JP7315593B2 - 飛翔害虫捕獲装置及び捕獲昆虫の計数方法 - Google Patents

Description

本発明の対象は、飛翔害虫捕獲装置並びに捕獲昆虫の計数方法である。

本発明は、特にカ亜目双翅目昆虫（吸血昆虫）及び吸血性双翅目昆虫（刺咬昆虫）等の飛翔害虫をおびき寄せ捕獲できる装置の技術分野に関するものである。

特に蚊の存在に悩まされている区域内では、地方自治体、観光局や各個人は、蚊の幼虫（ボウフラ）を駆除するための予防措置実施にかなりの金額を費やしている。

実際には、以下のように多様な蚊対策技術が存在している。
－幼虫駆除技術：この技術は、未成熟の段階で蚊に作用しその発生を抑える化学製品又は生物由来製品の利用を伴う。蚊の幼虫は一般に最小限の地理的空間しか占有しておらず容易にその位置を突き止められるため、この技術は蚊の発生を抑えるのには効果的である。しかしながら、この技術は非常に高価である。さらに、幼虫駆除剤の頻繁な使用は使用製品への馴化や耐性という現象を引き起こす可能性がある。
－殺虫剤技術：この技術は、合成化学物質又は天然物質（例えばピレスロイド）を用いて蚊の成虫を撲滅しようとするものである。しかしながら、この技術にはかなりの費用がかかり、重度の補給業務が必要となる（空中又は地上散布）。さらに、殺虫剤に含まれている物質も人間や動物の健康に悪影響を及ぼす可能性がある。他方、その反復使用により、耐性のリスクがもたらされる。
－忌避剤技術：この技術は、合成化学物質又は天然物質（例えばディート（ＤＥＥＴ）（Ｎ，Ｎ－ジエチル－３－メチルベンズアミド）を用いてその場所特定能力を攪乱しながら蚊を潜在的な標的からそらすことを目指している。しかし、この技術は、一般に蚊を殺すのではなく、その摂食対象から撃退するものである。さらに、市場で現在提供されている忌避剤に関しては、長期にわたる毒性についての研究がほとんど行われていない。

環境調査から、すべての化学製品はひどく劣化し生態系内に拡散する傾向があることが明らかとなっている。食物連鎖の基盤に影響を与えることで処理区域の動物相にとって有害であるのに加えて、蚊の防除は野生地域しか対処しておらず、その迷惑度が最も大きくウィルス感染増殖のリスクが蚊と関係している都市化地域内には対応していないことが最も深刻である。利用されている化学製品が自然界での蚊の捕食者に到達して根絶させることにより、蚊防除運動の全体的な効果が大幅に低下するという影響を及ぼしている。

そのため、生態学的により侵襲性の低い手段の研究を通じた、蚊に感染した地域内にある居住区域の保護に移行しつつある。

国際公開第２０１６／０２０６２７号（ＴＥＣＨＮＯ ＢＡＭ（テクノ・バム））、米国特許出願公開第２００９／０１６２２５３号明細書（ＰＯＲＣＨＩＡ（ポルキア））、米国特許出願公開第２００７／０００６５２０号明細書（ＤＵＲＡＮＤ（デュラン））、米国特許出願公開第２００４／０１５４２１３号明細書（ＭＯＳＨＥＲ（モシャー））又は米国特許第５８１３１６６号明細書（ＷＩＧＴＯＮ（ウィグトン））により、適切な代替対応策を提供でき、実際のニーズに対応した装置が知られている。これらの装置には、一般に以下のようなものが含まれる。
－ガス状の誘引性混合物を周囲の空気に拡散させ、組成物が昆虫を引き付けるのに適している装置。
－周囲空気流を吸引する開口部を備え、拡散したガス状誘引性混合物により誘引された昆虫を封じ込める吸引装置。
－吸引装置が取り付けられた捕虫器で、前記装置により吸い込まれた昆虫が、前記捕虫器に保持されるもの。
－拡散装置に接続されたガス供給源を備えたフレーム（枠）で、そのガスがガス状誘引性混合物成分であるもの。この種の装置は、殺幼虫剤による蚊駆除の代替手段である。

これらの従来技術による装置は、一般的に、限られた数の飛翔害虫種しか捕捉できない。実際、さまざまな飛翔害虫種が、すべて同じ高さで飛んでいるわけではない。ヒトスジシマカ（Ａｅｄｅｓ ａｌｏｂｏｐｉｃｔｕｓ）、ネッタイシマカ（Ａｅｄｅｓ ａｅｇｙｐｔｉ）、ハマダラカ（Ａｅｄｅｓ ａｎｏｐｈｅｌｅｓ）といった熱帯蚊等のように地面に非常に近い場所を飛ぶ蚊もあれば、鳥類を好む蚊等のように地面から遠く離れた場所を飛ぶ蚊もある。前述の装置では、吸引装置は一般にガス供給源を収納するフレームに固定されているため、吸引口は床から一定の距離だけ離れた位置に配置されている。したがって、これらの装置を昆虫が地面付近を飛行する場所に設置する場合には、その効果が限られたものとなる。

欧州特許出願公開第１０４９３７３号明細書（ＡＭＥＲＩＣＡＮ ＢＩＯＰＨＹＳＩＣＳ ＣＯＲＰ（アメリカン・バイオフィジクス・コーポレーション））では、地面から１～３フィートの間に吸引口を配置して、地面付近を飛行する種を捕獲するよう提案している。フックを使用すると、この装置を高所から吊り下げ、例えば林冠内を飛行する特定の熱帯種等のその他の種を捕獲できるようになる。ただこの装置吸引口の高さ調整は、どちらかと言えば不十分かつ不正確なものであり、ユーザーにとっては不便である。

国際公開第２０１６／１６８３４７号（フロリダ大学研究財団）では、昆虫個体群の検出、計数、捕獲、撃退を可能にする昆虫捕獲装置を開示している。この装置には、狭い通路を経て方向性のある力を生成し、所定の方向に昆虫を移動させる収納箱が備わっている。またこの装置には、狭い通路沿いにある昆虫の存在を検出する１つ又は複数の検出器が備わっている。プロセッサにより、昆虫又は蚊の存在の検出に基づき、かご内にある個体群の計数が行われる。計数は、音響センサーと映像センサーを組み合わせた光学センサーにより行われる。したがって、計数には３つの異なる種類のセンサーが必要となり、設計が複雑になり、コストが大幅に増加する。さらに、正確な計数を保証するため、狭い通路を介して昆虫を循環させる必要がある。したがって、最適な計数が必要となる場合には、捕獲する昆虫の数を制限しなければならなくなる。また、計数の正確さは、昆虫捕獲能力を犠牲にしてもたらされる。

国際公開第２０１６／０２０６２７号 米国特許出願公開第２００９／０１６２２５３号明細書 米国特許出願公開第２００７／０００６５２０号明細書 米国特許出願公開第２００４／０１５４２１３号明細書 米国特許第５８１３１６６号明細書 欧州特許出願公開第１０４９３７３号明細書 国際公開第２０１６／１６８３４７号

本発明は、先行技術が抱える前述のような欠点を改善することを目的としている。本発明の別の目的とは、最適な捕獲能力を確保しながら捕獲された昆虫を正確に計数できるようにする装置を提案することである。

本発明の別の目的とは、設置場所に関係なく効果が最適となる装置を提案することである。

本発明の他の目的とは、ユーザーにとって便利であり、設計が簡単で安価であり、使いやすく操作しやすい装置を提案することである。

本発明により提案される解決策とは、飛翔害虫を捕獲するための装置であって、以下を含む。
－組成が昆虫を誘引するよう適合させたガス状誘引性混合物を周囲空気に拡散させる装置
－拡散したガス状誘引性混合物により引き付けられた昆虫を封じ込める周囲空気流吸引口を備えた吸引装置
－吸引装置とともに配置された捕虫器で、前記装置により吸引された昆虫が前記捕虫器内に保持されるようにしたもの

本装置は、光学昆虫計数器には、吸引口の向こう側に設置された一連の並列偏向器（デフレクタ）、前記偏向器間の各隙間内に設置されている発光器及び受光器からなる光バリアが備わっているという点で注目に値する。

吸引口が複数の検出センサーと繋がるように、発光器・受光器の各対が検出センサーを形成している。したがって、吸引口のサイズや直径に関係なく、各昆虫が検出センサーに送られ、カウントされることが確実になる。そのため、比較的大きなサイズ又は直径２２０（ｍｍ）という吸引口を使用でき、非常に正確な計数を行いながら最大数の昆虫を捕獲することができる。

本発明の他の有利な特徴を以下に挙げる。これらの特性のそれぞれは、単独で、又は上記で明らかにした注目すべき特性と組み合わせて考えることができ、該当する場合には、１つ又は複数の分割特許出願の対象となる。
－有利なことに、偏向器は、互いに４ｍｍ～９ｍｍの間の距離だけ間隔が空いている。
－有利なことに、発光器は赤外線ＬＥＤであり、受光器は光ダイオードである。
－有利なことに、光学昆虫計数器は、吸引口の吸引領域先端部に配置される。
－本発明の有利な特徴によれば、フレームには拡散装置に接続されたガス供給源が搭載されており、そのガスがガス状誘引性混合物となるが、拡散装置、吸引装置及び捕虫器はフレームにつながる構造物を形成しており、吸引口の地面から離れる方向又は近づく方向において前記構造物の高さ調整手段が少なくとも１つある。
－有利なことに、高さ調整手段は、構造物に固定された少なくとも１つの横材という形態であり、その横材は複数の垂直位置でフレームに固定され、吸引口の地面レベルからの遊離又は接近を調整できるようになる。
－代替実施形態によれば、高さ調整手段は、フレームに固定された少なくとも１つの横材という形態であり、この横材は、複数の垂直位置で構造物に固定され、吸引口の地面からの遊離又は接近を調整できるようになる。
－有利なことに、フレーム内に取り付けられたガス供給源と拡散装置の間に流体接続部が設けられ、この流体接続部が、少なくとも１つの横材を通過する。
－電源装置をフレームに取り付けることができ、前記電源装置と構造物の間で電気的接続部が設けられ、この電気的接続部が少なくとも１つの横材を通過する。
－フレームは都市部での街灯の形態とすることができる。
－有利なことに、吸引装置は、開口部（オリフィス）の上流部で前記吸引口の高さに配置された発熱体(２４０)を備えている。
－この発熱体は、好ましくは、３５℃から４５℃までの間の温度に加熱される。
－有利なことに、拡散装置は、人間の呼吸数をシミュレート（模倣）した正弦波周期運動に従ってガス状誘引性混合物が周囲空気に拡散されるように適合させた制御ユニットにより制御されている。
－この制御ユニットは、好ましくは、ガス状誘引性混合物拡散の正弦波周期運動の周波数を変動させるのに適合している。

本発明の別の態様は、飛翔害虫を数える方法に関するもので、前記方法とは以下のようなものである。
－周囲空気中に、昆虫を誘引するように組成を適合させたガス状誘引性混合物を拡散させる。
－拡散したガス状誘引混合物により引き寄せられた昆虫を封じ込める周囲空気流を吸引口により吸引する。
－吸引された昆虫を捕虫器内に保持する、
－吸引口から吸引された昆虫を光学的にカウントする。
さらに、この方法には、以下のような手順が含まれる。
－吸引口の向こう側に一連の並列偏向器を取り付ける。
－偏向器間の各隙間に、発光器と受光器で構成される光バリアを取り付ける。

本発明のその他の利点及び特徴は、参考用及び非限定的な例として作成され、以下に関するものである添付の図面を参照しながら、以下に記載する好ましい実施形態の説明を読むと、より明確になる。

本発明に適合する装置の透視図である。 拡散装置を部分的に分解した図１の装置を示す。 拡散装置を構成する折り畳みプレートの透視図である。 図３ａのプレートを折り畳んで得られる拡散装置の透視図である。 吸引装置を構成する折り畳みプレートの透視図である。 プレートを折り畳んで得られる吸引装置の透視図である。 ガス供給源を収納するフレームを構成する折り畳み式プレートの透視図である。 図５ａのプレートを折り畳んで得られるフレームの透視図である。 光学昆虫計数器に繋がる吸引口の拡大図である。 吸引口の高さでの光学昆虫計数器の配置を上から見た概略図である。 本発明に適合した装置の概略断面図である。 代替実施形態による本発明に適合した装置を示す。 周囲大気中のガス状誘引性混合物のさまざまな正弦波拡散速度を示す図である。 横材の高さでの流体接続部と電気接続部の構成概略を示す。 ネットワーク接続された本発明に適合するいくつかの装置を備えた設備を示す。

本発明の対象である装置は、蚊等のカ亜目双翅目昆虫（吸血昆虫）及びブユ等の吸血性双翅目昆虫（刺咬昆虫）の捕獲を目的とする。その原理とは、設置場所での哺乳類の存在と呼吸をシミュレートすることからなる。より一般的には、本発明は、飛翔害虫の捕獲を目的としている。誘引性混合物に引き寄せられた対象昆虫をそのまま吸引し捕獲する。このような方法で捕獲された昆虫は、殺すことも、例えばその後の科学的研究のため生きたまま回収することもできる。

図１及び２で、装置Ａには以下が含まれる。
－昆虫を誘引するように組成を適合させたガス状誘引性混合物を周囲空気に拡散できるようにした拡散装置１
－拡散装置１により拡散されたガス状誘引性混合物により引き付けられた昆虫を封じ込める周囲空気流の吸引口２０を備えた吸引装置２
－吸引装置２とともに配置された捕虫器３で、前記装置により吸引された昆虫が前記捕虫器内で保持されるようにしたもの。
－拡散装置１に接続されたガス供給源を収納したフレーム４で、このガスは、ガス状誘引性混合物の成分である。フレーム４は地面に直接配置され、可動式又は移動可能な形で車輪を取り付けることができる。

図２において、拡散装置１には、トレイ１１上に固定された中空平行六面体箱１０が備わっており、キャップを形成している。例えば、箱１０の高さは１０ｃｍから２０ｃｍまでの間にあり、側面の長さも１０ｃｍから２０ｃｍまでの間である。箱１０のトレイ１１上への取り付けは、ユーザーがこれら２つの部品を容易に分離できるようにする磁化により行うのが好ましい。ねじ込み又は歯止めによる取り付けも可能である。トレイ１１は、鋼又はプラスチック、特に好ましくはＦＯＡＭＬＩＴＥ（登録商標）という商標で市販されている発泡ポリプロピレン型のプラスチック材料でできた正方形の水平平板の形をしている。トレイ１１の側面は、箱１０の側面よりも大きな寸法を有する。例えば、トレイ１１の側面は、箱１０の側面の長さの２倍である。

図３ａ及び３ｂでは、箱１０は、側板１００ａ、１００ｂ、１００ｃ、１００ｄで構成されたプレート１００から作られており、屈曲部１０１により相互に接続され、その容量が形成される。箱１０形状の維持は、１００ａと１００ｄの端部パネルの側端を接着、溶接、又は連動させて固定することにより確実になる。容量（ボリューム）が形成された後、蓋１１０により箱１０の上部が閉じるようになる。蓋１１０は、有利な点として、箱１０の内部に簡単に到達できるように取り外し可能となっている。

このようなプレート１００を使用すると、特に次のようないくつかの利点が生じる－特定のツールを必要としないシンプルな容量形成、容量を形成する前の輸送及び/又は保管の段階では特にかなり縮小されたサイズ。

プレート１００及び蓋１１０は、好ましくは商標ＦＯＡＭＬＩＴＥ（登録商標）で市販されている発泡ポリプロピレン型のプラスチック材料でできている。この材料は実際、軽量であることに加えて、優れた機械的耐性と優れた化学的侵襲への耐性を備えている。

プレート１００の各パネル１００ａ～１００ｄには、その内面（つまりその容積形成後箱１０の内側にある面）に長手方向の溝１０２があり、その内部では、その他の種類の固定手段なしで、前項で説明した支持プレートの縁が収容されている。

容量を形成し蓋１１０により閉じると、箱１０により中空室１５が定まり、その内部にガス状誘引性混合物を分配できるようにする部品が取り付けられる。後者は、好ましくは、ＣＯ_２と揮発性芳香擬餌の混合物である。ＣＯ_２は、温血哺乳類の呼吸により生成されるものと類似の神経刺激を昆虫に対し誘発する。有利なことに、使用する芳香性擬餌は、人間の皮膚の匂いを再現する。例えば、オクテノール（Ｃ_８Ｈ_１６Ｏ）、特に１－オクテン－３－オール（ＣＡＳ ♯ ３３９１－８６－４）及び/又は乳酸が使用され、これらの化合物は良好な結果をもたらす。これらの化合物により、ミツバチ等の無害な飛翔昆虫の誘引も避けられる。

より具体的に図７を参照すると、芳香性擬餌は着脱式カートリッジ９内に配置され、そのカートリッジはファン（送風機）６の上にある中空室１５に配置されている。カートリッジ９は、前述の縦溝１０２に収まる支持プレート９０の上面に取り付けられている。ファン６は、この支持プレート９０の下側に取り付けられている。したがって、後者により、中空室１５が次の２つの領域に分割される。つまり、カートリッジ９が設置される上部領域とファン６が設置される下部領域である。プレート９０には、中空室１５の下部領域から上部領域への空気循環を可能にする開口部又は設備がある。

芳香性擬餌は、ファン６により、中空室１５内で生成された空気流Ｆｂ内に配置されている擬餌ホルダー内に有利に含まれるか含浸される。この擬餌ホルダーは、好ましくは、（ｉ）ろうそく、（ｉｉ）毛細管効果を利用した木製球体等の多孔性支持体、（ｉｉｉ）ゲル状支持体、（ｉｖ）多かれ少なかれ海綿状である吸収材料からなるパッドの中から選択される。擬餌ホルダーが多孔質で、芳香性擬餌を液体状態で使用すると、良い結果が得られる。

図７では、フレーム４にＣＯ_２供給源４１が収納されている。これは、例えば、再充填可能な加圧シリンダーの形態であり、その含有量は、例えば０．５Ｋｇから５０Ｋｇまでの間である。可撓性配管４２は、シリンダー４１と中空室１５、より具体的には、ファン６が収納される前記中空室の下部領域を流体で連通させる。ＣＯ_２は、実際には、ファン６により吸い込まれた空気流及びカートリッジ９に入った揮発性芳香擬餌と混ざり合う。流量計４３は、中空室１５に注入されるＣＯ_２の流量を調整するのに使用される。この流量が０．１５Ｌ／分から０．５Ｌ／分の間にあるならば、非常に良好な結果が得られる。本発明の有利な特徴によれば、ＣＯ_２は、中空室内で連続的に拡散される。ファン６が作動していないときでも、ＣＯ_２は、前記ファンのブレードを通過することでタンク５１内に拡散する。シリンダー４１は、前記シリンダーが空であるときにオペレータに警告できるセンサーと組み合わせることができる。

このシリンダーの温度が周囲空気の温度よりも高い場合、昆虫はＣＯ_２により引き付けられる。したがって、その拡散前に、ＣＯ_２を前もって加熱することが有利となりうる。この加熱は、中空室１５を加熱する太陽の入射光線により自然に誘発できる。この自然現象を増幅するため、中空室１５は、熱を蓄え、それを流れＦｂしたがってＣＯ_２に戻すのに適している耐火材料（鋼板、溶岩等）により形成されるか、それらを格納することができる。

ファン６により生成されＣＯ_２が充填された空気流Ｆｂが通過すると、カートリッジ９に含まれる芳香擬餌が気化する。しかしながら、その擬餌は、ファン６により生成された空気流がない場合でも、中空室１５内で連続的に拡散する。これは、基本的には、中空室１５が太陽からの入射光線により加熱されるという事実によるものであり、箱１０の内部で優勢な温度により、前記中空室内の芳香擬餌の継続的な気化が引き起こされる。カートリッジ９が空になったとき、蓋１１０を取り外して除去し、別のものと交換するだけで十分である。カートリッジ９は、空のときにオペレータに警告できるセンサーと組み合わせることができる。

ファン６は、有利なことに、１０ｍ^３／Ｈ～３００ｍ^３／Ｈ、好ましくは約１５０ｍ^３／Ｈの流量で流れＦｂを吐き出すように適合している。これにより、中空室１５の下部領域内にあるプレート９０の下で、プレート１００のパネル１００ａ～１００ｄ（図３ａ、３ｂ及び７）に作られた開口部１３０から周囲空気が吸い込まれる。ファン６により吸引された空気流は中空室１５の上部領域内で跳ね返され、そこからプレート９０の上方にあるプレート１００のパネル１００ａ～１００ｄ（図３ａ、３ｂ及び７）に形成された開口部１４０から外に出る。開口部１３０及び１４０は、周囲空気に向かって開口するが、箱１０の周囲に均一に配置されることもないこともある。したがって、ガス状誘引性混合物は、約１０，０００ｍ^２の面積に対応する約５０ｍから６０ｍまでなど、特に動作半径にわたって広範囲に広がることができる。

実際には、ファン６には、バッテリーから電力の兆候を引き出してブレードを回転させ、それにより流れＦｂを生成するモーターが備わっている。ファン６は、例えばプロセッサ及び／又はタイマーを組み込んだ電子カードの形態である制御ユニット６０（図７）により制御される。

本発明者らは、ガス状誘引性混合物が人間の呼吸数をシミュレートする正弦波周期運動で周囲の空気中に拡散すると、閉じ込められる昆虫の数が増加することを発見した。また、制御ユニット６０は、それにより生成される流れＦｂがこの正弦波周期運動に従うようにファン６を駆動するように設定されている。スポーツ活動に関連する呼吸数の増加又は休息期間中の減少をシミュレートするため、ガス状誘引性混合物拡散の正弦波周期運動の周波数（単位時間あたりのサイクル数又は期間数)を１日の間に変化させる。この周波数は、好ましくは毎分１０サイクルから毎分７０サイクルの間である。

図９は、ガス状誘引性混合物の周囲大気中への拡散の異なる正弦波速度を示す図である。横軸は時間（ｔ）に相当し、縦軸は箱１０から出た流れＦｂの流量（Ｑ_Ｆｂ）に相当する。３つのシーケンスＲ１、Ｒ２、Ｒ３を示す。Ｒ１シーケンスは、成人の呼吸数をシミュレートしており、例えば毎分２０～４０サイクルである。Ｒ２シーケンスは、安静時における成人の呼吸数をシミュレートしており、例えば毎分１０～２０サイクルである。Ｒ３シーケンスは、スポーツ活動期間中における成人の呼吸数をシミュレートしており、例えば1分あたり４０～６０サイクルである。この図９では、振幅は各シーケンスで同じである。ただし、シーケンスによって、又は同じシーケンス中にも異なる場合がある。

ここで、吸引装置２及び捕虫器３についてより詳細に説明する。図１及び図２では、吸引装置２は拡散装置１の下に配置されている。図４ａ及び図４ｂを参照すると、吸引装置２は、中空の平行六面体の箱２０を備えており、例えば、高さは３０ｃｍから６０ｃｍ、側面の長さは１０ｃｍから２０ｃｍの間である。図４ａ及び４ｂでは、箱２０は、その容積を形成できる屈曲部２０１により相互に結ばれた側板２００ａ、２００ｂ、２００ｃ、２００ｄを備えたプレート２００に適合している。箱２０の形状維持は、接着、溶接、又は端部パネル２００ａ及び２００ｄの側縁の嵌合を通じた固定により確実になる。プレート２００は、その容積形成後に箱２０の上部を閉じるようになる蓋２１０とも繋がっている。この蓋２１０は、吸引口を形成する円形の開口部２２０を有し、その直径は、例えば８ｃｍと１８ｃｍの間であり、この直径範囲により、一度に多数の昆虫を捕獲できるようになる。

プレート２００は、好ましくは発泡ポリプロピレン型のプラスチック材料でできており、好ましくはＦＯＡＭＬＩＴＥ（登録商標）で市販されているものである。このようなプレート２００の使用は、プレート１００を参照しながら上述したものと比べ、重量、組み立ての容易さ及びサイズ縮小という点で同じ利点を有する。

容積が形成されると、箱２０により、内部に捕虫器３が取り付けられた中空室２５が定まる。図１及び２では、有利なことに、閉位置（図１）と開位置（図２）の間で可動式にて取り付けられた落とし穴及び/又はドア２５０が備えられ、中空室２５の内部への到達が可能になる。添付の図では、このドア２５０は、垂直方向に並進する可動式で取り付けられている。ただし、ヒンジを中心に回転運動する可能性がある。

図７を参照すると、吸引口２２０は、この捕虫器３に通じており、その捕虫器は、柔軟性のあるメッシュバッグ又はネットの形態である。これは、例えば、吸引口２２０の高さでひも又はクランプにより取り付けられる。このネット３は、有利な点として再利用可能であり、ドア２５０から回収及び交換することができる。ネット３は、その充填度合いを表示することができるセンサーに繋ぐことができる。

図７では、吸引装置２は、好ましくはファンの形態を取る吸引手段２３を備えている。この吸引手段２３は、１５ｍ^３／Ｈ～５００ｍ^３／Ｈ、好ましくは約３５０ｍ^３／Ｈの流量で周囲空気を吸引するのに適している。流れＦａ及びＦｂの流量は、有利なことに異なっている。実際、本発明者らは、排気Ｆａ流量が吸気Ｆｂ流量よりも大きい場合に、より多くの昆虫が捕獲されていることを観察した。

ファン２３により、箱２０内に真空が生成され、ネット３により吸引口２２０を介して周囲空気が吸引される。吸引された周囲空気流を、図７においてＦａで示される矢印で図式的に示している。実際には、ファン２３には、バッテリーから電力信号を引き出してブレードを回転させ、それにより流れＦａを生成するモーターが装備されている。ファン２３は制御ユニット２３０に連結しており、その動作を制御できる。

図１、２及び７において、拡散装置１は、吸引装置２及び捕虫器３の上に配置される。トレイ１１にはいくつかの機能がある。つまり、悪天候から吸引口２２０を保護し、特に箱２０と捕虫器３の内部に浸透する雨水を防ぐ。また、これにより、ガス状誘引性混合物で充填された排気流Ｆｂが、吸引空気流Ｆａに巻き込まれるのを防ぐ物理的障壁が形成される。

図６ａ及び図６ｂに示す本発明の有利な特徴によれば、吸引装置２には、吸引口２２０の高さに配置された光学昆虫計数器が備わっている。この計数器には、吸引口２２０の向こう側に取り付けられた並列偏向器３０一式が備わっている。これらの偏向器３０は、例えば、鋼又はプラスチックでできている。

偏向器３０の間にある各隙間（又は２つの連続する偏向器を隔てるスペース又は偏向器のいずれかの側に配置されたスペース）には、発光器３１と受光器３２で構成される光バリアが取り付けられている。発光器３１は隙間の一端に配置され、受光器３２は反対側、すなわち前記隙間の他端に配置される。発光器３１と受光器３２を同じ端に設置するように装備することもでき、反射器（例えばミラー）を他端に配置して、発光器から放射された光を受光器に向けて反射する。発光器３１－受光器３２の各対が検出センサーを形成し、その結果、吸引口２２０は、複数の検出センサーと繋がっている。

設計を簡素化し、計数器のエネルギー消費量を制限するため、発光器３１は、好ましくは赤外線ＬＥＤである。そして、受光器３２は、好ましくは光ダイオードである。したがって、吸引口２２０は、一連の光バリアにより「遮断」される。偏向器３０の機能は、昆虫をこれらの光バリアに向けて分配し、導くことである。したがって、吸引口２２０のサイズ又は直径に関係なく、各昆虫が検出センサーに向けられ、カウントされることが確かなものとなる。そのため、非常に正確な計数を維持しながら、比較的大きなサイズ又は直径の吸引口２２０を使用して、最大数の昆虫を捕獲できるようになる。

昆虫が発光器３１と受光器３２の間を通過するとき、後者は発光しない。これは非導電状態にある。光バリアを遮断する昆虫が存在しない場合には、受光器３２は発光器３１により直接照らされ、導電状態にある。これらの２つの状態は、光バリアを遮断して昆虫の数を数えられるようにする２つのバイナリ状態０又は１によりマイクロコントローラーで解釈される。

好ましくは、偏向器３０は、４ｍｍから９ｍｍの間の距離だけ互いに離れている。この間隔により、偏向器３０の間にある各隙間が光バリアにより完全に掃引されることが確実となり、その結果、前記偏向器の間を通過する各昆虫が検出される。

計数器は、有利な点として、吸引領域の先端部で吸引口２２０のできるだけ近くに配置される。実際、この場所で昆虫の落下距離と吸引距離が最小限に抑えられているため、光バリアの前を通過する速度が遅くなり、計数がより正確になる。またこの性能により、受光器３２の感度を過度に増加させないようになり、それにより、吸引装置２により吸引されやすい他の粒子（例えばほこり）の計数が回避される。

図５ａ及び５ｂを参照すると、フレーム４は、例えば、高さが６０ｃｍから１５０ｃｍの間であり、側面の長さが２０ｃｍから４０ｃｍの間である中空平行六面体の箱４０を備えている。箱４０は、屈曲部４０１により相互に接続されている側板４００ａ、４００ｂ、４００ｃ、４００ｄを含むプレート４００から形成され、その容積が形成できるようになる。箱４０は、接着、溶接、又は端部パネル４００ａ及び４００ｄの側縁を連結して固定することにより、その形状維持が確実になる。箱４０は、上部が蓋４１０により閉じており、下部が底板４１１により閉じている。蓋４１０は、有利な点として着脱式となっており、箱４０の内部には容易に到達できるようになっている。

容積が形成されると、箱４０により中空室４５が定まり、その内部には、ガス供給源４１と、装置Ａのさまざまな構成部品に電気を供給するのに適した、例えばバッテリー型の電源装置４６、特にさまざまな電気部品６０、２３０、３０及びアクチュエータ６、２３が取り付けられている。バッテリー４６を１つ又は複数のソーラーパネル及び/又は風力タービンに連結し、装置Ａを自律的にすることができる。バッテリー４６は、電源変圧器型の電源装置に接続するだけで再充電することもできる。一般に、電源装置４６は、昆虫があまり活動していない期間、例えば、真夜中から午前４時までの間、装置Ａを停止するように調整したタイマーセットに連結することができる。

図８に示す代替実施形態では、フレーム４は、都市部での街灯の形態である。この場合、ガス供給源４１は、街灯構造物の内部に直接組み込まれる。電力供給源は、街灯構造物及び／又は配電網に統合されたバッテリー及び／又は前記街灯構造物上に設置された光起電性パネルＰ及び／又は風力タービンで構成することができる。装置Ａは、例えば、配電網のおかげで照明期間中、及びバッテリーのおかげでそうした照明期間以外で作動することができ、後者は、照明期間中における充電に適合している。

次に、装置Ａの動作及び捕獲技術について、さらに詳細に説明する。ガス状誘引性混合物の全部又は一部が中空室１５内に分配される。次に、図９を参照しながらすでに説明したように、このガス状誘引性混合物は、正弦波周期運動に従って周囲空気に放出される。カートリッジ９に含まれる芳香性擬餌、好ましくはＣＯ_２が、中空室１５の内部に連続的に分配される。したがって、後者には、ガス状誘引性混合物が充填される。本発明者らは、０．０３ｍｌ／日と０．３ｍｌ／日の間にある方向性擬餌排出速度が誘引性混合物の誘引特性の改善に寄与することを実証できた。ファン６が作動すると、ＣＯ_２が充填された生成空気流Ｆｂは、中空室１５の上部領域内で濃縮芳香性擬餌と密に混合し、ガス状誘引性混合物が開口部１４０を介して前記中空室から排出される。

発明者らは、驚くべきことに、正弦波の周期運動に従って完全に均質化されて放出されたこの混合物の誘引特性が、前述の各特許出願書に記載されている技術に従って、特に連続的な周期運動に従って分配された誘引性混合物と比較して著しく改善されているのを観察できた。これらの呼気の正弦波周期運動により、すべての双翅目昆虫用センサーが最適に励起されたため、吸血昆虫も同様に捕獲することができる。この刺激に引き寄せられた昆虫は、本能的に誘引性混合物が最大濃度の領域、つまり中空室１５に到達しようとする。

誘引性混合物供給源の近くに到達すると、昆虫は中空室１５に向かって移動する。ファン２３は、吸引口２２０の高さで連続的な窪みを生み出し、空気流Ｆａを生成する。昆虫が中空室１５に到達しようとして吸引口２２０付近を飛行する際、空気流Ｆａに吸い込まれ、次いで捕虫器３内に保持される。

発明者らは、熱帯蚊等の特定の刺咬昆虫が吸込口２２０に向かう進路を完成させるのが困難な場合があることも発見した。また、これらの昆虫の誘引をさらに向上させるため、吸引装置２には、有利な点として、吸引口２２０の高さに配置された発熱体が備わっており、この発熱体により体温がシミュレートされる。図７では、発熱体２４０は、その上流部吸引口２２０の上に配置されている。この発熱体２４０は、加熱電気抵抗の形態とすることもできる。この抵抗体は、好ましくは、３５℃～４５℃の温度に加熱される。この加熱点のおかげで、刺咬昆虫或いはバイターにより、その刺し傷や咬み傷を促進させることができるシミュレートされた身体領域を視覚化することができる。次いで、昆虫は、流れＦａの吸引量がその飛行能力よりも大きくなる、帰還不能な領域に案内され、その結果、そうした昆虫は開口部２２０を経て吸引され、捕捉される。

添付の図に示すとおり、拡散装置１、吸引装置２及び捕虫器３は、フレーム４に接合された構造物Ｓを形成する。この構造物Ｓは、フレーム４から隔たっており、そのフレームから横方向に離れている。

構造物Ｓとフレーム４との接続は、前記構造物の高さを、吸引口２２０の地面レベルからの分離又はそれへの接近という方向に調整するための少なくとも１つの手段により形成されている。この高さ調整の可能性により、ユーザーは、予め特定した一つ又は複数の捕獲対象飛翔害虫の種類に応じて、装置Ａの構成を調整することができる。したがって、ユーザーは、識別した処理対象種が地面の近くを飛行するか、地面から離れて飛行するかに応じて、吸引口２２０の高さを最適に調整することができ、捕獲という観点から実際に装置の効果が改善されている。換言すれば、ユーザーが装置を処理対象区域内に設置し、捕獲対象である一又は複数の飛翔害虫種を決定した場合、ユーザーはその構造物Ｓの高さを調整するだけで済む。処理対象種が地面付近を飛行する場合、吸引口２２０の地面レベルに近づく方向に調整を行う。逆に、処理対象種が地面から離れて飛ぶ場合、吸引口２２０の地面から離れる方向に調整を行う。したがって、本装置は、どのような地理的区域内でも、また捕獲対象の飛翔害虫種が何であろうとも、最適に機能する限り、汎用的であるとみなすことができる。

地面と吸引口２２０との距離「Ｄ」が４０ｃｍから１ｍまで変化するとき、大半の有害な飛行昆虫種を処理できる良好な結果が得られる。次のような３つの異なる高さ調整位置を提供することによっても、満足のいく結果が得られる。つまり、「Ｄ」が約５０ｃｍに等しい低位置、「Ｄ」が約６５ｃｍに等しい中間位置、そして「Ｄ」が約８０ｃｍに等しい高位置である。このモジュール性は、地面近くを飛行し、その下半身部位で獲物に噛み付こうとするヒトスジシマカ（Ａｅｄｅｓ ａｌｏｂｏｐｉｃｔｕｓ）、ネッタイシマカ（Ａ． ａｅｇｙｐｔｉ）、ハマダラカ（Ａ． ａｎｏｐｈｅｌｅｓ）といった種等の熱帯の蚊には特に効果的である。

特に図１、２、７に示す第１の実施形態によれば、高さ調整手段は、構造物Ｓに、より詳細には箱２０に取り付けられた少なくとも１つ、好ましくは２つの横材５の形態である。この実施形態では、横材５と箱２０の間で相対運動は生じない。

横材５は、水平に、又は換言すれば箱２０及び４０の壁に垂直に配置された並列剛性形鋼という形態である。その断面は、正方形、長方形、円形、楕円形、又はその他となる可能性があり、有利な点として鋼又はプラスチックでできている。その長さは、例えば１０ｃｍから３０ｃｍの間であり、構造物Ｓは、この同じ長さだけフレーム４から明確に離れている。各横材５は、押し出し、成形又は機械加工により得られる一体型とすることも、前記横材の中央面に沿って一緒に組み立てた２つの部品で製造することもできる。横材５は、ねじ、ボルト締め、スナップ、又はフランジにより、横材の遠位端で箱２０の壁面に取り付けられる。

各横材５は、複数の垂直位置でフレーム４に接合され、吸引口２２０の地面レベルからの遊離又は接近を調整できるようになる。これらの異なる垂直位置は、フレーム４を形成する箱４０の少なくとも１つの壁面に作られた凹部又は窪み５０により実現する。これらの凹部又は窪み５０は、好ましくは、貫通しており、横材５の断面に対応する断面を有する。したがって、横材５の近位端は、凹部又は窪み５０に嵌合することで収納されるようになる。横材５の凹部又は窪み５０内の所定位置での維持は、前記横材の近位端を箱４０の壁面にねじ込む、ボルト締めする又はスナップ留めするという解決策により確保することができる。

凹部又は窪み５０は、柱状に配置され、添付の図では４つある。しかしながら、その数は、使用される横材５の数及び／又は所望の高さ調整に応じて、２個から１０個まで変化しうる。

代替実施形態では、高さは構造物Ｓのレベルで調整される。ここで、横材５は、前記横材と前記箱の間での相対的なずれなしに、フレーム４、より具体的には箱４０に取り付けられる。各横材５は、複数の垂直位置で構造物Ｓに接合され、吸引口２２０の地面レベルからの遊離又は近接を調整することができるようになる。したがって、上述の凹部又は窪み５０は、吸引装置２を形成する箱２０の少なくとも１つの壁面内に作られ、その結果、横材５の遠位端は、選択した高さ調整位置に応じて前記凹部の１つに嵌合することで収納されるようになる。

本発明の有利な特徴によれば、ガス供給源４１と拡散装置１の間にある流体接続部は、少なくとも１つの横材５を通過する。同様に、電源装置４２と構造物Ｓの間にある電気接続部は、少なくとも１つの横材５を通過する。流体接続部及び電気接続部は、同じ横材５を通過することも、別個の横材を通過することもできる。

したがって、横材５により、これらの接続部は物理的に保護される。さらに、横材５がこれらの接続部の支持体として機能するという事実により、特に誘引・吸引部分（構造物Ｓ）から技術的部分（フレーム４）へのガスと電気の接続及び供給等、吸引口２２０の高さを調整するときに装置Ａのモジュール性が容易になる。

設計を簡素化するため、横材５は、その両端に中空ダクト開口部を備え、その中に流体・電気接続部が収納されている。より具体的には、それらの遠位端は箱２０の中空室２５内に開口し、それらの近位端は箱４０の中空室４５内に開口している。

図７において、シリンダー４１に接続された配管４２は、横材５の内側を通って箱２０の中空室２５内に入り、拡散装置１の中空室１５の下部領域内に通じている。バッテリー４６に接続された電気ケーブル４６０は、同じ横材５内を通り中空室２５に通じており、構造物Ｓ内に収納されている各種電子部品６０、２３０、３０及びアクチュエータ６、２３に電力を供給できる。そのため、フレーム４と構造物Ｓの間にある流体・電気接続部は非常に単純かつ完全に安全な方法で形成され、これらは完全に保護され到達不可能になっている。

ユーザーが構造物Ｓの高さを変更する場合には、横材５を凹部又は窪み５０から外して他の凹部又は窪みに再配置する必要がある。この操作を容易にするため、配管４２及び電気ケーブル４６０に着脱式コネクタを設けるのが有利であると思われる。図１０を参照すると、配管４２には、迅速接合型の着脱式コネクタ４２０と、雄雌プラグ型着脱式電気コネクタ４６００の電気ケーブル４６０が設けられている。これらのコネクタ４２０、４６００は、横材５の近位端に配置され、フレーム４の中空室４５の内側から到達できる。

そのため、横材５の位置を変更するには、ユーザーは次のようなことを行うだけでよい。つまり、コネクタ４２０、４６００を切り離す。横材５を取り付けられている凹部また窪みから外す。横材５を別の凹部又は窪みに再配置する。そして最後に、コネクタ４２０、４６００を再接続する。

図１及び図２では、拡散装置１は、スペーサ１２により吸引口２２０から一定の距離に保たれている。このスペーサは、好ましくは長さが例えば２ｃｍから１５ｃｍまでの間である中空管で構成されており、一方では箱２０の蓋２１０上に、他方では吸引口２２０の周りでトレイ１１に取り付けられている。ガス及び電気を拡散装置１に供給する場合、図７では、配管４２と電気ケーブル４６０がこれらのスペーサ１２を通過しているため、箱２０と拡散装置１の間での流体・電気接続部が完全に保護され、到達できなくなることが認められる。

これらの装置Ａを慎重に選択された場所に複数配置することにより、小さな都市コミュニティ又は公共空地の周りに保護地帯を形成でき、対象となっている害虫による不快感からそうした区域を保護できる。もちろん、ＣＯ_２の供給は、各装置Ａに固有のものでも、複数の装置に共通のものでも差し支えない。

装置Ａ（又は各装置）には、有利なことに、その自律的な又はプログラム化された動作を保証するように適合させた電子カードが備わっている。この電子カードにより、例えば次のようなことを行える。
－装置Ａ（又は各装置）の動作範囲を制御する。
－及び／又は装置への電力供給をバッテリー４６と配電網の間で切り替える。
－及び／又は装置Ａが配置されている環境に関連する大気データを含む電子信号を受信する。この電子信号を処理する。そして、電子信号に飛翔害虫の捕獲には好ましくない大気データが含まれている場合、装置Ａの動作の中断を命令する。問題のある大気データとして、外気温、屋外湿度、気圧、風速等が挙げられる。これらのデータは、装置Ａの外部に配置されたセンサーから直接取得することも、地方又は地域の気象台から取得することもできる。
－及び／又は装置Ａが相互に通信できるようにする。このため、図１１を参照すると、複数の装置Ａ１、Ａ２、Ａ３がネットワークで接続されており、互いに通信するのに適合している場合、装置のうちの１つであるＡ１を親機とみなし、他の装置を子機とみなすのが有利である。親機Ａ１は、子機Ａ２、Ａ３から情報及び／又はデータを収集し、それらをリモートサーバーＳｅｒ．に伝達する。Ｌｏｒａ（登録商標）型の通信ソリューションは、好ましくは、装置Ａ１、Ａ２、Ａ３間の内部対話を容易にするように使用する。親機Ａ１とリモートサーバーＳｅｒ．の間での通信は、ＷＩＦＩ、３Ｇ、又は他の種類のワイヤレス通信手段を使用して実行される。このトポロジ（位相幾何学）は、インストールに必要なネットワークポイントの数を単一の親機Ａ１に制限しているため、ネットワーク範囲が不十分な地域で特に役立つ。
－及び／又は例えばＷＩＦＩ、３Ｇ又はその他の種類の無線通信手段を用いて、リモートで装置Ａの操作を管理する。
－及び／又は起こりうる誤動作の迅速な管理を目的として、装置Ａからリモートサーバーに誤動作メッセージを送信する。

上述の実施形態における本発明のさまざまな要素及び／又は手段及び／又は手順の配置は、すべての実施においてそのような配置を必要とするものと理解されるべきではない。いずれにしても、本発明の精神及び範囲から逸脱することなく、これらの要素及び／又は手段及び／又は手順にさまざまな変更を加えることができることが理解されよう。特に、
－箱１０、２０、４０は必ずしも平行六面体形状である必要はなく、多角形、円筒形等の形状にすることができる。
－吸引口２２０は、円形、楕円形、長方形、正方形等となりうる。
－フレーム４は必ずしも平行六面体又は円筒形である必要はない。当業者に適した任意のその他の形状となりうる。
－吸引手段２３は、真空ポンプの形態とすることができる。
－流れＦｂを生成する手段６は、機械的に作動する送風機の形態、又はポンプの形態となりうる。
－例えばファン６の動作と同じ周期運動に従うなど中空室１５内の正弦波周期運動に従って、ＣＯ_２を拡散させることができる。
－ガス状誘引性混合物を構成するＣＯ_２を、当業者に適したその他のガスに代替することができる。
－芳香性擬餌は、ガス形状で利用できる。
－中空室５の内部及び必要に応じて含有耐火材料を加熱するのに、電気抵抗を設けることができる。
－昆虫計数は、偏向器３０の間に設置された他の検出器、例えば通過する昆虫が発する赤外線を前記偏向器の間で検出するよう適合している受動赤外線センサー（又は英語でのＰＩＲセンサー）により保証することができる。

１ 拡散装置
２ 吸引装置
３ 捕虫器
４ フレーム
５ 横材
６ ファン
９ カートリッジ
１０、２０、４０ 箱
１１ トレイ
１２ スペーサ
１５、２５、４５ 中空室
３０ 偏向器
３１ 発光器
３２ 受光器
６０ 制御ユニット
１００、２００、４００ プレート
１０１、２０１、４０１ 屈曲部
１１０、２１０、４１０ 蓋
２２０ 吸引口
２３０ 制御ユニット
２４０ 発熱体
４２０、４６００ コネクタ
４６０ 電気ケーブル
Ａ 装置
Ｓ 構造物

Claims (12)

1. 以下のような飛翔害虫を捕獲するための装置：
   －昆虫を引き付けるように適合させたガス状誘引性混合物を周囲空気に拡散させる拡散装置（１）
   －拡散したガス状誘引性混合物により引き付けられた昆虫を封じ込める周囲空気流の吸引口（２２０）を備えた吸引装置（２）
   －吸引装置（２）を備えた捕虫器（３）で、前記装置により吸引された昆虫が前記捕虫器内に保持されるようにするもの
   －光学昆虫計数器
   光学昆虫計数器には、吸引口（２２０）の向こう側に設置された一連の並列偏向器（３０）、発光器（３１）及び前記偏向器の間にあり各隙間内に設置されている受光器（３２）で構成される光バリアが備わっていることを特徴とする。
2. 偏向器（３０）が４ｍｍ～９ｍｍの間の距離だけ互いに離れている、請求項１に記載の装置。
3. 発光器（３１）が赤外線ＬＥＤであり、受光器（３２）が光ダイオードである、請求項１～２のいずれか一項に記載の装置。
4. 光学昆虫計数器が、吸引口（２２０）の吸引領域の先端部に配置される、請求項１～３のいずれか一項に記載の装置。
5. 請求項１～４のいずれか一項に記載の装置であって、以下のようなもの：
   －フレーム（４）には、拡散装置（１）に接続されたガス供給源（４１）が収納されており、このガスは、ガス状誘引性混合物の成分である。
   －拡散装置（１）、吸引装置（２）及び捕虫器（３）が構造物（Ｓ）を形成し、吸引口（２２０）の地面レベルからの遊離方向又はそれへの接近方向での前記構造物の少なくとも１つの高さ調整手段によりフレーム（４）に接続されている。
6. 高さ調節手段が構造物（Ｓ）に取り付けられた少なくとも１つの横材（５）の形態であり、その横材が複数の垂直位置（５０）に応じてフレーム（４）に接合されており、吸引口の地面レベルからの遊離又は接近を調整できるようにする、請求項５に記載の装置。
7. 高さ調節手段がフレーム（４）に取り付けられた少なくとも１つの横材（５）の形態であり、その横材が複数の垂直位置（５０）に応じて構造物（Ｓ）に固定されており、吸引口（２２０）の地面レベルからの遊離又は接近を調整できるようにする、請求項５に記載の装置。
8. フレーム（４）に取り付けられたガス供給源と拡散装置（１）の間に流体接続部が形成され、その流体接続部が少なくとも１つの横材（５）を通過する、請求項６又は７に記載の装置。
9. 電源装置（４２）がフレーム（４）に取り付けられ、前記電源装置と前記構造物（Ｓ）の間に電気接続部が設けられ、その電気接続部は少なくとも１つの横材（５）を通過する、請求項５～８のいずれか一項に記載の装置。
10. 前記フレーム（４）が街灯の形態である、請求項５～９のいずれか一項に記載の装置。
11. ガス状誘引性混合物が人間の呼吸数をシミュレートする正弦波周期運動に従って周囲空気中に拡散されるように適合させた制御ユニット（６０）により拡散装置（１）が制御されている、請求項１～１０のいずれか一項に記載の装置。
12. 制御ユニット（６０）が、ガス状誘引性混合物の拡散の正弦波周期運動の周波数を変動させるように適合している、請求項１１に記載の装置。
    

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