JP7331545B2 - エンジン始動装置 - Google Patents

Description

本発明は、電動機によりクランクシャフトを回転させてエンジンを始動させるエンジン始動装置に関する。

エンジンの始動時に、エンジンの始動のきっかけとなる回転力を電動機によりエンジンのクランクシャフトに与えるエンジン始動装置は、多くの車両に搭載されている。このようなエンジン始動装置における電動機として、例えば下記の特許文献１に記載されているように、エンジンの始動時には電動機として機能し、エンジンの始動後には発電機として機能する電動発電機が利用されることがある。

国際公開第２０１８／１４２５７８号

近年、例えば信号待ち等のために車両を短時間停止させる際にエンジンを自動的に停止させるアイドリングストップ機能を備えた車両が増加しつつある。

例えば、信号待ちのためにエンジンを停止させた後、信号待ちを終えて車両を発進させる際には、エンジンを迅速かつ円滑に始動させる必要がある。そのため、アイドリングストップ機能を備えた車両に搭載されたエンジン始動装置には、エンジンの始動の迅速性および円滑性を高めることが要求される。

本発明は例えば上述したような事情を考慮してなされたものであり、本発明の課題は、エンジンの始動の迅速性および円滑性を高めることができるエンジン始動装置を提供することにある。

上記課題を解決するために、本発明のエンジン始動装置は、シリンダと、前記シリンダ内を往復動するピストンと、前記ピストンの往復動に応じて回転する回転シャフトと、前記回転シャフトを回転可能に支持するエンジンケースとを有するエンジンを始動させるエンジン始動装置であって、前記回転シャフトと共に回転する複数の永久磁石と、前記エンジンケースまたは前記エンジンケースに固定された部品に固定されたコアと、前記コアに設けられ、前記複数の永久磁石の軌道と対向するようにそれぞれ配置され、かつＹ結線により結線された３個のコイルとを有し、前記回転シャフトを回転させる電動機と、前記電動機における前記複数の永久磁石の位置を検出する磁石位置検出部と、前記磁石位置検出部により検出された前記複数の永久磁石の位置に基づき、前記３個のコイルに流す駆動電流を制御することにより前記電動機を駆動する駆動制御部とを備え、前記駆動制御部は、前記エンジンを始動させるエンジン始動信号が入力される前に、前記３個のコイルのそれぞれに直流電流を同時に流すことにより、前記回転シャフトを回動させ、前記複数の永久磁石のうちの１個の永久磁石と前記３個のコイルのうちの１個のコイルとの位置を合わせる位置合わせ処理を行うことを特徴とする。

本発明によれば、エンジンの始動の迅速性および円滑性を高めることができる。

本発明の実施例のエンジン始動装置が設けられたエンジンを示す断面図である。 本発明の実施例のエンジン始動装置における電動発電機を示す図である。 本発明の実施例のエンジン始動装置の電動発電機における永久磁石、コイルおよび凸部等の位置関係、並びに電動発電機の電気的・磁気的構造を電磁ピックアップと共に示す模式図である。 本発明の実施例のエンジン始動装置における電動発電機のロータを示す図である。 本発明の実施例のエンジン始動装置における電動発電機のロータの分解図である。 本発明の実施例のエンジン始動装置の電動発電機において、凸部の永久磁石に対する位置を示す説明図である。 本発明の実施例のエンジン始動装置の電動発電機において、凸部の永久磁石に対する位置についての変形例を示す説明図である。 本発明の実施例のエンジン始動装置の電動発電機において、凸部の永久磁石に対する位置についての他の変形例を示す説明図である。 本発明の実施例のエンジン始動装置における駆動制御回路、および駆動制御回路に接続されたコイルを示す回路図である。 本発明の実施例のエンジン始動装置によるエンジン始動処理を示すフローチャートである。 本発明の実施例のエンジン始動装置における位置合わせ処理時のコイルの回路図である。 エンジンにおけるクランク角とシリンダ内の圧力との関係を示すグラフである。

本発明の実施形態のエンジン始動装置は、電動機の駆動によりエンジンを始動させる装置である。本実施形態のエンジン始動装置が適用されるエンジンは、シリンダと、シリンダ内を往復動するピストンと、ピストンの往復動に応じて回転する回転シャフトと、回転シャフトを回転可能に支持するエンジンケースとを有している。

本実施形態のエンジン始動装置は、エンジンの回転シャフトを回転させる電動機と、電動機に設けられた複数の永久磁石の位置を検出する磁石位置検出部と、電動機の駆動を制御する駆動制御部とを備えている。

電動機は、複数の永久磁石、コア、および３個のコイルを有している。各永久磁石は、例えば回転シャフトまたは回転シャフトに固定された部品に固定され、回転シャフトと共に回転する。複数の永久磁石は、例えば回転シャフトの周方向に等間隔に並ぶように配置されている。また、複数の永久磁石は、隣り合う２個の永久磁石の磁極の方向が互いに逆になるように配置されている。コアは、エンジンケースまたはエンジンケースに固定された部品に固定されている。３個のコイルは、コアに設けられ、複数の永久磁石の軌道に対向するようにそれぞれ配置され、かつＹ結線により結線されている。３個のコイルは例えば回転シャフトの周方向に等間隔に並ぶように配置されている。

駆動制御部は、磁石位置検出部より検出された各永久磁石の位置に基づき、３個のコイルに流す駆動電流を制御することにより電動機を駆動する。また、駆動制御部は、エンジンの始動前に、３個のコイルのそれぞれに直流電流を同時に流すことにより、回転シャフトを回動させ、複数の永久磁石のうちの１個の永久磁石と３個のコイルのうちの１個のコイルとの位置を合わせる位置合わせ処理を行う。

本実施形態のエンジン始動装置によれば、上記位置合わせ処理を行うことにより、電動機の駆動を迅速かつ円滑に開始させることができ、したがって、エンジンの回転シャフトの回転を迅速かつ円滑に開始させることができ、その結果、エンジンの始動の迅速性および円滑性を高めることができる。

本実施形態のエンジン始動装置において、上記位置合わせ処理を行うことにより、電動機の回転を迅速かつ円滑に開始させることができる原理は次の通りである。

駆動制御部は、複数の永久磁石と３個のコイルとの位置関係を認識し、認識した位置関係に応じて３個のコイルのそれぞれに対して駆動電流を流すタイミングおよび駆動電流の方向等を制御して電動機を駆動させる。電動機が駆動している間においては、駆動制御部は、磁石位置検出部により検出された各永久磁石の位置に基づき、３個のコイルのそれぞれに対して駆動電流を流すタイミングおよび駆動電流の方向等を決定する。しかしながら、電動機の駆動を開始させるときには、この時点において電動機は停止しているので、磁石位置検出部は各永久磁石の位置を検出することができない。その結果、駆動制御部は、磁石位置検出部により検出された各永久磁石の位置に基づいて３個のコイルのそれぞれに対して駆動電流を流すタイミングまたは駆動電流の方向等を決定することができない。

そこで、駆動制御部は、電動機の駆動を開始させるときには、上記位置合わせ処理を行うことにより、３個のコイルのうちの特定の１個のコイルを、複数の永久磁石のうち、磁極の方向が特定の方向を向いた１個の永久磁石の真正面に移動させる。

３個のコイルにおいてそれらの位置関係は予め定められている。また、複数の永久磁石においてそれらの位置関係は予め定められている。それゆえ、３個のコイルのうちの特定の１個のコイルと、磁極の方向が特定の方向を向いた１個の永久磁石との位置関係が定まれば、複数の永久磁石と３個のコイルとの位置関係を認識することが可能になる。その結果、３個のコイルのそれぞれに対して駆動電流を流すタイミングおよび駆動電流の方向等を決定することが可能になり、その決定に従って駆動電流を３個のコイルのそれぞれに流すことにより、電動機の駆動を迅速かつ円滑に開始させることができる。

また、駆動制御部は、位置合わせ処理において、３個のコイルのそれぞれに直流電流を同時に流すことにより、３個のコイルのうちの特定の１個のコイルを、複数の永久磁石のうち、磁極の方向が特定の方向を向いた１個の永久磁石の真正面に移動させる。ここで、３個のコイルのそれぞれに直流電流を同時に流すことにより、上記１個のコイルが上記１個の永久磁石の真正面に移動する原理について説明する。

電動機が有する３個のコイルをそれぞれＵ相コイル、Ｖ相コイルおよびＷ相コイルということとする。本実施形態における電動機においては、これらＵ相コイル、Ｖ相コイルおよびＷ相コイルがＹ結線により結線されている。上記位置合わせ処理において、駆動制御部は、Ｕ相コイル、Ｖ相コイルおよびＷ相コイルのそれぞれに直流電流を同時に流す。Ｙ結線により結線されたＵ相コイル、Ｖ相コイルおよびＷ相コイルのそれぞれに直流電流が同時に流れる態様には次の３個の態様がある。
（１）直流電流が、まず、Ｕ相コイルをＹ結線の中性点に向かって流れ、次に、中性点で分岐してＶ相コイルおよびＷ相コイルをそれぞれ流れる態様
（２）直流電流が、まず、Ｖ相コイルをＹ結線の中性点に向かって流れ、次に、中性点で分岐してＷ相コイルおよびＵ相コイルをそれぞれ流れる態様
（３）直流電流が、まず、Ｗ相コイルをＹ結線の中性点に向かって流れ、次に、中性点で分岐してＵ相コイルおよびＶ相コイルをそれぞれ流れる態様
上記位置合わせ処理において、駆動制御部は、（１）～（３）のいずれかの態様となるように、直流電流をＵ相コイル、Ｖ相コイルおよびＷ相コイルのそれぞれに同時に流す。例えば、駆動制御部が（１）の態様で、直流電流をＵ相コイル、Ｖ相コイルおよびＷ相コイルのそれぞれに同時に流したとする。この場合、Ｕ相コイルの磁力が他の２個のコイルのいずれの磁力よりも大きくなる。それゆえ、電動機が有する複数の永久磁石のうち、現時点においてＵ相コイルに最も近い位置にあり、かつＵ相コイルと向かい合う側の磁極がＵ相コイルの磁極と反対である永久磁石（例えばＵ相コイルがＳ極に励磁された場合には、Ｕ相コイルと向かい合う側の磁極がＮ極の永久磁石）に接近するように、回転シャフトが回動を開始する。そして、Ｕ相コイルが当該永久磁石の真正面（回転シャフトの周方向において当該永久磁石の中央の位置）に達したときに、回転シャフトが停止する。このように、３個のコイルのそれぞれに直流電流を同時に流すことで、３個のコイルのうちの特定の１個のコイルを、複数の永久磁石のうち、磁極の方向が特定の方向を向いた１個の永久磁石の真正面に移動させることができる。

（エンジン始動装置）
図１は、本発明の実施例のエンジン始動装置１１が設けられたエンジン１を示す断面図である。図１において、エンジン１は、４ストロークのエンジンであり、例えば鞍乗型車両等の車両に搭載される。エンジン１は、クランクケース２、シリンダ３およびシリンダヘッド４を備えている。シリンダ３内にはピストン５が往復動可能に設けられている。クランクケース２にはクランクシャフト６が回転可能に支持されている。ピストン５はコネクティングロッド７を介してクランクシャフト６に接続されており、クランクシャフト６は、エンジン１の稼働時において、ピストン５の往復動に応じて回転する。なお、クランクケース２は特許請求の範囲の記載における「エンジンケース」の具体例であり、クランクシャフト６は特許請求の範囲の記載における「回転シャフト」の具体例である。

本発明の実施例のエンジン始動装置１１は、電動発電機１２、電磁ピックアップ３２および駆動制御回路３５を備えている。電動発電機１２は、エンジン１の始動時には、クランクシャフト６を回転させる電動機（具体的にはブラシレスモータ）として機能し、エンジン１の始動後には、エンジン１の稼働によるクランクシャフトの回転を利用して発電を行う発電機として機能する。電動発電機１２は、クランクケース２内の右部に収容され、クランクシャフト６の右端側部分に接続されている。電磁ピックアップ３２は、電動発電機１２に設けられた永久磁石２１の位置を検出する機能を有している。電磁ピックアップ３２は、クランクケース２内の右部であって電動発電機１２のロータケース１４の外周面と対向する位置に配置され、クランクケース２、またはクランクケース２に固定された部品に固定されている。駆動制御回路３５は、電動発電機１２の駆動を制御する回路である。エンジン１およびエンジン始動装置１１が設けられた車両が鞍乗型車両である場合には、駆動制御回路３５は、例えば、保護ケースに収容され、鞍乗型車両のシートの下側、フロントカウルの内側等、鞍乗型車両において雨等が当たり難い箇所に配置されている。なお、図１では、電磁ピックアップ３２および駆動制御回路３５を模式的に示している。また、電動発電機１２は特許請求の範囲の記載における「電動機」の具体例である。また、電磁ピックアップ３２は、電動発電機１２のロータケース１４に設けられた後述する複数の凸部２４（図３参照）と共に、特許請求の範囲の記載における「磁石位置検出部」の具体例である。また、駆動制御回路３５は特許請求の範囲の記載における「駆動制御部」の具体例である。

また、クランクケース２内において、電動発電機１２の右方には、エンジン１を冷却するための冷却風を発生させるファン８が設けられている。ファン８はクランクシャフト６に接続されており、クランクシャフト６と共に回転する。また、クランクシャフト６の左端側部分には変速機９のドライブプーリ１０が接続されている。

（電動発電機）
図２は電動発電機１２を示している。図３は、電動発電機１２における永久磁石２１、コイル３１および凸部２４等の位置関係、並びに電動発電機１２の電気的・磁気的構造を電磁ピックアップ３２と共に模式的に示している。

図２に示すように、電動発電機１２は、クランクシャフト６に固定され、クランクシャフト６と共に回転するロータ１３と、クランクケース２に固定されるステータ２５とを備えている。

図４は電動発電機１２のロータ１３を示している。図５はロータ１３の分解図である。図４および図５に示すように、ロータ１３は、ロータケース１４、１２個の永久磁石２１および磁石支持部材２３を備えている。

ロータケース１４は、例えば鉄鋼等の磁性材料により、底壁部１５および周壁部１６を有する有底円筒状に形成されている。ロータケース１４の底壁部１５の中心部はクランクシャフト６の右端側部分に固定される。具体的には、底壁部１５の中央には孔が形成され、その孔には、例えば金属材料により円筒状に形成されたボス部１７が挿入されている。ボス部１７は底壁部１５に固定されている。ボス部１７の内側にはクランクシャフト６の右端側部分が挿入される。ボス部１７とクランクシャフト６とは、例えば、ボス部１７の内周面に形成されたキー溝１８とクランクシャフト６の外周面に形成されたキー溝との間にキーを嵌合することにより固定される。

１２個の永久磁石２１は、ロータケース１４内において周方向に全周に亘って等間隔に並ぶように配置され、ロータケース１４の周壁部１６の内面側に固定されている。具体的には、１２個の永久磁石２１は、図５に示すように、４枚の磁石板２２Ａ～２２Ｄをロータケース１４内に挿入し、４枚の磁石板２２Ａ～２２Ｄが挿入されたロータケース１４に磁石支持部材２３を挿入し、磁石支持部材２３をロータケース１４に固定することにより、ロータケース１４の周壁部１６の内面側に支持されている。磁石支持部材２３は金属等の磁性材料により円筒状に形成されている。

各磁石板２２Ａ～２２Ｄは例えばフェライト磁石またはネオジム磁石であり、円弧状に湾曲した板状に形成されている。機能的に見て、各磁石板２２Ａ～２２Ｄには３個の永久磁石２１が形成されている。すなわち、磁石板２２Ａは、その両端側部分の内周面がそれぞれＳ極となるように着磁され、中央部分の内周面がＮ極となるように着磁されている。磁石板２２Ａと対向するように配置される磁石板２２Ｃも磁石板２２Ａと同様に着磁されている。また、磁石板２２Ｂは、その両端側部分の内周面がそれぞれＮ極となるように着磁され、中央部分の内周面がＳ極となるように着磁されている。磁石板２２Ｂと対向するように配置される磁石板２２Ｄも磁石板２２Ｂと同様に着磁されている。

４枚の磁石板２２Ａ～２２Ｄをロータケース１４内に周方向に磁石板２２Ａ、２２Ｂ、２２Ｃ、２２Ｄの順番に配置することにより、機能的に見て、１２個の永久磁石２１がロータケース１４内において周方向に、互いに隣り合う２個の永久磁石２１の磁極の方向が互いに反対となるように配置される。すなわち、図３に示すように、内周側がＮ極となるように磁極の方向が設定された永久磁石２１と、内周側がＳ極となるように磁極の方向が設定された永久磁石２１とがロータケース１４内の周方向に交互に配置される。以下、内周側がＮ極となるように磁極の方向が設定された永久磁石を、「Ｎ極の永久磁石」といい、内周側がＳ極となるように磁極の方向が設定された永久磁石を「Ｓ極の永久磁石」という。

また、ロータケース１４の周壁部１６の外面には、図４に示すように、１１個の凸部２４が設けられている。各凸部２４は永久磁石２１の位置を示す指標として機能する。各凸部２４はロータケース１４の周壁部１６の外面から径方向に突出している。各凸部２４は、例えばプレス加工または成形等によりロータケース１４の周壁部１６と一体形成されている。なお、例えば磁性材料からなる複数の円柱状の小片をロータケース１４の周壁部１６に溶接またはねじ止め等の手段で取り付けることにより１１個の凸部２４を形成してもよい。また、１１個の凸部２４は特許請求の範囲の記載における「指標部」の具体例である。

また、１１個の凸部２４のそれぞれの位置は、１２個の永久磁石２１のうち、１１個の永久磁石２１のそれぞれの位置と一対一に対応している。ここで、図６は、１２個の永久磁石２１のうちの１個の永久磁石２１と、当該永久磁石２１に対応する１個の凸部２４を示している。図６中の矢示Ａはロータ１３の正転方向（すなわちクランクシャフト６の正転方向）を示している。図６において、永久磁石２１に対応する凸部２４は、当該永久磁石２１と、ロータ１３の正転方向前側において当該永久磁石２１の隣りに配置された永久磁石との境界を通ってロータケース１４の径方向に伸びる直線Ｂと接する位置に配置されている。１１個の永久磁石２１にそれぞれ対応する１１個の凸部２４はいずれも図６に示すように配置されている。

なお、図７に示すように、１１個の凸部２４を、互いに隣り合う２個の永久磁石２１の境界に対応する位置にそれぞれ配置してもよい。また、図８に示すように、１１個の凸部２４を、ロータ１３の周方向において永久磁石２１の中央に対応する位置にそれぞれ配置してもよい。

図２に示すように、ステータ２５は、コア２６および１８個のコイル３１を備えている。コア２６は、例えば金属材料により円板状に形成されたベース部２７を備えている。ベース部２７はクランクケース２に固定されている。ベース部２７の中央には、ロータケース１４に固定されたボス部１７を挿入するための挿入孔２８が形成されている。また、ベース部２７の外周側には、例えば鉄鋼等の磁性材料により形成された１８個のティース２９が設けられている。各ティース２９はベース部２７の外周側からベース部２７の径方向に突出している。１８個のティース２９はベース部２７の外周の全周に亘って等間隔に配置されている。

１８個のコイル３１は、１８個のティース２９に巻線を施すことにより形成されている。１８個のコイル３１は３相のコイルを形成している。すなわち、電動発電機１２は、１８個のコイル３１のうち、６個のコイルにＵ相の駆動電流を流し、他の６個のコイルにＶ相の駆動電流を流し、残りの６個のコイルにＷ相の駆動電流を流すことにより駆動される。以下、コイル３１につき、駆動電流の位相を区別して説明する場合には、１８個のコイル３１のうち、Ｕ相の駆動電流を流すコイルには３１Ｕの符号を付し、Ｖ相の駆動電流を流すコイルには３１Ｖの符号を付し、Ｗ相の駆動電流を流すコイルには３１Ｗの符号を付す。コイル３１Ｕ、３１Ｖ、３１Ｗは、図３に示すように、コア２６の周方向においてコイル３１Ｕ、コイル３１Ｖ、コイル３１Ｗの順番に配置されている。

また、図２に示すように、ステータ２５はロータ１３と同軸に配置されている。具体的には、ステータ２５は、ロータケース１４内において、ボス部１７と永久磁石２１との間に配置されている。また、コア２６のベース部２７に形成された挿入孔２８内には、ロータケース１４に固定されたボス部１７が挿入されている。ステータ２５は、ボス部１７、ロータケース１４、磁石支持部材２３および各永久磁石２１のいずれからも離れている。すなわち、挿入孔２８の直径はボス部１７の外径よりも大きく、ボス部１７の外周面は挿入孔２８の内周面から離れている。また、コア２６および各コイル３１は、ロータケース１４の底壁部１５から離れている。また、各ティース２９の先端部は、磁石支持部材２３および各永久磁石２１から離れている。また、図３に示すように、ステータ２５のコア２６に設けられた１８個のコイル３１は、ロータ１３のロータケース１４に設けられた１２個の永久磁石２１の軌道Ｐの内周側に位置し、軌道Ｐと対向するように配置されている。

（電磁ピックアップ）
電磁ピックアップ３２は、図３に示すように、ロータケース１４の外周側に、ロータケース１４から所定距離離れた位置に配置されている。また、電磁ピックアップ３２は、１１個の凸部２４の軌道Ｑと対向するように配置されている。

電磁ピックアップ３２は、ロータケース１４の外周面に形成された凸部２４の位置に基づいて、ロータケース１４内に設けられた永久磁石２１の位置を検出する。具体的には、電磁ピックアップ３２は、磁石およびピックアップコイルを内蔵している。ロータ１３の回転時には、電磁ピックアップ３２に内蔵された磁石により形成された磁界が凸部２４の接近、離間により変化し、それに伴ってピックアップコイルに電流が流れる。電磁ピックアップはその電流に基づく信号を検出信号として出力する。したがって、この検出信号は、凸部２４の位置を示す信号となる。上述したように、各凸部２４の位置と各永久磁石２１の位置とは対応しているので、電磁ピックアップ３２から出力された検出信号に基づいて永久磁石２１の位置を認識することができる。

（駆動制御回路）
図９は駆動制御回路３５、および駆動制御回路３５に接続されたコイル３１Ｕ、３１Ｖ、３１Ｗを示している。説明の便宜上、図９においては、６個のコイル３１Ｕのうちの１個のコイル３１Ｕと、当該コイル３１Ｕと１２０度の間隔を置いて配置された１個のコイル３１Ｖと、当該コイル３１Ｖと１２０°の間隔を置いて配置された１個のコイル３１Ｗを示している。

駆動制御回路３５は、コイル３１Ｕ、３１Ｖ、３１Ｗにそれぞれ流す駆動電流を制御することにより電動発電機１２を駆動する回路である。図９に示すように、駆動制御回路３５は、駆動電流供給回路３６およびマイクロコンピュータ４１を備えている。

駆動電流供給回路３６の入力端子３７には、車両に搭載されたバッテリーから出力される例えば１２Ｖの直流電圧Ｖｂが印加され、これにより、駆動電流供給回路３６に直流電流が供給される。また、駆動電流供給回路３６の出力側には電流検出用抵抗３９を介してコイル３１Ｕ、３１Ｖ、３１Ｗが接続されている。また、駆動電流供給回路３６は、６個のＦＥＴ（電界効果トランジスタ）３８Ａ～３８Ｆを備えている。ＦＥＴ３８Ａ～３８Ｆのオン、オフにより、コイル３１Ｕ、３１Ｖ、３１Ｗに供給される駆動電流が切り換わる。

マイクロコンピュータ４１には、駆動電流供給回路３６のＦＥＴ３８Ａ～３８Ｆのそれぞれのゲート端子Ｇ１～Ｇ６が接続されている。マイクロコンピュータ４１は、駆動電流供給回路３６のＦＥＴ３８Ａ～３８Ｆのオン、オフを切り換えることにより、コイル３１Ｕ、３１Ｖ、３１Ｗのそれぞれに流す駆動電流を制御する。具体的には、マイクロコンピュータ４１は、予め設定された制御シーケンスに従い、オープンループ制御によりＦＥＴ３８Ａ～３８Ｆのオン、オフを切り換え、コイル３１Ｕ、３１Ｖ、３１Ｗのそれぞれに対して駆動電流を流すタイミングおよび駆動電流の方向等を制御することができる。また、マイクロコンピュータ４１には電磁ピックアップ３２が接続されている。マイクロコンピュータ４１は、電磁ピックアップ３２から出力された検出信号に基づき、クローズドループ制御（例えばベクトル制御）によりＦＥＴ３８Ａ～３８Ｆのオン、オフを切り換え、コイル３１Ｕ、３１Ｖ、３１Ｗのそれぞれに対して駆動電流を流すタイミングおよび駆動電流の方向等を制御することができる。そして、マイクロコンピュータ４１は、このようにしてコイル３１Ｕ、３１Ｖ、３１Ｗのそれぞれに対して駆動電流を流すタイミングおよび駆動電流の方向等を制御することで、ロータ１３およびクランクシャフト６の回転方向および回転数（回転速度）を制御することができる。また、マイクロコンピュータ４１は、車両に設けられたメインコントローラと接続されている。

また、駆動電流供給回路３６とコイル３１Ｕ、３１Ｖ、３１Ｗとの間には電流検出用抵抗３９が接続されている。詳細な説明は省略するが、マイクロコンピュータ４１は、電流検出用抵抗３９を用いてコイル３１Ｕ、３１Ｖ、３１Ｗのそれぞれを流れる駆動電流を検出することができる。

（エンジン始動処理）
図１０は、エンジン始動装置１１によるエンジン始動処理を示している。図１０において、エンジン始動処理は、エンジン１の始動前にコイル３１ＵとＮ極の永久磁石２１との位置を合わせる位置合わせ処理（ステップＳ１）、スイングバック制御によりエンジン１を始動させる処理（ステップＳ２～Ｓ１３）、および位置合わせ処理を行うタイミングを監視する処理（ステップＳ１５）を含んでいる。エンジン始動処理は、車両の電源がオンになっている間、マイクロコンピュータ４１の制御のもと、継続的に実行される。

エンジン始動処理は、車両の電源がオンになった直後に開始される。車両の電源がオンになった直後、マイクロコンピュータ４１は位置合わせ処理を行う（ステップＳ１）。

位置合わせ処理において、マイクロコンピュータ４１は、各コイル３１Ｕ、各コイル３１Ｖおよび各コイル３１Ｗに同時に直流電流を流す。具体的には、マイクロコンピュータ４１は、同時に、駆動電流供給回路３６のＦＥＴ３８Ａ、３８Ｄおよび３８Ｆをオンにし、ＦＥＴ３８Ｂ、３８Ｃおよび３８Ｅをオフにする。図１１はこの状態の回路を示している。駆動電流供給回路３６のＦＥＴ３８Ａ、３８Ｄおよび３８Ｆをオンにし、ＦＥＴ３８Ｂ、３８Ｃおよび３８Ｅをオフにすると、図１１中の破線の矢印により示すように、直流電流が、まず、コイル３１ＵをＹ結線の中性点４０に向かって流れ、次に、中性点４０で分岐し、コイル３１Ｖおよびコイル３１Ｗをそれぞれ流れる。コイル３１Ｕに直流電流が図１１に示す方向に流れたとき、コイル３１Ｕの外周端側の磁極がＳ極になるようにコイル３１Ｕの巻線の巻回方向が設定されている。また、コイル３１Ｖに直流電流が図１１に示す方向に流れたとき、コイル３１Ｖの外周端側の磁極がＮ極になるようにコイル３１Ｖの巻線の巻回方向が設定されている。また、コイル３１Ｗに直流電流が図１１に示す方向に流れたとき、コイル３１Ｗの外周端側の磁極がＮ極になるようにコイル３１Ｗ巻線の巻回方向が設定されている。したがって、直流電流がコイル３１Ｕ、３１Ｖおよび３１Ｗに図１１に示すように流れると、コイル３１Ｕの外周端側の磁極がＳ極になり、コイル３１Ｖの外周端側の磁極がＮ極になり、コイル３１Ｗの外周端側の磁極がＮ極になる。また、このとき、コイル３１Ｕに流れる電流の大きさが、コイル３１Ｖおよび３１Ｗのそれぞれに流れる電流の大きさよりも大きくなるので、コイル３１Ｕの磁力がコイル３１Ｖおよび３１Ｗのいずれの磁力よりも大きくなる。以上の結果、コイル３１ＵがＮ極の永久磁石２１の真正面の位置となるように、ステータ２５に対してロータ１３およびクランクシャフト６が回動する。このように、駆動電流供給回路３６のＦＥＴ３８Ａ、３８Ｄおよび３８Ｆをオンにし、ＦＥＴ３８Ｂ、３８Ｃおよび３８Ｅをオフにすると、各コイル３１ＵがＮ極の永久磁石２１の真正面に位置するようになる。なお、図３に示す電動発電機１２は、各コイル３１ＵがＮ極の永久磁石２１の真正面に位置している状態にある。

位置合わせ処理により、各コイル３１ＵをＮ極の永久磁石２１の真正面の位置に合わせた後、マイクロコンピュータ４１は、エンジン始動信号が入力されるまで待機する（ステップＳ２）。

例えば、ユーザが車両の電源をオンにした後、エンジン始動ボタンを押したときには、車両に設けられたメインコントローラからマイクロコンピュータ４１にエンジン始動信号が入力される。マイクロコンピュータ４１は、エンジン始動信号の入力に応じ、スイングバック制御を開始する（ステップＳ２：ＹＥＳ）。

スイングバック制御とは、エンジンの始動時にクランクシャフトを一旦逆転させてから正転させることで、電動機の動力によりクランクシャフトが圧縮上死点を乗り越えるための助走距離をかせぐ制御である。ここで、図１２は、クランク角とシリンダ３内の圧力との関係を示している。図１２に示すように、スイングバック制御では、現時点におけるクランク角Ｐ１からクランクシャフト６を電動発電機１２により逆転させ、クランク角が圧縮上死点Ｐ３の手前の位置Ｐ２に達したときに、クランクシャフト６の回転を逆転から正転に切り換える。その後、クランクシャフト６に、電動発電機１２により、圧縮上死点Ｐ０を乗り越えるのに十分なトルクを与え、クランクシャフト６がエンジン１における混合気の燃焼エネルギーによって正転可能となるまで、クランクシャフト６を正転させる。

具体的には、マイクロコンピュータ４１は、まず、オープンループ制御で、電動発電機１２のロータ１３およびクランクシャフト６を逆転させる（ステップＳ３）。すなわち、位置合わせ処理が終了した時点では、クランクシャフト６およびロータ１３は停止しているので、電磁ピックアップ３２からの検出信号は得られない。しかしながら、位置合わせ処理により、各コイル３１ＵがＮ極の永久磁石２１の真正面に位置しており、位置合わせ処理を自ら行ったマイクロコンピュータ４１はもちろんそのことを認識している。そして、ステータ２５において、各コイル３１Ｕ、３１Ｖ、３１Ｗの配置は予め定められており、ロータ１３において各永久磁石２１の配置は予め定められているので、各コイル３１ＵとＮ極の永久磁石２１との位置関係がわかれば、各コイル３１Ｕ、３１Ｖ、３１Ｗと各永久磁石２１との位置関係を認識することができる。したがって、ロータ１３の回転を開始させるために、各コイル３１Ｕ、３１Ｖ、３１Ｗのそれぞれに対して駆動電流を流す順序およびタイミング並びに駆動電流の方向を決めることができる。そこで、マイクロコンピュータ４１は、予め設定された制御シーケンスに従ってＦＥＴ３８Ａ～３８Ｆのオン、オフを切り換え、コイル３１Ｕ、３１Ｖ、３１Ｗのそれぞれに対して駆動電流を流す順序およびタイミング並びに駆動電流の方向を制御することにより、ロータ１３およびクランクシャフト６を逆転させる。また、このとき、マイクロコンピュータ４１は、クランクシャフト６が逆転した状態で圧縮上死点を乗り越えることがないように、電動発電機１２からクランクシャフト６へ与えるトルクを設定する。なお、ステップＳ３が特許請求の範囲の記載における「第１のシャフト逆転処理」の具体例である。

ロータ１３およびクランクシャフト６が逆転を開始すると、電磁ピックアップ３２から検出信号が得られるようになる。マイクロコンピュータ４１は、電磁ピックアップ３２からの検出信号が得られたか否かを判断する（ステップＳ４）。電磁ピックアップ３２からの検出信号が得られるまでは（ステップＳ４：ＮＯ）、マイクロコンピュータ４１は、オープンループ制御により、電動発電機１２のロータ１３およびクランクシャフト６を逆転させる。電磁ピックアップ３２からの検出信号が得られた後は（ステップＳ４：ＹＥＳ）、マイクロコンピュータ４１は、電磁ピックアップ３２からの検出信号に基づき、クローズドループ制御によりＦＥＴ３８Ａ～３８Ｆのオン、オフを切り換えることで、コイル３１Ｕ、３１Ｖ、３１Ｗのそれぞれに流す駆動電流を制御し、ロータ１３およびクランクシャフト６の逆転を継続させる（ステップＳ５）。また、詳細な説明を省略するが、ロータ１３およびクランクシャフト６が逆転を開始すると、回転角度に応じて特定のコイル３１に無負荷誘起電圧が生じる。マイクロコンピュータ４１は、クローズドループ制御を行うに当たり、電磁ピックアップ３２からの検出信号に加え、上記無負荷誘起電圧を用いて、コイル３１Ｕ、３１Ｖ、３１Ｗのそれぞれに流す駆動電流を制御する。なお、ステップＳ５が特許請求の範囲の記載における「第２のシャフト逆転処理」の具体例である。

ロータ１３およびクランクシャフト６の逆転の制御をオープンループ制御からクローズドループ制御に切り換えた後、マイクロコンピュータ４１は、ロータ１３およびクランクシャフト６の回転数を検出する（ステップＳ６）。マイクロコンピュータ４１は、この回転数の検出を、ロータ１３およびクランクシャフト６の回転数の移動平均を算出することにより行う。

続いて、マイクロコンピュータ４１は、ロータ１３およびクランクシャフト６の回転数の検出結果に基づき、ロータ１３およびクランクシャフト６の回転数が減少したか否かを判断する（ステップＳ７）。すなわち、電動発電機１２はロータ１３およびクランクシャフト６をシリンダ３内の圧力に抗して逆転させている。図１２に示すように、ロータ１３およびクランクシャフト６が逆転し、クランク角が圧縮上死点Ｐ３付近に接近すると、シリンダ３内の圧力が高くなるため、ロータ１３およびクランクシャフト６の回転数が減少する。マイクロコンピュータ４１は、クランク角が圧縮上死点Ｐ３付近に接近したことにより、ロータ１３およびクランクシャフト６の回転数が減少したことを検出する。

ロータ１３およびクランクシャフト６の回転数が減少したことが検出されない間（ステップＳ７：ＮＯ）、マイクロコンピュータ４１は、クローズドループ制御による駆動電流の制御およびロータ１３およびクランクシャフト６の回転数の検出を継続する。一方、ロータ１３およびクランクシャフト６の回転数が減少したことが検出されたとき（ステップＳ７：ＹＥＳ）、マイクロコンピュータ４１は、ステップＳ６で検出したロータ１３およびクランクシャフト６の回転数に基づき、ロータ１３およびクランクシャフト６の回転数の減少が検出された時点から、ロータ１３およびクランクシャフト６が停止するまでの推定所要時間を決定する（ステップＳ８）。すなわち、スイングバック制御では、図１２に示すように、ロータ１３およびクランクシャフト６が圧縮上死点Ｐ３に接近し、シリンダ３内の圧力に抗し切れずにロータ１３およびクランクシャフト６が停止したときに、ロータ１３およびクランクシャフト６の回転制御を逆転から正転に切り換える。ロータ１３およびクランクシャフト６の回転が減少すると、電磁ピックアップ３２からの検出信号が得られなくなる（また、上記無負荷誘起電圧も得られなくなる）ので、電磁ピックアップ３２からの検出信号（または上記無負荷誘起電圧）に基づき、ロータ１３およびクランクシャフト６の停止位置を認識することは困難である。そこで、マイクロコンピュータ４１は、クローズドループ制御を行っている間のロータ１３およびクランクシャフト６の回転数に基づき、ロータ１３およびクランクシャフト６の回転数の減少が検出された時点から、ロータ１３およびクランクシャフト６が停止するまでの推定所要時間を決定する。この推定所要時間の決定は、例えば、クローズドループ制御を行っている間のロータ１３およびクランクシャフト６の回転数と、ロータ１３およびクランクシャフト６の回転数が減少を開始した時点からロータ１３およびクランクシャフト６が停止するまでの所要時間との関係を実験等により調べて記述したデータテーブルまたは計算式等を用いて行う。

続いて、マイクロコンピュータ４１は、ロータ１３およびクランクシャフト６の回転数の減少が検出された時点から上記推定所要時間が経過したか否かを判断する（ステップＳ９）。

そして、ロータ１３およびクランクシャフト６の回転数の減少が検出された時点から上記推定所要時間が経過したとき（ステップＳ９：ＹＥＳ）、マイクロコンピュータ４１は、まず、オープンループ制御により、ＦＥＴ３８Ａ～３８Ｆのオン、オフを切り換え、コイル３１Ｕ、３１Ｖ、３１Ｗのそれぞれに流す駆動電流を制御し、ロータ１３およびクランクシャフト６の回転制御を逆転から正転へ切り換える（ステップＳ１０）。このとき、マイクロコンピュータ４１は、クランクシャフト６が圧縮上死点Ｐ０を乗り越えることができるように、電動発電機１２からクランクシャフト６へ与えるトルクを設定する。

続いて、マイクロコンピュータ４１は、電磁ピックアップ３２からの検出信号が得られたか否かを判断する（ステップＳ１１）。電磁ピックアップ３２からの検出信号が得られるまでは（ステップＳ１１：ＮＯ）、マイクロコンピュータ４１は、オープンループ制御により、電動発電機１２のロータ１３およびクランクシャフト６を正転させる。電磁ピックアップ３２からの検出信号が得られた後は（ステップＳ１１：ＹＥＳ）、マイクロコンピュータ４１は、電磁ピックアップ３２からの検出信号に基づき、クローズドループ制御によりＦＥＴ３８Ａ～３８Ｆのオン、オフを切り換えることで、コイル３１Ｕ、３１Ｖ、３１Ｗのそれぞれに流す駆動電流を制御し、ロータ１３およびクランクシャフト６の正転を継続させる（ステップＳ１２）。なお、ロータ１３およびクランクシャフト６をクローズドループ制御で正転させる際にも、マイクロコンピュータ４１は、電磁ピックアップ３２からの検出信号に加え、上記無負荷誘起電圧を用いて、コイル３１Ｕ、３１Ｖ、３１Ｗのそれぞれに流す駆動電流を制御する。

ロータ１３およびクランクシャフト６が圧縮上死点を乗り越えて正転を継続し、エンジン１が始動したとき、車両に設けられたメインコントローラからマイクロコンピュータ４１に、エンジン１が始動したことを知らせる信号が入力される。これに応じ、マイクロコンピュータ４１は、電動発電機１２の制御を発電制御に切り換える（ステップＳ１３：ＹＥＳ、ステップＳ１４）。なお、発電制御については説明を省略する。

発電制御を行っている間、マイクロコンピュータ４１は、エンジン１が停止したか否かを検出する（ステップＳ１５）。例えば、車両が信号待ちのために停止し、アイドリングストップ機能によりエンジン１が停止したとき、車両に設けられたメインコントローラからマイクロコンピュータ４１に、エンジン１が停止したことを知らせる信号が入力される。マイクロコンピュータ４１は、その信号の入力に基づき、エンジン１が停止したことを検出する。エンジンが停止したことを検出したとき（ステップＳ１５：ＹＥＳ）、マイクロコンピュータ４１は位置合わせ処理を行う（ステップＳ１）。その後、車両に設けられたメインコントローラからマイクロコンピュータ４１にエンジン始動信号が入力されたとき、マイクロコンピュータ４１はスイングバック制御を行い、エンジン１を始動させ、エンジン１の始動後、電動発電機１２の制御を発電制御に切り換える。以上の処理が、車両の電源がオンになっている間、繰り返し行われる。

以上説明した通り、本発明の実施例のエンジン始動装置１１によれば、位置合わせ処理を行って、各コイル３１ＵをＮ極の永久磁石２１の真正面に移動させることにより、ロータ１３の回転を開始させるために各コイル３１Ｕ、３１Ｖ、３１Ｗに対して駆動電流を流す順序およびタイミング並びに駆動電流の方向を決定することができる。そして、その決定に従って駆動電流を各コイル３１Ｕ、３１Ｖ、３１Ｗに流すことにより、電動発電機１２の駆動を迅速かつ円滑に開始させることができる。したがって、クランクシャフト６の回転を迅速かつ円滑に開始させることができ、その結果、エンジン１の始動の迅速性および円滑性を高めることができる。

また、本発明の実施例のエンジン始動装置１１においては、例えばアイドリングストップ機能等によりエンジン１が停止した直後に位置合わせ処理を行う。これにより、エンジン始動信号が入力された後に位置合わせ処理を行う場合と比較して、電動発電機１２の駆動を迅速に開始させることができる。すなわち、エンジン始動信号が入力される前の段階で位置合わせ処理を済ませておくことで、エンジン始動信号が入力されたときに即時に電動発電機１２の駆動を開始させることができる。

また、本発明の実施例のエンジン始動装置１１においては、車両の電源がオンになった直後に位置合わせ処理を行う。これにより、車両の電源がオンになり、その後、エンジン始動信号が入力され、その後に位置合わせ処理を行う場合と比較して、電動発電機１２の駆動を迅速に開始させることができる。

また、本発明の実施例のエンジン始動装置１１においては、電動発電機１２における永久磁石２１の位置を電磁ピックアップ３２により検出し、電磁ピックアップ３２からの検出信号に基づいて、ロータ１３の回転のクローズドループ制御を行う。電動発電機１２における永久磁石２１の位置検出に電磁ピックアップ３２を用いることにより、次のような作用効果が得られる。

従来、ブラシレスモータ等、整流子を持たない電動機は、当該電動機のロータに設けられた永久磁石の位置（つまりロータの位置）を検出するためのホールセンサ（ホール素子）を備えている。ホールセンサの耐熱温度はおよそ１２０度である。電動機をエンジン始動装置に適用する場合には、通常、電動機をクランクシャフト内に取り付ける。電動機をクランクシャフト内に取り付けた場合、電動機にエンジンオイルがかかり、または電動機がエンジンオイルに浸かる。エンジンオイルの温度は、エンジンの駆動時には、ホールセンサの耐熱温度である１２０度を超える。したがって、ホールセンサを備えた従来の電動機をエンジン始動装置に適用することは困難である。これに対し、電磁ピックアップの耐熱温度は、エンジン駆動時におけるエンジンオイルの温度よりも十分に高い。したがって、電動機のロータに設けられた永久磁石の位置検出に電磁ピックアップを用いることにより、電動機をエンジン始動装置に適用することが可能になる。

また、本発明の実施例のエンジン始動装置１１においては、電磁ピックアップ３２により永久磁石２１の位置を検出する際の指標として機能する複数の凸部２４が、ロータケース１４の周壁部１６の外面に設けられている。したがって、他の部品の配置スペースが制限されることを防止することができ、かつエンジンが大型化することを防止することができる。すなわち、電磁ピックアップ３２により永久磁石２１の位置を検出する指標を形成する方法としては、例えば、クランクシャフトにおいて電動発電機が接続されている箇所とは別の箇所に歯車を設ける方法も考えられる。しかし、この方法では、歯車を設けるスペースをクランクケース内に確保しなければならず、その結果、他の部品の配置スペースが制限され、またはエンジンが大型化するおそれがある。本発明の実施例のエンジン始動装置１１によれば、複数の凸部２４がロータケース１４の周壁部１６の外面に設けられているので、電磁ピックアップ３２により永久磁石２１の位置を検出する指標を設けるためのスペースを別途確保する必要がない。よって、他の部品の配置スペースが制限されることを防止することができ、かつエンジンが大型化することを防止することができる。

また、本発明の実施例のエンジン始動装置１１においては、１１個の凸部２４のそれぞれの位置が、１２個の永久磁石２１のうち、１１個の永久磁石２１のそれぞれの位置と一対一に対応している。この構成により、凸部２４の位置に基づいて永久磁石２１の位置を高精度に検出することができる。

また、本発明の実施例のエンジン始動装置１１においては、図６に示すように、永久磁石２１に対応する凸部２４が、当該永久磁石２１と、ロータ１３の正転方向前側において当該永久磁石２１の隣りに配置された永久磁石との境界を通ってロータケース１４の径方向に伸びる直線Ｂと接する位置に配置されている。この構成により、凸部２４の位置に基づく永久磁石２１の位置検出の精度を一層高めることができる。なお、図７に示す変形例においても同様の作用効果が得られる。

また、本発明の実施例のエンジン始動装置１１においては、スイングバック制御において、逆転するロータ１３およびクランクシャフト６がシリンダ３内の圧力に抗し切れずに停止するタイミングを推定し、推定したタイミングで、ロータ１３およびクランクシャフト６の回転制御を逆転から正転に切り換える。具体的には、逆転しているロータ１３およびクランクシャフト６の回転数の減少を検出し、そして、クローズドループ制御を行っている間のロータ１３およびクランクシャフト６の回転数に基づき、ロータ１３およびクランクシャフト６の回転数の減少が検出された時点から、ロータ１３およびクランクシャフト６が停止するまでの推定所要時間を決定し、そして、ロータ１３およびクランクシャフト６の回転数の減少が検出された時点から推定所要時間が経過したときに、ロータ１３およびクランクシャフト６の回転制御を逆転から正転に切り換える。これにより、電磁ピックアップ３２からの検出信号が得られない状況下においても、ロータ１３およびクランクシャフト６の回転を逆転から正転に切り換えるタイミングを定めることができる。

なお、上記実施例では、１２個の永久磁石２１および１８個のコイルを有する電動発電機１２、すなわち、１２極１８スロットの電動発電機１２を例にあげたが、本発明はこれに限らない。本発明は、２極３スロット、４極３スロット、４極６スロット等、極数およびスロット数の異なる電動発電機を有するエンジン始動装置にも適用することができる。

また、上記実施例では、電動発電機１２を備えたエンジン始動装置１１を例にあげたが、本発明はこれに限らない。本発明は、発電機能を有していない電動機を備えたエンジン始動装置にも適用することができる。

また、上記実施例では、電動発電機１２をクランクシャフト６に直接接続する場合を例にあげたが、電動発電機１２をクランクシャフト６と連動する他の回転シャフトに接続してもよい。

また、上記実施例では、コア２６および電磁ピックアップ３２は、クランクケース２に直接固定してもよいし、クランクケース２に固定された他の部品に固定してもよい。

また、上記実施例では、電磁ピックアップ３２により永久磁石２１の位置を検出する指標を、ロータケース１４の周壁部１６の外面に設けられた複数の凸部２４により構成する場合を例にあげたが、本発明はこれに限らない。ロータケース１４の周壁部１６の外面に複数の凹部を設け、これら凹部により上記指標を構成してもよい。また、クランクシャフト６に別途歯車を設け、この歯車により上記指標を構成してもよい。

また、上記実施例では、１２個の永久磁石２１のうちの１１個の永久磁石２１に対応する１１個の凸部２４を設けた。永久磁石２１の個数に対して凸部２４の個数が１つ少ないのは、凸部を１箇所の欠落を、エンジンの点火や燃料噴射のタイミングを図るための指標として利用するためである。しかしながら、エンジンの点火や燃料噴射のタイミングを図ることを考慮せずに、１２個すべての永久磁石２１に一対一に対応するように１２個の凸部２４を設けてもよい。

また、上記実施例では、ロータ１３がステータ２５の外周側に配置された電動発電機１２を例にあげたが、本発明のエンジン始動装置の電動発電機として、ロータがステータの内周側に配置された電動発電機を用いることができる。

また、上記実施例では、位置合わせ処理において、図１１に示すように、直流電流が、コイル３１ＵをＹ結線の中性点４０に向かって流れ、その後、中性点４０で分岐し、コイル３１Ｖおよびコイル３１Ｗをそれぞれ流れるように、駆動電流供給回路３６のＦＥＴ３８Ａ、３８Ｄおよび３８Ｆをオンにし、ＦＥＴ３８Ｂ、３８Ｃおよび３８Ｅをオフにする場合を例にあげたが、本発明はこれに限らない。直流電流が、コイル３１ＶをＹ結線の中性点４０に向かって流れ、その後、中性点４０で分岐し、コイル３１Ｗおよびコイル３１Ｕをそれぞれ流れるように、ＦＥＴ３８Ｂ、３８Ｃおよび３８Ｆをオンにし、ＦＥＴ３８Ａ、３８Ｄおよび３８Ｅをオフにしてもよいし、直流電流が、コイル３１ＷをＹ結線の中性点４０に向かって流れ、その後、中性点４０で分岐し、コイル３１Ｕおよびコイル３１Ｖをそれぞれ流れるように、ＦＥＴ３８Ｂ、３８Ｄおよび３８Ｅをオンにし、ＦＥＴ３８Ａ、３８Ｃおよび３８Ｆをオフにしてもよい。

また、上記実施例では、エンジン始動処理においてスイングバック制御を行う場合を例にあげたが、スイングバック制御を行わず、エンジン始動信号に応じてロータ１３およびクランクシャフト６を直ちに正転させる制御を行ってもよい。

また、本発明は、車両に限らず、船外機等、他の機械または装置にも適用することができる。

また、本発明は、請求の範囲および明細書全体から読み取ることのできる発明の要旨または思想に反しない範囲で適宜変更可能であり、そのような変更を伴うエンジン始動装置もまた本発明の技術思想に含まれる。

１ エンジン
２ クランクケース（エンジンケース）
３ シリンダ
５ ピストン
６ クランクシャフト（回転シャフト）
１１ エンジン始動装置
１２ 電動発電機（電動機）
１３ ロータ
１４ ロータケース
１５ 底壁部
１６ 周壁部
１７ ボス部
２１ 永久磁石
２４ 凸部（磁石位置検知部、指標部）
２５ ステータ
２６ コア
２７ ベース部
３１ コイル
３２ 電磁ピックアップ（磁石位置検知部）
３５ 駆動制御回路（駆動制御部）
４１ マイクロコンピュータ

Claims (8)

1. シリンダと、前記シリンダ内を往復動するピストンと、前記ピストンの往復動に応じて回転する回転シャフトと、前記回転シャフトを回転可能に支持するエンジンケースとを有するエンジンを始動させるエンジン始動装置であって、
   前記回転シャフトと共に回転する複数の永久磁石と、前記エンジンケースまたは前記エンジンケースに固定された部品に固定されたコアと、前記コアに設けられ、前記複数の永久磁石の軌道と対向するようにそれぞれ配置され、かつＹ結線により結線された３個のコイルとを有し、前記回転シャフトを回転させる電動機と、
   前記電動機における前記複数の永久磁石の位置を検出する磁石位置検出部と、
   前記磁石位置検出部により検出された前記複数の永久磁石の位置に基づき、前記３個のコイルに流す駆動電流を制御することにより前記電動機を駆動する駆動制御部とを備え、
   前記駆動制御部は、前記エンジンを始動させるエンジン始動信号が入力される前に、前記３個のコイルのそれぞれに直流電流を同時に流すことにより、前記回転シャフトを回動させ、前記複数の永久磁石のうちの１個の永久磁石と前記３個のコイルのうちの１個のコイルとの位置を合わせる位置合わせ処理を行うことを特徴とするエンジン始動装置。
2. 前記駆動制御部は、前記エンジンの停止を検出し、前記エンジンの停止が検出された直後に前記位置合わせ処理を行うことを特徴とする請求項１に記載のエンジン始動装置。
3. 前記駆動制御部は、前記エンジンおよび前記エンジン始動装置が設けられた車両の電源がオンになった直後に前記位置合わせ処理を行うことを特徴とする請求項１に記載のエンジン始動装置。
4. 前記磁石位置検出部は、
   前記回転シャフトまたは前記回転シャフトと共に回転する部品に設けられ、前記回転シャフトの周方向に並ぶように配置された複数の凸部または凹部からなる指標部と、
   前記エンジンケースまたは前記エンジンケースに固定された部品に固定され、前記指標部における複数の凸部または凹部の軌道と対向するように配置された電磁ピックアップとを備えていることを特徴とする請求項１ないし３のいずれかに記載のエンジン始動装置。
5. 前記電動機は、底壁部および周壁部を有する有底円筒状に形成されたロータケースを備え、
   前記ロータケースの前記底壁部の中心部は前記回転シャフトに固定され、
   前記複数の永久磁石は、前記ロータケース内において周方向に並ぶように配置され、かつ前記ロータケースの前記周壁部の内面側に固定され、
   前記コアは前記複数の永久磁石の軌道の内周側に配置され、
   前記指標部は前記ロータケースの周壁部の外面に設けられていることを特徴とする請求項４に記載のエンジン始動装置。
6. 前記指標部における複数の凸部または凹部のそれぞれの位置は、前記複数の永久磁石のうちのいくつかの永久磁石のそれぞれの位置と一対一に対応していることを特徴とする請求項５に記載のエンジン始動装置。
7. 前記駆動制御部は、
   前記位置合わせ処理を行った後、前記エンジン始動信号に応じ、オープンループ制御により前記３個のコイルに流す駆動電流を制御して前記回転シャフトを逆方向に回転させる第１のシャフト逆転処理を行い、
   前記第１のシャフト逆転処理の後、前記磁石位置検出部より検出された前記複数の永久磁石の位置に基づくクローズドループ制御により前記３個のコイルに流す駆動電流を制御して前記回転シャフトを逆方向に回転させる第２のシャフト逆転処理を行い、
   前記第２のシャフト逆転処理を行っている間に、前記回転シャフトの逆方向の回転数の減少を検出し、前記第２のシャフト逆転処理を行っている間における前記回転シャフトの逆方向の回転数に基づき、前記回転シャフトの逆方向の回転数の減少が検出された時点から前記回転シャフトが停止するまでの推定所要時間を推定し、
   前記回転シャフトの逆方向の回転数の減少が検出された時点から前記推定所要時間が経過した後、前記回転シャフトを正方向に回転させることを特徴とする請求項１ないし６のいずれかに記載のエンジン始動装置。
8. 前記駆動制御部は、前記回転シャフトが停止しているときに前記位置合わせ処理を行うことを特徴とする請求項１ないし７のいずれかに記載のエンジン始動装置。

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