JP7335623B2 - 光ファイバケーブルコネクタ - Google Patents

Description

本発明は、概してケーブルコネクタに関し、より具体的には、自己洗浄機構を有し、隔壁アダプタに接続可能な光ファイバケーブルコネクタに関する。

様々な実施形態の簡単な要旨を以下に提示する。これらの要旨は簡略、省略されているが、これは、様々な実施形態のいくつかの態様を強調することを意図しているのであり、本発明の範囲を限定することを意図するものでない、当業者が本発明の概念を実施および使用することが可能とするために十分な実施形態の詳細な説明は後述する。

様々な実施形態には、光ファイバケーブルに接続されたブーツ部と、前記ブーツ部に接続された固定本体部と、前記固定本体部に接続され、前記固定本体部の周りを回転するように構成された回転可能なカプラと、前記回転可能なカプラに接続され、前記固定本体部の周りを前記回転可能なカプラと共に回転するように構成されたフェルールと、前記回転可能なカプラが一方向に回転され、別の方向にばね張力から解放された後、前記回転可能なカプラを受け入れるように構成された隔壁アダプタとを備える光ファイバコネクタアセンブリが含まれる。

前記回転可能なカプラは、前記隔壁アダプタのポートと接続される少なくとも１つの位置合わせトークンを含み、前記隔壁アダプタは、前記回転可能なカプラと接続される少なくとも１つの位置合わせ溝を含んでいてもよい。

回転可能なカプラは、隔壁アダプタのポートと接続するための少なくとも１つの位置合わせトークンを含んでいてもよく、隔壁アダプタは、回転可能なカプラとインターフェースするための少なくとも１つの位置合わせ溝を含んでいる。

前記隔壁アダプタのポートは、前記回転可能なカプラと接続される少なくとも１つの位置合わせトークンを含み、前記回転する回転カプラは、前記隔壁アダプタと接続される少なくとも１つの位置合わせ溝を含んでいてもよい。

第１の光ファイバコネクタの前記フェルールは、第２の光ファイバコネクタのフェルールに接続するためのガイドピンまたは受け入れガセットを含んでいてもよい。

前記第１の光ファイバコネクタの前記ガイドピンは、取り外し可能であり、光ファイバコネクタの雄雌の変更を可能にするために第２の光ファイバコネクタの受け入れガセットに配置することが可能であってもよい。

前記隔壁アダプタは、第１の光ファイバコネクタと第２の光ファイバコネクタとの間の接続を受け入れるための位置合わせピンの挿入穴を含んでいてもよい。

迅速な反転をサポートするために、前記回転可能なカプラまたは前記隔壁アダプタのいずれかにおいて２つの位置合わせ溝が対向する構成にて配置してもよい。

前記フェルールは、少なくとも１つのファイバ面および少なくとも１つのファイバストランドのバンクを含んでいてもよい。

迅速な反転をサポートするために、２つまたは４つのファイバ面がミラー配位にて配置してもよい。

前記ファイバ面の個数と前記ファイバストランドのバンクの個数を乗算するように、少なくとも２つのファイバ面がフェルール面にて露出させてもよい。

前記フェルール内の前記フェルールとの嵌合面に配置された、ファイバ面を洗浄する洗浄媒体剤をさらに含んでいてもよい。

また、様々な実施形態には、光ファイバコネクタの回転可能なカプラをそのグリップ部でグリップする、前記回転可能なカプラを隔壁アダプタに一直線に挿入する、前記回転可能なカプラを前方に押し込みながら、前記回転可能なカプラを前方に押し込みながら、前記回転可能なカプラを時計回りの方向に回転させて、ばねの張力を増加させ、前記回転可能なカプラを前記ばねの張力から解放して、前記回転可能なカプラが反対時計回りの方向に回転し、前記光ファイバコネクタを前記隔壁アダプタに固定する、各ステップを含む光ファイバ接続を提供する方法が含まれる。

本方法は、前記回転可能なカプラが時計回りまたは反時計回りの方向に回転させ、前記隔壁アダプタの位置合わせ溝の停止点に到達したとき、前記回転可能なカプラを解放することをさらに含んでいてもよい。

本方法は、前記回転可能なカプラを前記隔壁アダプタのポートに挿入することをさらに含んでいてもよい。

本方法は、前記回転可能なカプラまたは前記隔壁アダプタの位置合わせトークンを、隣接する隔壁アダプタまたは回転可能なカプラの位置合わせ溝に挿入することをさらに含んでいてもよい。

本方法は、前記回転可能なカプラを前記隔壁アダプタに挿入するとき、前記回転可能なカプラの前部を洗浄することをさらに含んでいてもよい。

また、様々な実施形態には、光ファイバケーブルに接続されたブーツ部と、前記ブーツ部に接続された固定本体部と、前記固定本体部に接続されたシュラウドカプラであって、その一端にシュラウドディスクおよび洗浄媒体剤を含むシュラウドカプラと、前記シュラウドカプラに接続され、前記シュラウドプラの前記シュラウドディスクに結合するように構成されたフェルールと、前記シュラウドカプラを受け入れ、前記光ファイバケーブルを接続するように構成された隔壁アダプタとを備える光ファイバコネクタアセンブリが含まれる。

前記シュラウドカプラは、前記フェルールのフェルール面を通って延びるガイドピンを含み、前記シュラウドカプラは延びて、前記ガイドピン、前記フェルールのフェルール面および前記フェルールを覆ってもよい。

前記シュラウドディスクは、前記シュラウドカプラから取り外し可能であってもよい。
前記シュラウドカプラは、固定されたフェルールの周りを回転して前記フェルールを前記洗浄媒体に向かって移動させる回転可能なカプラ領域を含んでいてもよい。
前記シュラウドカプラは、カプラ領域と、前記カプラ領域内にて前記洗浄媒体に向かって回転するように構成された回転可能なフェルールとを含んでいてもよい。

前記フェルールは、前記シュラウドカプラから延出し、前記シュラウドディスクと接続される円筒の形状を有してもよい。

前記シュラウドディスクは、前記フェルール内にてファイバストランドのバンクを受け入れる切欠隙間を含んでいてもよい。

本発明の他の目的および特徴は、以下の詳細な説明および添付の特許請求の範囲から、図面を考慮すれば、より容易に明らかになるであろう。 いくつかの実施形態が図示されて説明されているが、同一の参照番号は、各図において同一の箇所を示している。

図１は、本明細書で説明される実施形態に係る、光ファイバコネクタおよび隔壁アダプタのシュラウドの２つの構成を示す。 図２は、図１に係る光ファイバコネクタおよび円形フェルールの正面図を示す。 図３は、図１に係る隔壁アダプタを介した光ファイバケーブルコネクタの嵌合接続を示す。 図４は、図３に係る別の隔壁アダプタを介した光ファイバケーブルコネクタの別の嵌合接続を示す。 図５Ａから図５Ｃは、本明細書で説明される実施形態に係る、例示的なファイババンクおよび光ファイバストランドの構成を示す。 図６は、 本明細書に記載の実施形態に係る隔壁アダプタのシュラウド上の洗浄媒体剤の使用を示す。 図７Ａおよび図７Ｂは、本明細書に記載の実施形態に係る、光ファイバコネクタに埋め込まれた複数のファイババンクの構成を示す。 図８は、図７に係るさらに小さい形状因子の光ファイバコネクタを示す。 図９は、本明細書に記載の実施形態に係る、固定された円形フェルールを有する回転可能なシュラウドカプラの斜視図を示す。 図１０Ａ１０Ｃは、図９に係る様々な回転シュラウドカプラの正面図を示す 図１１は、本明細書に記載の実施形態に係る、固定されたシュラウドカプラおよび回転する円形フェルールの斜視図を示す。 図１２Ａから図１２Ｃは、図１１に係る様々な固定されたシュラウドカプラの正面図を示す。

図面は単なる概略図であり、一定の縮尺で描かれていないことを理解されたい。また、図面全体を通して、同じ参照番号が同じまたは同様の部分を示すために使用されていることを理解されたい。

説明および図面は、様々な例示的な実施形態の原理を示している。したがって、当業者は、本明細書では明示的に説明または示されていないが、本発明の原理を具現化し、その範囲内に含まれる様々な構成を考案できることが理解されよう。さらに、本明細書に記載されている全ての例は、主に、読者が本発明の原理および本発明の技術者が技術を促進するために貢献した概念を理解するのを助けるための教育的目的であることを明示的に意図しており、このような具体的に列挙された例および条件に限定されないと解釈されるべきである。

さらに、本明細書で使用される「または」という用語は、他に示されない限り（例えば、「または他」または「または代替として」）、非排他的（すなわち、および／または）であることを示す。また、いくつかの実施形態は、１つまたは複数の他の実施形態と組み合わせて新しい実施形態を形成することができるので、本明細書で説明される様々な実施形態は、必ずしも相互に排他的ではない。「第１」、「第２」、「第３」などの記述子は、論じられる要素の順序を制限することを意味せず、ある要素を次の要素と区別するために使用され、一般に交換可能である。最大値や最小値などの値は事前に決定され、用途に基づいて異なる値に設定される。製造のステップ、使用のプロセス、または他の方法のステップが説明または主張されている場合、与えられたステップの順序は、提示された順序に制約されず、異なっていてもよい。 「下」、「上」、「右」、および「左」などの用語は、図に示されているデバイスまたは装置の相対的な向きに使用される場合がある。図の装置またはコンポーネントが回転しても、説明されているのと同様の方法で機能する場合、方向を示す用語は、特定の図に示されている向きに限定されない。回転すると「下」が「右」、「左」、「上」になることがある。同じことが他の方向を示す用語にも当てはまる。

ここで説明する実施形態においては、多機能、小さな形状因子（small form factor）、光ファイバコネクタが含まれ、多数のファイバストランド（high quantity fiber strand）、低挿入損失、嵌合面での自動洗浄、アクセスの容易さ、到達距離の延長、銅または追加された媒体接続の可能性を有する機能を伴う光ファイバ接続を提供する。
互換性のある隔壁アダプタ（bulkhead adapter）に固定し、２つのコネクタフェルール面（connector ferrule faces）とそれらの埋め込み光ファイバストランド（embedded fiber optic strands）を結合して光の波長を継続する標準の光ファイバコネクタには、接続性能を妨げ、機能を制限する多くの問題がある。

発生するいくつかの問題には、信号の劣化と損失を引き起こす汚れや破片の影響をコネクタ嵌合面（connector mating surfaces）が受けやすいことが含まれる。コネクタヘッド／フェルールを隔壁アダプタから取り外すためにコネクタヘッド／フェルールの周りにアクセスする必要があるコネクタの固定および解放の機構があり、パッチパネルのポート密度を制限する各アダプタの周りに余分なスペースが必要である。一部のコネクタのフェルールの設計は、最適または理想的な接続性能でサポートされるファイバストランドの数量の妨げとなる。ファイバストランドシーケンスの極性の反転を簡単かつ均一に行うことができない場合、ファイバストランドの向きの柔軟性が制限される可能性がある。また、従来技術の設計では、単一の接続内で複数のタイプの媒体接続（media connectivity）を提供する能力が制限される。

自己洗浄ファイバ相互接続面は、本開示に含まれる。嵌合した光ファイバコネクタ間のほこり、破片、または物理的な封じ込めによって、信号の劣化またはパフォーマンスの低下が引き起される可能性がある（ｄＢ損失、減衰などで測定）。標準の光ファイバコネクタの端部は、出荷時および日常の取り扱い中に構成要素や汚染物質にさらされる。コネクタ同士を結合するための典型的なプッシュイン設計を追加すると、破片を光ファイバコネクタの端に閉じ込めて埋め込み、接続性能に影響を与える可能性がある。

本明細書で説明する実施形態は、接続性の性能、効率、柔軟性、および数量を向上する新しい機能および属性を提供しながら、これらおよび他の問題に対処して解決する。

図１は、本明細書で説明される実施形態に係る、隔壁アダプタ（bulkhead adapters）１５０，２５０（図３および図４に示す）の光ファイバコネクタ１００，２００およびポート１５１，２５１の２つの構成を示す。光ファイバコネクタ１００および関連する隔壁アダプタのポート１５１は、列Ｉに示されている。光ファイバコネクタ２００および関連する隔壁アダプタのポート２５１は、列IIに示さている。光ファイバコネクタ１００，２００は、１本の光ファイバケーブル１０５を別の光ファイバケーブル１０５（図３に示す）に接続するために使用でき、また、光ファイバケーブル１０５をインフラストラクチャパッチパネル（図示せず）に結合するためにも使用できる。光ファイバコネクタ１００，２００は、拡張された範囲と共にスペース効率を提供し、円形フェルール設計、回転カプラシステム、およびそのねじれ作用の締結および解放能力のサポートを可能にする円形および円筒形の形状因子を有する。

行「Ａ」に示すように、光ファイバコネクタ１００，２００はそれぞれ、光ファイバケーブル１０５を包み込み、光ファイバコネクタ１００内に確実に保持するブーツ部１１０を含むことができる。ブーツ部１１０は、ポリマーまたは 当技術分野で知られている他の材料からなっている。ブーツ部１１０は、光ファイバコネクタ１００の端部内の光ファイバケーブル１０５の終端を保護する。ブーツ部１１０の材料は、ストレインリリーフを提供するように設定され、光ファイバコネクタ１００との接合点で光ファイバケーブル１０５を曲げることが可能となっている。ブーツ部１１０は、識別および編成を容易にするために色分けされてもよい。

ブーツ部１１０は、光ファイバコネクタ１００の固定本体部１２０に組み付けられる。固定本体部１２０の大きさは、ブーツ部の近くでは小さいが離れるにつれて拡大する。隣接する円形フェルール１３５を有するそれぞれの回転可能なカプラ１３０，２３０が固定本体部１２０に取り付けられている。回転可能なカプラ１３０，２３０およびこれらに隣接する円形フェルール１３５は、固定本体部１２０の周りを回転するように構成されている。回転可能なカプラ１３０，２３０およびこれらに隣接する円形フェルール１３５は、制限された程度の回転を有するばね張力で固定本体部１２０の周りを回転し、解放されると元の停止位置に戻る。回転可能なカプラ１３０，２３０の回転の程度は、フェルール１３５内に提供された、または隔壁アダプタのポート１５１の面上に配置された（図５に示すように）、洗浄媒体剤（cleaning media agent）１４５に関するファイバ面（fiber plane）１４０の特定の設計に基づいている。洗浄媒体剤１４５は、光ファイバコネクタ１００，２００の締結または解放のプロセス中に、対向するファイバ面１４０の表面の拭き取り／洗浄（wiping / cleaning）を行うように設定されている。洗浄媒体剤１４５は、ファイバ面１４０の表面を拭くときに汚れや破片を引き付けて除去する材料からなるものであればよいが、ファイバ面１４０の表面を損傷しないほど十分に柔らかく、さらにファイバ面１４０を研磨して、最適なファイバストランドの接続性および性能を確保することができればよい。回転可能なカプラ１３０，２３０は、フェルール１３５に隣接する回転可能なカプラ１３０，２３０の前部または固定本体部１２０に隣接する回転可能なカプラ１３０，２３０の後部のいずれかに配置され、隔壁アダプタのポートから遠く離れた接続グリップ１３２を有していてもよい。

回転可能なカプラ１３０，２３０は、ばねで作動する回転アセンブリである。回転可能なカプラ１３０，２３０は、時計回りの回転および反時計回りの戻り（すなわち、ツイスト及びリターン動作）を行うように構成されていてもよい。これにより、それぞれの光ファイバコネクタ１００，２００上の回転可能なカプラ１３０，２３０の単純な押し、ねじりおよび解放により、光ファイバコネクタ１００を隔壁に予め引張および解放を付与することが可能になる。ばねの引張張力は例えば約１キログラムの負荷に設定してもよい。回転可能なカプラ１３０，２３０の最初の回転が、回転可能なカプラ１３０，２３０が取り付けられるトラックまたは溝（track / groove）の配置に関して、時計回りまたは反時計回りになるように予め構成しておいてもよい。

ファイバストランドは、ファイバ面１４０内に構成することができる。ファイバ面１４０は、その中に含まれるファイバストランドのバンク１４３（図２に示す）を有してもよい。円形フェルール１３５は、フェルール面１３７を有してもよく、そこからファイバ面および埋め込まれたファイバストランドが、結合コネクタの隣接するファイバストランド、またはインフラストラクチャパネルに結合されている。円形フェルール１３５はファイバストランドが露出するフェルール面１３７の形態を有してもよく、回転可能なカプラ１３０は、フェルール面１３７よりも外側に延びるように設計され、定期的な取り扱い中の摩耗または汚染に対するファイバストランドのバンク１４３（複数可）に対してファイバ面１４０および表面領域を保護するためのシュラウドまたはガードを形成してもよい。シュラウドまたはカバーを用いた場合、隔壁アダプタの隔壁アダプタのポート１５１に挿入されると、回転可能なカプラ１３０のカバーが後退してフェルール面１３７を露出させ、ファイバ表面領域の適切な嵌合を確実に行うことができる。

光ファイバコネクタ１００，２００は、隔壁アダプタ１５０（図３に示される），２５０（図４に示される）を含むそれぞれのアセンブリの一部となっていてもよい。 隔壁アダプタ１５０，２５０は、対向する光ファイバコネクタ１００，２００を受け入れて結合し、それらの円形フェルール面１３７とファイバストランドの埋め込みバンク１４３（複数可）を合わせて位置合わせし、光ファイバの接続が完成される。光ファイバコネクタ１００が隔壁アダプタを介して光ファイバコネクタ２００に接続することができるミックスアンドマッチ構成（mix and match arrangement）であってもよい。また、隔壁アダプタ１５０，２５０は、インフラストラクチャパッチパネル内のポートとして機能してもよい。

回転可能なカプラ１３０を参照して、回転可能なカプラ１３０は、第１および／または第２の位置合わせトークン１６２，１６４、ならびに第１および第２の位置合わせトラック／溝１６１，１６３を含んでいてもよい。第１の位置合わせトークン１６２は、隔壁アダプタのポート１５１上の第１の位置合わせトラック／溝１６１に接続し、その中でスライドすることができてもよい。第１の位置合わせトークン１６２は雄として構成され、第１の位置合わせトラック／溝１６１は雌として構成される。第１の位置合わせトークン１６２は、特に、光ファイバコネクタ１００を結合して隔壁アダプタ１５０に固定する第１の位置合わせトラック／溝１６１に適合する鍵形状モジュールであってもよい。

第１の位置合わせトークン１６２は、隔壁アダプタ１５０の隔壁アダプタのポート１５１上の第１の位置合わせトラック／溝１６１へのプライマリまたはキーアップトークン（primary, or key-up token）として構成されてもよい。これは、第１の位置合わせトークン１６２が、光ファイバコネクタ１００のキーアップの向き（key-up orientation）とファイバストランドの向き（fiber strand orientation）を示すために使用可能な主要なピンと考えられることを意味し得る。第２のキーダウン位置合わせトークン１６４は、追加の位置合わせおよびセキュリティを提供することができる二次的なピンであり、光ファイバコネクタ１００のキーダウン方向およびファイバストランドの向きを表すことが可能である。第１の位置合わせトークン１６２および第２の位置合わせトークン１６４は、光ファイバコネクタ１００を隔壁アダプタ１５０に嵌合するように構成され、ツイストアンドリターン嵌合配置（twist-and-return mating arrangement）をガイドする。これにより、固定および解放（fasten and release）中に自己洗浄動作がアクティブになり、固定時におけるフェルール面とコネクタ端の位置合わせがさらに正確になる。

列IIの光ファイバコネクタ２００は、光ファイバコネクタ１００と同様であり、隔壁アダプタのポート２５１の内側に上下逆に取り付けられ得る代替の位置合わせトークン２６２，２６４を含んでいる。位置合わせトークン２６２，２６４は、回転可能なカプラ２３０の別の実施形態の１または複数の結合する位置合わせトラック／溝２６１，２６３と嵌合し得る。列IIにおいて、位置合わせトラック／溝２６１，２６３は、位置合わせトークン２６２，２６４の周りを移動し得る。図１に図示および説明されているような位置合わせピンおよび位置合わせトラック／溝の二面性は、これに限定されない。回転可能なカプラ２３０は、単一の位置合わせトラック／溝のみで構成されてもよく、隔壁アダプタのポート２５１は、単一の位置合わせピンのみで構成されてもよい。

図１を参照して、位置合わせトークントラック／溝１６１，１６３は、第１および第２の位置合わせトークン１６２，１６４を受け入れ、次に回転可能カプラ１３０を位置合わせトークントラック／溝１６１，１６３を介して案内する。トラック／溝は、ユーザが回転可能なカプラ１３０を挿入したとき、回転することを可能にする。隔壁アダプタ１５０内の最終的な位置合わせ位置に光ファイバコネクタ１００を固定する。

回転可能なカプラ１３０，２３０のこのようなねじれおよび戻り動作（twist-and-return action）は、これらを押し込み、トラック／溝に回転可能なカプラ１３０，２３０の回転が案内させて、光ファイバコネクタ１００，２００を固定することを可能にする。解放態様は、隣接する円形フェルール１３５または隔壁アダプタ１５０，２５０に近傍にユーザの指を位置させることなく、回転可能なカプラ１３０，２３０の別のねじれを介して実行される。位置合わせトークンが回転可能なカプラ１３０，２３０に配置されていても、隔壁アダプタ１５０，２５０内に配置されていても、隔壁アダプタ内への回転可能なカプラ１３０，２３０の挿入動作は同じ隔壁アダプタ１５０，２５０である。洗浄媒体剤１４５と組み合わせたツイストアンドリターンアクションは、最終的な嵌合位置合わせおよびファイバストランドの嵌合を行う前に、対向するファイバ面１４０およびファイバストランド表面を拭いて自己洗浄機能も実行することもできる。

図２は、図１に係る光ファイバコネクタ１００および円形フェルール１３５の正面図を示す。光ファイバコネクタ１００に関して説明された構成および同様な要素は、光ファイバコネクタ２００にも該当する。円形フェルール１３５は、回転可能なカプラ１３０に取り付けられ、ねじりおよび戻り締結中に回転可能なカプラ１３０と共に回転してもよい。円形フェルール１３５の前部は、フェルール面１３７である。フェルール１３５およびフェルール面１３７は、特にフェルール１３５およびフェルール面１３７を貫通し、フェルール１３５の一部であり、埋め込まれた台形状の扇形などの形成されたファイバ面１４０、繊維ストランドの放射状バンク１４３（複数可）、および洗浄媒体剤１４５（図１に示されている）などのホストコンポーネントを形成してもよい。ファイバストランドのバンク１４３（複数可）を有するファイバ面１４０は、台形状の扇形に限定されず、嵌合コネクタのファイバストランドを接続するための他の構成を用いてもよい。例えば、ファイバ面１４０は、楕円形、長方形、正方形、三角形、または単一または一群のファイバスタンドを取り囲み得る他の多角形形状であってもよい。洗浄媒体剤１４５のレイアウトは、洗浄媒体剤１４５がファイバストランドを適切に拭き取ることができるように、ファイバ面と同様に形成されていてもよい。フェルール１３５のフェルール面１３７は、隣接する／対向する光ファイバコネクタ（図示せず）と一致し、嵌合して、光ファイバ接続を完成させることができる。センターガイドピン１７２を使用して、１の光ファイバコネクタ１００を別の光ファイバコネクタ１００に接続し、追加の通信能力を提供することができる。センターガイドピン１７２を中心に配置すれば、光ファイバコネクタ１００の締結および解放中の回転機能が可能になり、また、嵌合したときに、ファイバ面１４０およびファイバストランドバンク１４３の正確な軸方向の位置合わせが可能になる。

図３は、図１に係る隔壁アダプタ１５０を介した光ファイバケーブルコネクタ１０２，１０４の嵌合接続を示す。隔壁アダプタのポート１５１は、光ファイバコネクタ１００を受け入れるスリーブまたはシュラウドの形態をとることができ、使用時の設計に応じて、埋め込まれた位置合わせトラック／溝１６１，１６３または位置合わせトークン２６２，２６４もホスト（host）する。隔壁アダプタ１５０は、対向する隔壁アダプタのポート１５１内に隔壁嵌合面１６５を有していてもよい。隔壁嵌合面１６５は、隔壁アダプタ１５０の本体部１４９の両側に配置することができる。隔壁アダプタのポート１５１内に取り付けられる場合、対向する光ファイバコネクタ１０２，１０４のフェルール１３５は、本体部１４９内にて嵌合面１６５を介して嵌合する。対向するフェルール１３５は、２つの結合／嵌合されたファイバ面１４０およびファイバストランドのバンク１４３（複数可）に寄りかかり、それらを位置合わせ、光ファイバケーブル接続を行う。一緒になると、第１の光ファイバコネクタ１０２の第１のフェルール内の洗浄媒体剤１４５は、第２の光ファイバコネクタ１０４の対向するフェルールに対して回転し、第２の光ファイバコネクタ１０４のファイバストランドの先端を拭き取り、洗浄することができる。あるいは、または同時に、第２の光ファイバコネクタ１０４の洗浄媒体剤１４５は、第１の光ファイバコネクタ１０２のファイバストランドを洗浄してもよい。

隔壁嵌合面１６５または本体部１４９内には、ファイバストランド１４３のバンクが含まれ、位置合わせされるファイバ位置合わせ面が存在してもよい。隔壁ポート１５１は、光ファイバコネクタ１００を受け入れるための受け入れキャビティ１７５を含んでいてもよく、これは嵌合平面１６５を有している。また、隔壁アダプタ１５０は、それ自体に洗浄拭き取り領域を含んでいてもよく、ここでは、光ファイバコネクタ１０２，１０４の隔壁アダプタ１５０へのねじりおよび戻りの固定および解放中に、光ファイバコネクタ１０２，１０４の光ファイバ面１４０の拭き取りまたは拭き取りするために使用されるファイバ洗浄媒体を本体部１４９がホストすることができる。

隔壁アダプタ１５０は、さらに、隔壁アダプタ１５０をインフラストラクチャパスパネルまたはトランシーバに付着および固定するために使用され、本体部１４９に埋め込まれたパネルクリップまたは取付ねじ（図示せず）を含んでいてもよい。

隔壁アダプタ１５０は、さらに、挿入された光ファイバコネクタ１０２のセンターガイドピン１７２を受け入れるために、本体部１４９および隔壁嵌合面１６５内に位置合わせピン挿入穴１７４をさらに含んでいる。センターガイドピン１７２は、嵌合面１６５および本体部１４９を挿通し、結合する雌光ファイバコネクタ１０４のガセット（gusset）１３９に挿入される。位置合わせピン挿入穴１７４は、特にセンターガイドピン１７２を受け入れる特定の直径のものであって、光ファイバコネクタ１０２，１００は回転可能であり、位置合わせおよび接続を最適に行うことを補助することが可能である。直径は、ガセット１３９の直径及び長さと同様とすることができ、例えば、直径１．５～２．０ｍｍ、長さ１５ｍｍである（直径１．５～２ｍｍ、長さ１５ｍｍを推奨）。

図３に示されるように、雄型光ファイバコネクタ１０２は、雌型光ファイバコネクタ１０４に結合されるように配置される。雄型光ファイバコネクタ１０２は、円形フェルール１３５Ａの中心に配置された雄型センターガイドピン１７２を有している。雌型光ファイバコネクタ１０４は、センターガイドピン１７２を受け入れて２つのコネクタ１０２，１０４の結合を完了するための受け入れガセット（receiving gusset）１３９を有している。ガセット１３９は、円形フェルール１３５Ｂおよび回転可能なカプラ３３０Ｂ上に配置される。

センターガイドピン１７２は、コネクタ１００またはその構成要素を分解する必要なしに雄雌の変更を行うことができるように、容易に取り外しおよび交換が可能である。センターガイドピン１７２は、位置合わせおよび接続を最適に行うことができる特定の直径および長さであればよい。 例えば、センターガイドピン１７２は、直径が１．５ｍｍから２．０ｍｍのオーダーであり、長さが約１５ｍｍである。

受け入れガセット１３９は、センターガイドピン１７２を特に受け入れる特定の直径のものであってもよく、これにより、隔壁アダプタ１５０の隔壁アダプタのポート１５１に挿入されたとき、回転可能なカプラ３３０Ａの回転が可能になる。受け入れ雌型光ファイバコネクタ１０４のガセット１３９は、位置合わせおよび接続を最適に行うこと際に有用である。受け入れガセット１３９の直径は、センターガイドピン１７２と同じサイズであってもよく、約１５ｍｍの長さを有し、直径が１．５ｍｍから２．０ｍｍ程度又はこれより少し大きくてもよい。

受け入れガセット１３９は、嵌合されたセンターガイドピン１７２との接続を完了するために導電性であってもよく、光ファイバストランドに加えて、コネクタ内の追加的なまたは補足的な接続源（source of connectivity）を提供する。

光ファイバ接続に加えて、本明細書で説明される光ファイバコネクタ１００は、複数の媒体機能（multimedia capabilities）を有する。光ファイバコネクタ１００には、センターガイドピン１７２または複数のファイバ面１４０の設計を作成または使用して、銅などの個別の接続媒体のタイプ、光ファイバのバリエーション、または他の媒体を含めて、コネクタが単一の接続内で複数の媒体接続をサポートすることを可能とする機能であるという、追加の特徴を有している。センターガイドピン１７２は、別の嵌合光ファイバコネクタ１００のガセット１３９に直接的に挿入したときに、銅ケーブル接続をサポートするために使用することができる。また、個々のファイバ面１４０はそれぞれ、主要なファイバ面およびファイバストランドの埋め込みバンク１４３（複数可）と並列に、別個の異なる埋め込み媒体タイプをホストすることができる。

フェルール面１３７の形状が円形および球形（circular and round）であるので、ファイバストランドごとに良好な空間効率が得られるように大きな嵌合表面領域が得られるなど、いくつかの有益な属性がある。図２に示すように、円形フェルール１３５は、容易に「オンザフライ」極性調整／フリップ（“on the fly”polarity adjustments / flips）を提供する対向する光ファイバコネクタに平行かつ対向する構成を有する少なくとも１つの扇形（sector shaped）のファイバ面１４０を収容する。球形のフェルール１３５は、隔壁アダプタ１５０からの光ファイバコネクタ１００の空間が乏しい固定および解放のために、回転可能なカプラ１３０のねじれおよび戻り動作を可能にする。

図４は、図１に係る別の隔壁アダプタ２５０を介した光ファイバケーブルコネクタ２０２，２０４の他の嵌合接続を示している。図２に示される構成の代替として、本明細書で説明するように、位置合わせ溝２６１Ａは、光ファイバコネクタ２０２の回転可能なカプラ２３０Ａに配置され、第２の位置合わせ溝２６１Ｂは、光ファイバコネクタ２０４の回転可能なカプラ２３０Ｂに配置されていてもよい。回転可能なカプラ２３０Ａは、隔壁アダプタのポート２５１Ａに配置された位置合わせピン２６２Ａを中心に回転することができる。回転可能なカプラ２３０Ｂは、隔壁アダプタのポート２５１Ｂ内の位置合わせピン２６２Ｂを中心に回転することができる。図１、図２および図３を参照して前述した他の共通した特徴は、図４の実施形態にも該当するが、フェルールまたは本体部内の洗浄媒体の配置はこれに限定されない。

本明細書で説明される実施形態のツイストアンドリターン動作は、図１に従って説明する。図１に示すように、列Ｉおよび列II、行「Ａ」は、光ファイバコネクタ１００および隔壁アダプタ１５１の非結合段階、ならびに光ファイバコネクタ２００および隔壁アダプタのポート２５１の非結合位置を示している。位置合わせトークントラック／溝１６１，１６３，２６１，２６３は、それぞれの隔壁アダプタのポート１５１の周囲の断面に対して垂直に配置される最初の直線部分（軸「Ｚ」に沿った）を有するように構成されていてもよい。列「Ｂ」の段階では、光ファイバコネクタ１００は、最初に隔壁アダプタのポート１５１に結合される。あるいは、光ファイバコネクタ２００は、最初に隔壁アダプタのポート２５１に結合される。列「Ｃ」の段階では、位置合わせトークントラック／溝１６１，１６３，２６１，２６３は、光ファイバコネクタ１００，２００をさらに挿入するための対角部を含んでいる。対角部は、それぞれの隔壁アダプタのポート１５１，２５１内における回転可能なカプラ１３０，２３０の回転動作をガイドする。「Ｄ」の段階では、第１および／または第２の位置合わせトークントラック／溝１６１，１６３、２６１，２６３における固定されたまたは完全な取り付けられた構成を達成するために、位置決めトラックは、嵌合アダプタのポート１５１，２５１の周囲の断面に平行な直線部（軸「Ｘ」に沿った）が終端であってもよい。回転可能なカプラ１３０，２３０が対角経路に沿って回転するとき、回転可能なカプラ１３０，２３０のばね張力は、列「Ｃ」において増加し得る。列「Ｄ」の直線溝内にて解放されると、回転可能なカプラ１３０，２３０は、回転可能なカプラ１３０，２３０の内部ばねによって付勢されて、隔壁アダプタのポート１５１，２５１内に確実に保持され得る。

本明細書で説明する実施形態によれば、光ファイバコネクタ１００が隔壁アダプタ１５０内に取り付けられると、１の光ファイバストランドバンク１４３と別の光ファイババンク１４３との間にて多様な接続を行うことが可能となる。円形フェルール１３５は、光ファイバストランドのバンクのための複数の可能な配置を受け入れることができる。
ファイバストランドは、扇形と呼ばれる台形（trapezoid）の形状を有するファイババンク１４３内にあってもよい。この扇形により、台形の広い部分を円形フェルール１３５の弧に合わせることができ、台形の狭い部分をセンターガイドピン１７２または受け入れガセット１３９に沿って合わせることができる。台形状の扇形の形状は、嵌合時に、従来のフラットローフォーマット（flat row formats）と比較して、多数のファイバストランドにおいて、ファイバストランド１４３のバンクを正確に位置合わせすることが可能になる。ファイバ面１４０は、ファイバストランドのバンク１４３（複数可）が含まれて整列された、フェルール面１３７上の指定された領域である。光ファイバコネクタ１００内に複数のファイババンク１４０を設けることができる。ファイバ面１４０は、媒体の洗浄／拭き取りの対象となる領域でもある。

ファイバ面１４０は、ファイバストランドの埋め込まれたバンク１４３（複数可）を収容するために使用されるフェルール面１３７上の領域である。台形状の扇形（trapezoid sector）の形状は、ファイバストランドのバンク１４３（複数可）を放射状または平坦に形成／配向することを可能にし、嵌合した光ファイバコネクタ１００間におけるファイバストランドの位置合わせ精度が向上する。

ファイバ面１４０の台形状の形状は、ファイバのねじれおよび解放動作中に、ファイバ面１４０の反対側の表面およびファイバストランドの埋め込まれたバンク１４３（複数可）を拭くために使用される媒体１４５の洗浄／拭き取りを可能にする。ファイバ面１４０は、円形フェルール１３５上に平行に、直径方向に、および４方向に配置して、ファイバストランドの形成をミラー化することができる。これにより、回転カプラ１３０を変更または削除することを必要とせずに、極性の変更または反転を簡易に行うことができる。

本明細書に記載される実施形態によれば、ファイバストランド１４３の放射状バンクの複数のレイアウト配向があり得る。ファイバストランド１４３のバンクは、ファイバ面１４０内にてグループ化および形成される。互いに接続された２又はそれ以上のケーブルの光ファイバ接続、および／またはパッチパネル、ソース、または宛先パネルへのケーブルとの接続を完了するために、隣接する光ファイバコネクタ１００と嵌合および結合するように正確に位置合わせされる。

円形フェルール面１３７は、コネクタ本体比にて大きな嵌合表面積を有している。本明細書にて説明される実施形態においては、低損失で多数のファイバストランドを含んでいる。その結果、４８ストランドを超える数量で、より高い光ファイバ接続性能（＞０．３ｄｂ）が得られる。ストランド数が非常に多いため、優れたファイバ位置合わせが可能になり、ファイバストランドの数とコネクタあたりの密度が共に大幅に増加する。

図５Ａから図５Ｃは、本明細書で説明される実施形態に係る例示的なファイババンクおよび光ファイバストランドの構成を示す。図５Ａは、本明細書で説明される実施形態に係る、デュプレックスおよびクワッドスモールフォームファクタプラガブル（quad small form-factor pluggable：ＱＳＦＰ）ファイバコネクタ５１０の異なる態様を示す。第１のグループ５１２は、本明細書で説明される実施形態に従って使用され得る１つのストランドファイバ配向の異なる構成を表す。各ストランドは、その中に埋め込まれた多数のより小さなストランドを含んでいてもよい。第２のグループ５１４は、本明細書で説明される実施形態に従って使用され得る２つのストランドファイバ配向の異なる構成を表す。第３のグループ５１６は、本明細書で説明される実施形態に従って使用され得る４つのストランドファイバ配向の異なる構成を表す。第４のグループ５１８は、本明細書で説明される実施形態に従って使用され得る８つのストランドファイバ配向の異なる構成を表す。当業者は、開示されたファイバセクタ（fiber sectors）の台形形状を前提として、本明細書に提示される実装の精神から逸脱することなく、１、２、４、および８つの異なるファイバ配向を代替した配置を定めることができる。

図５Ｂは、本明細書で説明される実施形態に係る高密度ファイバコネクタ５２０の異なるファイバストランドの配向を示す。図５Ｂに示されるように、高密度ファイバコネクタ５２０は、１２のストランドファイバ配向のために様々な構成を含んでいる。特定の配置はこれらに限定されない。当業者は、開示されたファイバセクタ（fiber sectors）の台形形状を前提として、本明細書に提示される実装の精神から逸脱することなく、１２の異なるファイバ配向を代替した配置を定めることができる。

図５Ｃは、本明細書で説明される実施形態に係る超高密度ファイバコネクタ５３０の異なるファイバストランド配向を示している。図５Ｂに示すように、超高密度ファイバ５３０は、２４のストランドファイバ配向のための様々な構成を含んでいる。特定の配置はこれらに限定されない。当業者は、開示されたファイバセクタの台形形状を前提として、本明細書に提示される実装の精神から逸脱することなく、２４の異なるファイバ配向を代替した配置を定めることができる。

ファイバ面１４０およびファイバストランド１４３のバンクは、本明細書に記載されるように洗浄され得る。図１に示すように、円形フェルール１３５は、光ファイバコネクタ１００の隔壁アダプタ１５０への締結および解放中に、ファイバ面１４０および埋め込まれたファイバストランド１４３の表面を拭くために使用される洗浄媒体剤１４５をさらに収容していてもよい。

洗浄媒体を円形フェルール１３５内で使用して、光ファイバコネクタ１００と隔壁アダプタ１５０へのねじりと戻りの締め付けおよび解放プロセス中に、ファイバ面１４０（複数可）および対向する光ファイバコネクタの対向するファイバストランドのバンク１４３（複数可）を拭き取りまたは拭き取りして、２つのコネクタインターフェイス間の接続を確実にクリーンでゴミのない状態とする。これは、コネクタサーキュラフェルール１３５または隔壁アダプタ１５０のいずれかに洗浄媒体剤１４５を埋め込む機能によって可能になり、ファイバストランド１４３のバンクの表面のプリエンプティブの拭き取り／洗浄を予防的に実行し、結合プロセスの一部として、ファイバストランド１４３のバンク内の嵌合されたファイバ間に閉じ込められたまたは埋め込まれた汚染物質を除去する。

円形フェルール１３５は、ファイバ面１４０およびファイバストランド１４３のバンク（複数可）からの破片の洗浄を補助でき、ファイバ面１４０の拭き取り媒体を飽和させることができる液体または半固体の洗浄媒体剤１４５を注入するための注入ポート穴（図示せず）を含んでいてもよい。注入ポート穴は、拭き取り媒体を除去して交換できるようにするためのプッシュスルー（push through）として使用することもできる。

洗浄媒体剤１４５は、円形フェルール１３５および隔壁アダプタ１５０の嵌合表面領域内に特に適合するように配合されてもよい。洗浄媒体剤１４５は、また、フェルール面１３７またはファイバ面１４０の表面を傷つけず、また、洗浄媒体剤１４５が拭き取りプロセスを実行するときに、破片および汚染物質を引き付けるが解放する布またはブラシ材料からなっていてもよい。洗浄媒体剤１４５は、円形フェルール１３５または隔壁アダプタ１５０のいずれかで容易に除去および交換することができる。

ツールおよび洗剤を実装して、光ファイバコネクタ１００または隔壁アダプタ１５０上の洗浄媒体剤１４５をクレンジングし、光ファイバコネクタ１００が頻繁に接続または接続が切られた場合に、残留破片で相互汚染が起きないようにすることができる。
図６は、本明細書にて説明する実施形態に係る隔壁アダプタのポート６５１上の薄い洗浄媒体剤６４５の使用を示す。図６において、列Ｉでは、薄い洗浄媒体剤６４５が隔壁アダプタのポート６５１の端面６５４に配置されている。同様に、列IIでは、薄い洗浄媒体剤６５５が隔壁アダプタ６６１の端面６６４に配置されている。洗浄媒体剤６４５，６５５は十分に薄いので、両方のコネクタのフェルール面を近接して配置し、隣接するファイバ面とファイバストランドが光接続を完了することができる。端面６６４上の洗浄媒体剤６４５，６５５の形状は、コネクタの挿入または解放の回転および戻り動作中に、フェルール面の完全な拭き取りおよび洗浄をサポートするように構成されている。切欠隙間（cutout gap）６４７，６５７は、端面６６４の残りのスペースを利用し、フェルール面１３７およびファイババンク１４０に適合するように形成されている。切欠隙間６４７，６５７は、洗浄されたファイバストランドの先端を露出させて、隔壁アダプタ内の反対側のコネクタのファイバストランドと結合するために、ファイバ面１４０が切欠隙間を介して延出するように形成されている。

列Ｉを参照して、光ファイバコネクタ１００は、図６に関して説明された回転の取り付けと同様の態様で、隔壁アダプタのポート６５１に装填され得る。行「Ａ」は非結合段階を示す。行「Ｂ」は、最初の結合段階を示す。行「Ｃ」では、位置合わせトラック（複数可）／溝（複数可）の対角部に沿った回転段階中に、ファイバ面１４０は、隔壁アダプタのポート６５１の洗浄媒体剤６４５の近傍に移動される。対角位置合わせ溝の端部において、ファイバ面１４０は完全に回転し、前方に押されて洗浄媒体剤６４５と同一平面になる。段階「Ｄ」の間に回転可能なカプラ１３０が解放されると、洗浄剤５４５はファイバ面１４０に露出しているファイバストランドのバンク１４３（複数可）に対してブラシかけを行い、洗浄媒体剤５４５がファイバ面１４０の表面を拭くと、ほこりや破片を引き付けて抽出する。ファイバ面１４０をこのように拭く動作は、本明細書に説明された実施形態に係る、フェルール面に露出したファイバ面が１，２，４又はそれ以上のいずれの場合にも生じる。

本明細書で説明する実施形態においては、柔軟なファイバストランドの向きの迅速な極性の反転（flip or reverse）が可能となる。本明細書で説明する光ファイバコネクタ１００の設計は、光ファイバコネクタ１００またはその構成要素を分解または変更することを必要とせずに、ファイバストランド１４３のシーケンス／構成のバンクの極性を反転する能力を有している。これは、光ファイバコネクタ１００を上下逆にまたは右側を上にして隔壁アダプタ１５０に挿入するだけで行うことができる。逆に挿入する機能は、位置合わせトークン１６２，１６４，２６２，２６４および／または位置合わせトラックによって可能になる。溝１６１，１６３，２６１，２６３は、回転可能なカプラ１３０および隔壁アダプタ１５０の反対側に配置され、どちらの向きに挿入されても光ファイバコネクタ１００を受け入れることができる。

図７Ａおよび図７Ｂは、本明細書で説明される実施形態に係る、光ファイバコネクタに埋め込まれた複数のファイババンクの構成を示す。ファイバストランドの接続数を増加するために、ファイバストランドの複数のファイババンクを単一のコネクタで使用することができる。図７Ａは、２４から４８のファイバストランドが使用され得る態様を図示する。

ファイバストランドの第１および第２のバンク７４３Ａ，７４３Ｂは、光ファイバコネクタ１００の接続量を増加させるために使用され得る。図７Ａの光ファイバ接続は、ミラー化されたファイバ面レイアウトを有してもよい。ファイバストランドの両方のバンク７４３Ａ，７４３Ｂは、台形状の扇形を有し、円形フェルール面１３７内の空間を最大化している。図７Ａの第１のファイババンクは、単一の位置合わせトークン１６２の使用を示しているが、実施形態はこれに限定されない。第２の位置合わせトークンを使用して、光ファイバコネクタ１００の接続性を高めることができる。

図７Ｂは、４８から９６のファイバストランドが、ファイバ面７４３Ｃ，７４３Ｄ，７４３Ｅ，７４３Ｆの４つのバンクのミラーリングされた配置で使用され得る態様を示す。
図７Ａおよび図７Ｂに示すように、ミラーリングされたファイバ面のレイアウト配向を有する円形フェルール面１３７により、光ファイバコネクタ１００を上下逆にまたは右側を上にして隔壁アダプタ（図示せず）に挿入するだけで、コネクタハウジングを変更または除去することを必要とせずに、簡易な極性変更／反転が可能になる。図６Ｂは、ファイバ面１４０の間に配置された洗浄媒体剤１４５をさらに示す。

図８は、図４Ａに係るさらに小さい形状因子の光ファイバコネクタ８００を示す。 図７Ａおよび図７Ｂに示す実施形態では、図４Ａまたは図４Ｂに示されるファイバストランドのバンクのいずれかが用いられている。図４Ａに示されたさらに小さなファイババンクが用いられる場合、図８に示されるものなど、さらに小さいフェルールおよびさらに小さいフェルール面を備えたさらに小さな光ファイバコネクタを適宜使用することができる。同様に、本明細書で説明される実施形態は、さらに小さいフォームファクタの光ファイバコネクタおよびフェルールをサポートするための互換性のある隔壁アダプタを含んでいる。図８に示されるさらに小さいフォームファクタは、デュプレックスおよびＱｕａｄ Ｓｍａｌｌ Ｆｏｒｍ－ｆａｃｔｏｒ（ＱＦＳＰ）ファイバ構成をホストすることができる。図７Ａおよび図７Ｂに示されるさらに大きなフォームファクタコネクタ７００は、高密度および超高密度ファイバ形成をホストしてもよい。

本明細書で説明される光ファイバコネクタ１００の動作方法は、例示された図を参照して説明され得る。図１の列Ｉおよび図２を参照して、ユーザが雄型光ファイバコネクタ１０２上のファイバ面１４０を雌型光ファイバコネクタ１０４に接続することを望む場合、いくつかのステップが行われ得る。接続に指定された順序は存在しない。雄型光ファイバコネクタ１０２または雌型光ファイバコネクタ１０４の光ファイバコネクタを最初または２番目に接続することができる。雄型光ファイバコネクタ１０２の側面にて、ユーザは、雄型光ファイバコネクタ１０２の接続グリップ部１３２を把持する。単一の位置合わせトークン１６２が雄型光ファイバコネクタ１０２上に存在する場合、ユーザは、位置合わせトークン１６２を位置合わせトラック／溝１６１と位置合わせすることができる。雄型光ファイバコネクタ１０２の嵌合アダプタ１５０への結合を開始するために、ユーザは、回転可能なカプラ１３０を、嵌合アダプタ１５０の嵌合アダプタのポート１５１上の位置合わせトラック／溝１６１の当初の直線部分に前方に向けて押し込まなければならない。

ユーザが回転可能なカプラ１３０を前方に押し続けると、位置合わせトラック／溝１６１の第２の部分、すなわち、その角度の付いた部分は、位置合わせトラック／溝１６１の向きに応じて、時計回りまたは反時計回りに回転カプラ１３０を回転させる。光ファイバケーブル１０５、ブーツ部１１０、および固定本体部１２０は、回転しない。回転可能なカプラ１３０は、内部のばね機構によって当初のばね機構によって予め負荷が付与された状態で回転し始めてもよく、回転の程度が増大すると、ばねの付与される張力が増加する。ユーザが回転可能なカプラ１３０をその動きが停止する位置合わせトラック／溝１６１内の点に回転させる、ユーザは、ばねの張力を解放することができ、位置合わせトークン１６２は、位置合わせトラック／溝１６１の最後の直線部分に沿って移動し、隔壁アダプタ１５０の隔壁アダプタのポート１５１内の静止位置までに至る。この動作は、本明細書では、締結および解放機構、またはねじれおよび解放動作と記載されている。このような構成および動きによって、光ファイバコネクタ１００のファイバ面１４０が嵌合および信号通信のために適切に位置合わせされ得るように、光ファイバコネクタ１００を隔壁アダプタのポートにしっかりと装填および保持することが可能となる。隔壁アダプタ１５０の嵌合面１６５に着けた洗浄媒体剤１４５が存在する場合、光ファイバコネクタ１００が取り付けられる際に、ファイバ面１４０およびファイバストランドのバンク１４３（複数可）を洗浄することができる。光ファイバコネクタ１００を緩める場合、内部ばね機構の圧縮および解放を含む挿入動作を逆にして、光ファイバコネクタ１００を隔壁アダプタ１５０から切り離すことができる。

添付図面に示されているように、複数の位置合わせトークンと位置合わせ溝を使用して、システムの安全性をさらに向上することができる。また、代替として、図１の列IIに示されるように、回転可能なカプラ１３０は位置合わせ溝を含んでいてもよく、一方、隔壁アダプタのポートは位置合わせトークンを含んでいてもよい。この場合も、同様の方法で取り付けを行うことができる。

したがって、本明細書で説明した実施形態においては、高密度ファイバストランドおよび低損失接続の解決方法を提供する。ユニークな光ファイバコネクタ１００構成の集合体は、大きな円形フェルール、扇形のファイバ面、ファイバストランドの放射状のバンク、センターガイドピンとガセット、位置合わせトークン、トラック／溝などを含み、その結果として、多数のファイバストランドにおいて、光ファイバコネクタ１００が嵌合されたとき、ファイバストランドの正確な位置合わせが実現される。その結果、４８本まで及びそれを超える数量のファイバストランドにおいて、さらに高い光ファイバ接続性能（＞０．０３ｄｂ）が得られる。

円形および円筒形の形状であって、回転可能なカプラを有する光ファイバコネクタ１００は、本明細書に記載される「ねじりおよび戻り」動作を可能にし、光ファイバコネクタを隔壁アダプタのポートから締結および解放する。この機能には、光ファイバコネクタの取り扱いをコネクタヘッドまたは隔壁アダプタのポートから離れて行うことができるというさらなる利点があり、光ファイバコネクタの全体的な設置面積を削減し、パッチパネルごとにグループ化をより密にしてポートの数を増加することが可能となる。

図９および図１０Ａから図１０Ｃは、本明細書で説明される実施形態に係る、固定された円形フェルール９３５を有する回転可能なシュラウドカプラ（shroud coupler）９３０を示す。回転可能なシュラウドカプラ９３０は、前述した回転可能なカプラ１３０の変形である。回転可能なシュラウドカプラ９３０は、細長いカバーを含み、円形フェルール９３５、フェルール面９３７、ファイバ面９４０およびセンターガイドピン９７２を保護する。この実施形態に示されるように、円形フェルール９３５は、円筒形状を有し、回転可能なシュラウドカプラ９３０が隔壁９５０に挿入されたとき、回転するシュラウドカプラ９３０の外に突き出る。

回転可能なシュラウドカプラ９３０は、さらに、その一端に、洗浄媒体９４５を収容することが可能なシュラウドディスク９４４を含んでいる。回転可能なシュラウドカプラ９３０のシュラウドディスク９４４は、拭き取って洗浄した後、フェルールの面９３７を挿通して延びるファイバストランドのバンク（複数可）を受け入れための切欠隙間９４７に隣接した洗浄媒体９４５を含んでいる。回転可能なシュラウドカプラ９３０のシュラウドディスク９４４は、接続グリップ９３２と反対側の回転可能なシュラウドカプラ９３０の端部に配置される。シュラウドディスク９４４は、一般的な保守、修理または交換のために回転可能なシュラウドカプラ９３０から取り外し可能である。

他の実施形態と同様に、回転可能なシュラウドカプラ９３０は、隔壁アダプタ９５０のトラックまたは溝９６１内に受け入れられるように配置された位置合わせトークン９６２を有していてもよい。トラックまたは溝９６１は、他の実施形態で説明した位置合わせ溝２６１と異なる形状であってもよい。トラック９６１は、最初の直線部分、傾斜部分、および他の直線部分を有していてもよい。これらの溝の形状は入れ替え可能であり、その描写および説明は、隔壁アダプタに確実に固定することが可能なカプラに関して限定することを意味するものではない。回転可能なカプラ９３０は、ばねで負荷を付与されていてもよい。

回転可能なシュラウドカプラの挿入のさまざまな段階を列Ｉおよび列II、段階Ａから段落Ｄに示す。列Ｉに示すように、段階Ａから段階Ｄに移行すると、回転可能なシュラウドカプラ９３０に接続された光ファイバケーブル１０５が嵌合アダプタ９５０に挿入される。段階Ａから段階Ｄに厳密な境界はないが、これら段階Ａから段階Ｄの描写と説明は、最初の挿入、洗浄から確実な接続まで、構成要素の連続的な動作を表すことを意図している。

段階Ａから段階Ｂへと、最初の結合が行われる。位置合わせトークン９６２がトラック９６１の第１の直線部分に挿入されると、回転可能なシュラウドカプラ９３０は隔壁アダプタ９５０に挿入される。段階Ｂから段階Ｃへと、円形フェルール９３５が押し込まれ、洗浄媒体９４５と接触するまで、回転可能なシュラウドカプラ９３０内に突き出したとき、回転可能なシュラウドカプラ９３０はまだ回転しない。この実施形態においては、円形フェルール９３５内にファイバストランドを有するファイバ面９４０の向きは固定されており、回転しない。

ユーザが段階Ｃから段階Ｄへとさらに挿入すると、回転可能なシュラウドカプラ９３０の位置合わせトークン９６２がトラック９６１に沿って強制的に回転され、シュラウドディスク９４４の洗浄媒体９４５がファイバ面９４０およびその中に含まれるファイバストランドのバンクは、ファイバストランドを洗浄および消毒する。この洗浄により、ファイバストランドの汚れおよび破片が洗浄され、さらにクリーンな通信ラインを確立することができる。洗浄後、ファイバ面９４０は、シュラウドディスク９４４の切欠隙間９４７内に収まる。単一の台形状のセットが列Ｄに示されているが、これは、切欠隙間９４７を挿通して延びるファイバ面９４７を表している。回転可能なシュラウドカプラ９３０のガイドピン９７２は、隔壁アダプタの反対側にある反対側の光ファイバカプラの受け入れガセットと結合することができる。この回転によって、隔壁アダプタ９５０内の隣接するコネクタと結合するために、ガイドピン９７２に沿ってファイバストランドが露出する。隔壁アダプタ９６０の反対側は、明細書に記載されるカプラ／フェルールの組み合わせのいずれか１つを受け入れることができる。

図９の列IIは、第２の位置合わせトラック／溝９６３が回転可能なシュラウドカプラ９３２上に配置され、位置合わせピン９６４が隔壁アダプタ９５０に取り付けられた回転シュラウドカプラ９３２の別の実施形態を示す。円形フェルール９３５の挿入、回転および洗浄は、シュラウドディスク９４４が円形フェルール９３５のファイバストランド上で回転されて、汚れのない嵌合のためのファイバストランドを準備する、列Ｉの実施形態と同様である。

図１０Ａから図１０Ｃは、図９に係る様々な回転シュラウドカプラの正面図を示す。本明細書で説明されるように、複数の形状因子（multiple form factor）が使用され得る。図１０Ａは、２から８のファイバストランドの合計数量に対してファイババンク１０１１，１０１２ごとに１から４のファイバストランドを利用することが可能なデュプレックスまたはＱＦＳＰケーブルコネクタ１０１０の２つの位置を示す。図１０Ａの上の位置は、回転可能なシュラウドカプラのシュラウドディスクの回転の開始点または終了点を示す。図１０Ａの下の位置は、隔壁アダプタ９５０内の回転位置を示す。図１０Ａは、小さな「Ｓ」本体と言及されることがある。

図１０Ｂは、コネクタあたり最大４８のストランドの合計数量に対してそれぞれ１２から２４のファイバストランドをホストする２つの対向するファイババンク１０２１，１０２２を含む、さらに大きな「Ｌ」本体における高密度（ＨＤ）バージョンのケーブルコネクタ１０２０を示す。図１０Ｂの上の位置は、洗浄媒体１０４５を備えたシュラウドディスクとは反対の、フェルール面の回転の開始点または終了点を示す。図１０Ｂの下の位置は、隔壁アダプタ９５０に完全に挿入されたとき、洗浄媒体１０４５を有するフェルール面およびシュラウドディスクの回転した位置を示す。

図１０Ｃは、より大きな「Ｌ」本体のフォーマット１０３０も利用するケーブルコネクタ１０２０の超高密度（ＳＨＤ）バージョンを示す。ＳＨＤケーブルコネクタ１０３０は、図１０Ｂの実施形態に追加した２つのファイバ面１０３１，１０３２を追加する。各面は、コネクタあたり最大９６のストランドの合計数量のために、１２から２４のファイバストランドをホストする。

図１０Ａ、図１０Ｂおよび図１０Ｃの実施形態においては、図１０Ｂを参照して説明されたものと同様の構成要素を有する。各実施形態は、固定されたフェルール１０３５、及び洗浄媒体を含むことができるシュラウドディスク１０４５を含んでいる。シュラウドディスク１０４５は、４つのセグメントを有する十字状の形状であるが、この構成に限定されない。洗浄／拭き取り媒体領域は、フェルール面を介して露出されたファイバストランドのバンク（複数可）を適切に拭くことができるような任意の多角形などの形状を形成していればよい。このような多角形の形状は、ファイバストランドの洗浄されたバンク（複数可）を受け入れるための切欠隙間領域１０４７によって分離されている。図９に示すように、シュラウドディスク９４４の洗浄／拭き取り領域９４５は、フェルール面９３７の形状に対応するような弧状な領域を含んでいてもよい。図９に示すように、位置合わせピン９６２がトラック９６１を横切ると、回転可能なシュラウド付きカプラ９３０が回転して、洗浄媒体９４５をファイバストランドのバンク上で拭き取る。フェルール１０３５は所定の位置に固定されたままである。洗浄後、ファイバストランドのバンク１０２１，１０２２は、シュラウドディスクが回転するときに移動する切欠隙間領域１０４７内に収まり、反対側のコネクタと嵌合する準備が整う。シュラウドディスク１０４５は、取り外し可能なシュラウドディスク１０４４の外側リム１０４８に接続される。反時計回りの回転１０６０によって、回転可能なシュラウドカプラ９３０が隔壁９５０に係合され、反時計回りの回転１０５０によって、回転可能なシュラウドカプラ９３０は解放される。位置合わせトラックの向きおよび回転可能なシュラウドカプラ９３０の回転は、これらとは反対の回転を行うために反回転してもよい。

図１１および図１２Ａから図１２Ｃは、本明細書で説明される実施形態に係る、固定シュラウドカプラ１１３０および回転円形フェルール１１３５を示す。固定されたシュラウドカプラ１１３０は、接続グリップ１１３２に隣接するベース部と、円形フェルール１１３５を覆う延長シュラウド部とを含んでいる。円形フェルール１１３５が回転すると、円形フェルール１１３５は、シュラウドカプラのベース部から突出し、固定されたシュラウドカプラの延長部内にて、洗浄されて嵌合位置に配置される。固定されたシュラウドカプラ１１３０は、フェルール面１３７の前部、ファイバ面１４０およびセンターガイドピン１７２を保護する。固定されたシュラウドカプラ１１３０は、シュラウドディスク１１４４内に一体的に形成された洗浄媒体１１４５を有するシュラウドディスク１１４４をさらに含んでいる。シュラウドディスク１１４４は、洗浄媒体に隣接する切欠隙間を含んでいる。固定されたシュラウドカプラ１１３０のシュラウドディスク１１４４は、接続グリップ１１３２と反対側の固定されたシュラウドカプラ１１３０の端部に配置されている。シュラウドディスク１１４４は、一般的な保守、修理または交換のために、固定されたシュラウドカプラ１１３０から取り外し可能である。固定されたシュラウドカプラ１１３０のシュラウドディスク１１４４は、拭き取られて洗浄された後、フェルール１１３５のフェルール面を挿通して延びるファイバストランドのバンク（複数可）を受け入れるための切欠隙間１１４７に隣接する洗浄媒体１１４５を含んでいる。

他の実施形態と同様に、固定されたシュラウドカプラ１１３０は、隔壁アダプタ１１５０のトラックまたは溝１１６１内に受け入れるように配置された位置合わせトークン１１６２を有していてもよい。図１１に示されるように、本明細書で説明される実施形態に係る隔壁アダプタには２つの側面１１５０，１１６０が存在している。トラックまたは溝１１６１は、本明細書で説明されるように、様々な形状であってもよい。

列Ｉに示されるように、段階Ａから段階Ｄに移行させると、固定されたシュラウドカプラ１１３０に接続された光ファイバケーブル１０５は、隔壁アダプタ１５０内に挿入される。ここでも、段階Ａから段階Ｄは、厳密な境界を有していないが、本明細書に記載および図示された構成要素の動作の異なる態様を表す。段階Ａから段階Ｂへと、最初の結合行われる。シュラウドカプラ１１３０は隔壁アダプタ１１５０内に挿入され、位置合わせトークン１１６２はトラック１１６１の最初の直線部に挿入される。段階Ｂから段階Ｃでは、洗浄媒体１１４５に会うまで円形フェルール１１３５がシュラウドカプラ１１３０を介して押し込まれたとき、円形フェルール１１３５はまだ回転していない。この実施形態では全体を通して、シュラウドカプラ１１３０の向きは回転しない。円形フェルール１１３５内のファイバ面１１４０（複数可）は回転する。

ユーザが段階Ｃから段階Ｄへとさらに挿入すると、固定されたシュラウドカプラ１１３０が隔壁１１５０内にて回転する代わりに、固定されたシュラウドカプラ１１３０が隔壁アダプタ１１５０に押し入れられる際、円形フェルール１１３５が洗浄媒体１１４５に対して回転する。円形フェルール１１３５は回転するが、洗浄媒体１１４５を備えたシュラウドカプラ１１３０は所定の位置に固定されたままである。この実施形態では、フェルール面１１３７の回転により、ファイバストランドのバンク（複数可）が洗浄媒体に対して拭き取られ、本明細書で説明するように洗浄および消毒が行われる。洗浄媒体１１４５の洗浄作用をもたらす。この同様な押し込みおよび回転によって、ファイバ面１１４０内のファイバストランドのバンクが、シュラウドディスク１１４４の切欠隙間１１４７内に収まることが可能となる。単一の台形のセットが列Ｄに示されているが、これは、切欠隙間１１４７を介して延びるファイバ面１１４０を表している。図示しないが、固定されたシュラウドカプラ１１３０に結合された光ファイバケーブルとの接続を確立するために、バルクヘッドアダプタ１１６０の反対側に結合された第２の光ファイバケーブルおよびシュラウドカプラが存在してもよい。対向する光ファイバケーブルは、雄型ガイドピンが雌型ガセットと結合するなど、本明細書に記載されているカプラのいずれかに結合されてもよい。

図１１の列IIは、固定されたシュラウドカプラ１１３２および回転する円形フェルール１１３５の別の実施形態を示す。この実施形態においては、第２の位置合わせ溝／トラック１１６３が固定されたシュラウドカプラ１１３２に配置され、位置合わせピン１１６４は隔壁アダプタ１１５０に取り付けられている。この場合、シュラウドカプラ１１３２が隔壁アダプタ１１５０に挿入されると、溝１１６３が位置合わせピン１１６４の上方に挿入される。円形フェルール１１３５をさらに挿入して回転させると、ファイバストランドのバンク（複数可）を洗浄する洗浄媒体１１４５に対して円形フェルール１１３５が回転する列Ｉの実施形態と同様である。

図１２Ａから図１２Ｃは、図１１に係る様々な固定されたシュラウドカプラの正面図を示す。複数の形状因子を使用することができる。図１２Ａは、２から８のファイバストランドの合計数量のためにファイババンクごとに１から４のファイバストランドを利用することが可能なデュプレックスまたはＱＦＳＰケーブルのＳ本体コネクタ１２１０を示す。
図１２Ｂは、コネクタごとに最大４８ストランドの合計数容量に対してそれぞれ１２から２４のファイバストランドをホストする２つの対向するファイババンク１２４０，１２４１を含む、さらに大きな「Ｌ」本体フォーマット１２２０の高密度（ＨＤ）バージョンのケーブルコネクタを示す。図１２Ｂの上位置は、シュラウドディスク１２４４と反対側の、フェルール面の回転の開始点または終了点を示す。図１２Ｂの下の位置は、隔壁アダプタ１１５０に完全に挿入されたときのフェルール面およびシュラウドディスク１２４４の回転した位置を示す。

図１２Ｃは、さらに大きな「Ｌ」本体フォーマット１２３０も利用するケーブルコネクタの超高密度（ＳＨＤ）バージョンを示す。ＳＨＤケーブルコネクタ１２３０は、図１２Ｂの実施形態に２つのファイバ面１２５１，１２５２を追加したものである。各面は、コネクタあたり最大９６ストランドの合計数量のために、１２から２４のファイバストランドをホストする。

図１２Ａから図１２Ｃの実施形態は、図１２Ｂを参照する説明と同様の構成要素を有する。各実施形態は、回転可能なフェルール領域１２３５および洗浄／拭き取り媒体領域１２４５を含んでいる。洗浄／拭き取り媒体領域１２４５は、４本の脚を有する十字状の形状であるが、これに限定されない。洗浄／拭き取り媒体領域は、フェルール面を介して露出したファイバストランドのバンク（複数可）を適切に拭くための任意の多角形または他の形状を形成することができる。この多角形の形状は、ファイバストランドの洗浄されたバンク（複数可）を受け入れるための切欠隙間領域１２４７によって分離されている。回転可能な円筒形および円形フェルール１１３５は、ファイバ面１１４０のバンク（複数可）を露出させるフェルール面１１３７を提供する。図１１に示すように、位置合わせピン１１６２がトラック１１６１を横切ると、回転可能な円形フェルール１１３５は洗浄媒体領域１２４５に対して回転して、ファイバストランドを洗浄媒体上で拭き取るが、固定されたシュラウドカプラ１１３０は固定されたままである。次に、押し込みと回転の動作により、取り外し可能なシュラウドディスク１２４４の切欠隙間１２４７内に回転可能な円形フェルール１１３５が固定され、クリーンなファイバストランドが反対側のケーブルコネクタと結合する準備が整う。洗浄／拭き取り媒体領域１２４５は、取り外し可能なシュラウドディスク１２４４の外縁に接続されている。反時計回りの回転１２６０は、回転可能なフェルール１２３５を隔壁１１５０に係合させて、ファイバストランドの拭き取りを引き起こし、時計回りの回転１２５０は、回転フェルール１２３５を解放する。

実施形態の様々な例を、特定の例示的な態様を特に参照して詳細に説明したが、本明細書で説明する発明は他の実施形態が可能であり、その詳細は様々な観点において変更できることは明らかであることを理解されたい。当業者には容易に明らかであるように、発明の精神および範囲内に留まりながら、変更および修正を行うことが可能である。したがって、前述した開示、説明および図は、例示のみを目的としており、特許請求の範囲によってのみ定まる本発明を決して限定するものではない。

Claims (17)

1. 光ファイバコネクタアセンブリであって、
   光ファイバケーブルに接続されたブーツ部と、
   前記ブーツ部に接続された固定本体部と、
   前記固定本体部に接続され、前記固定本体部の周りを回転するように構成された回転可能なカプラと、
   前記回転可能なカプラに接続され、前記固定本体部の周りを前記回転可能なカプラと共に回転するように構成されたフェルールと、
   前記回転可能なカプラが一方向に回転され、別の方向にばね張力から解放された後、前記回転可能なカプラを受け入れるように構成された隔壁アダプタとを備える光ファイバコネクタアセンブリ。
2. 前記回転可能なカプラは、前記隔壁アダプタのポートと接続される少なくとも１つの位置合わせトークンを含み、前記隔壁アダプタは、前記回転可能なカプラと接続される少なくとも１つの位置合わせ溝を含む、請求項１に記載の光ファイバコネクタアセンブリ。
3. 前記隔壁アダプタのポートは、前記回転可能なカプラと接続される少なくとも１つの位置合わせトークンを含み、前記回転する回転カプラは、前記隔壁アダプタと接続される少なくとも１つの位置合わせ溝を含む、請求項１に記載の光ファイバコネクタアセンブリ。
4. 第１の光ファイバコネクタの前記フェルールは、第２の光ファイバコネクタのフェルールに接続するためのガイドピンまたは受け入れガセットを含む、請求項１に記載の光ファイバコネクタアセンブリ。
5. 前記第１の光ファイバコネクタの前記ガイドピンは、取り外し可能であり、光ファイバコネクタの雄雌の変更を可能にするために第２の光ファイバコネクタの受け入れガセットに配置することが可能である、請求項４に記載の光ファイバコネクタアセンブリ。
6. 前記隔壁アダプタは、第１の光ファイバコネクタと第２の光ファイバコネクタとの間の接続を受け入れるための位置合わせピンの挿入穴を含む、請求項１に記載の光ファイバコネクタアセンブリ。
7. 迅速な反転をサポートするために、前記回転可能なカプラまたは前記隔壁アダプタのいずれかにおいて２つの位置合わせ溝が対向する構成にて配置される、請求項１に記載の光ファイバコネクタアセンブリ。
8. 前記フェルールは、少なくとも１つのファイバ面および少なくとも１つのファイバストランドのバンクを含む、請求項１に記載の光ファイバコネクタアセンブリ。
9. 迅速な反転をサポートするために、２つまたは４つのファイバ面がミラー配位にて配置される、請求項８に記載の光ファイバコネクタアセンブリ。
10. 前記ファイバ面の個数と前記ファイバストランドのバンクの個数を乗算するように、少なくとも２つのファイバ面がフェルール面にて露出する、請求項８に記載のファイバオプティックコネクタアセンブリ。
11. 前記フェルール内の前記隔壁アダプタとの嵌合面に配置された、ファイバ面を洗浄する洗浄媒体剤をさらに含む、請求項１に記載の光ファイバコネクタアセンブリ。
12. 前記隔壁アダプタの本体内の前記フェルールとの嵌合面に配置された、ファイバ面を洗浄する洗浄媒体剤をさらに含む、請求項１に記載の光ファイバコネクタアセンブリ。
13. 光ファイバ接続を提供する方法であって、
    光ファイバコネクタの回転可能なカプラをそのグリップ部でグリップする、
    前記回転可能なカプラを隔壁アダプタに一直線に挿入する、
    前記回転可能なカプラを前方に押し込みながら、前記回転可能なカプラを時計回りの方向に回転させて、ばねの張力を増加させ、
    前記回転可能なカプラを前記ばねの張力から解放して、前記回転可能なカプラが反対時計回りの方向に回転し、前記光ファイバコネクタを前記隔壁アダプタに固定する、各ステップを含む方法。
14. 前記回転可能なカプラが時計回りまたは反時計回りの方向に回転させ、前記隔壁アダプタの位置合わせ溝の停止点に到達したとき、前記回転可能なカプラを解放することをさらに含む、請求項１３に記載の方法。
15. 前記回転可能なカプラを前記隔壁アダプタのポートに挿入することをさらに含む、請求項１３に記載の方法。
16. 前記回転可能なカプラまたは前記隔壁アダプタの位置合わせトークンを、隣接する隔壁アダプタまたは回転可能なカプラの位置合わせ溝に挿入することをさらに含む、請求項１３に記載の方法。
17. 前記回転可能なカプラを前記隔壁アダプタに挿入するとき、前記回転可能なカプラの前部を洗浄することをさらに含む、請求項１３に記載の方法。

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