JP7411044B1 - 機能水生成装置及び機能水生成方法 - Google Patents

Abstract

【課題】ユーザーの使い勝手を高めることができる電解水生成装置を提供する。【解決手段】 機能水生成装置１は、複数のモードで動作する機能水生成部２と、モードを切り替えるためにユーザーに操作される操作部７と、決定したモードで機能水生成部２を動作させる制御部６とを含む。制御部６は、位置検出部から出力された信号に基づいて、タッチが開始された第１位置とタッチが終了した第２位置とを特定し、第１位置と第２位置との位置関係に基づいて、モードを決定する。【選択図】図１

Description

それぞれ異なる機能水を生成する複数のモードで機能水を生成する装置及び方法に関する。

近年、水を電気分解することにより電解水を生成する電解水生成装置が注目されている（例えば、特許文献１参照）。

特開２０１７－２０９６２５号公報

電解水としては、アルカリ性の電解水及び酸性の電解水が挙げられる。上記電解水生成装置のユーザーは、電解水生成装置に搭載されている操作部を介して生成したい電解水を入力する。

例えば、上記特許文献１にあっては、操作部としてタッチパネルが開示されている。しかしながら、さらなる使い勝手の向上のため、新たな技術の提案が期待されている。

本発明は、以上のような実状に鑑み案出されたもので、ユーザーの使い勝手を高めることができる電解水生成装置及び電解水生成方法を提供することを主たる目的としている。

本発明は、機能水生成装置であって、
それぞれ異なる機能水を生成する複数のモードで動作する機能水生成部と、
ユーザーが前記モードを切り替えるために操作する操作部と、
前記操作部の操作に基づいて、前記複数のモードの中から１つのモードを決定し、そのモードで前記機能水生成部を動作させる制御部とを含み、
前記複数のモードは、浄化された浄水を生成する浄水モードと、電気分解された電解水を生成する電解水モードとを少なくとも含み、
前記操作部は、
ユーザーによってタッチ操作される操作面と、
前記操作面上でユーザーによってタッチされている位置を検出する位置検出部とを含み、
前記制御部は、
前記位置検出部から出力された信号に基づいて、前記操作面上でタッチが開始された第１位置と、前記操作面上でタッチが終了した第２位置とを特定し、
前記第１位置と前記第２位置との位置関係に基づいて、前記モードを決定する。

本発明の前記機能水生成装置では、前記制御部は、前記位置検出部から出力された信号に基づいて、前記操作面上でタッチが開始された第１位置と、前記操作面上でタッチが終了した第２位置とを特定する。さらに、制御部は、前記第１位置と前記第２位置との位置関係に基づいて、前記モードを決定する。これにより、ユーザーは生成したい機能水をいわゆるスワイプ操作によって直感的に入力でき、前記機能水生成装置の使い勝手が高められる。

本発明の機能水生成装置の概略を示す斜視図である。 図１の機能水生成装置の構成を示すブロック図である。 図１の操作部の構成を示す分解斜視図である。 図３の操作面に表示される画像の一例を示す図である。 図３の操作面に表示される画像の別の例を示す図である。 本発明の機能水生成方法の各ステップを示すフローチャートである。 図３の操作面に表示される画像のさらに別の例を示す図である。 図２の機能水生成部の変形例を示すブロック図である。 図３の操作面に表示される画像のさらに別の例を示す図である。 図３の操作面の変形例を示す図である。 図３の操作部の変形例を示す図である。 図３の操作面に表示される画像のさらに別の例を示す図である。

以下、本発明の実施の一形態が図面に基づき説明される。
図１及び図２は、本実施形態の機能水生成装置１を示している。

機能水生成装置１は、機能水を生成する機能水生成部２と、機能水生成部２を制御する制御部６と、機能水生成部２のモードを切り替えるための操作部７とを備える。

機能水生成部２が生成する機能水には、浄化された浄水、電気分解によって生成された電解水が含まれる。すなわち、機能水生成部２のモードには、浄水を生成する「浄水モード」及び電解水を生成する「電解水モード」が含まれる。

さらに、電解水には、陰極側で生成される還元水及び陽極側で生成される酸性水が含まれる。すなわち、「電解水モード」には、電気分解によって還元水を生成する「還元水モード」及び電気分解によって酸性水を生成する「酸性水モード」が含まれる。

機能水生成部２は、原水を浄化して浄水を生成する浄水カートリッジ３と、浄水カートリッジ３を通過した浄水を電気分解することにより還元水又は酸性水を生成する電解槽４とを含む。

原水には、一般的には水道水が利用されるが、その他、例えば、井戸水、地下水等を用いることができる。

浄水カートリッジ３は、機能水生成装置１の本体に対して着脱可能に構成されている。本実施形態では、浄水カートリッジ３は、電解槽４の上流に設けられている。浄水カートリッジ３は、電解槽４の下流に設けられていてもよい。この場合、浄水カートリッジ３は、電解槽４によって生成された還元水、酸性水又は電解槽４を通過した原水を浄化し浄水を生成する。

電解槽４は、浄水カートリッジ３から供給された水を電気分解することにより、電解水、すなわち、還元水及び酸性水を生成する。

電解槽４は、電解室４０と、第１給電体４１と、第２給電体４２と、隔膜４３とを有している。電解室４０は、隔膜４３によって、第１給電体４１側の第１極室４０Ａと、第２給電体４２側の第２極室４０Ｂとに区切られる。

浄水カートリッジ３と電解槽４とは、給水路２１によって接続されている。給水路２１は、浄水カートリッジ３から電解槽４に至る途中の分岐部で二方に分岐し、第１極室４０Ａ及び第２極室４０Ｂと接続されている。これにより、第１極室４０Ａ及び第２極室４０Ｂの両方に、浄水カートリッジ３によって浄化された浄水が供給される。

第１給電体４１及び第２給電体４２の一方は陽極給電体として適用され、他方は陰極給電体として適用される。第１給電体４１及び第２給電体４２の極性は、機能水生成部２のモード等に応じて適宜変更されうる。電解室４０の第１極室４０Ａ及び第２極室４０Ｂの両方に浄水が供給され、第１給電体４１及び第２給電体４２に直流電圧が印加されることにより、電解室４０内で水の電気分解が生ずる。

隔膜４３は、例えば、ポリテトラフルオロエチレン（ＰＴＦＥ）親水膜によって構成されている。このような電解槽４では、第１極室４０Ａ及び第２極室４０Ｂで、還元水又は酸性水が生成される。還元水には、電気分解によって生じた水素ガスが溶け込み、酸性水には、電気分解によって生じた酸素ガスが溶け込んでいる。従って、上記還元水は、電解水素水とも称される。

第１極室４０Ａは第１出水管２３と接続され、第１極室４０Ａで生成された電解水は、第１出水管２３から吐出される。一方、第２極室４０Ｂは第２出水管２４と接続され、第２極室４０Ｂで生成された電解水は、第２出水管２４から吐出される。図２では、第１極室４０Ａで生成された還元水が、第１出水管２３から吐出される「還元水モード」での機能水生成装置１が示されている。

電解槽４の動作は、制御部６によって制御される。制御部６は、例えば、各種の演算処理、情報処理等を実行するＣＰＵ（Central Processing Unit）及びＣＰＵの動作を司るプログラム及び各種の情報を記憶するメモリ等を有している。

機能水生成部２のモードが還元水モード又は酸性水モードであるとき、制御部６は、第１給電体４１及び第２給電体４２に直流電圧を印加する。制御部６は、機能水生成部２のモードに応じて、第１給電体４１及び第２給電体４２の極性を制御する。

さらに、制御部６は、機能水のｐＨに応じて、第１給電体４１及び第２給電体４２に供給する電解電流Ｉを制御する。より具体的には、制御部６は、給水路２１に設けられている流量センサー２２から入力された単位時間あたりの流量に相当する信号に基づいて、上記メモリに格納された情報を参照し、給電体４１、４２に供給する電解電流Ｉを制御する。電解電流Ｉの制御は、制御部６が第１給電体４１と第２給電体４２との間に印加する直流電圧を制御することによって実現される。これにより、電解槽４での電解レベルが制御される。

操作部７は、ユーザーによって操作される。操作部７は、例えば、機能水生成部２のモードを切り替える際に操作される。

図３は、操作部７の構成を示している。操作部７は、その前面に配されるフロントパネル７１と、フロントパネル７１に操作領域を表示する表示部７２と、操作された操作面上の位置を検出する位置検出部７３を有する。本実施形態では、フロントパネル７１、位置検出部７３及び表示部７２等が積層されてなるいわゆる投影型のタッチパネルが適用されている

フロントパネル７１には、例えば、ガラス板等の透光性を有する板状部材が適用されている。フロントパネル７１は、ユーザーによってタッチ操作される操作面７１ａを有する。なお、ユーザーは、自身の指先の他、タッチペン等を操作した、タッチ操作を行なうことができる。

表示部７２は、位置検出部７３の背面側に設けられている。表示部７２には、例えば、ＬＣＤ（Liquid Crystal Display）等が適用される。表示部７２は、制御部６によって制御され、フロントパネル７１の側に各種の画像を投影する。制御部６は、メモリに記憶されている各種の情報を参照し、表示部７２を制御する。従って、表示部７２は、各種の情報を種々の形態で表示可能である。例えば、表示部７２は、各モードに対応する操作領域を、操作面７１ａ上に並べて表示できる。

表示部７２が投影した画像は、位置検出部７３及びフロントパネル７１を透過して、ユーザーに伝達される。従って、位置検出部７３には、透光性が付与されている。

位置検出部７３は、ユーザーによってタッチ操作された操作面７１ａ上の一つの位置を検出し、その位置情報を制御部６に出力する。例えば、操作面７１ａがユーザーによってタッチ操作されると、制御部６は、何らかの指令がユーザーによって入力されたことを認識する。そして、制御部６は、ユーザーによって入力された指令を特定し、機能水生成装置１の各部を制御する。

本実施形態では、投影式の表示部７２が適用されているが、反射式の表示部（例えば、後述する操作領域等の各種の情報が印刷されたシート）が適用されていてもよい。この場合、表示部は、フロントパネル７１の正面側又は背面側に配置され、透光性を有さない位置検出部７３を適用可能である。表示部がフロントパネル７１の正面側に配置される形態では、透光性を有さないフロントパネル７１を適用可能である。このような表示部を用いることにより、操作部７の構成が簡素化され、機能水生成装置１のコストダウンを図ることが可能となる。

図４、５は、操作面７１ａに表示される画像７００の一例を示している。本発明の制御部６及び操作部７は、スワイプ操作の検出に対応する。

より具体的には、図４に示されるように、位置検出部７３は、操作面７１ａ上の第１位置Ｐ１でタッチが開始されたとき、その旨の第１信号を制御部６に出力する。これにより、制御部６は、位置検出部７３から入力された第１信号に基づいて、操作面７１ａ上での第１位置Ｐ１を特定する。

さらに、図５に示されるように、位置検出部７３は、操作面７１ａ上の第２位置Ｐ２でタッチが終了されたとき、その旨の第２信号を制御部６に出力する。第２信号は、第１信号とは異なる信号であり、制御部６によって区別して処理される。これにより、制御部６は、第２信号に基づいて、操作面７１ａ上での第１位置Ｐ１と第２位置Ｐ２とを特定する。

図６は、機能水生成装置１で実行される機能水生成方法１００の各ステップを示している。機能水生成方法１００は、第１ステップＳ１ないし第３ステップＳ３を含んでいる。

第１ステップＳ１では、位置検出部７３が、ユーザーによってタッチ操作されている操作面７１ａ上の位置を検出し、制御部６に上記第１信号及び第２信号を出力する。

第２ステップＳ２では、第１ステップＳ１で検出された位置に関する信号に基づいて、制御部６が操作面７１ａ上でタッチが開始された第１位置Ｐ１と、操作面７１ａ上でタッチが終了した第２位置Ｐ２とを特定する。

第３ステップＳ３では、制御部６が、第１位置Ｐ１と第２位置Ｐ２との位置関係に基づいて、機能水を生成するモードを決定する。その後、ユーザーによる開栓操作により、浄水カートリッジ３に原水が流入し、機能水の生成が開始される。

上記開栓操作は、第３ステップＳ３でのモード決定より先に実行されてもよい。この場合、ユーザーによるタッチ操作を経ることなく、制御部６が自動的にモードを決定するように構成されていればよい。例えば、制御部６は、直近で実行したモードを記憶し、そのモードに決定してもよく、予め設定された特定のモードに決定してもよい。後者の場合、ユーザーが上記特定のモードを予め設定できるように構成されていてもよい。これにより、同じ機能水を繰り返し生成する際に、その都度タッチ操作を行う必要がなくなり、ユーザーの利便性が向上する。

本発明の機能水生成装置１及び機能水生成方法１００では、第１ステップＳ１において位置検出部７３から出力された第１信号及び第２信号に基づいて、第２ステップＳ２において制御部６は、操作面７１ａ上でタッチが開始された第１位置Ｐ１とタッチが終了した第２位置Ｐ２とを特定する。さらに、第３ステップＳ３において制御部６は、第１位置Ｐ１と第２位置Ｐ２との位置関係に基づいて、モードを決定する。これにより、ユーザーは生成したい機能水をいわゆるスワイプ操作によって直感的に「電解水モード」入力でき、機能水生成装置１の使い勝手が高められる。

図４、５に示されるように、操作面７１ａには、第１座標軸Ｘを含む座標系が予め定義されている。本実施形態では、第１座標軸Ｘは、表示部７２に表示されているが、表示部７２に表示されてなくてもよい。

本実施形態の第１座標軸Ｘは、水平方向にのびている。第１座標軸Ｘは、水平方向以外の任意の方向にのびていてもよい。第１座標軸Ｘによって第１座標軸Ｘ上の２つの方向、すなわち、第１方向Ｄｒ１及び第２方向Ｄｒ２が定義される。第１方向Ｄｒ１は、第１座標軸Ｘがのびる方向であり、第２方向Ｄｒ２は、第１方向Ｄｒ１とは逆の第２方向Ｄｒ２である。

制御部６は、タッチが開始された第１位置Ｐ１に対するタッチが終了した第２位置Ｐ２の相対位置に基づいて、機能水生成装置１のモードを決定する。例えば、制御部６は、第１位置Ｐ１を基準とした第２位置Ｐ２の方向に基づいて、機能水生成装置１のモードを決定する。

より具体的には、図５に示されるように、第２位置Ｐ２が第１位置Ｐ１から第１座標軸Ｘ上の第１方向Ｄｒ１にあるとき、機能水生成装置１のモードを還元水モード、すなわち、機能水のｐＨを７より大きい値に決定する。一方、第２位置Ｐ２が第１位置Ｐ１から第１座標軸Ｘ上の第２方向Ｄｒ２にあるとき、機能水生成装置１のモードを酸性水モード、すなわち、機能水のｐＨを７より小さい値に決定する。このような構成により、機能水生成装置１の使い勝手がより一層高められる。

本実施形態の制御部６は、位置検出部７３から出力された第１信号及び第２信号に基づいて、第１位置Ｐ１から第２位置Ｐ２までの第１座標軸Ｘの方向の距離である第１距離Ｄｓ１を計算する。さらに、制御部６は、第１距離Ｄｓ１に応じて、決定されたモードでの機能水のｐＨを決定する、ように構成されているのが望ましい。

例えば、第２位置Ｐ２が第１位置Ｐ１から第１座標軸Ｘ上の第１方向Ｄｒ１にある場合、制御部６は、第１距離Ｄｓ１が大きくなるに従い、機能水のｐＨを大きい値に決定する。機能水生成装置１によって生成されるｐＨの値が大きい機能水は、溶存水素濃度の高い水素水でもある。

一方、第２位置Ｐ２が第１位置Ｐ１から第１座標軸Ｘ上の第２方向Ｄｒ２にある場合、制御部６は、第１距離Ｄｓ１が大きくなるに従い、機能水のｐＨを小さい値に決定する。機能水生成装置１によって生成されるｐＨの値が小さい機能水は、溶存酸素濃度の高い酸素水でもある。

このような構成により、ユーザーは簡単な操作によって所望のｐＨの機能水を得ることができ、機能水生成装置１の使い勝手がより一層高められる。

制御部６は、第１距離Ｄｓ１が予め定められた第１閾値以下であるとき、機能水生成装置１のモードを浄水モードに決定する、のが望ましい。このような構成により、ユーザーは簡単な操作によって電気分解を伴わない浄水を得ることができ、機能水生成装置１の使い勝手がより一層高められる。

浄水モードでは、第１給電体４１と第２給電体４２との間に電解電圧は、印加されない。これにより、第１給電体４１及び第２給電体４２に電解電流Ｉは供給されず、浄水カートリッジ３から電解槽４に流入した浄水は、そのまま電解槽４を通過し、第１出水管２３及び第２出水管２４へと流出する。

図２において、隔膜４３には、例えば、スルホン酸基を有するフッ素系の樹脂材料からなる固体高分子電解質膜が用いられていてもよい。このような電解槽４で電気分解によって生成される機能水は中性であり、第１極室４０Ａ及び第２極室４０Ｂでは、水素が溶け込んだ中性の水素水又は酸素が溶け込んだ中性の酸素水が生成される。電解槽４で生成される水素水の溶存水素濃度又は酸素水の溶存酸素濃度は、電解槽４での電解レベル、すなわち電解電流Ｉに依存する。

図７は、隔膜４３に固体高分子電解質膜が用いられている機能水生成装置１の操作面７１ａに表示される画像７００Ａを示している。画像７００Ａにおいて、以下に説明されていない構成については、上記画像７００の構成が適宜適用されうる。

図７に示されるように、操作面７１ａには、第２座標軸Ｙを含む座標系が予め定義されていてもよい。本実施形態では、第２座標軸Ｙは、表示部７２に表示されているが、表示部７２に表示されてなくてもよい。

本実施形態の第２座標軸Ｙは、鉛直方向にのびている。第２座標軸Ｙは、鉛直方向以外の任意の方向にのびていてもよい。

本実施形態の制御部６は、位置検出部７３から出力された第１信号及び第２信号に基づいて、第１位置Ｐ１から第２位置Ｐ２までの第２座標軸Ｙの方向の距離である第２距離Ｄｓ２を計算する。さらに、制御部６は、第２距離Ｄｓ２に応じて、決定されたモードでの機能水の溶存気体濃度を決定する、ように構成されているのが望ましい。

例えば、制御部６は、第２距離Ｄｓ２が大きくなるに従い、機能水の溶存気体濃度を大きい値に決定する。このような構成により、ユーザーは簡単な操作によって所望の溶存気体濃度の機能水を得ることができ、機能水生成装置１の使い勝手がより一層高められる。

溶存気体濃度が大きい機能水を生成するには、第１給電体４１及び第２給電体４２に供給する電解電流Ｉを大きく設定すればよい。

一方、制御部６は、第２距離Ｄｓ２が予め定められた閾値以下であるとき、機能水生成装置１のモードを浄水モードに決定する、のが望ましい。このような構成により、ユーザーは簡単な操作によって電気分解を伴わない浄水を得ることができ、機能水生成装置１の使い勝手がより一層高められる。

図８は、機能水生成部２の変形例である機能水生成部２Ａを示している。機能水生成部２Ａにおいて、以下に説明されていない構成については、上記機能水生成部２の構成が適宜適用されうる。

機能水生成部２Ａは、浄水カートリッジ３と、一対の電解槽４，５とを含む。電解槽４と電解槽５とは、直列に接続されている。

下流側の電解槽５の構成は、上記電解槽４の構成と同等である。すなわち、電解槽５は、電解室５０と、第１給電体５１と、第２給電体５２と、隔膜５３とを有している。電解室５０は、隔膜５３によって、第１給電体５１側の第１極室５０Ａと、第２給電体５２側の第２極室５０Ｂとに区切られる。電解槽４の第１極室４０Ａと電解槽５の第１極室５０Ａとは、連結管２５によって接続されている。電解槽４の第２極室４０Ｂと電解槽５の第２極室５０Ｂとは、連結管２６によって接続されている。電解室５０は、制御部６によって制御される。すなわち、電解槽５での電解レベル、すなわち電解電流は、制御部６によって制御される。

機能水生成部２Ａでは、隔膜４３又は５３のうち、一方はポリテトラフルオロエチレン（ＰＴＦＥ）親水膜によって構成され、他方はスルホン酸基を有するフッ素系の樹脂材料からなる固体高分子電解質膜によって構成されている。例えば、図８では、電解槽４の隔膜４３が固体高分子電解質膜によって構成され、電解槽５の隔膜５３がポリテトラフルオロエチレン（ＰＴＦＥ）親水膜によって構成されている。

上記機能水生成部２Ａによれば、隔膜５３を有する電解槽５によって、機能水の溶存ガス濃度が高められる。従って、機能水のｐＨを機能水生成部２と同等に維持しつつ、溶存ガス濃度をより一層高めることが可能となる。換言すると、機能水生成部２Ａでは、機能水の溶存ガス濃度をｐＨとは独立して設定可能である。

図９は、機能水生成部２Ａを備えた機能水生成装置１の操作面７１ａに表示される画像７００Ｂを示している。画像７００Ｂにおいて、以下に説明されていない構成については、上記画像７００及び７００Ａの構成が適宜適用されうる。

画像７００Ｂでは、図１の画像７００における第１座標軸Ｘに加えて、機能水の溶存ガス濃度を示す第２座標軸Ｙが表示されている。画像７００Ｂで示される座標系は、第１座標軸Ｘ及び第２座標軸Ｙを含んでいる。そして、第２座標軸Ｙは、第１座標軸Ｘと交差している。

画像７００の第１座標軸Ｘと同様に、画像７００Ｂの第１座標軸Ｘは、ユーザーが機能水のｐＨを入力するために用いられる。一方、画像７００Ａの第２座標軸Ｙと同様に、画像７００Ｂの第２座標軸Ｙは、ユーザーが機能水の溶存ガス濃度を入力するために用いられる。これにより、画像７００Ｂでは、機能水の溶存ガス濃度をｐＨとは独立して設定可能となる。

より具体的な設定動作は以下の通りである。ユーザーによるスワイプ操作により、位置検出部７３から制御部６に第１位置Ｐ１に対応する第１信号及び第２位置Ｐ２に対応する第２信号が主力されると、制御部６は、第１位置Ｐ１及び第１位置を特定し、第１座標軸Ｘの方向の第１距離Ｄｓ１及び第２座標軸Ｙの方向の第２距離Ｄｓ２を計算する。そして、第１距離Ｄｓ１に応じた機能水のｐＨ及び第２距離Ｄｓ２に応じた機能水の溶存ガス濃度を決定し、所望の機能水が得られるように、電解槽４の電解電流及び電解槽５の電解電流を制御する。このような構成により、ユーザーは簡単な操作で所望の機能水のｐＨ及び溶存ガス濃度を入力できるようになり、機能水生成装置１の使い勝手が高められる。

画像７００Ｂでは、第２座標軸Ｙと第１座標軸Ｘとは、直交しているのが望ましい。第２座標軸Ｙと第１座標軸Ｘとが直交することにより、ユーザーは所望の機能水のｐＨ及び溶存ガス濃度を直感的に入力できるようになる。例えば、第１座標軸Ｘが水平方向にのび、第２座標軸Ｙが鉛直方向にのびる構成により、ユーザーは、スワイプの水平方向成分で機能水のｐＨを入力し、スワイプの鉛直方向成分で機能水の溶存ガス濃度を入力できるようになる。

図１に示される機能水生成装置１においては、機能水生成部２が電解水モードで動作中に、位置検出部７３が第１位置Ｐ１を検出したとき、制御部６は、電解水モードでの動作を停止させる、すなわち、電解槽４等への電解電流の供給を停止するように構成されているのが望ましい。このような構成により、電解水を生成中の機能水生成装置１において、操作面７１ａに入力されたタッチ操作は、電解の緊急停止またはキャンセルの指令の入力として処理される。従って、電解の緊急停止等の指令を入力するためのボタンやキー等を別途設けることなく、機能水生成装置１の使い勝手が高められる。

なお、上記タッチ操作は、操作面７１ａの任意の領域で入力可能に構成されているのが望ましい。これにより、ユーザーは、上述した電解の緊急停止等の指令を迅速に入力できるようになる。また、操作面７１ａのダブルタップ、すなわち、素早く連続的に２回タッチ操作することにより、電解の緊急停止等の指令が入力されるように構成されていてもよい。

画像７００を用いた機能水のｐＨ値の入力においては、第１距離Ｄｓ１が予め設定された第２閾値以上であるとき、制御部６は、当該第１距離Ｄｓ１に対応する機能水を生成する意思があるか、ユーザーに確認する機能を有する、のが望ましい。これにより、ユーザーがスワイプ操作を誤り、ｐＨ値が過度に高い又は低い機能水が生成されることが抑制される。なお、ユーザーへの確認は、表示部７２を用いたメッセージの出力又は後述するスピーカー装置８１を用いた音声の出力により実現される。

図１に示されるように、機能水生成装置１は、タッチ操作に応じて、音を出力するスピーカー装置８１をさらに含んでいてもよい。この場合、制御部６は、第１位置Ｐ１からの第２位置Ｐ２の方向及び距離に応じて、スピーカー装置８１から出力される音の波長及び振幅を制御する、のが望ましい。第１距離Ｄｓ１又は第２距離Ｄｓ２に応じて、スピーカー装置８１から出力される音の波長及び振幅が変更されてもよい。このような構成により、視覚に障害のあるユーザーにとっても使い易い機能水生成装置１が実現される。

図１に示されるように、機能水生成装置１は、タッチ操作に応じて、光を出力する発光装置８２をさらに含んでいてもよい。発光装置８２には、例えば、発光ダイオードが適用される。この場合、制御部６は、第１位置Ｐ１からの第２位置Ｐ２の方向及び距離に応じて、発光装置８２から出力される光の波長及び振幅を制御する、のが望ましい。第１距離Ｄｓ１又は第２距離Ｄｓ２に応じて、発光装置８２から出力される光の波長及び振幅が変更されてもよい。このような構成により、ユーザーは、自ら行なったタッチ操作を視覚により確認できる。このような構成により、聴覚に障害のあるユーザーにとっても使い易い機能水生成装置１が実現される。また、発光装置８２には、表示部７２の一部または全体が適用されてもよい。

図１０は、操作面７１ａの変形例である操作面７１ｂの正面図である。操作面７１ｂのうち、以下で説明されてない部分については、上述した操作面７１ａの構成が採用されうる。

操作面７１ｂには、突起７４が形成されている、のが望ましい。視覚に障害のあるユーザーは、突起７４によって操作面７１ｂの存在を確認できる。

操作面７１ｂには、突起７４が複数設けられている。そして、操作面７１ｂ上の場所に応じて異なる形状を有している、のが望ましい。本操作面７１ｂでは、中央部の突起７４ａと、突起７４ａよりも第１方向Ｄｒ１に配された突起７４ｂと、突起７４ａよりも第２方向Ｄｒ２に配された突起７４ｃとが異なる形状に形成されている。また、突起７４ａからの距離に応じて突起７４ｂ（または突起７４ｃ）の個数が増加する。このような構成により、ユーザーは、自ら行なったタッチ操作を触覚により確認できる。このような構成により、視覚に障害のあるユーザーにとっても使い易い機能水生成装置１が実現される。

操作面７１ｂでは、突起７４ａ、７４ｂ、７４ｃは、水平方向に配置されている。突起７４ａ、７４ｂ、７４ｃは、鉛直方向に配置されていてもよい。また、突起７４ａ、７４ｂ、７４ｃが水平方向に配置され、これらとは異なる形状の別の突起が鉛直方向に配置されていてもよい。

図１１は、操作部７の変形例である操作部７Ａの斜視図である。操作部７Ａのうち、以下で説明されてない部分については、上述した操作部７の構成が採用されうる

操作部７Ａは、振動装置７５をさらに含んでいる。振動装置７５は、操作面７１ａのタッチ操作に応じて、操作面７１ａを振動させる。操作部７Ａに操作面７１ｂが適用されていてもよい。

この場合、制御部６は、第１位置Ｐ１からの第２位置Ｐ２の方向及び距離に応じて、振動装置７５の振動モード（例えば、波長、振幅及び振動の間隔）を制御する、のが望ましい。第１距離Ｄｓ１又は第２距離Ｄｓ２に応じて、振動装置７５の振動モードが変更されてもよい。このような構成により、ユーザーは、自ら行なったタッチ操作を触覚により確認できる。また、このような構成により、聴覚や視覚に障害のあるユーザーにとっても使い易い機能水生成装置１が実現される。

図１２は、機能水生成装置１の操作面７１ａ等に表示される画像７００Ｃを示している。画像７００Ｃにおいて、以下に説明されていない構成については、上記画像７００等の構成が適宜適用されうる。

機能水生成装置１において、制御部６は、第１位置Ｐ１から第２位置Ｐ２に至るタッチの軌跡７６を操作面７１ａに表示させる、ように構成されていてもよい。この場合、制御部６は、第１位置Ｐ１からの第２位置Ｐ２の方向及び距離に応じて、軌跡７６の色相及び彩度（又は明度）を制御する、のが望ましい。第１距離Ｄｓ１又は第２距離Ｄｓ２に応じて、軌跡７６の色相及び彩度が変更されてもよい。このような構成により、ユーザーは、自らのタッチの軌跡７６を確認しながら、タッチ操作を入力でき、機能水生成装置１の使い勝手が高められる。

以上、本発明の機能水生成装置１及び機能水生成方法１００が詳細に説明されたが、本発明は上記の具体的な実施形態に限定されることなく種々の態様に変更して実施される。

すなわち、本発明の機能水生成装置１は、少なくとも、それぞれ異なる機能水を生成する複数のモードで動作する機能水生成部２と、ユーザーがモードを切り替えるために操作する操作部７と、操作部７の操作に基づいて、複数のモードの中から１つのモードを決定し、そのモードで機能水生成部２を動作させる制御部６とを含み、複数のモードは、浄化された浄水を生成する浄水モードと、電気分解された電解水を生成する電解水モードとを少なくとも含み、操作部７は、ユーザーによってタッチ操作される操作面７１ａと、操作面７１ａ上でユーザーによってタッチされている位置を検出する位置検出部７３とを含み、制御部６は、位置検出部７３から出力された信号に基づいて、操作面７１ａ上でタッチが開始された第１位置Ｐ１と、操作面７１ａ上でタッチが終了した第２位置Ｐ２とを特定し、第１位置Ｐ１と第２位置Ｐ２との位置関係に基づいて、モードを決定する、ように構成されていればよい。

［付記］
本発明は以下の態様を含む。

［本発明１］
機能水生成装置であって、
それぞれ異なる機能水を生成する複数のモードで動作する機能水生成部と、
ユーザーが前記モードを切り替えるために操作する操作部と、
前記操作部の操作に基づいて、前記複数のモードの中から１つのモードを決定し、そのモードで前記機能水生成部を動作させる制御部とを含み、
前記複数のモードは、浄化された浄水を生成する浄水モードと、電気分解された電解水を生成する電解水モードとを少なくとも含み、
前記操作部は、
ユーザーによってタッチ操作される操作面と、
前記操作面上でユーザーによってタッチされている位置を検出する位置検出部とを含み、
前記制御部は、
前記位置検出部から出力された信号に基づいて、前記操作面上でタッチが開始された第１位置と、前記操作面上でタッチが終了した第２位置とを特定し、
前記第１位置と前記第２位置との位置関係に基づいて、前記モードを決定する、
機能水生成装置。
［本発明２］
前記電解水モードは、電気分解によって還元水を生成する還元水モードと、電気分解によって酸性水を生成する酸性水モードとを含む、本発明１に記載の機能水生成装置。
［本発明３］
前記操作面には、第１座標軸を含む座標系が予め定義されており、
前記制御部は、
前記第２位置が前記第１位置から前記第１座標軸上の第１方向にあるとき、前記モードを前記還元水モードに決定し、
前記第２位置が前記第１位置から前記第１座標軸上の前記第１方向とは逆の第２方向にあるとき、前記モードを前記酸性水モードに決定する、本発明２に記載の機能水生成装置。
［本発明４］
前記制御部は、さらに、
前記第１位置から前記第２位置までの前記第１座標軸の方向の距離である第１距離に応じて、前記決定された動作モードでの前記機能水のｐＨを決定する、本発明３に記載の機能水生成装置。
［本発明５］
前記制御部は、
前記第１距離が予め定められた第１閾値以下であるとき、前記モードを前記浄水モードに決定する、本発明４に記載の機能水生成装置。
［本発明６］
前記操作面には、第２座標軸を含む座標系が予め定義されており、
前記制御部は、さらに、
前記第１位置から前記第２位置までの前記第２座標軸の方向の距離である第２距離に応じて、前記決定された前記機能水の溶存気体濃度を決定する、本発明１に記載の機能水生成装置。
［本発明７］
前記座標系は、前記第１座標軸と交差する第２座標系を含み、
前記制御部は、さらに、
前記第１位置から前記第２位置までの前記第２座標軸の方向の距離である第２距離に応じて、前記決定された前記機能水の溶存気体濃度を決定する、本発明３ないし５のいずれかに記載の機能水生成装置。
［本発明８］
前記制御部は、
前記機能水生成部が前記電解水モードで動作中に、前記位置検出部が前記第１位置を検出したとき、前記電解水モードでの動作を停止させる、本発明１ないし６のいずれかに記載の機能水生成装置。
［本発明９］
前記制御部は、
前記第１距離が予め設定された第２閾値以上であるとき、前記第１距離に対応する前記機能水を生成する意思があるか、ユーザーに確認する機能を有する、本発明４に記載の機能水生成装置。
［本発明１０］
前記タッチ操作に応じて、音を出力するスピーカー装置をさらに含み、
前記制御部は、前記第１位置からの前記第２位置の方向及び距離に応じて、前記スピーカー装置から出力される前記音の波長及び振幅を制御する、本発明１ないし９のいずれかに記載の機能水生成装置。
［本発明１１］
前記タッチ操作に応じて、光を出力する発光装置をさらに含み、
前記制御部は、前記第１位置からの前記第２位置の方向及び距離に応じて、前記発光装置から出力される前記光の波長及び振幅を制御する、本発明１ないし６のいずれか１０に記載の機能水生成装置。
［本発明１２］
前記操作面には、突起が形成されている、本発明１ないし１１のいずれかに記載の機能水生成装置。
［本発明１３］
前記突起は複数設けられ、前記操作面上の場所に応じて異なる形状を有している、本発明１２に記載の機能水生成装置。
［本発明１４］
前記タッチ操作に応じて、前記操作面を振動させる振動装置をさらに含む、本発明１ないし１３のいずれかに記載の機能水生成装置。
［本発明１５］
前記制御部は、前記第１位置から前記第２位置に至るタッチの軌跡を前記操作面に表示させる、本発明１ないし１４のいずれかに記載の機能水生成装置。
［本発明１６］
それぞれ異なる機能水を生成する複数のモードで機能水を生成する方法であって、
前記複数のモードは、浄化された浄水を生成する浄水モードと、電気分解された電解水を生成する電解水モードとを少なくとも含み、
ユーザーによってタッチ操作されている操作面上の位置を検出する第１ステップと、
前記第１ステップで検出された前記位置から前記操作面上でタッチが開始された第１位置と、前記操作面上でタッチが終了した第２位置とを特定する第２ステップと、
前記第１位置と前記第２位置との位置関係に基づいて、生成する前記機能水を生成する前記モードを決定する第３ステップとを含む、
機能水生成方法。

１ ：機能水生成装置
２ ：機能水生成部
２Ａ ：機能水生成部
６ ：制御部
７ ：操作部
７Ａ ：操作部
７１ａ ：操作面
７１ｂ ：操作面
７３ ：位置検出部
７４ ：突起
７４ａ ：突起
７４ｂ ：突起
７４ｃ ：突起
７５ ：振動装置
７６ ：軌跡
８１ ：スピーカー装置
８２ ：発光装置
１００ ：機能水生成方法
Ｄｒ１ ：第１方向
Ｄｒ２ ：第２方向
Ｄｓ１ ：第１距離
Ｄｓ２ ：第２距離
Ｐ１ ：第１位置
Ｐ２ ：第２位置
Ｓ１ ：第１ステップ
Ｓ２ ：第２ステップ
Ｓ３ ：第３ステップ
Ｘ ：第１座標軸
Ｙ ：第２座標軸

Claims (14)

1. 機能水生成装置であって、
   それぞれ異なる機能水を生成する複数のモードで動作する機能水生成部と、
   ユーザーが前記モードを切り替えるために操作する操作部と、
   前記操作部の操作に基づいて、前記複数のモードの中から１つのモードを決定し、そのモードで前記機能水生成部を動作させる制御部とを含み、
   前記複数のモードは、浄化された浄水を生成する浄水モードと、電気分解された電解水を生成する電解水モードとを少なくとも含み、
   前記操作部は、
   ユーザーによってタッチ操作される操作面と、
   前記操作面上でユーザーによってタッチされている位置を検出する位置検出部とを含み、
   前記制御部は、
   前記位置検出部から出力された信号に基づいて、前記操作面上でタッチが開始された第１位置と、前記操作面上でタッチが終了した第２位置とを特定し、
   前記第１位置と前記第２位置との位置関係に基づいて、前記モードを決定し、
   前記電解水モードは、電気分解によって還元水を生成する還元水モードと、電気分解によって酸性水を生成する酸性水モードとを含み、
   前記操作面には、第１座標軸を含む座標系が予め定義されており、
   前記制御部は、
   前記第２位置が前記第１位置から前記第１座標軸上の第１方向にあるとき、前記モードを前記還元水モードに決定し、
   前記第２位置が前記第１位置から前記第１座標軸上の前記第１方向とは逆の第２方向にあるとき、前記モードを前記酸性水モードに決定し、
   前記制御部は、さらに、
   前記第１位置から前記第２位置までの前記第１座標軸の方向の距離である第１距離に応じて、前記決定された動作モードでの前記機能水のｐＨを決定する、
   機能水生成装置。
2. 機能水生成装置であって、
   それぞれ異なる機能水を生成する複数のモードで動作する機能水生成部と、
   ユーザーが前記モードを切り替えるために操作する操作部と、
   前記操作部の操作に基づいて、前記複数のモードの中から１つのモードを決定し、そのモードで前記機能水生成部を動作させる制御部とを含み、
   前記複数のモードは、浄化された浄水を生成する浄水モードと、電気分解された電解水を生成する電解水モードとを少なくとも含み、
   前記操作部は、
   ユーザーによってタッチ操作される操作面と、
   前記操作面上でユーザーによってタッチされている位置を検出する位置検出部とを含み、
   前記制御部は、
   前記位置検出部から出力された信号に基づいて、前記操作面上でタッチが開始された第１位置と、前記操作面上でタッチが終了した第２位置とを特定し、
   前記第１位置と前記第２位置との位置関係に基づいて、前記モードを決定し、
   前記操作面には、第２座標軸を含む座標系が予め定義されており、
   前記制御部は、さらに、
   前記第１位置から前記第２位置までの前記第２座標軸の方向の距離である第２距離に応じて、前記機能水の溶存気体濃度を決定する、
   機能水生成装置。
3. 機能水生成装置であって、
   それぞれ異なる機能水を生成する複数のモードで動作する機能水生成部と、
   ユーザーが前記モードを切り替えるために操作する操作部と、
   前記操作部の操作に基づいて、前記複数のモードの中から１つのモードを決定し、そのモードで前記機能水生成部を動作させる制御部とを含み、
   前記複数のモードは、浄化された浄水を生成する浄水モードと、電気分解された電解水を生成する電解水モードとを少なくとも含み、
   前記操作部は、
   ユーザーによってタッチ操作される操作面と、
   前記操作面上でユーザーによってタッチされている位置を検出する位置検出部とを含み、
   前記制御部は、
   前記位置検出部から出力された信号に基づいて、前記操作面上でタッチが開始された第１位置と、前記操作面上でタッチが終了した第２位置とを特定し、
   前記第１位置と前記第２位置との位置関係に基づいて、前記モードを決定し、
   前記電解水モードは、電気分解によって還元水を生成する還元水モードと、電気分解によって酸性水を生成する酸性水モードとを含み、
   前記操作面には、第１座標軸を含む座標系が予め定義されており、
   前記制御部は、
   前記第２位置が前記第１位置から前記第１座標軸上の第１方向にあるとき、前記モードを前記還元水モードに決定し、
   前記第２位置が前記第１位置から前記第１座標軸上の前記第１方向とは逆の第２方向にあるとき、前記モードを前記酸性水モードに決定し、
   前記座標系は、前記第１座標軸と交差する第２座標軸を含み、
   前記制御部は、さらに、
   前記第１位置から前記第２位置までの前記第２座標軸の方向の距離である第２距離に応じて、前記決定された前記機能水の溶存気体濃度を決定する、
   機能水生成装置。
4. 前記制御部は、
   前記第１距離が予め定められた第１閾値以下であるとき、前記モードを前記浄水モードに決定する、請求項１に記載の機能水生成装置。
5. 前記制御部は、
   前記機能水生成部が前記電解水モードで動作中に、前記位置検出部が前記第１位置を検出したとき、前記電解水モードでの動作を停止させる、請求項１ないし３のいずれかに記載の機能水生成装置。
6. 前記制御部は、
   前記第１距離が予め設定された第２閾値以上であるとき、前記第１距離に対応する前記機能水を生成する意思があるか、ユーザーに確認する機能を有する、請求項１に記載の機能水生成装置。
7. 前記タッチ操作に応じて、音を出力するスピーカー装置をさらに含み、
   前記制御部は、前記第１位置からの前記第２位置の方向及び距離に応じて、前記スピーカー装置から出力される前記音の波長及び振幅を制御する、請求項１ないし３のいずれかに記載の機能水生成装置。
8. 前記タッチ操作に応じて、光を出力する発光装置をさらに含み、
   前記制御部は、前記第１位置からの前記第２位置の方向及び距離に応じて、前記発光装置から出力される前記光の波長及び振幅を制御する、請求項１ないし３のいずれかに記載の機能水生成装置。
9. 前記操作面には、突起が形成されている、請求項１ないし３のいずれかに記載の機能水生成装置。
10. 前記突起は複数設けられ、前記操作面上の場所に応じて異なる形状を有している、請求項９に記載の機能水生成装置。
11. 前記タッチ操作に応じて、前記操作面を振動させる振動装置をさらに含む、請求項１ないし３のいずれかに記載の機能水生成装置。
12. 前記制御部は、前記第１位置から前記第２位置に至るタッチの軌跡を前記操作面に表示させる、請求項１ないし３のいずれかに記載の機能水生成装置。
13. それぞれ異なる機能水を生成する複数のモードで機能水を生成する方法であって、
    前記複数のモードは、浄化された浄水を生成する浄水モードと、電気分解された電解水を生成する電解水モードとを少なくとも含み、
    ユーザーによってタッチ操作されている操作面上の位置を検出する第１ステップと、
    前記第１ステップで検出された前記位置から前記操作面上でタッチが開始された第１位置と、前記操作面上でタッチが終了した第２位置とを特定する第２ステップと、
    前記第１位置と前記第２位置との位置関係に基づいて、生成する前記機能水を生成する前記モードを決定する第３ステップとを含み、
    前記操作面には、第１座標軸を含む座標系が予め定義されており、
    前記第３ステップは、さらに、
    前記第１位置から前記第２位置までの前記第１座標軸の方向の距離である第１距離に応じて、前記機能水のｐＨを決定する、
    機能水生成方法。
14. それぞれ異なる機能水を生成する複数のモードで機能水を生成する方法であって、
    前記複数のモードは、浄化された浄水を生成する浄水モードと、電気分解された電解水を生成する電解水モードとを少なくとも含み、
    ユーザーによってタッチ操作されている操作面上の位置を検出する第１ステップと、
    前記第１ステップで検出された前記位置から前記操作面上でタッチが開始された第１位置と、前記操作面上でタッチが終了した第２位置とを特定する第２ステップと、
    前記第１位置と前記第２位置との位置関係に基づいて、生成する前記機能水を生成する前記モードを決定する第３ステップとを含み、
    前記操作面には、第２座標軸を含む座標系が予め定義されており、
    前記第３ステップは、さらに、
    前記第１位置から前記第２位置までの前記第２座標軸の方向の距離である第２距離に応じて、前記機能水の溶存気体濃度を決定する、
    機能水生成方法。

Images