JP5238732B2 - 光走査装置及び画像形成装置 - Google Patents

Description

本発明は光走査装置及び画像形成装置に関する。

従来から、複写機や複合機等の画像形成装置に組み込まれている画像形成ユニットの主要な構成要素である光走査装置は、内部に所定容積の空間を備えたハウジングを有している。そして、このハウジング内には、光ビーム（レーザ光）を発生する光ビーム発生器（光ビーム射出手段）と、その光ビーム発生器から照射されてくる光ビームを偏向する六角形等からなるポリゴンミラーと、そのポリゴンミラーを回転駆動するポリゴンモータ（ポリゴンスキャナモータ）と、そのポリゴンモータを支持するとともにＩＣ等の電子部品を実装する制御基板と、ポリゴンミラーにより偏向された光ビームを感光体に結像させる結像レンズ（ｆθレンズ）等の光学素子とが設けられている。

ところで、制御基板に取り付けられるポリゴンモータは駆動されることにより発熱する。このようにポリゴンモータが発熱することによって、ハウジングの内部が加熱され、ハウジング内部に配置された各種構成が熱による影響を受ける。このため、従来から、光走査装置においては、以下の特許文献１〜３に示されるような熱対策を施している。

特許文献１及び２では、ポリゴンモータのケーシングに空気を強制的に当てて冷却する方法が開示されており、特許文献３では、ポリゴンモータを実装した駆動回路基板にヒートパイプを添設して冷却する方法が開示されている。

特開２００２−２１４５５２号公報 特開２００４−１２８５９号公報 特開２００５−２１５２８４号公報

しかしながら、特許文献１の構成では、ポリゴンミラーの上下にファンを設置する必要があることから、光走査装置を薄型化することが難しい。
また、特許文献２の構成では、光学素子が設置されるベースに十分な厚みがないと流路を確保することが難しく、光走査装置の薄型化は難しい。
また、特許文献３の構成では、光走査装置を小型化した場合には、ヒートパイプにおける伝熱量を確保することが難しくなる。
このように、従来の光走査装置に採用されている構成を用いる場合には、光走査装置の薄型化を実現することが難しい。

本発明は、上述する問題点に鑑みてなされたもので、光走査装置において、ハウジング内部の熱を確実に放熱させつつ薄型化を可能とすることを目的とする。

本発明は、上記課題を解決するための手段として、以下の構成を採用する。

第１の発明は、光ビームを射出する光ビーム射出手段と、上記光ビームを導光する導光手段と、上記光ビームを偏向する偏向手段と、上記光ビーム射出手段、上記導光手段及び上記偏向手段を保持する箱状のハウジングとを備える光走査装置であって、上記ハウジングの上部及び下部に設けられると共に上記ハウジング内部の熱を流体に伝熱する複数の放熱流路を備え、上記放熱流路が上下方向から見て重畳せずに配置されているという構成を採用する。

第２の発明は、上記第１の発明において、上記放熱流路が、上記ハウジングの上部に直線状に延在して形成されると共に一方向に向けて流体が流れる第１放熱流路と、上記ハウジングの下部に上記第１放熱流路と平行に直線状に延在して形成されると共に上記第１放熱流路を流れる流体の流れ方向と反対の方向を流れ方向とする流体が流れる第２放熱流路とを有するという構成を採用する。

第３の発明は、上記第２の発明において、上記偏向手段として上記ハウジングの中央に配置されるポリゴンミラー及びポリゴンモータを備え、上記第２放熱流路が上記ポリゴンミラー及びポリゴンモータの直下に配置されているという構成を採用する。

第４の発明は、上記第３の発明において、上記放熱流路が、１つの第２放熱流路と、上下方向から見て上記第２放熱流路を挟んで配置される２つの第１放熱流路を有するという構成を採用する。

第５の発明は、光ビームを射出すると共に走査する光走査装置と、上記光ビームが照射されることにより静電潜像が形成される感光体と、上記静電潜像を現像することでトナー像を形成する現像装置とを備える画像形成装置であって、上記光走査装置として、上記第１〜第４いずれかの発明である光走査装置を備えるという構成を採用する。

本発明によれば、ハウジングの上部及び下部に流体が流れる放熱流路が設けられ、放熱流路が上下方向から見て重畳せずに配置されているこのため、ハウジング内の熱が効率よく放出され、光ビーム射出手段、導光手段及び偏向手段が設置されるベース部への影響は低減される。
さらに、ハウジング自体に流体が流れる放熱流路が形成されるため、ファンをハウジングの上下に設ける必要もなく、また光学素子が設置されるベース部を厚くする必要もなく、さらには薄型化された場合であっても上述のように効率よく熱を放出することができる。
したがって、本発明によれば、光走査装置において、ハウジング内部の熱を確実に放熱させつつ薄型化を図ることが可能となる。

本発明の第１実施形態における複写機の概略構成を示す断面図である。 本発明の第１実施形態における複写機が備えるレーザスキャニングユニットの概略構成を示す斜視図である。 本発明の第１実施形態における複写機が備えるレーザスキャニングユニットの下面図である。 本発明の第１実施形態における複写機が備えるレーザスキャニングユニットの上面図である。 本発明の第２実施形態における複写機が備えるレーザスキャニングユニットの概略構成を示す斜視図である。 （ａ）は、ハウジングの放熱流路の配置図、（ｂ）は、そのハウジングの上面の熱分布図、（ｃ）は、そのハウジングの底面の熱分布図である。 （ａ）は、他のハウジングの放熱流路の配置図、（ｂ）は、そのハウジングの上面の熱分布図、（ｃ）は、そのハウジングの底面の熱分布図である。 冷却時のハウジング内の温度及びポリゴンモータの温度を示すグラフである。

以下、図面を参照して、本発明に係る光走査装置及び画像形成装置の一実施形態について説明する。なお、以下の図面において、各部材を認識可能な大きさとするために、各部材の縮尺を適宜変更している。また、以下の説明においては、本発明の画像形成装置の一例として複写機を挙げて説明する。

（第１実施形態）
図１は、本実施形態の複写機Ｐの概略構成を示す断面図である。この図に示すように、本実施形態の複写機Ｐは、原稿の画像を読み取る画像読取部１と、読み取った画像データに基づいて記録紙（記録媒体）に印刷を行う印刷部２とを備えている。

画像読取部１は、原稿の画像に光を照射し、その反射光を受光することによって原稿の画像を画像データとして読み取るものであり、原稿に光を照射する光源装置や原稿からの戻り光を受光して画像データに変換する受光センサ等を備えている。

印刷部２は、ベルトユニット６と、画像形成ユニット７と、給紙カセット８と、給紙トレイ９と、二次転写部１０と、定着部１１と、排紙トレイ１２と、搬送路１３とを備えている。

ベルトユニット６は、画像形成ユニット７において形成されるトナー画像が転写され、この転写されたトナー画像を搬送するものであり、画像形成ユニット７からトナー画像が転写される中間転写ベルト６１と、中間転写ベルト６１を架設すると共に無端回送させる駆動ローラ６２と、従動ローラ６３と及びテンションローラ６４を備えている。
中間転写ベルト６１は、駆動ローラ６２、従動ローラ６３及びテンションローラ６４に張架される構成となっている。
駆動ローラ６２は、モータ等の駆動源を有する駆動部に接続され、中間転写ベルト６１に対しグリップ力を付与しつつ回走させるものである。
従動ローラ６３は、駆動ローラ６２の回転駆動に従動して回転駆動するものである。
テンションローラ６４は、駆動ローラ６２の回転駆動に従動して回転駆動する従動ローラの一種であり、バネ機構を有して中間転写ベルト６１にテンションを与えるものである。
また、ベルトユニット６には、不図示のクリーニング部が併設されており、中間転写ベルト６１に残留したトナー等を除去する構成となっている。

画像形成ユニット７は、イエロー（Ｙ）、マゼンダ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（ＢＫ）の各色にそれぞれ対応して設けられており、各色のトナー画像を形成するものである。そして、これらの画像形成ユニット７は、中間転写ベルト６１に沿って配列されている。

各画像形成ユニット７は、感光体７１と、帯電器７２と、レーザスキャニングユニット７３（光走査装置）と、現像装置７４と、一次転写ローラ７５と、クリーニング装置７６及び不図示の除電装置等とを有する。
感光体７１は、円柱に形状設定され、その周面に静電潜像及び当該静電潜像に基づくトナー像が形成されるものである。帯電器７２は、感光体７１に対して対向配置され、感光体７１の周面を帯電状態とするものである。レーザスキャニングユニット７３は、印刷形式の画像データに基づいて射出されるレーザ光を帯電状態の感光体７１の周面において走査するものである。現像装置７４は、感光体７１の周面に対してトナーを供給することによって感光体７１の周面上に静電潜像に基づくトナー像を現像するものである。一次転写ローラ７５は、中間転写ベルト６１を挟んで感光体７１と対向配置され、感光体７１に現像されたトナー像を中間転写ベルト６１に一次転写するものである。クリーニング装置７６は、一次転写の後に感光体７１上に残留したトナーを除去するものである。

給紙カセット８は、装置本体に対して引き出し自在であり、記録紙を収容するものである。給紙トレイ９は、装置本体に対して開閉自在であり、記録紙を収容するものである。
二次転写部１０は、中間転写ベルト６１上に形成された画像を記憶媒体に二次転写するものであって、中間転写ベルト６１を駆動させる駆動ローラ６２と、中間転写ベルト６１を挟んで該駆動ローラ６２と対向配置される二次転写ローラ１０ａとから構成されている。
定着部１１は、記憶媒体上に二次転写されたトナー像を記録紙に定着させるものであり、加圧及び加熱することによりトナー像を記録紙に定着させる加熱ローラを備える。
搬送路１３は、給紙カセット８から記憶紙を搬出するピックアップローラ１３ａ、記憶媒体を搬送する給紙ローラ１３ｂ、排紙トレイ１２に記憶媒体を排紙する排紙ローラ１３ｃ等を備える。

このような構成を有する本実施形態の複写機Ｐは、上述のように、画像読取部１において画像データを取得し、さらに印刷部２が当該画像データに基づいて記録紙に印刷を行う。

次に、本実施形態の複写機Ｐにおけるレーザスキャニングユニット（ＬＳＵ）７３について、図２〜図４を用いて説明する。なお、上述のようにレーザスキャニングユニット７３は、イエロー（Ｙ）、マゼンダ（Ｍ）、シアン（Ｃ）及びブラック（ＢＫ）の各色にそれぞれ対応して設けられているが、本実施形態においては、イエロー（Ｙ）に対して設けられたレーザスキャニングユニット７３とマゼンダ（Ｍ）に対して設けられたレーザスキャニングユニット７３とが一体化されてレーザスキャニングユニット７３ａとなり、シアン（Ｃ）に対して設けられたレーザスキャニングユニット７３とブラック（ＢＫ）に対して設けられたレーザスキャニングユニット７３とが一体化されてレーザスキャニングユニット７３ｂとなっており、小型化が図られている。
なお、各レーザスキャニングユニット７３ａ，７３ｂは、同一構成であるため、以下の説明においては、１つのレーザスキャニングユニット７３ａのみについて説明する。
そして、図２がレーザスキャニングユニット７３ａの断面図であり、図３がレーザスキャニングユニット７３ａの下面図であり、図４がレーザスキャニングユニット７３ａの上面図である。

レーザスキャニングユニット７３ａは、ハウジング３０と、光ビーム発生器３１（光ビーム射出手段）と、ポリゴンミラー３２と、ポリゴンモータ３３と、制御基板３４と、光学素子３５ａ〜３９ａ，３５ｂ〜３９ｂとを備えている。
なお、本実施形態においては、ポリゴンミラー３２及びポリゴンモータ３３によって光ビームが偏向される。すなわち、本実施形態において、本発明における偏向手段は、ポリゴンミラー３２及びポリゴンモータ３３によって構成されている。
また、本実施形態においては、光学素子３５ａ〜３９ａ，３５ｂ〜３９ｂによって光ビームが導光される。すなわち、本実施形態において、本発明における導光手段は、光学素子３５ａ〜３９ａ，３５ｂ〜３９ｂによって構成されている。

そして、ハウジング３０は、中空の箱状の合成樹脂製で、図２に示すように、ベース部３０ａと、上蓋部３０ｂと、下蓋部３０ｃとを備えている。

ベース部３０ａは、光ビーム発生器３１と、ポリゴンミラー３２と、ポリゴンモータ３３と、制御基板３４と、光学素子３５ａ〜３９ａ，３５ｂ〜３９ｂとが設置されるものであり、上端及び下端が開放端とされている。
また、上蓋部３０ｂはベース部３０ａの上端を閉じ、下蓋部３０ｃはベース部３０ａの下端を閉じる。そして、各上蓋部３０ｂと下蓋部３０ｃとは、ハウジング３０の内部の熱を空気流に伝熱する凹条の放熱流路３０ｂ１，３０ｂ２，３０ｃ１を有している。つまり、本実施形態の複写機Ｐは、ベース部３０ａの上下に対して各々蓋部（上蓋部３０ｂと下蓋部３０ｃ）が配置され、各蓋部（上蓋部３０ｂと下蓋部３０ｃ）が放熱流路３０ｂ１，３０ｂ２，３０ｃ１を備えている。

より詳細に説明すると、このベース部３０ａは、ハウジング３０の内部を上下に二分するハウジング基板３０ｄと、ハウジング３０の側壁３０ｅとが一体成形されて構成されている。そして、ハウジング基板３０ｄの左右の側壁３０ｅの近くには、後述する光学素子３６ａ，３６ｂ（反射ミラー）で反射された光ビームを通過させるためのスリット３０ａ１，３０ａ２がそれぞれ設けられている。

ベース部３０ａの上端は上蓋部３０ｂで覆われ、ベース部３０ａの下端は下蓋部３０ｃで覆われるように構成されている。
上蓋部３０ｂの外側の両側（図２において左右側）近くには、後述の下蓋部３０ｃの外側に設けられている放熱流路３０ｃ１と重畳しない位置で、その放熱流路３０ｃ１と平行するように、その上蓋部３０ｂ全部（図４では、上端から下端に亘る全部）に亘って凹条の放熱流路３０ｂ１，３１ｂ２がそれぞれ形成されている。
下蓋部３０ｃの外側には、その中央部分を通過するとともに、その下蓋部３０ｃ全部（図３では、上端から下端に亘る全部）に亘って凹条の放熱流路３０ｃ１が形成されている。

つまり、本実施形態におけるレーザスキャニングユニット７３ａでは、ハウジング３０の上部及び下部に設けられると共にハウジング３０内部の熱を流体に伝熱する複数の放熱流路３０ｂ１，３１ｂ２，３１ｃ１を備え、放熱流路３０ｂ１，３１ｂ２，３１ｃ１が上下方向から見て重畳せずに配置されている。

なお、下蓋部３０ｃの放熱流路３０ｃ１の最も窪んだ部分（図２では、放熱流路３０ｃ１の上端部）は、ハウジング基板３０ｄの底面に接するように構成されている。また、この下蓋部３０ｃには、放熱流路３０ｃ１近くに後述する光学素子３９ａ，３９ｂ（反射ミラー）で反射された光ビームを通過させるためのスリット３０ｃ２，３０ｃ３がそれぞれ設けられている。
すなわち、このハウジング３０は、ハウジング基板３０ｄにより、その上側に上室Ｘが形成され、ハウジング基板３０ｄの下側には、ハウジング基板３０ｄにより二分された下室Ｙ１，Ｙ２が形成されている。

なお、ここでは、ハウジング３０内をハウジング基板３０ｄで上下に二分しているが、図２に置けるレーザスキャニングユニット７３ａが９０度回転して縦に設けられるとき、ハウジング基板３０ｄは、ハウジング３０内を左右に二分することになる。したがって、本発明で「ハウジング内を上下に二分」というときは、ハウジング３０内を単に二分するということを意味している。

光ビーム発生器３１は、ハウジング３０に固定されており、図２の紙面奥側に位置するベース部３０ａの側壁３０ｅに対して固定されている。この光ビーム発生器３１は、ハウジング３０内に設けられているポリゴンミラー３２に向けて光ビームを照射するものである。

ポリゴンミラー３２は、光ビーム発生器３１から射出された光ビームを偏向するものであり、多角形（図示の例では六角形）を呈している。そして、ポリゴンミラー３２は、その外周が反射ミラーで形成されていて、その中心位置がポリゴンモータ３３の回転軸に貫通して取り付けられている。

ポリゴンモータ３３は、ポリゴンミラー３２を回転駆動するものであり、例えば、ＤＣブラシレスモータ等からなる精密モータから構成されていている。そして、このポリゴンモータ３３は、制御基板３４上に設置されている。

制御基板３４は、金属を含む板材からなり、その平面形状は長方形を呈している。そして、この制御基板３４の一方の面側、すなわち裏面側は、ハウジング基板３０ｄの上面にその四隅を不図示のビスを介して固定されている。さらに、その制御基板３４の表面側面側には、ポリゴンモータ３３が固定されている。
なお、図２では省略されているが、制御基板３４の表面側には、ポリゴンモータ３３の駆動用ＩＣ等の電子部品が実装されている。そして、この制御基板３４は、ポリゴンミラー３２がハウジング基板３０ｄの上面の中央部分に設けられる関係から、制御基板３４もハウジング基板３０ｄの上面の中央部分に設けられる。

光学素子３５ａ〜３９ａ，３５ｂ〜３９ｂのうち、光学素子３５ａ，３５ｂは上室Ｘ内設けられたｆθレンズであって、ポリゴンミラー３２から照射されてくる光ビームを結像するように作用し、そのポリゴンミラー３２を中間にして左右側にそれぞれ設けられている。
光学素子３６ａ，３６ｂは反射ミラーであって、光学素子３５ａ，３５ｂの外側にそれぞれ設けられ、ポリゴンミラー３２から照射されてくる光ビームをスリット３０ｃ２，３０ｃ３を介して下室Ｙ１，Ｙ２にそれぞれ導けるように構成されている。
光学素子３７ａ，３７ｂは下室Ｙ１，Ｙ２にそれぞれ設けられた反射ミラーであって、スリット３０ａ１，３０ａ２を介して導かれた光ビームを下室Ｙ１，Ｙ２にそれぞれ照射できるように構成されている。
光学素子３８ａ，３８ｂは下室Ｙ１，Ｙ２にそれぞれ設けられた長尺レンズであって、光学素子３７ａ，３７ｂよりもそれぞれ内側に設けられている。これら光学素子３８ａ，３８ｂは、光学素子３７ａ，３７ｂからそれぞれ照射されてくる光ビームを感光体７１上に倍率差なく均一に照射できるように作用する。
光学素子３９ａ，３９ｂは反射ミラーであって、光学素子３８ａ，３８ｂよりも内側にそれぞれ設けられていて、スリット３０ｃ２，３０ｃ３を介して感光体７１上に照射できるように構成されている。

そして、本実施形態において光学素子３５ａ〜３９ａ，３５ｂ〜３９ｂは、同一方向に延在して設けられており、放熱流路３０ｂ１，３０ｂ２，３０ｃ１と同一方向に延在している。

また、図１に示すように、本実施形態の複写機Ｐは、上蓋部３０ｂの放熱流路３０ｂ１，３０ｂ２にダクトを介して空気流を流すファン装置１４と、下蓋部３０ｃの放熱流路３０ｃ１にダクトを介して空気流を流すファン装置１５とを備えている。
そして、本実施形態においては、これらのファン装置１４，１５によって、図２に示すように、上蓋部３０ｂの放熱流路３０ｂ１，３０ｂ２には紙面手前から奥側に向かう空気流ａ１が形成され、下蓋部３０ｃの放熱流路３０ｃ１には紙面奥側から手前に向かう空気流ａ２が形成される。つまり、本実施形態においては、上蓋部３０ｂの放熱流路３０ｂ１，３０ｂ２に対して流れる空気流ａ１の流れ方向と、下蓋部３０ｃの放熱流路３０ｃ１に対して流れる空気流ａ２の流れ方向とが反対とされている。
なお、従来から、複写機には、感光体７１を冷却するため等にファン装置が設置されている場合がある。このような場合には、既設のファン装置を上記ファン装置１４，１５のいずれかと兼用することができる。これによってファン装置の設置個数を減らし、複写機を小型化することができる。

このように、本実施形態におけるレーザスキャニングユニット７３ａでは、放熱流路が、ハウジング３０の上部に直線状に延在して形成されると共に一方向に向けて空気流（流体）が流れる放熱流路３０ｂ１，３１ｂ２（第１放熱流路）と、ハウジング３０の下部に放熱流路３０ｂ１，３１ｂ２と平行に直線状に延在して形成されると共に放熱流路３０ｂ１，３１ｂ２を流れる空気流の流れ方向と反対の方向を流れ方向とする空気流が流れる放熱流路３１ｃ１（第２放熱流路）とを有している。

そして、本実施形態におけるレーザスキャニングユニット７３ａにおいては、放熱流路３１ｃ１がハウジング３０の中央に配置されたポリゴンミラー３２及びポリゴンモータ３３の直下に配置され、上下方向から見てこの放熱流路３１ｃ１を挟んで放熱流路３１ｂ１，３１ｂ２が配置されている。

このように構成されたレーザスキャニングユニット７３ａ，７３ｂにおいては、光ビーム発生器３１から画像データに基づいて生成された光ビームが射出され、この光ビームは、ポリゴンミラー３２に照射される。ポリゴンミラー３２に照射された光ビームは、ポリゴンミラー３２の回転により走査される。そして、その走査された光ビームは、光学素子３５ａ，３５ｂ（ｆθレンズ）、光学素子３６ａ，３６ｂ（反射ミラー）、光学素子３７ａ，３７ｂ（反射ミラー）、光学素子３８ａ，３８ｂ（長尺レンズ）及び光学素子３９ａ，３９ｂ（反射ミラー）を介して感光体７１上に導かれる。感光体７１上には、感光体７１への画像の書き出し位置を決定するための検知信号に基づいて、照射された光ビームによって静電潜像が形成される。

本実施形態の複写機Ｐが備えるレーザスキャニングユニット７３ａ，７３ｂによれば、ハウジング３０の上部及び下部に空気流が流れる放熱流路３０ｂ１，３０ｂ，３０ｃ１が設けられ、放熱流路３０ｂ１，３０ｂ，３０ｃ１が上下方向から見て重畳せずに配置されているこのため、ハウジング３０内の熱が効率よく放出され、光ビーム発生器３１と、ポリゴンミラー３２と、ポリゴンモータ３３と、制御基板３４と、光学素子３５ａ〜３９ａ，３５ｂ〜３９ｂとが設置されるベース部３０ａへの影響は低減される。
さらに、ハウジング３０自体に空気流が流れる放熱流路３０ｂ１，３０ｂ，３０ｃ１が形成されるため、ファン装置１４，１５をハウジング３０の上下に設ける必要もなく、また光学素子等が設置されるベース部３０ａを厚くする必要もなく、さらには薄型化された場合であっても上述のように効率よく熱を放出することができる。
したがって、本実施形態の複写機Ｐが備えるレーザスキャニングユニット７３ａ，７３ｂによれば、ハウジング３０内部の熱を確実に放熱させつつ薄型化を図ることが可能となる。

また、本実施形態の複写機Ｐが備えるレーザスキャニングユニット７３ａ，７３ｂにおいては、放熱流路３０ｂ１，３０ｂ２，３０ｃ１が同一方向に延在して設けられ、放熱流路３０ｂ１，３０ｂ２に対しての空気流ａ１と、放熱流路３０ｃ１に対しての空気流ａ２の流れ方向が反対とされている。
このため、放熱流路３０ｂ１，３０ｂ２，３０ｃ１の延在方向において、両側から冷たい空気流が放熱流路３０ｂ１，３０ｂ２，３０ｃ１に流れ、これによってレーザスキャニングユニット７３を均一に冷却することができる。

また、上記実施形態においては、放熱流路３０ｃ１により、ハウジング３０の内部が、一方の光ビーム発生器３１から射出された光ビームを導光する領域（下室Ｙ１）と、他方の光ビーム発生器３１から射出された光ビームを導光する領域（下室Ｙ２）とに区分けされている。
このため、別途２つの領域（下室Ｙ１及び下室Ｙ２）を分けるための隔壁を設ける必要がなくなり、ハウジングの形成材料を削減することが可能となる。

（第２実施形態）
次に、本発明の第２実施形態について説明する。なお、本第２実施形態の説明において、上記第１実施形態と同一の構成要素については、その説明を省略あるいは簡略化する。

図５は、本実施形態におけるレーザスキャニングユニット７３ａの断面図である。この図に示すように、本実施形態の複写機Ｐにおいてレーザスキャニングユニット７３ａは、放熱流路３０ｃ１に配置され、ポリゴンモータ３３の熱を放熱流路３０ｃ１に伝熱する放熱フィン４０を備えている。
この放熱フィン４０は、放熱流路３０ｃ１における空気流ａ２の流れ方向に沿って立設される複数のフィン部材によって構成されている。

このような放熱フィン４０を設けることにより、空気流ａ２に対する表面積が増加し、ポリゴンモータ３３の熱を効率的に放熱流路３０ｃ１に放熱することが可能となる。

（実験例）
図６は、シミュレーションにおいて、同図（ａ）に示されるように、上記実施形態と同様に、ハウジング３０の上面に二つの放熱流路３０ｂ１，３０ｂ２を設け、その底面に一個の放熱流路３０ｃ１を設けたときのハウジング３０の熱分布を示している。そして、同図（ｂ）はハウジング３０の上面の熱分布を示し、同図（ｃ）はハウジング３０の底面の熱分布を示している。ここで明度の高い部分（白色に近い部分）は、温度が高く、明度の低い部分（黒色に近い部分）は、温度が低いことを示している。
同図（ｂ），（ｃ）中の矢印は、冷却用空気の通過方向を示している。上面側及び底面側の通風量は、同量である。この条件は、後述の図７の場合も同じである。

図７は、上記図６に示される熱分布と比較するためのシミュレーション結果を示している。ここでは、同図（ａ）に示されるように、ハウジング３０の上面には、一つの放熱流路３０ｂ３が底面に設けられている放熱流路３０ｃ１と平行に設けられている。同図（ｂ）はハウジング３０の上面の熱分布を示し、同図（ｃ）はハウジング３０の底面の熱分布を示している。ここで明度の高い部分（白色に近い部分）は、温度が低く、明度の低い部分（黒色に近い部分）は、温度が高いことを示している。

そして、図６の（ｂ），（ｃ）及び図７の（ｂ），（ｃ）を比較して分かるように、放熱流路形態が本発明と同様の図６の方が、冷却行果が優れていることが分かる。

図８は、図６に示される放熱流路形態のハウジング３０内の空気温度と、そのハウジング３０内に設けられているポリゴンモータの温度を示すグラフである。
このグラフから明らかなように、冷却効果は、上面の放熱流路３０ｂ１，３０ｂ２及び底面の放熱流路３０ｃ１の両方に通風したときが高く、この場合であっても、上面と底面の通風方向が反対のときが最も優れていることが分かる。

以上、添付図面を参照しながら本発明の好適な実施形態について説明したが、本発明は、上記実施形態に限定されないことは言うまでもない。上述した実施形態において示した各構成部材の諸形状や組み合わせ等は一例であって、本発明の主旨から逸脱しない範囲において設計要求等に基づき種々変更可能である。

例えば、上記実施形態においては、本発明の光走査装置の一例であるレーザスキャニングユニット７３が画像形成装置の１つのである複写機に搭載された構成について説明した。
しかしながら、本発明の光走査装置は、これに限定されるものではなく、複写機等の画像形成装置以外に、計測器、検査装置等の機器に搭載しても良い。

Ｐ……複写機（画像形成装置）、７１……感光体、７３，７３ａ，７３ｂ……レーザスキャニングユニット（光走査装置）、７４……現像装置、３０……ハウジング、３０ａ……ベース部、３０ｂ……上蓋部、３０ｂ１，３０ｂ２……放熱流路（第１放熱流路）、３０ｃ……下蓋部、３０ｃ１……放熱流路（第２放熱流路）、３１……光ビーム発生器（光ビーム射出手段）、３２……ポリゴンミラー、３３……ポリゴンモータ、３５ａ，３５ｂ……光学素子（ｆθレンズ）、３６ａ，３６ｂ，３７ａ，３７ｂ，３９ａ，３９ｂ……光学素子（反射ミラー）、３８ａ，３８ｂ……光学素子（長尺レンズ）、４０…放熱部材、ａ１，ａ２……空気流（流体）

Claims (4)

1. 光ビームを射出する光ビーム射出手段と、前記光ビームを導光する導光手段と、前記光ビームを偏向する偏向手段と、前記光ビーム射出手段、前記導光手段及び前記偏向手段を保持する箱状のハウジングとを備える光走査装置であって、
   前記ハウジングの上部及び下部に設けられると共に前記ハウジング内部の熱を流体に伝熱する複数の放熱流路を備え、前記放熱流路が上下方向から見て重畳せずに配置され、
   前記放熱流路は、
   前記ハウジングの上部に直線状に延在して形成されると共に一方向に向けて流体が流れる第１放熱流路と、
   前記ハウジングの下部に前記第１放熱流路と平行に直線状に延在して形成されると共に前記第１放熱流路を流れる流体の流れ方向と反対の方向を流れ方向とする流体が流れる第２放熱流路と
   を有する
   ことを特徴とする光走査装置。
2. 前記偏向手段として前記ハウジングの中央に配置されるポリゴンミラー及びポリゴンモータを備え、前記第２放熱流路が前記ポリゴンミラー及びポリゴンモータの直下に配置されていることを特徴とする請求項１記載の光走査装置。
3. 前記放熱流路は、１つの第２放熱流路と、上下方向から見て前記第２放熱流路を挟んで配置される２つの第１放熱流路を有することを特徴とする請求項２記載の光走査装置。
4. 光ビームを射出すると共に走査する光走査装置と、前記光ビームが照射されることにより静電潜像が形成される感光体と、前記静電潜像を現像することでトナー像を形成する現像装置とを備える画像形成装置であって、
   前記光走査装置として、請求項１〜３いずれかに記載の光走査装置を備えることを特徴とする画像形成装置。

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