JP7406243B2

JP7406243B2 - 端子台

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Publication number: JP7406243B2
Application number: JP2020023794A
Authority: JP
Inventors: 憲之鈴木; 佳史西田
Original assignee: JST Mfg Co Ltd
Current assignee: JST Mfg Co Ltd
Priority date: 2020-02-14
Filing date: 2020-02-14
Publication date: 2023-12-27
Anticipated expiration: 2040-02-14
Also published as: JP2021128893A

Description

本発明は、端子を接続するための端子台に関する。

従来、端子を接続するための端子台においては、例えば、端子を端子台の所定の位置に配置してネジで固定することによって、端子が端子台に電気的機械的に接続されている。しかしながら、このような端子台では、ネジ締め作業を要し、簡易な操作で端子を端子台に接続することができない、という問題があった。

このような問題に鑑みて、例えば特許文献１には、端子の接続を簡易な操作で行うことが可能な端子台が示されている。具体的には、特許文献１に記載された端子台では、端子を端子台の所定の位置に配置した状態でカバーが被せられる。そして、端子台の外壁に設けられた取付け孔にカバーの取付爪を係止させることによってカバーを端子台に固定させ、これにより、ネジ締め作業を要することなく、端子と端子台との接続が実現されている。

特開平５－２９９１３４号公報

しかしながら、特許文献１に記載された端子台では、カバーが端子台に固定された状態において、当該カバーの取付爪が外部に露出している。そのため、特許文献１に記載された端子台の構造では、端子台に端子が接続された後において、意図せずにカバーの取付爪の係止が解除されて当該カバーが開放し、端子台から端子が抜けてしまう虞がある。

本発明は、上記実情に鑑みることにより、端子を容易に接続できるとともに、端子の抜けをより確実に防止できる端子台を提供することを目的とする。

（１）上記課題を解決するために、本発明のある局面に係わる端子台は、端子が接続される導電板と、前記導電板を保持するハウジングと、前記ハウジングに対して回転自在に且つ片持ち状に支持されるとともに、前記導電板に接続された端子を前記ハウジングとの間で挟み込んで保持するように構成された回転保持部と、を備え、前記回転保持部は、前記ハウジングに凹み形成された収容室において回転自在に支持されているとともに、前記収容室内において前記ハウジングとの間で前記端子を挟み込んだ状態で前記ハウジングに対して係止するように構成されていることを特徴とする。

この構成によると、導電板に接続された端子が、ハウジングに対して回転自在に且つ片持ち状に支持された回転保持部によってハウジングとの間で挟み込まれて保持されるので、ネジ締め作業を要することなく、端子と端子台とを容易に接続することができる。また、当該回転保持部が、ハウジングに凹み形成された収容室内においてハウジングとの間で端子を挟み込んだ状態で当該ハウジングに対して係止するように構成されているので、ハウジングとの間で端子を挟み込んだ状態の回転保持部が、外部に露出しない。そのため、例えばハウジングの外壁においてカバーが当該ハウジングに対して係止されるような構成とは異なり、意図しない回転保持部の開放が生じ難い。従って、端子台からの端子の抜けをより確実に防止することができる。

以上より、上記の構成によると、端子を容易に接続できるとともに、端子の抜けをより確実に防止できる端子台を提供することができる。

（２）前記回転保持部は、前記ハウジングに対して回転自在に支持された回転軸部と、前記回転軸部と一体に形成されているとともに、前記回転軸部に垂直な方向に沿って又はその方向に平行な方向に沿って角柱状に延びる本体部と、を有してもよい。

この構成によると、回転保持部の本体部が回転軸部に垂直な方向に沿って又はその方向に平行な方向に沿って角柱状に延びているので、回転保持部の開放時に応力が集中し易くなる曲げ部分がない。従って、回転保持部が回転して収容室内においてハウジングとの間で端子を挟み込む構造を、簡素で且つ高い剛性で実現することができる。なお、当該回転保持部の本体部が、上記の特許文献１に記載された端子台のカバーのようにＬ字形状には形成されていないため、回転保持部の開放時に応力が集中し易くなるＬ字部分が無く、破損し難い回転保持部を提供することができる。

（３）前記ハウジングは、第１の部材と当該第１の部材に取り付けられる第２の部材とを有しており、前記第１の部材と前記第２の部材との間で前記導電板を挟み込んで保持するとともに、前記回転軸部を前記導電板と前記第２の部材に設けられた凹部との間で挟み込んだ状態で回転自在に支持するように構成されていてもよい。

この構成によると、ハウジングが、一体構造ではなく、第１の部材と第２の部材との間で導電板を挟み込んで保持する構造となっている。そのため、一体構造のハウジングにおいて導電板を挿入するための挿入口を設けて導電板を保持するような複雑な構成にすることを要さず、導電板を保持するハウジングの構成を簡素化することができる。また、ハウジングが、回転軸部を導電板と第２の部材に設けられた凹部との間で挟み込んだ状態で回転自在に支持するように構成されている。そのため、回転保持部がハウジングに対して回転自在となるように当該回転保持部をハウジングに嵌め込むための複雑な構造を要さず、回転保持部をハウジングに対して回転自在に支持する構成をも簡素化することができる。

（４）前記ハウジングは、突起部を有しており、前記突起部に、前記導電板に設けられた孔が嵌まるとともに、前記端子に設けられた孔が嵌まるようにしてもよい。

この構成によると、ハウジングに突起部が設けられているので、導電板自体に突起部を設けること、すなわち高度な加工処理を要することなく導電板と端子とを接続することができる。また、ハウジングに突起部が設けられていることにより、ハウジング内での導電板の位置決めおよび端子の位置決めを容易に行うこともできる。

（５）前記回転保持部は、前記回転保持部が前記端子を挟み込んで前記収容室に収容された状態で押圧操作される操作部、を有し、前記操作部は、押圧操作されることによって弾性変形して前記回転保持部の前記ハウジングに対する係止を解除するように構成されていてもよい。

この構成によると、回転保持部の操作部に対して押圧操作を行うことで回転保持部のハウジングに対する係止が解除されるので、回転保持部のハウジングに対する係止を容易な操作で解除することができる。

（６）前記操作部は、前記回転保持部において前記ハウジングに支持される側とは反対側の先端部分において片持ち状に延びて形成されているとともに、押圧操作時に前記操作部が前記先端部分の端面に当接することによってその弾性変形量が規制されてもよい。

この構成によると、回転保持部の先端部分において片持ち状に延びて形成された操作部が押圧操作時に当該先端部分の端面に当接することによって当該操作部の弾性変形量が規制される。そのため、操作部に対して押圧操作される際に、操作部の可動範囲が規制されて当該操作部に対して過度な応力が掛からず、操作部の破損を抑制することができる。

（７）前記ハウジングに装着されるリテーナ、を更に備え、前記リテーナは、前記回転保持部が前記端子を挟み込んで前記収容室に収容された状態で前記ハウジングに装着されることによって前記回転保持部の前記ハウジングに対する回転を規制するようにしてもよい。

この構成によると、仮に、意図せずに回転保持部のハウジングに対する係止が解除された場合であっても、リテーナがハウジングに装着されていることによって回転保持部の可動範囲が規制され、回転保持部は開放されない。従って、端子台からの端子の抜けを更に確実に防止することができる。

（８）前記回転保持部は、前記導電板に接続された前記端子を挟み込んで保持する際に前記端子を前記導電板に向かって付勢するバネ部材、を有してもよい。

この構成によると、導電板に接続された端子が回転保持部によって挟み込まれる際に、当該回転保持部に設けられたバネ部材が当該端子を導電板に向かって付勢する。従って、端子と導電板とをより良好に接続させることができる。

本発明によると、端子を容易に接続できるとともに、端子の抜けをより確実に防止できる端子台を提供することができる。

本発明の一実施形態に係る端子台を示す斜視図である。本発明の一実施形態に係る端子台を、断面を含む状態で示す斜視図である。本発明の一実施形態に係る端子台の平面図である。本発明の一実施形態に係る端子台における所定の位置に端子が配置された状態を示す図である。本発明の一実施形態に係る端子台において端子が回転保持部によって挟み込まれた状態を示す図である。図３に示す端子台のＡ－Ａ線矢視位置における断面図である。本体ハウジングを示す図である。サブハウジングを示す図である。回転保持部を示す図である。図３に示す回転保持部のＡ－Ａ線矢視位置における断面図である。（Ａ）リテーナがハウジングに装着される前の状態を示す図、（Ｂ）リテーナがハウジングに装着された後の状態を示す図である。端子台の組立て手順における第１手順を説明する図である。端子台の組立て手順における第２手順を説明する図である。端子台の組立て手順における第３手順を説明する図である。

以下、本発明を実施するための形態について図面を参照しつつ説明する。なお、本発明は、端子を接続するための端子台として、種々の用途に広く適用できる。

［端子台の概略構成］
先ず、端子台１の概略構成について、図１～図３を参照しつつ説明する。図１は、本発明の一実施形態に係る端子台１を示す斜視図であり、図２は、本発明の一実施形態に係る端子台１を、断面を含む状態で示す斜視図である。また、図３は、本発明の一実施形態に係る端子台１の平面図である。

なお、以下において、端子台１の幅方向をＸ方向とし、端子台１の前方側から見て左側から右側へと向かう方向を＋Ｘ方向とする。また、端子台１の前後方向をＹ方向とし、端子台１の前方側から後方側へと向かう方向＋Ｙ方向とする。また、端子台１の高さ方向（例えば、上下方向）をＺ方向とし、端子台１の前方側から見て下側から上側へと向かう方向を＋Ｚ方向とする。

端子台１は、端子（ひいては、端子に接続された電線）を接続するために用いられる。なお、端子台１は、端子接続装置、などとも称される。端子台１は、例えば、比較的大きな電流（例えば、数百アンペアの電流）が流れる設備において利用される。

端子台１は、端子に接続される導電板２と、当該導電板２を保持するハウジング３と、当該ハウジング３に対して回転自在に且つ片持ち状に支持される回転保持部４と、リテーナ５と、を備えている。当該回転保持部４は、導電板２に接続された端子をハウジング３との間で挟み込んで保持するように構成されている。なお、図１及び図２では、リテーナ５が省略されている。また、図３では、リテーナ５がハウジング３に装着された状態が示されている。

図４は、本発明の一実施形態に係る端子台１における所定の位置に端子１０が配置された状態を示す図であり、図５は、本発明の一実施形態に係る端子台１において端子１０が後述の回転保持部４によって挟み込まれた状態を示す図である。なお、図４及び図５においては、本発明の一実施形態に係る端子台１及び端子１０が、断面を含む状態で示されている。

端子台１のハウジング３には、その内部に収容室６１が形成されており、端子１０は、当該収容室６１における所定の位置に配置される（図４参照）。そして、回転保持部４が回転して収容室６１に収容されると、当該収容室６１内において、端子１０が回転保持部４とハウジング３（詳細には、ハウジング３の収容室６１に配置された導電板２）との間に挟み込まれる（図５参照）。これにより、端子台１と端子１０とが電気的機械的に接続する。なお、端子台１への端子１０の接続の詳細については、後述する。

以下では、先ず、端子台１を構成するハウジング３および回転保持部４について説明する。

［ハウジングの構成］
先ず、ハウジング３の構成について図１～図６を参照しつつ説明する。図６は、図３に示す端子台１のＡ－Ａ線矢視位置における断面図である。

ハウジング３は、絶縁性の樹脂部材（例えば合成樹脂）により形成されているとともに、図１に示されるように、端子台１の前後方向（Ｙ方向）を長手方向とする略直方体状に形成されている。

ハウジング３は、導電板２を保持するように構成されている。具体的には、図２及び図６に示されるように、ハウジング３は、本体ハウジング３１と、当該本体ハウジング３１に取り付けられるサブハウジング３２との２つの部材を有している。すなわち、本実施形態に係るハウジング３は、本体ハウジング３１とサブハウジング３２との分割構造である。そして、ハウジング３は、当該本体ハウジング３１とサブハウジング３２との間で導電板２を挟み込んで保持している。なお、本体ハウジング３１は、本発明における「第１の部材」を構成しており、サブハウジング３２は、本発明における「第２の部材」を構成している。

図７は、本体ハウジング３１を示す図である。なお、図７においては、本体ハウジング３１が、断面を含む状態で示されている。図１～図７に示されるように、本体ハウジング３１は、上方側（＋Ｚ側）が開放するように凹み形成されている。また、図７に示されるように、本体ハウジング３１の内壁には、段状に凹み形成されたスライド溝３８が設けられている。なお、図７においては、本体ハウジング３１の内壁における幅方向の一方側のスライド溝３８のみが示されているが、本体ハウジング３１の内壁においては、幅方向両側に当該スライド溝３８が設けられている。

図８は、サブハウジング３２を示す図である。なお、図８においては、サブハウジング３２が、断面を含む状態で示されている。図１～図６及び図８に示されるように、サブハウジング３２も、本体ハウジング３１と同様に、上方側（＋Ｚ側）が開放するように凹み形成されている。また、図８に示されるように、サブハウジング３２の外壁には、段状に凹み形成されたスライド溝３９が設けられている。なお、図８においては、サブハウジング３２の外壁における幅方向の一方側のスライド溝３９のみが示されているが、サブハウジング３２の外壁においては、幅方向両側に当該スライド溝３９が設けられている。

そして、凹み形成された本体ハウジング３１の内側の凹み領域にサブハウジング３２が取り付けられる。具体的には、本体ハウジング３１の内壁に設けられたスライド溝３８に、サブハウジング３２の外壁に設けられたスライド溝３９が合わせられた状態で、本体ハウジング３１にサブハウジング３２がスライド移動されて挿入される。これにより、サブハウジング３２が本体ハウジング３１に取り付けられる。この際、後述するように、導電板２が本体ハウジング３１に取り付けられた状態で、サブハウジング３２が本体ハウジング３１に取り付けられる。これにより、導電板２が、本体ハウジング３１とサブハウジング３２との間で挟み込まれた状態で保持される（図６参照）。

また、サブハウジング３２の内壁には、回転軸部４２における幅方向両側への突出部分（後述）を収容可能に形成された略半円状の凹部３７（図８参照）が設けられている。

図４に示されるように、ハウジング３には、端子１０を挿入するための挿入口６２がハウジング３における前方側の側壁に設けられている。

また、図２に示されるように、ハウジング３には、端子台１の上面側（＋Ｚ側）が開放するように凹み形成された収容室６１が設けられている。具体的には、本体ハウジング３１にサブハウジング３２が取り付けられた状態のハウジング３において、当該収容室６１が形成されており、収容室６１は、本体ハウジング３１内壁とサブハウジング３２の内壁とによって形成されている。

収容室６１は、回転保持部４の全体を収容可能な大きさを有しており、回転保持部４の回転領域として、その上面側が開放されて形成されている。なお、当該収容室６１は、カバー部として機能する回転保持部４を収容可能に構成されていることから、カバー収容室、などとも称される。

当該収容室６１の前方側端部は、端子１０の挿入口６２に連通している。すなわち、収容室６１は、その前方側と上方側とが開放して形成されている。

当該収容室６１の内壁の底面（詳細には、ハウジング３において導電板２が載置される面）における所定の位置には、凸状に突出して形成された突起部３４（図２参照）が設けられている。詳細には、当該突起部３４は、本体ハウジング３１の内壁における底面に設けられている（図７参照）。導電板２に設けられた孔２１が当該突起部３４に嵌め込まれることによって、導電板２が収容室６１内の所定の位置に配置される。当該突起部３４には、端子１０（例えば、丸型端子）の略中央に設けられた孔１１（図４参照）もが嵌め込まれる。そして、ハウジング３の突起部３４に導電板２の孔２１と端子１０の孔１１とが嵌め込まれた状態で、回転保持部４が、ハウジング３、詳細には、ハウジング３の突起部３４に嵌め込まれた導電板２との間で端子１０を挟み込んで保持する（図５参照）。

また、図１に示されるように、収容室６１の内壁における前方側上端部分には、後述する回転保持部４の解除操作部４３に設けられた係止部４８が係止される係止受け部３６が設けられている。具体的には、当該係止受け部３６は、収容室６１の内壁における前方側上端部分において後方側へと突出して形成されている。そして、回転保持部４が収容室６１に収容されると、回転保持部４の解除操作部４３における係止部４８が当該係止受け部３６に係止する。これにより、収容室６１内において、回転保持部４のハウジング３に対する係止が実現される。

また、ハウジング３（より詳細には、本体ハウジング３１）には、リテーナ５を収容（装着）するための収容室６５が設けられている。当該収容室６５は、リテーナ収容室６５とも称される。リテーナ収容室６５は、回転保持部４が収容室６１に収容されることによって、回転保持部４の開放時に当該回転保持部４の本体部４１が存在していた空間に形成される。

また、図４に示されるように、ハウジング３において、収容室６１の下側には、電線１５の先端に設けられた端子１０が回転保持部４によってハウジング３との間で挟み込まれて保持された際に当該電線１５を収容するための収容室６４が設けられている。当該収容室６４は、電線収容室などとも称される。

［回転保持部の構成］
次に、回転保持部４の構成について、上記の各図に加えて、図９及び図１０を参照しつつ説明する。なお、図９は、回転保持部４を示す図であり、図１０は、図３に示す回転保持部４のＡ－Ａ線矢視位置における断面図である。

図４及び図５に示されるように、回転保持部４は、ハウジング３に凹み形成された収容室６１において、当該ハウジング３に対して回転自在に且つ片持ち状に支持されている。また、回転保持部４は、当該収容室６１内においてハウジング３との間で端子１０を挟み込んだ状態でハウジング３に対して係止するように構成されている。すなわち、回転保持部４は、収容室６１内において端子１０をカバーするカバー部として機能する。

具体的には、図２及び図１０に示されるように、回転保持部４は、本体部４１と回転軸部４２と解除操作部４３とを有している。回転保持部４は、例えば、絶縁性の合成樹脂などからなるとともに、回転保持部４において、本体部４１と回転軸部４２と解除操作部４３とは一体に形成されている。なお、解除操作部４３は、本発明における「操作部」を構成している。

回転軸部４２は、端子台１の幅方向（Ｘ方向）に延びて形成されているとともに、ハウジング３（より詳細には、サブハウジング３２）に対して回転自在に支持されている。具体的には、図９に示されるように、回転軸部４２は、幅方向（Ｙ方向）に沿って丸棒状に形成されているとともに、回転保持部４の本体部４１に対して幅方向両側に突出して形成されている。そして、回転軸部４２の突出部分が、サブハウジング３２の内壁に設けられた略半円状の凹部３７（図８参照）に対して摺動自在な状態で嵌め込まれることによって、回転軸部４２が、導電板２と凹部３７との間で回転自在に保持される。

また、回転保持部４の本体部４１は、回転軸部４２から、当該回転軸部４２に垂直な方向に沿って又はその方向に平行な方向に沿って角柱状に延びて形成されている。本実施形態では、図２に示されるように、回転保持部４の本体部４１は、回転軸部４２から、当該回転軸部４２に垂直な方向に平行な方向に沿って角柱状に延びて形成されている。回転保持部４の本体部４１は、回転軸部４２に対して片持ち状に形成されており、回転軸部４２がハウジング３に対して回転自在に支持されていることにより、本体部４１は、ハウジング３に対して回転自在に且つ片持ち状に支持される。

導電板２に接続された端子１０は、回転保持部４の本体部４１によって、ハウジング３（詳細には、ハウジング３に保持された導電板２）との間で挟み込まれて保持される。具体的には、導電板２に接続された端子１０は、回転保持部４の本体部４１の側面に設けられたバネ部材８０によって導電板２に向かって付勢された状態で、回転保持部４とハウジング３（詳細には導電板２）との間で保持される。

図４および図１０に示されるように、回転保持部４の本体部４１の側面（詳細には、ハウジング３との間で端子１０を挟み込む側の面）には、導電板２に接続された端子１０を挟み込んで保持する際に当該端子１０を導電板２に向かって付勢するバネ部材８０が設けられている。具体的には、回転保持部４の側面において、回転保持部４が端子１０を挟み込んだ際における当該端子１０の位置に、凹部４６が凹み形成されており、当該凹部４６の底面にバネ部材８０が固定される。そして、回転保持部４が、導電板２に接続された端子１０を挟み込んで保持する際には、バネ部材８０が、当該端子１０を導電板２に向かって付勢する。

当該バネ部材８０としては、板バネ等が例示される。これによれば、当該バネ部材８０としてゴム部材が設けられる場合と比較して、より強い押圧力を端子１０に対して付勢することができる。

また、図１０に示されるように、回転保持部４の側面に設けられた凹部４６には、凸状に形成された突起部４７が設けられている。当該突起部４７（詳細には、突起部４７において回転軸部４２側の端面）は、回転保持部４がハウジング３との間で端子１０を挟み込んで収容室６１に収容された状態でハウジング３の突起部３４（詳細には、突起部３４において回転軸部４２側とは反対側の端面）に当接する（図６参照）。これにより、例えば樹脂材料によって形成されたハウジング３の突起部３４を補助することができる。例えば、回転保持部４とハウジング３との間で挟み込まれた状態の端子１０に対して抜去方向（図６において－Ｙ方向）への力が作用した場合であっても、回転保持部４に突起部４７が設けられていることにより、ハウジング３の突起部３４の破損を発生し難くすることができる。

回転保持部４のハウジング３に対する係止の解除時においては、解除操作部４３が、回転保持部４が端子１０を挟み込んで収容室６１に収容された状態で押圧操作される。解除操作部４３は、押圧操作されることによって弾性変形して回転保持部４のハウジング３に対する係止を解除するように構成されている。

具体的には、解除操作部４３は、回転保持部４においてハウジング３に支持される側（言い換えれば、回転軸部４２側）とは反対側の先端部分４４（図１０参照）において片持ち状に延びて形成されている。より具体的には、解除操作部４３は、回転保持部４における先端部分４４の下端側から上端側へと向けて片持ち状に延びて形成されている。そして、押圧操作時に解除操作部４３が当該先端部分４４の端面４５に当接することによって、当該解除操作部４３の弾性変形量が規制される。

図２に示されるように、解除操作部４３の先端側における幅方向両側には、係止部４８が設けられている。具体的には、係止部４８は、解除操作部４３の先端部分における幅方向両側において、幅方向の内側に切り欠かれて形成されている。そして、上述したように、ハウジング３に凹み形成された収容室６１内に回転保持部４が収容された際には、当該係止部４８が当該収容室６１に設けられた係止受け部３６に係止し、これにより、回転保持部４のハウジング３に対する係止が実現される。

［リテーナの構成］
本実施形態に係る端子台１は、ハウジング３に装着されるリテーナ５（図１１参照）をさらに備えている。図１１（Ａ）は、リテーナ５がハウジング３に装着される前の状態を示す図であり、図１１（Ｂ）は、リテーナ５がハウジング３に装着された後の状態を示す図である。

リテーナ５は、回転保持部４がハウジング３との間で端子１０を挟み込んで収容室６１に収容された状態でハウジング３に装着されることによって当該回転保持部４のハウジング３に対する回転を規制することが可能である。具体的には、上述したように、ハウジング３（より詳細には、本体ハウジング３１）には、リテーナ５を収容（装着）するためのリテーナ収容室６５が設けられている。当該リテーナ収容室６５は、回転保持部４が収容室６１に収容されることによって、回転保持部４の開放時に当該回転保持部４の本体部４１が存在していた空間に形成される。そして、当該リテーナ収容室６５にリテーナ５が装着されることによって、回転保持部４のハウジング３に対する回転が規制される。

具体的には、リテーナ収容室６５は、回転保持部４が収容室６１に収容された状態でハウジング３において上方に開口した直方体状の空間であるとともに、リテーナ５は、当該リテーナ収容室６５に嵌まる直方体状に形成されている。また、リテーナ収容室６５は、ハウジング３において回転保持部４の本体部４１の根本側（回転軸部４２に対して回転保持部４の先端側と反対側）に形成されている。これにより、リテーナ５が当該リテーナ収容室６５に装着される（嵌め込まれる）ことで、回転保持部４のハウジング３に対する回転が規制される。

［端子台の組立て手順について］
次に、端子台１の組立て手順について、図１２～図１４を参照しつつ説明する。図１２は、端子台１の組立て手順における第１手順を説明する図であり、図１３は、端子台１の組立て手順における第２手順を説明する図であり、図１４は、端子台１の組立て手順における第３手順を説明する図である。

先ず、第１手順では、図１２に示されるように、ハウジング３におけるサブハウジング３２と回転保持部４とが接続される。具体的には、上述したように、回転保持部４の回転軸部４２は、回転保持部４の本体部４１に対して幅方向両側に突出して形成されている。また、サブハウジング３２における幅方向両側の内壁には、回転軸部４２における突出部分を収容可能に形成された略半円状の凹部３７が設けられている。そして、第１手順では、回転軸部４２の突出部分がサブハウジング３２の凹部３７に嵌め込まれる。

次に、第２手順では、図１３に示されるように、本体ハウジング３１と導電板２とが接続される。具体的には、本体ハウジング３１に設けられた突起部３４に、導電板２に設けられた孔２１が嵌め込まれて、導電板２と本体ハウジング３１とが接続される。なお、ここでは、端子台１が第１手順、第２手順の順に組み立てられているが、逆であってもよい。

そして、第３手順では、図１４に示されるように、導電板２が配置された状態の本体ハウジング３１に対して、回転保持部４が配置された状態のサブハウジング３２が嵌め込まれる。具体的には、作業者は、本体ハウジング３１の内壁に設けられたスライド溝３８に、サブハウジング３２の外壁に設けられたスライド溝３９を合わせ、両スライド溝に沿って本体ハウジング３１にサブハウジング３２をスライド移動させて挿入する。

このようにして端子台１（図１参照）が組み立てられる。

［端子台への端子の接続について］
そして、このような端子台１に対して、端子１０は、次のようにして接続される。

先ず、端子１０の略中央に設けられた孔１１が、端子台１のハウジング３に設けられた突起部３４に嵌め込まれる（図４参照）。より詳細には、導電板２に設けられた孔２１が突起部３４に嵌め込まれた状態で、その上から端子１０の孔１１が突起部３４に嵌め込まれる。これにより、ハウジング３内の所定の位置で導電板２と端子１０とが接触する。

そして、回転保持部４が、回転軸部４２を中心として回転し、ハウジング３との間で導電板２と端子１０とを挟み込んだ状態でハウジング３の収容室６１内に収容される。この際、回転保持部４の側面（詳細には、ハウジング３との間で端子１０を挟み込む側の面）に設けられたバネ部材８０が端子１０に対して導電板２側への押圧力を付勢する。

回転保持部４が収容室６１内に収容されると、当該回転保持部４がハウジング３に対して係止する。具体的には、回転保持部４の解除操作部４３が本体部４１側へと弾性変形し、当該解除操作部４３の先端に設けられた係止部４８が、ハウジング３の収容室６１に設けられた係止受け部３６に対して係止する。

以上のようにして、端子１０が端子台１に接続される。

なお、ハウジング３に対する回転保持部４の係止は、次のようにして解除される。具体的には、作業者が、回転保持部４の解除操作部４３の先端部分を本体部４１側へと向けて押圧すると、作業者による押圧操作に応じて、解除操作部４３が本体部４１側へと弾性変形する。これにより、ハウジング３の収容室６１に設けられた係止受け部３６に対する、解除操作部４３に設けられた係止部４８の係止が解除される。

［本実施形態の作用および効果］
以上のように、本実施形態に係る端子台１では、ハウジング３に対して回転自在に且つ片持ち状に支持された回転保持部４によって、導電板２に接続された端子１０がハウジング３との間で挟み込まれて保持される（図４及び図５参照）。従って、ネジ締め作業を要することなく、端子１０と端子台１とを容易に接続することができる。

また、当該回転保持部４が、ハウジング３に凹み形成された収容室６１内においてハウジング３との間で端子１０を挟み込んだ状態で当該ハウジング３に対して係止するように構成されている。そのため、ハウジング３との間で端子１０を挟み込んだ状態の回転保持部４が外部に露出しておらず、例えば、ハウジングの外壁においてカバーが当該ハウジングに対して係止されるような構成とは異なり、意図しない回転保持部４の開放が生じ難い。従って、端子台１からの端子１０の抜けをより確実に防止することができる。

以上より、本実施形態に係る端子台１では、端子１０を容易に接続することができるとともに、端子１０の抜けをより確実に防止することができる端子台１を提供することができる。

また、本実施形態に係る端子台１では、回転保持部４の本体部４１が、回転軸部４２に垂直な方向に沿って又はその方向に平行な方向に沿って角柱状に延びて形成されている（図２参照）。そのため、回転保持部４の開放時に応力が集中し易くなる曲げ部分がなく、回転保持部４が回転して収容室６１内においてハウジング３との間で端子１０を挟み込む構造を、簡素で且つ高い剛性で実現することができる。言い換えれば、回転保持部４の構造を簡素化しつつ、回転保持部４の開放時における回転保持部４の破損の発生を抑制することができる。なお、当該回転保持部４の本体部４１が、上記の特許文献１に記載された端子台のカバーのようにＬ字形状には形成されていないため、回転保持部４の開放時に応力が集中し易くなるＬ字部分が無く、破損し難い回転保持部４を提供することができる。

また、本実施形態に係る端子台１では、ハウジング３が、一体構造ではなく、本体ハウジング３１とサブハウジング３２との間で導電板２を挟み込んで保持する構造となっている。そのため、一体構造のハウジングにおいて導電板を挿入するための挿入口を設けて導電板を保持するような複雑な構成にすることを要さず、導電板２を保持するハウジング３の構成を簡素化することができる。また、ハウジング３が、回転軸部４２を導電板２とサブハウジング３２に設けられた凹部３７との間で挟み込んだ状態で回転自在に支持するように構成されている。そのため、回転保持部がハウジングに対して回転自在となるように当該回転保持部をハウジングに嵌め込むための複雑な構造を要さず、回転保持部４をハウジング３に対して回転自在に支持する構成をも簡素化することができる。

また、本実施形態に係る端子台１では、ハウジング３は、突起部３４を有しており、当該突起部３４に、導電板２に設けられた孔２１が嵌まるとともに、端子１０に設けられた孔１１が嵌まるように構成されている。これにより、導電板２自体に突起部を設けること、すなわち高度な加工処理を要することなく導電板２と端子１０とを接続することができる。また、ハウジング３に突起部３４が設けられていることにより、ハウジング３内での導電板２の位置決めおよび端子１０の位置決めを容易に行うこともできる。

また、本実施形態に係る端子台１では、回転保持部４に解除操作部４３が設けられている。そして、当該解除操作部４３が押圧操作されることによって弾性変形して、回転保持部４のハウジング３に対する係止が解除される。従って、回転保持部４のハウジング３に対する係止を容易な操作で解除することができる。

また、本実施形態に係る端子台１では、当該解除操作部４３が、回転保持部４の先端部分４４において片持ち状に延びて形成されているとともに、解除操作部４３に対する押圧操作時に解除操作部４３が当該先端部分４４の端面４５に当接することによって、解除操作部４３の弾性変形量が規制される。これにより、解除操作部４３に対して押圧操作される際に、解除操作部４３の可動範囲が規制されて当該解除操作部４３に対して過度な応力が掛からず、解除操作部４３の破損を抑制することができる。

また、本実施形態に係る端子台１では、ハウジング３に装着されるリテーナ５、が設けられている。そして、回転保持部４が端子１０を挟み込んで収容室６１に収容された状態でリテーナ５がハウジング３に装着されることによって、回転保持部４のハウジング３に対する回転が規制される。これにより、仮に、意図せずに（例えば、誤って）回転保持部４のハウジング３に対する係止が解除された場合であっても、リテーナ５がハウジング３に装着されていることによって回転保持部４の可動範囲が規制され、回転保持部４は開放されない。従って、端子台１からの端子１０の抜けを更に確実に防止することができる。

また、本実施形態に係る端子台１では、回転保持部４において、導電板２に接続された端子１０を挟み込んで保持する際に当該端子１０を導電板２に向かって付勢するバネ部材８０が設けられている。これにより、導電板２に接続された端子１０が回転保持部４によって挟み込まれる際に、当該回転保持部４に設けられたバネ部材８０が当該端子１０を導電板２に向かって付勢する。従って、端子１０と導電板２とをより良好に接続させることができる。

［変形例］
以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明は上述の実施形態に限られるものではなく、特許請求の範囲に記載した限りにおいて様々な変更が可能である。例えば、次のような変形例が実施されてもよい。

（１）上記の実施形態では、ハウジング３が本体ハウジング３１とサブハウジング３２との２つの部材によって構成された分割構造となっているが、これに限定されない。例えば、ハウジング３が、一体構造であってもよい。なお、この場合、一体構造のハウジング３において、例えば、導電板２を差し込み可能に構成されていればよい。

（２）また、上記の実施形態では、ハウジング３自体に突起部３４が設けられているが、これに限定されない。例えば、ハウジング３には突起部３４が設けられておらず、導電板２に、端子１０に設けられた孔１１に嵌められる突起部が設けられていてもよい。

本発明は、端子を接続するための端子台に広く適用できる。

１端子台
２導電板
３ハウジング
４回転保持部
５リテーナ
１０端子
１１端子に設けられた孔
１５電線
２１導電板に設けられた孔
３１本体ハウジング（ハウジングの第１の部材）
３２サブハウジング（ハウジングの第２の部材）
３４ハウジングに設けられた突起部
４１回転保持部の本体部
４２回転軸部
４３解除操作部（操作部）
６１収容室
８０バネ部材

Claims

端子が接続される導電板と、
前記導電板を保持するハウジングと、
前記ハウジングに対して回転自在に且つ片持ち状に支持されるとともに、前記導電板に接続された端子を前記ハウジングとの間で挟み込んで保持するように構成された回転保持部と、
を備え、
前記回転保持部は、前記ハウジングに凹み形成された収容室において回転自在に支持されているとともに、前記収容室内において前記ハウジングとの間で前記端子を挟み込んだ状態で前記ハウジングに対して係止するように構成され、
前記回転保持部は、
前記ハウジングに対して回転自在に支持された回転軸部と、
前記回転軸部と一体に形成されているとともに、前記回転軸部に垂直な方向に沿って又はその方向に平行な方向に沿って角柱状に延びる本体部と、
を有し、
前記ハウジングは、
第１の部材と当該第１の部材に取り付けられる第２の部材とを有しており、
前記第１の部材と前記第２の部材との間で前記導電板を挟み込んで保持するとともに、前記回転軸部を前記導電板と前記第２の部材に設けられた凹部との間で挟み込んだ状態で回転自在に支持するように構成されていることを特徴とする、端子台。
請求項１に記載の端子台において、
前記ハウジングは、突起部を有しており、
前記突起部に、前記導電板に設けられた孔が嵌まるとともに、前記端子に設けられた孔が嵌まることを特徴とする、端子台。
請求項１又は請求項２に記載の端子台において、
前記回転保持部は、前記回転保持部が前記端子を挟み込んで前記収容室に収容された状態で押圧操作される操作部、を有し、
前記操作部は、押圧操作されることによって弾性変形して前記回転保持部の前記ハウジングに対する係止を解除するように構成されていることを特徴とする、端子台。
請求項３に記載の端子台において、
前記操作部は、前記回転保持部において前記ハウジングに支持される側とは反対側の先端部分において片持ち状に延びて形成されているとともに、押圧操作時に前記操作部が前記先端部分の端面に当接することによって前記操作部の弾性変形量が規制されることを特徴とする、端子台。
端子が接続される導電板と、
前記導電板を保持するハウジングと、
前記ハウジングに対して回転自在に且つ片持ち状に支持されるとともに、前記導電板に接続された端子を前記ハウジングとの間で挟み込んで保持するように構成された回転保持部と、
前記ハウジングに装着されるリテーナと、
を備え、
前記回転保持部は、前記ハウジングに凹み形成された収容室において回転自在に支持されているとともに、前記収容室内において前記ハウジングとの間で前記端子を挟み込んだ状態で前記ハウジングに対して係止するように構成され、
前記リテーナは、前記回転保持部が前記端子を挟み込んで前記収容室に収容された状態で前記ハウジングに装着されることによって前記回転保持部の前記ハウジングに対する回転を規制することを特徴とする、端子台。
端子が接続される導電板と、
前記導電板を保持するハウジングと、
前記ハウジングに対して回転自在に且つ片持ち状に支持されるとともに、前記導電板に接続された端子を前記ハウジングとの間で挟み込んで保持するように構成された回転保持部と、
を備え、
前記回転保持部は、前記ハウジングに凹み形成された収容室において回転自在に支持されているとともに、前記収容室内において前記ハウジングとの間で前記端子を挟み込んだ状態で前記ハウジングに対して係止するように構成され、
前記回転保持部は、前記導電板に接続された前記端子を挟み込んで保持する際に前記端子を前記導電板に向かって付勢するバネ部材、を有することを特徴とする、端子台。