JPH10319741A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 中間転写ベルトからの記録材の剥離性を常時
良好に保ち、しかも、定着装置に至る記録材の搬送性を
安定させる。 【解決手段】 中間転写ベルト２上の各色成分画像が記
録材４に一括転写せしめられる一括転写装置３を備えた
画像形成装置において、一括転写装置３としては、複数
のロール５ａ，５ｂ及び該ロール５ａ，５ｂに対し回転
可能に張架された体積抵抗率が１０⁶〜１０¹⁰Ωｃｍの
半導電性ベルト６を有し、複数のロール５ａ，５ｂのい
ずれかを転写ロール７としてベルト６を介して中間転写
ベルト２に圧接配置すると共に、この転写ロール７に対
向する中間転写ベルト２の裏面側にバックアップ部材８
を配置し、転写ロール７及びバックアップ部材８間に対
し一括転写用の転写電界が形成される転写バイアス印加
手段９を設けると共に、記録材４の搬送方向下流側に沿
ってベルト６を配置する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、電子写真方式や静
電記録方式等を採用した複写機やレーザープリンタその
他の画像形成装置に係り、特に、像担持体上で形成され
た画像を中間転写ベルトに一旦転写させた後に記録材に
一括転写するタイプの画像形成装置の改良に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来この種の中間転写型の画像形成装置
としては、感光体等に形成された各色成分トナー像を中
間転写ベルトに順次一次転写し、中間転写ベルト上の多
色トナー像を二次転写装置（一括転写装置）にて用紙に
一括転写するようにしたものが知られている（特開平２
−２１３８７９号公報参照）。この種の画像形成装置に
おいて、二次転写装置は、中間転写ベルトの表面側に転
写ロールを圧接配置すると共に、この転写ロールに対向
した中間転写ベルトの裏面側に例えば中間転写ベルトの
掛け渡しロールをも兼用するバックアップロールを配設
し、転写ロール及びバックアップロール間に転写電界を
形成することで、中間転写ベルト上の多色トナー像を用
紙側へ一括転写するものである。そして、一括転写され
た用紙は、二次転写装置の直後に配置された用紙ガイド
によって剥離されると共にその搬送方向が制御され、二
次転写装置の下流側に配置された搬送ベルト等の用紙搬
送デバイスへ案内された後、定着装置へ送られるという
方式が通常採用されている。ここで、二次転写装置の下
流側に配置された用紙搬送デバイスとしては、例えば未
定着トナー像の乗った用紙を搬送するため、ファンによ
り吸引、吸着してベルト搬送する方式等が既によく知ら
れている（例えば特開平３−２９３２５３号公報参
照）。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、従来こ
の種の画像形成装置にあっては、中間転写ベルトからの
記録材としての用紙の剥離不良、及び、剥離後の用紙の
搬送不良を生じ易いという技術的課題がある。先ず、用
紙の剥離不良について説明すると、記録材としての用紙
は転写ロール及び中間転写ベルト間のニップ域を通過す
るために帯電してしまい、中間転写ベルト側に引き寄せ
られ易くなる。このため、用紙の先端が中間転写ベルト
から剥離しても、前記ニップ域後の用紙の搬送状態は、
用紙の種類によっては、用紙ガイドに沿うことなく再度
中間転写ベルトに吸着されてしまうという事態が起こり
易い。近年、用紙表面にコート層を塗布したコート紙等
の特殊紙の使用頻度が高くなり、これらの特殊紙では、
更に剥離性が悪くなる傾向があり、中間転写ベルトから
用紙を剥離することができずに、紙詰まり等のトラブル
がより起こり易いという技術的課題がある。

【０００４】また、中間転写ベルトから用紙を剥離する
場合に剥離デバイスとして剥離爪を用いる方法がある
が、この剥離爪を用いた場合には、画像担持体である中
間転写ベルトに傷が付き易く、画質に影響を与えてしま
うという技術的課題が起こり易い。更に、二次転写後に
剥離コロトロンを設ける方法もあるが、環境や用紙によ
って剥離性能が安定せず、更にまた、特開平２−２１３
８７９号公報のように、転写部排出側近傍に導電体の剥
離ブレードを配置するという方法も考えられているが、
用紙の剥離に寄与する静電気力を安定的に得ることが難
しく、用紙の種類によっては、その中間転写ベルトから
の用紙の剥離性がばらついてしまう。

【０００５】また、低湿環境においては、たとえ用紙を
剥離することはできても、用紙の搬送方向を制御する用
紙ガイドに用紙が吸着されて、引っかかりを起こし易
く、安定して用紙を剥離、搬送することができない。

【０００６】次に、用紙の搬送不良について説明する
と、例えば特開平３−２９３２５３号公報に見られるよ
うなファンの吸引による吸着ベルト搬送方式では、用紙
剥離時のように、ファンによる用紙吸着が十分に行われ
ない領域での用紙の挙動を制御することが難しく、用紙
転写直後の剥離不良を抑制することはできない。また、
用紙の種類、厚さなどの違いによっては、必要とされる
ファン吸引力が異なり、用紙の搬送姿勢を一定に保つこ
とが難しく、シャッタなどで吸着領域を適宜変える等、
複雑な制御が必要となってしまう。

【０００７】本発明は、以上のような技術的課題に鑑み
なされたものであって、中間転写ベルトからの記録材の
剥離性を常時良好に保ち、しかも、定着装置に至る記録
材の搬送性を安定させることができる画像形成装置を提
供することにある。

【０００８】

【課題を解決するための手段】すなわち、本発明は、図
１に示すように、各色成分画像が形成担持される一若し
くは複数の像担持体１と、この像担持体１上の各色成分
画像が中間的に転写担持される中間転写ベルト２と、こ
の中間転写ベルト２上の各色成分画像が記録材４に一括
転写せしめられる一括転写装置３とを備えた画像形成装
置において、一括転写装置３としては、複数のロール５
ａ，５ｂ及び該ロール５ａ，５ｂに対し回転可能に張架
された体積抵抗率が１０⁶〜１０¹⁰Ωｃｍの半導電性ベ
ルト６を有し、複数のロール５ａ，５ｂのいずれかを転
写ロール７としてベルト６を介して中間転写ベルト２に
圧接配置すると共に、この転写ロール７に対向する中間
転写ベルト２の裏面側にバックアップ部材８を配置し、
転写ロール７及びバックアップ部材８間に対し一括転写
用の転写電界が形成される転写バイアス印加手段９を設
けると共に、記録材４の搬送方向下流側に沿ってベルト
６を配置したことを特徴とするものである。

【０００９】このような技術的手段において、本願の対
象となる画像形成装置の画像形成方式としては、電子写
真方式、静電記録方式など適宜選定して差し支えなく、
また、各色成分画像を形成するのに、一つの像担持体１
を使用するようにしてもよいし、あるいは、複数の像担
持体１を使用するようにしてもよい。

【００１０】また、一括転写装置３において、図１中で
は２つのロール５ａ，５ｂが示されているが、この態様
に限られるものではなく、３以上のロール５ａ，５ｂ…
を直線状若しくは非直線状に配置しても差し支えない。
また、ベルト６については、ロール５ａ，５ｂに掛け渡
されているものであればよく、必ずしも一つである必要
はなく、複数に分割して配置してもよい。更に、ベルト
６の記録材搬送面６ａについても必ずしも直線状である
必要はなく、屈曲配置されていてもよい。そして、ベル
ト６の体積抵抗率については、記録材４を静電吸着する
上で必要な程度帯電電荷を保持でき且つ除電デバイスを
設けなくても帯電電荷を所定時間経過後に除去できると
いう要請下で、１０⁶〜１０¹⁰Ωｃｍのものが選定され
ている。

【００１１】更に、一括転写装置３のバックアップ部材
８としては、転写ロール７に対向して中間転写ベルト２
の裏面側に配置され、転写ロール７との間で中間転写ベ
ルト２を移動自在に保持できるものであればよく、可
動、固定を問わず、また、形態についても、ロール状に
限られるものではなく、板状、ブロック状適宜選定して
差し支えないが、中間転写ベルト２の移動動作を極力損
なわないという観点から、中間転写ベルト２との接触面
積を低減させることが好ましく、この要請下において
は、少なくとも転写ロール７の対向面側が曲面形状であ
ることがよい。また、部品点数を低減させるという観点
からすれば、バックアップ部材８として、中間転写ベル
ト２の掛け渡しロールの一つを兼用することが好まし
い。

【００１２】更にまた、カラー画像を形成する上で中間
転写ベルト２を一回転するタイプについては、中間転写
ベルト２に対して転写ロール７を常時接触配置したまま
でも差し支えないが、カラー画像を形成する上で中間転
写ベルト２を複数回転するタイプについては、中間転写
ベルト２上の画像を損なわないという観点から、最終色
画像前の画像が通過するまでは転写ロール７を中間転写
ベルト２から離反させておくことが好ましい。

【００１３】また、転写バイアス印加手段９について
は、転写ロール７及びバックアップ部材８間に転写バイ
アスを作用させる態様であれば、転写ロール７あるいは
バックアップ部材８のいずれかに転写バイアスを印加
し、他方を接地するようにしてもよいし、又は、両方に
極性の異なる転写バイアスを相互に印加するようにして
もよい。

【００１４】また、バックアップ部材８と転写ロール７
との硬度関係については、両方共に高硬度のものを使用
すると、バックアップ部材８、中間転写ベルト２、転写
ロール７にて構成される転写ニップ域は、転写を行うた
めの所定のニップ幅を確保しようとすると単位面積当た
りのニップ荷重が高くなってしまい、転写ニップ域に
て、像中央部の色材（例えばトナー）が凝集してしま
い、転写することができず中間転写ベルト２上に残り、
ホロキャラクターといわれる像中央部抜けの画質トラブ
ルが発生してしまう。そこで、前述したホロキャラクタ
ーを有効に回避するという観点からすれば、少なくとも
バックアップ部材８あるいは転写ロール７のいずれかを
低硬度とし、転写ニップ域のニップ幅を広げ、単位面積
当たりのニップ荷重を低減させるようにすることが好ま
しい。特に、バックアップ部材８として、中間転写ベル
ト２を張架するロールを兼用する態様にあっては、中間
転写ベルト２の回転速度変動を抑えるため、中間転写ベ
ルト２を張架するロールとして比較的硬質のロールが使
用され、バックアップ部材（バックアップロール）８に
ついても硬質のロールを使用することが必要になる。そ
こで、この態様については、転写ロール７側をバックア
ップ部材８よりも低硬度に設定することが好ましい。

【００１５】また、一括転写装置３のベルト６の記録材
搬送面６ａのレイアウトについては適宜選定して差し支
えないが、当該ベルト６の記録材搬送面６ａが中間転写
ベルト２、バックアップ部材８に近い位置にあると、転
写ニップ部直後において、剥離放電による色材（例えば
トナー）のトランスファーを生じ、像ムラが発生してし
まう。そこで、剥離放電による画質劣化（リトランスフ
ァーによる像ムラ）を有効に回避するという観点からす
れば、一括転写装置３のベルト６の記録材搬送面６ａ
は、転写ロール７の中心軸とバックアップ部材８の曲率
中心とを結ぶ軸中心線に直交する垂線のうち、転写ロー
ル７とバックアップ部材８との転写ニップ域出口を通る
基準線に対し、少なくとも下方に配置されていることが
好ましい。但し、一括転写装置３のベルト６の記録材搬
送面６ａが前記基準線に対し極端に大きい角度で下方に
配置されると、記録材４の剥離不良の発生率が増加して
しまうことから、記録材４の剥離不良につながらない範
囲、例えば一括転写装置３のベルト６の記録材搬送面６
ａが前記基準線に対し０゜〜１５゜の範囲で下方に配置
されることが好ましい。

【００１６】また、本願発明と近似した先行技術とし
て、例えば特開平８−１０６２１９号公報のような、転
写・搬送の機能を持った中間転写ベルト平坦部に接離可
能に対向させた中抵抗体の転写搬送ベルトを持つ方式も
知られている。しかしながら、この方式では、中間転写
ベルトと転写搬送ベルトの平坦部でのベルト対ベルトの
接触面により転写を行うため、両ベルトの蛇行の影響を
受け、画像ズレなど画質不良を生じてしまうばかりか、
高抵抗の記録材が搬送されると、ベルト対ベルトの接触
面近傍の微小領域において、転写前に放電が生じ、画像
抜けを生じてしまい、更に、剥離不良を防ぐために、転
写ニップ域直後の転写搬送ベルト近傍に、剥離コロトロ
ン等の除電デバイスが必要となってしまうという技術的
課題がある。これに対し、本願発明にあっては、半導電
性のベルト６を用い、転写ロール７とバックアップ部材
８との間に転写ニップ域を形成するようにしたため、ベ
ルト間の蛇行の影響を受け難く、しかも、転写前の放電
に伴う画像抜けが生じたり、剥離不良を防ぐために除電
デバイスを使用する必要が全くない。よって、本願発明
は、特開平８−１０６２１９号所載の先行技術とは全く
無関係である。

【００１７】次に、上述した技術的手段の作用について
説明する。図１において、一若しくは複数の像担持体１
上に形成された各色成分画像は中間転写ベルト２に順次
転写され、一括転写部位に搬送される。一括転写部位に
は一括転写装置３が配設されており、この一括転写装置
３の転写ロール７及びバックアップ部材８には転写バイ
アス印加手段９による転写バイアスが印加され、所定の
転写電界が形成されているため、中間転写ベルト２上の
多色画像は中間転写ベルト２と半導電性ベルト６との間
の転写ニップ域にて記録材４側に一括転写される。この
とき、半導電性ベルト６には転写電界の作用により記録
材４を吸着保持する静電吸着力が生成されるため、記録
材４は中間転写ベルト２から確実に剥離された後、半導
電性ベルト６に安定的に吸着保持された状態で、記録材
４の搬送方向下流側に沿って導かれる。

【００１８】

【発明の実施の形態】以下、添付図面に示す実施の形態
に基づいてこの発明を詳細に説明する。 ◎実施の形態１ 図２は、本発明を適用したカラー画像形成装置（例えば
カラー複写装置）の全体構成図である。尚、本発明は、
このような画像形成装置に限定されるものではなく、単
色の画像形成装置などにも適用可能であることは勿論で
ある。図２において、画像形成装置は、プラテン１１上
の原稿１２を読取る原稿読取り装置１０と、例えば電子
写真方式にて四つの各色成分（本実施の形態ではブラッ
ク、イエロ、マゼンタ、シアン）画像（トナー画像）を
形成する画像形成ユニット２０（２０ａ〜２０ｄ）と、
各画像形成ユニット２０にて形成された各色成分画像を
順次転写（一次転写）保持する中間転写ベルト３０と、
中間転写ベルト３０上に転写された重ね画像を用紙（記
録材）１００に一括転写（二次転写）する一括転写装置
５０と、一括転写された画像を用紙１００上に定着させ
る定着装置７０と、一括転写部位に用紙１００を供給す
る用紙搬送系８０とを備えたものである。

【００１９】本実施の形態において、原稿読取り装置１
０は、例えば、プラテン１１の下方に配置されて原稿１
２面に光を照射する光源１３と、原稿１２面からの反射
光を電気信号に変換するＣＣＤ等の光電変換素子１４
と、原稿１２面からの反射光を光電変換素子１４に導く
経路を形成する適宜数のミラー１５と、原稿１２面から
の反射光を光電変換素子１４の結像面上で結像させる結
像レンズ１６とを備えている。

【００２０】また、各画像形成ユニット２０（２０ａ〜
２０ｄ）は、夫々感光体ドラム２１を有し、各感光体ド
ラム２１の周囲には、感光体ドラム２１が帯電されるコ
ロトロンなどの帯電装置２２、帯電された感光体ドラム
２１上に静電潜像（主としては光電変換素子１４で読み
込んだ画像データ又は他の記録媒体から取り込まれた画
像データに基づく静電潜像）が書込まれるレーザ走査装
置などの露光装置２３、感光体ドラム２１上に書込まれ
た静電潜像が各色成分トナーにて現像される現像装置２
４、感光体ドラム２１上のトナー画像が中間転写ベルト
３０に転写される転写ロールなどの一次転写装置２５及
び感光体ドラム２１上の残留トナーが除去されるドラム
クリーナ２６を夫々配設したものである。

【００２１】更に、中間転写ベルト３０は、例えば、塩
化ビニール、ポリイミドにカーボンを混練した、体積抵
抗率が１０⁹〜１０¹²Ωｃｍ程度のフィルム状の無端ベ
ルトからなり、複数（本実施の形態では四つ）の支持ロ
ール３１〜３４に掛け渡されており、支持ロール３１，
３２間に各感光体ドラム２１の配列方向に沿って略直線
的に延びる直線部３０ａを有すると共に、この直線部３
０ａに対して支持ロール３４を下方側に最も離間配置
し、更に、支持ロール３２，３３，３４のなす角度が鋭
角になるように支持ロール３３を支持ロール３２，３４
間を結ぶ直線よりも外側に配置するようにしたものであ
る。そして、本実施の形態では、図２に示すように、支
持ロール３１がベルト駆動モータ（図示せず）にて駆動
される駆動ロールとして用いられ、支持ロール３２が従
動ロールとして用いられ、また、支持ロール３３が中間
転写ベルト３０の移動方向に略直交する方向の蛇行規制
用の補正ロール（ステアリングロール：軸方向一端を支
点として傾動自在に設けられる）として用いられ、更
に、支持ロール３４が後述するように一括転写装置５０
のバックアップロールとして用いられる。そしてまた、
支持ロール３１に対向した中間転写ベルト３０表面側に
は、二次転写後の中間転写ベルト３０上の残留トナーを
除去するためのベルトクリーナ３５がリトラクト自在に
設けられている。

【００２２】更にまた、本実施の形態において、一括転
写装置５０は、例えば図３に示すように、複数（例えば
二つ）のロール５１，５２に張架された例えば体積抵抗
率が１０⁶〜１０¹⁰Ωｃｍの半導電性の転写ベルト５３
を有し、例えば一方のロール５１を転写ロールとして転
写ベルト５３を介して中間転写ベルト３０に圧接配置す
ると共に、この転写ロール５１に対向する中間転写ベル
ト３０の裏面側に中間転写ベルト３０の張架ロールとし
ても兼用されているバックアップロール３４を配置し、
転写ベルト５３を用紙１００の搬送方向に沿って定着装
置７０の定着ニップ域に向けて配置したものである。そ
して、本実施の形態では、バックアップロール３４には
導電性の給電ロール５４を介して所定の転写バイアス５
５が印加されており、一方、転写ロール５１が接地され
ており、転写ロール５１及びバックアップロール３４間
に所定の転写電界が形成されるようになっている。尚、
ロール５２は接地されている。

【００２３】次に、本実施の形態に係る画像形成装置の
基本的な作像プロセスについて説明する。今、原稿読取
り装置１０にて読取られた各色成分画像（ブラック、イ
エロー、マゼンタ、シアン）の画像データが各画像形成
ユニット２０（２０ａ〜２０ｄ）の露光装置２３に送出
されると、各画像形成ユニット２０の感光体ドラム２１
上には各色成分毎の静電潜像が形成されると共に、対応
する色トナーが収容された現像装置２４にて各色未定着
トナー像が形成される。そして、各色成分の未定着トナ
ー像は、各感光体ドラム２１と中間転写ベルト３０とが
接する一次転写部位において、一次転写装置２５にて中
間転写ベルト３０の基材に対しトナーの帯電極性と逆極
性の電圧を印加することにより、中間転写ベルト３０表
面に順次重ね合わせて一次転写される。このようにして
中間転写ベルト３０に一次転写された未定着トナー像
は、前記中間転写ベルト３０の回転に伴って記録材とし
ての用紙１００の搬送経路に面した二次転写部位へと搬
送される。

【００２４】二次転写部位では、一括転写装置５０は、
転写ロール５１が半導電性の転写ベルト５３及び中間転
写ベルト３０を介して中間転写ベルト３０内の空間に配
されたバックアップロール３４に押圧され、給紙トレイ
８２（用紙搬送系８０）からフィードローラ８１（用紙
搬送系８０）により所定のタイミングで搬出された用紙
１００は所定数の搬送ロール８３（用紙搬送系８０）を
経て転写ベルト５３と中間転写ベルト３０との間に挟み
込まれる。ここで、バックアップロール３４にトナーの
帯電極性と同極性の電圧を印加する（転写ロール５１に
トナーの帯電極性と逆極性の電圧を印加しても構わな
い）と、バックアップロール３４と転写ロール５１との
間に形成される転写電界にて、中間転写ベルト３０上に
保持された未定着トナー像は二次転写部位において用紙
１００に静電転写される。そして、転写された用紙１０
０は、用紙搬送方向下流側に配置された転写ベルト５３
の電界によって中間転写ベルト３０から剥がされ、転写
ベルト５３搬送面上に保持されて搬送し、転写ベルト５
３下流に置かれた用紙剥離部材（図示せず）により転写
ベルト５３より剥離され、定着装置７０に送り込まれて
未定着トナー像の定着がなされる。一方、未定着トナー
像の用紙１００への転写が終了した中間転写ベルト３０
については、ベルトクリーナ３５によって残留トナーが
除去される。

【００２５】ここで、本実施の形態において、一括転写
装置５０について採用した各種の工夫点を説明する。先
ず、本実施の形態においては、一括転写装置５０は、図
２及び図３に示すように、他方のロール５２を回転軸と
して転写ロール５１をベルト進退機構５６にて進退自在
に移動し得るものになっている。このため、例えば二次
転写時のみに転写ロール５１を中間転写ベルト３０に転
写ベルト５３を介して圧接配置し、それ以外の時点では
中間転写ベルト３０から離間配置するようにすれば、中
間転写ベルト３０の駆動負荷を必要最小限に抑えること
が可能である。

【００２６】また、本実施の形態において、一括転写装
置５０の転写ベルト５３は、中間転写ベルト駆動系３７
（駆動モータ３６及びプーリ、ベルト等からなる駆動伝
達系）にて例えば転写ロール５１を強制駆動することで
駆動回転されるようになっており、中間転写ベルト３０
との間に速度差が生じないように調整されている。この
ため、両者間に速度差が生ずる場合には、用紙１００の
表裏面の搬送速度が異なる分、用紙１００の剥離動作が
損なわれる懸念があるが、このような懸念は有効に回避
されることになる。尚、一括転写装置５０の転写ベルト
５３と中間転写ベルト３０とを同期駆動させるものであ
れば、前記転写ベルト５３を独立の駆動系にて駆動回転
するように構成してもよいことは勿論である。

【００２７】また、中間転写ベルト３０を張架するロー
ル３１〜３４としては、中間転写ベルト３０の回転速度
変動を抑えるために硬質のロールが使用されることか
ら、バックアップロール３４についても比較的硬質のロ
ールを使用することが必要である。このような状況下に
おいて、本実施の形態では、転写を行うための所定の転
写ニップ幅を保ち、かつ、ホロキャラクターを発生させ
ないようにするため、図３に示すように、バックアップ
ロール３４に比べて転写ロール５１を比較的低硬度にし
て単位面積当たりのニップ荷重を下げ、転写ロール５１
側を弾性変形させ、転写ロール５１側で転写ニップ域Ｎ
を形成するようにしたものである。これにより、中間転
写ベルト３０の回転速度変動は抑制され、画質トラブル
も発生することなく、更に、転写ロール５１側を柔らか
くすることから、用紙１００は転写ロール５１の弾性変
形軌跡に沿ってセルフストリッピングされ、中間転写ベ
ルト３０から剥離し易くなる。

【００２８】更に、本実施の形態では、一括転写装置５
０の転写ベルト５３の用紙搬送面５３ａは、図４に示す
ように、転写ロール５１の中心軸とバックアップロール
３４の中心軸（曲率中心）とを結ぶ軸中心線に直交する
垂線のうち、転写ロール５１とバックアップロール３４
との転写ニップ域Ｎ出口を通る基準線Ｍに対し、θ゜
（本実施の形態では０〜１５゜）の範囲で下方に配置さ
れている。ここで、転写ロール５１、バックアップロー
ル３４の軸中心線の垂線を０度とした時の転写ベルト５
３の角度（垂線より下方向をマイナスとする）と剥離不
良率との関係、並びに、前記転写ベルト５３角度と像ム
ラ発生レベルとの関係を図５に示す。

【００２９】図５の結果について解析して見るに、転写
ベルト５３角度が０゜よりもプラス側では、転写ニップ
域直後用紙１００は中間転写ベルト３０方向に排出され
るため、中間転写ベルト３０による影響が強くなり、中
間転写ベルト３０の用紙吸着力をＰ1、用紙１００の腰
による中間転写ベルト３０から離れようとする力をＰ2
とすれば、Ｐ1＞Ｐ2となるため、剥離不良率は高く、剥
離放電によるリトランスファーにより像ムラの発生レベ
ルも悪化する。また、０゜以下マイナス側であれば、像
ムラはほとんど発生せず、−１０゜〜−１５゜では剥離
不良もほとんど発生していない。

【００３０】但し、−１５゜を超えたマイナス側では、
用紙１００の腰により生じる転写ベルト５３から離れよ
うとする力Ｐ2の方が転写ベルト５３の用紙吸着力Ｐ1よ
り大きくなって、剥離不良の発生率増加へと転ずるた
め、転写ベルト５３の最適な角度は−１０゜〜−１５゜
であると言える。このような角度を転写ベルト５３に与
えることにより、転写ニップ域通過後に剥離された用紙
１００は、中間転写ベルト３０に最吸着されることな
く、転写ベルト５３に沿って排出され、剥離不良を起こ
すことがない。また、剥離放電によるリトランスファー
も生ぜず、画質に影響を与えることもない。

【００３１】更にまた、本実施の形態では、一括転写装
置５０の転写ベルト５３については、一つの転写ベルト
５３の搬送する距離は、最低限、用紙１００が中間転写
ベルト３０による影響を受けることなく搬送されること
ができる位置まで延び、中間転写ベルト３０剥離後再吸
着されることがなく、確実に中間転写ベルト３０から剥
離されるように配置することが必要である。好ましく
は、一つの転写ベルト５３の搬送する距離は、最大用紙
長（例えばＪＩＳ規格Ａ３判）以上とし、これにより、
定着装置７０の定着ニップ域に用紙１００が突入する
際、二次転写部、定着装置７０の両方に同時にニップさ
れることがなく、二次転写、定着装置７０の速度差等の
影響を受けることがなく、安定して定着装置７０へ用紙
１００を搬送することがよい。

【００３２】◎実施の形態２ 図６は実施の形態２に係る画像形成装置の要部を示す説
明図である。同図において、画像形成装置の基本的構成
は、実施の形態１と略同様であるが、実施の形態１と異
なり、一括転写装置５０の転写ベルト５３の搬送する距
離を最大用紙長Ｌ以上として、且つ、転写ベルト５３を
定着装置７０への搬送経路上で複数、例えば二つの搬送
ベルト５３(1)，５３(2)に分割して配置し、用紙搬送面
５３ａを同一面上に配置したものである。本実施の形態
においては、一括転写装置５０の上流側の搬送ベルト５
３(1)は転写ロール５１を含む一対のロール５１，５２
に掛け渡されており、下流側の搬送ベルト５３(2)は一
対のロール５７，５８に掛け渡されており、両搬送ベル
ト５３(1)，５３(2)は図示外のベルト駆動系にて別個独
立に駆動回転せしめられるようになっている。尚、実施
の形態１と同様な構成要素については、実施の形態１と
同様な符号を付してここではその詳細な説明を省略す
る。

【００３３】本実施の形態において、用紙１００を定着
装置７０に搬入する際、転写ベルト５３の速度を定着処
理速度、例えば定着ロール７１の回転速度よりも用紙１
００の搬入速度を若干速くする速度に設定することが好
ましい。このように構成すれば、例えば転写ベルト５３
の通常速度（転写処理速度）が定着処理速度よりも遅い
場合には、転写終了後、用紙１００後端が転写ニップ域
を出た時点で転写ベルト５３の回転速度を増速し、定着
装置７０へ用紙１００を搬送することが可能になり、定
着装置７０への用紙１００の搬送がスムーズに行われ
る。また、転写処理速度より定着処理速度が遅いような
場合には、図７（ａ）（ｂ）に示すように、用紙１００
全長が転写ベルト５３（５３(1)，５３(2)）上に乗った
時点で、転写ベルト５３の速度を転写速度（図中太矢印
線で示す）から定着処理速度（図中細矢印線で示す）へ
と減速するようにすれば、ループを作ることなく、用紙
１００は定着装置７０へ確実に搬送される。特に、本実
施の形態において、転写ニップ域側（上流側）の転写ベ
ルト５３(1)から用紙１００が抜けた時点で転写ニップ
側転写ベルト５３(1)を転写処理速度へ復帰するように
すれば、図７（ｃ）に示すように、定着装置側（下流
側）の搬送ベルト５３(2)の搬送速度を定着処理速度の
まま、用紙１００を定着装置７０へと搬送すると同時
に、次の用紙１００’について転写処理を行うことが可
能になるため、その分、生産性が向上する。

【００３４】◎実施の形態３ 図８は本発明を適用した画像形成装置の実施の形態３を
示す。同図において、画像形成装置は、実施の形態１，
２と異なり、一つの感光体ドラム１０１と、これに接触
配置される中間転写ベルト１１０とを有し、前記感光体
ドラム１０１の周囲に、感光体ドラム１０１を帯電する
帯電装置１０２、各色成分毎の静電潜像を書込む露光装
置１０３、各色成分トナーが収容された複数の現像器が
搭載され且つ間欠的に感光体ドラム１０１に対向配置さ
れて静電潜像を対応するトナーにて可視像化するロータ
リー型現像装置１０４、感光体ドラム１０１上の各色成
分トナー像を中間転写ベルト１１０に転写させる転写ロ
ール等の一次転写装置１０５、感光体ドラム１０１上の
残留トナーを除去するドラムクリーナ１０６を夫々配設
したものである。また、中間転写ベルト１１０は例えば
三つのロール１１１〜１１３に掛け渡されており、ロー
ル１１３に対応した箇所に、実施の形態１と略同様な構
成の一括転写装置１２０が配設されている。尚、符号１
１４は中間転写ベルト１１０上の残留トナーを除去する
ベルトクリーナである。

【００３５】この一括転写装置１２０は、複数（例えば
二つ）のロール１２１，１２２に張架された例えば体積
抵抗率が１０⁶〜１０¹⁰Ωｃｍの半導電性の転写ベルト
１２３を有し、例えば一方のロール１２１を転写ロール
として転写ベルト１２３を介して中間転写ベルト１１０
に圧接配置すると共に、この転写ロール１２１に対向す
る中間転写ベルト１１０の裏面側に中間転写ベルト１１
０の張架ロールとしても兼用されているバックアップロ
ール１１３を配置し、転写ロール１２１及びバックアッ
プロール１１３間に対し一括転写用の転写電界が形成さ
れる転写バイアス（図示せず）を印加すると共に、用紙
１００の搬送方向に沿って定着装置１３０の定着ニップ
域に向けて転写ベルト１２３を配置したものである。

【００３６】従って、本実施の形態によれば、感光体ド
ラム１０１上に各色成分トナー像を順次形成し、中間転
写ベルト１１０に順次一次転写した後に、一括転写装置
１２０にて中間転写ベルト１１０上の多色トナー像を用
紙１００に一括転写するという作像プロセスが行われ
る。尚、一括転写後の用紙１００の挙動については、実
施の形態１と略同様である。特に、本実施の形態にあっ
ては、感光体ドラム１０１上に作られたトナー像は、同
一位置で、中間転写ベルト１１０に順次重ね合わされた
後に二次転写されるため、最終色の未定着トナー像が中
間転写ベルト１１０に一次転写されるまで、一括転写装
置１２０の転写ベルト１２３、転写ロール１２１は転写
ベルト１２３搬送方向下流側のロール１２２を回転軸と
して中間転写ベルト１１０より離間して保持することが
必要である。そして、中間転写ベルト１１０の未定着ト
ナー像全体が二次転写位置を通過した時点で、転写ベル
ト１２３は中間転写ベルト１１０の回転速度と同速度で
中間転写ベルト１１０を介してバックアップロール１１
３に押圧され、二次転写処理が行われるようになってい
る。

【００３７】

【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば、
一括転写装置として、複数のロール間に半導電性のベル
トを張架し、いずれかのロールをバックアップ部材との
間に転写電界を形成するための転写ロールとして機能さ
せ、転写、記録材剥離、記録材吸着／搬送の各機能を具
備させ、転写〜定着までの記録材の搬送を連続して行う
ようにしたため、装置構成の簡易化を図りながら、転写
動作を安定的に行うことができることに加えて、記録材
の種類に影響されることなく、転写直後の記録材の挙動
を安定させ、かつ、記録材の搬送状態を均一にすること
ができる。また、転写直後の記録材をベルトにより搬送
するため、転写直後に記録材ガイドのようなガイド部材
を設ける必要がなくなり、低湿環境においても、ガイド
部材に記録材が引っかかるという事態を有効に回避でき
る。このため、記録材の種類に影響されることなく、中
間転写ベルトからの記録材の剥離性を常時良好に保ち、
しかも、定着装置に至る記録材の搬送性を安定させるこ
とができる。

【００３８】また、本発明において、バックアップ部材
を比較的高硬度とし、バックアップ部材に比べて転写ロ
ールを低硬度とすることで、転写ニップ域を形成するよ
うにすれば、例えば中間転写ベルトの張架ロールをバッ
クアップ部材として兼用するとしても、中間転写ベルト
の回転速度変動を抑制でき、回転速度変動に伴う画質に
影響を与える事態を有効に回避できることは勿論のこ
と、所定のニップ幅を保って単位面積当たりのニップ荷
重を下げることが可能になるため、ホロキャラクターと
呼ばれる像中央部抜けの画質トラブルを有効に回避しな
がら、転写動作を安定的に行うことができる。

【００３９】更に、本発明において、転写ロールの中心
軸とバックアップ部材の曲率中心とを結ぶ軸中心線に直
交する垂線のうち、転写ロールとバックアップ部材との
転写ニップ域出口を通る基準線に対し、一括転写装置の
ベルトの記録材搬送面を少なくとも下方に配置するよう
にすれば、剥離放電による画質劣化（リトランスファー
による像ムラ）を有効に回避することができる。特に、
一括転写装置のベルトの記録材搬送面を前記基準線に対
し０゜〜１５゜の範囲で下方に配置するようにすれば、
記録材の剥離不良を回避しながら、剥離放電による画質
劣化（リトランスファーによる像ムラ）を有効に回避す
ることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】 本発明に係る画像形成装置の構成を示す説明
図である。

【図２】 実施の形態１に係る画像形成装置の概要を示
す説明図である。

【図３】 実施の形態１で用いられる一括転写装置の詳
細を示す説明図である。

【図４】 実施の形態１で用いられる一括転写装置のベ
ルトの記録材搬送面のレイアウト最適例を示す説明図で
ある。

【図５】 実施の形態１における転写ベルト角度と剥離
不良発生率／像ムラ発生レベルとの関係を示すグラフ図
である。

【図６】 実施の形態２に係る画像形成装置の要部を示
す説明図である。

【図７】 （ａ）〜（ｃ）は図６の一括転写装置の動作
例を示す説明図である。

【図８】 実施の形態３に係る画像形成装置の概要を示
す説明図である。

【符号の説明】

１…像担持体，２…中間転写ベルト，３…一括転写装
置，４…記録材，５ａ，５ｂ…ロール，６…ベルト，６
ａ…記録材搬送面，７…転写ロール，８…バックアップ
部材，９…転写バイアス印加手段，２１（２１ａ〜２１
ｄ）…感光体ドラム，３０…中間転写ベルト，３４…バ
ックアップロール，５０…一括転写装置，５１…転写ロ
ール（ロール），５２…ロール，５３，５３(1)，５３
(2)…転写ベルト，５４…給電ロール，５５…転写バイ
アス，１０１…感光体ドラム，１１０…中間転写ベル
ト，１１３…バックアップロール，１２０…一括転写装
置，１２１…転写ロール（ロール），１２２…ロール，
１２３…転写ベルト

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 川幡 泰 神奈川県海老名市本郷2274番地 富士ゼロ ックス株式会社内 (72)発明者 高橋 政明 神奈川県海老名市本郷2274番地 富士ゼロ ックス株式会社内

Claims (4)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 各色成分画像が形成担持される一若しく
   は複数の像担持体（１）と、この像担持体（１）上の各
   色成分画像が中間的に転写担持される中間転写ベルト
   （２）と、この中間転写ベルト（２）上の各色成分画像
   が記録材（４）に一括転写せしめられる一括転写装置
   （３）とを備えた画像形成装置において、 一括転写装置（３）は、複数のロール（５ａ，５ｂ）及
   び該ロール（５ａ，５ｂ）に対し回転可能に張架された
   体積抵抗率が１０⁶〜１０¹⁰Ωｃｍの半導電性ベルト
   （６）を有し、 複数のロール（５ａ，５ｂ）のいずれかを転写ロール
   （７）としてベルト（６）を介して中間転写ベルト
   （２）に圧接配置すると共に、この転写ロール（７）に
   対向する中間転写ベルト（２）の裏面側にバックアップ
   部材（８）を配置し、 転写ロール（７）及びバックアップ部材（８）間に対し
   一括転写用の転写電界が形成される転写バイアス印加手
   段（９）を設けると共に、記録材（４）の搬送方向下流
   側に沿ってベルト（６）を配置したことを特徴とする画
   像形成装置。
2. 【請求項２】 請求項１記載の画像形成装置において、 転写ロール（７）の硬度がバックアップ部材（８）の硬
   度よりも低いことを特徴とする画像形成装置。
3. 【請求項３】 請求項１記載の画像形成装置において、 一括転写装置（３）のベルト（６）の記録材搬送面（６
   ａ）は、転写ロール（７）の中心軸とバックアップ部材
   （８）の曲率中心とを結ぶ軸中心線に直交する垂線のう
   ち、転写ロール（７）とバックアップ部材（８）とのニ
   ップ域出口を通る基準線に対し、少なくとも下方に配置
   されていることを特徴とする画像形成装置。
4. 【請求項４】 請求項３記載の画像形成装置において、 一括転写装置（３）のベルト（６）の記録材搬送面（６
   ａ）は、転写ロール（７）の中心軸とバックアップ部材
   （８）の曲率中心とを結ぶ軸中心線に直交する垂線のう
   ち、転写ロール（７）とバックアップ部材（８）とのニ
   ップ域出口を通る基準線に対し、０〜１５゜の範囲で下
   方に配置されていることを特徴とする画像形成装置。