JP7402477B2 - 杖及び杖用の足部 - Google Patents

Description

本発明は、杖及び杖用の足部に関する。

従来より、歩行を助ける器具として杖が広く使用されている。従来の一般的な歩行用杖は棒状であり、一点で接地する一点杖又は複数の点で接地する多点杖である。このような杖は、片麻痺者にとっては歩行速度の上昇や異常歩行の軽減効果が証明されている。これは杖によって制動力と推進力を形成できるためとされている。

また、シャフトが湾曲した杖が開示されている（特許文献１～３参照）。

特許６７８６１３２号 特許６７４６１８２号 特許６７４６１８１号

しかし、一点杖は底面が一点であり、推進力の形成には好適であるが、制動力の形成には不向きである。対照的に、多点杖は接地面が広いことから制動力の形成には好適であるが、推進力の形成には不向きである。また、推進力の形成には杖を押し込む（プッシュオフ）動作が必要となるが、従来の木製やアルミ製の棒状杖では充分な反力を得ることができない。

本発明は以上の点に鑑み、杖を押し込んだ際の反発力を形成することが可能な杖及び杖用の足部を提供することを目的とする。

本発明の一態様によると、接地して杖を支持する複数の接地部を備え、前記複数の接地部は、杖のシャフトと接続部で接続され、該接続部分から杖を使用した際の歩行方向前側に延びる第１接地部と、前記シャフトと前記接続部で接続され、該接続部分から杖を使用した際の歩行方向逆側に延びる第２接地部と、を有し、杖を側面から見た場合に、前記シャフトとの接続部から前記第１接地部の先端までの前方径と、前記シャフトとの接続部から前記第２接地部の後端までの後方径が異なる杖用の足部が提供される。

本発明の一態様によると、上述の杖用の足部と、前記杖用の足部に接続されたシャフトと、前記シャフトに接続され、使用者に把持されるためのグリップと、を備えた杖が提供される。

本発明によると、杖を押し込んだ際の反発力を形成することが可能な杖及び杖用の足部を提供することを提供することができる。

本実施の形態における杖の斜視図である。 本実施の形態における杖の左側面図である。 本実施の形態における杖の正面図である。

以下、図面を参照して本実施の形態を詳細に説明する。

１．概要
本実施の形態の杖は、杖の下端部である足部が前方への推進力形成のために最適な形状をした機構を有する。例えば、杖は、矢状面（横から見た面）上においてシャフトとの接続部から前方が後方より長い形状を有する。また、杖の材料は、カーボン性素材が望ましい。

２．全体構成
図１は、本実施の形態における杖の斜視図である。本実施の形態の杖１は、グリップ１０と、シャフト２０と、足部３０とを備える。グリップ１０は、使用者が手で杖を持つ部分である。グリップ１０は、例えば、持ち手、握りと称される場合もある。グリップ１０は、第１接続部４０を介してシャフト２０と連結される。シャフト２０は、グリップ１０と足部３０との間に連結される部分である。シャフト２０は、例えば、柄、支柱と称される場合もある。足部３０は、地面等に接地する部分である。足部３０は、シャフト２０と連結される。足部３０は、後述する構成以外にも、単に地面に接地する部分を表してもよい。例えば、足部３０は、シャフト２０と一体化していてもよいし、シャフトの下部に取り付けられるゴム又は他の弾性体などでもよい。足部３０は、例えば接地部と称される場合もある。また、シャフト２０は、後述する構成以外にも、公知の形状でもよいし、適宜の形状でもよい。

本実施の形態では、グリップ１０、シャフト２０及び足部３０が互いに接続されて杖１を構成する。このような接続は、例えば、グリップ１０、シャフト２０及び足部３０が別々の要素として構成され、互いに連結して杖１を構成してもよいし、グリップ１０、シャフト２０及び足部３０を一体的に構成してもよい。また、グリップ１０、シャフト２０及び足部３０のうち２つを一体的に構成し、他の１つと連結してもよい。各部の詳細な構成は後述する。

なお、以下の説明において、各方向を以下のように定義する。使用者が杖１を把持して歩行する方向を歩行方向又は前後方向とし、歩く方向を前方向、その逆を後方向とする。水平な地面に対して鉛直方向を上下方向とし、地面側を下方向、その逆を上方向とする。なお、杖１は使用中に傾くが、上下を反転して使用することはないため、杖１の上側とは、杖１の長手方向におけるグリップ側に相当し、杖１の下側とは、杖１の長手方向における足部側に相当する。また、上述の前後方向及び鉛直方向に直交する方向を横方向（左右方向）とする。杖１を持つ手が右手か左手かによって方向が違う場合があるため、杖１を持つ手を想定して手の親指側を親指方向（杖の内側ともいう）とし、手の小指側を小指方向（杖の外側ともいう）とする。杖１を持つ手が左右逆になれば、親指方向（内側）と小指方向（外側）は逆向きとなる。つまり、杖１（特にグリップ１０）は、右手用と左手用を提供することができる。杖１を持つ手に関係がない場合は、単に横方向又は左右方向という場合もある。

（グリップ１０と第１接続部４０の構成）
本実施形態において、グリップ１０の形状は適宜の構成でもよいが、図示及び以下に説明するような形状でもよく、杖１は第１接続部４０を備えても良い。図１に例示するグリップ１０は、杖１の使用者が把持するものである。第１接続部４０は、シャフト２０とグリップ１０を接続する第１接続部であって、板状又は扁平状である。第１接続部４０の素材は、例えばカーボンである。例えば、使用者が杖１を握る際に、第１接続部４０は使用者の持ち手の第２指と第３指の間を通る。第１接続部４０の水平方向断面の長軸が、使用者が杖を使用して歩行する際の歩行方向に対して垂直である。換言すると、該長軸は、横方向（左右方向）に延びる。また、第１接続部４０の水平方向断面の短軸は、歩行方向に沿っている。なお、上記長軸の向きは、歩行方向に対して厳密に垂直である必要はなく、例えば、プラスマイナス３０度程度の幅があってもよい。すなわち、上記長軸と歩行方向との角度は、６０度～１２０度のいずれかの角度でもよいし、７５～１０５度のいずれかの角度でもよい。

第１接続部４０の水平方向断面の長軸は、例えば、１５ｍｍから２０ｍｍの範囲の長さであり、該断面の短軸は１０ｍｍ以下の長さである。グリップ１０は、第１接続部４０から歩行方向前方よりも、第１接続部４０から歩行方向後方の方が長い（図２参照）。杖１の使用者は、杖の外側から第２指と第３指の間に第１接続部４０を通し、親指を歩行方向側にし、手の平をグリップ１０の外側から上側に付けるようにしてグリップ１０を把持する。

（シャフト２０の構成）
シャフト２０の形状は、例えば、板状のシャフトが前方に凸になるように湾曲して構成される。なお、板状であれば水平方向の断面の形状は矩形状であるが、これ以外にも、水平方向の断面の形状が楕円状又は扁平状などでもよい。また、シャフト２０は、従来の杖のように、断面が円形の（つまり円柱状の）シャフトでもよい。

（足部３０の構成）
足部３０は、地面又は床と接して杖を支持する接地部を備える。ここで、地面又は床とは、屋外、屋内を問わず、杖１を使用して歩行する環境における歩行路面である。例えば、杖を突く際には、足部の複数の接地部がほぼ同時に接地してもよいし、例えば以下のように接地してもよい。杖を突く初期段階（初期接地）には、足部３０の後方が接地し、使用者の体重がかかる中期段階（例えば、立脚中期）には、足部の前方及び後方の双方が接地し、杖を地面から離す終期段階（例えば、立脚終期）には、足部の前方（つま先に相当）が接地してもよい。

足部３０は、接地して杖を支持する複数の接地部を有する。複数の接地部は、第１接地部３１と第２接地部３２を含む。第１接地部３１は、杖のシャフト２０と第２接続部５０（特許請求の範囲の「接続部」に相当）で接続され、該接続部分から杖を使用した際の歩行方向前側に延びる。第２接地部３２は、シャフト２０と第２接続部５０で接続され、該接続部分から杖を使用した際の歩行方向逆側に延びる。杖を側面から見た場合に、シャフト２０との第２接続部５０から第１接地部３１先端までの前方径と、シャフト３０との第２接続部５０から第２接地部３２後端までの後方径が異なる。例えば、杖を側面から見た場合に、シャフト２０との第２接続部５０から第１接地部３１の先端までの前方径が、シャフト２０との第２接続部５０から第２接地部３２後端までの後方径よりも長い。

例えば、第１接地部３１は、該第１接地部３１の接地面と第２接続部５０の間が下に凸に湾曲し、第２接地部３２は、第２接地部３２の接地面と第２接続部５０の間が下に凸に湾曲する。このような構成の第１接地部３１と第２接地部３２により、杖のシャフト２０からの荷重に対する反発機構が形成される。なお、第１接地部３１の接地面と第２接地部３２の接地面は必ずしも分離してなくてもよく、第１接地部３１と第２接地部３２は連続する接地面を有しても良い。

第１接地部３１は扁平状であり、板状のシャフト２０と連続して接続される。また、第２接地部３２は扁平状であり、板状のシャフト２０と連続して接続される。

（効果）
前述の構造により、杖を押し込んだ際の反発力を形成することができる。これにより従来までに使用されていた杖が有していた推進機能を大きく飛躍することが可能となる。また、杖を必要とする高齢者や障害者（特に片麻痺者）は、自己身体のみで不足している推進機能を杖の使用により代償している。そのため、歩行速度の低下や四肢や体幹が異常な運動を示す。本杖を使用することで高い推進力を形成することができ、自然な歩行速度への速度上昇や歩行中の異常運動の軽減を図ることができる。

（構成例）
上述の構成は、以下のように表すこともできる。

［構成例１］
接地して杖を支持する複数の接地部
を備え、
前記複数の接地部は、
杖のシャフトと接続部で接続され、該接続部分から杖を使用した際の歩行方向前側に延びる第１接地部と、
前記シャフトと前記接続部で接続され、該接続部分から杖を使用した際の歩行方向逆側に延びる第２接地部と、
を有し、
杖を側面から見た場合に、前記シャフトとの接続部から前記第１接地部の先端までの前方径と、前記シャフトとの接続部から前記第２接地部の後端までの後方径が異なる
杖用の足部。

［構成例２］
杖を側面から見た場合に、前記シャフトとの接続部から第１接地部先端までの前方径が、前記シャフトとの接続部から第２接地部後端までの後方径よりも長い
構成例１に記載の杖用の足部。

［構成例３］
前記第１接地部は、該第１接地部の接地面と前記接続部の間が下に凸に湾曲し、
前記第２接地部は、該第２接地部の接地面と前記接続部の間が下に凸に湾曲し、
前記第１接地部と前記第２接地部により、杖のシャフトからの荷重に対する反発機構が形成された
構成例１又は２に記載の杖用の足部。

［構成例４］
前記第１接地部は扁平状であり、板状の前記シャフトと連続して接続され、
前記第２接地部は扁平状であり、板状の前記シャフトと連続して接続された
構成例１乃至３のいずれかに記載の杖用の足部。

［構成例５］
構成例１乃至４のいずれかに記載の杖用の足部と、
前記杖用の足部に接続されたシャフトと、
前記シャフトに接続され、使用者に把持されるためのグリップと、
を備えた杖。

本発明は、杖の製造販売及び杖用の構成要素の製造販売に利用可能である。また、本発明の杖は、高齢者や障害者、特に片麻痺者の歩行用杖として好適なものである

１ 杖
１０ グリップ
２０ シャフト
３０ 足部
４０ 第１接続部
５０ 第２接続部

Claims (4)

1. 接地して杖を支持する複数の接地部
   を備え、
   前記複数の接地部は、
   杖のシャフトと接続部で接続され、該接続部から杖を使用した際の歩行方向前側に延びる第１接地部と、
   前記シャフトと前記接続部で接続され、該接続部から杖を使用した際の歩行方向逆側に延びる第２接地部と、
   を有し、
   杖を側面から見た場合に、前記シャフトとの接続部から前記第１接地部の先端までの前方径と、前記シャフトとの接続部から前記第２接地部の後端までの後方径が異なり、
   前記第１接地部は、該第１接地部の接地面と前記接続部の間が下に凸に湾曲し、
   前記第２接地部は、該第２接地部の接地面と前記接続部の間が下に凸に湾曲し、
   前記第１接地部の接地面と前記第２接地部の接地面が接地することで、杖の前記シャフトからの荷重に対する反発機構が形成された杖用の足部。
2. 杖を側面から見た場合に、前記シャフトとの接続部から第１接地部先端までの前方径が、前記シャフトとの接続部から第２接地部後端までの後方径よりも長い
   請求項１に記載の杖用の足部。
3. 前記第１接地部は扁平状であり、板状の前記シャフトと連続して接続され、
   前記第２接地部は扁平状であり、板状の前記シャフトと連続して接続された
   請求項１に記載の杖用の足部。
4. 請求項１に記載の杖用の足部と、
   前記杖用の足部に接続されたシャフトと、
   前記シャフトに接続され、使用者に把持されるためのグリップと、
   を備えた杖。