JP7289705B2 - インクジェット記録装置 - Google Patents

Description

本発明は、インクを吐出して画像を記録するインクジェット記録装置に関する。

特許文献１には、使用量が高い黒インクはインクタンクからインク供給チューブにより記録ヘッドへ供給され、使用量が低いカラーインクはキャリッジに装着されたインクカートリッジから記録ヘッドへ供給される記録装置が開示されている。インク供給チューブとキャリッジの接続部位を上方から覆うカバーを設けることで、ユーザが不用意に接続部位に触れないように構成されている。

特開２０１４－１８８９６５号公報

しかしながら、特許文献１の構成では、記録ヘッドのメンテナンスが行われるホームポジションと反対側において、供給チューブが上方へ湾曲する構成となっている。従って、記録ヘッドがホームポジションで待機している状態において、ユーザが供給チューブの湾曲部に容易に触れることができ、ユーザの引っ張りによって供給チューブがキャリッジから抜けてインクが漏れる虞がある。

本発明は、上記課題に鑑みてなされたものであり、記録ヘッドが待機位置に位置する状態でチューブが触れられるのを抑制することができるインクジェット記録装置を提供することを目的とする。

上記課題を解決するため、本発明に係るインクジェット記録装置は、インクを吐出する第１記録ヘッドと、前記第１記録ヘッドへ供給されるインクを収容するインクタンクと、前記第１記録ヘッドと前記インクタンクを接続するチューブと、前記第１記録ヘッドを搭載し第１方向に沿って往復移動するキャリッジと、前記キャリッジの移動領域内であって前記第１記録ヘッドによる記録領域外に配置され、前記第１記録ヘッドの回復動作を行う回復手段と、前記チューブを前記第１方向に沿って案内するガイドプレートと、を備え、前記チューブは前記第１方向において前記回復手段に近い側で上方へ向けて屈曲するインクジェット記録装置であって、前記ガイドプレートは、前記第１方向において前記回復手段が設けられた側へ向けて下方に傾斜する傾斜部を備えることを特徴とする。

本発明によれば、記録ヘッドが待機位置に位置する状態でチューブが触れられるのを抑制することができるインクジェット記録装置を提供することができる。

第１実施形態に係るインクジェット記録装置の外観斜視図である。 第１実施形態に係るインクジェット記録装置の内部構成を示す斜視図である。 第１実施形態に係るタンクユニットの外観斜視図である。 第１実施形態に係るインクジェット記録装置のインク供給に関わる模式的な上面斜視図である。 第１実施形態に係るチューブホルダの詳細を示す拡大断面図である。 第１実施形態に係るチューブスライダの詳細を示す拡大断面図である。 第１実施形態に係る記録ユニットを示す上面斜視図である。 第１実施形態に係る記録ユニットと供給チューブの詳細を示す上面斜視図である。 第１実施形態に係るインクジェット記録装置のホームポジションに位置する記録ユニット３を示す図である。 第１実施形態に係る記録ユニットがホームポジションに位置するときの正面図である。 第１実施形態に係るブラック用記録ヘッドの交換に関わる構成を示す図である。 第１実施形態に係るカラー用記録ヘッドの交換に関わる構成を示す図である。 第１実施形態に係る記録ユニットを説明する図である。 第１実施形態に係るインクジェット記録装置のブロック図である。 第１実施形態に係るコンタクトプロテクタの詳細を説明する図である。 第１実施形態に係るインクジェット記録装置における電源ＯＮ後の動作を示すフローチャートである。 第１実施形態に係るインクジェット記録装置におけるコンタクトプロテクタの保管部を示す図である。 第１実施形態に係るコンタクトプロテクタとカラー用記録ヘッドを説明する図である。 その他の実施形態に係るインクジェット記録装置の内部構成を示す斜視図である。

〔第１実施形態〕
以下、本発明の実施形態について、図面を参照して説明する。但し、以下の実施形態は本発明を限定するものではなく、また、本実施形態で説明されている特徴の組み合わせの全てが本発明の解決手段に必須のものとは限らない。また、実施形態に記載されている構成要素の相対配置、形状等はあくまで例示であり、この発明の範囲をそれらのみに限定する趣旨のものではない。

＜装置構成＞
図１は、本実施形態におけるインクジェット記録装置（以下、記録装置）１を示す外観斜視図である。また、図２は記録装置１の内部構成を示す斜視図である。記録装置１は、筐体５と、記録媒体に記録動作を行う記録ユニット３と、記録ユニット３へ供給されるインクを収容するインク収容容器としてのインクタンク１１と、を備える。本実施形態においてインクタンク１１は、筐体５の前面に配され装置本体に固定されている。同じく筐体５の前面には、ユーザが記録装置１に対して指令入力などの操作が可能な操作部４を備える。本実施形態の操作部４は、記録装置１のエラーなどを表示可能な表示パネルも含む。

筐体５の前面には、ユーザが筐体５に対して挿抜可能な給紙カセット６が設けられている。給紙カセット６には、内部に積載された記録媒体をユーザが視認できるように窓部６ａが設けられている。窓部６ａはガラスやプラスチックなどの透明な部材により構成されることが望ましい。

筐体５の上部には、原稿の読み取り動作を行うスキャナユニット２が、筐体５に対して開閉可能に設けられている。図２は、スキャナユニット２と筐体５の一部を除いた記録装置１を示す。スキャナユニット２を開くと、インクタンク１１の上面を被覆可能なタンクカバー１２が露出する。図２において、タンクカバー１２は閉じた状態である。タンクカバー１２の詳細は後述する。なお、スキャナユニット２を搭載しない本体カバーが筐体５に対して開閉可能な構成であってもよい。

記録装置１は、筐体５の前面に設けられた給紙カセット６、または背面に設けられた給紙トレイ７に積載された記録媒体を給送ローラ（給送手段）４１により給送する。給送ローラ４１により給送された記録媒体は、搬送ローラ（搬送手段）４０によって、記録ユニット３と対向する位置に配されたプラテン４２上に搬送される。プラテン４２は、記録ユニット３により記録される記録媒体を案内支持するための部材である。記録ユニット３による記録が完了した記録媒体は、排出ローラにより排紙トレイ（排出部）４３上へ排出される。排紙トレイ４３は、給紙カセット６の上方に配される。

なお、搬送ローラ４０により記録媒体が搬送される方向（図２に示すＹ方向）を搬送方向と称する。すなわち、搬送方向の上流側は筐体５の背面側と対応し、搬送方向の下流側は筐体５の前面側と対応する。

記録ユニット３は、搬送方向と交差する主走査方向（図２に示すＸ方向）にガイドレール等に沿って往復移動するキャリッジ３１に搭載される。本実施形態において、搬送方向と主走査方向は直交する。記録ユニット３は、キャリッジ３１とともに主走査方向に移動しながらインク滴を吐出して、記録媒体に対して１バンド分の画像を記録する（記録動作）。１バンド分の画像が記録されると、記録媒体は搬送ローラ４０によって所定量だけ搬送方向に搬送される（間欠搬送動作）。この１バンド分の記録動作と間欠搬送動作を繰り返すことによって、記録データに基づいて記録媒体の全体に画像が記録される。

記録装置１には、キャリッジ３１の移動領域内であって、記録ユニット３により記録動作が行われる記録領域外に回復手段が設けられている。回復手段は、記録ユニット３の吐出性能を維持するための回復動作を行うものであり、インクの吐出口が配列された吐出口面と対向可能な位置に配される。回復手段は、吐出口面を密閉可能なキャップ２１と、吐出口面を払拭可能なワイパ２２と、を備える。回復手段の詳細構成は後述する。

インクタンク１１は、記録装置１を正面から見たときに給紙カセット６及び排紙トレイ４３の左側に設けられている。本実施形態のインクタンク１１は、ブラックインクを収容する。インクタンク１１は、記録ユニット３へインクを供給するためのインク供給路を構成する可撓性の供給チューブ８によって記録ユニット３と接続される。なお、インクタンク１１と回復手段は主走査方向において離れて配置され、本実施形態におけるインクタンク１１は主走査方向において主走査方向の反対側に配置される。

＜インク注入動作＞
図３（ａ）～（ｄ）は、インクタンク１１とその周辺構成を含むタンクユニット１０の外観斜視図である。図３（ａ）はタンクカバー１２が閉じた状態を示し、図３（ｂ）はタンクカバー１２が開いた状態を示す。ユーザは、タンクカバー１２をＳ１方向へ開くことでタンクキャップ１３へアクセス可能となる。

インクタンク１１の上面には、インクを注入するための注入部１４が設けられており、注入部１４はタンクキャップ１３によって封止可能となっている。タンクキャップ１３は、注入部１４を封止するためのキャップ部１３ａと、キャップ部１３ａを支持しユーザが操作可能なレバー部１３ｂによって構成されており、レバー部１３ｂは記録装置１の本体に対して回動可能に軸支されている。ユーザは、レバー部１３ｂを図３（ｂ）に示すＳ２方向へ回動しながらキャップ部１３ａを注入部１４から取り外すことで、インクの注入が可能となる（図３（ｃ）参照）。なお、レバー部１３ｂは、インクタンク１１又はタンクカバー１２に対して回動可能に軸支される構成であってもよい。

図３（ｄ）は、タンクキャップ１３を取り外した状態で、インク補充容器であるインクボトル１５を注入部１４に挿入してインクを注入している様子を示す。本実施形態では、インクボトル１５のインクがインクタンク１１内の空気と気液交換されることによって、インクタンク１１へ注入される。

＜インク供給構成＞
図４（ａ）はインク供給ユニットの模式的な上面斜視図を示し、図４（ｂ）はインク供給ユニットの正面模式図を示す。供給チューブ８には、チューブガイドプレート８１、チューブガイドシート８２、複数のチューブホルダスライダ８３及び複数のチューブホルダ８４が取り付けられている。供給チューブ８は、インクタンク１１が設けられる左側から、回復手段が設けられるＸ方向の右側まで配された後、鉛直方向（Ｚ方向）の上方へ向けて屈曲するように這い回されて記録ユニット３と接続される。こ供給チューブ８は、Ｘ方向において、記録ユニット３による記録領域以上に亘って延在する。また、供給チューブ８は、記録ユニット３の移動に伴って動く部分と、記録ユニット３の移動に伴わず動かない部分とがある。

チューブガイドプレート８１は、記録ユニット３の移動に伴わず動かない部分の供給チューブ８を固定し、記録ユニット３の移動に伴って動く部分の供給チューブ８を支持案内する。チューブガイドプレート８１は、供給チューブ８を記録装置１の下部に対して固定することにより、ユーザが安易に供給チューブ８に触れられないようにする。これにより、ユーザが供給チューブ８を引っ張って記録ユニット３との接続が外れて、供給チューブ８内のインクが飛散することを抑制することができる。

供給チューブ８のうち、キャリッジ３１の移動に伴って動くことで筐体５やチューブガイドプレート８１と当接し得る部分には、チューブガイドシート８２を配置することにより供給チューブ８の摩耗を低減する。チューブガイドシート８２の一端はチューブガイドプレート８１に固定され、他端は記録ユニット３により固定されており、記録ユニット３の往復移動に伴ってチューブガイドシート８２も供給チューブ８と共に動くことが可能となっている。

さらに供給チューブ８は、複数箇所でチューブホルダ８４に挟持される。図５は、チューブホルダ８４の詳細を示す拡大断面図である。図５（ａ）に示すように、チューブホルダ８４は供給チューブ８を下から挟むように挟持し、上方に開口部８４が設けられている。チューブホルダ８４は、供給チューブ８とチューブガイドシート８２の当接を抑制することで、供給チューブ８の摩耗を低減する。なお、開口部８４ａの向きは上方に限らず、図５（ｂ）や図５（ｃ）に示すように横向きに開口する構成であっても良い。

図６は、チューブホルダスライダ８３の詳細を示す拡大断面図である。チューブホルダスライダ８３は、供給チューブ８を固定するための固定部８３ａと、チューブガイドシート８２を挿入可能な開口部８３ｂとを有し、複数箇所に設けられている。固定部８３ａで供給チューブ８を挟持し、開口部８３ｂにチューブガイドシート８２が挿入されることで、記録ユニット３の往復移動によって供給チューブ８とチューブガイドシート８２が離間するのを抑制する。固定部８３ａは、図６に示すように横向きに開口する構成とすることで、供給チューブ８がチューブガイドシート８２から離間する方向（図６における上方向）への動きを規制することができる。なお、チューブホルダスライダ８３の固定部８３ａは、図６における右側に開口する構成でも、同様の効果を得ることができる。

続いて、図７（ａ）～図７（ｃ）を用いて記録ユニット３の詳細構成を説明する。記録ユニット３は、ブラックインクを吐出可能なブラック用記録ヘッド１００と、カラーインクを吐出可能なカラー用記録ヘッド１０１を有する。ブラック用記録ヘッド１００はキャリッジ３１の第１装着部３１ｂに装着され、カラー用記録ヘッド１０１はキャリッジ３１の第２装着部３１ｃに装着される。キャリッジ３１には、ブラック用記録ヘッド１００を被覆しキャリッジ３１に対して固定するための第１ヘッドセットカバー３２と、カラー用記録ヘッド１０１を被覆しキャリッジ３１に対して固定するための第２ヘッドセットカバー３３が回動可能に設けられる。

図７（ａ）は第１ヘッドセットカバー３２と第２ヘッドセットカバー３３が被覆位置に位置する様子を示し、図７（ｂ）は第１ヘッドセットカバー３２と第２ヘッドセットカバー３３が各ヘッドを露出する露出位置に位置する様子を示す。

図７（ｃ）は、第１ヘッドセットカバー３２を省略した記録ユニット３の上面斜視図である。ブラック用記録ヘッド１００は、ジョイント３４を介して供給チューブ８と接続されており、インクタンク１１に収容されるブラックインクが供給チューブ８により供給される。ジョイント３４は第１ヘッドセットカバー３２と一体的に形成されており、ユーザによる第１ヘッドセットカバー３２の操作によってジョイント接続を実現する。

具体的には、ユーザが第１ヘッドセットカバー３２を露出位置から被覆位置まで回動させることで、ブラック用記録ヘッド１００のキャリッジ３１に対する位置決めが行われる。そして、ユーザが第１ヘッドセットカバー３２の押圧部３２ｃを押圧することで、ブラック用記録ヘッド１００と供給チューブ８のジョイント３４におけるジョイント接続が完了する。これにより、インクタンク１１からブラック用記録ヘッド１００へインクの供給が可能となる。なお、ブラック用記録ヘッド１００は、供給チューブ８から供給されたインクを収容可能なインクタンクと一体的に構成される形態であっても良い。

一方、カラー用記録ヘッド１０１は、記録ヘッドとインクタンクが一体となったインクカートリッジであり、記録装置１においてはオプションでキャリッジ３１に対して着脱可能となっている。

図８は、記録ユニット３と供給チューブ８の詳細構成を示す。図８（ａ）は、第１ヘッドセットカバー３２の天面を省略した上面斜視図であり、図８（ｂ）は、第１ヘッドセットカバー３２の上面拡大図である。供給チューブ８は、第１ヘッドセットカバー３２に設けられた第１固定部３２ａと第２固定部３２ｂによって挟持され、記録ユニット３に対して固定されている。

第１固定部３２ａは、図４に示したチューブガイドシート８２等によってＸ方向に沿って配置された供給チューブ８を挟持し、Ｙ方向に対する固定を行う。そして第２固定部３２ｂは、第１固定部３２ａによって固定された供給チューブ８の延在する方向がＸ方向からＹ方向に変更された状態で挟持して、Ｘ方向に対する固定を行う。第２固定部３２ｂによって固定された供給チューブ８は、図７（ｃ）に示すようにＹ方向に沿ってジョイント３４と接続される。

第１固定部３２ａと第２固定部３２ｂによって、供給チューブ８を異なる２方向において挟持して固定することにより、ユーザが供給チューブ８をＸ方向に引っ張ったとしても、ジョイント３４と接続されるＹ方向に対しては力がかかりにくい。そのため、供給チューブ８がジョイント３４から取り外されるのを抑制することができる。このように、供給チューブ８を、ジョイント３４との接続方向とは異なる方向で固定した上でジョイント３４と接続することで、ジョイント３４からの供給チューブ８の取り外しを防止する。

図９（ａ）は、スキャナユニット２を開けた状態の記録装置１の外観斜視図であり、図９（ｂ）はその上面図である。図９において、スキャナユニット２は省略されている。スキャナユニット２を開けると、筐体５に対して取り付けられたフレーム５０が露出する。フレーム５０は、ユーザが記録ヘッドの着脱等の操作が行えるように大きく開いた開口部５０ａと、開口部５０ａの一部である切欠き部５０ｂを有する。

図９は、記録ユニット３が図２に示すキャップ２１と対向する回復位置（ホームポジション）に位置する状態を示す。記録ユニット３がホームポジションに位置する場合は、記録ユニット３の大部分が被覆部としてのフレーム５０によって被覆され、ユーザが記録ユニット３を容易に触ることができない。このように、フレーム５０は、開口部５０ａと切欠き部５０ｂ以外からユーザが記録ユニット３やキャリッジ３１に触れないように、内部ユニットを守る役割を持つ。

さらに、図４で説明したように、供給チューブ８は、記録装置１の正面から見て右側（すなわち、Ｘ方向において回復手段が配置されている側）において下から上へ屈曲される構成である。これにより、記録ユニット３がキャップ２１（回復手段）と対向するホームポジションに位置するとき、供給チューブ８の屈曲部８ａもフレーム５０によって被覆される。そのため、ユーザによる供給チューブ８の引っ張り等を抑制することができる。なお、記録ユニット３の位置に関わらず開口部５０ａから露出する供給チューブ８は、記録装置１の下部に固定されている。

図１０は、記録ユニット３がホームポジションに位置するときの正面図を示す。チューブガイドプレート８１は、回復手段に向けて下方へ傾斜する傾斜部８１ａを有する。この傾斜部８１ａにより、供給チューブ８も下方へ案内支持される。これにより、回復手段が筐体５の側面近傍に設けられる構成であって、供給チューブ８の屈曲部８ａがＸ方向において回復手段と近い位置に設けられる構成であっても、屈曲部８ａの曲率半径を大きくすることができる。すなわち、傾斜部８１ａがなくチューブガイドプレート８１が平坦な場合と比較して、供給チューブ８の屈曲を緩くすることができ、供給チューブ８の変形を低減することができる。

通常、記録ユニット３は記録動作を行っていないとき、ホームポジションを待機位置とする。従って、記録ユニット３が長時間ホームポジションで待機する場合であっても、チューブガイドプレート８１に傾斜部８１を設けることで、供給チューブ８のクリープ変形を低減することができる。

＜記録ヘッド交換＞
図１１を用いて、ブラック用記録ヘッド１００の交換に関わる構成について説明する。図１１（ａ）は、ブラック用記録ヘッド１００を交換するときの記録ユニット３の交換位置を示す外観斜視図であり、図１１（ｂ）はその上面図である。このときの、記録装置１における記録ユニット３の位置を第１交換位置と称する。

第１交換位置においては、第１ヘッドセットカバー３２と第２ヘッドセットカバー３３の両方が、フレーム５０の開口部５０ａから露出するため、ユーザによる操作が可能である。記録ユニット３が第１交換位置のときに、ユーザが第１ヘッドセットカバー３２を回動させて開状態とすると、第１ヘッドセットカバー３２に接続された供給チューブ８も移動する。このとき、フレーム５０に切欠き部５０ｂが設けられているため、図１１（ｃ）に示すように、第１ヘッドセットカバー３２に伴って移動する供給チューブ８とフレーム５０が当接しない。これにより、ユーザはブラック用記録ヘッド１００をスムーズに交換することができる。

図１２は、カラー用記録ヘッド１０１の交換に関わる構成について説明する。図１２（ａ）は、カラー用記録ヘッド１０１を交換するときの記録ユニット３の交換位置を示す外観斜視図であり、図１２（ｂ）はその上面図である。このときの、記録装置１における記録ユニット３の位置を第２交換位置と称する。

記録ユニット３の第２交換位置は、Ｘ方向において第１交換位置よりも回復手段に近い位置である。第２交換位置においては、フレーム５０の開口部５０ａからカラー用記録ヘッド１０１を交換するための第２ヘッドセットカバー３３の全体が露出し、ユーザによる操作が可能である。一方、ブラック用記録ヘッド１００を交換するための第１ヘッドセットカバー３２は、開口部５０ａ及び切欠き部５０ｂによって部分的に被覆されるため、ユーザによる操作ができない。

このように、第２交換位置はブラック用記録ヘッド１００の交換ができないように、第１ヘッドセットカバー３２がフレーム５０によって被覆される。これにより、ユーザによって誤って第１ヘッドセットカバー３２が操作されるのを抑制することができる。さらに、記録ユニット３が第２交換位置にあるとき、供給チューブ８と第１ヘッドセットカバー３２の接続部分もフレーム５０によって被覆される。そのため、ユーザが供給チューブ８にアクセスするのを抑制することができる。

本実施形態のように、インクタンク１１から供給チューブ８によりインクが供給される第１記録ヘッドを記録ユニット３のうち回復手段との距離が近い側に配置する。一方で、インクタンクと一体型であり、第１記録ヘッドより交換頻度が高い第２記録ヘッドを、記録ユニットのうち回復手段との距離が遠い側に配置する。さらに、供給チューブ８は、Ｘ方向において回復手段が設けられている側において上方へ向けて屈曲する屈曲部８ａを有し、チューブガイドプレート８１よりも上方で記録ユニット３（第１ヘッドセットカバー）と接続される。さらに、供給チューブ８をガイドするチューブガイドプレート８１は、Ｘ方向における回復手段が設けられている側へ向けて下方へ傾斜する傾斜部８１ａを有する。

以上の構成により、ユーザが不用意に供給チューブ８に触ることを抑制しつつ、供給チューブの変形も低減することができる。

＜コンタクトプロテクタ＞
以上までは、カラー用記録ヘッド１０１を装着した状態の記録装置１について説明した。しかしながら、図１３に示すように本実施形態のキャリッジ３１は、カラー用記録ヘッド１０１と交換可能に保護部材としてのコンタクトプロテクタ７２を装着できる。つまり、カラー用記録ヘッド１０１が装着される第２装着部３１ｃは、コンタクトプロテクタ７２を装着可能である。図１３において、キャリッジ３１は、ブラック用記録ヘッド１００とコンタクトプロテクタ７２を搭載している。すなわち、記録装置１は通常、ブラックインクのみで記録を行うモノクロプリンタとして使用可能であるが、ユーザがカラー用記録ヘッド１０１をコンタクトプロテクタ７２と交換する形で装着することにより、カラー印刷が実行可能となる。以下で詳細を説明する。

図１４は記録装置１のブロック図を示す。制御手段としてのＭＰＵ２０１は、各部動作やデータの処理などを制御する。ＲＯＭ２０２は、ＭＰＵ２０１によって実行されるプログラムやデータを格納する。記憶部としてのＲＡＭ２０３は、ＭＰＵ２０１によって実行される処理データ及びホストコンピュータ２１４から受信したデータを一時的に記憶する。記録ユニット３は、記録ユニットドライバ２０７によって制御される。

キャリッジ３１を駆動するキャリッジモータ２０４は、キャリッジモータドライバ２０８によって制御される。給送ローラ４１及び搬送ローラ４０は給送・搬送モータ２０５によって駆動される。給送・搬送モータ２０５は給送・搬送モータドライバ２０９によって制御される。なお、不図示の排出ローラは、給送・搬送モータ２０５によって搬送ローラ４０と同期駆動される。

ホストコンピュータ２１４には、ユーザによって記録動作の実行が命令された場合に、記録画像や記録画像品位等の記録情報を取りまとめて記録装置１と通信するためのプリンタドライバ２１４１が設けられている。ＭＰＵ２０１は、Ｉ／Ｆ部２１３を介してホストコンピュータ２１４と記録画像等のやり取りを実行する。センサコントローラ２１５は、各種センサ２１６の動作を制御するためのコントローラである。センサ２１６は例えば、キャリッジ３１と記録ヘッドの電気的な接続を検知可能な検知手段である。

続いて、図２に戻り、記録装置１の回復手段の詳細構成を説明する。回復手段のキャップ２１は、カラー用記録ヘッド１０１の吐出口面を密閉可能なカラー用キャップ２１ａと、ブラック用記録ヘッド１００の吐出口面を密閉可能なブラック用キャップ２１ｂと、を含む。キャップ２１は、吐出口面を密閉（キャッピング）するキャッピング位置と、吐出口面から離間した離間位置とに移動可能である。キャップ２１は、記録ユニット３が記録動作を行わないときに吐出口面を密閉することで、吐出口を保護し吐出口内のインクの蒸発を抑制する。

キャップ２１に隣接して設けられたワイパ２２は、カラー用記録ヘッド１０１の吐出口面を払拭可能なカラー用ワイパ２２ａと、ブラック用記録ヘッド１００の吐出口面を払拭可能なブラック用ワイパ２２ｂと、を含む。ワイパ２２は、記録ヘッドの吐出口面と当接しながらＹ方向に沿って移動することにより、記録ヘッドの吐出口面に付着したインクを払拭するワイピング動作を行う。また、カラー用ワイパ２２ａとブラック用ワイパ２２ｂとは、同一駆動源によって一体となってＹ方向に移動する。

図１５は、コンタクトプロテクタ７２の詳細構成を示す。図１５（ａ）は、記録ユニット３がホームポジションに位置し、キャップ２１がキャッピング位置に位置するときの側面図を示す。

コンタクトプロテクタ７２は、キャリッジ３１のコネクタ（コンタクト部）３１ａと当接可能な基板７２ａを有する。コンタクトプロテクタ７２がキャリッジ３１に装着されると、コネクタ３１ａと基板７２ａが当接することで電気的な接続を行うとともに、基板７２ａによってコネクタ３１ａを遮蔽する。これにより、ブラック用記録ヘッド１００による記録動作に伴ってインクミストが飛散した場合でも、コネクタ３１ａにインクが付着して接続不良が発生するのを抑制することができる。

さらに、コンタクトプロテクタ７２は、カラー用キャップ２１ａを遮蔽可能なキャップ遮蔽部７２ｂを有する。図１５（ｂ）は、図１５（ａ）と対応する正面図であり、カラー用ワイパ２２ａを省略している。図１５（ｂ）に示すように、キャップ遮蔽部７２ｂは、キャッピング位置のカラー用キャップ２１ａをＸ方向において遮蔽することで、カラー用キャップ２１ａへの異物の付着を抑制することができる。すなわち、キャップ遮蔽部７２ｂは、Ｚ方向においてキャッピング位置のカラー用キャップ２１ａとオーバーラップするように、下方に突出する突出部を有する。これにより、記録ユニット３が長時間待機する場合であっても、カラー用キャップ２１ａが露出状態で放置されないため、カラー用キャップ２１ａへの異物の付着を抑制することができる。

図１５（ｃ）は、図１５（ａ）と対応する正面図であり、カラー用キャップ２１ａを省略している。キャップ遮蔽部７２ｂは、カラー用ワイパ２２ａがＹ方向に移動するワイピング動作を行う際の移動軌跡から退避する下向きの凹形状となっている。これにより、ブラック用記録ヘッド１００のためにワイピング動作が行われるときに、ブラック用ワイパ２２ｂと一体となってＹ方向に移動するカラー用ワイパ２２ａがコンタクトプロテクタ７２と接触することを抑制することができる。これにより、カラー用ワイパ２２ａの摩耗も低減される。

図１６は、記録装置１における電源ＯＮ後の動作を示すフローチャートである。記録装置１の電源が入ると、Ｓ１６１にてＭＰＵ２０１は、コネクタ３１ａの電気的接続状態を検知する。すなわち、キャリッジ３１にコンタクトプロテクタ７２又はカラー用記録ヘッド１０１の何れかが装着されているかを判定する。

装着無しを検知した場合、Ｓ１６２にてＭＰＵ２０１は「カートリッジ未装着エラー」をユーザに通知して、記録ユニット３による記録動作を不可能とする。「カートリッジ未装着エラー」は、例えば、操作部４の表示パネルに表示するか、プリンタドライバ２１４１を介してホストコンピュータ２１４の画面等に表示することで通知される。その他、音声などによって通知する通知手段を利用してもよい。

一方、Ｓ１６１にて装着有りを検知した場合、Ｓ１６３にてＭＰＵ２０１は、装着されているのがコンタクトプロテクタ７２かカラー用記録ヘッド１０１かを確認する。コンタクトプロテクタ７２が装着されている場合、Ｓ１６４にてＭＰＵ２０１は、カラー印字命令が有るか否かを判定する。

カラー印字命令が有りの場合は、Ｓ１６５にてＭＰＵ２０１は、「カラーカートリッジ未装着エラー」を通知する。この場合のエラー通知も、操作部４の表示パネル又はホストコンピュータ２１４の画面等に表示するか、音声によって通知する。すなわち、ユーザに対してモノクロ印字命令への変更か、カラーカートリッジの装着を促すことができる。

あるいは、Ｓ１６６にてＭＰＵ２０１が変換手段として画像データをモノクロ変換して、ブラック用記録ヘッド１００によりモノクロ印刷を実行する制御としても良い。これにより、ユーザが印字命令を再度入力する必要がなく、ユーザビリティが向上される。

一方、Ｓ１６３にてカラー用記録ヘッド１０１の装着が確認された場合は、Ｓ１６７にてカラー印字命令が有るか否か確認し、カラー印字命令の場合はＳ１６８にてカラー印字を行う。一方、Ｓ１６７にてモノクロ印字命令の場合は、Ｓ１６９に進みモノクロ印字を行う。

上述したように、Ｓ１６２にてカラー用記録ヘッド１０１とコンタクトプロテクタ７２のいずれも装着されていないことが確認されると、記録装置１は記録動作を行うことができない。これにより、キャリッジ３１のコネクタ３１ａが露出した状態で記録動作が実行されるのを抑制し、インクの付着による電気的な接触不良を低減することができる。なお、Ｓ１６２にてエラーを通知した後に、ユーザがエラー解除を選択することで、カラー用記録ヘッド１０１とコンタクトプロテクタ７２のいずれも装着されない状態で記録動作が実行できるように構成する形態であってもよい。

図１７は、記録装置１におけるコンタクトプロテクタ７２の保管について説明する拡大斜視図である。記録装置１は、装置の前面であって給紙カセット６の右側に隣接する位置にコンタクトプロテクタ７２を載置し保管可能な保管部１２０を備える。保管部１２０は、スキャナユニット２を開くことで露出する。

図１７（ａ）は、保管部１２０にコンタクトプロテクタ７２が載置されていない状態を示し、図１７（ｂ）は、保管部１２０にコンタクトプロテクタ７２が載置された状態を示す。図１７（ａ）に示すように、保管部１２０の底面にはコンタクトプロテクタ７２のイラスト７２０が描かれており、保管部１２０でコンタクトプロテクタ７２を保管するようユーザに案内する。

図１６を用いて説明したように、記録装置１はコンタクトプロテクタ７２又はカラー用記録ヘッド１０１がキャリッジ３１に搭載されていないと、記録動作が実行できなくなる。そのため、ユーザがコンタクトプロテクタ７２と交換にカラー用記録ヘッド１０１をキャリッジ３１に搭載する場合、使用しないコンタクトプロテクタ７２を紛失する虞がある。本実施形態では、記録装置１内に保管部１２０を設けることで、ユーザがコンタクトプロテクタ７２を紛失するリスクを軽減できる。なお、保管部１２０はカラー用記録ヘッド１０１を載置することも可能である。

次に、図１８を用いてコンタクトプロテクタ７２とカラー用記録ヘッド１０１の形状を詳しく説明する。本実施形態において、コンタクトプロテクタ７２とカラー用記録ヘッド１０１は略同一形状となっている。これにより、ユーザがキャリッジ３１に対して装着する際の使用感を統一し、ユーザビリティを向上することができる。

図１８（ａ）はコンタクトプロテクタ７２の正面図を示し、図１８（ｂ）はコンタクトプロテクタ７２の側面図を示す。図１８（ｃ）はカラー用記録ヘッド１０１の正面図を示し、図１８（ｄ）はカラー用記録ヘッド１０１の側面図を示す。なお、図１８において、コンタクトプロテクタ７２の基板７２ａと、カラー用記録ヘッド１０１の基板は省略している。

コンタクトプロテクタ７２は、キャリッジ３１に対して位置決めするための位置決め部を複数有する。具体的には、上面に設けられた第１位置決め部７２ｃ、下部に設けられた第２位置決め部７２ｄ及び第３位置決め部７２ｅ、側面に設けられた第４位置決め部７２ｆ、及び下部に設けられた第５位置決め部７２ｇを有する。

第１位置決め部７２ｃは、第２ヘッドセットカバー３３と当接可能に設けられ、第２ヘッドセットカバー３３の付勢部材による付勢力を受ける。第１位置決め部７２ｃは、コンタクトプロテクタ７２をキャリッジ３１に対して位置決めする方向に付勢される。第２位置決め部７２ｄは、コンタクトプロテクタ７２のＸ方向におけるキャリッジ３１に対する位置決めを担う。

さらに、第３位置決め部７２ｅ及び第４位置決め部７２ｆは、コンタクトプロテクタ７２のＹ方向におけるキャリッジ３１に対する位置決めを担う。そして、第５位置決め部７２ｇは、コンタクトプロテクタ７２のＺ方向におけるキャリッジ３１に対する位置決めを担う。

カラー用記録ヘッド１０１もコンタクトプロテクタ７２と同様に、キャリッジ３１に対して位置決めするための位置決め部を複数有する。具体的には、上面に設けられた第６位置決め部１０１ｃ、下部に設けられた第７位置決め部１０１ｄ及び第８位置決め部１０１ｅ、側面に設けられた第９位置決め部１０１ｆ、及び下部に設けられた第１０位置決め部１０１ｇを有する。

そして、第６位置決め部１０１ｃはコンタクトプロテクタ７２の第１位置決め部７２ｃと対応し、第７位置決め部１０１ｄ及び第８位置決め部１０１ｅは第２位置決め部７２ｄ及び第３位置決め部７２ｅと対応する。同様に、第９位置決め部１０１ｆは第４位置決め部７２ｆと対応し、第１０位置決め部１０１ｇは第５位置決め部７２ｇと対応する。

このように、コンタクトプロテクタ７２とカラー用記録ヘッド１０１のキャリッジ３１に対する位置決めを共通化することで、ユーザがキャリッジ３１に対してそれぞれを装着するときの操作も共通となり、使用感が向上する。

また、コンタクトプロテクタ７２の重量は、カラー用記録ヘッド１０１のインクタンクのインク量が満タンのときのカラー用記録ヘッド１０１の重量から、インクタンクがインク無しのときのカラー用記録ヘッド１０１の重量の範囲内となっている。これにより、コンタクトプロテクタ７２とカラー用記録ヘッド１０１のいずれがキャリッジ３１に装着されていてもキャリッジ３１の重量が一定の範囲内に収まるため、キャリッジ３１の駆動制御を変更する必要がない。

上述した実施形態では、１つのチューブ供給の記録ヘッドと、１つのインクカートリッジタイプの記録ヘッドの組み合わせを例に説明した。しかしながら、本発明はチューブ供給の記録ヘッドあるいはインクカートリッジタイプの記録ヘッドが２つ以上である組み合わせに対しても適用可能であり、同様の効果を得ることができる。

〔その他の実施形態〕
その他の実施形態を図１９に示す。第１実施形態では、回復手段とインクタンク１１が主走査方向において離れて配置される形態を示した。しかしながら本発明は、図１９に示すように、インクタンク１１が主走査方向において回復手段（キャップ２１）と同じ側に配される形態にも適用可能である。

すなわち、インクタンク１１に接続された供給チューブ８は、主走査方向において回復手段から離れる方向（Ｘ方向上流）へ向けて配設された後、折り返されて反対方向（Ｘ方向下流）へ向けて配設される。そして、第１実施形態と同様、主走査方向において回復手段が配されている側で、供給チューブ８はＺ方向上方へ向けて屈曲して記録ユニット３と接続される。このように、本発明はインクタンク１１を配置する位置を限定しない。

図１９のように、インクタンク１１と回復手段が主走査方向において同じ側に配されることで、記録装置１が傾けられた場合に、回復位置に位置する記録ユニット３とインクタンク１１の間に水頭差が生じにくい。これにより、記録ユニット３からのインクの漏れを低減することができる。

さらには、インクタンク１１にインクを注入するための注入部１４が設けられている形態を示したが、これに限らず、インクタンク１１は記録装置１に対して着脱可能なカートリッジにも適用可能である。

１ インクジェット記録装置（記録装置）
３ 記録ユニット
８ 供給チューブ
１１ インクタンク
３１ キャリッジ
８１ チューブガイドプレート
８１ａ 傾斜部
１００ ブラック用記録ヘッド

Claims (11)

1. インクを吐出する第１記録ヘッドと、
   前記第１記録ヘッドへ供給されるインクを収容するインクタンクと、
   前記第１記録ヘッドと前記インクタンクを接続するチューブと、
   前記第１記録ヘッドを搭載し第１方向に沿って往復移動するキャリッジと、
   前記キャリッジの移動領域内であって前記第１記録ヘッドによる記録領域外に配置され、前記第１記録ヘッドの回復動作を行う回復手段と、
   前記チューブを前記第１方向に沿って案内するガイドプレートと、を備え、前記チューブは前記第１方向において前記回復手段に近い側で上方へ向けて屈曲するインクジェット記録装置であって、
   前記ガイドプレートは、前記第１方向において前記回復手段が設けられた側へ向けて下方に傾斜する傾斜部を備えることを特徴とするインクジェット記録装置。
2. 記録媒体を前記第１方向と交差する第２方向に搬送する搬送手段をさらに備え、
   前記キャリッジは、前記チューブを前記第２方向において固定する第１固定部と、前記チューブを前記第１方向において固定する第２固定部と、を有することを特徴とする請求項１に記載のインクジェット記録装置。
3. 前記キャリッジは、前記第１記録ヘッドが装着される第１装着部と、前記第１装着部より前記回復手段からの距離が大きい第２装着部と、を有し、前記第２装着部はインクタンクと一体となった第２記録ヘッドを装着可能であることを特徴とする請求項１または２に記載のインクジェット記録装置。
4. 前記第１記録ヘッドは、前記第１装着部に対して着脱可能であることを特徴とする請求項３に記載のインクジェット記録装置。
5. 前記第１記録ヘッドが前記回復手段と対向する回復位置に位置する状態において、前記チューブの屈曲した屈曲部を覆う被覆部を備えることを特徴とする請求項１から４のいずれか１項に記載のインクジェット記録装置。
6. 前記被覆部は、前記第１記録ヘッドが前記回復位置に位置する状態において前記第１記録ヘッドを被覆することを特徴とする請求項５に記載のインクジェット記録装置。
7. 前記キャリッジは、前記第１記録ヘッドが装着される第１装着部と、第２装着部と、を有し、前記第２装着部はインクタンクと一体となった第２記録ヘッドを装着可能であり、
   前記第１記録ヘッドを着脱するための第１交換位置は、前記第２記録ヘッドと前記第１記録ヘッドが前記被覆部によって被覆されないことを特徴とする請求項５または６に記載のインクジェット記録装置。
8. 前記キャリッジは、前記第１記録ヘッドが装着される第１装着部と、第２装着部と、を有し、前記第２装着部はインクタンクと一体となった第２記録ヘッドを装着可能であり、
   前記第２記録ヘッドを着脱するための第２交換位置は、前記第２記録ヘッドは前記被覆部によって被覆されず、前記第１記録ヘッドの少なくとも一部は前記被覆部によって被覆されることを特徴とする請求項５から７のいずれか１項に記載のインクジェット記録装置。
9. 前記インクタンクは、前記第１方向において前記回復手段の反対側に配置されることを特徴とする請求項１から８のいずれか１項に記載のインクジェット記録装置。
10. 前記キャリッジは、前記第１記録ヘッドが装着される第１装着部と、第２装着部と、を有し、前記第２装着部はインクタンクと一体となった第２記録ヘッドを装着可能であり、
    前記第１記録ヘッドは前記インクタンクに収容されたブラックインクを吐出し、前記第２記録ヘッドはカラーインクを吐出することを特徴とする請求項１から９のいずれか１項に記載のインクジェット記録装置。
11. 前記インクタンクは、インクが注入される注入部を有することを特徴とする請求項１から９のいずれか１項に記載のインクジェット記録装置。

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