JP7405418B2 - パレット - Google Patents

Description

本発明は、物品の運搬等に使用されるパレットに関するものである。

一般に、物品の運搬等に使用されるパレットは、複数の支柱部と、当該複数の支柱部の上端部間、及び、下端部間を連結する上デッキ部、及び、下デッキ部とを備え、支柱部間においてフォークリフト等のフォークを差込み可能なフォーク差込み部を有している。また、パレットに対し、パレットに載置される物品に関する情報等を有するＩＤタグを保持したタグホルダを収容可能とするタグ収容部を設けることが知られている（例えば、特許文献１等参照。）。

特開２００９－１８８３０号公報

ところで、使用していない状態のパレットの保管効率の向上や、使用環境（レール搬送等）への適応等を図るべく、パレットの高さ（上下幅）を低くすることが求められる場合がある。ここで、当該パレットに対してＩＤタグを縦向きとして装着可能とする場合に、既存のタグホルダを使用してＩＤタグを装着しようとしても、タグホルダがパレットの上下幅に収まらない場合がある。また、タグホルダがパレットの上下幅に収まったとしても、タグホルダの下端部が、下デッキ部の下面とほぼ同じ高さ位置である場合には、パレットが設置される設置面（床面等）に対しタグホルダが接触して、損傷等してしまうおそれがある。さらに、このような不具合を解消するべく、パレット毎に専用のタグホルダを製作することも考えられるが、この場合、パレット、及び、タグホルダの保管等に関する利便性の低下、並びに、タグ収容部を備える複数種類のパレット、及び、タグホルダを製造する場合の作業性の低下等を招くことが懸念される。

本発明は、上記例示した問題点等を解決するためになされたものであって、その目的は、高さを抑制しつつ、ＩＤタグを好適に取付可能とするパレットを提供することにある。

以下、上記目的等を解決するのに適した各手段につき項分けして説明する。なお、必要に応じて対応する手段に特有の作用効果等を付記する。

手段１．複数の柱部と、
前記複数の柱部の上端部間を連結する上デッキ部と、
所定の前記柱部に設けられ、ＩＤタグを保持したタグホルダを収容可能なタグ収容部とを備えるパレットにおいて、
前記タグ収容部が設けられた前記所定の柱部の上下幅は、保持した前記ＩＤタグの長手幅方向を略鉛直方向とした縦姿勢にある前記タグホルダの上下幅と同じ、又は、当該縦姿勢にあるタグホルダの上下幅よりも短く構成され、
前記タグ収容部は、前記所定の柱部の上下幅方向に対し、前記タグホルダの前記縦姿勢の上下幅方向が傾いた状態で、前記タグホルダを収容可能に構成され、
前記タグ収容部は、前記タグホルダを当該タグ収容部に収容させる際に、前記所定の柱部の上下幅方向に対して前記タグホルダを斜め方向に挿入することで、当該タグホルダを当該タグ収容部に収容可能に構成され、
前記タグ収容部は、
前記所定の柱部の上方から前記タグホルダの前記タグ収容部への挿入を許容する挿入部と、
水平方向において前記挿入部とは異なる位置に設けられ、前記タグ収容部に収容された前記タグホルダの下部と、前記パレットが設置される設置面との間に介在する保護部とを備え、
前記保護部は、前記タグホルダと当接可能な受部を備え、
前記受部は、
前記タグホルダが前記タグ収容部に収容された状態において前記タグホルダの下端部が当接可能な収容受部と、
前記挿入部を介して前記タグ収容部に挿入された前記タグホルダの下端部と当接可能に構成され、当該タグホルダの下端部を前記収容受部側に案内可能な案内受部とを備え、
前記案内受部は、
前記収容受部よりも水平方向において前記挿入部側、かつ、上方に設けられる第１案内受部と、
前記第１案内受部から前記収容受部にかけて下方傾斜して延在する第２案内受部とを備えていることを特徴とするパレット。

手段１によれば、タグ収容部は、タグホルダを傾けた状態で収容可能に構成されており、縦姿勢にあるタグホルダの上下幅と同じ、又は、それよりも低い高さのパレットに対してタグホルダを取付けても、タグホルダの上端部、及び、下端部が、柱部の上面、及び、柱部の下面と同じ高さ位置となったり、柱部の上面、及び、柱部の下面から突出したりすることを回避することができる。従って、縦姿勢にあるタグホルダの上下幅に比べ、高さが高いパレットに取付けられるタグホルダと、高さが低い又は高さが同じパレットに取付けられるタグホルダとの共通化を図ることができる。結果として、パレットの高さを抑制し、パレットの保管効率の向上、及び、パレットの軽量化等を図りつつ、パレット、及び、タグ収容部を備える複数種類のパレット、及び、各パレットに対応するタグホルダを製造、及び、保管する場合に、製造作業性の向上、製造コストの抑制、及び、保管等に関する利便性の向上等を図ることができる。

また、タグ収容部はタグホルダを所定の柱部の上下幅方向に対して斜め方向に挿入することでタグホルダを収容可能に構成されており、別途のキャップを装着しなくても、タグ収容部に収容されたタグホルダの上方への変位、及び、下方への変位を防止するように構成することができる。従って、タグホルダの取付に関する構成の複雑化の抑制、及び、タグホルダの取付作業性の向上等を図ることができる。特に、例えば、タグホルダのタグ収容部からの抜け出しを防止する手段と併用する場合であって、パレットを水平な床面等に勢いよく設置した場合に、タグホルダにはパレットに対して鉛直上方に相対変位するような力が作用することとなるが、前記抜け出しを防止する手段と、タグ収容部とが協働して、タグホルダの上方への相対変位を規制することができ、前記抜け出しを防止する手段の損傷リスクの低減や簡素化等を図ることができる。

尚、ＩＤタグを横向きとしてパレットに装着する場合には、ＩＤタグの機能の低下（交信距離の低下）を招くおそれがある。このため、タグ収容部に収容された状態のＩＤタグの傾きは、鉛直方向に対して４５度以下とすることが望ましい。

また、パレットを設置面に設置した場合に、タグホルダが設置面に接触するといった事態を回避することができる。従って、例えば、タグホルダが、設置面と接触して摩耗したり、設置面の突出物と衝突して損傷したりすることを防止することができる。

尚、パレットを上下反対向きとして使用可能な構成（２面を物品の載置面として使用可能）としてもよいし、タグホルダをパレットの上方からパレットに取付けた後にパレットを上下反対向きとして使用する構成としてもよい。また、「前記挿入部」について、「前記所定の柱部の上方から前記タグホルダの前記タグ収容部への挿入を許容するとともに、前記タグ収容部に収容された前記タグホルダの上部を支持する」こととしてもよい。
さらに、案内受部によりタグホルダの下端部を収容受部側に案内することができ、タグホルダを比較的スムースにタグ収容部に収容させることができる。また、案内受部は、収容受部よりも挿入部側、かつ、上方に設けられる第１案内受部を備えており、タグ収容部に挿入されてきたタグホルダの下端部を収容受部に対してより大きく離間している段階から案内することができる。さらに、第２案内受部により、第１案内受部から続く案内受部を収容受部にまで連続させることができ、案内受部に案内されている途中のタグホルダの下端部が収容受部以外の部位に案内されてしまうといった事態を確実に回避することができる。従って、タグホルダの取付作業に際して精密な作業を必要とせず、タグホルダの取付不良が発生したり、取付作業のやり直しが発生したりするリスクを軽減することができる。結果として、タグホルダの取付作業性の向上、不良品の発生リスクの抑制等を図ることができる。

手段２．前記挿入部は、当該挿入部を介して前記タグ収容部に挿入させた前記タグホルダの下部が、前記受部に当接するように案内する形状をなしていることを特徴とする手段１に記載のパレット。

手段２によれば、挿入部を介してタグ収容部に挿入したタグホルダの下部が、受部から外れた位置に進入してしまうといった事態を回避することができる。従って、タグホルダの取付作業性の向上等を図ることができる。

手段３．前記パレットは当該パレットの全体が一体的に形成され、
前記挿入部の下面側が前記パレットの下方に開口し、前記保護部の上面側が前記パレットの上方に開口し、
前記保護部の上面の端縁と、前記所定の柱部の上面を構成する壁部との間を連結する連結リブが設けられていることを特徴とする手段１又は２に記載のパレット。

手段３によれば、連結リブによって保護部、及び、柱部の上面を構成する壁部を補強することができ、タグホルダの取付状態の安定化等を図ることができる。また、パレットはその全体が一体的に形成されることで、製造作業性の向上等を図ることができる。さらに、上記手段１に記載されているように、挿入部と、保護部とが、水平方向において異なる位置に設けられていることから、挿入部の下面側をパレットの下方に開口させ、保護部の上面側をパレットの上方に開口させることができる。加えて、挿入部の下面側をパレットの下方に開口させ、保護部の上面側をパレットの上方に開口させることで、タグ収容部の簡素化が図られることとなり、全体が一体的に形成されるパレットを成型する金型の簡素化、ひいては、製造コストの削減等を図ることができる。また、保護部がパレットの上方に開口するとともに、保護部の上面側にはタグホルダの下部が配置されることから、パレットの上方からタグホルダの設置の有無、タグホルダの設置状態の良否の確認、及び、IＤタグの種別の確認等を行うことができる。

パレットの斜視図である。 タグホルダの斜視図である。 タグ収容部の周辺部を示す一部断面を含む部分拡大斜視図である。 タグ収容部を示す一部断面を含む斜視図である。 タグ収容部を示す一部断面を含む斜視図である。 タグホルダが収容されたタグ収容部を示す断面図である。 タグホルダが収容される過程にあるタグ収容部を示す一部断面を含む斜視図である。 タグホルダが収容される過程にあるタグ収容部を示す断面図である。 タグホルダが収容される過程にあるタグ収容部を示す断面図である。

以下に、一実施形態について図面を参照して説明する。図１に示すように、パレット１は、平面視略矩形状（平面視略正方形状）をなしている。また、パレット１は、パレット１の四隅にそれぞれ設けられる隅柱部２と、パレット１の各側辺部の中間位置に設けられる中間柱部３と、パレット１の中央部に設けられる中央柱部４と、隅柱部２、中間柱部３、及び、中央柱部４の上端部間を連結する上デッキ部５と、隅柱部２の下端部と中間柱部３の下端部との間、及び、中間柱部３の下端部と中央柱部４の下端部との間を連結する下デッキ部６とを備えている。加えて、隅柱部２、中間柱部３、及び、中央柱部４の間には、フォークリフトのフォークを差込み可能なフォーク差込み部７が設けられている。本実施形態では、パレット１の外周面を構成する４つの側面のうち４つの側面からフォークを差込み可能な４方差しタイプのパレットとなっている。

隅柱部２、中間柱部３、及び、中央柱部４は、それぞれの外周面を構成する周壁部９と、上面を構成する上壁部１０と、下面を構成する下壁部１１とを備えている。さらに、上壁部１０の下面から下方に延出する上補強リブ１２と、下壁部１１の上面から上方に延出する下補強リブ１３（図３等参照）とが設けられている。また、本実施形態では、隅柱部２、中間柱部３、中央柱部４、及び、上デッキ部５の上面によって物品を載置可能な「載置面１４」が構成されている。さらに、隅柱部２、中間柱部３、中央柱部４、及び、下デッキ部６の下面によって、パレット１が設置される床面等の設置面に接地する「接地面１５」が構成されている。加えて、載置面１４と、接地面１５とは、互いに平行して延在している。

また、本実施形態のパレット１は、当該パレット１の全体がポリプロピレンにより一体的に形成されている。さらに、載置面１４、及び、接地面１５には、多数の開口部が全体的に形成されており（載置面１４、及び、接地面１５が略格子状に構成されており）、上デッキ部５、及び、下デッキ部６だけでなく、隅柱部２、中間柱部３、及び、中央柱部４の上壁部１０、及び、下壁部１１にも開口部が形成されている。すなわち、例えば、パレット１の下方に型抜きされる下金型によって上壁部１０の下面側を形成するべく、下壁部１１のうち当該上壁部１０の下方に位置する部位には開口部が形成され、パレット１の上方に型抜きされる上金型によって下壁部１１の上面側を形成するべく、上壁部１０のうち当該下壁部１１の上方に位置する部位には開口部が形成されている。

さて、図６、図７等に示すように、パレット１には、中央柱部４において、パレット１に載置される物品に関する情報等が記憶されたカード状の図示しないＩＤタグ（「ＲＦＩＤタグ」、「ＩＣタグ」、「電子タグ」、「非接触タグ」等と呼ばれる場合もある）を保持したタグホルダ２２を収容可能なタグ収容部３１が設けられている。図２に示すように、タグホルダ２２は、ＩＤタグの外周縁と当接、又は、近接する略矩形枠状の枠部２３と、枠部２３の内面間を連結し、ＩＤタグの表裏面のうち一方と略当接して支持する支持部２４と、枠部２３のうち支持部２４に対してＩＤタグの厚みよりも若干長い距離を隔てた部位から枠部２３の内周側に突出し、ＩＤタグの表裏面のうち他方と略当接して支持する支持片部２５とを備えている。また、タグホルダ２２は、枠部２３のうち一方の短辺部（タグホルダ２２の長手幅方向の一端部に対応して設けられている部位）の外面の面積を、当該部位の中央部を中心として拡大させるようにして設けられた張出し部２６を備えている。さらに、タグホルダ２２は、枠部２３の一対の長辺部のうち張出し部２６に対して所定距離を隔てた位置から枠部２３の外周側に突出し、張出し部２６と対向する一対の係止突部２７を備えている。加えて、枠部２３の一対の長辺部は、基本的に互いに平行して延在しているが、タグホルダ２２の長手幅方向において張出し部２６が設けられた側とは反対側の端部及びその近傍部位においては、当該反対側の端部に向けて互いの距離を次第に縮めるようにして傾斜して延びている。尚、本実施形態のタグホルダ２２は、ポリプロピレンにより一体的に形成されている。

また、タグ収容部３１が設けられた中央柱部４の上下幅（本例では、パレット１の高さと同じ）は、保持したＩＤタグの長手幅方向を略鉛直方向とした縦姿勢にあるタグホルダ２２の上下幅よりも短く構成されている。本実施形態では、ＩＤタグの長手幅方向と、タグホルダ２２の長手幅方向とがほぼ一致しており、タグホルダ２２に保持されたＩＤタグの長手幅方向を略鉛直方向とすると、タグホルダ２２の長手幅方向が略鉛直方向に沿って延在するようになっている。すなわち、長手幅方向が略鉛直方向に沿って延びるタグホルダ２２の姿勢がタグホルダ２２の縦姿勢に相当する。尚、本実施形態のＩＤタグは、パレット１に装着された状態において、ＩＤタグの長手幅方向が鉛直方向に対して４５度を超えて傾いてしまうと、交信距離の比較的大幅な低下が懸念される仕様となっている。

図３、図６、図７等に示すように、タグ収容部３１は、中央柱部４の上方からタグホルダ２２のタグ収容部３１への挿入を許容するとともに、タグ収容部３１に収容されたタグホルダ２２の上部を支持する挿入部３２と、水平方向において挿入部３２とは異なる位置に設けられ、タグ収容部３１に収容されたタグホルダ２２の下部と、パレット１が設置される設置面との間に介在する保護部３３とを備えている。

より具体的に、図３～図５等に示すように、中央柱部４の上壁部１０には、上壁部１０の一般部よりも低い位置に設けられる略矩形板状の底壁部３５と、底壁部３５の各側辺部から上方に延びて上壁部１０の一般部と連結される側壁部３６とにより画定される設置凹部３４が設けられ、側壁部３６のうち保護部３３側に位置する側壁部３６と底壁部３５との境界部は、当該側壁部３６、及び、底壁部３５に対して傾斜して延在する傾斜壁部３７となっている。傾斜壁部３７には、タグホルダ２２を挿入可能な挿入開口部３８が設けられている。本実施形態では、挿入開口部３８、及び、当該挿入開口部３８が設けられた傾斜壁部３７により挿入部３２が構成されている。

図４、図６、図７等に示すように、保護部３３は、タグホルダ２２と当接可能な受部４１を備えている。受部４１は、タグホルダ２２がタグ収容部３１に収容された状態において（完全収容姿勢の）タグホルダ２２の下端部が当接可能な収容受部４２と、挿入部３２を介してタグ収容部３１に挿入された（半収容姿勢の）タグホルダ２２の下端部と当接可能に構成され、当該タグホルダ２２の下端部を収容受部４２側に案内可能な案内受部４３とを備えている。さらに、案内受部４３は、収容受部４２よりも水平方向において挿入部３２側、かつ、上方に設けられ、略水平方向に延在する第１案内受部４４と、第１案内受部４４から収容受部４２にかけて下方傾斜して延在する第２案内受部４５とを備えている。加えて、図５等に示すように、保護部３３は、受部４１の下面から下方に延出する保護リブ４６を備え、当該保護リブ４６の下縁部は、中央柱部４の下面、すなわち、接地面１５の一部を構成している。

さらに、タグ収容部３１は、タグホルダ２２を当該タグ収容部３１に収容させる際に、中央柱部４の上下幅方向に対してタグホルダ２２を斜め方向に挿入可能に構成されている。つまり、図８等に示すように、傾斜壁部３７に設けられた挿入開口部３８は、鉛直方向、及び、水平方向に対して傾斜する方向に開口しており、挿入開口部３８を平面視した場合の挿入開口部３８の短手幅は、タグホルダ２２の厚み（支持部２４の外側面と、支持片部２５の外側面との間の距離）よりも短くなっている。このため、タグホルダ２２はその先端側を挿入部３２に挿入させることで、当該先端側が受部４１側に向かうようにして傾いた姿勢をとるようになっている。

但し、挿入開口部３８の短手幅は、傾斜壁部３７の厚み方向においてタグ収容部３１の内方側に向けて次第に広くなるように構成されており、タグホルダ２２が挿入部３２に挿通された状態において、所定角度の範囲で傾動可能となっている。特に、挿入開口部３８の短手幅を画定する面のうち、水平方向で保護部３３側の面は、傾斜壁部３７の表裏面に対して略直交する方向に延在する。その一方で、挿入開口部３８の短手幅を画定する面のうち、水平方向で保護部３３からより大きく離れている側の面は、鉛直方向に近い角度で延在している。本実施形態では、パレット１が水平面に設置されたものとして、挿入部３２に挿通された状態のタグホルダ２２を最大限鉛直方向に近付けた姿勢とした場合、鉛直方向に対するタグホルダ２２の長手幅方向の傾きが約１７．５度となっている。また、本実施形態では、タグホルダ２２を、かかる角度で保ちつつ、タグ収容部３１に深く挿入した場合に、タグホルダ２２の下端部が、受部４１の第１案内受部４４に当接するようになっている。

タグホルダ２２の下端部が第１案内受部４４に当接した状態（図７、図８の状態）から、タグホルダ２２の上端部（張出し部２６等）に対して下向きの力を加えることで、タグホルダ２２の下端部が第１案内受部４４により収容受部４２側に案内される。また、第１案内受部４４と、収容受部４２とでは、高さが異なっているが、図９に示すように、第１案内受部４４の端縁と、収容受部４２の端縁との間が第２案内受部４５によって連結されていることから、当該第２案内受部４５によりタグホルダ２２の下端部が第１案内受部４４から収容受部４２まで比較的スムースに案内される。

さらに、タグホルダ２２の一対の係止突部２７を挿入開口部３８に挿通させることで、図６に示すように、タグホルダ２２の下端部が収容受部４２に当接した状態とされる。これにより、タグホルダ２２がタグ収容部３１に収容された状態とされ、タグホルダ２２の取付作業が終了する。また、タグホルダ２２がタグ収容部３１に収容された状態においては、各係止突部２７と、張出し部２６との間に、傾斜壁部３７が挟まれた格好とされる。これにより、タグホルダ２２のタグ収容部３１へのそれ以上の挿入が規制されるとともに、タグホルダ２２のタグ収容部３１から抜け出す方向への変位が規制されるようになっている。さらに、タグホルダ２２の上端部（張出し部２６等）は、設置凹部３４に収容され、上壁部１０の上面（載置面１４）よりも所定距離を隔てて下方に位置している。

以上のように、タグホルダ２２の上部を支持する挿入部３２と、タグホルダ２２の下部を支持する収容受部４２とが、水平方向において異なる位置に設けられていることで、タグ収容部３１に収容されたタグホルダ２２は、鉛直方向、及び、水平方向に対して傾斜して延在することとなる。つまり、タグ収容部３１は、中央柱部４の上下幅方向に対してタグホルダ２２の長手幅方向が傾いた状態で、タグホルダ２２を収容可能に構成されている。本実施形態では、パレット１が水平面に設置されたものとして、タグ収容部３１に収容された状態のタグホルダ２２の長手幅方向、ひいては、ＩＤタグの長手幅方向の傾きは、鉛直方向に対して約４０度となっている。

また、図４等に示すように、本実施形態では、設置凹部３４の保護部３３側に隣接して上壁部１０（以下、「介在壁部５１」と称する）が残存するように構成されている。さらに、上壁部１０の下面から下方に延出する上補強リブ１２は、介在壁部５１の下面のうち保護部３３側の辺部にも対応して設けられている（以下、介在壁部５１の保護部３３側の辺部に対応する上補強リブ１２を「補助壁部５２」と称する）。加えて、補助壁部５２と、介在壁部５１との間を連結する案内リブ５３が設けられている。案内リブ５３は、傾斜壁部３７のうち挿入開口部３８よりも上方の部位にも連結されているとともに、当該案内リブ５３の下辺部は、挿入開口部３８の短手幅を画定する面のうち、水平方向で保護部３３側の面の傾斜と同じ角度で傾斜している（面一とされている）。

タグホルダ２２を挿入開口部３８に挿入する際に、タグホルダ２２が比較的大きく傾いた（本例では、鉛直方向に対して４０度以上傾いた）場合には、タグホルダ２２の挿入方向先端部（下端部）が案内リブ５３に当接し、案内リブ５３に沿って下方に案内される。これにより、タグ収容部３１に挿入されるタグホルダ２２の傾きが大きくなり過ぎること（鉛直方向に対して４０度以上傾くこと）が規制され、タグホルダ２２の挿入方向先端部が補助壁部５２に接触する等の事態が防止される。

また、図５、図６等に示すように、第１案内受部４４の上面のうち挿入部３２側のコーナー部から、上方に延出し、補助壁部５２の側辺部と連接する上補強リブ１２、及び、補助壁部５２の下縁部に連結される延出リブ５４が設けられている。すなわち、延出リブ５４は、上補強リブ１２（補助壁部５２）を介して、上壁部１０の下面と連結されるようになっている。本実施形態では、上補強リブ１２（補助壁部５２）のうち、延出リブ５４と上壁部１０との間を連結する部位と、延出リブ５４とによって、連結リブが構成される。

また、本実施形態では、挿入部３２が設けられた設置凹部３４の下面側をパレット１（接地面１５）の下方に型抜きされる下金型によって形成するべく、設置凹部３４の下面側がパレット１の下方に開口している（設置凹部３４の下方は空間となっている）。さらに、保護部３３の上面側をパレット１（載置面１４）の上方に型抜きされる上金型によって形成するべく、保護部３３の上面側がパレット１の上方に開口している（保護部３３の上方は空間となっている）。加えて、延出リブ５４、補助壁部５２、及び、上補強リブ１２等についても、下金型と、上金型とで形成されるように鉛直方向に対して傾斜して延在している。

加えて、図４、図６等に示すように、保護部３３は、収容受部４２よりも下方に位置し、傾斜して延びる壁部を介して収容受部４２と連続する保護底壁部５５を備えている。保護底壁部５５には、上下に貫通する水抜き孔５６が設けられている。さらに、第１案内受部４４、及び、設置凹部３４の底壁部３５にも上下に貫通する水抜き孔５６が設けられている。尚、図７に示すように、タグホルダ２２の下端部は、第１案内受部４４に設けられた水抜き孔５６の上方を通過する際も、第１案内受部４４（本例では、一対の水抜き孔５６間の部位）に案内され続けることから、タグホルダ２２の下端部の動作が水抜き孔５６によって阻害されないようになっている。

以上詳述したように、本実施形態によれば、タグ収容部３１は、タグホルダ２２を傾けた状態で収容可能に構成されており、縦姿勢にあるタグホルダ２２の上下幅（タグホルダ２２の長手幅）よりも低い高さのパレット１に対してタグホルダ２２を取付けても、タグホルダ２２の上端部、及び、下端部が、中央柱部４の上面、及び、中央柱部４の下面と同じ高さ位置となったり、中央柱部４の上面、及び、中央柱部４の下面から突出したりすることを回避することができる。従って、タグホルダ２２の長手幅に比べ、高さが高いパレットに取付けられるタグホルダ２２と、高さが低い又は高さが同じパレット１に取付けられるタグホルダ２２との共通化を図ることができる。結果として、パレット１の高さを抑制し、パレット１の保管効率の向上、及び、パレット１の軽量化等を図りつつ、タグ収容部３１を備える複数種類のパレット１、及び、パレット１に対応するタグホルダ２２を製造、及び、保管する場合に、製造作業性の向上、製造コストの抑制、及び、保管等に関する利便性の向上等を図ることができる。さらに、タグホルダ２２がタグ収容部３１に収容された状態において、ＩＤタグの鉛直方向からの傾きを４５度以内（本例では４０度）とすることで、ＩＤタグが大きく傾くことに起因する交信距離の低下等を防止することができる。

また、タグ収容部３１はタグホルダ２２を中央柱部４の上下幅方向に対して斜め方向に挿入することでタグホルダ２２を収容可能に構成されており、別途のキャップを装着しなくても、タグ収容部３１に収容されたタグホルダ２２の上方への変位、及び、下方への変位を防止するように構成することができる。つまり、挿入開口部３８の上縁部、及び、案内リブ５３によってタグ収容部３１に収容されたタグホルダ２２の上方への変位を、タグホルダ２２のタグ収容部３１からの抜け出しを防止する係止突部２７と協働して規制することができる。さらに、挿入開口部３８の下縁部、及び、収容受部４２の上面によってタグ収容部３１に収容されたタグホルダ２２の下方への変位を、タグホルダ２２のタグ収容部３１への入り込み過ぎを防止する張出し部２６と協働して規制することができる。従って、タグホルダ２２の取付に関する構成の複雑化の抑制、及び、タグホルダ２２の取付作業性の向上等を図ることができる。特に、パレット１が水平な床面等に勢いよく設置されたり、タグ収容部３１に収容されたタグホルダ２２に対して下方に向かう力が加えられたりした場合等において、係止突部２７や張出し部２６だけでタグホルダ２２を支持するのではなく、挿入開口部３８の上縁部、及び、案内リブ５３や、挿入開口部３８の下縁部、及び、収容受部４２の上面によっても協働してタグホルダ２２を支持することにより、係止突部２７、及び、張出し部２６の損傷リスクの低減や簡素化等を図ることができる。

さらに、タグ収容部３１は、タグ収容部３１に収容されたタグホルダ２２の下部と、パレット１が設置される設置面との間に介在する保護部３３を備えている。このため、パレット１を設置面に設置した場合に、タグホルダ２２が設置面に接触するといった事態を回避することができる。従って、例えば、タグホルダ２２が、設置面と接触して摩耗したり、設置面の突出物と衝突して損傷したりすることを防止することができる。

また、挿入部３２は、当該挿入部３２を介してタグ収容部３１に挿入させたタグホルダ２２の下端部が、受部４１に当接するように案内する形状をなしている。このため、挿入部３２を介してタグ収容部３１に挿入したタグホルダ２２が、受部４１から外れた位置に進入してしまうといった事態を回避することができる。従って、タグホルダ２２の取付作業性の向上等を図ることができる。

さらに、受部４１は、タグホルダ２２がタグ収容部３１に収容された状態においてタグホルダ２２の下端部が当接可能な収容受部４２と、挿入部３２を介してタグ収容部３１に挿入されたタグホルダ２２の下端部と当接可能に構成され、当該タグホルダ２２の下端部を収容受部４２側に案内可能な案内受部４３とを備えている。このため、案内受部４３によりタグホルダ２２の下端部を収容受部４２側に案内することができ、タグホルダ２２を比較的スムースにタグ収容部３１に収容させることができる。特に、案内受部４３は、収容受部４２よりも挿入部３２側、かつ、上方に設けられる第１案内受部４４を備えており、タグ収容部３１に挿入されてきたタグホルダ２２の下端部を収容受部４２に対してより大きく離間している段階から案内することができる。さらに、第２案内受部４５により、第１案内受部４４から続く案内受部４３を収容受部４２にまで連続させることができ、案内受部４３に案内されている途中のタグホルダ２２の下端部が収容受部４２以外の部位に案内されてしまうといった事態を確実に回避することができる。従って、タグホルダ２２の取付作業に際して精密な作業を必要とせず（例えば、図９の状態からタグホルダ２２の上端部をハンマー等で叩いてタグホルダ２２をタグ収容部３１に挿入させるような作業をしても）、タグホルダ２２の取付不良が発生したり、取付作業のやり直しが発生したりするリスクを軽減することができる。結果として、タグホルダ２２の取付作業性の向上、不良品の発生リスクの抑制等を図ることができる。

加えて、第１案内受部４４の上面のコーナー部から上方に延出する延出リブ５４が、上壁部１０の下面から下方に延出する上補強リブ１２（補助壁部５２）の下縁部と連結されている。これにより、第１案内受部４４と、上壁部１０との間が、上補強リブ１２（補助壁部５２）と、延出リブ５４とにより連結されている。このため、第１案内受部４４（保護部３３）、及び、上壁部１０を補強することができ、タグホルダ２２の取付状態の安定化等を図ることができる。また、パレット１はその全体が一体的に形成されることで、製造作業性の向上等を図ることができる。

また、挿入部３２と、保護部３３とが、水平方向において異なる位置に設けられていることから、挿入部３２の下面側をパレット１の下方に開口させ、保護部３３の上面側をパレット１の上方に開口させることができる。加えて、挿入部３２の下面側をパレットの下方に開口させ、保護部３３の上面側をパレット１の上方に開口させることで、タグ収容部３１の簡素化が図られることとなり、全体が一体的に形成されるパレット１を成型する金型の簡素化、ひいては、製造コストの削減等を図ることができる。また、保護部３３がパレット１の上方に開口するとともに、保護部３３の上面側にはタグホルダ２２の下部が配置されることから、パレット１の上方からタグホルダ２２の設置の有無、タグホルダ２２の設置状態の良否の確認、及び、ＩＤタグの種別の確認等を行うことができる。

尚、上記実施形態の記載内容に限定されず、例えば次のように実施してもよい。勿論、以下において例示しない他の応用例、変更例も当然可能である。

（ａ）上記実施形態では、パレット１（中央柱部４）の高さが、タグホルダ２２の縦姿勢にある場合の上下幅（長手幅）よりも短くなっているが、パレット１（中央柱部４）の高さが、タグホルダ２２の長手幅と同じ、又は、ほぼ同じ（タグホルダ２２を傾けなければタグホルダ２２の全体を、パレット１の載置面１４よりも所定距離を隔てて下方に位置させ、接地面１５よりも所定距離を隔てて上方に位置させることができない高さ）となるように構成してもよい。

（ｂ）また、パレット１に装着されたＩＤタグの長手幅方向の傾き（鉛直方向に対する角度）については特に限定されるものではないが、ＩＤタグの機能の低下（交信距離の低下）を抑止するべく、鉛直方向に対して４５度以下とすることが望ましい。さらに、タグホルダ２２をパレット１の高さ（中央柱部４の上下幅）に収めるべく、タグ収容部３１に収容された状態のＩＤタグの鉛直方向に対する傾きを大きくしなければならない（例えば、鉛直方向に対して２０度以上、さらには、３５度以上としなければいけない）パレットに具体化することで、パレット１の高さを極力低く抑制しつつ、パレット１の高さと同じ、或いは、それよりも長い上下幅を有するタグホルダ２２をパレット１に好適に収容するといった作用効果がより顕著に奏される。
加えて、上記実施形態では、ＩＤタグの長手幅方向と、タグホルダ２２の長手幅方向とが一致するように構成されているが、若干異なるように構成してもよい。また、タグ収容部３１の配置や数についても特に限定されるものではないが、利便性等の向上を図るべく、極力、中央に１箇所とすることが望ましい。

（ｃ）上記実施形態において、タグ収容部３１に収容されたタグホルダ２２の上部や下部を支持する構成、タグ収容部３１に収容されたタグホルダ２２がタグ収容部３１から抜け出すことを防止する構成、及び、タグ収容部３１に挿入されたタグホルダ２２がタグ収容３１に入り込み過ぎることを防止する構成については特に限定されるものではなく、例えば、タグホルダ２２の上部の係止構造に代えて、別途の取付部材を用いてタグホルダ２２の抜けを防止する構成としてもよいし、タグ収容部３１に収容されたタグホルダ２２の下端部がパレット１の下方に露出するような構成としてもよい、また、保護部３３の形状等は特に限定されるものではなく、例えば、受部４１を全体的に平坦状に構成してもよい。

（ｄ）上記実施形態では、パレット１の全体が一体的に形成される構成となっているが、パレットの上半分と、下半分とをそれぞれ一体的に形成した後に、互いに溶着するような構成としてもよい。また、例えば、パレットを上下反対向きとして使用可能な構成（２面を物品の載置面として使用可能）としてもよいし、タグホルダ２２をパレットの上方からパレットに取付けた後にパレットを上下反対向きとして使用する構成（パレットの使用時には挿入部３２がパレットの下面側に位置し、保護部３３がパレットの上面側に位置する）としてもよい。

（ｅ）上記実施形態では、パレット１、及び、タグホルダ２２は、ポリプロピレンにより構成されているが、ポリエチレン、ＰＥＴ、ポリアミド等その他の樹脂材料により構成されることとしてもよい。さらに、上記実施形態では、パレット１の外周面を構成する４つの側面からフォークを差込み可能な４方差しタイプのパレット１となっているが、２つの側面からフォークを差込み可能な２方差しタイプのパレットに適応することも可能である。加えて、下デッキ部６を省略したパレットに適用することも可能である。

１…パレット、２…隅柱部、３…中間柱部、４…中央柱部、５…上デッキ部、１０…上壁部、１２…上補強リブ、２２…タグホルダ、３１…タグ収容部、３２…挿入部、３３…保護部、３７…傾斜壁部、３８…挿入開口部、４１…受部、４２…収容受部、４３…案内受部、４４…第１案内受部、４５…第２案内受部、５２…補助壁部、５４…延出リブ。

Claims (3)

1. 複数の柱部と、
   前記複数の柱部の上端部間を連結する上デッキ部と、
   所定の前記柱部に設けられ、ＩＤタグを保持したタグホルダを収容可能なタグ収容部とを備えるパレットにおいて、
   前記タグ収容部が設けられた前記所定の柱部の上下幅は、保持した前記ＩＤタグの長手幅方向を略鉛直方向とした縦姿勢にある前記タグホルダの上下幅と同じ、又は、当該縦姿勢にあるタグホルダの上下幅よりも短く構成され、
   前記タグ収容部は、前記所定の柱部の上下幅方向に対し、前記タグホルダの前記縦姿勢の上下幅方向が傾いた状態で、前記タグホルダを収容可能に構成され、
   前記タグ収容部は、前記タグホルダを当該タグ収容部に収容させる際に、前記所定の柱部の上下幅方向に対して前記タグホルダを斜め方向に挿入することで、当該タグホルダを当該タグ収容部に収容可能に構成され、
   前記タグ収容部は、
   前記所定の柱部の上方から前記タグホルダの前記タグ収容部への挿入を許容する挿入部と、
   水平方向において前記挿入部とは異なる位置に設けられ、前記タグ収容部に収容された前記タグホルダの下部と、前記パレットが設置される設置面との間に介在する保護部とを備え、
   前記保護部は、前記タグホルダと当接可能な受部を備え、
   前記受部は、
   前記タグホルダが前記タグ収容部に収容された状態において前記タグホルダの下端部が当接可能な収容受部と、
   前記挿入部を介して前記タグ収容部に挿入された前記タグホルダの下端部と当接可能に構成され、当該タグホルダの下端部を前記収容受部側に案内可能な案内受部とを備え、
   前記案内受部は、
   前記収容受部よりも水平方向において前記挿入部側、かつ、上方に設けられる第１案内受部と、
   前記第１案内受部から前記収容受部にかけて下方傾斜して延在する第２案内受部とを備えていることを特徴とするパレット。
2. 前記挿入部は、当該挿入部を介して前記タグ収容部に挿入させた前記タグホルダの下部が、前記受部に当接するように案内する形状をなしていることを特徴とする請求項１に記載のパレット。
3. 前記パレットは当該パレットの全体が一体的に形成され、
   前記挿入部の下面側が前記パレットの下方に開口し、前記保護部の上面側が前記パレットの上方に開口し、
   前記保護部の上面の端縁と、前記所定の柱部の上面を構成する壁部との間を連結する連結リブが設けられていることを特徴とする請求項１又は２に記載のパレット。

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