JP7295712B2 - 燃料供給装置 - Google Patents

Description

本開示は、車両等の燃料タンクに燃料を補給するための燃料供給装置に係り、特に自動満タン停止ノズルを備えた燃料供給装置の改良に関する。

車両等の燃料タンクに対する燃料補給は、通常、給油所等の燃料供給施設に設置されている燃料供給装置を使用して行われる。燃料供給装置は、貯液タンクに貯留されている燃料を、ポンプ等の送液機器の駆動によって、流量計等の計測機器を介して、燃料供給ホースに向けて送出し、燃料供給ホースの先端側に設けられた燃料供給ノズルを操作して、供給対象である車両等の燃料タンクにノズル筒先から燃料を吐出させて燃料供給作業を行う構成になっている。

燃料供給作業において、ポンプ等の送液機器の駆動および停止は、例えば、燃料供給装置に備えられたノズル収納部に対する燃料供給ノズルの取り出しおよび収納に対応して制御されるようになっている。ノズル筒先からの燃料吐出量（単位時間当たりの流量）は、作業者が燃料供給ノズルのノズルレバーを操作して、燃料供給ノズルに備えられた弁機構の弁開度をノズルレバーの操作量に応じて変えることによって、吐出遮断状態（単位時間当たりの流量が０の燃料供給停止状態）を含め、使用最大吐出量の範囲内で手動で調整される。

燃料供給ノズルには、通常、燃料供給作業中に供給対象である車両等の燃料タンク内の液量が満タンを超えて供給対象の燃料供給口から燃料が溢れ出してしまうのを防止するための自動満タン閉弁機構が備えられている。燃料供給ノズルの自動満タン閉弁機構としては、例えば、特許文献１に開示されているような、負圧室と大気圧室とを画成するダイアフラム部材を備えた自動閉弁機構が用いられている。この種の自動閉弁機構は、燃料供給作業中、供給対象における燃料液面が燃料供給ノズルのノズル筒先またはその近傍に到達すると、負圧室と大気圧室との両室間に発生する差圧によってダイアフラム部材を変位させ、ノズルレバーの操作状態に拘らずに、燃料供給ノズルに備えられた弁機構をこのダイアフラム部材の変位に連動させて閉弁状態にする機械的機構になっている。

特開２００５－２８９４５４号公報

ところで、このような自動満タン停止ノズルを備えた燃料供給装置にあっては、燃料供給ノズルからの燃料吐出が自動満タン閉弁機構の作動によって急停止させられると、今までポンプ等の送液機器の駆動によって燃料供給ホースに向けて送出されて燃料供給ノズルから吐出されていた燃料流体は、燃料供給ノズルの弁機構によって流れがいきなりせき止められることになる。それにより、燃料供給ノズルの上流側の燃料供給路内では、燃料供給ノズルの弁機構を起点とした瞬間的かつ急激な圧力上昇が起き、いわゆるウォーターハンマーが発生することになる。

燃料供給装置では、自動満タン閉弁機構が作動する都度、燃料供給ノズルの上流側の燃料供給路内において、このような瞬間的かつ急激な圧力上昇の発生が繰り返される。このような瞬間的かつ急激な圧力上昇は、燃料供給ノズルよりも上流側に配置されている、例えば安全継手，ポンプ，流量計等といった機器やパッキン，シール等といった部品自体の機能性、信頼性、耐久性等について、想定外の劣化を引き起こす原因となる。

本開示は、上述した課題を鑑み、自動満タン閉弁機構の作動に起因した、燃料供給ノズルの弁機構を起点とした瞬間的かつ急激な圧力上昇を抑制した燃料供給装置を提供することを目的とする。

上記した課題を解決するために、本開示の燃料供給装置は、ノズルレバーの操作量に応じてノズル筒先からの燃料吐出量を調整する弁機構、および、供給対象における燃料液面が前記ノズル筒先またはその近傍に到達することにより負圧室と大気圧室との間に生じる差圧によって両室とを画成するダイアフラムを変位させ、当該ダイアフラムの変位に連動させて前記弁機構を前記ノズルレバーの開弁操作状態にかかわらず閉弁状態にする自動閉弁機構、を備えた燃料供給ノズルと、貯液タンクに貯留されている燃料を前記燃料供給ノズルに送液する送液機器と、を備えた燃料供給装置であって、前記送液機器から前記燃料供給ノズルへの燃料送液量を調整すべく、前記送液機器の駆動源の駆動を前記燃料供給ノズルへの燃料送液量に応じて調整する駆動調整手段と、前記送液機器から前記燃料供給ノズルへの燃料送液中に、前記自動閉弁機構が閉弁作動する目前の状態であることを検出する状態検出器と、前記状態検出器の検出出力に基づいて、前記駆動調整手段に対して、前記送液機器から前記燃料供給ノズルへの燃料送液量を当該検出前に対して減少させた状態にすることを指示する駆動制御手段と、を備える。

本開示の燃料供給装置によれば、自動満タン閉弁機構の作動に起因した、燃料供給ノズルの弁機構を起点とした瞬間的かつ急激な圧力上昇を抑制することができるので、燃料供給ノズルよりも上流側に配置されている機器や部品について、その機能信頼性や耐久性について想定外の劣化を引き起こす原因を抑制することができる。その結果、燃料供給装置自体の機能信頼性能やメンテナンス性能の向上をはかることができる。
また、本開示の上記した以外の、課題、構成及び効果については、以下の実施の形態の説明により明らかにされる。

本開示に係る燃料供給装置の一実施形態としての給油装置の一実施例の概略構成図である。 本実施例の給油装置に適用される給油ノズルの一実施例の部分構成断面図である。 本実施例の給油装置における給油作業の制御構成を示したフローチャートである。 本実施例の給油装置を用いて行った給油作業の特性説明図である。 比較例としての従来の給油装置を用いて行った給油作業の特性説明図である。

以下、本開示に係る燃料供給装置について、ガソリンスタンド等の給油所に設置され、給油ノズルのノズル筒先を車両等の給油口に挿入し、ガソリン、軽油といった燃料を車両等の燃料タンクに補給する給油装置を例に、図面に基づき説明する。
なお、以下の説明では、地上設置型式の給油装置を例について説明するが、本開示に係る燃料供給装置に適用される給油装置は、例えば懸垂式の給油装置等、地上設置型式以外の給油装置にも適用可能である。

図１は、本開示に係る燃料供給装置の一実施形態としての給油装置の一実施例の概略構成図である。

図１において、給油装置１は、地上設置式の給油装置を示している。給油装置１は、給油装置本体（給油装置筐体）１０と、給油装置本体１０から導出された給油ホース（燃料供給ホース）２０と、給油ホース２０の先端に設けられた給油ノズル（燃料供給ノズル）３０とを有する。給油装置本体１０内には、ポンプモータ１２により駆動されるポンプ（送液機器）１１、ポンプ１１から吐出された燃料の液量を計測する流量計１３が収納されている。流量計１３には、単位流量毎（例えば、０.０１Ｌ毎）の油液の流れに対応した流量パルスを生成する流量発信器１５が付設されている。

ポンプ１２の吸込口は、吸込口配管１４、及び図示せぬ地中配管を介して、地下貯油タンク（貯液タンク）２内と連通接続されている。ポンプ１２の吐出口は、流量計１３の流入口に連通接続されている。流量計１３の流出口は、流出口配管１６を介して、他端側に給油ホース２０の基端側が接続されたスイベル継手１７の一端側と連通接続されている。これにより、図示の給油装置１においては、吸込口配管１４、ポンプ１２、流量計１３、流出口配管１６によって、給油ノズル３０に対する本体内燃料供給路が構成され、給油ホース２０によって、給油ノズル３０に対する本体外燃料供給路が構成されている。

給油ホース２０の途中には、ホース継手ユニット２１が設けられ、給油ホース２０は、本体側ホース部分２２とノズル側ホース部分２３とに分かれている。なお、図示の例では、ホース継手ユニット２１を給油ホース２０の途中に設けた実施例を示したが、ホース継手ユニット２１の配設位置はこれに限定されず、給油ホース２０の基端や先端に設けられていてもよい。ホース継手ユニット２１は、給油ノズル３０が給油口（燃料供給口）に装着されたまま給油対象車両が発車する等して給油ホース２０に異常に過大の引張力が作用した場合に、本体側ホース部分２１ａとノズル側ホース部分２１ｂとで分離して、給油ホース２０の破断を防ぐとともに、ホース継手ユニット２１の上流側の本体側ホース部分２２および下流側のノズル側ホース部分２３からの燃料の漏出を防ぐ安全継手として機能する。

給油ノズル３０は、図１においては図示省略するが、ノズル本体３２内の液通路３５に配設された主弁４１をノズルレバー３１の操作量に応じて開閉する弁機構４０、ノズルレバー３１の操作位置を一乃至は複数の所望位置に保持できるレバー保持機構、及び、供給対象における燃料液面がノズル筒先に達したならば、ノズルレバー３１の開弁操作状態に関係なく弁機構４０を閉弁させる自動閉弁機構（自動満タン閉弁機構）６０、等を備えている。給油ノズル３０は、給油ホース２０の先端側にスイベル継手１８を介して回動可能に連通接続されている。作業者は、ノズル本体３２内の弁機構４０の主弁４１をノズルレバー３１の操作に応動して開閉できる。作業者は、ノズルレバー３１をレバー保持機構の所望位置に保持しておくことによって、弁機構４０の開弁量（開弁位置）をこの所望位置に対応する開弁量に保持できる。なお、このうち、自動閉弁機構６０に関係する構成については、追って詳述する。

給油ノズル３０は、図１に示すように、給油作業（燃料供給作業）に使用されていないときは、給油装置本体１０に設けられたノズル掛け（ノズル収納部）２５に格納されている。給油ノズル３０は、給油作業時、作業者によってノズル掛け２５から取り出される。作業者は、給油ノズル３０の先端の吐出パイプ３３を車両等の給油口に挿入し、ノズルレバー３１を操作して弁機構４０の主弁４１を開弁することにより、車両等の燃料タンクに燃料の補給が行えるようになっている。ノズル掛け２５には、給油ノズル３０の取り出し及び掛け戻しを検知するためのノズルスイッチ２６が設けられている。給油作業の際における給油量等の給油情報は、給油装置本体１０に表示面を外部に臨ませて設けられた給油情報表示器１２０に表示される。

また、給油装置本体１０内には、ポンプ１１，流量計１３等といった機器に加え、給油装置各部を制御する制御装置１００、制御装置１００の指示に基づきポンプモータ１２を制御駆動するポンプモータ駆動回路１１０が設けられている。ポンプモータ駆動回路１１０は、インバータを有して構成され、制御装置１００からの指示に含まれる供給量指示に応じて、ポンプモータ１２の駆動回転数をインバータで可変制御し、ポンプ１１から給油ノズル３０への燃料送出量を、予め規定されている使用最大吐出量（例えば、４０Ｌ/min）の範囲内で調整する。

制御装置１００は、メモリ，入出力インタフェース等を備えたマイクロコンピュータ装置を含んで構成されている。制御装置１００には、ノズルスイッチ２６の検出信号、流量発信器１５の流量パルス出力等が入力され、これらの信号入力に基づいて、給油装置１の各部を制御する。

具体的に、制御装置１００は、ノズルスイッチ２６からの検出信号に基づき、給油ノズル３０のノズル掛け２５からの取り出しを検知すると、ポンプモータ駆動回路１１０にポンプモータ１２の駆動指示を出力し、ポンプモータ駆動回路１１０はポンプモータ１２を起動して予め設定された通常吐出量（例えば、使用最大吐出量である４０Ｌ/min）で駆動開始させる。また、ノズルスイッチ２６からの検出信号に基づき、給油ノズル３０のノズル掛け２５への収納を検知すると、ポンプモータ駆動回路１１０にポンプモータ１２の停止指示を出力し、ポンプモータ駆動回路１１０はポンプモータ１２の駆動を停止させる。このように、制御装置１００は、ポンプ１１から給油ノズル３０への燃料油液の送液量を使用最大吐出量の範囲内（図示の例では、０～４０Ｌ/minの範囲内）で制御する油液供給制御部として機能する。

また、制御装置１００は、流量発信器１５からの流量パルス信号の入力に基づき給油作業時の給油量を演算して、給油作業の際における給油量等の給油情報を給油情報表示器１２０に表示する給油演算部としても機能する。

その上で、作業者は、図示の給油装置１を使用して、車両等の燃料タンクに対する燃料の補給作業（燃料供給作業）を、通常、次に述べるようにして行う。

作業者は、まず、給油ノズル３０をノズル掛け２５から取り出して、その吐出パイプ３３を車両等の燃料タンクの給油口に挿入する。それから、作業者は、給油ノズル３０のノズルレバー３１を開弁操作して弁機構４０の主弁４１を開弁し、燃料タンクに対する吐出量が所望量になるようにノズルレバー３１の操作状態を調整しながら保持する。これにより、給油ノズル３０は、弁機構４０の主弁４１が開弁して、吐出パイプ３３からは、ノズルレバー３１の操作状態に対応した燃料吐出が開始される。その際、ポンプモータ１２すなわちポンプ１１は、ノズルスイッチ２６からのノズル取り出し検出信号の出力に基づき、制御装置１００によって送液駆動される。また、車両等の燃料タンクに対する給油ノズル３０からの燃料供給量すなわち給油量は、流量発信器１５からの流量パルス信号の入力に基づき、制御装置１００によって演算され、給油情報表示器１２０に表示される。給油ノズル３０からの燃料吐出は、作業者によるノズルレバー３１の操作量に応じて弁機構４０の主弁４１の開弁量が変化し、調整される。

一方、給油ノズル３０から車両等の燃料タンクへの燃料吐出の中断及び終了は、作業者によるノズルレバー３１の閉弁操作又は自動閉弁機構の作動によって弁機構４０の主弁４１が閉弁されることによって行われる。したがって、作業者は、車両等の燃料タンクに対する所望量の給油を終了したならば、自動閉弁機構の作動によってノズルレバー３１が開弁操作状態のままになっている場合にはノズルレバー３１を閉弁操作してから、給油ノズル３０を車両等の燃料タンクの給油口から取り外してノズル掛け２５に収納する。制御装置１００は、ノズルスイッチ２６からのノズル収納検出信号の出力に基づき、ポンプモータ１２すなわちポンプ１１の送液駆動を停止させる。

図２は、図１に示した給油ノズルのノズル本体部分の一部断面図である。図２は、図１に示した給油ノズル３０のノズル本体３２部分を、図１の紙面に沿って上側から下側に眺めたノズル本体３２の一部断面図である。

図２に示すように、ノズル本体３２内には、流入口３４と吐出パイプ３３との間を連通する液通路３５が設けられている。流入口３４は、スイベル継手１８との連結部になっている。そして、液通路３５には、液通路３５における燃料の流れを流通・遮断する弁機構４０が設けられている。

弁機構４０は、ノズル本体３２の液通路３５の内周壁に形成された環状の弁座部４２と、この弁座部４２に離着座する弁体部４３とからなる主弁４１を有する。弁体部４３は、図示の例では、弁座部４２に離着座して液通路３５を連通・遮断する主弁体４４と、この主弁体４４に離着座して主弁体４４の弁体通路４６を連通・遮断する副弁体４５とから構成されている。弁機構４０の副弁体４５とノズル本体３２内に取り付けられたバネ受け部材４７との間には、コイル状のバネ部材４８が介装されている。バネ部材４８は、副弁体４５を主弁体４４に着座させ、さらに主弁体４４を弁座部４２に着座させるように、副弁体４５を付勢している。

弁軸部材４９は、弁軸スリーブ５０と、この弁軸スリーブ５０に形成されたスリーブ孔５１内を進退可能な弁軸ロッド５２とによって構成されている。弁軸スリーブ５０の軸方向の一端側には、主弁体４４が取り付けられている。主弁体４４は、弁軸スリーブ５０の外周面に一体的に形成された副弁体４５に対して、弁軸スリーブ５０の軸方向に沿って当接・離間可能に、弁軸スリーブ５０に取り付けられている。一方、弁軸ロッド５２は、一端側が、弁軸スリーブ５０のスリーブ孔５１内を進退可能な挿入部５３になっており、他端側が、弁軸スリーブ５０の他端面と当接可能な段部を備えたレバー係合部５４になっている。レバー係合部５４にはノズルレバー３１が係合し、ノズル本体３２との間にはコイル状のバネ部材５５が設けられている。バネ部材５５は、弁軸ロッド５２のスリーブ孔５１からの退出を妨げるように、弁軸ロッド５２を軸方向に沿って付勢している。なお、バネ部材５５の付勢力は、バネ部材４８の付勢力よりも、小さく設定されている。その上で、弁軸スリーブ５０及び弁軸ロッド５２は、自動閉弁機構６０の係合ロッド６１によって、自動閉弁機構６０が非作動状態であるときには、軸方向に沿って一体的に移動可能に連結された状態になっている。そのために、弁軸スリーブ５０及び弁軸ロッド５２には、係合ロッド６１が係合可能な係合孔６２及び係合溝６３が形成されている。

自動閉弁機構６０は、ノズル本体３２内に形成され、ダイアフラム６５によって画成された負圧室６６及び大気圧室６７と、図示せぬ負圧発生部と、図示せぬ液面検知口と、負圧室６６と負圧発生部及び液面検知口とを連通する導入通路６８と、ダイアフラムに一体的に固定され、係合ロッド６１を支持する案内部材６９とを有して構成されている。負圧室６６には導入通路６８が連通し、負圧発生部で発生させられた負圧を導入できるようになっているとともに、液面検知口からは大気圧を導入できるようになっている。負圧発生部は、ノズル本体３２内の液通路３５における燃料の流れの狭隘部分に形成され、燃料の流れによるベンチュリ効果で負圧を発生する。例えば、負圧発生部は、図示せぬ自動弁の弁座開口に設けられている。自動弁は、液通路３５における弁機構４０の下流側部分に設けられ、吐出パイプ３３の筒先からの燃料の垂れ落ちを防止する。

液面検知口は、吐出パイプ３３の先端側に設けられた開口部（図示せず）によって構成され、給油作業中に、吐出パイプ３３を車両等の燃料タンクの給油口に挿入した状態で、燃料タンク内を上昇した燃料の液面又は泡面によって閉塞され得るようになっている。大気圧室６７は、常時、大気圧に保たれている。導入通路６８は、液面検知口が燃料の液面又は泡面によって閉塞されていない液面検知口の開放時は、負圧発生部で負圧が発生しても負圧室６６内の圧力を大気圧に補償する一方、液面検知口が燃料の液面又は泡面によって閉塞された液面検知口の閉塞時は、負圧室６６内に負圧発生部で発生した負圧を導入する。案内部材６９は、ダイアフラム６５の変位に応動して移動可能に構成され、その移動によって係合ロッド６１の弁軸ロッド５２に対する係合および係合解除を案内する。案内部材６９は、弁体部４３（主弁４１）の開弁位置と閉弁位置との間での、弁機構４０の弁軸スリーブ５０及び弁軸ロッド５２の軸方向に沿った係合ロッド６１の移動を許容するガイド孔（図示せず）を有する。係合ロッド６１は、このガイド孔に挿通されて支持されている。ダイアフラム６５及び案内部材６９は、ノズル本体３２内に取り付けられたバネ受け部材７１との間に設けられたコイル状のバネ部材７２によって、係合ロッド６１を弁軸ロッド５２の係合溝６３に係合させるように常時付勢されている。

このように構成された自動閉弁機構６０では、給油作業中、吐出パイプ３３が車両等の燃料タンクの給油口に挿入された状態で、液面検知口が燃料タンク内を上昇した燃料の液面又は泡面によって閉塞されると、負圧室６６では、負圧発生部で発生した負圧が補償されなくなり、室内は負圧状態になる。その際、ダイアフラム６５は、負圧室６６と大気圧室６７との間に生じた差圧によりバネ部材７２の付勢力に抗して撓んで変位する。係合ロッド６１は、ダイアフラム６５の変位に連動した案内部材６９の移動によって、弁軸ロッド５２との係合が解除される。これにより、弁軸スリーブ５０は、ノズルレバー３１の操作量に連動して移動変位する弁軸部材４９とは独立して、軸方向に沿って移動変位できるようになり、弁機構４０の主弁４１は、バネ部材４８の付勢力によって弁座部４２に着座させられる。このようにして、自動閉弁機構６０は、給油作業中に車両等の燃料タンクが満タンになったならば、ノズルレバー３１の開弁操作状態にかかわらず、その作動によって弁機構４０を閉弁する。自動閉弁機構６０は、給油作業中、満タンになっても車両等の燃料タンクに燃料が供給され続け、給油口から燃料が溢れ出してしまうことを防止できる。

さらに、給油ノズル３０のノズル本体３２には、状態検出器８０が設けられている。状態検出器８０は、ポンプ１１から給油ノズル３０へ燃料送液中に、自動閉弁機構６０が未だ閉弁作動する前の、自動閉弁機構６０が閉弁作動する目前の閉弁作動目前状態を検出する。図示の自動閉弁機構６０の場合、自動閉弁機構６０が閉弁作動する前の状態は、弁機構４０の主弁４１が開弁されている状態において、自動閉弁機構６０の係合ロッド６１の少なくとも一部が弁軸ロッド５２の係合溝６３内に所在し、弁軸スリーブ５０及び弁軸ロッド５２の一体的な連結状態が保たれている状態を指す。また、自動閉弁機構６０が未だ閉弁作動する前の、自動閉弁機構６０が閉弁作動する目前の閉弁作動目前状態は、弁機構４０の主弁４１が開弁されている状態において、自動閉弁機構６０のダイアフラム６５が負圧室６６と大気圧室６７との間に生じた差圧によって、バネ部材７２の付勢力に抗して変位し始めるときから、弁軸スリーブ５０及び弁軸ロッド５２の一体的な連結状態が解除される直前までの状態を指す。すなわち、状態検出器８０は、弁軸スリーブ５０及び弁軸ロッド５２の一体的な連結状態が解除される程ではない負圧室６６の圧力低下、換言すれば、導入通路６８を介して負圧室６６に供給される、負圧発生部からの負圧が液面検知口から導入される大気で補償できなくなり始めたことを、自動閉弁機構６０のダイアフラム６５の移動変位、すなわち負圧室６６の負圧変化から、直接的に検出する。

図示の例では、状態検出器８０は、ダイアフラム８２と、光センサ８３と、バネ受け部材８４とを含んで構成されている。ダイアフラム８２は、ノズル本体３２内に、自動閉弁機構６０の負圧室６６とは画成された基準圧力室８１を形成する。

基準圧力室８１は、自動閉弁機構６０の大気圧室６７と同様に、常時、大気圧に保たれている。光センサ８３は、例えば、フォトレーザーとフォトダイオードとの組み合わせからなる検出端を備え、この検出端に対するダイアフラム８２の近接・離間を検出する。なお、この場合の近接状態には、ダイアフラム８２と光センサ８３の検出端との当接状態が含まれていてもよい。光センサ８３の検出出力は、給油ホース２０に沿設された信号線８７（図１においては、図示省略）を介して、制御装置１００に入力される。バネ受け部材８４は、自動閉弁機構６０の負圧室６６内に設けられ、ノズル本体３２内に設けられたガイド部材８６によって、自動閉弁機構６０におけるダイアフラム６５の変位方向に沿って、すなわち、弁軸ロッド５２の係合溝６３に対する係合・離脱方向に沿って、移動可能に支持されている。バネ受け部材８４は、ノズル本体３２内のバネ受け部材８４との間に設けられたコイル状のバネ部材８５によって、自身がダイアフラム８２に押し当てられるように、常時、付勢されている。

したがって、図示の状態検出器８０においては、ダイアフラム８２の受圧面積およびバネ部材８５の付勢力の大きさを、自動閉弁機構６０のダイアフラム６５の受圧面積およびバネ部材７２の付勢力の大きさとの関係で適宜設定することによって、自動閉弁機構６０の負圧室６６の圧力の大きさ又はダイアフラム６５の変位に連動した、係合ロッド６１と弁軸ロッド５２の係合溝６３との係合量の大きさを、光センサ８３の検出信号の大きさに対応変換して検出できるようになっている。すなわち、状態検出器８０によれば、ポンプ１１から給油ノズル３０へ燃料送液中に、自動閉弁機構６０が未だ閉弁作動する前の、自動閉弁機構６０が閉弁作動する目前の閉弁作動目前状態を検出することができる。

なお、図示の例では。状態検出器８０は、ダイアフラム６５と光センサ８３とを用いて構成したが、状態検出器８０の具体的な構成は、この構成に限定されるものでない。例えば、圧力センサを用いて負圧室６６内の圧力状態を基に検出したり、歪みセンサを用いてダイアフラム６５の変形を基に検出したり、液検知センサを用いて燃料若しくは燃料の泡が液面検知口に対して付着したり或いは液面検知口から侵入し始めたことを検出するようにしてもよい。このように状態検出器８０の具体的構成については、自動閉弁機構６０が閉弁作動する目前の状態になったことを検出できるものであれば、説明した実施例および変形例の具体的構成に限定されない。

図３は、本実施例の給油装置における給油作業の制御構成を示したフローチャートである。次に、図３に基づいて、制御装置１００が給油作業時にインバータを有するポンプモータ駆動回路１１０を介して行う、ポンプ１１から給油ノズル３０への燃料送出制御について説明する。

給油装置１の装置電源が投入されると、制御装置１００は、ノズルスイッチ２６の検出信号がＯＦＦからＯＮに変化したか否かにより、ノズル取り出し検出信号の入力、すなわち給油ノズル３０がノズル掛け２５から取り出されたか否かを監視する（図３、ステップＳ10）。

制御装置１００は、給油ノズル３０がノズル掛け２５から取り出され、給油作業が開始されると（Ｓ10_Yes）、新たな給油作業開始時のリセット処理を行う（Ｓ15）。この給油作業開始時のリセット処理には、流量パルス信号（流量パルス）を計数して給油量を演算するカウンタのゼロリセット、給油情報表示器１２０の表示リセット、後述する追加給油モードのリセット、等が含まれる。

そして、制御装置１００は、今回、新たな給油作業を開始するに当たって、ノズルレバー３１の開弁操作によって給油ノズル３０からの燃料吐出が開始された後のポンプ１１の運転モードとして、ポンプモータ１２を昼間モードで運転するか、または夜間モードで運転するか、を予め設定しておくようになっている（Ｓ20）。その設定は、制御装置１００が、例えば、自身の時計機能を利用して、現在時刻が予め設定してある昼間時刻範囲内に含まれるか否か、又は予め設定してある夜間時刻範囲内に含まれるか否かを判定することによって行う。制御装置１００は、昼間モード運転する場合は、ノズルレバー３１の開弁操作による給油ノズル３０からの実際の燃料吐出開始時に、使用最大吐出量の範囲内（例えば、０～４０Ｌ/minの範囲内）の予め設定してある通常吐出量（例えば、４０Ｌ/min）でポンプ１１を運転するように、ポンプモータ１２の駆動指示をポンプモータ駆動回路１１０に出力すべく、昼間モードでのポンプ運転を設定する（Ｓ30）。また、制御装置１００は、夜間モード運転する場合は、ノズルレバー３１の開弁操作による給油ノズル３０からの実際の燃料吐出開始時に、予め設定してある昼間モード運転よりも低い通常吐出量（例えば、３０％落ちの２８Ｌ/min）でポンプ１１を運転するように、ポンプモータ１２の駆動指示をポンプモータ駆動回路１１０に出力すべく、夜間モードでのポンプ運転を設定する（Ｓ35）。したがって、夜間においては、給油作業を行う都度、給油ノズル３０のノズルレバー３１をいちいち加減操作しなくとも、通常吐出量が昼間よりも低い流量になり、給油作業中の騒音低減を自動的に行えるようになっている。

そして、制御装置１００は、このようにして、給油ノズル３０からの実際の燃料吐出開始時のポンプ１１の運転モードを昼間／夜間別に予め設定した後（Ｓ20～Ｓ30）、まず、ポンプ１１をアイドリング運転モードで運転するためのポンプモータ１２の駆動指示を、ポンプモータ駆動回路１１０に出力する（Ｓ40）。これにより、給油ノズル３０がノズル掛け２５から取り出されてから（Ｓ10_Yes）、給油ノズル３０の吐出パイプが車両等の燃料タンクの給油口に挿入され、ノズルレバー３１の開弁操作によって給油ノズル３０から実際の燃料吐出が開始されるまで（Ｓ50_Yes）の間は、制御装置１００は、アイドリング運転モードでポンプ１１を運転することになる。

ここで、アイドリング運転モードは、昼間モードでのポンプ運転の場合（Ｓ30、吐出量４０Ｌ/min）や夜間モードでのポンプ運転の場合（Ｓ35、吐出量２８Ｌ/min）よりも、ポンプ１１からの吐出量（ポンプ１１から給油ノズル３０への送液流量）を予め低くしたポンプ１１の運転モードである。このアイドリング運転モードによれば、通常吐出量でのポンプ運転に対して、ポンプモータ１２の駆動電力を抑えて、給油装置１を省エネルギーで稼動することができる。

制御装置１００は、給油ノズル３０のノズル掛け２５から取り出しに基づき、ステップＳ40によってポンプ１１をアイドリング運転モードで運転開始した後は、流量計１３に付設された流量発信器１５から、単位計測流量ごとの燃料の流れに対応した流量パルス信号が入力されたか否か（Ｓ50）、給油ノズル３０に設けられた状態検出器８０から自動閉弁機構６０が作動目前状態になったことを示す作動目前信号が入力されたか否か（Ｓ60）、流量発信器１５からの流量パルス信号の入力間隔が、給油作業が中断されたことの判定のために予め設定してある基準時間を超えたか否か（Ｓ70）、及び、給油ノズル３０がノズル掛け２５に収納されて、ノズルスイッチ２６の検出信号がＯＮからＯＦＦに変化したか否か（Ｓ80）、を併せて監視しながら、これらの監視を繰り返し、随時、ポンプ１１の運転を制御する。

これらのうち、制御装置１００は、流量発信器１５から流量パルス信号（個別の流量パルス）が入力されると（Ｓ50_Yes）、今回の給油作業における給油量を演算・更新し、現時点における給油量等の給油情報を給油情報表示器１２０に表示する（Ｓ52）。また、制御装置１００は、流量発信器１５からの流量パルス信号の入力間隔を計時するための流量パルス入力間隔タイマの計時をリセット・スタートして、次に流量パルス信号が入力されるまでの、流量パルス信号の入力間隔の計時を開始（再開も含む）する（Ｓ54）。さらに、制御装置１００は、アイドリング運転モードでポンプ１１を運転するためのポンプモータ１２の駆動指示を、直近でポンプモータ駆動回路１１０に出力済であるか否かを判定し（Ｓ56）、出力済である場合は（Ｓ56_Yes）、後述する追加給油モードが設定されているか否かについて、さらに判定する（Ｓ57）。その上で、制御装置１００は、これらステップＳ56，Ｓ57の判定結果に基づいて、ポンプ１１の運転モードを次のように制御する。

直近でアイドリング運転モードでポンプ１１を運転する指示をポンプモータ駆動回路１１０に出力済であり、追加給油モードが設定されていない場合は（Ｓ56_Yes、Ｓ57_No）、自動閉弁機構６０が未だ作動しておらず追加給油モードが設定されていない状況で、ノズルレバー３１が開弁操作されて給油ノズル３０からの実際の燃料吐出が開始/再開された状況に該当する。そのため、制御装置１００は、現在のアイドリング運転モードでのポンプ１１の運転を、ステップＳ30またはＳ35で給油作業開始当初に設定してある昼間モード運転又は夜間モード運転のいずれかによる運転に変更するように、昼間モード運転又は夜間モード運転のいずれかでポンプ１１を運転するためのポンプモータ１２の駆動指示を、ポンプモータ駆動回路１１０に出力する（Ｓ58）。給油作業におけるこのような状況としては、給油作業の開始に当たって、ノズル掛け２５から取り出した給油ノズル３０の吐出パイプ３３を車両等の燃料タンクに挿入し、ノズルレバー３１を開弁操作した状況や、給油ノズル３０の自動閉弁機構が作動する前にノズルレバー３１を閉弁操作して、給油ノズル３０からの燃料吐出を一旦中断させた後、再びノズルレバー３１が開弁操作して給油ノズル３０からの燃料吐出を再開させた状況が該当する。

また、アイドリング運転モードでポンプ１１を運転するためのポンプモータ１２の駆動指示を直近でポンプモータ駆動回路１１０に出力済であり、追加給油モードが設定されている場合には（Ｓ56_Yes、Ｓ57_Yes）、制御装置１００は、現在のアイドリング運転モードで運転中のポンプ１１を、ウォーターハンマー抑制運転モードでポンプ１１を運転するように、ポンプモータ１２の駆動指示をポンプモータ駆動回路１１０に出力する（Ｓ59）。ウォーターハンマー抑制運転モードでは、ポンプ１１からの吐出量は、昼間モード運転（Ｓ30）や夜間モード運転（Ｓ35）の場合よりも低い吐出量で、自動閉弁機構６０の作動には支障を来たすことがない、自動閉弁機構６０の作動に起因したウォーターハンマーによる、給油ノズル３０の弁機構４０を起点とした瞬間的かつ急激な圧力上昇を抑制できる吐出量（例えば、１０Ｌ/min）に予め設定してある。給油作業におけるこのような状況としては、給油ノズル３０の自動閉弁機構６０の作動後に、ノズルレバー３１を一旦閉弁操作して、自動閉弁機構６０の係合ロッド６１を介した、弁機構４０の弁軸スリーブ５０と弁軸ロッド５２との一体的な連結状態を回復させてから、再びノズルレバー３１を開弁操作して車両等の燃料タンクに追加給油する状況が該当する。

また、アイドリング運転モードでポンプ１１を運転するためのポンプモータ１２の駆動指示を直近でポンプモータ駆動回路１１０に出力済ではない場合や（Ｓ56_No）、アイドリング運転モードでポンプ１１を運転するためのポンプモータ１２の駆動指示を直近でポンプモータ駆動回路１１０に出力済であっても追加給油モードが既に設定されている場合は（Ｓ56_Yes、Ｓ57_Yes）、直近で指示してあるポンプモータ１２の運転モード（昼間モード運転、夜間モード運転、ウォーターハンマー抑制運転のうちのいずれか）を変更せず、現在のポンプ１１の運転を続行させる。給油作業におけるこのような状況としては、給油ノズル３０からの実際の燃料吐出が継続的に行われている状況が該当する。

一方、制御装置１００は、状態検出器８０から自動閉弁機構６０が作動目前状態になったことを示す作動目前信号が入力されると（Ｓ60_Yes）、追加給油モードが設定されているか否かを確認する（Ｓ61）。その上で、制御装置１００は、これらステップＳ60，Ｓ61の判定結果に基づいて、ポンプ１１の運転モードを次のように制御する。

追加給油モードが設定されていない場合は（Ｓ61_No）、ウォーターハンマー抑制運転モードでポンプ１１を運転するように、ポンプモータ１２の駆動指示をポンプモータ駆動回路１１０に出力する（Ｓ62）。ウォーターハンマー抑制運転モードでは、ポンプ１１からの吐出量は、昼間モード運転（Ｓ30）や夜間モード運転（Ｓ35）の場合よりも低い吐出量で、自動閉弁機構６０の作動には支障を来たすことなく、自動閉弁機構６０の作動に起因したウォーターハンマーによる、給油ノズル３０の弁機構４０を起点とした瞬間的かつ急激な圧力上昇を抑制できる吐出量（例えば、１０Ｌ/min）に予め設定してある。

これに対し、状態検出器８０から自動閉弁機構６０が作動目前状態になったことを示す作動目前信号が入力されていない場合や（Ｓ60_No）、状態検出器８０から自動閉弁機構６０が作動目前状態になったことを示す作動目前信号が入力されても、追加給油モードが既に設定されている場合は（Ｓ60_Yes、Ｓ61_Yes）、直近に指示してあるポンプモータ１２の運転モードを変更せず、現在の運転モードでのポンプ１１の運転を継続させる。これにより、状態検出器８０から自動閉弁機構６０が作動目前状態になったことを示す作動目前信号が入力されていない場合は（Ｓ60_No）、直近に指示してあるポンプ１１の運転（昼間モード運転、夜間モード運転、ウォーターハンマー抑制運転、アイドリング運転のうちのいずれか）が継続されることになる。また、状態検出器８０から自動閉弁機構６０が作動目前状態になったことを示す作動目前信号が入力されても、追加給油モードが既に設定されている場合は（Ｓ60_Yes、Ｓ61_Yes）、直近に指示してあるポンプ１１の運転（ウォーターハンマー抑制運転）が継続されることになる。

このような、ステップＳ62でウォーターハンマー抑制運転モードでポンプ１１を運転する指示が出される給油作業における状況は、ポンプ１１が通常運転（昼間モード運転若しくは夜間モードのいずれかで運転）されて給油ノズル３０からの実際の燃料吐出が行われている状態で、車両等の燃料タンク内の液面又は泡面が自動閉弁機構６０を作動させる目前になっている状況に該当する。

一方、制御装置１００は、流量発信器１５からの流量パルス信号の入力間隔が、給油停止の判定のために予め設定してある基準時間を超えると（Ｓ70_Yes）、給油ノズル３０のノズルレバー３１の閉弁操作又は自動閉弁機構６０の作動によって弁機構４０の主弁４１が閉弁し、給油作業が中断/停止されたことを判定する。そして、流量パルス信号の入力間隔が基準時間を超えて給油作業が中断/停止されている場合、制御装置１００は、さらにウォーターハンマー抑制運転モードでポンプ１１を運転するためのポンプモータ１２の駆動指示を、直近でポンプモータ駆動回路１１０に出力済であるか否かについて判定し（Ｓ72）、直近でウォーターハンマー抑制運転モードでポンプ１１を運転する指示が出力済である場合は（Ｓ72_Yes）、追加給油モードが設定されているか否かについて、さらに判定する（Ｓ73）。その上で、制御装置１００は、これらステップＳ72，Ｓ73の判定結果に基づいて、ポンプ１１の運転モードを次のように制御する。

ウォーターハンマー抑制運転モードでポンプ１１を運転するためのポンプモータ１２の駆動指示を、直近でポンプモータ駆動回路１１０に出力済ではない場合は（Ｓ72_No）、現在、ポンプ１１が昼間モード運転、夜間モード運転のいずれかで運転されている状態で、給油ノズル３０のノズルレバー３１の閉弁操作によって弁機構４０の主弁４１が閉弁したことにより給油作業が中断されたとして、制御装置１００は、アイドリング運転モードでポンプ１１を運転するように、ポンプモータ１２の駆動指示をポンプモータ駆動回路１１０に出力する（Ｓ75）。

また、直近でウォーターハンマー抑制運転モードでポンプ１１を運転する指示がポンプモータ駆動回路１１０に出力済であり、追加給油モードが設定されていない場合は（Ｓ72_Yes、Ｓ73_No）、現在、ポンプ１１がウォーターハンマー抑制運転モードで運転され、追加給油モードが設定されていない状態で、自動閉弁機構６０が作動目前状態になったことを示す作動目前信号が状態検出器８０から出力後、給油ノズル３０のノズルレバー３１の閉弁操作又は自動閉弁機構６０の作動によって弁機構４０の主弁４１が閉弁して給油作業が中断された状況に該当する。

本実施例では、制御装置１００は、これ以降に、給油ノズル３０のノズルレバー３１のレバー操作に基づき給油ノズル３０からの燃料吐出の再開された際には、燃料供給対象である車両等の燃料タンク内の液量は、現在、ポンプ１１がウォーターハンマー抑制運転モードで運転されていることから（前述のＳ60_Yes、Ｓ61_No、Ｓ62）、状態検出器８０から自動閉弁機構６０が作動目前状態になったことを示す作動目前信号が入力された満タン近くの液量状態になっているため、ポンプ１１からの吐出流量が低い、例えばウォーターハンマー抑制運転モードで運転再開することが好ましいと判断するようになっている。そこで、これ以降に、給油ノズル３０のノズルレバー３１のレバー操作に基づき給油ノズル３０からの燃料吐出が再開されて正確な満タンにするための追加給油が行われる場合に、給油ノズル３０からの燃料吐出が再開されて流量パルス信号が入力された際に（前述のＳ50_Yes、Ｓ56_Yes）、ウォーターハンマー抑制運転モードでポンプ１１を運転するための追加給油モードが設定されるように（前述のＳ50_Yes、Ｓ56_Yes、Ｓ57_Yes、Ｓ59）、追加給油モードを設定してから（Ｓ74）、ポンプ１１をアイドリング運転モードで運転するためのポンプモータ１２の駆動指示を、ポンプモータ駆動回路１１０に出力する（Ｓ75）。

また、直近でウォーターハンマー抑制運転モードでポンプ１１を運転する指示がポンプモータ駆動回路１１０に出力済であり、追加給油モードが設定されている場合は（Ｓ72_Yes、Ｓ73_Yes）、既に追加給油モードが設定済なので、そのままポンプ１１をアイドリング運転モードで運転するためのポンプモータ１２の駆動指示を、ポンプモータ駆動回路１１０に出力する（Ｓ75）。

これらに対し、制御装置１００は、流量発信器１５からの流量パルス信号の入力間隔が、給油停止の判定のために予め設定してある基準時間を超えておらず（Ｓ70_No）、給油ノズル３０からの実際の燃料吐出が継続している状態では、直近に指示してあるポンプモータ１２の運転モード（昼間モード運転、夜間モード運転、ウォーターハンマー抑制運転のうちのいずれか）を変更せず、現在のポンプ１１の運転を続行させる。

本実施例では、アイドリング運転モードは、流量発信器１５から流量パルス信号が入力された場合の処理（Ｓ50～Ｓ59）で説明したように、ノズルレバー３１の閉弁操作によって中断された給油ノズル３０の吐出パイプ３３からの燃料吐出がノズルレバー３１の開弁操作によって再開された場合には（Ｓ50_Yes、Ｓ57_Yes）、給油作業開始当初に指示した昼間モード運転又は夜間モード運転に復帰する（Ｓ58）ことを前提とした運転モードとして、ウォーターハンマー抑制運転モードとは別の運転モードになっている。これは、アイドリング運転モードになるときとウォーターハンマー抑制運転モードになるときとでは、供給対象である燃料タンク内の液量状態が異なり、給油作業の進捗具合に関して、両者をタイミング的に区別して検出できることによる。

そのため、本実施例では、アイドリング運転モードでのポンプ１１からの吐出量（ポンプ１１から給油ノズル３０への送液流量）は、ウォーターハンマー抑制運転モードよりも低い吐出量（吐出量０のポンプモータ１２の駆動停止状態や、自動閉弁機構６０の作動が保障されない極めて低い吐出量も含む）に設定しておくことも可能になる。これにより、自動閉弁機構６０が作動目前状態になっていない状況で給油作業が中断されたときには、給油作業が中断されている間は、ポンプ１１はアイドリング運転モードで運転されるので、給油装置１の省エネルギー化がはかれる。また、給油作業が再開されたときには、追加給油ではない状況では、ポンプ１１の運転は給油作業開始当初に指示した昼間モードでの運転又は夜間モードでの運転に復帰するので、再開した給油作業で給油ノズル３０からの吐出流量が不足する等といった支障も来たすことがない。また、追加給油である状況では、ウォーターハンマー抑制運転モードでの運転に復帰するので、追加給油の際の給油ノズル３０のノズルレバー３１の操作による給油ノズル３０からの吐出流量調整も行い易くなる。

一方、制御装置１００は、給油ノズル３０がノズル掛け２５に収納されて、ノズルスイッチ２６の検出信号がＯＮからＯＦＦに変化したことを検出した場合は（Ｓ80_Yes）、今回の給油作業が終了したとして、ポンプモータ駆動回路１１０に、ポンプモータ１２の駆動指示を出力する（Ｓ82）。そして、制御装置１００は、給油ノズル３０がノズル掛け２５から取り出されたか否かの監視（Ｓ10）に戻り、次の給油作業の開始を監視する。

本実施例に係る給油装置１は、制御装置１００が、図３に示したような、ポンプ１１から給油ノズル３０への燃料送出制御を行うことにより、次のような特徴を有する。
(1) 給油ノズル３０の自動閉弁機構６０は、ポンプ１１がウォーターハンマー抑制運転モードでの運転中に必ず作動するようになっているので、自動満タン閉弁機構（自動閉弁機構）の作動に起因した、燃料供給ノズルの弁機構を起点とした瞬間的かつ急激な圧力上昇を抑制することができる。
(2) 給油ノズル３０がノズル掛け２５から取り出されている給油作業中、給油ノズル３０の主弁４１が閉弁されていて給油ノズル３０からの燃料吐出が中断/停止されている状況では、ポンプ１１はアイドリング運転モードで運転されているので、ポンプモータ１２の駆動電力を抑えて、給油装置１を省エネルギーで稼動することができる。
(3) 給油ノズル３０の自動閉弁機構６０の作動後の追加給油は、ポンプ１１がウォーターハンマー抑制運転モードで運転されて行われるので、追加給油作業が行い易い。

次に、本実施例の給油装置による作用・効果について、図４，図５を参照しながら説明する。
図４は、本実施例の給油装置を用いて行った給油作業の特性説明図である。
図５は、比較例としての従来の給油装置を用いて行った給油作業の特性説明図である。

給油作業は、次のような作業条件で行った。
＊ 本実施例の給油装置１を用いた給油作業、及び従来の給油装置を用いた給油作業の何れの実施に当たっても、同一燃料液種を用い、供給対象の燃料タンクについては、車両の燃料タンクを模した燃料供給口（給油口）を備えた同じ基準容器を用いて行った。
＊ 本実施例の給油装置１、従来の給油装置ともに、給油作業開始時のポンプ１１から給油ノズル３０へ燃料送液量は４０Ｌ/minで開始した。
＊ 本実施例の給油装置１、従来の給油装置ともに、自動閉弁機構が作動する負圧発生室の圧力が－２.５ｋＰａになるように自動閉弁機構の各部を調整した。
＊ 本実施例の給油装置１については、状態検出器８０は、自動閉弁機構６０の負圧発生室６６の圧力が－１.０ｋＰａになると、自動閉弁機構６０が作動目前状態になったことを示す作動目前信号を出力するように調整し、作動目前信号の出力後は、ポンプモータの駆動周波数を５０Ｈｚから１０Ｈｚに変化させて、ポンプ１１から給油ノズル３０へ燃料送液量が８.４Ｌ/minになるように設定した（回転数減速必要時間：０.１sec）。

本実施例の給油装置１、従来の給油装置をそれぞれでの基準容器に対する給油作業の結果、次のような作用・効果が検証できた。
＊ 従来の給油装置の自動閉弁機構の作動時のウォーターハンマーが０.９０ＭＰａであったのに対し、本実施例の給油装置１の自動閉弁機構６０の作動時のウォーターハンマーは、０.１８ＭＰａに低減できた。
＊ 従来の給油装置の自動閉弁機構の作動時の基準容器に対する燃料供給量は、８.８６Ｌであったのに対し、本実施例の給油装置１の自動閉弁機構６０の作動時の基準容器に対する燃料供給量は、１０.０２Ｌになり、給油作業で容器内に発生する泡の影響が少なくなり、より正確な満タン給油が行えた。

以上から、本実施例の給油装置１によれば、自動満タン閉弁機構（自動閉弁機構）の作動に起因した、燃料供給ノズルの弁機構を起点とした瞬間的かつ急激な圧力上昇を抑制することができるので、燃料供給ノズルよりも上流側に配置されている機器や部品について、その機能信頼性や耐久性について想定外の劣化を引き起こす原因を抑制することができる。その結果、燃料供給装置自体の機能信頼性能やメンテナンス性能の向上をはかることができる。

また、セルフサービス方式の給油所に適用した場合、満タン給油作業終了後は、自動満タン閉弁機構が作動して弁機構の主弁が閉弁した状態になっているので、ノズルレバーの閉弁操作をし忘れた状態での安全性がはかれる。

１ 給油装置（燃料供給装置）、 ２ 地下貯油タンク（貯液タンク）、
１０ 給油装置本体（給油装置筐体）、 １１ ポンプ（送液機器）、
１２ ポンプモータ（送液機器の駆動源）、 １３ 流量計、
１５ 流量発信器、 １６ 流出口配管、
２０ 給油ホース（燃料供給ホース）、 ２５ ノズル掛け（ノズル収納部）、
２６ ノズルスイッチ、 ３０ 給油ノズル（燃料供給ノズル）、
３１ ノズルレバー、 ３２ ノズル本体、 ３３ 吐出パイプ、
３４ 流入口、 ３５ 液通路、 ４０ 弁機構、 ４１ 主弁、
４９ 弁軸部材、 ５０ 弁軸スリーブ、 ５１ スリーブ孔、
５２ 弁軸ロッド、 ５３ 挿入部、 ５４ レバー係合部、
６０ 自動閉弁機構、 ６１ 係合ロッド、 ６２ 係合孔、
６３ 係合溝、 ６５ ダイアフラム、 ６６ 負圧室、
６７ 大気圧室、 ６８ 導入通路、 ６９ 案内部材、
７１ バネ受け部材、 ７２ バネ部材、 ８０ 状態検出器、
８１ 基準圧力室、 ８２ ダイアフラム、 ８３ 光センサ、
８４ バネ受け部材、 ８５ バネ部材、 ８６ ガイド部材、
８７ 信号線。

Claims (2)

1. ノズルレバーの操作量に応じてノズル筒先からの燃料吐出量を調整する弁機構、及び、供給対象における燃料液面が前記ノズル筒先またはその近傍に到達することにより負圧室と大気圧室との間に生じる差圧によって両室とを画成するダイアフラムを変位させ、当該ダイアフラムの変位に連動させて前記弁機構に係合する係合部材の係合を解除することにより前記弁機構を前記ノズルレバーの開弁操作状態にかかわらず閉弁状態にする自動閉弁機構、を備えた燃料供給ノズルと、
   貯液タンクに貯留されている燃料を前記燃料供給ノズルに送液する送液機器と、
   を備えた燃料供給装置であって、
   前記送液機器から前記燃料供給ノズルへの燃料送液量を調整すべく、前記送液機器の駆動源の駆動を前記燃料供給ノズルへの燃料送液量に応じて調整する駆動調整手段と、
   前記送液機器から前記燃料供給ノズルへの燃料送液中に、前記負圧室の圧力又は前記ダイアフラムの変位量に基づいて前記自動閉弁機構が前記弁機構を閉弁状態にする前の前記ダイアフラムの変位を検出する状態検出器と、
   前記状態検出器により前記自動閉弁機構が前記弁機構を閉弁状態にする前の前記ダイアフラムの変位が検出された場合に、前記駆動調整手段に対して、前記送液機器から前記燃料供給ノズルへの燃料送液量を当該検出前に対して減少させた状態にすることを指示する駆動制御手段と、
   を備える燃料供給装置。
2. 前記状態検出器により前記自動閉弁機構が前記弁機構を閉弁状態にする前の前記ダイアフラムの変位が検出された場合、前記駆動制御手段の指示によって前記燃料供給ノズルに供給される前記燃料送液量は、前記負圧室内に負圧を導入することが可能であり、かつ０より大きい送液量であることを特徴とする請求項１記載の燃料供給装置。

Images