JP7424012B2 - 印刷装置 - Google Patents

Description

本開示は、ファームウェアを更新可能な印刷装置に関する。

印刷装置は、ファームウェアに基づいて動作している。ファームウェアは、問題点の修正や機能追加などのために随時更新されている。印刷装置は、サーバなどから更新するファームウェアを受信し、受信したファームウェアが新しい場合に更新するようになっている。

例えば、特許文献１の情報処理装置は、受信したファームウェアが新しい場合に自動更新している。また、ＵＳＢフラッシュメモリ等の外部記憶媒体が接続されたことを検出すると、外部記憶媒体からファームウェアを取り込んで、ファームウェアが古くても更新するようにしている。

特開２００５－２６７００１号公報

ファームウェアには、通常のファームウェアに加えて、ユーザの要望により、特定の使用用途に対応した特定ファームウェアが用意されることがある。この特定ファームウェアの日付などのバージョン情報がそれまで使用されていたファームウェアのバージョン情報よりも古い場合であっても、ユーザの要望があれば、印刷装置にこの特定ファームウェアを更新することが望まれる。

しかしながら、印刷装置に特定ファームウェアを更新した場合、特定ファームウェアに記録されていたバージョン情報が更新する前のファームウェアのバージョン情報より古いと、その後、特定ファームウェアを更新する前のファームウェアのバージョンよりも脆弱性を有する古いバージョンの通常のファームウェアに更新されてしまうおそれがある。

そこで、本開示は、印刷装置が特定ファームウェアに更新する前に記憶されていたファームウェアのバージョンより古いバージョンのファームウェアに更新されてしまうことを抑制することを目的とする。

上述の課題を解決するための本開示の印刷装置は、画像を記録媒体に印刷する印刷部と、記憶部と、制御部と、を備える。記憶部は、ファームウェアと、ファームウェアの更新可否を判定する基準となる基準バージョン情報とが記憶される。ファームウェアは、印刷部の動作に用いる。ファームウェアは、通常動作を実行可能な通常ファームウェアと、通常動作と異なる特定動作を実行可能な特定ファームウェアと、を含む。
制御部は、通常ファームウェアを受信し、かつ、受信した通常ファームウェアのバージョン情報が基準バージョン情報以上の場合、記憶部に記憶されているファームウェアを受信した通常ファームウェアに更新し、かつ、基準バージョン情報を受信した通常ファームウェアのバージョン情報に更新する。
制御部は、通常ファームウェアを受信し、かつ、受信した通常ファームウェアのバージョン情報が基準バージョン情報より下の場合、記憶部に記憶されているファームウェアおよび基準バージョン情報を更新しない。
制御部は、特定ファームウェアを受信した場合、記憶部に記憶されているファームウェアを受信した特定ファームウェアに更新し、かつ、基準バージョン情報を更新しない。

この構成によれば、制御部は、特定ファームウェアに更新した場合であっても、基準バージョン情報を更新しないので、特定ファームウェアに更新する前に記憶されていたファームウェアのバージョンより古いバージョンのファームウェアに更新されてしまうことを抑制することができる。

前記した構成において、制御部は、外部記憶媒体からファームウェアを受信した場合、記憶部に記憶されているファームウェアを外部記憶媒体から受信したファームウェアに更新する構成としてもよい。

この構成によれば、外部記憶媒体からファームウェアを受信した場合にファームウェアを更新するので、外部記憶媒体を使用しないで、不正なファームウェアに更新されてしまうことを抑制することができる。例えば、ネットワーク経由で、不正なファームウェアに更新されてしまうことを抑制することができる。

前記した構成において、制御部は、外部記憶媒体から通常ファームウェアを受信してファームウェアを更新する場合、記憶部に記憶されている基準バージョン情報を受信した通常ファームウェアの基準バージョン情報に更新し、外部記憶媒体から特定ファームウェアを受信してファームウェアを更新する場合、記憶部に記憶されている基準バージョン情報を更新しない構成としてもよい。

前記した構成において、印刷装置は、メッセージを表示するディスプレイをさらに備えることができる。
制御部は、受信したファームウェアが外部記憶媒体から受信したものでなく、かつ、受信したファームウェアが特定ファームウェアでなく、かつ、受信したファームウェアのバージョン情報が基準バージョン情報より下の場合、ダウングレードを許可するか否かの選択画面をディスプレイに表示させる構成としてもよい。

この構成によれば、制御部は、受信したファームウェアが外部記憶媒体から受信したものでなく、かつ、受信したファームウェアが特定ファームウェアでなく、かつ、受信したファームウェアのバージョン情報が基準バージョン情報より下であっても、ユーザの選択によりダウングレードを許可することができる。

前記した構成において、記憶部は、装置本体の操作によりファームウェアのダウングレードを許可するか否かを設定可能な本体ダウングレード許可設定が記憶され、制御部は、本体ダウングレード許可設定がダウングレードを許可することが設定されている場合、受信したファームウェアのバージョン情報に関係なく、記憶部に記憶されているファームウェアを受信したファームウェアに更新し、本体ダウングレード許可設定がダウングレードを許可しないことが設定されている場合、受信したファームウェアのバージョン情報が基準バージョン情報以上の場合に限り、記憶部に記憶されているファームウェアを受信したファームウェアに更新する構成としてもよい。

この構成によれば、装置本体の操作により、ファームウェアのダウングレードを許可するか否かを選択できる。

前記した構成において、記憶部は、ネットワークを経由してファームウェアのダウングレードを許可するか否かを設定可能な通信ダウングレード許可設定が記憶され、制御部は、通信ダウングレード許可設定がダウングレードを許可することが設定されている場合、受信したファームウェアのバージョン情報に関係なく、記憶部に記憶されているファームウェアを受信したファームウェアに更新し、通信ダウングレード許可設定がダウングレードを許可しないことが設定されている場合、受信したファームウェアのバージョン情報が基準バージョン情報以上の場合に限り、記憶部に記憶されているファームウェアを受信したファームウェアに更新する構成としてもよい。

この構成によれば、ネットワークを経由して、ファームウェアのダウングレードを許可するか否かを選択できる。

前記した構成において、制御部は、本体ダウングレード許可設定の設定と通信ダウングレード許可設定の設定が異なる場合、ダウングレードを許可しない構成としてもよい。

この構成によれば、本体ダウングレード許可設定と通信ダウングレード許可設定の両方がダウングレードを許可した場合にダウングレードするので、安易にダウングレードされてしまうことを抑制できる。

本開示の印刷装置によれば、特定ファームウェアに更新する前に記憶されていたファームウェアのバージョンより古いバージョンのファームウェアに更新されてしまうことを抑制することができる。

実施形態に係る印刷装置の断面図である。 制御部、記憶部、受信部および接続部の接続を説明する図である。 記憶部に記憶される情報を説明する図である。 制御部がファームウェアを受信したときに実行する処理の一例を説明するフローチャートである。

次に、本開示の実施形態について、適宜図面を参照しながら詳細に説明する。
図１に示すように、印刷装置１は、例えば、モノクロ用のレーザプリンタである。印刷装置１は、装置本体２と、フィーダ部３と、印刷部４と、ディスプレイ２６と、制御部１００（図２参照）を備える。

装置本体２は、中空のケース状である。装置本体２は、左右一対の側壁２１と、側壁２１を繋ぐ前壁２２とを有している。前壁２２は、本体開口２２Ａを有する。前壁２２には、本体開口２２Ａを開閉するフロントカバー２３が設けられている。ディスプレイ２６は、装置本体２の外表面に設けられている。ディスプレイ２６は、後述する制御部１００の指令に基づいて、各種メッセージを表示する。また、本実施形態では、ディスプレイ２６は、タッチパネルであり、選択画面を表示し、ユーザが選択した結果を制御部１００に送る操作画面も兼ねている。

フィーダ部３は、供給トレイ３１と、供給機構３２とを備えている。供給トレイ３１は、装置本体２の下部に着脱可能に装着される。供給機構３２は、供給トレイ３１と、供給トレイ３１内の記録媒体の一例としてのシートＳを印刷部４に向けて給紙する。

印刷部４は、画像をシートＳに印刷する。印刷部４は、スキャナユニット５と、ベルトユニット６と、定着装置７と、ドラムカートリッジ８と、トナーカートリッジ９とを備えている。

スキャナユニット５は、装置本体２内の上部に設けられ、図示しないレーザ発光部、ポリゴンミラー、レンズおよび反射鏡などを備えている。このスキャナユニット５では、レーザビームを、後述する感光体ドラム８１の表面上に高速走査にて照射する。

ベルトユニット６は、ベルト６１と、駆動ローラ６２と、従動ローラ６３と、を有している。

ドラムカートリッジ８は、フィーダ部３とスキャナユニット５との間に配置されている。ドラムカートリッジ８は、装置本体２に対して着脱可能である。具体的に、ドラムカートリッジ８は、装置本体２のフロントカバー２３で開閉される本体開口２２Ａを通して、装置本体２に対して着脱可能である。

トナーカートリッジ９は、装置本体２に装着可能である。本実施形態では、トナーカートリッジ９は、ドラムカートリッジ８に対して着脱可能である。トナーカートリッジ９は、ドラムカートリッジ８に組み付けられた状態で、装置本体２に装着される。

ドラムカートリッジ８は、フレーム８０と、感光体ドラム８１と、転写ローラ８２と、帯電器８３とを有している。フレーム８０は、トナーカートリッジ９を装着可能である。感光体ドラム８１および転写ローラ８２は、フレーム８０に回転可能に支持されている。

トナーカートリッジ９は、筐体９０と、現像ローラ９１と、供給ローラ９２と、ブレード９３とを有している。筐体９０は、内部にトナーを収容可能である。現像ローラ９１は感光体ドラム８１にトナーを供給する。供給ローラ９２は筐体９０のトナーを現像ローラ９１に供給する。ブレード９３は、現像ローラ９１に供給されたトナーの層厚を規制する。

このドラムカートリッジ８では、回転する感光体ドラム８１の表面が、帯電器８３により一様に帯電された後、スキャナユニット５からのレーザビームの高速走査により露光される。これにより、露光された部分の電位が下がって、感光体ドラム８１の表面に画像データに基づく静電潜像が形成される。

次いで、回転駆動される現像ローラ９１によってトナーカートリッジ９内のトナーが感光体ドラム８１の静電潜像に供給されて、感光体ドラム８１の表面上にトナー像が形成される。その後、感光体ドラム８１と転写ローラ８２の間でシートＳが搬送されることで、感光体ドラム８１の表面に担持されているトナー像がシートＳ上に転写される。

定着装置７は、加熱ローラ７１と、加圧ローラ７２とを備えている。加圧ローラ７２は、加熱ローラ７１と向かいあって位置している。加圧ローラ７２は、加熱ローラ７１を押圧する。定着装置７は、シートＳ上に転写されたトナーを、シートＳが加熱ローラ７１と加圧ローラ７２との間を通過する間に熱定着する。

定着装置７で熱定着されたシートＳは、定着装置７の下流側に配設される排紙ローラ２４に搬送され、この排紙ローラ２４から排紙トレイ２５上に送り出される。

図２に示すように、印刷装置１は、制御部１００と、記憶部１１０と、受信部１２０と、接続部１３０と、をさらに備える。

制御部１００は、例えば、ＣＰＵ、メモリおよび入出力回路を備えており、記憶部１１０などに記憶されたプログラムやデータなどに基づいて演算処理を行うことによって、印刷制御を実行している。

記憶部１１０は、例えば、ＲＡＭ、ＲＯＭ、ＥＥＰＲＯＭを備えており、印刷装置１に必要な各種プログラムやデータが記憶されている。本実施形態では、図３に示すように、記憶部１１０は、ファームウェアと、基準バージョン情報と、本体ダウングレード設定と、通信ダウングレード設定とが記憶されている。

ファームウェアは、印刷の動作に用いるプログラムである。ファームウェアは、印刷装置１の出荷時に記憶部１１０に記憶されている。ファームウェアは、随時更新され、ネットワークＮＷ、または、外部記憶媒体ＥＳから印刷装置１に送られる。印刷装置１は、受信したファームウェアを更新することで、問題点の修正や機能追加がされるようになっている。

ファームウェアは、通常動作を実行可能な通常ファームウェアと、通常動作と異なる特定動作を実行可能な特定ファームウェアと、を含む。特定ファームウェアは、ユーザの要望により、特定の使用用途に対応したファームウェアである。特定ファームウェアの具体例としては、ユーザが使用する特殊な機能やモードを追加したもの、使用できる機能やモードを制限したものがある。

基準バージョン情報は、ファームウェアの更新可否を判定する基準となる情報である。本願において、バージョン情報は、１．０２などの英数字の羅列であってもよいし、日付の情報であってもよい。

本体ダウングレード設定は、装置本体２の操作によりファームウェアのダウングレードを許可するか否かの設定である。具体的には、ディスプレイ２６にダウングレードを許可するか否かの選択画面が表示され、ユーザが選択することができるようになっている。なお、ダウングレードとは、ファームウェアを古いバージョンのものに更新することをいう。

通信ダウングレード設定は、ネットワークを経由してファームウェアのダウングレードを許可するか否かの設定である。具体的には、ネットワークＮＷ経由で印刷装置の管理者がダウングレードを許可するか否かを選択することができるようになっている。

受信部１２０は、ネットワークＮＷからファームウェアを受信可能である。受信部１２０が受信したファームウェアは、制御部１００に送られる。

接続部１３０は、外部記憶媒体ＥＳと接続され、外部記憶媒体ＥＳからファームウェアを受信可能である。外部記憶媒体ＥＳは、例えば、持ち運びが容易な携帯型メモリである。本実施形態では、外部記憶媒体ＥＳには、印刷装置１のファームウェアが記憶されている。ユーザが外部記憶媒体ＥＳを接続部１３０に接続すると、制御部１００が外部記憶媒体ＥＳに記憶されているファームウェアを読み出すことが可能となる。

次に、制御部１００が、受信部１２０又は、接続部１３０を用いてファームウェアを受信したときに実行する処理について詳細に説明する。なお、制御部１００は、ファームウェアを更新したときには再起動をする。以下、特段の記載が無い限り、制御部１００は、受信部１２０又は、接続部１３０を用いてファームウェアを受信するものとする。

制御部１００は、ファームウェアを受信したと判定した場合、受信したファームウェアが特定ファームウェアかを判定する。
制御部１００は、特定ファームウェアを受信した場合、記憶部１１０に記憶されているファームウェアを受信した特定ファームウェアに更新し、かつ、基準バージョン情報を更新しない。

制御部１００は、通常ファームウェアを受信した場合、受信した通常ファームウェアのバージョン情報が基準バージョン情報以上かを判定する。すなわち、受信した通常ファームウェアのバージョン情報が基準バージョン情報より新しいかを判定する。
制御部１００は、通常ファームウェアを受信し、かつ、受信した通常ファームウェアのバージョン情報が基準バージョン情報以上の場合、記憶部１１０に記憶されているファームウェアを受信した通常ファームウェアに更新し、かつ、基準バージョン情報を受信した通常ファームウェアのバージョン情報に更新する。なお、本実施形態では、受信した通常ファームウェアのバージョン情報が基準バージョン情報と同じ場合、受信した通常ファームウェアに更新する。
制御部１００は、通常ファームウェアを受信し、かつ、受信した通常ファームウェアのバージョン情報が基準バージョン情報より下の場合、記憶部１１０に記憶されているファームウェアおよび基準バージョン情報を更新しない。

制御部１００は、外部記憶媒体ＥＳからファームウェアを受信した場合、記憶部１１０に記憶されているファームウェアを外部記憶媒体ＥＳから受信したファームウェアに更新する。
制御部１００は、外部記憶媒体ＥＳから通常ファームウェアを受信してファームウェアを更新する場合、記憶部１１０に記憶されている基準バージョン情報を受信した通常ファームウェアの基準バージョン情報に更新する。
制御部１００は、外部記憶媒体ＥＳから特定ファームウェアを受信してファームウェアを更新する場合、記憶部１１０に記憶されている基準バージョン情報を更新しない。

制御部１００は、受信したファームウェアが外部記憶媒体ＥＳから受信したものでなく、かつ、受信したファームウェアが特定ファームウェアでなく、かつ、受信したファームウェアのバージョン情報が基準バージョン情報より下の場合、ダウングレードを許可するか否かの選択画面をディスプレイ２６に表示させる。
制御部１００は、ディスプレイ２６の選択画面でダウングレードを許可することが選択された場合、記憶部１１０に記憶されているファームウェアを受信したファームウェアに更新する。
制御部１００は、ディスプレイ２６の選択画面でダウングレードを許可することが選択されなかった場合、受信したファームウェアを更新しない。

制御部１００は、本体ダウングレード許可設定がダウングレードを許可することが設定されている場合、受信したファームウェアのバージョン情報に関係なく、記憶部１１０に記憶されているファームウェアを受信したファームウェアに更新する。
制御部１００は、本体ダウングレード許可設定がダウングレードを許可しないことが設定されている場合、受信したファームウェアのバージョン情報が基準バージョン情報以上の場合に限り、記憶部１１０に記憶されているファームウェアを受信したファームウェアに更新する。

制御部１００は、通信ダウングレード許可設定がダウングレードを許可することが設定されている場合、受信したファームウェアの基準バージョン情報に関係なく、記憶部１１０に記憶されているファームウェアを受信したファームウェアに更新する。
制御部１００は、通信ダウングレード許可設定がダウングレードを許可しないことが設定されている場合、受信したファームウェアのバージョン情報が基準バージョン情報以上の場合に限り、記憶部１１０に記憶されているファームウェアを受信したファームウェアに更新する。

制御部１００は、本体ダウングレード許可設定の設定と通信ダウングレード許可設定の設定が異なる場合、ダウングレードを許可しない。

次に、制御部１００が実行する実施形態の処理の一例について、図４のフローチャートを参照して説明する。

図４に示すように、制御部１００は、ファームウェアを受信したかを判定する（Ｓ１）。

ステップＳ１において、制御部１００は、ファームウェアを受信したと判定しない場合（Ｓ１，Ｎｏ）、ファームウェアを受信するまで待ち、ファームウェアを受信したと判定した場合（Ｓ１，Ｙｅｓ）、受信したファームウェアが特定ファームウェアであるかを判定する（Ｓ２）。

ステップＳ２において、制御部１００は、受信したファームウェアが特定ファームウェアであると判定した場合（Ｓ２，Ｙｅｓ）、記憶部１１０に記憶されているファームウェアを受信した特定ファームウェアに更新し、基準バージョン情報を更新しない（Ｓ３）。制御部１００は、ステップＳ３の後、再起動して（Ｓ１４）処理を終了する。

一方、ステップＳ２において、制御部１００は、受信したファームウェアが特定ファームウェアであると判定しなかった場合（Ｓ２，Ｎｏ）、受信したファームウェアが通常ファームウェアであるとして、受信した通常ファームウェアのバージョン情報が基準バージョン情報以上かを判定する（Ｓ５）。

ステップＳ５において、制御部１００は、受信した通常ファームウェアのバージョン情報が基準バージョン情報以上であると判定した場合（Ｓ５，Ｙｅｓ）、記憶部１１０に記憶されているファームウェアを受信した通常ファームウェアに更新し（Ｓ１２）、基準バージョン情報を受信したファームウェアのバージョン情報に更新し（Ｓ１３）、再起動して（Ｓ１４）処理を終了する。

一方、ステップＳ５において、制御部１００は、受信した通常ファームウェアのバージョン情報が基準バージョン情報以上であると判定しなかった場合（Ｓ５，Ｎｏ）、受信した通常ファームウェアが外部記憶媒体ＥＳから受信したかを判定する（Ｓ６）。

ステップＳ６において、制御部１００は、受信した通常ファームウェアが外部記憶媒体ＥＳから受信したと判定した場合（Ｓ６，Ｙｅｓ）、受信した通常ファームウェアに更新し（Ｓ１２）、基準バージョン情報を受信した通常ファームウェアのバージョン情報に更新し（Ｓ１３）、再起動して（Ｓ１４）処理を終了する。

一方、ステップＳ６において、制御部１００は、受信した通常ファームウェアが外部記憶媒体ＥＳから受信したと判定しない場合（Ｓ６，Ｎｏ）、通信ダウングレード設定がダウングレードを許可することを設定しているかを判定する（Ｓ７）。

ステップＳ７において、制御部１００は、通信ダウングレード設定がダウングレードを許可することを設定していると判定しなかった場合（Ｓ７，Ｎｏ）、ディスプレイ２６にダウングレードを許可するか否かの選択画面を表示する（Ｓ９）。

ステップＳ７において、制御部１００は、通信ダウングレード設定がダウングレードを許可することを設定していると判定した場合（Ｓ７，Ｙｅｓ）、本体ダウングレード設定がダウングレードを許可することを設定しているかを判定する（Ｓ８）。

ステップＳ８において、制御部１００は、本体ダウングレード設定がダウングレードを許可することを設定していると判定した場合（Ｓ８，Ｙｅｓ）、記憶部１１０に記憶されているファームウェアを受信した通常ファームウェアに更新し（Ｓ１２）、基準バージョン情報を受信した通常ファームウェアのバージョン情報に更新し（Ｓ１３）、再起動して（Ｓ１４）処理を終了する。

一方、ステップＳ８において、制御部１００は、本体ダウングレード設定がダウングレードを許可することを設定していると判定しなかった場合（Ｓ８，Ｎｏ）、ディスプレイ２６にダウングレードを許可するか否かの選択画面を表示する（Ｓ９）。

ステップＳ９の後、制御部１００は、ディスプレイ２６の選択画面で、ダウングレードを許可することが選択されたかを判定する（Ｓ１０）。

ステップＳ１０において、制御部１００は、ディスプレイ２６の選択画面でダウングレードを許可することが選択されたと判定した場合（Ｓ１０，Ｙｅｓ）、記憶部１１０に記憶されているファームウェアを受信した通常ファームウェアに更新し（Ｓ１２）、基準バージョン情報を受信した通常ファームウェアのバージョン情報に更新し（Ｓ１３）、再起動して（Ｓ１４）処理を終了する。
一方、ステップＳ１０において、制御部１００は、ディスプレイ２６の選択画面でダウングレードを許可することが選択されたと判定しなかった場合（Ｓ１０，Ｎｏ）、受信した通常ファームウェアを更新しないで、処理を終了する。

上述したように、本実施形態の印刷装置１によれば、次のような作用・効果を奏することができる。
印刷装置に特定ファームウェアを導入した場合、特定ファームウェアに記録されているバージョン情報が更新する前のファームウェアのバージョン情報より下である場合、その後、特定ファームウェアを更新する前のファームウェアのバージョン情報よりも脆弱性を有する古いバージョンのファームウェアに更新されてしまうおそれがある。
しかし、上述した印刷装置１によれば、特定ファームウェアに更新した場合であっても、前記基準バージョン情報を更新しないので、特定ファームウェアに更新する前に記憶されていたファームウェアのバージョンより古いバージョンのファームウェアに更新されてしまうことを抑制することができる。

また、制御部１００は、外部記憶媒体ＥＳからファームウェアを受信した場合にファームウェアを更新するので、外部記憶媒体ＥＳを使用しないで、不正なファームウェアに更新されてしまうことを抑制することができる。つまり、例えば、ネットワーク経由で、不正なファームウェアに更新されてしまうことを抑制することができる。

また、制御部１００は、ダウングレードを許可するか否かの選択画面をディスプレイ２６に表示させる構成を備えるので、受信したファームウェアが外部記憶媒体ＥＳから受信したものでなく、かつ、受信したファームウェアが特定ファームウェアでなく、かつ、受信したファームウェアのバージョン情報が基準バージョン情報より下であっても、ユーザの選択によりダウングレードを許可することができる。つまり、例えば、ネットワーク経由で、ユーザの選択なしに、不正なファームウェアに更新されてしまうことを抑制することができる。

また、制御部１００は、記憶部１１０に本体ダウングレード許可設定が記憶されているので、装置本体２の操作により、ファームウェアのダウングレードを許可するか否かを選択できる。

また、制御部１００は、記憶部１１０に、通信ダウングレード許可設定が記憶されているので、ネットワークＮＷを経由して、ファームウェアのダウングレードを許可するか否かを選択できる。

また、制御部１００は、本体ダウングレード許可設定の設定と通信ダウングレード許可設定の設定が異なる場合、ダウングレードを許可しない。このため、本体ダウングレード許可設定と通信ダウングレード許可設定の両方がダウングレードを許可した場合にダウングレードするので、安易にダウングレードされてしまうことを抑制できる。

なお、本開示は前記実施形態に限定されることなく、以下に例示するように様々な形態で利用できる。

上述した実施形態においては、受信した通常ファームウェアのバージョン情報が基準バージョン情報と同じ場合、受信した通常ファームウェアに更新していたが、受信した通常ファームウェアのバージョン情報が基準バージョン情報と同じ場合、受信した通常ファームウェアに更新しない構成としてもよい。

上述した実施形態においては、記憶部１１０に、本体ダウングレード設定を有していたが、本体ダウングレード設定を省略することもできる。

上述した実施形態においては、記憶部１１０に、通信ダウングレード設定を有していたが、通信ダウングレード設定を省略することもできる。

上述した実施形態においては、制御部１００は、本体ダウングレード許可設定の設定と通信ダウングレード許可設定の設定が異なる場合、ダウングレード許可しない構成であったが、制御部１００は、本体ダウングレード許可設定の設定と、通信ダウングレード許可設定の設定とのいずれか一方がダウングレードを許可する設定であれば、ダウングレードを実行する構成としてもよい。

上述した実施形態においては、制御部１００は、ダウングレードを許可するか否かの選択画面をディスプレイ２６に表示させる構成を備えていたが、この構成を省略してもよい。

上述した実施形態においては、印刷装置として、モノクロ用のレーザプリンタを例示したが、印刷装置は、カラー用のレーザプリンタであってもよく、インクジェットプリンタ、コピー機や複合機であってもよい。

上述した実施形態および変形例で説明した各要素を、任意に組み合わせて実施することもできる。

１ 印刷装置
２ 装置本体
４ 印刷部
２６ ディスプレイ
１００ 制御部
１１０ 記憶部
１２０ 受信部
１３０ 接続部
ＥＳ 外部記憶媒体
ＮＷ ネットワーク

Claims (7)

1. 画像を記録媒体に印刷する印刷部と、
   前記印刷部の動作に用いるファームウェアであって、通常動作を実行可能な通常ファームウェアと前記通常動作と異なる特定動作を実行可能な特定ファームウェアを含むファームウェアと、前記ファームウェアの更新可否を判定する基準となる基準バージョン情報とが記憶される記憶部と、
   制御部と、
   を備え、
   前記制御部は、
   前記通常ファームウェアを受信した場合、
   受信した前記通常ファームウェアのバージョン情報が前記基準バージョン情報以上の場合、前記記憶部に記憶されているファームウェアを受信した前記通常ファームウェアに更新し、かつ、前記基準バージョン情報を受信した前記通常ファームウェアのバージョン情報に更新し、
   受信した前記通常ファームウェアのバージョン情報が前記基準バージョン情報より下の場合、前記記憶部に記憶されている前記ファームウェアおよび前記基準バージョン情報を更新せず、
   前記特定ファームウェアを受信した場合、
   前記記憶部に記憶されているファームウェアを受信した前記特定ファームウェアに更新し、かつ、前記基準バージョン情報を更新しないことを特徴とする印刷装置。
2. 前記制御部は、外部記憶媒体からファームウェアを受信した場合、前記記憶部に記憶されているファームウェアを前記外部記憶媒体から受信したファームウェアに更新することを特徴とする請求項１に記載の印刷装置。
3. 前記制御部は、
   前記外部記憶媒体から前記通常ファームウェアを受信してファームウェアを更新する場合、前記記憶部に記憶されている前記基準バージョン情報を受信した前記通常ファームウェアの基準バージョン情報に更新し、
   前記外部記憶媒体から前記特定ファームウェアを受信してファームウェアを更新する場合、前記記憶部に記憶されている前記基準バージョン情報を更新しないことを特徴とする請求項２に記載の印刷装置。
4. 前記印刷装置は、メッセージを表示するディスプレイをさらに備え、
   前記制御部は、受信したファームウェアが前記外部記憶媒体から受信したものでなく、かつ、受信したファームウェアが前記特定ファームウェアでなく、かつ、受信したファームウェアのバージョン情報が前記基準バージョン情報より下の場合、ダウングレードを許可するか否かの選択画面を前記ディスプレイに表示させることを特徴とする請求項２または請求項３に記載の印刷装置。
5. 前記記憶部は、装置本体の操作によりファームウェアのダウングレードを許可するか否かを設定可能な本体ダウングレード許可設定が記憶され、
   前記制御部は、
   前記本体ダウングレード許可設定がダウングレードを許可することが設定されている場合、受信したファームウェアのバージョン情報に関係なく、前記記憶部に記憶されているファームウェアを受信したファームウェアに更新し、
   前記本体ダウングレード許可設定がダウングレードを許可しないことが設定されている場合、受信したファームウェアのバージョン情報が前記基準バージョン情報以上の場合に限り、前記記憶部に記憶されているファームウェアを受信したファームウェアに更新することを特徴とする請求項１から請求項４のいずれか１項に記載の印刷装置。
6. 前記記憶部は、ネットワークを経由してファームウェアのダウングレードを許可するか否かを設定可能な通信ダウングレード許可設定が記憶され、
   前記制御部は、
   前記通信ダウングレード許可設定がダウングレードを許可することが設定されている場合、受信したファームウェアの基準バージョン情報に関係なく、前記記憶部に記憶されているファームウェアを受信したファームウェアに更新し、
   前記通信ダウングレード許可設定がダウングレードを許可しないことが設定されている場合、受信したファームウェアのバージョン情報が前記基準バージョン情報以上の場合に限り、前記記憶部に記憶されているファームウェアを受信したファームウェアに更新することを特徴とする請求項５に記載の印刷装置。
7. 前記制御部は、前記本体ダウングレード許可設定の設定と前記通信ダウングレード許可設定の設定が異なる場合、ダウングレードを許可しないことを特徴とする請求項６に記載の印刷装置。

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