JP2023172279A - 液体吐出装置 - Google Patents

Abstract

【課題】製造コストの増加を抑えることを目的とする。【解決手段】液体吐出装置は、本体筐体（１１）に対して挿抜可能である廃液タンク（６０）と、制御部（１００）と、を備え、廃液タンク（６０）は、廃液タンク（６０）の内部と外部とを連通する連通口と、前記連通口よりも鉛直方向の下方に位置し、廃液タンク（６０）の装着により第１接点（２８）と電気的に接続する第２接点（１９）と、を有し、廃液タンク（６０）が本体筐体（１１）に装着された状態において、制御部（１００）は、第２接点（１９）の電流値又は電圧値に基づいて、漏電が発生したことを異常として検知する検知処理を実行する。【選択図】図４

Description

本開示は、液体吐出装置に関する。

特許文献１には、廃インクを溜める廃液保持容器を有する液体吐出装置が開示されている。液体吐出装置内で発生した廃インクは、廃インクチューブから排出部を通り、排出部から廃液保持容器に溜められている。廃液保持容器は、液体吐出装置から取り外し可能であり、廃インクにより一杯になると新しい廃液保持容器に交換される。廃液保持容器には、データが記憶されるＲＯＭホルダが設けられている。

特開２０１９－１３０７６２号公報

ところで、交換式の廃液保持容器では、廃液保持容器内の廃インクが一杯になることにより、又は廃液保持容器が不完全に装着されていることにより、廃液保持容器から廃インクが漏出することがある。

廃液保持容器から漏出した廃インクを検知するため、漏出を検知するセンサを設けることがある。しかし、漏出を検知するセンサを設けるために製造コストが増加するという問題点があった。

本開示は、上記の問題点に鑑みてなされたものであり、その目的は、製造コストの増加を抑えることができる液体吐出装置を実現することにある。

上記の課題を解決するために、本開示の液体吐出装置は、本体筐体と、液体を吐出する液体吐出部と、第１接点と、前記本体筐体に対して挿抜可能である廃液タンクと、制御部と、を備える。前記廃液タンクは、前記廃液タンクの内部と外部とを連通する連通口と、前記連通口よりも鉛直方向の下方に位置し、前記廃液タンクの装着により前記第１接点と電気的に接続する第２接点と、を有する。前記廃液タンクが前記本体筐体に装着された状態において、前記制御部は、前記第２接点の電流値又は電圧値に基づいて、漏電が発生したことを異常として検知する検知処理を実行する。

上記構成によれば、廃液タンクが本体筐体に装着された状態において、制御部は検知処理を実行する。これにより、例えば、連通口から漏出した液体が連通口の下方に位置する第２接点上に流れると、第２接点の電流値又は電圧値等が大きくなり、漏電が発生したことを検知することができる。即ち、制御部は、廃液タンクから液体が漏出していることを検知することができる。よって、液体の漏出を検知するセンサを別途設けることなく、液体の漏出を判定することができる。これにより、製造コストの増加を抑えることができる。

本開示の液体吐出装置は、前記第１接点は、付勢部により、前記廃液タンクを前記本体筐体から抜去する方向に付勢されている構成としてもよい。

本開示の液体吐出装置は、複数の前記第１接点を備え、複数の前記第１接点は鉛直方向に対して交差する方向に並んでいる構成としてもよい。

本開示の液体吐出装置は、前記第１接点は、前記液体吐出装置が備えるコンタクトピンに設けられ、前記コンタクトピンは、先端に前記第１接点を有し、前記先端に向かって先細りした形状である構成としてもよい。

本開示の液体吐出装置は、前記連通口は、前記廃液タンクの鉛直方向に沿う壁面に形成されている構成としてもよい。

本開示の液体吐出装置は、前記連通口は、前記液体吐出部からの液体を前記廃液タンクに導入するための導入口である構成としてもよい。

本開示の液体吐出装置は、前記連通口は、前記廃液タンクが前記本体筐体に装着された状態において、廃液タンクの内部と外部との間において気体の出入りが可能な大気連通口である構成としてもよい。

本開示の液体吐出装置は、前記第２接点は、前記連通口が形成された廃液タンクの壁面と同一平面上に設けられている構成といてもよい。

本開示の液体吐出装置は、前記第２接点が形成される面は、前記廃液タンクの鉛直方向に沿う面である構成としてもよい。

本開示の液体吐出装置は、前記廃液タンクの外部にて漏出した液体を受けて、受けた液体が流れる流路を有し、前記流路により受けた液体を前記第２接点へと案内する廃液案内部を更に備えてもよい。

本開示の液体吐出装置は、前記廃液案内部は、前記流路に流れる液体を保持する保持部を有する構成としてもよい。

本開示の液体吐出装置は、前記廃液案内部は、前記廃液案内部にて受けた液体を前記第２接点に受け渡す部分であって、前記第２接点側に向かうにつれ前記流路の幅が漸次狭くなっている受渡部を有する構成としてもよい。

本開示の液体吐出装置は、前記廃液案内部は、前記廃液タンクに設けられている構成としてもよい。

本開示の液体吐出装置は、表示部を更に備え、前記制御部は、前記検知処理にて異常を検知した場合、前記表示部にエラーを表示させてもよい。

本開示の液体吐出装置は、前記制御部は、前記エラーとして前記廃液タンクの交換を促す表示を前記表示部に表示させる交換表示処理を更に実行する構成としてもよい。

本開示の液体吐出装置は、前記制御部は、前記液体吐出装置の記憶領域に記憶された前記廃液タンクの内部に溜められている液体の量を推定するためのカウント値を参照し、該カウント値が閾値を超えている場合、前記交換表示処理を行う構成としてもよい。

本開示の液体吐出装置は、前記制御部は、前記エラーとして前記廃液タンクの挿入状態の確認を促す表示を前記表示部に表示させる確認表示処理を更に実行する構成としてもよい。

本開示の液体吐出装置は、前記制御部は、前記液体吐出装置の記憶領域に記憶された前記廃液タンクの内部に溜められている液体の量を推定するためのカウント値を参照し、該カウント値が閾値を超えていない場合、前記確認表示処理を行う構成としてもよい。

本開示の液体吐出装置は、前記制御部は、前記確認表示処理にて、前記第２接点に付着した液体を除去する対応が必要であることを促す表示を前記表示部に表示させる構成としてもよい。

本開示の一態様によれば、製造コストの増加を抑えることができる液体吐出装置を提供することができる。

本開示の実施形態１に係るインクジェットプリンタの外観斜視図である。 実施形態１に係るインクジェットプリンタの内部構成の概略を示す断面図である。 実施形態１に係るインクジェットプリンタの電気的構成を示すブロック図である。 実施形態１に係る廃液タンクの構成を示す断面図である。 実施形態１に係るインクジェットプリンタの制御部による制御の流れを示すフローチャートである。 実施形態２に係る廃液タンクの構成を示す斜視図である。 実施形態２に係る廃液タンクの構成を示す断面図である。 実施形態２に係る廃液タンクの廃液ガイドの変形例１を示す斜視図である。 実施形態２に係る廃液タンクの廃液案内部の変形例２を示す図である。

〔実施形態１〕
以下、本開示の一実施形態について、詳細に説明する。

図１は、インクジェットプリンタ１の外観斜視図である。図１に示すインクジェットプリンタ１は、液体吐出装置の一例である。以下の説明では、図１に示すようにインクジェットプリンタ１が使用可能に設置された状態を基準として、設置面側を下として上下方向を定義し、開口２０が設けられている側を前として前後方向を定義し、前方からインクジェットプリンタ１を視て左側を左として左右方向を定義する。なお、左右方向は後述するキャリッジ４０（図２参照）の移動方向である走査方向と称する場合がある。

図１に示すように、インクジェットプリンタ１は、本体筐体１１とインクジェットプリンタ１の上方に積層されたスキャナ筐体１２とによって、全体として略直方体形状を形成している。

本体筐体１１の前面には、操作パネル１３と、カートリッジカバー１４と、タンク交換部１５と、が設けられている。操作パネル１３は、各種操作ボタンおよび表示部１３１を有する。カートリッジカバー１４は、本体筐体１１に対して、回動可能に設けられている。カートリッジカバー１４の内部には、カートリッジケース（図示せず）に装着されたインクカートリッジ（図示せず）が配置されている。また、本体筐体１１の前面には、開口２０が形成されており、給送トレイ２１および排出トレイ２２は、本体筐体１１の前面に形成された開口２０を通じてインクジェットプリンタ１に対して着脱可能に設けられている。スキャナ筐体１２は、シートＰに記録された画像を読み取るスキャナを有している。

タンク交換部１５は、本体筐体１１の左右方向における側面に設けられている。本実施形態においては左側面に設けられている。タンク交換部１５は、本体筐体１１に対して、回動可能な蓋部により構成されており、蓋部を開閉することにより、本体筐体１１に対して廃液タンク６０の挿抜が可能となるように構成されている。なお、タンク交換部１５は、蓋部を開閉する構成に限定するものではない。例えば、廃液タンク６０と、蓋部を有する廃液タンク６０のタンク保持部と、により本体筐体１１に対して着脱可能な廃液タンクユニットを挿抜する構成であってもよい。この場合、廃液タンクユニットを本体筐体１１から抜き取ると、タンク交換部１５には廃液タンクユニットの形状に対応する開口が露出する。また、露出した開口に対して廃液タンクユニットを挿入すると、廃液タンクユニットが有する蓋部により、露出した開口は塞がれる。

〔インクジェットプリンタ１の内部構成〕
次に、インクジェットプリンタ１の内部構成について、図２を用いて説明する。図２は、インクジェットプリンタ１の内部構成の概略を示す断面図である。

図２に示すように、インクジェットプリンタ１は、給送部３と、記録部４と、搬送機構５と、を備えている。

給送部３は、軸３０と、給送アーム３１と、給送ローラ３２と、を有している。給送部３は、給送ローラ３２の正回転によって、給送トレイ２１に収容されたシートＰを搬送路Ｒへ給送する。給送ローラ３２は、給送アーム３１の先端部に回転可能に支持されている。給送アーム３１は、インクジェットプリンタ１のフレームに支持された軸３０に回動可能に支持されている。給送アーム３１は、自重又はバネ等による弾性力によって、給送トレイ２１へ向けて回動付勢されている。

搬送路Ｒは、給送トレイ２１の後端部から上方に延び、ガイド部材３３で区画される領域にて湾曲し、記録部４の位置を経由して、排出トレイ２２に至る経路である。

給送ローラ３２は、制御部１００（図３参照）により給送モータ３４（図３参照）が駆動されると、給送トレイ２１からシートＰを１枚ずつ取り出す。給送トレイ２１から取り出されたシートＰは、搬送路Ｒに沿って送り出され、記録部４へと供給される。

記録部４は、給送部３の上方に配置されている。記録部４は、キャリッジ４０と、記録ヘッド４１と、複数のノズル４２と、プラテン４３とを有している。キャリッジ４０は、キャリッジモータ４４（図３参照）の駆動力が伝達されて、左右への移動方向である走査方向、すなわち、搬送されるシートＰの幅方向に往復移動する。シートＰへの画像記録において、インクジェットプリンタ１の制御部１００は、シートＰが停止している状態でキャリッジ４０をシートＰの幅方向に移動させながら記録ヘッド４１のノズル４２からインクを吐出させ、１行分の画像をシートＰに記録させる記録処理と、搬送ローラ５０および排出ローラ５２を駆動させてシートＰを所定の改行量だけ搬送する搬送処理とを繰り返す。

キャリッジ４０には、液体吐出部の一例である記録ヘッド４１が搭載されている。記録ヘッド４１の下面には、複数のノズル４２が設けられている。複数のノズル４２は、前後方向に配列されることにより、ノズル列を形成しており、ノズル面４２１には、左右方向に並んだ４つのノズル列が形成されている。複数のノズル４２からは、右側に位置するノズル列を形成するものから順に、ブラック、イエロー、シアン、マゼンタのインクが吐出される。なお、ノズル列の配置順はこれに限られるものではなく、製品ごとに適宜変更されてもよい。

プラテン４３は、記録ヘッド４１の下方に位置しており、左右方向におけるシートＰの全長にわたって延びている。プラテン４３は、記録処理時に、シートＰを下側から支持する。プラテン４３に支持されたシートＰに対して、キャリッジ４０が移動する過程において、記録ヘッド４１がインク滴を選択的に吐出することによって、シートＰに画像が記録される。

搬送機構５は、前後方向において、キャリッジ４０およびプラテン４３を挟むように前後に配置された搬送ローラ５０と、排出ローラ５２と、を有する。搬送ローラ５０の下方には、搬送ローラ５０と対向する位置にピンチローラ５１が設けられている。搬送ローラ５０は、搬送モータ５４（図３参照）によって駆動される。ピンチローラ５１は、搬送ローラ５０の回転に伴って回転する。搬送ローラ５０およびピンチローラ５１が正回転することにより、シートＰは、搬送ローラ５０およびピンチローラ５１に挟持されて、搬送路Ｒに沿って記録部４へと搬送される。

排出ローラ５２は、キャリッジ４０およびプラテン４３を挟んで搬送ローラ５０よりも下流側に位置するように設けられている。排出ローラ５２の上方には、排出ローラ５２と対向する位置に拍車ローラ５３が設けられている。排出ローラ５２は、搬送モータ５４によって駆動される。拍車ローラ５３は、排出ローラ５２の回転に伴って回転する。排出ローラ５２および拍車ローラ５３が正回転することにより、シートＰは、排出ローラ５２および拍車ローラ５３に挟持されて、排出トレイ２２へ排出される。

［インクジェットプリンタ１の電気的構成］
図５は、インクジェットプリンタ１の電気的構成を示すブロック図である。図５に示すように、インクジェットプリンタ１は、上述した各部に加え、制御部１００と、給送モータ３４と、搬送モータ５４と、キャリッジモータ４４と、メンテナンスユニット１６、ＩＣチップ１８と、通信インターフェース（Ｉ／Ｆ）１０８とを備えている。

制御部１００は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）１０１、ＲＯＭ（Read Only Memory）１０２、ＲＡＭ(Random Access Memory)１０３、ＥＥＰＲＯＭ（登録商標）１０４、及びＡＳＩＣ１０５を有し、これらが内部バス１０６によって接続されている。

ＲＯＭ１０２には、ＣＰＵ１０１が各種動作を制御するためのプログラム等が格納されている。ＲＡＭ１０３は、ＣＰＵ１０１が上記プログラムを実行する際に用いるデータや信号等を一時的に記録する記憶領域、又はデータ処理の作業領域として使用される。ＥＥＰＲＯＭ１０４には、電源オフ後も保持すべき設定情報が格納される。一例として、ＥＥＰＲＯＭ１０４には、カウント値が記憶されている。制御部１００は、ＲＯＭ１０２から読み出した制御プログラムに基づいて、給送モータ３４、搬送モータ５４、キャリッジモータ４４、及び記録ヘッド４１等を制御する。

ＡＳＩＣ１０５には、給送モータ３４、搬送モータ５４、キャリッジモータ４４、記録ヘッド４１、操作パネル１３、メンテナンスユニット１６、ＩＣチップ１８、及び通信Ｉ／Ｆ１０８等が接続されている。ＡＳＩＣ１０５は、給送モータ３４、搬送モータ５４、及びキャリッジモータ４４に駆動電流を供給する。制御部１００は、例えば、ＰＷＭ（Pulse Width Modulation）制御によって、給送モータ３４、搬送モータ５４、及びキャリッジモータ４４の回転を制御する。

制御部１００は、記録ヘッド４１の振動素子に駆動電圧を印加することによって、ノズル４２からインク滴を吐出させる。制御部１００は、操作パネル１３からの操作を受け付ける。また、制御部１００は、操作パネル１３の表示部１３１に表示画面を表示させる。

メンテナンスユニット１６は、記録ヘッド４１のノズル４２の吐出状態を回復させるためのメンテナンスを行う。メンテナンスユニット１６は、制御部１００により動作が制御される。メンテナンスユニット１６は、キャップ（図示せず）と、吸引ポンプ（図示せず）と、を有する。

キャップは、昇降機構により上方に向かって駆動されると、待機位置にて待機する記録ヘッド４１のノズル面４２１を覆う。記録ヘッド４１の待機位置は、シートＰに画像を記録しない時において、キャリッジ４０が所定の位置に待機する位置である。キャップは、ノズル面４２１を覆うことでノズル４２を封止する。

吸引ポンプは、キャップに接続されている。吸引ポンプは、駆動モータが駆動することにより、キャップにより封止されたノズル４２内のインク（廃液）を吸引する。駆動モータは、制御部１００により制御されている。吸引ポンプは、例えばチューブポンプである。吸引ポンプにはインクチューブ１７（図４参照）が接続されている。インクチューブ１７は、吸引ポンプにより吸引されたノズルのインクを廃液タンク６０に導入するためのチューブである。吸引ポンプにより吸引されたインクは、インクチューブ１７を介して廃液タンク６０に導入される。

制御部１００は、ＩＣチップ１８との間にて情報の通信を行う。ＩＣチップ１８は、後述する廃液タンク６０に設けられる。ＩＣチップ１８は、記憶素子を備え、廃液タンク６０に関する情報を記憶する。ＩＣチップ１８は、接触式のＩＣチップ１８であり、コンタクトピン２５とＩＣチップ１８とが電気的に接続されることにより、情報の通信が可能となる。

通信Ｉ／Ｆ１０８は、ＬＡＮ等のネットワークに接続され、インクジェットプリンタ１用のドライバが組み込まれたＰＣ等の外部装置との接続を可能にしている。インクジェットプリンタ１は、通信Ｉ／Ｆ１０８を介して、印刷ジョブを受信可能である。

〔廃液タンクの構成〕
図４を参照して廃液タンク６０の構成について説明する。図４は、廃液タンク６０の構成を示す断面図である。図４の符号１０００は、本体筐体１１に廃液タンク６０が装着されていない状態を示す図である。図４の符号１００１は、本体筐体１１に廃液タンク６０が装着されている状態を示す図である。図４の符号１００２は、廃液タンク６０からインクが漏出した状態を示す図である。なお、挿抜方向Ｄ２について、本体筐体１１に廃液タンク６０を装着する方向（以下、装着方向）は、紙面上、右側を向く方向であり、廃液タンク６０を本体筐体１１から抜去する方向（以下、抜去方向）は、紙面上、左側を向く方向であるものとして説明する（図６～図９において、同じ）。

廃液タンク６０は、略矩形状のタンクである。図４に示すように、廃液タンク６０は、廃液貯留部６１と、導入口６４と、大気連通口６５と、ＩＣチップ１８と、を有している。

廃液貯留部６１は、液体を溜めることができる廃液タンク６０の内部空間である。廃液タンク６０の内壁面６２は、廃液貯留部６１を構成する。廃液貯留部６１には、インクチューブ１７を介してメンテナンスユニット１６から送られてきたインクが溜められる。廃液貯留部６１には、液体を吸収することができる不織布、スポンジ、もしくは綿などで構成されたフォーム（図示せず）が配置されている。廃液貯留部６１内に送られてきたインクはフォームにより吸収される。

導入口６４は、廃液タンク６０の内部（廃液貯留部６１）と外部とを連通する開口である。導入口６４は、連通口の一例である。導入口６４は、廃液タンク６０の鉛直方向Ｄ１に沿う外壁面６３に形成されている。より、詳細には、導入口６４は、装着方向を向く廃液タンク６０の外壁面６３１に形成されている。導入口６４は、記録ヘッド４１からのインクを廃液タンク６０に導入する。廃液タンク６０が本体筐体１１に装着された状態において、導入口６４にはインクチューブ１７が嵌合される。即ち、導入口６４にインクチューブ１７が嵌合されることにより、廃液タンク６０にインクチューブ１７が接続される。

大気連通口６５は、廃液タンク６０の内部（廃液貯留部６１）と廃液タンク６０の外部とを連通する開口である。大気連通口６５は、連通口の一例である。大気連通口６５は、廃液タンク６０が本体筐体１１に装着された状態において、廃液タンク６０の内部と外部との間において気体の出入りを可能とする開口である。大気連通口６５は、廃液タンク６０の鉛直方向Ｄ１に沿う外壁面６３（６３１）に形成されている。より、詳細には、大気連通口６５は、装着方向を向く廃液タンク６０の外壁面６３１に形成されている。即ち、大気連通口６５は、導入口６４が形成されている外壁面６３１と同一平面上に形成されている。

廃液タンク６０には、ＩＣチップ１８が設けられている。ＩＣチップ１８は、本体筐体１１に廃液タンク６０が装着されることにより、後述するコンタクトピン２５の第１接点２８と電気的に接続する第２接点１９を有する。第２接点１９は、導入口６４よりも鉛直方向Ｄ１の下方に位置するように設けられている。また、ＩＣチップ１８は、大気連通口６５よりも鉛直方向Ｄ１の下方に位置するように設けられている。ＩＣチップ１８は、導入口６４及び大気連通口６５が形成された廃液タンク６０の外壁面６３１と同一平面上に設けられている。

ＩＣチップ１８の第２接点１９は、複数設けられている。複数の第２接点１９は、鉛直方向Ｄ１に沿う方向に並んでいる。ＩＣチップ１８の第２接点１９が形成される面１８１は、廃液タンク６０の鉛直方向Ｄ１に沿う面である。第２接点１９は、導入口６４が形成された廃液タンク６０の外壁面６３１と同一平面上に設けられている。より詳細には、導入口６４が形成された廃液タンク６０の外壁面６３１と、第２接点１９が形成される面１８１とは同一平面を形成している。これにより、外壁面６３１に沿って流れるインク（廃液）は、第２接点１９が形成される面１８１に流れる構成となっている。

コンタクトピン２５は、廃液タンク６０に設けられたＩＣチップ１８と電気的に接続するための部材である。コンタクトピン２５は、ＩＣチップ１８の第２接点１９と電気的に接続するための第１接点２８を有する。コンタクトピン２５は、先端に第１接点２８を有し、先端に向かって先細りした形状である。即ち、コンタクトピン２５は、針のような形状である。上記構成によれば、インクが付着した第２接点１９に第１接点２８が当接したとしても、第１接点２８にインクが残存しにくくなる。そのため、廃液タンク６０を再び装着した際に、第１接点２８と第２接点１９との間にて漏電を生じにくくすることができる。これにより、廃液タンク６０からの液漏れの誤検知を防止することができる。

本体筐体１１には、第１コンタクトピン２５１及び第２コンタクトピン２５２が設けられている。なお、本明細書において、単にコンタクトピン２５と称する場合、コンタクトピン２５は第１コンタクトピン２５１及び第２コンタクトピン２５２を含むものとして説明する。第１コンタクトピン２５１及び第２コンタクトピン２５２は、鉛直方向Ｄ１に沿って並んでいる。

コンタクトピン２５の基端は、ベース部材２６に接続している。ベース部材２６には付勢部２７が接続されている。付勢部２７は、例えばバネなどの付勢部材により構成される。付勢部２７は、ベース部材２６を本体筐体１１に支持すると共にベース部材２６を抜去方向に付勢する。即ち、コンタクトピン２５は、付勢部２７により、抜去方向に付勢されている。なお、コンタクトピン２５は別部材の付勢部２７により付勢される場合に限らず、例えば板バネなどのようにコンタクトピン２５自体が付勢部を有する構成であってもよい。上記構成によれば、第２接点１９に第１接点２８を確実に当接させることができる。そのため、第１接点２８と第２接点１９との間で電気的に確実に接続することができる。これにより、第１接点２８と第２接点１９との間における接続不良を防ぐことができる。

図４の符号１０００に示すように、本体筐体１１に廃液タンク６０が装着されていない状態では、コンタクトピン２５の第１接点２８は、ＩＣチップ１８の第２接点１９と電気的に接続していない。即ち、第１接点２８と第２接点１９は、電気的に接続していない。また、導入口６４にはインクチューブ１７が嵌合されていない。

廃液タンク６０を本体筐体１１に装着するため本体筐体１１に対して廃液タンク６０を装着方向に押し込むと、先ずＩＣチップ１８の第２接点１９にコンタクトピン２５の第１接点２８が当接する。更に廃液タンク６０を装着方向に押し込むと、コンタクトピン２５は、廃液タンク６０により付勢部材の付勢する方向とは反対方向に押し込まれる。更に、廃液タンク６０を装着方向に押し込むと、導入口６４にインクチューブ１７が嵌合する。図４の符号１００１に示すように、本体筐体１１に廃液タンク６０が装着された状態では、第１接点２８は第２接点１９に当接し、導入口６４にはインクチューブ１７が嵌合した状態である。

図４の符号１００２を参照して、廃液タンク６０の外部に液体が漏出した場合について説明する。廃液タンク６０の廃液貯留部６１がインクで一杯になると、導入口６４とインクチューブ１７との間の僅かな隙間から、又は大気連通口６５から廃液タンク６０の外部に廃液貯留部６１内のインクが漏出する。また、廃液タンク６０の廃液貯留部６１がインクで一杯でない場合であっても、インクチューブ１７と導入口６４の接続が不完全であることにより、導入口６４からインクが漏出する可能性がある。

図４の符号１００２では、導入口６４からインクが漏出した場合が示されている。導入口６４から漏出したインクは、廃液タンク６０の外壁面６３に沿って、鉛直方向Ｄ１に流れ落ちる。導入口６４から漏出したインクが導入口６４の下方に位置するＩＣチップ１８の第２接点１９上に流れると、漏電が発生する。

制御部１００は、第２接点１９に流れる電流値をモニターしている。制御部１００は、第２接点１９の電流値に基づいて、漏電が発生したことを異常として検知する検知処理を実行する。より詳細には、制御部１００は、第２接点１９に流れる電流が閾値を超えるか否かを判定することにより、異常（漏電）を検知する。これにより、液体の漏出を検知するセンサを別途設けることなく、液体の漏出を検知することができる。なお、制御部１００は、第２接点１９の電圧値をモニターし、第２接点１９の電圧値が閾値を超えるか否かを判定することにより、異常を検知する構成としてもよい。制御部１００は、異常を検知した場合、表示部１３１にエラーを表示させる。

〔制御部による制御の流れ〕
制御部１００による、第１接点２８と第２接点１９との間で漏電が生じた後の制御の流れについて、図５のフローチャートを参照して説明する。図５は、インクジェットプリンタ１の制御部１００による制御の流れを示すフローチャートである。

図５に示すように、先ず、制御部１００は、第１接点２８と第２接点１９との間にて漏電が生じると、インクジェットプリンタ１の記憶領域に記憶されたカウント値を参照する（Ｓ１）。カウント値は、廃液タンク６０の内部に溜められている液体の量を推定するためのデータから算出された値である。

次に、制御部１００は、ステップＳ１にて参照したカウント値が閾値を超えているか否かを判定する（Ｓ２）。カウント値が閾値を超えている場合（Ｓ２：ＹＥＳ）、制御部１００は、エラーとして廃液タンク６０の交換を促す表示を表示部１３１に表示させる（Ｓ３）。ステップＳ３は、本開示の交換表示処理に相当する。ステップＳ３の後、制御部１００は、廃液タンク６０のＩＣチップ１８を認証できたか否かを判定する（Ｓ４）。廃液タンク６０のＩＣチップ１８を認証できなかった場合（Ｓ４：ＮＯ）、制御部１００はステップＳ４を繰り返す。廃液タンク６０のＩＣチップ１８を認証できた場合（Ｓ４：ＹＥＳ）、制御部１００は記憶部に記憶されたカウント値をリセットする（Ｓ５）。続いて、制御部１００は、廃液タンク６０の交換を促す表示を表示部１３１から消去する（Ｓ６）。ステップＳ６の後、制御部１００は処理を終了する。

カウント値が閾値を超えていない場合（Ｓ２：ＮＯ）、制御部１００は、エラーとして廃液タンク６０の挿入状態の確認を促す表示を表示部１３１に表示させる（Ｓ７）。ステップＳ７において、制御部１００は、ＩＣチップ１８の第２接点１９に付着したインクを除去する対応が必要であることを促す表示を表示部１３１に更に表示させる。ステップＳ７は、本開示の確認表示処理に相当する。

次に、制御部１００は、廃液タンク６０のＩＣチップ１８を認証することができたか否かを判定する（Ｓ８）。廃液タンク６０のＩＣチップ１８を認証することができなかった場合（Ｓ８：ＮＯ）、制御部１００はステップＳ８を繰り返す。廃液タンク６０のＩＣチップ１８を認証することができた場合（Ｓ８：ＹＥＳ）、制御部１００は廃液タンク６０の挿入状態の確認を促す表示を表示部１３１から消去する（Ｓ９）。ステップＳ９において、ＩＣチップ１８に付着した液体を除去する対応が必要であることを促す表示についても表示部１３１から消去する。ステップＳ９の後、制御部１００は処理を終了する。

〔本実施形態の作用効果〕
上記構成によれば、廃液タンク６０が本体筐体１１に装着された状態において、制御部１００は検知処理を実行する。これにより、例えば、導入口６４及び大気連通口６５から漏出したインク（液体）が導入口６４及び大気連通口６５の下方に位置する第２接点１９上に流れると、第２接点１９の電流値又は電圧値等が大きくなり、漏電が発生したことを検知することができる。即ち、制御部１００は、廃液タンク６０からインクが漏出していることを検知することができる。よって、インクの漏出を検知するセンサを別途設けることなく、液体の漏出を判定することができる。これにより、製造コストの増加を抑えることができる。

上記構成によれば、導入口６４及び大気連通口６５から漏出した液体を、導入口６４及び大気連通口６５が形成された外壁面６３１に沿って下方に流すことができる。そのため、導入口６４及び大気連通口６５の下方に設けられた第２接点と、第１接点との間にて漏電を生じさせることができる。これにより、液体が漏出したことを検知し易くすることができる。

上記構成によれば、導入口６４及び大気連通口６５から漏出したインクは、廃液タンク６０の外壁面６３１を伝って下方に流れ、同一平面上の下方に設けられた第２接点１９上にそのまま流れる。そのため、第１接点２８と第２接点１９との間にて漏電が生じる。これにより、廃液タンク６０からインクが漏出したことを検知し易くすることができる。

上記構成によれば、第２接点１９が形成された面１８１は鉛直方向Ｄ１に沿う面であり、面１８１上に漏出したインクを流すことができる。そのため、第１接点２８と第２接点１９との間にて漏電が生じる。これにより、インクが漏出したことを検知し易くすることができる。

上記構成によれば、第１接点２８と第２接点１９との間にて漏電が生じた場合、表示部１３１にエラーが表示される。これにより、ユーザは、廃液タンク６０の外部にインクが漏出したことを認知することができる。

上記構成によれば、第１接点２８と第２接点１９との間にて漏電が生じた場合、表示部１３１に廃液タンク６０の交換を示す表示がなされる。これにより、ユーザは、廃液タンク６０の交換が必要であることを認知することができる。

上記構成によれば、第１接点２８と第２接点１９との間にて漏電が生じた場合であっても、カウント値が閾値を超えていない場合、交換表示処理が行われない。これにより、不必要に廃液タンクを交換してしまうことを防ぐことができる。

上記構成によれば、第１接点２８と第２接点１９との間にて漏電が生じた場合、表示部１３１に廃液タンク６０の挿入状態の確認を示す表示がなされる。これにより、ユーザは、廃液タンク６０の挿入状態の確認が必要であることを認知することができる。

上記構成によれば、第１接点２８と第２接点１９との間にて漏電が生じた場合であっても、カウント値が閾値を超えている場合、確認表示処理が行われない。これにより、ユーザが不必要に廃液タンク６０の挿入状態の確認を行ってしまうことを防ぐことができる。

上記構成によれば、ユーザは、第２接点１９に付着したインクを除去する対応が必要であることを認識することができる。そのため、ユーザが指示された対応を取ることにより、廃液タンク６０を挿入し直したとしても第１接点２８と第２接点１９との間にて漏電が生じることがない。これにより、インク漏れによるエラーを解除することができる。

〔実施形態２〕
本開示の実施形態２について、図６及び図７を参照して以下に説明する。図６は、廃液タンク６０Ａの構成を示す斜視図である。図７は、廃液タンク６０Ａの構成を示す断面図である。図７の符号１００３は、本体筐体１１に廃液タンク６０Ａが装着されている状態を示す図である。図７の符号１００４は、本体筐体１１に廃液タンク６０Ａが装着されていない状態を示す図である。なお、説明の便宜上、上記実施形態にて説明した部材と同じ機能を有する部材については、同じ符号を付記し、その説明を繰り返さない。実施形態２における廃液タンク６０Ａの構成は、実施形態１の廃液タンク６０Ａの構成と比較して、廃液案内部を備えている点で異なる。

図６及び図７に示すように、廃液タンク６０Ａは、装着方向に向かって突出する凸部６６を有している。凸部６６には、導入口６４及び大気連通口６５が形成されている。より詳細には、凸部６６の装着方向側の外壁面６３２に、導入口６４及び大気連通口６５が形成されている。

廃液タンク６０Ａには廃液ガイド７０が設けられている。廃液ガイド７０は、廃液タンク６０Ａの外部に漏出したインクをＩＣチップ１８の第２接点１９へと案内する部材である。廃液ガイド７０は、廃液案内部の一例である。廃液ガイド７０は、鉛直方向Ｄ１において、廃液タンク６０Ａの凸部６６の下方に設けられている。即ち、廃液ガイド７０は、鉛直方向Ｄ１において、導入口６４及び大気連通口６５の下方に設けられている。

廃液ガイド７０は、廃液タンク６０Ａの外部に漏出したインクを受ける。鉛直方向Ｄ１において上側に位置する廃液ガイド７０の上面は、廃液タンク６０Ａの外部にて漏出したインクを受けて、受けたインクが流れる流路を構成する部分である。廃液ガイド７０は、流路により受けた液体を第２接点１９へと案内する。

廃液ガイド７０は、誘導部７１と、平坦部７２と、受渡部７３とを有する。誘導部７１は、誘導部７１にて受けたインクを受渡部７３へと誘導する部分である。誘導部７１の上面（流路）は、鉛直方向Ｄ１に向かって延出する。誘導部７１は、挿抜方向Ｄ２において、導入口６４及び大気連通口６５と略同じ位置に位置している。即ち、誘導部７１は、導入口６４及び大気連通口６５から漏出したインクを受け易い位置に設けられている。誘導部７１の装着方向側の端部７１１は、挿抜方向Ｄ２において、導入口６４及び大気連通口６５よりも装着方向側に位置している。これにより、誘導部７１は、図７の符号１００４に示すように、導入口６４に嵌合されていないインクチューブ１７から漏出したインクを受けることも可能である。誘導部７１の上面に沿って流れるインクは、平坦部７２へと流れる。

平坦部７２は、誘導部７１の抜去方向側の端部から続く部分である。平坦部７２は、誘導部７１よりも鉛直方向Ｄ１の下方に設けられている。鉛直方向Ｄ１において上側に位置する平坦部７２の上面（流路）は、鉛直方向Ｄ１に直交する面である。誘導部７１から流れてきたインクは、平坦部７２にて一時的に流れが滞る。これにより、平坦部７２にて漏出したインクを保持することができる。平坦部７２は、保持部の一例である。

受渡部７３は、平坦部７２の抜去方向側の端部から続く部分であり、廃液ガイド７０にて受けたインクをＩＣチップ１８の第２接点１９に受け渡す部分である。受渡部７３は、鉛直方向Ｄ１において、第２接点１９よりも上方に位置する。受渡部７３の抜去方向側の端部７３１は、挿抜方向Ｄ２において、第２接点１９と略同じ位置に位置する。これにより、受渡部７３から第２接点１９上にインクを受け渡し易くすることができる。受渡部７３の鉛直方向Ｄ１の上側に位置する上面（流路）は、鉛直方向Ｄ１の下方に向かって延出する。受渡部７３は、第２接点１９側に向かうにつれ受渡部７３の上面の幅が漸次狭くなっている。

導入口６４及び大気連通口６５からインクが漏出すると、漏出したインクは凸部６６の外壁面６３２を伝って鉛直方向Ｄ１に流れる。外壁面６３２を伝ってきたインクは、鉛直方向Ｄ１における凸部６６の下部から廃液ガイド７０上に滴り落ちる。廃液ガイド７０は、鉛直方向Ｄ１における上面にて漏出したインクを受ける。廃液ガイド７０にて受けたインクは、廃液ガイド７０の上面に沿って、鉛直方向Ｄ１に流れる。廃液ガイド７０上を流れるインクは、受渡部７３により第２接点１９へと受け渡される。

本実施形態において、第１コンタクトピン２５１及び第２コンタクトピン２５２は、鉛直方向Ｄ１に対して直交する方向に並んでいる。なお、第１コンタクトピン及び第２コンタクトピンは、鉛直方向Ｄ１に対して交差する方向に並んでいればよい。上記構成によれば、第１コンタクトピン２５１の第１接点２８に付着したインクが下方に滴り落ちたとしても、滴り落ちたインクが第２コンタクトピン２５２の第１接点２８に付着することがない。そのため、第１接点２８と第２接点１９との間にて漏電を生じさせにくくすることができる。これにより、エラーからの復帰をし易くすることができる。

なお、本実施形態において、第２接点１９は導入口６４及び大気連通口６５の真下に設ける構成として説明したが、これに限られない。廃液ガイド７０を設けることにより、第２接点は、鉛直方向Ｄ１において、導入口６４及び大気連通口６５の真下以外の部分に設けることも可能である。廃液ガイド７０を、導入口６４及び／又は大気連通口６５の真下部分から第２接点１９に向かって延出させる構成とすることにより、導入口６４及び／又は大気連通口６５の真下以外の位置に設けられた第２接点１９上にインクを案内することができる。これにより、廃液タンク６０Ａに設けられる第２接点１９の位置に自由度が生まれる。
〔変形例１〕
図８を参照して、実施形態２に係る廃液タンク６０Ａの廃液ガイド７０の変形例について説明する。図８は、廃液タンク６０Ａの廃液ガイドの変形例１を示す斜視図である。変形例１は、実施形態２に係る廃液ガイド７０と比較して、廃液ガイド７０Ａに液体貯留部７２Ａが設けられている点で異なる。

図８に示すように、廃液ガイド７０Ａには、誘導部７１と受渡部７３との間に液体貯留部７２Ａが設けられている。液体貯留部７２Ａは、保持部の一例である。液体貯留部７２Ａは、インクを貯留可能な凹部７２１を有する。液体貯留部７２Ａの受渡部７３と接続する部分には、溝部７２２が設けられている。溝部７２２は凹部７２１に貯留したインクを受渡部７３へ案内するための溝である。

誘導部７１から流れてきたインクは、凹部７２１にて貯留される。即ち、液体貯留部７２Ａにて一時的にインクが保持される。凹部７２１に一定量以上のインクが流れ込むと、凹部７２１からインクが溢れる。凹部７２１から溢れたインクは、溝部７２２を介して受渡部７３へ流れる構成となっている。

〔変形例２〕
図９を参照して、実施形態２に係る廃液タンク６０Ｂの廃液案内部の変形例について説明する。図９は、廃液タンク６０Ｂの廃液案内部の変形例２を示す図である。変形例２は、実施形態２と比較して、廃液タンク６０Ｂに形成されたガイド溝により廃液タンク６０Ｂの外部に漏出したインクを第２接点１９へ案内している点で異なる。

図９の符号１００５に示すように、廃液タンク６０Ｂの外壁面６３１には、導入口６４から第２接点１９へと延出するガイド溝６７が形成されている。ガイド溝６７は、廃液案内部の一例である。ガイド溝６７の基端は、鉛直方向Ｄ１において、導入口６４の下方部分に形成されている。ガイド溝６７の終端は、鉛直方向Ｄ１において、ＩＣチップ１８の上方に形成されている。より詳細には、ガイド溝６７の終端は、鉛直方向Ｄ１において、第２接点１９の上方に形成されている。ガイド溝６７は、鉛直方向Ｄ１に沿って直線的に形成されている。

ガイド溝６７は、ガイド溝６７の基端にて導入口６４から漏出したインクを受ける。また、大気連通口６５から漏出したインクは、外壁面６３１に沿って鉛直方向Ｄ１の下方に流れる。下方に流れたインクは、大気連通口６５の下方に位置する導入口６４の周縁部に沿って流れる。ガイド溝６７は、導入口６４の周縁に沿って流れるインクを導入口６４の下方にて受ける。ガイド溝６７に受けたインクは、ガイド溝６７に沿って下方に流れる。ガイド溝６７に沿って流れるインクは、ガイド溝６７の終端にて第２接点１９へと受け渡される。

図９の符号１００６に示すように、廃液タンク６０Ｂには、鉛直方向Ｄ１に対して交差する方向に延出する部分を有するようにガイド溝６７１が形成されてもよい。ガイド溝６７１が鉛直方向Ｄ１に対して交差する方向に延出することにより、ＩＣチップ１８を導入口６４の真下以外の位置設けることができる。即ち、ガイド溝６７１を備える構成とすることにより、廃液タンク６０Ｂに設けられる第２接点１９の位置に自由度が生まれる。

〔本実施形態の作用効果〕
上記構成によれば、廃液タンク６０Ａ，６０Ｂの外部にて漏出したインクは、廃液ガイド７０，７０Ａ及びガイド溝６７，６７１により第２接点１９へと案内される。そのため、漏出したインクを第２接点１９上へ流すことができる。これにより、廃液タンク６０の外部にてインクが漏出したことを確実に検知することができる。

上記構成によれば、廃液タンク６０の外部にて漏出したインクが、一時的に平坦部７２又は液体貯留部７２Ａにより保持される。そのため、廃液タンク６０の挿抜時に少量の液体が偶発的に漏出したような場合であっても、第２接点１９上に液体が流れることがない。これにより、第１接点２８と第２接点１９との間に生じる不要な漏電を防ぐことができる。

上記構成によれば、第２接点１９へ液体を受け渡す受渡部７３は、第２接点１９側に向かうにつれ流路の幅が狭くなっている。そのため、受渡部７３の流路に沿って流れるインクは、確実に第２接点へ受け渡すことができる。これにより、インクを第２接点１９へ確実に案内することができる。

上記構成によれば、廃液ガイド７０，７０Ａ及びガイド溝６７，６７１は、廃液タンク６０と共に移動する。そのため、廃液タンク６０が不完全に挿入されたような場合であっても、廃液ガイド７０，７０Ａ及びガイド溝６７，６７１上を流れるインクを第２接点１９へと受け渡すことができる。これにより、廃液ガイド７０，７０Ａ及びガイド溝６７，６７１上のインクを第２接点へ確実に案内することができる。

本開示は上述した各実施形態に限定されるものではなく、請求項に示した範囲で種々の変更が可能であり、異なる実施形態にそれぞれ開示された技術的手段を適宜組み合わせて得られる実施形態についても本開示の技術的範囲に含まれる。

１ インクジェットプリンタ
１１ 本体筐体
１６ メンテナンスユニット
１７ インクチューブ
１８ ＩＣチップ
１９ 第２接点
２５ コンタクトピン
２８ 第１接点
４１ 記録ヘッド
６０ 廃液タンク
６４ 導入口
６５ 大気連通口
１００ 制御部
１３１ 表示部
Ｄ１ 鉛直方向
Ｄ２ 挿抜方向

Claims (19)

1. 本体筐体と、
   液体を吐出する液体吐出部と、
   第１接点と、
   前記本体筐体に対して挿抜可能である廃液タンクと、
   制御部と、
   を備え、
   前記廃液タンクは、前記廃液タンクの内部と外部とを連通する連通口と、前記連通口よりも鉛直方向の下方に位置し、前記廃液タンクの装着により前記第１接点と電気的に接続する第２接点と、を有し、
   前記廃液タンクが前記本体筐体に装着された状態において、
   前記制御部は、前記第２接点の電流値又は電圧値に基づいて、漏電が発生したことを異常として検知する検知処理を実行する、
   ことを特徴とする液体吐出装置。
2. 前記第１接点は、付勢部により、前記廃液タンクを前記本体筐体から抜去する方向に付勢されていることを特徴とする請求項１に記載の液体吐出装置。
3. 前記液体吐出装置は、複数の前記第１接点を備え、
   複数の前記第１接点は、鉛直方向に対して交差する方向に並んでいることを特徴とする請求項１に記載の液体吐出装置。
4. 前記第１接点は、前記液体吐出装置が備えるコンタクトピンに設けられ、
   前記コンタクトピンは、先端に前記第１接点を有し、前記先端に向かって先細りした形状であることを特徴とする請求項１から３のいずれか１項に記載の液体吐出装置。
5. 前記連通口は、前記廃液タンクの鉛直方向に沿う壁面に形成されていることを特徴とする請求項１に記載の液体吐出装置。
6. 前記連通口は、前記液体吐出部からの液体を前記廃液タンクに導入するための導入口であることを特徴とする請求項１に記載の液体吐出装置。
7. 前記連通口は、前記廃液タンクが前記本体筐体に装着された状態において、廃液タンクの内部と外部との間において気体の出入りを可能とする大気連通口であることを特徴とする請求項１に記載の液体吐出装置。
8. 前記第２接点は、前記連通口が形成された廃液タンクの壁面と同一平面上に設けられていることを特徴とする請求項５に記載の液体吐出装置。
9. 前記第２接点が形成される面は、前記廃液タンクの鉛直方向に沿う面であることを特徴とする請求項１に記載の液体吐出装置。
10. 前記廃液タンクの外部にて漏出した液体を受けて、受けた液体が流れる流路を有し、前記流路により受けた液体を前記第２接点へと案内する廃液案内部を更に備えることを特徴とする請求項１に記載の液体吐出装置。
11. 前記廃液案内部は、前記流路に流れる液体を保持する保持部を有することを特徴とする請求項１０に記載の液体吐出装置。
12. 前記廃液案内部は、前記廃液案内部にて受けた液体を前記第２接点に受け渡す部分であって、前記第２接点側に向かうにつれ前記流路の幅が漸次狭くなっている受渡部を有することを特徴とする請求項１０に記載の液体吐出装置。
13. 前記廃液案内部は、前記廃液タンクに設けられていることを特徴とする請求項１０から１２のいずれか１項に記載の液体吐出装置。
14. 表示部を更に備え、
    前記制御部は、
    前記検知処理にて異常を検知した場合、前記表示部にエラーを表示させる、
    ことを特徴とする請求項１に記載の液体吐出装置。
15. 前記制御部は、前記エラーとして前記廃液タンクの交換を促す表示を前記表示部に表示させる交換表示処理を更に実行することを特徴とする請求項１４に記載の液体吐出装置。
16. 前記制御部は、前記液体吐出装置の記憶領域に記憶された前記廃液タンクの内部に溜められている液体の量を推定するためのカウント値を参照し、該カウント値が閾値を超えている場合、前記交換表示処理を行うことを特徴とする請求項１５に記載の液体吐出装置。
17. 前記制御部は、前記エラーとして前記廃液タンクの挿入状態の確認を促す表示を前記表示部に表示させる確認表示処理を更に実行することを特徴とする請求項１４に記載の液体吐出装置。
18. 前記制御部は、前記液体吐出装置の記憶領域に記憶された前記廃液タンクの内部に溜められている液体の量を推定するためのカウント値を参照し、該カウント値が閾値を超えていない場合、前記確認表示処理を行うことを特徴とする請求項１７に記載の液体吐出装置。
19. 前記制御部は、
    前記確認表示処理にて、前記第２接点に付着した液体を除去する対応が必要であることを促す表示を前記表示部に表示させることを特徴とする請求項１７または１８に記載の液体吐出装置。

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