JP7289369B2 - 内視鏡 - Google Patents

Description

本発明は内視鏡に係り、特に挿入部の先端面に配置された観察窓を流体噴射用ノズルから噴射される流体によって洗浄する内視鏡に関する。

内視鏡の挿入部の先端面には、被観察部位からの被写体光を取り込む観察窓、及び被観察部位に照明光を照射する照明窓が配置される。また、先端面には、観察窓に付着した体液等の付着物を除去するために観察窓に向けて洗浄液（例えば水）と気体（例えば空気）を噴射する流体噴射用ノズル（流体噴出用ノズル又は送気送水ノズルとも言う。）が配置される。

観察窓の洗浄時には、まず、流体噴射用ノズルの噴射口から洗浄液を噴射することにより観察窓に付着した付着物を除去し、続いて、噴射口から気体を噴射することにより観察窓に残留する洗浄液を除去する。

特許文献１には、観察窓の洗浄において、噴射口から噴射された流体を観察窓と観察窓に隣接する隣接領域とに流すことを可能とした内視鏡が開示されている。この内視鏡によれば、流体噴射用ノズルと観察窓との間に、流体誘導部と、流体誘導部で誘導された流体の一部を観察窓に導く第１の流体ルートと、流体誘導部を外れた流体を上記の隣接領域に導く第２の流体ルートとを備えている。

特開２０１６－２０２７０７号公報

ところで、内視鏡の分野では、被検体の負担を軽減するために内視鏡の挿入部は小径化の傾向にある。そして、上記の傾向に伴い挿入部の先端面に配置される観察窓及び流体噴射用ノズル等においても小型化することが要求されているが、その一方で大きな視野角度で広範囲な画像を得たいという要求もあり、このような場合には、可能な限り直径の大きな観察窓を適用することが望まれている。

ここで、流体噴射用ノズルの噴射口と観察窓の大きさを、噴射口の中心と観察窓の中心とを結ぶ直線に対し直交する方向において比較した場合、一般に噴射口の大きさ（噴射口の開口幅に相当）は、観察窓の大きさ（観察窓の直径に相当）よりも小さい。

このため、上記の小型化の傾向により、観察窓に比べて噴射口が更に小さくなった場合、噴射口から観察窓に向かう流体は観察窓の中央部にのみ流れ、上記の直交する方向における観察窓の外周部（以下、両側部と言う。）には流体が流れ難くなるので、観察窓の両側部の洗浄性が低下するという問題が生じてしまう。

本発明は、このような事情に鑑みてなされたもので、観察窓の両側部の洗浄性を向上させることができる内視鏡を提供することを目的とする。

上記目的を達成するため、本発明に係る内視鏡は、先端と基端と長手軸と有する挿入部と、挿入部の基端に設けられた操作部と、挿入部の先端に設けられた先端面と、先端面に配置された観察窓と、先端面に配置され、観察窓に向けて開口した噴射口から流体を噴射する流体噴射用ノズルと、流体噴射用ノズルと観察窓との間に設けられ、噴射口から噴射された流体を観察窓へ誘導する流体誘導部と、を備え、流体誘導部は、噴射口の開口領域を流体噴射方向に延長した延長上に設けられ、先端面から長手軸方向の先端側に隆起した隆起部により構成され、隆起部は、隆起部のうち長手軸方向の先端側に形成された頂部と、噴射口の中心と観察窓の中心とを結ぶ直線と直交する方向における頂部の両側にそれぞれ形成され、噴射口から噴射された流体の一部を、直交する方向における観察窓の両側部へ誘導する一対の第１ガイド面と、を有する。

本発明の一形態は、一対の第１ガイド面は、長手軸に対して斜交する成分を含み流体噴射用ノズルから観察窓に向かうに従って直線から直交する方向に拡がる斜面で形成されることが好ましい。

本発明の一形態は、隆起部は、流体噴射用ノズルと頂部との間に設けられ、噴射口から噴射された流体の一部を、頂部を介して観察窓の中央部へ誘導する第２ガイド面を有することが好ましい。

本発明の一形態は、第２ガイド面は、流体噴射用ノズルから観察窓に向かうに従って長手軸方向の先端側に傾斜した斜面で形成されることが好ましい。

本発明の一形態は、一対の第１ガイド面と第２ガイド面とは、曲線状の稜線部を介して互いに連接されることが好ましい。

本発明の一形態は、一対の第１ガイド面と第２ガイド面は、それぞれ流線型の曲面を含むことが好ましい。

本発明の一形態は、流体誘導部は、頂部と観察窓との間に平坦な第３ガイド面を有することが好ましい。

本発明の一形態は、流体誘導部は、流体誘導部を長手軸方向から正面視した場合の正面形状が、流体噴射用ノズルから観察窓に向かうに従って直線から直交する方向に拡がる台形形状に形成されることが好ましい。

本発明の一形態は、流体誘導部は、噴射口から噴射された流体のうち一対の第１ガイド面から外れた流体を、観察窓の両側部へ誘導する第４ガイド面であって、長手軸に対して斜交する成分を含み両側部に向かうに従って直線から直交する方向に拡がる斜面で形成される第４ガイド面を有することが好ましい。

本発明の一形態は、先端面に対する一対の第１ガイド面、第２ガイド面、及び第４ガイド面のそれぞれの最大傾斜角度が、第２ガイド面の最大傾斜角度をα、一対の第１ガイド面の最大傾斜角度をβ、第４ガイド面の最大傾斜角度をγとした場合に、α＞β＞γの関係にあることが好ましい。

本発明の一形態は、流体噴射用ノズルと隆起部と観察窓を長手軸と直交する方向から見た場合に、噴射口の開口領域のうち長手軸の先端側の先端領域を流体噴射方向に延長した第１延長領域上に観察窓が配置され、先端領域よりも長手軸の基端側の基端領域を流体噴射方向に延長した第２延長領域上に隆起部が配置されることが好ましい。

本発明の一形態は、噴射口の開口領域を流体噴射方向に延長した延長領域は、観察窓を長手軸方向から正面視した場合、観察窓上において観察窓の外周よりも内側に形成されることが好ましい。

本発明の一形態は、噴射口は、観察窓に向かうに従って開口幅が直交する方向に拡がる拡幅部を有することが好ましい。

本発明によれば、観察窓の両側部の洗浄性を向上させることができる。

実施形態に係る内視鏡の全体図 図１に示した内視鏡の挿入部の先端面の構成を示した斜視図 図２に示した先端面の正面図 図２におけるＩＶ－ＩＶ線に沿う断面図 流体誘導部によって誘導される流体の流体ルートを示した平面図 流体誘導部を構成する複数のガイド面の最大傾斜角度を示した説明図 噴射口と隆起部と観察窓を長手軸と直交する方向から見た断面図

以下、添付図面に従って本発明に係る内視鏡について説明する。

図１は、本発明の実施形態に係る内視鏡１０の全体図である。

図１に示すように、内視鏡１０は、被検体内に挿入される挿入部１２と、挿入部１２の基端に設けられた操作部１４と、内視鏡１０を不図示の光源装置、プロセッサ装置及び送気送水装置等のシステム構成機器に接続するユニバーサルケーブル１６と、を備えている。

挿入部１２は、先端と基端と長手軸Ａとを有し、基端から先端に向って順に軟性部１８と湾曲部２０と先端部２２とを備えている。

軟性部１８は、可撓性を有し、挿入部１２の挿入経路に沿って任意の方向に湾曲可能である。湾曲部２０は、操作部１４に回動自在に設けられたアングルノブ２４、２６を操作することにより上下方向と左右方向のそれぞれに湾曲され、先端部２２が向く方向を任意の方向に変更可能である。また、先端部２２は、挿入部１２の先端に設けられた先端面２８（図２参照）を有している。

図２は、先端部２２を拡大して示した斜視図であり、図３は、先端部２２を長手軸Ａ（図１参照）方向から正面視した正面図である。また、図４は、図２のＩＶ－ＩＶ線に沿う先端部２２の断面図である。

図４に示すように、先端部２２は、金属等の硬質材料により構成され、先端部２２に配置される各種部品を保持する先端部本体３０と、絶縁性の樹脂材料により構成され、先端部本体３０の先端面３０Ａと先端外周面３０Ｂを被覆する先端カバー３２と、を有している。なお、図４には、先端部本体３０及び先端カバー３２に保持される部品として、観察部を構成する観察窓３４及び光学系３６を収容した鏡胴３８と、流体噴射用ノズル４０に接続される送気送水チャンネル４２の先端部分４２Ａとが示されている。

図２及び図３に示すように、先端面２８は先端カバー３２の先端側の面に形成されている。この先端面２８は、長手軸Ａに垂直な略円形状の平坦面を基調にして構成され、この先端面２８に照明窓４４、４６と、観察窓３４と、処置具導出口４８と、上記の流体噴射用ノズル４０とが所定の位置に配置されている。なお、図２及び図３に示した符号Ｃは、先端面２８の中心を示している。

照明窓４４、４６は、被観察部位を照明するための照明部の構成要素であり、上記の光源装置から送られてきた照明光を被観察部位に照射する。

照明窓４４、４６の円形の表面４４Ｓ、４６Ｓは、例えば、平坦面により形成され、長手軸Ａと垂直に配置される。そして、表面４４Ｓ、４６Ｓの各々の中心は、先端面２８の中心Ｃに対して先端面２８の周縁に偏倚した位置に配置され、且つ観察窓３４の表面３４Ｓの中心Ｂを挟んで互いに対向した位置に配置される。

観察窓３４は、被観察部位の画像を取得するための観察部の構成要素であり、被観察部位からの被写体光を、図４に示した光学系３６を介して不図示の固体撮像素子又はイメージガイドに取り込む。この観察部によって撮影された画像は、観察画像として上記のプロセッサ装置に送られる。

観察窓３４の円形の表面３４Ｓは、例えば、平坦面により形成され、観察部の光軸Ｄと垂直に配置される。そして、表面３４Ｓの中心Ｂは、先端面２８の中心Ｃに対して先端面２８の周縁に偏倚した位置に配置される。なお、光軸Ｄは長手軸Ａと略平行であり、光軸Ｄ上に中心Ｂが位置している。

処置具導出口４８は、挿入部１２（図１参照）の内部に挿通された不図示の処置具挿通チャンネルを介して操作部１４の処置具導入口５０に連通される。したがって、処置具導入口５０から導入された処置具は、上記の処置具挿通チャンネルを介して処置具導出口４８から導出される。

また、上記の処置具挿通チャンネルには不図示の吸引チャンネルが連結されており、操作部１４（図１参照）の吸引ボタン５４の操作により処置具導出口４８からの吸引動作が吸引チャンネルを介して行われる。

流体噴射用ノズル４０は、図４に示すように、基端部分４０Ａと先端部分４０Ｂとを有し、基端部分４０Ａと先端部分４０Ｂとを含む形状がＬ字状に構成されている。

基端部分４０Ａは、送気送水チャンネル４２の先端部分４２Ａに接続される接続部分を構成し、送気送水チャンネル４２を介して上記の送気送水装置に接続される。また、基端部分４０Ａの管路４１Ａは、管路４１Ａの軸線に垂直な断面が円形に形成され、その円形の中心Ｅは、先端面２８の中心Ｃ（図３参照）に対して先端面２８の周縁に偏倚した位置に配置され、且つ処置具導出口４８との干渉を避けるため照明窓４４、４６のうちの照明窓４６に近い位置に配置される。

先端部分４０Ｂの管路４１Ｂは、管路４１Ｂの軸線に垂直な断面が長方形に形成され、その管路４１Ｂの先端には、観察窓３４に向けて開口された噴射口５２が形成されている。この噴射口５２は、管路４１Ｂの断面形状と同様に長方形の開口として構成されている。

このように構成された流体噴射用ノズル４０によれば、操作部１４（図１参照）の送気送水ボタン５６に形成されたリーク孔（不図示）を指で閉鎖すると、送気送水装置からの気体が噴射口５２から観察窓３４の表面３４Ｓに向けて噴射される。そして、上記のリーク孔を閉鎖した指で送気送水ボタン５６を押下すると、送気送水装置からの洗浄液が噴射口５２から観察窓３４の表面３４Ｓに向けて噴射される。なお、観察窓３４の洗浄の手順としては、例えば、噴射口５２から洗浄液を噴射して観察窓３４の表面３４Ｓに付着した血液又は体液等の付着物を除去した後、噴射口５２から気体を噴射して観察窓３４の表面３４Ｓ等に残留した洗浄液を除去する。

次に、先端面２８の構成、特に、噴射口５２から噴射された流体の流路に関する構成について詳説する。

図２から図４に示すように、先端面２８には、噴射口５２から噴射された流体を観察窓３４等へ誘導する流体誘導部６０が備えられている。この流体誘導部６０は、流体噴射用ノズル４０と観察窓３４との間であって、噴射口５２の長方形の開口領域を流体噴射方向に延長した延長上に設けられている。また、流体誘導部６０は、先端面２８から長手軸Ａ方向の先端側に隆起した隆起部６２により構成されている。

隆起部６２は、隆起部６２のうち長手軸Ａ方向の先端側に形成された頂部６４を有する。また、図３に示すように、隆起部６２は、一対の第１ガイド面６６、６８を有している。一対の第１ガイド面６６、６８は、噴射口５２の開口領域の中心Ｆと観察窓３４の中心Ｂとを結ぶ直線Ｇに対し、直交する矢印Ｈ方向における頂部６４の両側にそれぞれ形成されている。この一対の第１ガイド面６６、６８は、噴射口５２から噴射された流体の一部を、観察窓３４の表面３４Ｓのうち矢印Ｈ方向における観察窓３４の両側部３４Ａ、３４Ｂへ誘導するガイド面として機能する。なお、図３では、一例として、直線Ｇ上に中心Ｃが位置する構成が示されているが、これに限らず、直線Ｇに対して中心Ｃがずれている構成であってもよい。

一対の第１ガイド面６６、６８は、一例として、長手軸Ａに対して斜交する成分を含み流体噴射用ノズル４０から観察窓３４に向かうに従って直線Ｇから矢印Ｈ方向に拡がる斜面で形成されている。なお、上記の斜面は一例であり、流体を観察窓３４の両側部３４Ａ、３４Ｂへ誘導可能な形状であれば、他の形状の面で構成されていてもよい。

また、隆起部６２は、第２ガイド面７０を有している。この第２ガイド面７０は、流体噴射用ノズル４０と頂部６４との間に設けられ、噴射口５２から噴射された流体の一部を、頂部６４を介して観察窓３４の中央部３４Ｃへ誘導するガイド面として機能する。

第２ガイド面７０は、一例として、流体噴射用ノズル４０から観察窓３４に向かうに従って長手軸Ａ方向の先端側に傾斜した斜面で形成されている。なお、上記の斜面は一例であり、流体を観察窓３４の中央部３４Ｃへ誘導可能な形状であれば、他の面で構成されていてもよい。

また、一対の第１ガイド面６６、６８と第２ガイド面７０とは、曲線状の稜線部７２、７４（図５参照）を介して互いに連接されている。また、一対の第１ガイド面６６、６８と第２ガイド面７０は、それぞれ流線型の曲面を含む面によって構成されている。

次に、第１ガイド面６６、６８と第２ガイド面７０とを備えた流体誘導部６０の作用について説明する。

図５は、流体誘導部６０によって誘導される流体の複数の流体ルートを矢印で示した平面図である。

図５に示すように、流体噴射用ノズル４０の噴射口５２から噴射された流体の一部、具体的には、噴射口５２の中心Ｆから矢印Ｈ方向に離れた位置から噴射された流体は、矢印Ｊ、Ｋで示す第１流体ルート９０、９２で示すように、第２ガイド面７０から稜線部７２、７４を経由して一対の第１ガイド面６６、６８に流れる。そして、一対の第１ガイド面６６、６８により観察窓３４の両側部３４Ａ、３４Ｂへ誘導され、両側部３４Ａ、３４Ｂに流れる。これにより、観察窓３４の両側部３４Ａ、３４Ｂが、第１流体ルート９０、９２に沿って流れる流体によって洗浄される。

このように実施形態の内視鏡１０によれば、挿入部１２の先端面２８において、隆起部６２により構成された流体誘導部６０を流体噴射用ノズル４０と観察窓３４との間に設け、噴射口５２から噴射された流体の一部を、頂部６４の両側にそれぞれ形成された一対の第１ガイド面６６、６８により観察窓３４の両側部３４Ａ、３４Ｂへ誘導するように構成したので、観察窓３４の両側部３４Ａ、３４Ｂの洗浄性を向上させることができる。

また、実施形態の一対の第１ガイド面６６、６８は、長手軸Ａに対して斜交する成分を含み流体噴射用ノズル４０から観察窓３４に向かうに従って、矢印Ｈ方向に拡がる斜面で形成されているので、流体を観察窓３４の両側部３４Ａ、３４Ｂへ向けて円滑に誘導することができる。

一方、噴射口５２の中心Ｆとのその近傍から噴射される流体は、矢印Ｌで示す第２流体ルート９４で示すように、第２ガイド面７０により頂部６４を介して観察窓３４の中央部３４Ｃへ誘導されて中央部３４Ｃに流れる。これにより、観察窓３４の中央部３４Ｃが、第２流体ルート９４に沿って流れる流体によって洗浄される。

また、実施形態の第２ガイド面７０は、流体噴射用ノズル４０から観察窓３４に向かうに従って長手軸Ａ方向の先端側に傾斜した斜面で形成されているので、流体を観察窓３４の中央部３４Ｃへ向けて円滑に誘導することができる。

また、一対の第１ガイド面６６、６８と第２ガイド面７０は、曲線状の稜線部７２、７４を介して互いに連接されているので、第１流体ルート９０、９２に沿って流れる流体は、稜線部７２、７４により第２ガイド面７０から一対の第１ガイド面６６、６８に向けて滑らかに流れる。これにより、流体を観察窓３４の両側部３４Ａ、３４Ｂへ向けて効果的に誘導することができる。

更に、一対の第１ガイド面６６、６８は、流線型の曲面を含んでいるので、一対の第１ガイド面６６、６８から観察窓３４の両側部３４Ａ、３４Ｂへ向けて流体を滑らかに誘導することができる。また、第２ガイド面７０も同様に流線型の曲面を含んでいるので、第２ガイド面７０から観察窓３４の中央部３４Ｃへ向けて流体を滑らかに誘導することができる。このような流線型の面を含むように第１ガイド面６６、６８と第２ガイド面７０を構成することにより、一対の第１ガイド面６６、６８と第２ガイド面７０に流体が勢いよく衝突した場合でも、その流体が飛散することを抑制することができるので、噴射口５２から噴射された大部分の流体を観察窓３４の洗浄に有効利用することができる。

上記の流線型の面とは、例えば、先端面２８から長手軸Ａの先端側に向けて滑らかに膨らんだ曲面を指す。また、第１ガイド面６６、６８及び第２ガイド面７０は、上記の流線型の面だけで構成された態様の他、流体を観察窓３４に円滑に誘導可能であれば、流線型の面と平坦状の面とが連接されて構成された面であってもよい。

なお、実施形態では、図２及び図３に示すように、直線Ｇ上に頂部６４が位置する構成の隆起部６２を例示したが、隆起部６２の態様はこれに限定されるものではない。例えば、噴射口５２から噴射される流体を一対の第１ガイド面６６、６８のそれぞれに効果的に分岐させることが可能であれば、直線Ｇに対して頂部６４が矢印Ｈ方向にずれている態様であってもよい。但し、直線Ｇ上に頂部６４が位置する隆起部６２であれば、噴射口５２から噴射される流体を一対の第１ガイド面６６、６８のそれぞれに均等に分岐させることができるので好ましい。

実施形態の流体誘導部６０は、好ましい態様として、以下の構成を更に備えている。

まず、流体誘導部６０は、第２ガイド面７０を通過した流体を観察窓３４に向けて円滑に流すために、平坦な第３ガイド面７６を備えている。この第３ガイド面７６は、頂部６４と観察窓３４との間に形成される。この第３ガイド面７６は、一例として、長手軸Ａに直交した面であり、観察窓３４の表面３４Ｓと同一面上に位置するように先端面２８よりも長手軸Ａ方向の先端側に形成されている。

流体誘導部６０に第３ガイド面７６を備えることにより、第２ガイド面７０から頂部６４を介して観察窓３４の中央部３４Ｃへ向かう流体を、第３ガイド面７６によって観察窓３４の中央部３４Ｃへ円滑に誘導することができる。

また、流体誘導部６０は、噴射口５２から噴射した流体を観察窓３４の全域へ誘導する誘導形状を有している。すなわち、流体誘導部６０を長手軸Ａ方向から正面視した場合の正面形状が、流体噴射用ノズル４０から観察窓３４に向かうに従って直線Ｇから矢印Ｈ方向に拡がる台形形状に形成されている。

流体誘導部６０を上記の誘導形状に形成することにより、噴射口５２から噴射された流体を観察窓３４の全域に効果的に誘導することができる。

また、流体誘導部６０は、噴射口５２から噴射された流体のうち一対の第１ガイド面６６、６８から外れた流体を、観察窓３４の両側部３４Ａ、３４Ｂへ誘導するために、第４ガイド面８２、８４を備えている。

第４ガイド面８２、８４は、長手軸Ａに対して斜交する成分を含み両側部３４Ａ、３４Ｂに向かうに従って直線Ｇから矢印Ｈ方向に拡がる斜面で形成されている。また、第４ガイド面８２は、第１ガイド面６６に連接されて両側部３４Ａに向けて形成され、第４ガイド面８４は第１ガイド面６８に連接されて両側部３４Ｂに向けて形成されている。更に、第４ガイド面８２、８４は、長手軸Ａ方向から正面視した場合の形状が観察窓３４の外周に沿った円弧状にそれぞれ形成されている。

流体誘導部６０に第４ガイド面８２、８４を備えることにより、噴射口５２から噴射された流体のうち一対の第１ガイド面６６、６８から矢印Ｈ方向に外れた流体は、矢印Ｍ、Ｎで示す第３流体ルート９６、９８で示すように、第４ガイド面８２、８４により観察窓３４の両側部３４Ａ、３４Ｂへ誘導され、両側部３４Ａ、３４Ｂに流れる。これにより、矢印Ｊ、Ｋで示す第１流体ルート９０、９２に沿って流れる流体と一緒に両側部３４Ａ、３４Ｂを洗浄することができるので、両側部３４Ａ、３４Ｂの洗浄性が更に向上する。

上記の第４ガイド面８２、８４は、長手軸Ａに対して斜交する成分を含み両側部３４Ａ、３４Ｂに向かうに従って直線Ｇから矢印Ｈ方向に拡がる斜面で形成されているので、一対のガイド面６６、６８から矢印Ｈ方向に外れた流体を両側部３４Ａ、３４Ｂへ向けて円滑に誘導することができる。

なお、実施形態では、第４ガイド面として一対の第４ガイド面８２、８４を例示したが、これに限定されるものではなく、一対の第４ガイド面８２、８４のうち少なくとも一つの第４ガイド面を備えていればよい。但し、一対の第４ガイド面８２、８４を備えることにより、観察窓３４の両側部３４Ａ、３４Ｂを洗浄することができるので好ましい。

また、流体誘導部６０は、一対の第１ガイド面６６、６８、第２ガイド面７０及び第４ガイド面８２、８４のそれぞれの先端面２８に対する最大傾斜角度が流体による洗浄力を向上させるために好ましい角度に設定されている。例えば、第２ガイド面７０に流れる流体の一部を一対の第１ガイド面６６、６８に向けて効果的に分岐させ、且つ一対の第１ガイド面６６、６８に流れる流体を観察窓３４の両側部３４Ａ、３４Ｂへ効果的に誘導し、且つ第４ガイド面８２、８４に流れる流体を両側部３４Ａ、３４Ｂへ効果的に誘導するために、一対の第１ガイド面６６、６８、第２ガイド面７０及び第４ガイド面８２、８４のそれぞれの最大傾斜角度が設定されている。

上記の最大傾斜角度の一例について説明すると、図６で示す最大傾斜角度の説明図の如く、第２ガイド面７０の最大傾斜角度をα、一対の第１ガイド面６６、６８の最大傾斜角度をβ、第４ガイド面８２、８４の最大傾斜角度をγとした場合に、α＞β＞γの関係になるようにそれぞれのガイド面が構成されている。

上記の角度関係により、第２ガイド面７０は急峻な面なので、第２ガイド面７０に勢いよく流れる流体の一部を、一対の第１ガイド面６６、６８に向けて効果的に分岐させることができる。また、一対の第１ガイド面６６、６８は第２ガイド面７０よりも緩やかな面なので、一対の第１ガイド面６６、６８に流れる流体を観察窓３４の両側部３４Ａ、３４Ｂへ効果的に誘導することができる。更に、第４ガイド面８２、８４は、第１ガイド面６６、６８よりも緩やかな面なので、第４ガイド面８２、８４に流れる流体を両側部３４Ａ、３４Ｂへ効果的に誘導することができる。

また、流体誘導部６０は、観察窓３４の洗浄力を更に向上させるために、図７に示す構成が採用されている。ここで、図７には、流体噴射用ノズル４０と隆起部６２と観察窓３４を長手軸Ａと直交する方向から見た先端部２２の要部断面図が示されている。

図７に示すように、噴射口５２の開口領域を流体噴射方向に延長した領域には観察窓３４と隆起部６２とが含まれるように、流体噴射用ノズル４０、観察窓３４及び隆起部６２の位置関係が定められている。

上記の位置関係について説明すると、噴射口５２の開口領域のうち長手軸Ａの先端側の先端領域を流体噴射方向に延長した第１延長領域Ｐ上に観察窓３４が配置されている。また、上記の先端領域よりも長手軸Ａの基端側の基端領域を流体噴射方向に延長した第２延長領域Ｑ上に隆起部６２が配置されている。更に、長手軸Ａ方向における第１延長領域Ｐと第２延長領域Ｑとの間に隆起部６２の頂部６４が配置され、第１延長領域Ｐに沿って流れる流体が頂部６４に衝突しないように構成されている。

上記の位置関係により、第１延長領域Ｐに沿って噴射される流体を観察窓３４に直接噴射することができる。また、第２延長領域Ｑ上に隆起部６２が配置されているので、第２延長領域Ｑに沿って噴射される流体を隆起部６２により観察窓３４の両側部３４Ａ、３４Ｂ及び中央部３４Ｃに流すことができる。これにより、観察窓３４の全体に流体を効果的に噴射することができるので、観察窓３４の洗浄力を更に向上させることができる。

以上、流体誘導部６０の各部の構成について説明したが、実施形態の内視鏡１０は挿入部１２の小径化を図るため、流体噴射用ノズル４０においても小型化が図られている。つまり、図５に示すように、噴射口５２の開口領域を流体噴射方向に延長した延長領域Ｒは、観察窓３４を長手軸Ａ方向から正面視した場合、観察窓３４上において観察窓３４の外周よりも内側に形成されている。このような小型の噴射口５２を有する流体噴射用ノズル４０では、観察窓３４の両側部３４Ａ、３４Ｂに流体を直接流すことは困難であるが、実施形態の内視鏡１０は、流体誘導部６０を備えているので、観察窓３４の両側部３４Ａ、３４Ｂに流体を効果的に流すことができる。

また、図５に示すように、噴射口５２は、観察窓３４に向かうに従って開口幅が矢印Ｈ方向に拡がる拡幅部１００を有することが好ましい。これにより、第３流体ルート９６、９８に沿って流れる気体の流勢が増すので、両側部３４Ａ、３４Ｂの洗浄力がより一層向上する。

以上、本発明に係る内視鏡について説明したが、本発明は、上記の例には限定されず、本発明の要旨を逸脱しない範囲において、いくつかの改良又は変形を行ってもよい。

１０ 内視鏡
１２ 挿入部
１４ 操作部
１６ ユニバーサルケーブル
１８ 軟性部
２０ 湾曲部
２２ 先端部
２４ アングルノブ
２６ アングルノブ
２８ 先端面
３０ 先端部本体
３０Ａ 先端面
３０Ｂ 先端外周面
３２ 先端カバー
３４ 観察窓
３４Ａ 両側部
３４Ｂ 両側部
３４Ｃ 中央部
３４Ｓ 表面
３６ 光学系
３８ 鏡胴
４０ 流体噴射用ノズル
４０Ａ 基端部分
４０Ｂ 先端部分
４１Ａ 管路
４１Ｂ 管路
４２ 送気送水チャンネル
４２Ａ 先端部分
４４ 照明窓
４４Ａ 表面
４６ 照明窓
４６Ｓ 表面
４８ 処置具導出口
５０ 処置具導入口
５２ 噴射口
５４ 吸引ボタン
５６ 送気送水ボタン
６０ 流体誘導部
６２ 隆起部
６４ 頂部
６６ 第１ガイド面
６８ 第１ガイド面
７０ 第２ガイド面
７２ 稜線部
７４ 稜線部
７６ 第３ガイド面
８２ 第４ガイド面
８４ 第４ガイド面
９０ 第１流体ルート
９２ 第１流体ルート
９４ 第２流体ルート
９６ 第３流体ルート
９８ 第３流体ルート
１００ 拡幅部

Claims (13)

1. 先端と基端と長手軸と有する挿入部と、
   前記挿入部の基端に設けられた操作部と、
   前記挿入部の先端に設けられた先端面と、
   前記先端面に配置された観察窓と、
   前記先端面に配置され、前記観察窓に向けて開口した噴射口から流体を噴射する流体噴射用ノズルと、
   前記流体噴射用ノズルと前記観察窓との間に設けられ、前記噴射口から噴射された前記流体を前記観察窓へ誘導する流体誘導部と、を備え、
   前記流体誘導部は、前記噴射口の開口領域を流体噴射方向に延長した延長上に設けられ、前記先端面から前記長手軸方向の先端側に隆起した隆起部により構成され、
   前記隆起部は、
   前記隆起部のうち前記長手軸方向の先端側に形成された頂部と、
   前記噴射口の中心と前記観察窓の中心とを結ぶ直線と直交する方向における前記頂部の両側にそれぞれ形成され、前記噴射口から噴射された流体の一部を、前記直交する方向における前記観察窓の両側部へ誘導する一対の第１ガイド面と、
   を有する内視鏡。
2. 前記一対の第１ガイド面は、前記長手軸に対して斜交する成分を含み前記流体噴射用ノズルから前記観察窓に向かうに従って前記直線から前記直交する方向に拡がる斜面で形成される、
   請求項１に記載の内視鏡。
3. 前記隆起部は、
   前記流体噴射用ノズルと前記頂部との間に設けられ、前記噴射口から噴射された流体の一部を、前記頂部を介して前記観察窓の中央部へ誘導する第２ガイド面を有する、
   請求項１又は２に記載の内視鏡。
4. 前記第２ガイド面は、前記流体噴射用ノズルから前記観察窓に向かうに従って前記長手軸方向の先端側に傾斜した斜面で形成される、
   請求項３に記載の内視鏡。
5. 前記一対の第１ガイド面と前記第２ガイド面とは、曲線状の稜線部を介して互いに連接される、
   請求項３又は４に記載の内視鏡。
6. 前記一対の第１ガイド面と前記第２ガイド面は、それぞれ流線型の曲面を含む、
   請求項３から５のいずれか１項に記載の内視鏡。
7. 前記流体誘導部は、前記頂部と前記観察窓との間に平坦な第３ガイド面を有する、
   請求項３から６のいずれか１項に記載の内視鏡。
8. 前記流体誘導部は、前記流体誘導部を前記長手軸方向から正面視した場合の正面形状が、前記流体噴射用ノズルから前記観察窓に向かうに従って前記直線から前記直交する方向に拡がる台形形状に形成される、
   請求項７に記載の内視鏡。
9. 前記流体誘導部は、前記噴射口から噴射された前記流体のうち前記一対の第１ガイド面から外れた流体を、前記観察窓の両側部へ誘導する第４ガイド面であって、前記長手軸に対して斜交する成分を含み前記両側部に向かうに従って前記直線から前記直交する方向に拡がる斜面で形成される第４ガイド面を有する、
   請求項３から８のいずれか１項に記載の内視鏡。
10. 前記先端面に対する前記一対の第１ガイド面、前記第２ガイド面、及び前記第４ガイド面のそれぞれの最大傾斜角度が、
    前記第２ガイド面の最大傾斜角度をα、前記一対の第１ガイド面の最大傾斜角度をβ、前記第４ガイド面の最大傾斜角度をγとした場合に、α＞β＞γの関係にある、
    請求項９に記載の内視鏡。
11. 前記流体噴射用ノズルと前記隆起部と前記観察窓を前記長手軸と直交する方向から見た場合に、前記噴射口の開口領域のうち前記長手軸の先端側の先端領域を流体噴射方向に延長した第１延長領域上に前記観察窓が配置され、前記先端領域よりも前記長手軸の基端側の基端領域を前記流体噴射方向に延長した第２延長領域上に前記隆起部が配置される、
    請求項１から１０のいずれか１項に記載の内視鏡。
12. 前記噴射口の開口領域を流体噴射方向に延長した延長領域は、前記観察窓を前記長手軸方向から正面視した場合、前記観察窓上において前記観察窓の外周よりも内側に形成される、
    請求項１から１１のいずれか１項に記載の内視鏡。
13. 前記噴射口は、前記観察窓に向かうに従って開口幅が前記直交する方向に拡がる拡幅部を有する、
    請求項１２に記載の内視鏡。

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