JP7290100B2 - 端面加工装置及びガラス板の製造方法 - Google Patents

Description

本発明は、ガラス板の端面加工装置及び当該端面加工装置によってガラス板を製造する方法に関する。

周知のように、液晶ディスプレイ、有機ＥＬディスプレイ用のガラス板、家具用のガラス板、更には建築用のガラス板等を製造する場合には、所定寸法にて矩形状に切断されたガラス板の端面に対して所定の研削加工（研磨加工を含む）が施される。この端面加工工程では、生産性向上及びこれに伴う高速化の要請から、例えば無端帯状の搬送ベルトによってガラス板を搬送しながら、その搬送経路の側方に配備された回転砥石等の加工具によって当該ガラス板の端面を加工する。

例えば特許文献１には、水平姿勢のガラス板の両縁部を載せることが可能な一対の主ベルトと、各主ベルトの上方に配される一対の補助ベルトとを備え、主ベルトと補助ベルトとによってガラス板を挟持した状態で搬送する端面加工装置が開示されている。

この端面加工装置において、一対の補助ベルトにおける下側部位の上方には、それぞれ板バネ等の弾性体により下方に付勢された複数の押さえ部材が当該下側部位の略全長に亘って配列されている。各押さえ部材の下面は、補助ベルトの下側部位の内面に接触している。これにより、各補助ベルトは、下側部位が各押さえ部材によって下方のガラス板に押し付けられながら走行する構成となっている。

特開２００７－５１０２９号公報

従来の端面加工装置では、複数の押さえ部材によって補助ベルトの下側部位を押圧することから、押さえ部材の押圧力に差が生じた場合に、補助ベルトの下側部位は、各押さえ部材によって大小異なる押圧力で押圧されるおそれがあった。この場合、主ベルトと補助ベルトによって搬送されるガラス板が蛇行してしまい、安定的な搬送の妨げとなる。

本発明は上記の事情に鑑みてなされたものであり、ガラス板を安定的に搬送することを技術的課題とする。

本発明は上記の課題を解決するためのものであり、ガラス板の端面を加工する加工具と、前記ガラス板を所定の搬送方向に沿って搬送する搬送装置とを備える端面加工装置において、前記搬送装置は、前記ガラス板を挟んで搬送する上下一対の第一搬送ベルト及び第二搬送ベルトと、前記第一搬送ベルトの一部を前記ガラス板に押し付ける押圧機構と、を備え、前記押圧機構は、前記第一搬送ベルトの前記一部を前記ガラス板に押し付ける複数の押圧部と、前記複数の押圧部と前記第一搬送ベルトの前記一部との間に設けられるとともに、前記搬送方向に沿って延びる介在部材と、を備えることを特徴とする。

かかる構成によれば、複数の押圧部と第一搬送ベルトの一部との間に介在部材を設けることで、複数の押圧部を介在部材で受けることができる。したがって、一つの介在部材によって、第一搬送ベルトの一部を押圧することが可能になる。これにより、第一搬送ベルトの一部が局所的に押し付けられることを防止し、第一搬送ベルトの押圧領域全体を均等に押圧できる。したがって、ガラス板の蛇行や破損を防止でき、ガラス板の安定した搬送及び加工を実現できる。

前記介在部材は、前記押圧部が嵌合する凹部を備えてもよい。介在部材の凹部に押圧部を嵌合させることで、ガラス板の搬送時における介在部材の位置ずれを防止できる。

前記介在部材は、前記第一搬送ベルトの前記一部に接触する樹脂製の本体部と、前記本体部に固定される金属製のリブとを備えてもよい。

かかる構成によれば、第一搬送ベルトの一部に接触する本体部を樹脂製とすることで、第一搬送ベルトの摩耗を低減できる。また、本体部に金属製のリブを設けることで、介在部材は、第一搬送ベルトを押圧するための十分な剛性を確保でき、第一搬送ベルトの押圧領域全体を均等に押圧できる。

前記介在部材は、金属板により構成されてもよい。これにより、介在部材は、その構造を簡素化でき、かつ搬送ベルトを押圧するための十分な剛性を確保でき、第一搬送ベルトの押圧領域全体を均等に押圧できる。

本発明に係るガラス板の製造方法では、上記の課題を解決するためのものであり、上記いずれかの端面加工装置によって前記ガラス板の端面を加工する端面加工工程を備えることを特徴とする。

かかる構成によれば、端面加工工程において、複数の押圧部と第一搬送ベルトの一部との間に設けられた介在部材のみによって当該第一搬送ベルトの一部を押圧することができる。したがって、第一搬送ベルトの一部が局所的に押し付けられることを防止し、第一搬送ベルトの押圧領域全体を均等に押圧できる。したがって、ガラス板の蛇行や破損を防止でき、ガラス板の安定した搬送及び加工を実現できる。

本発明によれば、ガラス板を安定的に搬送することができる。

第一実施形態に係る端面加工装置の平面図である。 端面加工装置の搬送装置を示す側面図である。 端面加工装置の断面図である。 図３のＩＶ－ＩＶ矢視線断面図である。 第二実施形態に係る端面加工装置の部分断面図である。 第三実施形態に係る端面加工装置の部分断面図である。

以下、本発明を実施するための形態について、図面を参照しながら説明する。図１乃至図４は、本発明に係る端面加工装置及びガラス板の製造方法の第一実施形態を示す。

図１に示すように、端面加工装置１は、ガラス板Ｇの端面を加工する複数の加工具２と、ガラス板Ｇを所定の搬送方向Ｘに沿って搬送する搬送装置３ａ，３ｂとを備える。

本実施形態において、加工具２は複数の回転工具、例えば砥石（研削砥石、研磨砥石）により構成されるが、この構成に限定されず、研磨テープその他の工具により構成されてもよい。加工具２によって加工されるガラス板Ｇは、矩形状に構成されており、搬送装置３ａ，３ｂによって水平姿勢にて搬送される。各加工具２は、搬送方向Ｘに沿うガラス板Ｇの二辺に係る端面を加工すべく、当該ガラス板Ｇの両側に配置されている。

図１に示すように、搬送装置３ａ，３ｂは、所定の間隔をおいて平行に配される第一搬送装置３ａ及び第二搬送装置３ｂを含む。第一搬送装置３ａと第二搬送装置３ｂとの間には、ガラス板Ｇの下面を支持する複数の補助ローラ４が所定の間隔で配置されている。

各搬送装置３ａ，３ｂは、上下一対の第一搬送ベルト５及び第二搬送ベルト６と、各搬送ベルト５，６を駆動する第一駆動装置７及び第二駆動装置８と、第一搬送ベルト５の一部をガラス板Ｇに押し付ける押圧機構９と、第二搬送ベルト６の一部を支持する支持機構１０とを備える。

各搬送ベルト５，６は、ゴム等の弾性材料によって無端帯状に構成される。各搬送ベルト５，６は、内面に複数の突起部（歯）５ａ，６ａを有する。第一搬送ベルト５は、その下部に、ガラス板Ｇに接触する第一搬送部１１を備える。第二搬送ベルト６は、その上部に、ガラス板Ｇに接触する第二搬送部１２を備える。第一搬送ベルト５及び第二搬送ベルト６は、第一搬送部１１と第二搬送部１２とによってガラス板Ｇを挟んだ状態で、当該ガラス板Ｇを搬送方向Ｘに沿って搬送する。

各駆動装置７，８は、各搬送ベルト５，６の内側に配される駆動輪１３及び従動輪１４を備える。駆動輪１３及び従動輪１４は、各搬送ベルト５，６の突起部５ａ，６ａに係合する複数の歯を有するプーリにより構成される。

図２乃至図４に示すように、押圧機構９は、基部１５と、この基部１５に揺動可能に支持される複数のリンク部材１６と、各リンク部材１６の一端部に設けられる複数の押圧部１７と、リンク部材１６を付勢する付勢部材１８と、押圧部１７と第一搬送ベルト５の第一搬送部１１との間に配される介在部材１９と、を備える。

基部１５は、第一搬送ベルト５の内側に位置しており、リンク部材１６及び付勢部材１８を支持する。図３に示すように、基部１５は、リンク部材１６を揺動自在に支持する第一支持部２０と、付勢部材１８の端部を支持する第二支持部２１とを備える。第一支持部２０は、リンク部材１６の中途部を支持する軸部である。第二支持部２１は、付勢部材１８の一端部を係止する突起部である。

リンク部材１６は、金属により構成され、長尺状の板状又は棒状である。リンク部材１６は、押圧部１７に連結される第一端部１６ａと、付勢部材１８に連結される第二端部１６ｂとを備える。第一端部１６ａは、連結軸２２を介して押圧部１７に連結されている。第二端部１６ｂは、付勢部材１８の一部を係止する係止部２３を備える。

複数の押圧部１７は、ステンレス鋼その他の金属により構成され、板状又はブロック状である。押圧部１７は、介在部材１９に接触する接触面１７ａを有する。

付勢部材１８は、コイルばねにより構成されるが、この構成に限らず、板ばね、流体シリンダ装置その他のアクチュエータにより構成されてもよい。付勢部材１８としてのコイルばねは、引張ばねにより構成される。付勢部材１８の一端部は、基部１５の第二支持部２１に連結されている。付勢部材１８の他端部は、リンク部材１６の係止部２３に連結されている。

介在部材１９は、ナイロン（登録商標）その他の樹脂、又はステンレス鋼その他の金属により構成され、搬送方向Ｘに沿って延びる長尺状の板部材又は棒材である。介在部材１９の長さ寸法Ｌ１（搬送方向Ｘに沿った長さ寸法）は、搬送方向Ｘにおけるガラス板Ｇの長さ寸法Ｌ２よりも大きく、搬送方向Ｘにおける第一搬送ベルト５（第一搬送部１１）の長さ寸法Ｌ３よりも小さい（図２参照）。

介在部材１９は、第一搬送ベルト５の第一搬送部１１に接触する第一の面１９ａと、押圧機構９の押圧部１７に接触する第二の面１９ｂとを有する。第一の面１９ａは、下方に面するように配されるとともに、第一搬送ベルト５の突起部５ａに接触する。第二の面１９ｂは、上方に面するように配される。この第二の面１９ｂには、全ての押圧部１７が接触している。

図２に示す複数の押圧部１７のうち、一部の押圧部１７Ａは、図３及び図４に示すように、第二の面１９ｂが有する凹部２４に係止される。凹部２４は、押圧部１７Ａの側部に接触する側面２４ａと、押圧部１７Ａの接触面１７ａに接触する底面２４ｂとを有する。

図４に示すように、凹部２４の側面２４ａには、介在部材１９の幅方向（介在部材１９の長手方向に直交する方向）に沿う貫通孔２５が形成されている。貫通孔２５には、押圧部１７Ａを凹部２４に固定する固定具２６が挿通される。固定具２６は、ボルト等のねじ部材により構成される。

凹部２４に固定される押圧部１７Ａには、固定具２６の軸部が嵌め込まれるねじ孔２７が形成されている。押圧部１７Ａは、ねじ孔２７が介在部材１９の貫通孔２５と一致するように、当該凹部２４に嵌合している。押圧部１７Ａは、貫通孔２５を通じてねじ孔２７に固定具２６の軸部が螺入されることで、凹部２４に固定されている。図２に示す押圧部１７Ｂ及び１７Ｃも、押圧部１７Ａと同様に、凹部２４に係止されると共に固定されている。

支持機構１０は、基部２８と、第二搬送ベルト６の第二搬送部１２を支持する支持部２９とを備える。基部２８は、第二搬送ベルト６の内側に配されており、その上部において支持部２９を支持する。支持部２９は、樹脂又は金属により構成される長尺状の板状部材又は棒状部材である。支持部２９は、第二搬送ベルト６の突起部６ａが摺動するように接触する支持面２９ａを有する。

以下、上記構成の端面加工装置１を使用してガラス板Ｇを製造する方法について説明する。本方法は、端面加工装置１によってガラス板Ｇの端面を加工する端面加工工程を備える。必要に応じ、端面加工工程の前工程として、ガラス原板を切断することによってガラス板Ｇを切り出す切断工程が設けられる。また、必要に応じ、端面加工工程の後工程として、端面加工工程を経たガラス板Ｇを洗浄する洗浄工程や、洗浄工程を経たガラス板Ｇを検査する検査工程、検査工程を経たガラス板Ｇを梱包する梱包工程を設けてもよい。

端面加工工程において、端面加工装置１は、各搬送装置３ａ，３ｂによってガラス板Ｇを搬送方向Ｘに沿って搬送しつつ、加工具２によって当該ガラス板Ｇの端面を加工（研削加工及び／又は研磨加工）する。

端面加工工程において、各搬送装置３ａ，３ｂは、押圧機構９における付勢部材１８の弾性力（引張り力）により、リンク部材１６を介して、押圧部１７に介在部材１９を押圧する力を作用させている。

端面加工工程において、第一搬送ベルト５の第一搬送部１１は、第一駆動装置７における駆動輪１３の回転駆動により、介在部材１９の第一の面１９ａに対して摺動しながら搬送方向Ｘに沿って移動する。また、第二搬送ベルト６の第二搬送部１２は、第二駆動装置８における駆動輪１３の回転駆動により、支持部２９の支持面２９ａに対して摺動しながら搬送方向Ｘに沿って移動する。

介在部材１９は、押圧部１７による押圧力によって第一搬送ベルト５の第一搬送部１１をガラス板Ｇに押し付ける。また、ガラス板Ｇは、第二搬送ベルト６の第二搬送部１２を介して支持部２９の支持面２９ａで支持されている。これらにより、第一搬送部１１は、第二搬送部１２とともに一定の圧力でガラス板Ｇを挟持した状態で搬送する。

以上説明した本発明に係る端面加工装置１及びガラス板Ｇの製造方法によれば、端面加工工程において、複数の押圧部１７と第一搬送ベルト５の第一搬送部１１との間に設けられた一つの介在部材１９によって第一搬送部１１を押圧することで、第一搬送部１１が局所的に押し付けられることを防止でき、第一搬送ベルト５の押圧領域全体を均等に押圧できる。したがって、搬送されるガラス板Ｇの蛇行や破損を防止でき、ガラス板Ｇの安定した搬送及び加工を実現できる。

図５は、本発明に係る端面加工装置の第二実施形態を示す。本実施形態では、押圧機構９の構成が第一実施形態と異なる。本実施形態において、押圧機構９の介在部材１９は、凹部２４の底面２４ｂに、上下方向に沿って形成される貫通孔２５を有する。押圧部１７Ａ～１７Ｃの接触面１７ａには、ねじ孔２７が形成されている。

本実施形態に係る押圧機構９では、押圧部１７Ａ～１７Ｃを凹部２４に嵌合させた状態で、当該凹部２４の貫通孔２５と、ねじ孔２７とを一致させ、貫通孔２５を通じて固定具２６の軸部をねじ孔２７に螺合させることで、介在部材１９と押圧部１７Ａ～１７Ｃとを連結している。

端面加工装置１におけるその他の構成は、第一実施形態と同じである。本実施形態と第一実施形態とにおいて共通する構成要素には、第一実施形態と同じ符号を付している。

図６は、本発明に係る端面加工装置の第三実施形態を示す。本実施形態では、押圧機構９の構成が第一実施形態と異なる。押圧機構９の介在部材１９は、長尺状の本体部３０と、この本体部３０を補強するリブ３１とを備える。

本体部３０は、ナイロン（登録商標）その他の樹脂により板状又は棒状に構成される。本体部３０は、第一搬送ベルト５の突起部５ａに接触する第一の面３０ａと、押圧機構９の押圧部１７に接触する第二の面３０ｂと、リブ３１が固定される側面３０ｃとを有する。

リブ３１は、ステンレス鋼その他の金属により構成され、板状又は棒状である。リブ３１は、ボルト等の固定具３２によって本体部３０に固定されている。本体部３０の側面３０ｃには、固定具３２の軸部が螺合するねじ孔３３が形成されている。リブ３１には、固定具３２の軸部を挿通する孔３１ａが形成されている。本体部３０のねじ孔３３とリブ３１の孔３１ａとを一致させ、この孔３１ａを通じてねじ孔３３に固定具３２の軸部を螺合させることで、リブ３１は本体部３０の側面３０ｃに固定されている。

リブ３１の下端部は、図６に示すように、本体部３０の第一の面３０ａよりも下方に突出していてもよい。リブ３１は、第一搬送ベルト５の突起部５ａ、及びガラス板Ｇには接触しておらず、リブ３１と突起部５ａとの間、及びリブ３１とガラス板Ｇとの間には、隙間が形成されている。

端面加工工程において、第一搬送ベルト５の位置が幅方向にずれた場合、リブ３１の下部は、第一搬送ベルト５における突起部５ａの側面に接触し得る。このように、リブ３１を、端面加工工程における第一搬送ベルト５の位置ずれを防止する位置規制部として機能させてもよい。

端面加工装置１におけるその他の構成は、第一実施形態と同じである。本実施形態と第一実施形態とにおいて共通する構成要素には、第一実施形態と同じ符号を付している。

なお、本発明は、上記実施形態の構成に限定されるものではなく、上記した作用効果に限定されるものでもない。本発明は、本発明の要旨を逸脱しない範囲で種々の変更が可能である。

上記の実施形態では、複数の押圧部１７のうち、一部の押圧部１７Ａ～１７Ｃを介在部材１９の凹部２４に固定してなる押圧機構９を例示したが、本発明はこの構成に限定されるものではない。例えば、全ての押圧部１７を介在部材１９の凹部２４に固定してもよい。また、押圧部１７に凹部を形成し、介在部材１９の第二の面１９ｂに突起部を形成し、凹部と突起部とを嵌合させることで、押圧部１７を介在部材１９に固定してもよい。また、押圧機構９は、押圧部１７Ａ～１７Ｃを固定具２６によって固定することなく凹部２４に嵌合させるだけの構成を採用できる。

１ 端面加工装置
２ 加工具
３ａ 第一搬送装置
３ｂ 第二搬送装置
５ 第一搬送ベルト
６ 第二搬送ベルト
９ 押圧機構
１７ 押圧部
１７Ａ 押圧部
１７Ｂ 押圧部
１７Ｃ 押圧部
１９ 介在部材
２４ 凹部
３０ 本体部
３１ リブ
Ｇ ガラス板
Ｘ 搬送方向

Claims (5)

1. ガラス板の端面を加工する加工具と、前記ガラス板を所定の搬送方向に沿って搬送する搬送装置とを備える端面加工装置において、
   前記搬送装置は、前記ガラス板を挟んで搬送する上下一対の第一搬送ベルト及び第二搬送ベルトと、前記第一搬送ベルトの一部を前記ガラス板に押し付ける押圧機構と、を備え、
   前記押圧機構は、前記第一搬送ベルトの前記一部を前記ガラス板に押し付ける複数の押圧部と、前記複数の押圧部と前記第一搬送ベルトの前記一部との間に設けられるとともに、前記搬送方向に沿って延びる介在部材と、を備え、
   前記介在部材は、前記第一搬送ベルトの前記一部に接触する第一の面と、前記第一の面の反対側に位置する第二の面と、前記第二の面に設けられると共に前記押圧部が嵌合する凹部とを備えることを特徴とする端面加工装置。
2. 前記複数の押圧部の一部は、前記凹部に嵌合され、残りの押圧部は、前記第二の面と接触する請求項１に記載の端面加工装置。
3. 前記介在部材は、前記第一搬送ベルトの前記一部に接触する樹脂製の本体部と、前記本体部に固定される金属製のリブとを備える請求項１又は２に記載の端面加工装置。
4. 前記介在部材は、金属板により構成される請求項１又は２に記載の端面加工装置。
5. 請求項１から４のいずれか一項に記載の端面加工装置によって前記ガラス板の端面を加工する端面加工工程を備えることを特徴とするガラス板の製造方法。

Images