JP7355611B2 - 光走査装置及びそれを備えた画像形成装置 - Google Patents

Description

本発明は、光走査装置及び複写機、複合機、プリンタ、ファクシミリ装置等の画像形成装置に関する。

光走査装置は、一般的に、光源（例えばレーザーダイオード素子）から出射された光束を、偏向走査部材（例えば回転多面鏡）により所定の主走査方向に偏向走査させる装置である。光走査装置には、光源と光源が搭載された基板とが光走査装置の筐体に内蔵されたものもあれば、特許文献１に記載されたように、光源及び基板が光走査装置の筐体の外部に取り付けられたものもある。

特開２０１３－１３４２７４号公報

光源及びその基板が筐体に内蔵された光走査装置においては、主に２つの問題があった。

１つ目は、光源の出射に伴う発熱や、光源とともに基板に搭載されたＩＣチップ等の電子部品の発熱により、筐体内の温度が上昇し、この温度上昇によって光源の光軸がずれてしまうという問題があった。

２つ目は、筐体に内蔵された光源を微調整することが困難であるという問題があった。すなわち、光源を含む光走査装置の部品の取付位置は、相互の位置関係を考慮して設定されるが、これらの部品、例えば、偏向走査部材によって偏向走査された光束を補正する機能を持つｆθレンズは、季節や製造ロットによってその機能にばらつきが生じる。このばらつきによる光束のずれを修正するには、光源を微調整する必要があるが、その調整作業にあたっては、筐体内の他部品に細心の注意を払ったり、場合によってはこれらの他部品を一時的に取り除いたりしなければならず、煩に堪えない。

そこで、上記の問題を解決すべく、光源及び電子部品が搭載された基板を光走査装置の筐体の外部に取り付けることが考えられる。ところが、特許文献１のように、例えば基板が筐体の外縁からはみ出した位置に取り付けられると、作業者の手の接触等による外力が加わり、基板に搭載された光源の位置がずれ、ひいてはピントがずれてしまうという問題があった。

本発明は、上記の問題点をすべて解決するためになされたものであり、基板に搭載された光源及び電子部品の放熱を促すとともに、光源の調整をた易くし、併せて光源及びその基板の外部との不用意な接触を防ぐ光走査装置及びそれを備えた画像形成装置を提供することを目的とする。

上記目的を達成するため、本発明の光走査装置は、光源と、前記光源が設けられた基板と、筐体と、を備える光走査装置であって、前記筐体は、底板と、前記底板から立設された複数の側板と、を備え、前記複数の側板のうちのいずれかの側板には、前記筐体の内方向に向かって凹んだ凹部空間が設けられ、前記凹部空間内には、前記基板が格納され、前記凹部空間内への空気の流入を許容する空気流入口と、前記空気流入口から流入した空気を前記光源へと誘導する空気誘導部とが設けられ、前記空気流入口は、前記凹部空間内において、前記基板よりも内側に設けられ、前記空気誘導部は、前記空気流入口の上端から下方に傾斜するように凸設された傾斜リブと、鉛直方向に凸設された縦リブとを有することを特徴とするものである。

また、前記凹部空間は、前記凹部空間が設けられた前記側板に沿う第１壁部と、前記第１壁部と交差する第２壁部及び第３壁部と、を備え、前記第１壁部、前記第２壁部及び前記第３壁部は、前記底板に沿って凹状に連設されていてもよい。

また、前記凹部空間は、さらに、前記第１壁部、前記第２壁部及び前記第３壁部の上端に接続された天面部と、前記第１壁部、前記第２壁部及び前記第３壁部の下端に接続された底面部と、を含んでいてもよい。

また、前記筐体は、さらに、前記筐体内に空気を通風するダクトを備え、前記空気流入口は、前記ダクトに連通されていてもよい。

また、前記凹部空間の上方に金属板が設けられていてもよい。

また、前記凹部空間には、前記基板と他の部品とを接続するケーブルの貫通を許容する配線口が設けられていてもよい。

また、前記ケーブルはフレキシブルフラットケーブルであり、前記配線口はスリットであってもよい。

また、本発明に係る画像形成装置は、前記光走査装置を備えたことを特徴とするものである。

本発明によれば、光源及び電子部品が搭載された基板を光走査装置の筐体の外部に設けることにより、光源及び電子部品の効率化が実現する。また、光源の周辺に十分な作業スペースが確保されるため、光走査装置の筐体に内蔵された他部品と干渉することなく、光源の調整作業を行うことができる。加えて、光源が搭載された基板を筐体に設けられた凹部空間に格納することにより、光源及びその基板を外力から保護することができる。

本発明の実施形態１に係る画像形成装置の正面を模式的に示す概略縦断面図である。 本発明の実施形態１に係る光走査装置の概略平断面図である。 図２の光走査装置の斜視図である。 図２の光走査装置の平面図である。 図２の光走査装置の底面図である。 図２の光走査装置の下蓋を取り外した状態を示す分解斜視図である。 図２の光走査装置における凹部空間を拡大して示す斜視図である。 ダクトの縦断面を模式的に示す概略断面図である。 凹部空間の縦断面を示す断面斜視図である。 冷却風の流れを示す斜視図である。 冷却風の流れを模式的に示す概略平面図である。 本発明の実施形態２に係る光走査装置の凹部空間を示す斜視図である。 本発明の実施形態３に係る光走査装置の凹部空間を示す斜視図である。

以下、本発明の実施の形態について、添付図面を参照しながら説明する。以下の説明では、同一の部品等には同一の符号が付されており、それら部品等の名称及び機能も同じである。従って、それらの部品等についての詳細な説明は省略されている。

（実施形態１）
－画像形成装置の全体構成－
図１は、本実施の形態に係る画像形成装置１００を正面から視た概略断面図である。図において、符号Ｘは奥行方向を、符号Ｙは左右方向を、符号Ｚは上下方向（鉛直方向）をそれぞれ表す。符号Ｘ１は、光束の主走査方向を表すものである。

本実施の形態に係る画像形成装置１００は、モノクロ画像形成装置である。画像形成装置１００は、画像読取装置１により読み取られた画像データ、又は、外部から伝達された画像データに応じて、画像形成処理を行う。なお、画像形成装置１００は、用紙Ｐに対して多色及び単色の画像を形成するカラー画像形成装置であってもよい。

画像形成装置１００は、原稿送り装置１０８と、画像形成装置本体１１０とを備える。画像形成装置本体１１０には、画像形成部１０２と用紙搬送系１０３とが設けられている。

画像形成部１０２は、光走査装置２００（光走査ユニット）、現像ユニット２、静電潜像担持体として作用する感光体ドラム３、クリーニング部４、帯電装置５及び定着ユニット７を備える。また、用紙搬送系１０３は、給紙トレイ８１、手差し給紙トレイ８２、排出ローラ３１及び排出トレイ１４を備える。

画像形成装置本体１１０の上部には、原稿Ｇの画像を読み取るための画像読取装置１が設けられている。画像読取装置１は、原稿Ｇが載置される原稿載置台１０７を備える。また、原稿載置台１０７の上側には原稿送り装置１０８が設けられている。画像形成装置１００では、画像読取装置１で読み取られた原稿Ｇの画像は、画像データとして画像形成装置本体１１０に送られ、用紙Ｐ上に画像が記録される。

画像形成装置本体１１０には用紙搬送路Ｓ１が設けられている。給紙トレイ８１又は手差し給紙トレイ８２は、用紙Ｐを用紙搬送路Ｓ１に供給する。用紙搬送路Ｓ１は、用紙Ｐを転写ローラ１０及び定着ユニット７を経て排出トレイ１４に導く。定着ユニット７は、用紙Ｐ上に形成されたトナー像を用紙Ｐに加熱定着する。用紙搬送路Ｓ１の近傍には、ピックアップローラ１１ａ，１１ｂ、搬送ローラ１２ａ、レジストローラ１３、転写ローラ１０、定着ユニット７におけるヒートローラ７１及び加圧ローラ７２、排出ローラ３１が配設されている。

画像形成装置１００では、給紙トレイ８１又は手差し給紙トレイ８２にて供給された用紙Ｐはレジストローラ１３まで搬送される。次に、用紙Ｐはレジストローラ１３により用紙Ｐと感光体ドラム３上のトナー像とを整合するタイミングで転写ローラ１０に搬送される。感光体ドラム３上のトナー像は転写ローラ１０により用紙Ｐ上に転写される。その後、用紙Ｐは定着ユニット７におけるヒートローラ７１及び加圧ローラ７２に通過し、搬送ローラ１２ａ及び排出ローラ３１を経て排出トレイ１４上に排出される。用紙Ｐの表面だけでなく、裏面に画像形成を行う場合は、用紙Ｐは排出ローラ３１から反転用紙搬送路Ｓ２へ逆方向に搬送される。用紙Ｐは反転搬送ローラ１２ｂ～１２ｂを経て用紙Ｐの表裏を反転してレジストローラ１３へ再度導かれる。そして、用紙Ｐは、表面と同様にして、裏面にトナー像が形成されて定着された後、排出トレイ１４へ向けて排出される。

－光走査装置－
図２は、図１に示す画像形成装置１００における光走査装置２００の概略平断面図である。図３は、光走査装置２００の斜視図であり、図４は、光走査装置２００の平面図であり、図５は、光走査装置２００の底面図である。そして、図６は、光走査装置２００における下蓋２０４を取り外した状態を示す分解斜視図である。なお、図４において、上蓋２０２の図示は省略されており、図６において、ダクト８００の図示は省略されている。

図７は、光走査装置２００における凹部空間９００を拡大して示す斜視図である。図８は、ダクト８００のＸ方向の縦断面を模式的に示す概略断面図であり、図９は、凹部空間９００のＸ方向の縦断面を示す断面斜視図である。図１０は、冷却風の流れを示す斜視図であり、図１１は、冷却風の流れを模式的に示す概略平面図である。なお、図９においては、上蓋２０２の図示は省略されており、基板２４０及びフラットケーブルＦＣは透視して図示されている。また、図１０においては、基板２４０の図示及び上蓋２０２の図示は省略されている。図において、矢符Ａ１，矢符Ａ２，矢符Ａ３は、ファン８９１から送られた冷却風の流れを表す。

光走査装置２００は、筐体２０１と、入射光学系２１０と、偏向走査ユニット２２０（偏向走査部）と、出射光学系２３０とを備える。

＜入射光学系＞
入射光学系２１０は、光源２１１（レーザーダイオード素子）と、コリメータレンズ２１２と、アパーチャー部材２１３と、シリンドリカルレンズ２１４と、光源用反射ミラー２１５とを備える（図２参照）。光源２１１は、光ビームＬ（レーザービーム）を出射する。コリメータレンズ２１２は、光源２１１からの光ビームＬを略平行光にしてアパーチャー部材２１３に照射する。アパーチャー部材２１３は、コリメータレンズ２１２からの光ビームＬを絞ってシリンドリカルレンズ２１４に照射する。シリンドリカルレンズ２１４は、アパーチャー部材２１３からの光ビームＬを副走査方向のみに収束して光源用反射ミラー２１５を介して偏向走査部材２２３（ポリゴンミラー）の反射面２２３ａに集光する。光源用反射ミラー２１５は、シリンドリカルレンズ２１４からの光ビームＬを偏向走査部材２２３（ポリゴンミラー）の反射面２２３ａに導く。

光走査装置２００は、基板２４０（光源及びビーム検知部用基板）をさらに備える。基板２４０上には、光源２１１が設けられている。基板２４０は、平板状のプリント基板であって、光源２１１を駆動する回路を有するものであり、後述する凹部空間９００内に格納されている。

＜偏向走査ユニット＞
偏向走査ユニット２２０は、偏向走査基板２２１と、偏向走査モータ２２２（ポリゴンモータ）、偏向走査部材２２３〔回転多面鏡（ポリゴンミラー）〕とを備える（図２、図６参照）。偏向走査基板２２１上には、偏向走査モータ２２２が設けられている。回転軸２２２ａには、光源用反射ミラー２１５からの光ビームＬを所定の主走査方向Ｘ１に偏向走査する偏向走査部材２２３が固定されている。偏向走査基板２２１は、複数の固定部材（ビス）ＳＣ～ＳＣにて下蓋２０４の平面（上面）側に固定される。偏向走査基板２２１が下蓋２０４に固定されると、偏向走査モータ２２２の回転軸２２２ａの下端が、下蓋２０４を貫通した状態で下蓋２０４の底面（下面）から現れるようになっている。

偏向走査基板２２１は、平板状のプリント基板であって、偏向走査モータ２２２を駆動する回路を有する。偏向走査基板２２１上には偏向走査モータ２２２が固定され、偏向走査モータ２２２の回転軸２２２ａに偏向走査部材２２３の中心部が接続固定されている。偏向走査部材２２３は、偏向走査モータ２２２により回転駆動される。

＜出射光学系＞
出射光学系２３０は、ｆθレンズ２３１と、ビーム検知用反射ミラー２３２と、ビーム検知用レンズ２３３（集光レンズ）と、ビーム検知部２３４〔Ｂｅａｍ Ｄｅｔｅｃｔセンサ（ＢＤセンサ）〕とを備える（図２参照）。

ｆθレンズ２３１は、主走査方向Ｘ１に長尺な形状とされている。ｆθレンズ２３１は、偏向走査部材２２３にて主走査方向Ｘ１（長手方向Ｗ）に偏向走査された光ビームＬを入射する。ビーム検知用反射ミラー２３２は、偏向走査部材２２３の反射面２２３ａにて偏向走査された光ビームＬをビーム検知用レンズ２３３に導く。ビーム検知部２３４は、光ビームＬの主走査開始タイミング（画像書込開始タイミング）を検知する。

＜筐体＞
筐体２０１は、例えば難燃性合成樹脂系材料から形成されており、矩形状の底板２０１ａと、底板２０１ａを囲む４つの側板２０１ｂ～２０１ｅとを有する（図３～図６参照）。筐体２０１には、偏向走査ユニット２２０を覆う偏向走査室２０３（図２，図４参照）が設けられている。底板２０１ａの偏向走査室２０３部分には、開口２０３ａ（図６参照）が設けられている。開口２０３ａは、下蓋２０４により閉じられており、下蓋２０４は、複数の固定部材（ビス）ＳＣ～ＳＣにて底板２０１ａの底面（下面）側に固定されている（図６参照）。下蓋２０４上には、偏向走査ユニット２２０が配設されており、下蓋２０４が底板２０１ａに固定されることで、偏向走査ユニット２２０が偏向走査室２０３内に収容される。底板２０１ａの底面（下面）には、制御基板２９０が複数の固定部材（ビス）ＳＣ～ＳＣにて固定されている。制御基板２９０は、平板状のプリント基板であって、光走査装置２００を制御する回路を有する。

また、筐体２０１には、筐体２０１の上方の開口を閉塞する上蓋２０２が設けられている（図３参照）。上蓋２０２は、例えば、ＳＥＣＣ等の板金により形成されている。

筐体２０１の側板２０１ｄには、筐体２０１の内部に凹む凹部空間９００が形成されている（図３，図７参照）。凹部空間９００は、内面群９０１（第１壁部９０１ｃ、第２壁部９０１ｂ、第３壁部９０１ｄ、底面部９０１ａ及び上蓋２０２）で囲まれた空間であり、筐体２０１外方へと開放された開放部９０２ａを有する空間である。第１壁部９０１ｃは、側板２０１ｄに沿うように立設されており、第２壁部９０１ｂ及び第３壁部９０１ｄは、第１壁部９０１ｃと交差するように立設されている。これら第１壁部９０１ｃ、第２壁部９０１ｂ及び第３壁部９０１ｄは、底板２０１aに沿って凹状に連設されている。上蓋２０２は、本願請求項における「凹部空間の天面部」を構成するものである。第１壁部９０１ｃ、第２壁部９０１ｂ、第３壁部９０１ｄ及び底面部９０１ａは、筐体２０１と一体成形されている。

もちろん、凹部空間９００の構成は、これに限られず、例えば、底板２０１ａに沿って凹状に連設された４以上の壁部で囲まれたものでもよいし、半円形状に凹む湾曲壁部に囲まれたものでもよいし、あるいは、内面群９０１の一部が開放されたものでもよい。また、凹部空間の天面部は、本実施形態のような上蓋２０２で構成されたものに限らず、筐体２０１と一体成形されているものでもよい。さらに、凹部空間９００は、例えば、予め別途成形されたものであって、筐体２０１に取り付けられたものでもよい。

凹部空間９００内には、基板２４０が格納されている（図７参照）。具体的には、基板２４０に搭載された光源２１１の出射部が、筐体２０１の内方向を向くように凹部空間９００の第１壁部９０１ｃに固定されており、基板２４０が、ビス等の締結部材Ｖを介して第１壁部９０１ｃに固定されている。光源２１１の出射部は、側板２０１ｄに形成された光源取付部９１１を通じて筐体２０１の内側に臨んでいる（図９，図１０参照）。これにより、光源２１１は、筐体２０１内のコリメータレンズ２１２に向けて出射部から光ビームＬを出射することができる。

このように、光源２１１が搭載された基板２４０は、筐体２０１設けられた凹部空間９００内に格納されていることから、基板２４０が筐体２０１の外側に配置されていながらも、筐体２０１の外縁を縁取る側板２０１ｄ、底板２０１ａ及び上蓋２０２の内側に収容されている構造が実現する。この構造により、光源２１１の熱は基板２４０を介して開放部９０２ａから光走査装置２００の外部へと放熱され、基板２４０周辺の温度上昇が緩和される。従って、基板２４０周辺の温度上昇を起因とする光源２１１の光軸のずれが抑制されるという効果が生じる。併せて、筐体２０１の外縁を縁取る側板２０１ｄ、底板２０１ａ及び上蓋２０２によって、光源２１１及び基板２４０が外部との不用意な接触から護られるという効果も生じる。

基板２４０は、凹部空間９００内に次のような手順で固定される。まず、光源２１１は、光源２１１の出射部が筐体２０１の内方向を向くように、第１壁部９０１ｃに形成された開口である光源取付部９１１の中に差し込まれる。次に、光源２１１は、光学用接着剤を介して光源取付部９１１に接着固定される。そして、基板２４０が凹部空間９００内に導入され、光源２１１の端子２１１ａが基板２４０上に挟持された後にはんだ付けされる。最後に、基板２４０が締結部材Ｖにて第１壁部９０１ｃに締結されると、基板２４０は、凹部空間９００内に格納された状態で固定される。なお、光源２１１を予め基板２４０にはんだ付けしたものを、凹部空間９００内に固定してもよい。

光源２１１が、凹部空間９００内における第１壁部９０１ｃに取り付けられることにより、光源２１１が筐体２０１の外部から手が届きやすい位置に配置されているとともに、光源２１１の周辺に十分な作業スペースが確保されている構造が実現する。この構造により、光源２１１が光源取付部９１１に取り付けられた後であっても、光走査装置２００の筐体２０１に内蔵された他部品と干渉することなく光源２１１の調整作業を行うことが可能となり、故に、調整作業が容易になるという効果が生じる。光源２１１の調整作業とは、例えば、筐体２０１内部の他部品（光源２１１を除いた入射光学系２１０、偏向走査ユニット２２０（偏向走査部）及び出射光学系２３０）に合わせて、光束や光軸を修正するために、光源２１１の位置を物理的に微調整する作業を指す。

上記のように、凹部空間９００が底板２０１aに沿って凹状に連設された第１壁部９０１ｃ、第２壁部９０１ｂ及び第３壁部９０１ｄを備えることによって、凹部空間９００が、略直方体状のシンプルな空間となり、凹部空間９００内に基板等の部品を配置することが容易となる。また、上記のように、凹部空間９００が、底面部９０１ａ及び上蓋２０２をさらに備えることによって、筐体２０１外方へと開放された開放部９０２ａを確保しつつも、凹部空間９００内に格納された基板２４０を、凹部空間９００の上方あるいは下方からの不用意な接触から確実に保護することが可能となる。加えて、上記のように、上蓋２０２が金属により形成されることによって、上蓋２０２は、基板２４０から自然対流により凹部空間９００内の上方へと伝達された熱を光走査装置２００の上方へと効率的に放熱させる一助となる。

凹部空間９００のＸ１方向側には、筐体２０１内に冷却風を通風するダクト８００が隣接している（図３，図７，図１０参照）。具体的には、矢符Ａ１に示すように、ダクト８００は、光走査装置２００の外部に配置されたファン８９１が送風する冷却風を、送風ダクト８９０を介して受け取り、その冷却風を光走査装置２００内へと通風する（図８，図１０，図１１参照）。ダクト８００は、筐体２０１の外縁を始端として、筐体２０１の内方へと向けて延設されたダクト本体８０１ａと、ダクト本体８０１ａの始端に設けられた吸気口８０３と、ダクト本体８０１ａの終端に設けられた排気口８０４と、により構成されている（図８参照）。吸気口８０３の端縁には、ダクト８００を筐体２０１に固定するための締結穴を有する固定部８０３ａが鍔状に形成されている。ファン８９１から送られた冷却風は、吸気口８０３を経由してダクト本体８０１ａ内を通過する。

ダクト本体８０１ａは、上方に向けて開口された開口部８０２を有するコの字状に形成されており、開口部８０２は、偏向走査ユニット２２０が配設された下蓋２０４に隣接している（図８参照）。このダクト本体８０１ａのコの字形状により、下蓋２０４と、下蓋２０４から現す回転軸２２２ａとが、ダクト本体８０１ａを通過する冷却風に露出された状態となっている。そして、ダクト本体８０１ａは、Ｘ方向から見ると、ダクト本体８０１ａの始端側から終端側へかけて、ダクト本体８０１ａの下端が上方に傾斜したテーパ形状となっている（図８参照）。このダクト本体８０１ａのテーパ形状により、冷却風は、ダクト本体８０１ａのテーパ形状に沿って、上方、つまり開口部８０２へ向けて誘導される。従って、ダクト本体８０１ａの形状により、冷却風が開口部８０２と隣接する下蓋２０４及び回転軸２２２ａに当たるとともに、下蓋２０４及び回転軸２２２ａを介して、偏向走査ユニット２２０が冷却される構造となっている。

凹部空間９００の第１壁部９０１ｃと、第３壁部９０１ｄと、底面部９０１ａと、がなす角部には、凹部空間９００内への冷却風の流入を許容する空気流入口９２０が設けられている（図１０参照）。空気流入口９２０は、第３壁部９０１ｄに設けられた開口部９２０ａと、開口部９２０ａから筐体２０１の内方向へと貫設された流路９２１と、を有する。流路９２１は、冷却風が流れる経路であり、流路９２１の各側に並設された側壁９２１ｂと側壁９２１ｃとにより形成されている（図１１参照）。側壁９２１ｂ及び側壁９２１ｃは、ともに、筐体２０１と一体成形されている。流路９２１は、開口部９２０ａから、ダクト８００の内部を通って、吸気口８０３へと湾曲する形状となっている。ダクト本体８０１ａには、流路９２１がダクト８００内に穿通することを許容する切欠８０５が設けられている（図１０，図１１参照）。この流路９２１の形状によって、空気流入口９２０がダクト８００に連通された構造が実現する。この構造により、矢符Ａ２に示すように、ダクト８００の吸気口８０３へと送られた冷却風（矢符Ａ１参照）の一部が、空気流入口９２０を経由して凹部空間９００内へと送られ、凹部空間９００内を冷却するという効果が生じる（図１０，図１１参照）。また、空気流入口９２０は、凹部空間９００内において、基板２４０よりも内側に設けられていることから（図９，図１１参照）、空気流入口９２０から流入した冷却風が、基板２４０の内側に向かって流れる構造となっている。この構造により、基板２４０の内側、すなわち、光源２１１が搭載された側が、優先的に冷却されるという効果が生じる。なお、流路９２１は、空気流入口９２０側ではなく、ダクト８００側に設けられていてもよく、要は、ファン８９１からダクト８００へと送られた冷却風の一部を分岐させ、空気流入口９２０から凹部空間９００内へと排出させるものであれば足りる。

また、凹部空間９００内には、空気流入口９２０から流入する空気を光源２１１へと誘導する空気誘導部９３０が形成されている（図１０参照）。空気誘導部９３０は、空気流入口９２０の上端から下方に傾斜するように第１壁部９０１ｃから凸設された傾斜リブ９３０ａと、光源取付部９１１と第２壁部９０１ｂとの間において第１壁部９０１ｃから鉛直方向に凸設された縦リブ９３０ｂと、により構成されている。傾斜リブ９３０ａ及び縦リブ９３０ｂは、ともに、第１壁部９０１ｃと同様に筐体２０１と一体成形されている。傾斜リブ９３０ａが、空気流入口９２０の上端から底面部９０１ａに向かって下方に傾斜していることにより、空気流入口９２０から流入した冷却風が通過する断面積は、空気流入口９２０から離れるにつれて徐々に小さくなる。その結果、空気流入口９２０から流入した冷却風が傾斜リブ９３０ａに誘導されるにつれて、その冷却風の流速が上がる。空気流入口９２０から流入した冷却風は、矢符Ａ３に示すように、傾斜リブ９３０ａに沿って基板２４０の内側の下方から縦リブ９３０ｂへと送られた後、縦リブ９３０ｂに誘導されて凹部空間９００の上方へと流れ、光源２１１へと届けられる（図１０参照）。つまり、空気流入口９２０から流入した冷却風が空気誘導部９３０によって誘導されることにより、凹部空間９００内において、冷却風の流れが光源２１１へ向かうように形成される。空気流入口９２０と併せて空気誘導部９３０を凹部空間９００に設けることにより、空気流入口９２０から送られた冷却風が、光源２１１へと流れ、ひいては光源２１１の冷却を促すという効果が生じる。

さらに、凹部空間９００の第１壁部９０１ｃには、基板２４０のケーブル接続部２４１に接続されたフラットケーブルＦＣを貫通させる配線口９１２が設けられている（図９，図１０参照）。基板２４０は、筐体２０１の底板２０１ａの底面（下面）側に配設された制御基板２９０と、フラットケーブルＦＣを介して接続されている。配線口９１２は、Ｘ方向に延びて形成されたスリットであり、フラットケーブルＦＣは、配線口９１２に貫通されている。配線口９１２によって、フラットケーブルＦＣを、凹部空間９００内に配線することが容易になるとともに、フラットケーブルＦＣの短縮化が図られる。なお、配線口９１２は、スリット形状に限られず、基板２４０に接続された配線の断面形状に合わせた形状とすることができる。

＜光路の説明＞
次に、光源２１１からの光ビームＬが感光体ドラム３に入射するまでの光路について説明する。

光源２１１の光ビームＬは、コリメータレンズ２１２を透過して略平行光にされ、アパーチャー部材２１３で絞られて、シリンドリカルレンズ２１４を透過して、光源用反射ミラー２１５に入射して反射され、偏向走査部材２２３の反射面２２３ａに入射する。偏向走査部材２２３は、偏向走査モータ２２２により等角速度で所定の回転方向Ｒに回転されて、各反射面２２３ａで光ビームＬを逐次反射し、光ビームＬを主走査方向Ｘ１に繰り返し等角速度で偏向させる。ｆθレンズ２３１は、主走査方向Ｘ１及び副走査方向の何れにおいても光ビームＬを感光体ドラム３の表面で所定のビーム径となるように集光する。また、ｆθレンズ２３１は、偏向走査部材２２３により主走査方向Ｘ１に等角速度で偏向されている光ビームＬを感光体ドラム３上で等線速度に移動するように変換する。これにより、光ビームＬが感光体ドラム３の表面を主走査方向Ｘ１に繰り返し走査することができる。

また、ビーム検知部２３４は、感光体ドラム３の主走査（書き込み）が開始される直前に、ビーム検知用反射ミラー２３２で反射された光ビームＬを入射する。ビーム検知部２３４は、感光体ドラム３の表面の主走査が開始される直前のタイミングで光ビームＬを受光して、この主走査開始直前のタイミングを示すＢＤ信号を出力する。このＢＤ信号に応じてトナー像が形成される感光体ドラム３の主走査の開始タイミングが設定され、画像データに応じた光ビームＬの書き込みが開始される。そして、回転駆動されて帯電された感光体ドラム３の２次元表面（周面）が光ビームＬにより走査され、感光体ドラム３の表面にそれぞれの静電潜像が形成される。
（実施形態２）
－光走査装置－
＜筐体＞
図１２は、実施形態２に係る光走査装置２００の凹部空間９００を示す斜視図である。なお、図１２において、上蓋２０２の図示は省略されている。

実施形態２に係る光走査装置２００の筐体２０１において、凹部空間９００は、内面群９０１（第１壁部９０１ｃ、第２壁部９０１ｂ、第３壁部９０１ｄ及び上蓋２０２）で囲まれた空間であり、筐体２０１外方へと開放された開放部９０２ａと、凹部空間９００の下方へ開放された開放部９０２ｂと、を有する空間である。

凹部空間９００の下方が開放された状態であっても、光源２１１が搭載された基板２４０は、筐体２０１に設けられた凹部空間９００内に格納されていることに変わりなく、基板２４０が筐体２０１の外側に配置されていながらも、筐体２０１の外縁を縁取る側板２０１ｄ、底板２０１ａ及び上蓋２０２の内側に収容されている構造となっている。この構造により、光源２１１の熱は基板２４０を介して開放部９０２ａ及び開放部９０２ｂから光走査装置２００の外部へと放熱され、基板２４０周辺の温度上昇が緩和される。従って、基板２４０周辺の温度上昇を起因とする光源２１１の光軸のずれが抑制されるという効果が生じる。併せて、筐体２０１の外縁を縁取る側板２０１ｄ、底板２０１ａ及び上蓋２０２によって、光源２１１及び基板２４０が外部との不用意な接触から護られる。

また、凹部空間９００の下方が開放された状態であっても、光源２１１が筐体２０１の外部から手が届きやすい位置に配置されているとともに、光源２１１の周辺に十分な作業スペースが確保されている構造に変わりなく、光源２１１が光源取付部９１１に取り付けられた後であっても、光走査装置２００の他部品と干渉することなく光源２１１の調整作業を行うことが可能となり、故に、調整作業が容易になるという効果は維持される。

上記のように、凹部空間９００が複数の開放部（９０２ａ，９０２ｂ）を有することにより、例えば、それらの開放部に、基板２４０と他部品とを接続するケーブル等を配線したり、また、その開放された部分から光源２１１の熱を放熱させたりすることも可能となり、部品配置の自由度が高くなる。
（実施形態３）
－光走査装置－
＜筐体＞
図１３は、実施形態３に係る光走査装置２００の凹部空間９００を示す斜視図である。なお、図１３において、上蓋２０２の図示は省略されている。

実施形態３に係る光走査装置２００の筐体２０１において、凹部空間９００は、内面群９０１（第１壁部９０１ｃ、第２壁部９０１ｂ、第３壁部９０１ｄ、底面部９０１ａ及び上蓋２０２）で囲まれた空間であり、筐体２０１外方へと開放された開放部９０２ａを有する空間である。

凹部空間９００の底面部９０１ａには、基板２４０に接続されたフラットケーブルＦＣを貫通させるスリット形状の配線口９１２が設けられている。配線口９１２は、Ｘ方向に延びて形成されたスリットである。配線口９１２が底面部９０１ａに設けられたことにより、上記実施形態１のように配線口９１２が第１壁部９０１ｃに設けられた場合と比較して、ケーブル接続部２４１から配線口９１２までにかけてのフラットケーブルＦＣの屈曲半径が大きくなるため、フラットケーブルＦＣの損傷や劣化の虞を低減することが可能となる。

上記の実施形態はすべての点で例示であって、限定的な解釈の根拠となるものではない。従って、本発明の技術的範囲は、上記した実施形態のみによって解釈されるものではなく、特許請求の範囲の記載に基づいて画定される。また、特許請求の範囲と均等の意味及び範囲内でのすべての変更が含まれる。

１００ 画像形成装置
２００ 光走査装置
２０１ 筐体
２０１ａ 底板
２０１ｂ 側板
２０１ｄ 側板
２０１ｅ 側板
２０１ｆ 第２窓部
２０２ 上蓋
２０３ 偏向走査室
２０３ａ 開口
２０４ 下蓋
２１０ 入射光学系
２１１ 光源
２１１ａ 端子
２１２ コリメータレンズ
２１３ アパーチャー部材
２１４ シリンドリカルレンズ
２１５ 光源用反射ミラー
２２０ 偏向走査ユニット
２２１ 偏向走査基板
２２２ 偏向走査モータ
２２２ａ 回転軸
２２３ 偏向走査部材
２２３ａ 反射面
２３０ 出射光学系
２３１ ｆθレンズ
２３２ ビーム検知用反射ミラー
２３２ａ ビーム検知用反射ミラー
２３３ ビーム検知用レンズ
２３４ ビーム検知部
２４０ 基板
２４１ ケーブル接続部
２９０ 制御基板
３ 感光体ドラム（被走査体）
８００ ダクト
８０１ａ ダクト本体
８０２ 開口部
８０３ 吸気口
８０３ａ 固定部
８０４ 排気口
８０５ 切欠
８９０ 送風ダクト
８９１ ファン
９００ 凹部空間
９０１ 内面群
９０１ａ 底面部
９０１ｂ 第２壁部
９０１ｃ 第１壁部
９０１ｄ 第３壁部
９０２ａ 開放部
９０２ｂ 開放部
９１１ 光源取付部
９１２ 配線口
９２０ 空気流入口
９２０ａ 開口部
９２１ 流路
９２１ｂ 側壁
９２１ｃ 側壁
９３０ 空気誘導部
９３０ａ 傾斜リブ
９３０ｂ 縦リブ
Ｌ 光ビーム
Ｒ 回転方向
Ｗ 長手方向
Ｘ１ 主走査方向
α 走査領域
ＦＣ フラットケーブル
Ｖ 締結部材

Claims (8)

1. 光源と、前記光源が設けられた基板と、筐体と、を備える光走査装置であって、
   前記筐体は、底板と、前記底板から立設された複数の側板と、を備え、
   前記複数の側板のうちのいずれかの側板には、前記筐体の内方向に向かって凹んだ凹部空間が設けられ、
   前記凹部空間内には、前記基板が格納され、前記凹部空間内への空気の流入を許容する空気流入口と、前記空気流入口から流入した空気を前記光源へと誘導する空気誘導部とが設けられ、
   前記空気流入口は、前記凹部空間内において、前記基板よりも内側に設けられ、
   前記空気誘導部は、前記空気流入口の上端から下方に傾斜するように凸設された傾斜リブと、鉛直方向に凸設された縦リブとを有すること
   を特徴とする光走査装置。
2. 請求項１に記載の光走査装置において、
   前記凹部空間は、前記凹部空間が設けられた前記側板に沿う第１壁部と、前記第１壁部と交差する第２壁部及び第３壁部と、を備え、
   前記第１壁部、前記第２壁部及び前記第３壁部は、前記底板に沿って凹状に連設されていることを特徴とする光走査装置。
3. 請求項２に記載の光走査装置において、
   前記凹部空間は、さらに、前記第１壁部、前記第２壁部及び前記第３壁部の上端に接続された天面部と、前記第１壁部、前記第２壁部及び前記第３壁部の下端に接続された底面部と、を備えることを特徴とする光走査装置。
4. 請求項１に記載の光走査装置において、前記筐体は、さらに、前記筐体内に空気を通風するダクトを備え、
   前記空気流入口は、前記ダクトに連通されたことを特徴とする光走査装置。
5. 請求項１から請求項４までのいずれか１つに記載の光走査装置において、
   前記凹部空間の上方に金属板が設けられたことを特徴とする光走査装置。
6. 請求項１から請求項５までのいずれか１つに記載の光走査装置において、
   前記凹部空間には、前記基板と他の部品とを接続するケーブルの貫通を許容する配線口が設けられたことを特徴とする光走査装置。
7. 請求項６に記載の光走査装置において、
   前記ケーブルはフレキシブルフラットケーブルであり、
   前記配線口はスリットであることを特徴とする光走査装置。
8. 請求項１から請求項７までのいずれか１つに記載の光走査装置を備えたことを特徴とする画像形成装置。

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