JP7343134B1 - 冷蔵・冷凍装置 - Google Patents

Abstract

【課題】食品ロスを抑制することが可能な冷蔵・冷凍装置を提供する。【解決手段】 子供食堂等が消費できない食材を冷蔵・冷凍庫２１の冷凍庫内の収納部に収納し、商品として販売する。そして、冷蔵賞味期限が近付くと、その前に当該商品を冷蔵庫に搬送して収納する。当該冷凍庫に収納された商品は、冷凍賞味期限までの間に販売される。これにより、冷蔵賞味期限が経過したらその商品を廃棄するのではなく、冷凍賞味期限まで販売期間を延ばすことで、食品ロスを抑制できる。【選択図】図１

Description

本発明は、冷蔵庫と冷凍庫を備えた冷蔵・冷凍装置に関するものである。

子供食堂などでは、消費できない食材を廃棄せざるを得ないという実情がある。

特開２０１６－１３３８８０号公報

本来食べられる食品を廃棄してしまうことは、環境にも悪い影響を与えてしまう。
そのような背景から、食品ロスを抑制したいという要請がある。

本発明はこのような課題を鑑みてなされたものであり、食品ロスを抑制することが可能な冷蔵・冷凍装置を提供することを目的とする。

本発明は、それぞれ商品を収納する複数の収納部を備えた冷蔵部と、前記冷蔵部に収容された前記商品のうち、当該商品の冷蔵賞味期限より前に規定された冷凍庫搬送期限になった前記商品を特定する処理部と、前記特定された商品を前記収納部から冷凍庫に向けて搬送する搬送手段とを有する冷蔵・冷凍装置である。

本発明は、上記構成により、冷蔵庫に収容した商品をその冷蔵賞味期限前に冷凍庫に向けて搬送して、冷凍する。
これにより、冷凍庫に収容した食費を冷蔵賞味期限より長い冷凍賞味期限まで販売可能にすることができる。

好適には、前記搬送手段は、前記収納部に収納され購入された前記商品を商品排出口に搬送する。

好適には、前記搬送手段は、前記処理手段が前記冷凍庫搬送期限になった商品を特定すると、当該商品を前記収納部から当該収納部より下方にある第１の経路に向けて落下させ、当該第１の経路にある振り分け部によって、前記冷蔵庫に通じる第２の経路に振り分ける。

好適には、前記収納部に収納された商品が購入されると、当該商品を前記収納部から前記第１の経路に向けて落下させ、前記振り分け部によって前記商品排出口に通じる第３の経路に振り分ける。

好適には、前記処理手段は、前記冷凍庫に搬送された前記商品について、当該商品の前記冷蔵賞味期限より長く冷凍賞味期限より前のタイミングとなる前記冷凍庫搬送期限を規定する。

好適には、前記冷蔵部に収容された前記商品に付された冷蔵賞味期限を示すパターンを読み取る読み取り部を有し、前記処理手段は、前記読み取った冷蔵賞味期限を基に前記冷凍庫搬送期限を規定する。

好適には、前記読取り部は、前記収納部の商品搬入口付近に設けられている。

好適には、前記冷蔵部と前記冷凍庫は、同じ筐体内に設けられている。

好適には、前記冷凍庫に搬送された商品に関する情報を、当該商品の冷凍賞味期限を含めて管理装置に送信する。

本発明によれば、食品ロスを抑制することが可能な冷蔵・冷凍装置を提供することができる。

図１は、本発明の実施形態に係る食材管理システム１が適用される環境を説明するための図である。 図２は、図１に示す冷蔵・冷凍庫２１の構成図である。 図３は、図２に示す収納部６１に商品を搬入する経路を説明するための図である。 図４は、図１に示す食材管理システム１の商品搬送機構を説明するための図である。 図５は、図１に示す食材管理システム１の商品搬送機構を説明するための図である。 図６は、図１に示す管理装置４１の構成図である。 図７は、冷蔵・冷凍庫２１に商品を格納する際の動作を説明するためのフローチャート図である。 図８は、冷蔵・冷凍庫２１において、収納部６１に収納された商品を冷凍部５３に搬送する動作を説明するためのフローチャートである。 図９は、図１に示す食材管理システム１によって生み出される経済効果を説明するための図である。

以下、本発明の実施形態に係る食材管理システムについて説明する。
図１は、本発明の実施形態に係る食材管理システム１が適用される環境を説明するための図である。

図１に示すように、食材管理システム１は、例えば、複数の冷蔵・冷凍庫２１、複数の冷凍食材利用者端末装置３１、管理装置４１を有し、これらがネットワークを介して通信可能に接続されている。

食材管理システム１では、例えば、子供食堂等が消費できない食材を冷蔵・冷凍庫２１の冷凍庫内の収納部に収納し、商品として販売する。
そして、冷蔵賞味期限が近付くと、その前に当該商品を冷蔵庫に搬送して収納する。
当該冷凍庫に収納された商品は、冷凍賞味期限までの間に販売される。
これにより、冷蔵賞味期限が経過したらその商品を廃棄するのではなく、冷凍賞味期限まで販売期間を延ばすことで、食品ロスを抑制できる。

図２は、図１に示す冷蔵・冷凍庫２１の構成図である。
図３は、図２に示す冷蔵庫内にある収納部６１に商品を搬入する経路を説明するための図である。
図２に示すように、冷蔵・冷凍庫２１は、例えば、冷蔵部５１、冷凍部５３，搬送部５５,処理部５７、読取り部５９を有する。これらの同一の筐体内に収容されている。

冷蔵部５１は、それぞれ商品（食材）を収納する複数の収納部６１を備えている。
冷凍部５３は、冷蔵部５１とは異なる位置に設けられている。
搬送部５５は、収納部６１から商品排出口８１又は冷凍部５３に向けて商品を搬送する。
読取り部５９は、図３に示すように、処理部５７からの搬送指示に基づいて、収納部６１に商品を格納する際に、当該商品に付された冷蔵賞味期限を示すパターンを読み取る。当該読み取りは、接触式、非接触にずれでのよい。
当該パターンは、例えば、ＱＲコード（登録商標）である。

収納部６１内には、収納されている商品を収納部口７１に向けて押し出す力を発生させるバネ７が設けられている。
収納部６１内に収納された商品は、収納部口７１に向けてバネ７の弾性力により常に押圧された状態で、止め具７２によって係止されている。
収納部口７１に収納された商品が、購入されたり、冷蔵賞味期限が経過する所定時間前の冷凍庫搬送期限になると、処理部５７からの制御によって、止め具７２が外れ（搬送経路から外れ）、商品が図２に示すガイド板７５に向けて落下する。
ガイド板７５に落下した商品は、ガイド板７５によって、搬送口７７に向けて落下する。

処理部５７は、読取り部５９が読み取った冷蔵賞味期限を基に、冷蔵賞味期限より長く冷凍賞味期限より前のタイミングを冷凍庫搬送期限として設定する。
処理部５７は、冷凍庫搬送期限になると、その商品を収納部６１から冷凍部５３へ搬送することを示す搬送指示を出力する。
処理部５７は、冷凍部５３に搬送した商品を、冷凍賞味期限を基に管理する。
処理部５７は、冷凍部５３に搬送した商品と、その冷凍賞味期限及び冷蔵賞味期限の少なくとも一方を示す冷凍管理通知を管理装置４１に送信する。

管理装置４１は、冷凍部５３で冷凍保管している商品と、その冷凍賞味期限を冷凍食材利用者端末装置３１に通知する。
また、処理部５７が当該通知を行ってもよい。
なお、冷蔵賞味期限及び冷蔵賞味期限の管理は、冷蔵・冷凍庫２１及び管理装置４１のいずれで行ってもよい。

図４及び図５は、図１に示す食材管理システム１の商品搬送機構を説明するための図である。
搬送口７７の下方には、商品を商品排出口８１に向けて搬送する商品排出口搬送路８３と、商品を冷凍庫に向けて搬送する商品冷凍庫搬送路８５とが位置している。

搬送口７７付近には、搬送口７７に向けて落下してきた商品を、商品排出口搬送路８３と商品冷凍庫搬送路８５とに振り分ける切換板８７が設けられている。
処理部５７は、購入され、搬送口７７に移動した商品が、商品排出口搬送路８３に搬送されるように、切換板８７を図４に示す姿勢にする。これにより、購入された商品が商品排出口８１から排出される。

また、処理部５７は、冷凍庫搬送期限になると、搬送口７７に移動した商品が、商品冷凍庫搬送路８５に搬送されるように、切換板８７を図５に示す姿勢にする。これにより、商品が商品冷凍庫搬送路８５を通じて冷凍部５３に搬送される。
冷凍部５３に配送された商品は、冷凍部５３で冷凍される。

冷凍部５３に収容され冷凍された商品は、冷凍部５３内に継続して収容されていてもよいし、所定期間後に、特定の収容場所に搬送されてもよい。

図６は、図１に示す管理装置４１の構成図である。
図６に示すように、管理装置４１は、通信部１０１，メモリ１０３，処理部１０５を有している。
管理装置４１は、通信部１０１が冷蔵・冷凍庫２１から冷凍管理通知を受信すると、その情報をメモリ１０３に書き込む。
また、管理装置４１は、メモリ１０３に記憶された冷凍管理通知を基に、各冷蔵・冷凍庫２１の冷凍部５３に収容されている商品と、その冷凍賞味期限を一括して食品管理情報として管理する。

処理部１０５は、メモリ１０３に記憶されている上記食品管理情報を冷凍食材利用者端末装置３１に提供する。
利用者は、冷凍食材利用者端末装置３１が管理装置４１から受信した食品管理情報を基に、自らが購入した冷凍された商品を購入する。
購入は、利用者が、当該商品が冷凍商品を収容する冷凍食材利用者端末装置３１や、所定の場所に出向いてもよいし、所定の場所に搬送するように要請してもよい。

以下、食材管理システム１の動作例を説明する。
図７は、冷蔵・冷凍庫２１に商品を格納する際の動作を説明するためのフローチャート図である。
各ステップについて説明する。
ステップＳＴ１１：
商品格納者が冷蔵・冷凍庫２１の扉を開けて、図２に示す複数の収納部６１の各々に予め決められた商品を図３に示す収納部口７１からバネ７に向けて挿入する。

ステップＳＴ１２：
ステップＳＴ１１の挿入過程において、商品に付された冷蔵賞味期限を示すパターンが読取り部５９によって読み取られる。当該読み取られたパターンの情報は、処理部５７のメモリに格納される。
また、商品は、収納部６１内に収納される。

ステップＳＴ１３：
処理部５７は、メモリに記憶に記憶したパターンの情報を基に、各商品について、当該商品が収納された収納部６１と、その位置の情報を記憶する。
また、処理部５７は、各商品の冷蔵賞味期限を基に、冷凍庫搬送期限を設定し、その情報を処理部５７のメモリに記憶する。

以下、冷蔵・冷凍庫２１において、収納部６１に収納された商品を冷凍部５３に搬送する動作を説明する。
図８は、冷蔵・冷凍庫２１において、収納部６１に収納された商品を冷凍部５３に搬送する動作を説明するためのフローチャートである。
ステップＳＴ２１：
冷蔵・冷凍庫２１の処理部５７は、前述したようにメモリに記憶した情報を基に、冷蔵賞味期限が経過する所定時間前である冷凍庫配送期限になると、ステップＳＴ２２に進む。

ステップＳＴ２２：
処理部５７は、図４に示す切換板８７を、図５に示すように冷凍部５３側に切り換える。

ステップＳＴ２３：
処理部５７は、冷凍庫配送期限になった商品が格納された収納部６１の図３に示す止め具７２を外し、商品が図２に示すガイド板７５に向けて落下する。
当該商品は、ガイド板７５でガイドされて搬送口７７に向けて移動し、図５に示すように、切換板８７でガイドされた冷凍部５３に搬送される。

ステップＳＴ２４：
処理部５７は、切換板８７を図５の姿勢から図４に姿勢に切り換える。

ステップＳＴ２５：
処理部５７は、図１に示す管理装置４１に、どの商品を冷凍部５３に搬送した旨を通知する。

以上説明したように、冷蔵・冷凍庫２１によれば、冷蔵部５１内の収納部６１に収納された商品が、冷蔵賞味期限を経過する前に、冷凍部５３に搬送して冷凍することで、冷凍商品として再販が可能になる。
これにより、食品ロスを抑制できる。

また、食材管理システム１によれば、図９に示すような経済効果を生み出すことができる。

本発明は上述した実施形態には限定されない。
すなわち、当業者は、本発明の技術的範囲またはその均等の範囲内において、上述した実施形態の構成要素に関し、様々な変更、コンビネーション、サブコンビネーション、並びに代替を行ってもよい。

例えば、冷蔵・冷凍庫２１の構成は図２に示すものに限定されない。

また、図１に示す冷凍食材利用者端末装置３１は、冷蔵・冷凍庫２１や管理装置４１と通信しないような構成にしてもよい。

また、上述した図２に示す冷蔵・冷凍庫２１の構造は任意である。例えば、商品の搬送経路の切替機構や、冷蔵部５１や冷凍部５３の位置等は任意である。

上述した実施形態では、本発明の冷蔵・冷凍装置を自動販売機に適用した場合を例示したが、冷蔵庫と冷凍庫を備えたその他の装置にも適用可能である。

本発明は、自動販売機等に適用可能である。

１…食材管理システム
５…商品
７…バネ
２１…冷蔵・冷凍庫
３１…冷凍食材利用者端末装置
４１…管理装置
５１…冷蔵部
５３…冷凍部
５９…読取り部
６１…収納部
７１…収納部口
７２…止め具
７５…ガイド板
７７…搬送口
８１…商品排出口
８３…商品排出口搬送路
８５…商品冷凍庫搬送路
８７…切換板

Claims (9)

1. それぞれ商品を収納する複数の収納部を備えた冷蔵部と、
   前記冷蔵部に収容された前記商品のうち、当該商品の冷蔵賞味期限より前に規定された冷凍庫搬送期限になった前記商品を特定する処理手段と、
   前記特定された商品を前記収納部から冷凍庫に向けて搬送する搬送手段と
   を有する冷蔵・冷凍装置。
2. 前記搬送手段は、前記収納部に収納され購入された前記商品を商品排出口に搬送する
   請求項１に記載の冷蔵・冷凍装置。
3. 前記搬送手段は、前記処理手段が前記冷凍庫搬送期限になった商品を特定すると、当該商品を前記収納部から当該収納部より下方にある第１の経路に向けて落下させ、当該第１の経路にある振り分け部によって、前記冷蔵部に通じる第２の経路に振り分ける
   請求項２に記載の冷蔵・冷凍装置。
4. 前記収納部に収納された商品が購入されると、当該商品を前記収納部から前記第１の経路に向けて落下させ、前記振り分け部によって前記商品排出口に通じる第３の経路に振り分ける
   請求項３に記載の冷蔵・冷凍装置。
5. 前記処理手段は、前記冷凍庫に搬送された前記商品について、当該商品の前記冷蔵賞味期限より長く冷凍賞味期限より前のタイミングとなる前記冷凍庫搬送期限を規定する
   請求項４に記載の冷蔵・冷凍装置。
6. 前記冷蔵部に収容された前記商品に付された冷蔵賞味期限を示すパターンを読み取る読み取り部
   を有し、
   前記処理手段は、前記読み取った冷蔵賞味期限を基に前記冷凍庫搬送期限を規定する
   請求項５に記載の冷蔵・冷凍装置。
7. 前記読み取り部は、前記収納部の商品搬入口付近に設けられている
   請求項６に記載の冷蔵・冷凍装置。
8. 前記冷蔵部と前記冷凍庫は、同じ筐体内に設けられている
   請求項１に記載の冷蔵・冷凍装置。
9. 前記冷凍庫に搬送された商品に関する情報を、当該商品の冷凍賞味期限を含めて管理装置に送信する
   請求項６に記載の冷蔵・冷凍装置。