JP7216226B2

JP7216226B2 - 内視鏡

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Publication number: JP7216226B2
Application number: JP2021561398A
Authority: JP
Inventors: 牧人小向; 毅司雪入; 広幸岩根
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Priority date: 2019-11-29
Filing date: 2020-11-24
Publication date: 2023-01-31
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Description

本発明は内視鏡に係り、特に挿入部の先端部における観察窓の保護の向上を図る内視鏡に関する。

例えば、胃内視鏡等の上部内視鏡においては、挿入部の細径化が求められている。このような内視鏡の挿入部の先端部における先端面には、被観察部位からの被写体光を取り込む観察窓、及び被観察部位に照明光を出射する照明窓が配置される。また、先端面には、観察窓に付着した体液等の付着物を除去するために観察窓に向けて洗浄液（水等）及び気体（空気等）の流体を噴射する流体噴出用ノズル（送気送水ノズル）が配置される。

内視鏡の先端面が、準備作業時において作業台の天板、検査時に術者が把持した際の床面、ハンガに掛けた際の床面、洗浄及び消毒の際のシンク及び洗浄機の槽等（以下、「被接触部材」ともいう）に接触した場合、観察窓及び照明窓が、上記の天板、床面及び槽に接触することで破損する虞がある。

観察窓のレンズ部分への接触を防止し、耐衝撃性を向上させた内視鏡として、例えば、下記の特許文献１には、挿入部の先端面に、第１保護突起、第２保護突起、及び、観察窓からノズルとは反対側に向かって延出する延出部と、を備えた内視鏡が記載されており、ノズル、第１保護突起、第２保護突起及び延出部により観察窓への接触を防止している。

特開２０１９－５８２０３号公報

しかしながら、特許文献１に記載の内視鏡は、上記の構成により観察窓に被接触部材が接触することを防止しているが、被接触部材の大きさが想定される大きさよりも小さい場合には、被接触部材が第１保護突起と第２保護突起とノズルと延出部とをすり抜けて観察窓に接触する場合がある。

本発明は、このような事情に鑑みてなされたものであり、観察窓の保護の向上を図ることができる内視鏡を提供することを目的とする。

本発明の目的を達成するために、本発明に係る内視鏡は、被検体内に挿入される挿入部と、挿入部の先端面を構成する第１面と、第１面から前方側に突出した突出部に形成された第２面と、第２面に設けられ、被検体内を観察するための観察窓と、第１面に設けられ、観察窓に向けて流体を噴出するノズルと、第１面に設けられ、観察窓の中心とノズルの中心とを通る仮想直線を挟んで配置された第１保護突起及び第２保護突起と、突出部に設けられ、観察窓からノズルとは反対側に向かって延出する延出部と、を備え、第１保護突起及び第２保護突起は、それぞれに頂部と、挿入部の軸方向に垂直な断面の形状が丸みをおびた形状であり、頂部から底部に向かうにつれて断面積が大きくなる斜面部と、を有し、頂部は、挿入部の軸方向前方側から見た場合に、第１面の外縁部より、内側に配置され、ノズルと、第１保護突起と、第２保護突起と、延出部とのうち少なくとも２つに前方側から接触可能な仮想平面のすべての組み合わせにおいて、仮想平面が観察窓よりも前方側に配置される。

本発明の一形態は、第１保護突起及び第２保護突起は、観察窓よりも前方側に突出して設けられていることが好ましい。

本発明の一形態は、ノズルは、第１保護突起及び第２保護突起よりも前方側に突出して設けられていることが好ましい。

本発明の一形態は、第１面に設けられ、仮想直線を挟んで配置された第１照明窓及び第２照明窓と、を有し、第１保護突起及び第２保護突起の少なくとも一方の保護突起は、仮想直線に対して、同じ側に配置された第１照明窓又は第２照明窓に隣接した位置に配置され、第１照明窓及び第２照明窓に隣接した第１保護突起及び第２保護突起は、隣接した第１照明窓又は第２照明窓の輪郭に沿って配置されることが好ましい。

本発明の一形態は、第１保護突起及び第２保護突起の少なくとも一方の保護突起は、頂部に平坦面を有し、平坦面は、斜面部と滑らかに接続されることが好ましい。

本発明の一形態は、第１保護突起及び第２保護突起の少なくとも一方の保護突起は、挿入部の軸方向に平行な断面において、第１面から前方側に向かって直線状に形成された円錐状の斜面を有することが好ましい。

本発明の一形態は、第１保護突起及び第２保護突起の少なくとも一方の保護突起は、挿入部の軸方向に平行な断面において、円状の曲面、又は、楕円状の曲面であることが好ましい。

本発明の一形態は、第１保護突起及び第２保護突起は、内視鏡観察視野範囲外に配置されることが好ましい。

本発明の一形態は、第１保護突起及び第２保護突起は、観察窓の視野範囲外に配置されることが好ましい。

本発明の一形態は、第１面に設けられ、前方側に突出した段部を有し、ノズルは、段部上に設けられていることが好ましい。

本発明によれば、観察窓の保護の向上を図ることができる。

実施形態に係る内視鏡の全体図図１に示した内視鏡の挿入部の先端面の構成を示した斜視図図２に示した先端面の正面図図２におけるＩＶ－ＩＶ線に沿う断面図図２におけるＶ－Ｖ線に沿う断面図図２におけるＶＩ－ＶＩ線に沿う断面図第１保護突起及び第２保護突起の断面図先端面に接触する仮想平面の例を説明する図先端面に接触する仮想平面の他の例を説明する図先端面に接触する仮想平面の更に他の例を説明する図第１保護突起及び第２保護突起の第１変形例を示す断面図第１保護突起及び第２保護突起の第２変形例を示す断面図第１保護突起及び第２保護突起の第３変形例を示す断面図第１保護突起及び第２保護突起の第４変形例を示す断面図

以下、添付図面に従って本発明に係る内視鏡の好ましい実施形態について説明する。

図１は、本発明の実施形態に係る内視鏡１０の全体図である。

図１に示すように、内視鏡１０は、被検体内に挿入される挿入部１２と、挿入部１２の基端に設けられた操作部１４と、内視鏡１０を不図示の光源装置、プロセッサ装置及び送気送水装置等のシステム構成機器に接続するユニバーサルケーブル１６と、を備えている。

挿入部１２は、先端と基端と挿入部１２の軸である長手軸Ａとを有し、基端から先端に向って順に軟性部１８、湾曲部２０及び先端部２２を備えている。

軟性部１８は、可撓性を有し、挿入部１２の挿入経路に沿って任意の方向に湾曲可能である。湾曲部２０は、操作部１４に回動自在に設けられたアングルノブ２４、２６を操作することにより上下方向と左右方向のそれぞれに湾曲され、先端部２２が向く方向を任意の方向に変更可能である。また、先端部２２は、挿入部１２の先端に設けられた先端面２８（図２参照）を有している。

図２は、先端部２２を拡大して示した斜視図であり、図３は、先端部２２を長手軸Ａ（図１参照）方向から正面視した正面図である。また、図４は、図２のＩＶ－ＩＶ線に沿う先端部２２の断面図である。

図４に示すように、先端部２２は、金属等の硬質材料により構成され、先端部２２に配置される各種部品を保持する先端部本体３０と、絶縁性の樹脂材料により構成され、先端部本体３０の先端面３０Ａと先端外周面３０Ｂを被覆する先端カバー３２と、を有している。なお、図４には、先端部本体３０及び先端カバー３２に保持される部品として、観察部を構成する観察窓３４及び光学系３６を収容した鏡胴３８と、流体噴出用ノズル４０に接続される送気送水チャンネル４２の先端部分４２Ａとが示されている。

図２及び図３を用いて、先端部２２の先端面２８の構成を説明する。先端面２８は先端カバー３２の先端側の面に形成される。先端面２８は、長手軸Ａとの交差位置を先端面２８の中心Ｃとする円形状の平坦面を基調にして形成される。なお、以下の説明において、「前方側」とは、挿入部１２の長手軸Ａ方向の先端側を言う。

図２及び図３に示すように先端部２２には、挿入部１２の長手軸Ａに対して略垂直な平面に沿った先端面２８を構成する第１面５６が設けられる。第１面５６には、第１面５６から前方側に突出した突出部５８を有し、突出部５８に第２面６２が形成される。

第１面５６には、第１照明窓４４、第２照明窓４６及び処置具導出口４８等が設けられている。第２面６２には、被検体内を観察する観察窓３４が設けられている。第１面５６には、段部６４が設けられており、段部６４上に、流体噴出用ノズル４０が設けられている。なお、図２及び図３に示した符号Ｃは、先端面２８の中心を示している。

第１照明窓４４及び第２照明窓４６は、被観察部位を照明するための照明部の構成要素であり、上記の光源装置から送られてきた照明光を被観察部位に照射する。

第１照明窓４４及び第２照明窓４６の円形の表面４４Ｓ、４６Ｓは、例えば、平坦面により形成され、長手軸Ａと垂直に配置される。そして、表面４４Ｓ、４６Ｓの各々の中心は、先端面２８の中心Ｃに対して先端面２８の周縁に偏倚した位置に配置され、且つ観察窓３４の表面３４Ｓの中心Ｂを挟んで互いに対向した位置に配置される。

観察窓３４は、被観察部位の画像を取得するための観察部の構成要素であり、被観察部位からの被写体光を、図４に示した光学系３６を介して撮像手段に取り込む。この観察部によって撮影された画像は、観察画像として上記のプロセッサ装置に送られる。

観察窓３４の円形の表面３４Ｓは、例えば、平坦面により形成され、観察窓３４の光軸Ｄと垂直に配置される。また、表面３４Ｓは一例として、第２面６２と同一面上に配置されている。そして、表面３４Ｓの中心Ｂは、先端面２８の中心Ｃに対して先端面２８の周縁に偏倚した位置に配置される。観察窓３４の光軸Ｄは、挿入部１２の長手軸Ａと略平行であり、光軸Ｄ上に中心Ｂが位置している。

処置具導出口４８は、挿入部１２（図１参照）の内部に挿通された処置具挿通チャンネル（不図示）を介して操作部１４の処置具導入口５０に連通される。したがって、処置具導入口５０から導入された処置具は、上記の処置具挿通チャンネルを介して処置具導出口４８から導出される。

また、上記の処置具挿通チャンネルには吸引チャンネル（不図示）が連結されており、操作部１４（図１参照）の吸引ボタン５４の操作により処置具導出口４８からの吸引動作が吸引チャンネルを介して行われる。

流体噴出用ノズル４０は、図４に示すように、基端部分４０Ａと先端部分４０Ｂとを有し、基端部分４０Ａと先端部分４０Ｂとを含む形状がＬ字状に構成されている。

基端部分４０Ａは、送気送水チャンネル４２の先端部分４２Ａに接続される部分であり、送気送水チャンネル４２を介して上記の送気送水装置に接続される。また、基端部分４０Ａの管路４１Ａは、管路４１Ａの軸線に垂直な断面が円形に形成され、その円形の中心Ｅは、先端面２８の中心Ｃ（図３参照）に対して先端面２８の周縁に偏倚した位置に配置され、且つ処置具導出口４８との干渉を避けるため第１照明窓４４及び第２照明窓４６のうちの第１照明窓４４に近い位置に配置される。

先端部分４０Ｂの管路４１Ｂは、管路４１Ｂの軸線に垂直な断面が長方形に形成され、その管路４１Ｂの先端には、観察窓３４に向けて開口された噴射口５２が形成されている。この噴射口５２は、管路４１Ｂの断面形状と同様に長方形の開口として構成されている。

このように構成された流体噴出用ノズル４０によれば、操作部１４（図１参照）の送気送水ボタン５５に形成されたリーク孔（不図示）を指で閉鎖すると、送気送水装置からの気体が噴射口５２から観察窓３４の表面３４Ｓに向けて噴射される。そして、上記のリーク孔を閉鎖した指で送気送水ボタン５５を押下すると、送気送水装置からの洗浄液が噴射口５２から観察窓３４の表面３４Ｓに向けて噴射される。なお、観察窓３４の洗浄の手順としては、例えば、噴射口５２から洗浄液を噴射して観察窓３４の表面３４Ｓに付着した血液又は体液等の付着物を除去した後、噴射口５２から気体を噴射して観察窓３４の表面３４Ｓ及び観察窓３４に隣接した隣接領域に残留した洗浄液を除去する。

本実施形態では、上述した構成に加え、更に、先端面２８の第１面５６は、観察窓３４への被接触部材の接触を防止するため、第１保護突起６６及び第２保護突起６８を備える。また、突出部５８には、観察窓３４から流体噴出用ノズル４０とは反対側に向かって延出する延出部７２を有する。延出部７２は、第２面６２から長手軸Ａの垂直方向に平行に伸びて設けられており、延出部７２の表面７２Ａ（図４参照）は第２面６２と面一上に形成される。

図３に示すように、第１保護突起６６及び第２保護突起６８は、観察窓３４の中心Ｂと流体噴出用ノズル４０の中心Ｆとを通る仮想直線７０を挟んで、互いに対向する位置に配置されている。換言すれば、仮想直線７０を境界線として、第１保護突起６６は、図３の左側の第１面５６に配置され、第２保護突起６８は、右側の第１面５６に配置される。同様に第１照明窓４４及び第２照明窓４６は、仮想直線７０を挟んで、互いに対向する位置に配置されており、第１照明窓４４が配置される側に第１保護突起６６が配置され、第２照明窓４６が配置される側に第２保護突起６８が配置されている。また、第１保護突起６６及び第２保護突起６８のそれぞれの頂部６６Ａ、６８Ａは、第１面５６の外縁部から内側に配置される。

図２及び図３に示す先端面２８においては、第１保護突起６６は、第１照明窓４４に隣接した位置に設けられる。また、第２保護突起６８は、第２照明窓４６に隣接した位置に設けられる。第１保護突起６６及び第２保護突起６８は、それぞれが第１照明窓４４及び第２照明窓４６の輪郭に沿って、切り欠かれた形状で配置されている。

ここで、上部内視鏡においては、内視鏡１０を挿入する際の被検体への負担を軽減するために、挿入部１２の細径化もしくは小型化が求められている。したがって、先端面２８に配置される部材の位置が制限されるため、第１保護突起６６及び第２保護突起６８を切り欠かれた形状とすることにより、先端部２２を大型化することなく、第１保護突起６６及び第２保護突起６８を配置することができる。

図５は、図２のＶ－Ｖ線に沿う先端部２２の断面図であり、図６は、図２のＶＩ－ＶＩ線に沿う先端部２２の断面図である。図５及び図６を参照して、先端部２２の先端面２８に配置された各部材の高さについて説明する。この高さとは、第１面５６の位置を基準位置とし、この基準位置から前方側（長手軸Ａの先端側）に突出した長さを指す。なお、図５及び図６においては、説明の便宜上、観察窓３４及び第１照明窓４４のそれぞれの光学系は図示を省略している。

図５及び図６に示すように、上記の基準位置から観察窓３４の表面３４Ｓまでの高さ及び延出部７２の表面７２Ａまでの高さをＨ１、第１保護突起６６及び第２保護突起６８の頂部６６Ａ、６８Ａまでの高さをＨ２した場合、高さＨ２は、高さＨ１よりも高めに設定されている。すなわち、頂部６６Ａ、６８Ａは、表面３４Ｓよりも前方側に突出して配置されている。また、上記の基準位置から流体噴出用ノズル４０の先端側面４３までの高さをＨ３とした場合、高さＨ３は、高さＨ２よりも高めに設定されている。すなわち、先端側面４３は、頂部６６Ａ、６８Ａよりも前方側に突出して配置されている。つまり、実施形態において各高さＨ１、Ｈ２、Ｈ３は、Ｈ１＜Ｈ２＜Ｈ３の関係にある。

上記の高さ関係により、（１）から（６）の場合に、被接触部材の観察窓３４への接触を防止することができる。すなわち、長手軸Ａの前方側から被接触部材（不図示）が、（１）流体噴出用ノズル４０の先端側面４３と延出部７２の表面７２Ａの２つに接触した場合、（２）流体噴出用ノズル４０の先端側面４３と第１保護突起６６の頂部６６Ａの２つに被接触部材が接触した場合、（３）流体噴出用ノズル４０の先端側面４３と第２保護突起６８の頂部６８Ａの２つに被接触部材が接触した場合、（４）第１保護突起６６の頂部６６Ａと第２保護突起６８の頂部６８Ａの２つに被接触部材が接触した場合、（５）第１保護突起６６の頂部６６Ａと延出部７２の表面７２Ａの２つに被接触部材が接触した場合、（６）第２保護突起６８の頂部６８Ａと延出部７２の表面７２Ａの２つに被接触部材が接触した場合において、それぞれの場合に、被接触部材が観察窓３４に接触することを防止することができる。なお、この内容については後述する。

次に、図７を参照して、第１保護突起６６及び第２保護突起６８の形状の一例について説明する。図７は、第１保護突起６６及び第２保護突起６８の形状を説明する断面図であって、長手軸Ａ方向に平行であって頂部６６Ａ、６８Ａを含む断面図である。

図７に示すように、第１保護突起６６及び第２保護突起６８は、頂部６６Ａ、６８Ａと、長手軸Ａ方向に垂直な断面の形状が丸みをおびた形状であり、頂部６６Ａ、６８Ａから破線で示す底部６５に向かうにつれて断面積が大きくなる斜面部６６Ｂ、６８Ｂと、を有する。また、第１保護突起６６及び第２保護突起６８は、長手軸Ａ方向に平行な断面において、円状の曲面を有している。これにより、図７に示す第１保護突起６６及び第２保護突起６８は、円形の底部６５を有する球面状に構成されている。

具体的に説明すると、斜面部６６Ｂ、６８Ｂは、長手軸Ａ方向に平行な断面において、第１保護突起６６及び第２保護突起６８の底部６５と第１面５６が接する点Ｐの接線Ｌと第１面５６とのなす角度αが９０°より大きい角で構成される。これにより、第１保護突起６６及び第２保護突起６８は、底部６５から頂部６６Ａ、６８Ａに向かうにつれて前方側（長手軸Ａ方向の先端側）が細くなる形状に構成されている。

本実施形態においては、第１面５６から前方側に向かって突出して設けられた流体噴出用ノズル４０、第１保護突起６６、第２保護突起６８及び延出部７２のうち、少なくとも２つに前方側から接触可能な仮想平面のすべての組み合わせにおいて、仮想平面が、観察窓３４より前方側に配置されるように、各部材の高さ（Ｈ１＜Ｈ２＜Ｈ３）と位置が設定されている。以下、図８から図１０に示した仮想平面７４を参照して説明する。

図８は、流体噴出用ノズル４０の先端側面４３（図中Ｑの点）、第１保護突起６６の頂部６６Ａ（図中Ｒの点）、及び第２保護突起６８の頂部６８Ａ（図中Ｓの点）の３点に仮想平面７４が接触する状態を示す図である。ここで、図５及び図６に示したように、先端側面４３の高さＨ３と、頂部６６Ａ及び頂部６８Ａの高さＨ２とは、観察窓３４の表面３４Ｓの高さＨ１よりも高いので、仮想平面７４として示される被接触部材が観察窓３４に接触することを防止することができる。また、点Ｒ、Ｓは長手軸Ａ方向の前方側から見た場合に、第１面５６の外縁部より内側に配置されているので、被接触部材の大きさが想定される大きさよりも小さい場合であっても、被接触部材が観察窓３４に接触することを抑制することができる。

図９は、流体噴出用ノズル４０の先端側面４３（図中Ｑの点）、第２保護突起６８の頂部６８Ａ（図中Ｓの点）、延出部７２の表面７２Ａ（図中Ｔの点）の３点に仮想平面７４が接触する状態を示す図である。図５及び図６に示したように、先端側面４３の高さＨ３及び頂部６８Ａの高さＨ２は、観察窓３４の表面３４Ｓの高さＨ１よりも高いので、延出部７２の表面７２Ａの高さＨ１が観察窓３４の表面３４Ｓの高さＨ１と同じであっても、仮想平面７４として示される被接触部材が観察窓３４に接触することを防止することができる。また、点Ｓは長手軸Ａ方向の前方側から見た場合に、第１面５６の外縁部より内側に配置されているので、被接触部材の大きさが想定される大きさよりも小さい場合であっても、被接触部材が観察窓３４に接触することを抑制することができる。

図１０は、流体噴出用ノズル４０の先端側面４３（図中Ｑの点）、第１保護突起６６の頂部６６Ａ（図中Ｒの点）、及び、延出部７２の表面７２Ａ（図中Ｔの点）の３点に仮想平面７４が接触する状態を示す図である。図５及び図６に示したように、先端側面４３の高さＨ３及び頂部６６Ａの高さＨ２は、観察窓３４の表面３４Ｓの高さＨ１よりも高いので、延出部７２の表面７２Ａの高さＨ１が観察窓３４の表面３４Ｓの高さＨ１と同じであっても、仮想平面７４として示される被接触部材が観察窓３４に接触することを防止することができる。また、点Ｒは長手軸Ａ方向の前方側から見た場合に、第１面５６の外縁部より内側に配置されているので、被接触部材の大きさが想定される大きさよりも小さい場合であっても、被接触部材が観察窓３４に接触することを抑制することができる。

このように実施形態の内視鏡１０は、第１保護突起６６及び第２保護突起６８の頂部６６Ａ、６８Ａを長手軸Ａ方向前方側から見た場合に、頂部６６Ａ、６８Ａを第１面５６の外縁部より内側に配置し、流体噴出用ノズル４０、第１保護突起６６と、第２保護突起６８と、延出部７２とのうち少なくとも２つに前方側から接触可能な仮想平面７４のすべての組み合わせにおいて、仮想平面７４が観察窓３４よりも前方側に配置されるので、被接触部材の大きさが想定される大きさよりも小さい場合であっても、被接触部材が観察窓３４に接触することを抑制することができる。したがって、実施形態の内視鏡１０によれば、観察窓３４の保護の向上を図ることができる。

上記の図８から図１０では、流体噴出用ノズル４０を含む３つに仮想平面７４が接触する態様を説明したが、これに限定されるものではない。例えば、第１保護突起６６、第２保護突起６８及び延出部７２の３つに仮想平面７４が接触する態様であっても、また、流体噴出用ノズル４０、第１保護突起６６、第２保護突起６８及び延出部７２の４つに仮想平面７４が接触する態様であっても同様の効果を得ることができる。更に、流体噴出用ノズル４０、第１保護突起６６、第２保護突起６８及び延出部７２のうち少なくとも２つに仮想平面７４が接触する態様であっても同様の効果を得ることができる。

また、図７に示したように、第１保護突起６６及び第２保護突起６８の形状は、底部６５から頂部６６Ａ、６８Ａに向かって細くなっており、頂部６６Ａ、６８Ａに向かって曲面で構成されているので、観察窓３４で観察される内視鏡観察視野範囲内に第１保護突起６６及び第２保護突起６８が映り込むことを抑制することができる。上記の内視鏡観察視野範囲とは、プロセッサ装置に接続されたモニタ（不図示）に映し出される画像範囲を指す。さらに、第１保護突起６６及び第２保護突起６８は、観察窓３４の視野範囲外に配置することが好ましい。観察窓３４の視野範囲とは、観察窓の光学系を介して取り込まれる視野範囲を意味する。

また、第１保護突起６６及び第２保護突起６８を上記の形状とすることで、第１保護突起６６及び第２保護突起６８が、第１照明窓４４及び第２照明窓４６からの照明光を遮ることを抑制することができる。これにより、観察窓３４で観察される内視鏡視野範囲内を照明光で照らすことができる。

また、第１保護突起６６及び第２保護突起６８を上記の形状とすることにより、底部６５の外周部と第１面５６との境界部をブラシなどの洗浄器具を用いて洗浄する際に、ブラシの先端が境界部の隅の部分まで入り易くなるので、先端面２８の洗浄性が向上する。

また、第１保護突起６６及び第２保護突起６８の形状は、長手軸Ａ方向に垂直な断面の形状が丸みをおびた形状で形成されている。これにより、第１保護突起６６及び第２保護突起６８の斜面部６６Ｂ、６８Ｂに沿って、流体噴出用ノズル４０から噴射される洗浄液及び気体等の流体を流し易くすることができ、先端面２８に洗浄液がとどまることを抑制することができる。さらに、第１保護突起６６及び第２保護突起６８の頂部６６Ａ、６８Ａを第１面５６の外縁部より内側にすることで、流体噴出用ノズル４０に第１保護突起６６及び第２保護突起６８を近接配置することができる。これにより、流体噴出用ノズル４０から噴射される気体等の流体を第１保護突起６６及び第２保護突起６８に届きや易くすることができ、第１保護突起６６及び第２保護突起６８に洗浄液が残っていたとしても、流体噴出用ノズル４０から噴射される気体により排出し易くすることができる。

なお、上記実施形態では、流体噴出用ノズル４０が段部６４上に設けられた構成を示したが、これに限らず、第１面５６上に流体噴出用ノズル４０が設けられた構成であってもよい。

以上、本発明に係る内視鏡について説明したが、本発明は、上記の例には限定されず、本発明の要旨を逸脱しない範囲において、いくつかの改良又は変形を行ってもよい。以下、図面に従って変形例について説明する。

〔第１変形例〕
図１１は、第１保護突起６６及び第２保護突起６８の第１変形例の形状を説明する断面図であって、長手軸Ａ方向に平行であって頂部６６Ａ、６８Ａを含む断面図である。断面ＸＩＡは、上述した実施形態（図７参照）の第１保護突起６６及び第２保護突起６８の断面図であり、第１保護突起６６及び第２保護突起６８は球状の一部により構成され、斜面部６６Ｂ、６８Ｂは円状の曲面を有している。断面ＸＩＢ、ＸＩＣは、第１変形例の第１保護突起６６及び第２保護突起６８の断面図であり、楕円体の一部により構成され、斜面部６６Ｂ、６８Ｂは、楕円状の曲面を有している。断面ＸＩＢは、第１面５６に平行な方向に楕円形の長軸を有し、垂直な方向に楕円形の短軸を有している。断面ＸＩＣは、第１面５６に垂直な方向に楕円形の長軸を有し、平行な方向に楕円形の短軸を有している。断面ＸＩＢの形状は、断面ＸＩＡの形状に比べて、第１保護突起６６及び第２保護突起６８の底部６５の外周部と第１面５６との境界部にブラシの先端を入り易くすることができ、先端面２８の洗浄性を向上させることができる。第１変形例の第１保護突起６６及び第２保護突起６８においても、各部材の高さの関係（Ｈ１＜Ｈ２＜Ｈ３）を満たし、頂部６６Ａ、６８Ａを第１面５６の外縁部より内側に配置することで、被接触部材が観察窓３４に接触することを抑制することができる。

［第２変形例］
図１２は、第１保護突起６６及び第２保護突起６８の第２変形例の形状を説明する断面図であって、長手軸Ａ方向に平行であって頂部６６Ａ、６８Ａを含む断面図である。図１２に示すように、頂部６６Ａ、６８Ａには平坦面６７が形成されている。また、斜面部６６Ｂ、６８Ｂは、平坦面６７から第１面５６に向かって曲線状に形成された斜面部６６Ｂ、６８Ｂとして構成されている。曲線状の斜面部６６Ｂ、６８Ｂは、図１２に示すように、斜面部６６Ｂ、６８Ｂの接線Ｍと第１面５６とのなす角βの角度が、頂部６６Ａ、６８Ａから底部６５に向かうにつれて、９０°に近くなるように曲線状に形成されている。このような曲線状の斜面部６６Ｂ、６８Ｂの曲率半径ｒ１の中心は、第１保護突起６６及び第２保護突起６８の内側に存在する。第２変形例の第１保護突起６６及び第２保護突起６８においても、各部材の高さの関係（Ｈ１＜Ｈ２＜Ｈ３）を満たし、頂部６６Ａ、６８Ａを第１面５６の外縁部より内側に配置することで、被接触部材が観察窓３４に接触することを抑制することができる。

［第３変形例］
図１３は、第１保護突起６６及び第２保護突起６８の第３変形例の形状を説明する断面図であって、長手軸Ａ方向に平行であって頂部６６Ａ、６８Ａを含む断面図である。第３変形例の第１保護突起６６及び第２保護突起６８は、斜面部６６Ｂ、６８Ｂの底部６５側が、直線状に形成された直線斜面部６６Ｃ、６８Ｃを有している点が、第２変形例の第１保護突起６６及び第２保護突起６８と異なっている。すなわち、第３変形例の第１保護突起６６及び第２保護突起６８の底部６５側は円錐状に形成されている。この場合、曲線状の斜面部と直線斜面部６６Ｃ、６８Ｃは、滑らかに接続される。第３変形例の第１保護突起６６及び第２保護突起６８においても、各部材の高さの関係（Ｈ１＜Ｈ２＜Ｈ３）を満たし、頂部６６Ａ、６８Ａを第１面５６の外縁部より内側に配置することで、被接触部材が観察窓３４に接触することを抑制することができる。また、第１保護突起６６及び第２保護突起６８の底部６５の外周部と第１面５６との境界部にブラシの先端を入り易くすることができ、先端面２８の洗浄性を向上させることができる。

［第４変形例］
図１４は、第１保護突起６６及び第２保護突起６８の第４変形例の形状を説明する断面図であって、長手軸Ａ方向に平行であって頂部６６Ａ、６８Ａを含む断面図である。第４変形例の第１保護突起６６及び第２保護突起６８は、図１４に示すように、頂部６６Ａ、６８Ａから底部６５に行くにつれて、末広がりの形状となっており、第２変形例及び第３変形例の第１保護突起６６及び第２保護突起６８に比べて底部６５に近づくにつれて、なだらかになるように形成されている。具体的には、第１保護突起６６及び第２保護突起６８の斜面部６６Ｂ、６８Ｂの接線Ｎと第１面５６とのなす角γの角度が、頂部６６Ａ、６８Ａから底部６５に向かうにつれて、１８０°に近くなるように曲線状に形成されている。このような曲線状の斜面部６６Ｂ、６８Ｂの曲率半径ｒ２の中心は、第１保護突起６６及び第２保護突起６８の外側に存在する。第４変形例の第１保護突起６６及び第２保護突起６８においても、各部材の高さの関係（Ｈ１＜Ｈ２＜Ｈ３）を満たし、頂部６６Ａ、６８Ａを第１面５６の外縁部より内側に配置することで、被接触部材が観察窓３４に接触することを抑制することができる。また、第１保護突起６６及び第２保護突起６８の底部６５の外周部と第１面５６との境界部にブラシの先端を入り易くすることができ、先端面２８の洗浄性を向上させることができる。

１０内視鏡
１２挿入部
１４操作部
１６ユニバーサルケーブル
１８軟性部
２０湾曲部
２２先端部
２４、２６アングルノブ
２８先端面
３０先端部本体
３０Ａ先端部本体の先端面
３０Ｂ先端部本体の先端外周面
３２先端カバー
３４観察窓
３４Ｓ観察窓の表面
３６光学系
３８鏡胴
４０流体噴出用ノズル
４０Ａ基端部分
４０Ｂ先端部分
４１Ａ基端部分の管路
４１Ｂ先端部分の管路
４２送気送水チャンネル
４２Ａ送気送水チャンネルの先端部分
４３先端側面
４４第１照明窓
４６第２照明窓
４４Ｓ第１照明窓の表面
４６Ｓ第２照明窓の表面
４８処置具導出口
５２噴射口
５４吸引ボタン
５５送気送水ボタン
５６第１面
５８突出部
６２第２面
６４段部
６５底部
６６第１保護突起
６６Ａ頂部
６６Ｂ斜面部
６６Ｃ直線斜面部
６７平坦面
６８第２保護突起
６８Ａ頂部
６８Ｂ斜面部
６８Ｃ直線斜面部
７０仮想直線
７２延出部
７４仮想平面
Ａ長手軸
Ｂ観察窓の表面の中心
Ｃ先端面の中心
Ｄ観察窓の光軸
Ｅ送気送水チャンネルの基端部分の中心
Ｆ流体噴出用ノズルの中心
Ｌ、Ｍ、Ｎ接線
Ｐ底部と第１面が接する点

Claims

被検体内に挿入される挿入部と、
前記挿入部の先端面を構成する第１面と、
前記第１面から前方側に突出した突出部に形成された第２面と、
前記第２面に設けられ、被検体内を観察するための観察窓と、
前記第１面に設けられ、前記観察窓に向けて流体を噴出するノズルと、
前記第１面に設けられ、前記観察窓の中心と前記ノズルの中心とを通る仮想直線を挟んで配置された第１保護突起及び第２保護突起と、
前記突出部に設けられ、前記観察窓から前記ノズルとは反対側に向かって延出する延出部と、を備え、
前記第１保護突起及び前記第２保護突起は、球面状又は楕円球面状に形成され、
前記第１保護突起及び前記第２保護突起は、それぞれ、最前方に位置する頂部と、前記頂部から全周にわたって広がる斜面部と、を有し、
前記頂部は、前記挿入部の軸方向前方側から見た場合に、前記第１面の外縁部より、内側に配置され、
前記ノズルと、前記第１保護突起と、前記第２保護突起と、前記延出部とのうち少なくとも２つに前方側から接触可能な仮想平面のすべての組み合わせにおいて、前記仮想平面が前記観察窓よりも前方側に配置される、
内視鏡。
前記第１保護突起及び前記第２保護突起は、前記観察窓よりも前方側に突出して設けられている、
請求項１に記載の内視鏡。
前記ノズルは、第１保護突起及び前記第２保護突起よりも前方側に突出して設けられている、
請求項１又は２に記載の内視鏡。
前記第１面に設けられ、前記仮想直線を挟んで配置された第１照明窓及び第２照明窓と、を有し、
前記第１保護突起及び前記第２保護突起の少なくとも一方の保護突起は、前記仮想直線に対して、同じ側に配置された前記第１照明窓又は前記第２照明窓に隣接した位置に配置され、
前記第１照明窓及び前記第２照明窓に隣接した前記第１保護突起及び前記第２保護突起は、隣接した前記第１照明窓又は前記第２照明窓の輪郭に沿って配置される、
請求項１から３のいずれか１項に記載の内視鏡。
前記第１保護突起及び前記第２保護突起は、内視鏡観察視野範囲外に配置される、
請求項１から４のいずれか１項に記載の内視鏡。
前記第１保護突起及び前記第２保護突起は、前記観察窓の視野範囲外に配置される、
請求項８に記載の内視鏡。
前記第１面に設けられ、前方側に突出した段部を有し、
前記ノズルは、前記段部上に設けられている、
請求項１から４、８、９のいずれか１項に記載の内視鏡。