記反射部材の前記長手方向における他端部を前記筐体に固定する第２固定部材と、を有し、
   前記接着剤は、前記長手方向において、前記第１固定部材と前記第２固定部材との間の位置に塗布されている、
   ことを特徴とする請求項１乃至８のいずれか１項に記載の画像読取ユニット。
10. 前記反射部材と前記筐体とを接着している前記接着剤は、弾性を有し、前記筐体に比べて柔らかい、
    ことを特徴とする請求項１乃至９のいずれか１項に記載の画像読取ユニット。
11. シートを搬送する搬送装置、及び、シートが載置される載置台の少なくとも一方と、
    シートから画像情報を読み取る請求項１乃至１０のいずれか１項に記載の画像読取ユニットと、を備える、
    ことを特徴とする画像読取装置。
12. 請求項１１に記載の画像読取装置と、
    前記画像読取装置によって読み取った画像情報に基づいて記録媒体に画像を形成する画像形成手段と、を備える、
    ことを特徴とする画像形成装置。

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