JP7314516B2 - ローラユニットおよび画像形成装置 - Google Patents
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Description
また、本発明の一実施形態としての画像形成装置は、上記本発明の一実施形態としての
ローラユニットを備える。
1.第1の実施の形態
レジストローラおよび一対のプレッシャーローラの両端部を保持する一対の保持部材を有するローラユニットを備えた画像形成装置の例。
2.第2の実施の形態
画像形成ユニットに対するレジストローラの傾きを調整可能なローラユニットを備えた画像形成装置の例。
3.変形例
[画像形成装置の構成]
図1は、本発明の第1の実施の形態に係る画像形成装置の全体構成例を模式的に表したものである。この画像形成装置は、本発明の「画像形成装置」の一具体例に対応し、例えば用紙などの印刷対象となる媒体PMに対して画像(例えばカラー画像)を形成する、電子写真方式のプリンタである。この画像形成装置は、筐体100の内部に、給紙部1、搬送部2、画像形成部3、転写部4、定着部5、排出部6および反転部7を備える。
給紙部1は、媒体PMを1枚ずつ搬送部2へ供給するものである。給紙部1は、例えば、給紙トレイ11と、ピックアップローラ12と、フィードローラ13と、リタードローラ14とを有する。給紙トレイ11には、複数の媒体PMが積層された状態で収容される。給紙トレイ11は、例えば、画像形成装置の下部に着脱自在に装着されている。ピックアップローラ12、フィードローラ13およびリタードローラ14は、給紙トレイ11に収容された媒体PMを搬送部2へ至る搬送路へ順次繰り出すように機能する。ピックアップローラ12およびフィードローラ13は、制御部(図示せず)による制御を受けて、媒体PMが下流の搬送部2へ向けて繰り出される向きに回転動作するようになっている。ピックアップローラ12は、最上層の媒体PMの上面に接し得る位置に配置されている。フィードローラ13は、ピックアップローラ12の下流に配置されている。リタードローラ14は、複数の媒体PMが重なって繰り出されるのを防止するものである。リタードローラ14は、フィードローラ13と対向する位置に配置され、フィードローラ13とは反対向きに回転動作するようになっている。
搬送部2は、給紙部1からの媒体PMを、斜行規制しつつ転写部4へ搬送するものである。搬送部2は、例えば、ローラユニット20と、センサ25,26とを有している。ローラユニット20は、レジストローラ21と、プレッシャーローラ22,23と、搬送ローラ対24とを含んでいる。レジストローラ21は、プレッシャーローラ22およびプレッシャーローラ23の双方と当接しており、これらはローラ群20Gを形成している。ローラユニット20は、本発明の「ローラユニット」に対応する一具体例である。ローラユニット20およびその周辺の構成要素については後に詳述する。
画像形成部3は、搬送部2から搬送されてきた媒体PMに画像を形成するものである。画像形成部3は、例えば、図1に示したように、4つの画像形成ユニット3K,3Y,3M,3Cを有する。画像形成ユニット3K,3Y,3M,3Cは、それぞれ対応する各色のトナー、すなわち、イエロートナー、マゼンタトナー、シアントナーおよびブラックトナーを用いて、各色のトナー像(画像)を形成するものである。画像形成ユニット3Y,3M,3C,3Kは、例えば、搬送方向Fに沿って上流から下流へ向かって、画像形成ユニット3K、画像形成ユニット3Y、画像形成ユニット3M、画像形成ユニット3Cの順に配置されている。画像形成ユニット3K,3Y,3M,3Cは、それぞれ例えば感光ドラム32を含む現像ユニット30K,30Y,30M,30Cと、感光ドラム32に対して露光可能に設けられたLED(Light Emitting Diode)ヘッドを含む露光ユニット31K,31Y,31M,31Cとを有している。
転写部4は、転写ベルトユニットとも呼ばれるものである。転写部4は、転写ベルト41と、この転写ベルト41を駆動する駆動ローラ42と、従動ローラ43と、転写ベルト41を挟んで感光ドラム32と対向して配置された転写ローラ44とを有する。駆動ローラ42および従動ローラ43は、それぞれ、幅方向(X軸方向)に延在する回転軸部を中心として回転可能な略円柱状の部材である。転写部4は、搬送部2から搬送される媒体PMを搬送方向Fに沿って搬送するとともに、各画像形成ユニット3K,3Y,3M,3Cにおいて形成されるトナー像を、媒体PMの表面に順次転写する機構である。
定着部5は、転写部4を通過した媒体PM上に転写されたトナー像に対し熱および圧力を付与することで、そのトナー像を媒体PM上に定着させるための部材である。定着部5は、例えば、上部ローラ51と下部ローラ52とを含んで構成されている。
排出部6は、定着部5によってトナー像が定着された媒体PMを外部に排出するものであり、例えば、セパレータ60と、搬送ローラ対61と搬送ローラ対62とを有する。セパレータ60は定着部5の下流に設けられており、定着部5から排出された媒体PMを排出部6または反転部7のいずれかに案内するようになっている。搬送ローラ対61,62は媒体PMを外部に排出し、外部のスタッカ100Kにストックさせるようになっている。搬送ローラ対61,62は、制御部による制御を受けて、媒体PMが搬送方向Fに搬送される向きに回転動作するようになっている。
反転部7は、定着部5から下流へ搬送された媒体PMを、裏表反対にして、搬送部2へ戻すものである。反転部7には、媒体PMの裏表を反転させて搬送部2へ再度導くための空間である反転搬送経路70が設けられている。反転部7を経て搬送路に戻された媒体PMは、給紙部1から繰り出されたときとは裏表が反対になった状態で、搬送部2および転写部4を通過する。すなわち、反転部7の機能によって、この画像形成装置では両面印刷が可能となっている。反転部7は、搬送ローラ対71と、スイッチバックセパレータ72と、スイッチバック搬送ローラ対73と、搬送ローラ対74~76とを有している。搬送ローラ対71はセパレータ60の下流に設けられており、定着部5から排出されたのちセパレータ60により反転部7へ案内された媒体PMを、反転搬送経路70へ向けて搬送する部材である。スイッチバック搬送ローラ対73は搬送ローラ対71の下流に設けられており、正回転することにより搬送ローラ対71からの媒体PMを一旦反転搬送経路70へ収容したのち、逆回転することにより媒体PMを搬送ローラ対74~76へ向けて搬送するようになっている。スイッチバックセパレータ72は搬送ローラ対71とスイッチバック搬送ローラ対73との間に配置され、搬送ローラ対71から排出された媒体PMをスイッチバック搬送ローラ対73へ案内する一方、スイッチバック搬送ローラ対73から排出された媒体PMを搬送ローラ対74~76へ案内するようになっている。搬送ローラ対74~76は、スイッチバック搬送ローラ対73から排出された媒体PMを、給紙部1から供給される場合と裏表反対の状態で搬送部2へ導くようになっている。
次に、図2~図9を参照して、搬送部2におけるローラユニット20およびその周辺の構成について詳細に説明する。
(A.基本動作)
この画像形成装置では、以下のようにして、媒体PMに対してトナー像が転写される。
続いて、図10Aおよび図10Bを参照して、両面印刷時におけるローラユニット20の動作について説明する。図10Aは、媒体PMのおもて面に画像IMG1が形成される際の媒体PMの搬送方向Fに対する傾きなどを表す模式図である。一方、図10Bは、媒体PMのうら面に画像IMG2が形成される際の媒体PMの搬送方向Fに対する傾きなどを表す模式図である。
このように、本実施の形態のローラユニット20では、ローラ群20Gの第1端部21L,22L,23Lをホルダ80Lにより一体に保持し、ローラ群20Gの第2端部21R,22R,23Rをホルダ80Rにより一体に保持するようにした。このため、第1のニップ部NP1を経由して画像形成部3において媒体PMのおもて面に形成される画像IMG1の、媒体PMに対する傾きと、媒体PMの裏面に形成された画像IMG2の、媒体PMに対する傾きとが同程度となる。したがって、媒体PMのおもて面に形成される画像IMG1に対する、媒体PMのうら面に形成される画像IMG2の傾きが減少する。よって、ローラユニット20およびそれを備えた画像形成装置によれば、より高品質の画像IMG1,IMG2を媒体PMの両面に形成することができる。
[ローラユニット20Aの構成]
図11および図12は、いずれも、本発明の第2の実施の形態としてのローラユニット20Aの要部の構成を表す斜視図である。図11は、ホルダ80Lから眺めたホルダ80Rおよびその近傍を表しており、図12は、支持プレート90Rを、ホルダ80Rが取り付けられた面と反対側から眺めた様子を表している。
このように、本実施の形態のローラユニット20Aでは、プレート91Rを設け、支持プレート90Rに対する本体81Rの取り付け角度を調整可能としている。このため、画像形成ユニット3Kに対するレジストローラ21の第1の回転軸21Jの角度、ひいては第1のニップ部NP1の延在する方向や第2のニップ部NP2の延在する方向を調整することができる。その結果、媒体PMと、その媒体PMに形成される画像IMG1および画像IMG2との傾き(スキュー)を低減することができる。
以上、いくつかの実施の形態を挙げて本発明を説明したが、本発明はこれらの実施の形態等に限定されず、種々の変形が可能である。
Claims (10)
- 第1の外周面を有すると共に、第1の回転軸を回転中心として第1の回転方向および前記第1の回転方向と逆の第2の回転方向へ回転可能な第1のローラと、
前記第1の外周面との間に媒体を挟んで第1のニップ部を形成する第2の外周面を有し、前記第1の外周面に対し前記媒体を介して第1の付勢力を付与しつつ第2の回転軸を回転中心として回転可能な第2のローラと、
前記第1の外周面との間に前記媒体を挟んで第2のニップ部を形成する第3の外周面を有し、前記第1の外周面に対し前記媒体を介して第2の付勢力を付与しつつ第3の回転軸を回転中心として回転可能な第3のローラと、
前記第1から第3のローラの各々の第1の端部を保持する第1の保持部と、
前記第1から第3のローラの各々の第2の端部を保持する第2の保持部と
を備え、
前記第2の回転軸が、前記第1の回転軸と直交する軸を中心として前記第1の回転軸に対して第1の捻じれ方向に捻じれているとき、前記第3の回転軸が、前記第1の回転軸と直交する軸を中心として前記第1の回転軸に対して前記第1の捻じれ方向と反対の第2の捻じれ方向に捻じれており、
前記媒体を、前記媒体のおもて面が前記第2の外周面と当接すると共に前記媒体のうら面が前記第1の外周面と当接した状態で前記第1のローラと前記第2のローラとの間に挟持しつつ搬送したのち、前記媒体のうら面が前記第1の外周面と当接すると共に前記媒体のおもて面が前記第3の外周面と当接した状態で前記第1のローラと前記第3のローラとの間に挟持しつつ搬送するようになっている
ローラユニット。 - 前記第1の保持部は、前記第1から第3のローラの各々の前記第1の端部を一体に保持し、
前記第2の保持部は、前記第1から第3のローラの各々の前記第2の端部を一体に保持する
を備えた請求項1記載のローラユニット。 - 前記第1のローラは、前記第1のニップ部に挟持される前記媒体を、前記第1の回転方向へ回転することにより搬送し、
前記第2のローラは、前記第2のニップ部に挟持される前記媒体を、前記第2の回転方向へ回転することにより搬送するようになっている
請求項1または請求項2記載のローラユニット。 - 前記第1の回転軸に対して前記第2の回転軸のなす第1の角度の絶対値と、前記第1の回転軸に対して前記第3の回転軸のなす第2の角度の絶対値とが実質的に等しい
請求項1から請求項3のいずれか1項に記載のローラユニット。 - 前記第1の保持部から眺めたときの、前記第2のローラの前記第1の端部、前記第1のローラの前記第1の端部、および前記第3のローラの前記第1の端部における第1の相対位置は、
前記第1の保持部から眺めたときの、前記第2のローラの前記第2の端部、前記第1のローラの前記第2の端部、および前記第3のローラの前記第2の端部における第2の相対位置と実質的に等しい
請求項1から請求項4のいずれか1項に記載のローラユニット。 - 前記第1のローラと前記第2のローラとの前記第1のニップ部と、前記第1のローラと前記第3のローラとの前記第2のニップ部とは、前記第1のローラの前記第1の回転軸に沿った方向の中心位置において前記第1の回転軸と直交する対称軸に対し、線対称の位置関係にある
請求項1から請求項5のいずれか1項に記載のローラユニット。 - 前記第1の保持部は、前記第2のローラの前記第1の端部と、前記第1のローラの前記第1の端部と、前記第3のローラの前記第1の端部とが第1の直線上に順に並ぶように、
前記第1から第3のローラの各々の前記第1の端部を一体に保持し、
前記第2の保持部は、前記第2のローラの前記第2の端部と、前記第1のローラの前記第2の端部と、前記第3のローラの前記第2の端部とが第2の直線上に順に並ぶように、前記第1から第3のローラの各々の前記第2の端部を一体に保持する
請求項1から請求項6のいずれか1項に記載のローラユニット。 - 前記第1の保持部は、前記第1のローラの前記第1の端部と、前記第2のローラの前記第1の端部と、前記第3のローラの前記第1の端部とを、それぞれ直接支持し、
前記第2の保持部は、前記第1のローラの前記第2の端部と、前記第2のローラの前記第2の端部と、前記第3のローラの前記第2の端部とを、それぞれ直接支持する
請求項1から請求項7のいずれか1項に記載のローラユニット。 - 前記第1の保持部は、前記第1のローラの前記第1の端部と、前記第2のローラの前記第1の端部と、前記第3のローラの前記第1の端部とを、それぞれ第1のボールベアリングを介して支持し、
前記第2の保持部は、前記第1のローラの前記第2の端部と、前記第2のローラの前記第2の端部と、前記第3のローラの前記第2の端部とを、それぞれ第2のボールベアリングを介して支持する
請求項1から請求項8のいずれか1項に記載のローラユニット。 - 請求項1から請求項9のいずれか1項に記載のローラユニットを備えた画像形成装置。
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