JP7290021B2 - アイアン型ゴルフクラブヘッド及びアイアン型ゴルフクラブセット - Google Patents

Description

本発明は、飛距離性能に優れたアイアン型ゴルフクラブヘッド及びアイアン型ゴルフクラブセットに関する。

下記特許文献１には、ヘッド本体のソールに重量物が取り付けられたアイアン型ゴルフクラブヘッドが記載されている。前記重量物は、ソールをトウ・ヒール方向に延びている。また、前記重量物は、ソールとバック部とに跨って配置されたトウ側の第１部分と、ソールのみに配置されたヒール側の第２部分とを一体に具える。この種のアイアン型ゴルフクラブヘッドは、低いヘッド重心及び大きな重心深度を提供する。

特開２０１８－４７１号公報

一般に、アイアン型ゴルフクラブヘッドでは、フェースのスイートスポットでゴルフボールを打撃すると、大きな飛距離が得られる。「スイートスポット」は、ヘッド重心からフェースに下ろした垂線がフェースに交差する点である。一方、多くのゴルファは、視覚的に分かりやすいフェースライン（スコアラインとも呼ばれる）のトウ・ヒール方向の中間位置での打撃を試みる。また、アイアン型ゴルフクラブヘッドでは、地面に直に置かれたボールを打撃することが多い。したがって、アイアン型ゴルフクラブヘッドの飛距離性能を高めるには、スイートスポットをフェースラインの前記中間位置に近づけ、かつ、スイートスポットを低くすることが重要である。

一方、アイアン型ゴルフクラブヘッドは、重量の大きいホーゼル部を有するため、ヘッド重心は、トウ・ヒール方向において、フェースラインの前記中間位置よりもヒール側に位置する。したがって、飛距離性能に優れたアイアン型ゴルフクラブヘッドを提供するためには、ヘッド重心をできるだけトウ側に寄せるような設計が必要である。

ここで、ヘッド重心をトウ側に寄せるためには、トウ側に大きな重量物を配置することになる。しかしながら、一般に、アイアン型ゴルフクラブヘッドの場合、ソールの形状がトウ側に向かうほど上方に向かって延びるように形成されている。このため、重量物をできるだけトウ側に配置しようとすると重量物が高い位置に配置されることとなり、ひいては、ヘッド重心が高くなり、スイートスポットも高くなるという問題があった。

本発明は、以上のような問題点に鑑み案出なされたもので、ヘッド重心を低く維持しながら、ヘッド重心を深く、かつ、トウ側に位置させることが可能なアイアン型ゴルフクラブヘッド及びアイアン型ゴルフクラブセットを提供することを主たる課題としている。

本発明は、トウ・ヒール方向に延びるフェースラインが設けられたフェースを有するアイアン型ゴルフクラブヘッドであって、ヘッド本体と、前記ヘッド本体のソール部に固着され、かつ、トウ・ヒール方向に延びる外部重量物とを含み、前記外部重量物の比重は、前記ヘッド本体の比重よりも大きく、前記外部重量物の重心は、前記フェースラインのトウ・ヒール方向の中間位置よりもトウ側に位置し、前記外部重量物は、ヘッド前後方向の幅が大きい幅広部と、前記幅広部よりもヘッド前後方向の幅が小さい幅狭部とを含み、前記幅広部は、前記フェースラインのトウ・ヒール方向の中間位置よりもトウ側に位置し、前記幅狭部は、前記幅広部よりもヒール側に位置し、前記幅広部は、前記フェース側をリーディングエッジに沿って延びる第１エッジを有し、前記幅狭部は、前記フェース側を前記リーディングエッジに沿って延びる第２エッジを有し、前記第１エッジは前記第２エッジよりも前記フェース側に位置する、アイアン型ゴルフクラブヘッドである。

本発明の他の態様では、前記幅広部は、トウ・ヒール方向において、前記フェースラインの最もトウ側端の位置を含むように配されても良い。

本発明の他の態様では、前記幅狭部は、トウ・ヒール方向において、前記フェースラインのトウ・ヒール方向の中間位置を含むように配されても良い。

本発明の他の態様では、前記フェースラインの最もトウ側端の位置における前記幅広部の前記幅は、前記フェースラインのトウ・ヒール方向の中間位置における前記幅狭部の前記幅の１．３５倍以上とされても良い。

本発明の他の態様では、前記フェースラインの最もトウ側端の位置における前記幅広部の前記幅は、２３mm以上とされても良い。

本発明の他の態様では、前記ヘッド本体と前記外部重量物との間に、前記外部重量物よりも比重の大きい内部重量物が配置されており、前記内部重量物の重心は、トウ・ヒール方向において、前記フェースラインのトウ・ヒール方向の中間位置よりトウ側に位置しても良い。

本発明の他の態様では、スイートスポット高さが１９mm未満であり、重心深度が８mm以上であり、前記フェースラインのトウ・ヒール方向の中間位置とスイートスポットとの間のトウ・ヒール方向の距離が４mm未満であるように構成されても良い。

本発明の他の態様は、ロフト角が異なる複数のアイアン型ゴルフクラブを含むアイアン型ゴルフクラブセットであって、前記複数のアイアン型ゴルフクラブのそれぞれは、上記のいずれかに記載されたアイアン型ゴルフクラブヘッドを具えており、前記ロフト角が小さいアイアン型ゴルフクラブほど、前記外部重量物の重心と、前記アイアン型ゴルフクラブヘッドの前記フェースラインのトウ・ヒール方向の中間位置との間のトウ・ヒール方向の距離が大きいアイアン型ゴルフクラブセットである。

本発明のアイアン型ゴルフクラブヘッドは、ヘッド本体と、前記ヘッド本体のソール部をトウ・ヒール方向に延びる外部重量物とを含み、前記外部重量物の比重は、前記ヘッド本体の比重よりも大きく構成されている。したがって、本発明のアイアン型ゴルフクラブヘッドは、低いヘッド重心を提供することができる。低いヘッド重心は、スイートスポットの位置を下げる。上述の通り、アイアン型ゴルフクラブヘッドでは地面に直に置かれたボールを打撃することが多いため、スイートスポットの位置が低くなることにより、フェース上の打点にスイートスポットが近づくこととなる。これは、打撃されたゴルフボールの飛距離を増大させるのに役立つ。また、通常、地面に直に置かれたボールを打撃する場合、アイアン型ゴルフクラブヘッドの構造上、スイートスポットはフェース上の打点よりも上側にある。そのため、スイートスポットの位置が低くなりスイートスポットが打点に近づくことによって、ボール打撃時にフェースが下を向く方向へのヘッドの回転が抑制され、ボールの打ち出し角の低下を抑制することができる。これも、打撃されたゴルフボールの飛距離を増大させるのに役立つ。

また、前記外部重量物は、ヘッド前後方向の幅が大きい幅広部と、前記幅広部よりもヘッド前後方向の幅が小さい幅狭部とを含む。前記幅広部は、フェースラインのトウ・ヒール方向の中間位置よりもトウ側に位置し、前記幅狭部は、前記幅広部よりもヒール側に位置する。このようなアイアン型ゴルフクラブヘッドでは、ヘッド重心をトウ側に寄せることができる。したがって、本発明のアイアン型ゴルフヘッドでは、スイートスポットが、トウ・ヒール方向において、ゴルファの通常の打撃位置となるフェースラインのトウ・ヒール方向の中間位置に近づくので、打球の飛距離がさらに増大する。

さらに、前記幅広部は、フェース側をリーディングエッジに沿って延びる第１エッジを有し、前記幅狭部は、フェース側をリーディングエッジに沿って延びる第２エッジを有し、前記第１エッジは前記第２エッジよりもフェース側に位置する。したがって、ソール部のトウ側では、ソール部のヘッド前後方向の広い範囲に前記幅広部を配置できる。これにより、ヘッドのトウ側により多くの重量を配分できるため、ヘッド重心を、さらにトウ側に寄せるのに貢献する。また、前記ソール部のヒール側では、前記ソール部のヘッド後方側により多くの重量を配分することができる。これにより、ヘッド重心がヘッド後方に移動し、大きな重心深度を提供する。

以上のように、本発明のアイアン型ゴルフクラブヘッドは、ヘッド重心を低く維持しながら、ヘッド重心を深く、かつ、トウ側に位置させることができる。

本発明の一実施形態のアイアン型ゴルフクラブヘッドの正面図である。 図１のアイアン型ゴルフクラブヘッドの背面図である。 図１のアイアン型ゴルフクラブヘッドの底面図である。 （Ａ）及び（Ｂ）は、それぞれ、図１のアイアン型ゴルフクラブヘッドの位置Ｃ及び位置Ｐ１の断面図である。 本実施形態のアイアン型ゴルフクラブヘッドの正面側から見た分解斜視図である。 本実施形態のアイアン型ゴルフクラブヘッドのソール部側から見た分解斜視図である。 （Ａ）及び（Ｂ）は、アイアン型ゴルフクラブヘッドの正面図及び断面図である。 （Ａ）～（Ｃ）は、本実施形態のアイアン型ゴルフクラブセットのトウ側から見た部分側面図である。 （Ａ）～（Ｃ）は、本実施形態のアイアン型ゴルフクラブセットの部分正面図である。 アイアン型ゴルフクラブヘッドの基準状態を説明するためのアイアン型ゴルフクラブヘッドの概略斜視図である。

以下、本発明の実施の一形態が図面に基づき説明される。
図１～３は、本実施形態のアイアン型ゴルフクラブヘッド（以下、単に「ヘッド」ということがある。）１の正面図、背面図及び底面図をそれぞれ示している。図４（Ａ）及び（Ｂ）は、図１の位置Ｐ１及び位置Ｃの断面図をそれぞれ示している。図５及び図６は、図１のヘッド１の分解斜視図が示されている。

［基準状態］
本明細書において、ヘッド１の「基準状態」とは、図１０に概念的に示されるように、ヘッド１のフェース２に形成されたフェースライン７が、水平面ＨＰに平行とされた状態で、ヘッド１が水平面ＨＰ上に載置された状態である。基準状態では、ヘッド１のシャフト差込穴８の中心軸線ＣＬ（クラブシャフトの軸線）が基準垂直面ＶＰ内に配される。基準垂直面ＶＰは、水平面ＨＰに対して垂直な平面である。この基準状態において、フェースライン７は、水平面ＨＰに平行であり、かつ、基準垂直面ＶＰに平行である。本明細書及び特許請求の範囲において、特に言及されていない場合、ヘッド１は、基準状態に置かれているものとして、各部の構成が説明されている。

［ヘッドの方向］
図１０を参照して、ヘッド１の前側は、基準状態において、ボールを打撃するフェース２の側を意味する。ヘッド１の後側又は背面側は、その反対側を意味する。また、図１０において、ｘ軸はヘッド前後方向を示す。ｙ軸は、ヘッド１のトウ・ヒール方向を示し、これは、ヘッド前後方向と直交する水平な方向を意味する。ヘッド１の「上側」及び「下側」は、基準状態での「上側」及び「下側」をそれぞれ意味し、ｚ軸はヘッド上下方向を示す。ゴルフ業界の慣習に鑑み、ゴルフクラブヘッドの「下面」は、「底面」、「ソール」又は「ソール面」と呼ばれることもある。なお、図１０において、αはライ角、βはロフト角をそれぞれ示している。

［ヘッドの基本形状］
図１～６に示されるように、本実施形態のヘッド１は、典型的なアイアン型の形状を有し、フェース２、トップ３、ソール部４、トウ５、ホーゼル６及びバック部９を含んでいる。

フェース２は、ボールを打撃する実質的に平坦な面である。フェース２には、ボールとの摩擦を高めるために、複数本のフェースライン７が設けられている。これらのフェースライン７は、互いに平行に、ヘッド１のトウ・ヒール方向ｙに延びている。

トップ３は、フェース２の上縁から後方にのびているヘッド１の上面部分である。

ソール部４は、図３に示されるように、ヘッド底面視において、リーディングエッジＬｅとトレーリングエッジＴｅで挟まれた部分とされる。リーディングエッジＬｅは、ヘッド横断面（前記基準垂直面ＶＰ及び前記水平面ＨＰにともに直交する横断面であり、以下同様である。）において、フェース２と、ソール部４とが交差する部分であり、最もヘッド前方に位置する。トレーリングエッジＴｅは、前記ヘッド横断面において、ソール部４とバック部９とが交差する位置である。外観上、この位置が明瞭なエッジによって識別しうる場合には、トレーリングエッジＴｅは当該エッジとされる。一方、上記位置が外観上明瞭ではない場合には、ソール部４の曲率半径をリーディングエッジＬｅ側からヘッド後方に向かって測定し、前記曲率半径が初めて１５mm以下となる位置をトレーリングエッジＴｅとして定め得る。

バック部９は、ソール部４のトレーリングエッジＴｅから上部に延びる部分である。

トウ５は、ホーゼル６から最も離れた部分であり、トップ３とソール部４との間を滑らかに接続している。

ホーゼル６は、クラブシャフト（図示省略）が差し込まれるシャフト差込穴８（図１０に示す）を有する部分であり、例えば、筒状に構成されている。シャフト差込穴８の中心軸線ＣＬは、クラブシャフト（図示省略）がそこに固着されたときに、クラブシャフトの軸線に本質的に一致する。

本実施形態のゴルフクラブヘッド１は、図４～図６に良く表わされるように、ヘッド本体１０及び外部重量物２０を含んで構成されている。

［ヘッド本体］
ヘッド本体１０は、ゴルフクラブヘッド１の主要部を構成するもので、本実施形態では、フェース２、トップ３、ソール部４、トウ５、ホーゼル６及びバック部９を含んでいる。ヘッド本体１０は、例えば、金属材料で構成されている。

好ましい態様として、図５及び６に示されるように、ヘッド本体１０は、フェースプレート１２と、フェース受け部１４とを含む。本実施形態では、フェースプレート１２及びフェース受け部１４とは、互いに異なる金属材料で構成されている。

フェースプレート１２は、例えば、ゴルフクラブヘッド１を構成する金属材料の中で最も小さい比重を有する金属材料で構成されている。好ましい態様では、フェースプレート１２には、比重が４．５以下の比強度に優れたチタン合金が採用され得る。これは、ヘッド重心を調整するための重量マージンを生み出す他、ヘッド重心をより後方かつ下方に位置させるのに役立つ。

フェース受け部１４は、トップ３、ソール部４及びトウ５で囲まれた前後に貫通する開口部Ｏを有している。フェース受け部１４は、開口部Ｏの周りに、フェースプレート１２の周縁部が固着されるフェース取付部１６が設けられている。フェース取付部１６にフェースプレート１２が固着されることにより、開口部Ｏは閉じられる。フェースプレート１２とフェース受け部１４とは、例えば、溶接、ろう付け、接着剤又はカシメ等の接合手段によって一体に固着される。フェース受け部１４は、さらに、ホーゼル６を一体に具えている。

フェース受け部１４は、例えば、フェースプレート１２よりも大きな比重を有する金属材料で構成される。好ましい態様では、フェースプレート１２は、基本的な強度と良好な加工性を具える金属材料として、鉄基合金、とりわけ、ステンレス又は炭素鋼などが用いられる。これらの比重は、７．０を超えるもので、好ましくは、７．５以上とされる。このように、フェース受け部１４が、フェースプレート１２よりも高い比重の金属材料で構成された場合、ヘッド重心は、より後方にかつより下方に位置することが可能である。代替的に、本発明の他の態様では、ヘッド本体１０は、１種類又は３種類以上の材料で構成されても良い。

１種類の材料で構成されたヘッド本体１０は、典型的には、フェースプレート１２とフェース受け部１４とが別部材ではなく、これらが一体的に一つの部材で作られた１ピース構造のヘッド本体１０である。他の例として、ヘッド本体１０は、例えば、同一の材料からなるフェースプレート１２及びフェース受け部１４が一体に固着されたマルチピース構造であっても良い。また、３種類以上の材料で構成されたヘッド本体１０としては、例えば、フェース受け部１４を２以上の部材で構成し、フェースプレート１２と一体に固着したマルチピース構造が挙げられる。この場合、フェースプレート１２及びフェース受け部１４を構成する各部材が、互いに異なる３種類以上の材料で形成される。

図４及び図６に示されるように、ヘッド本体１０（より詳しくは、フェース受け部１４）のソール部４には、例えば、凹部１８が設けられている。この凹部１８には、外部重量物２０が配置されている。図３及び図４から明らかなように、外部重量物２０は、ソール部４の外面の一部を構成するように、ヘッド外部に露出している。

［外部重量物］
外部重量物２０は、ソール部４をトウ・ヒール方向に延びており、例えば、図５に示されるように、略一定の厚さで形成されている。また、外部重量物２０は、例えば、金属材料であって、ヘッド本体１０よりも大きい比重を有する。したがって、外部重量物２０は、ヘッド重心を外部重量物２０の重心位置に近づけるのに役立つ。また、外部重量物２０は、ソール部４において、ヘッド外部に露出するように配されているため、低いヘッド重心を提供するのにも役立つ。ここで、ヘッド本体１０が１種類の材料から構成されている場合、ヘッド本体１０の比重は、当該材料の比重を意味する。一方、ヘッド本体１０が比重の異なる複数の材料を組み合わせて構成されている場合、ヘッド本体１０の比重は、各材料の比重を、各材料が構成している部材の体積で重み付けした加重平均値として特定される。

好ましい態様では、外部重量物２０は、Ｗ、Ｎｉ及びＦｅを含むタングステン・ニッケル・鉄合金で構成されても良い。上記合金は、例えば、その化学成分中、Ｆｅに対するＷの割合を高めることによって、より大きな比重とされる。一方、上記合金は、Ｆｅを含有するため、軟鉄やステンレス等の鉄基合金からなるヘッド本体１０との溶接固着が可能である。本実施形態の外部重量物２０は、ヘッド本体１０と溶接可能な範囲でＷの割合が高められている。外部重量物２０の比重は、ヘッド本体１０のそれよりも大きければ特に限定されないが、好ましくは８．０以上、より好ましくは９．０以上とされる。

図１及び図３に示されるように、外部重量物２０の重心ｇ１は、ヘッド１のフェースライン７のトウ・ヒール方向ｙの中間位置Ｃよりもトウ側に位置する。

ここで、フェースライン７のトウ・ヒール方向ｙの中間位置Ｃは、トウ・ヒール方向ｙにおいて、フェースライン７の最もトウ側端の位置Ｐ１及び最もヒール側端の位置Ｐ２からそれぞれ等距離の位置である。図３から明らかなように、本実施形態の外部重量物２０は、フェースライン７のトウ・ヒール方向ｙの中間位置Ｃを横切るように延びている。なお、図１に符号ＦＣで示されているのは、フェースライン７のトウ・ヒール方向ｙの中間位置Ｃにおけるフェース２の上下方向の中間位置であるフェースセンターである。

外部重量物２０を上述のように形成することにより、ヘッド重心を、低い位置でかつヘッド１のトウ側に寄せることができる。低いヘッド重心は、フェース２のスイートスポットの位置を下げる。上述の通り、アイアン型ゴルフクラブヘッドでは地面に直に置かれたボールを打撃することが多いため、スイートスポットの位置が低くなることにより、フェース２０上の打点にスイートスポットが近づくこととなる。これは、打撃されたゴルフボールの飛距離を増大させるのに役立つ。また、通常、地面に直に置かれたボールを打撃する場合、アイアン型ゴルフクラブヘッドの構造上、スイートスポットはフェース２０上の打点よりも上側にある。そのため、スイートスポットの位置が低くなりスイートスポットが打点に近づくことによって、ボール打撃時にフェースが下を向く方向へのヘッドの回転が抑制され、ボールの打ち出し角の低下を抑制することができる。これも、打撃されたゴルフボールの飛距離を増大させるのに役立つ。また、ヘッド重心をトウ側に寄せることで、トウ・ヒール方向において、スイートスポットがフェースライン７のトウ・ヒール方向ｙの中間位置Ｃ（これは、ゴルファの多くが打撃を試みる位置である）に近づき、ひいては、打球の飛距離がさらに増大する確率が増す。

上述のような外部重量物２０の重心ｇ１の位置を得るために、外部重量物２０は、図３に示されるように、ヘッド前後方向ｘの幅（例えば、Ｗ１）が大きい幅広部２２と、幅広部２２よりもヘッド前後方向の幅（例えば、Ｗ２）が小さい幅狭部２４とを含む。

本実施形態では、幅広部２２と幅狭部２４との間には、これらの境界を画定するような段差部２６が設けられている。この段差部２６は、フェースライン７のトウ・ヒール方向ｙの中間位置Ｃよりもトウ側において、例えば、ヘッド前後方向ｘに延びている。

本実施形態の外部重量物２０では、幅広部２２は、幅狭部２４よりも大きな重量を持つ。幅広部２２は、フェースライン７のトウ・ヒール方向ｙの中間位置Ｃよりもトウ側に位置し、かつ、幅狭部２４は、幅広部２２よりもヒール側に位置する。これにより、外部重量物２０は、ヘッド１のヒール側よりもトウ側により大きな重量を配分できる。

幅広部２２は、フェース２側をリーディングエッジＬｅに沿って延びる第１エッジ２２ａを有する。同様に、幅狭部２４は、フェース２側をリーディングエッジＬｅに沿って延びる第２エッジ２４ａを有する。

本実施形態のヘッド１では、第１エッジ２２ａは第２エッジ２４ａよりもフェース２側に位置している。このため、ソール部４のトウ側では、ソール部４のヘッド前後方向ｘのより広い範囲に幅広部２２を配置することができる。これにより、ヘッド１のトウ側かつ低い位置により多くの重量を配分することを可能にする。一方、幅狭部２４の第２エッジ２４ａは、幅広部２２の第１エッジ２２ａよりもヘッド後方に位置するので、ソール部４のヒール側では、ヘッド後方側に集中的に多くの重量を配分することができる。これらの作用により、本実施形態のヘッド１では、ヘッド重心を低く、かつ、トウ側に位置させることができ、ひいては、飛距離性能に優れたヘッド１を提供できる。

なお、外部重量物２０の幅広部２２によってヘッド重心はトウ側に移動するものの、ヘッド重心をフェースライン７のトウ・ヒール方向ｙの中間位置Ｃよりもトウ側に位置させることは、慣例的なアイアン型ヘッドの形状においてヘッド重心を低く維持することを前提とする限り困難である。本実施形態では、ヘッド重心はフェースライン７のトウ・ヒール方向ｙの中間位置Ｃに近づくが、それでもまだこの中間位置Ｃよりはヒール側に位置する態様が示されている。

好ましい態様では、図３に示されるように、幅広部２２は、トウ・ヒール方向ｙにおいて、フェースライン７の最もトウ側端の位置Ｐ１を含むように配される。より好ましくは、外部重量物２０のトウ側の端部２０ｔは、フェースライン７の最もトウ側端の位置Ｐ１をトウ側に越えて位置する。これにより、ソール部４のトウ側に、さらに多くの重量が配分される。

好ましい態様では、幅狭部２４は、トウ・ヒール方向ｙにおいて、フェースライン７のトウ・ヒール方向ｙの中間位置Ｃを含むように配される。より好ましくは、幅狭部２４は、前記中間位置Ｃを横切るように配されている。これにより、ソール部４のフェースライン７のトウ・ヒール方向ｙの中間位置Ｃよりもヒール側では、ヘッド後方にさらに多くの重量が配分される。なお、外部重量物２０のヒール側の端部２０ｈは、フェースライン７の最もヒール側端の位置Ｐ２をヒール側に越えて位置する。

好ましい態様では、フェースライン７の最もトウ側端の位置Ｐ１における幅広部２２の幅Ｗ１は、フェースライン７のトウ・ヒール方向ｙの中間位置Ｃにおける幅狭部２４の幅Ｗ２の１．３５倍以上、より好ましくは１．４０倍以上、さらに好ましくは１．５０倍以上とされる。これにより、ヘッド重心をよりトウ側に位置させることができる。

好ましい態様では、ヘッド重心をよりトウ側に位置させるために、フェースライン７の最もトウ側端の位置Ｐ１における幅広部２２の幅Ｗ１は２３mm以上、より好ましくは２５mm以上、さらに好ましくは２６mm以上とされる。幅Ｗ１の上限は、特に限定されないが、ソール部４のトウ側のヘッド前後方向ｘの幅の範囲で適宜定められれば良い。

図２に示されるように、外部重量物２０は、ヘッド１の後方に、第３エッジ２０ｅを有する。第３エッジ２０ｅは、トレーリングエッジＴｅに沿って、トウ・ヒール方向に延びている。より具体的には、第３エッジ２０ｅは、例えば、トレーリングエッジＴｅよりも上方で、トウ・ヒール方向に延びている。また、外部重量物２０の第３エッジ２０ｅは、トウ・ヒール方向ｙにおいて、トレーリングエッジＴｅに沿って滑らかに延びている。また、外部重量物２０のトウ側の端部２０ｔは、トウ側により多くの重量を配分するために、トウ５の輪郭形状に沿ってやや上方に向かって延びて終端している。

好ましい態様では、ヘッド重心をより低く維持するために、外部重量物２０の水平面ＨＰからの最大高さｈは、好ましくは、フェースの最大高さＨの３５％以下、より好ましくは、３０％以下とされる。

好ましい態様では、図５及び図６に示されるように、ヘッド本体１０と外部重量物２０との間に、内部重量物３０が配置されても良い。

［内部重量物］
本実施形態において、内部重量物３０は、例えば、図４（Ａ）に示されるように、ヘッド外部からは見えないように、ヘッド本体１０（の凹部１８）と外部重量物２０とで挟持されている。好ましい態様では、図４（Ａ）及び図６に示されるように、ヘッド本体１０の凹部１８は、内部重量物３０を収容するために、凹み深さが局部的に大きく形成された第１凹部１８ａと、内部重量物３０を収容しない第２凹部１８ｂとを含む。第２凹部１８ｂは、第１凹部１８ａよりも凹み深さが浅く形成されており、この第２凹部１８ｂは、図４（Ｂ）に示されるように、外部重量物２０と実質的に接触している。

内部重量物３０は、外部重量物２０よりも比重の大きい金属材料で構成される。好ましい態様では、内部重量物３０は、例えば、外部重量物２０と同様にタングステン・ニッケル・鉄合金で構成される。内部重量物３０の比重は、特に限定されるものではないが、好ましくは１１．０以上、より好ましくは１２．０以上の範囲とされる。内部重量物３０の比重の上限値は、上記のいずれかの下限値との組み合わせにおいて、好ましくは１８．５以下とされる。本実施形態の内部重量物３０には、ヘッド本体１０と溶接できない程度までＷの割合を高めて高比重化された上記合金が用いられている。

図３に示されるように、内部重量物３０の重心ｇ２は、トウ・ヒール方向ｙにおいて、フェースライン７のトウ・ヒール方向ｙの中間位置Ｃよりトウ側に位置する。このような態様は、ヘッド重心をさらにヘッド１のトウ側に位置させるのに役立つ。特に好ましい態様として、本実施形態の内部重量物３０は、その全体が、フェースライン７のトウ・ヒール方向ｙの中間位置Ｃよりもトウ側に配置されている。

好ましい態様では、図６に示されるように、内部重量物３０には、貫通孔３２が形成されている。また、この貫通孔３２に対応するように、ヘッド本体１０の第１凹部１８ａには、凸部１９が形成されている。したがって、内部重量物３０を第１凹部１８ａにセットすると、その貫通孔３２には、凸部１９が差し込まれる。これにより、内部重量物３０は、凹部１８の表面との接触のみならず、その貫通孔３２が凸部１９と係合することで、位置決めが確実になされる。

好ましい態様では、貫通孔３２と凸部１９との間に、内部重量物３０をヘッド本体１０に固定するための溶接ビード（図示省略）が配置されても良い。このような溶接ビードは、貫通孔３２と凸部１９との間に形成される隙間を埋め、両者の相対的な移動を、摩擦の作用又は機械的な係合によって拘束する。溶接ビードは、流動性を有する溶融金属が固化したもので、本実施形態では凸部１９を構成している金属材料（即ち、ヘッド本体１０を形成している金属材料）と溶融・一体化することができる。したがって、ヘッド本体１０に対する内部重量物３０（これは、ヘッド本体１０に溶接できない）の振動が抑えられ、この内部重量物３０の振動に起因する異音の発生を抑制することができる。

［ヘッドのスペック等］
本実施形態のヘッド１は、上述の構成により、ヘッド重心を低く維持しながら、ヘッド重心を深く、かつ、トウ側に位置させることが可能である。好ましい例では、図７（Ａ）及び（Ｂ）を参照して、スイートスポット高さＳＳＨが１９mm未満、重心深度ＳＳＤが８mm以上、及び、スイートスポットＳＳとフェースライン７（図１に示すが、図７（Ａ）では省略されている。）のトウ・ヒール方向ｙの中間位置Ｃとの間のトウ・ヒール方向の距離ＳＳＸが４mm未満とされることが望ましい。

ここで、スイートスポット高さＳＳＨは、図７（Ｂ）に示されるように、水平面ＨＰからスイートスポットＳＳまでの垂直高さである。また、重心深度ＳＳＤは、図７（Ｂ）に示されるように、フェース２からヘッド重心Ｇまでの最短距離である。さらに、フェースライン７のトウ・ヒール方向ｙの中間位置ＣとスイートスポットＳＳとの間のトウ・ヒール方向の距離ＳＳＸは、図７（Ａ）に示されるように、フェースライン７のトウ・ヒール方向の中間位置Ｃを基準として、ヒール側をプラス（＋）、トウ側をマイナス（－）として表示される。

［アイアン型ゴルフクラブセット］
本発明の他の態様では、図８（Ａ）～（Ｃ）に示されるように、ロフト角βが異なる複数のアイアン型ゴルフクラブ（以下、単に「ゴルフクラブ」ということがある。）１００からなるアイアン型ゴルフクラブセット（以下、単に「セット」ということがある。）が提供される。

図８の（Ａ）～（Ｃ）には、本実施形態のセットに含まれるゴルフクラブ１００（１００ａ、１００ｂ及び１００ｃ）の基準状態のトウ側から見た側面図を示す。また、図９の（Ａ）～（Ｃ）には、図８のゴルフクラブ１００（１００ａ、１００ｂ及び１００ｃ）の各ゴルフクラブヘッド１の正面図が示されている。ゴルフクラブ１００ａ、１００ｂ及び１００ｃは、連続する番手のゴルフクラブが示されており、ロフト角βに関して、ゴルフクラブ１００ａ＜ゴルフクラブ１００ｂ＜ゴルフクラブ１００ｃの関係となっている。

図８～９に示されるように、本実施形態のセットは、異なるロフト角βのゴルフクラブヘッド１を具えた複数のゴルフクラブ１００（１００ａ、１００ｂ及び１００ｃ）を揃えている。本明細書において、アイアン型ゴルフクラブセットとは、クラブ製造業者からいわゆるセット販売されているか又はセット販売が推奨されている複数のアイアン型ゴルフクラブの群を指す。セットに含まれるゴルフクラブ１００は、例えば、デザイン的な統一感が与えられている一方、それぞれの異なるロフト角β等に応じ、クラブ毎に意図された異なる飛距離を打ち分けることができるように構成されている。

セットにおいて、最も小さなロフト角βは、例えば１９～２７度程度が設定され、最も大きなロフト角βは、例えば４４～６０度程度に設定される。セット内のゴルフクラブ１００によって、広い範囲の飛距離を打ち分けるために、セット内で隣接する番手間のロフト角βの差は、例えば３～１０度程度とされるのが望ましい。また、セットに含まれるゴルフクラブ１００の合計本数は特に定めないが、例えば、３本以上が望ましく、典型的には５～１０本程度で構成されるのが望ましい。

セットに含まれるゴルフクラブ１００の複数本は、上述した外部重量物２０を具えたヘッド１と、シャフトＳとを具える。なお、セット内に、外部重量物２０を具えない１以上のゴルフクラブが含まれていても良い。そして、本実施形態のセットでは、ロフト角βが小さいゴルフクラブ１００ほど、外部重量物２０の重心ｇ１とフェースライン７のトウ・ヒール方向ｙの中間位置Ｃとの間のトウ・ヒール方向の距離ＡＸが大きく構成されている。

一般に、ロフト角βが小さいゴルフクラブ１００（いわゆるロングアイアン）ほど、大きな飛距離が要求されている。したがって、本実施形態のように、ロフト角βが小さいゴルフクラブ１００ほど、外部重量物２０の重心ｇ１とフェースライン７のトウ・ヒール方向ｙの中間位置Ｃとの間のトウ・ヒール方向の距離ＡＸを大きく構成することにより、フェース２のスイートスポットＳＳがフェースライン７のトウ・ヒール方向ｙの中間位置Ｃに近づき、ひいては、高い反発性能が得られる。

好ましい態様では、上述の構成により、ロフト角βが小さいゴルフクラブ１００ほど、スイートスポットＳＳとフェースライン７のトウ・ヒール方向ｙの中間位置Ｃとの間のトウ・ヒール方向の距離ＳＳＸ（図７（Ａ）に示す）が小さく構成されていることが望ましい。なお、前記距離ＳＳＸの絶対値は、好ましくは、上述のとおり、４．０mm未満とされるが、最も小さいもので、１．０mm未満とされるのが望ましい。

以上、本発明の実施形態が、種々説明されたが、本発明は、上記の実施形態に限定されるものではなく、種々の態様に変形することができる。特に、異なる実施形態間において、それぞれの特徴部分を互いに置換することや、転用することが可能であることは言うまでもない。

図１～６に示したアイアン型ゴルフクラブヘッド（ロフト角違いで６種類）が試作され（実施例）、それらのヘッド重心の位置に関連するパラメータが測定された。各ゴルフクラブヘッドの仕様は、表１に示される。

表１から明らかなように、実施例のアイアン型ゴルフクラブヘッドは、いずれもヘッド重心を低く維持しながら、ヘッド重心を深く、かつ、トウ側に位置させることが確認できる。

１ アイアン型ゴルフクラブヘッド
２ フェース
４ ソール部
５ トウ
７ フェースライン
１０ ヘッド本体
２０ 外部重量物
２２ 幅広部
２２ａ 第１エッジ
２４ 幅狭部
２４ａ 第２エッジ
３０ 内部重量物
１００ ゴルフクラブ
Ｃ フェースラインのトウ・ヒール方向の中間位置
ｇ１ 外部重量物の重心
ｇ２ 内部重量物の重心

Claims (8)

1. トウ・ヒール方向に延びるフェースラインが設けられたフェースを有するアイアン型ゴルフクラブヘッドであって、
   ヘッド本体と、前記ヘッド本体のソール部に固着され、かつ、トウ・ヒール方向に延びる外部重量物とを含み、
   前記外部重量物の比重は、前記ヘッド本体の比重よりも大きく、
   前記外部重量物の重心は、前記フェースラインのトウ・ヒール方向の中間位置よりもトウ側に位置し、
   前記外部重量物は、ヘッド前後方向の幅が大きい幅広部と、前記幅広部よりもヘッド前後方向の幅が小さい幅狭部とを含み、
   前記幅広部は、前記フェースラインのトウ・ヒール方向の中間位置よりもトウ側に位置し、
   前記幅狭部は、前記幅広部よりもヒール側に位置し、
   前記幅広部は、ヘッド底面図において、前記フェース側をリーディングエッジに沿って延びる第１エッジを有し、
   前記幅狭部は、ヘッド底面図において、前記フェース側を前記リーディングエッジに沿って延びる第２エッジを有し、
   前記第１エッジは前記第２エッジよりも前記フェース側に位置し、
   前記フェースは、ヘッド重心から前記フェースに下ろした垂線が前記フェースに交差する点であるスイートスポットを有し、
   前記フェースラインのトウ・ヒール方向の中間位置と前記スイートスポットとの間のトウ・ヒール方向の距離は４mm未満であり、
   ヘッド底面図において、前記幅狭部のヘッド前後方向の幅は、前記外部重量物のヒール側の端から前記幅広部まで連続的に増加する、
   アイアン型ゴルフクラブヘッド。
2. 前記幅広部は、トウ・ヒール方向において、前記フェースラインの最もトウ側端の位置を含むように配されている、請求項１記載のアイアン型ゴルフクラブヘッド。
3. 前記幅狭部は、トウ・ヒール方向において、前記フェースラインのトウ・ヒール方向の中間位置を含むように配されている、請求項２記載のアイアン型ゴルフクラブヘッド。
4. 前記フェースラインの最もトウ側端の位置における前記幅広部の前記幅は、前記フェースラインのトウ・ヒール方向の中間位置における前記幅狭部の前記幅の１．３５倍以上である、請求項３記載のアイアン型ゴルフクラブヘッド。
5. 前記フェースラインの最もトウ側端の位置における前記幅広部の前記幅は、２３mm以上である、請求項２ないし４のいずれかに記載のアイアン型ゴルフクラブヘッド。
6. 前記ヘッド本体と前記外部重量物との間に、前記外部重量物よりも比重の大きい内部重量物が配置されており、
   前記内部重量物の重心は、トウ・ヒール方向において、前記フェースラインのトウ・ヒール方向の中間位置よりトウ側に位置する、請求項１ないし５のいずれかに記載のアイアン型ゴルフクラブヘッド。
7. スイートスポット高さが１９mm未満であり、重心深度が８mm以上である、請求項１ないし６のいずれかに記載のアイアン型ゴルフクラブヘッド。
8. ロフト角が異なる複数のアイアン型ゴルフクラブを含むアイアン型ゴルフクラブセットであって、
   前記複数のアイアン型ゴルフクラブのそれぞれは、請求項１ないし７のいずれかに記載されたアイアン型ゴルフクラブヘッドを具えており、
   前記ロフト角が小さいアイアン型ゴルフクラブほど、前記外部重量物の重心と、前記アイアン型ゴルフクラブヘッドの前記フェースラインのトウ・ヒール方向の中間位置との間のトウ・ヒール方向の距離が大きい、
   アイアン型ゴルフクラブセット。

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