JP7270583B2

JP7270583B2 - 接合状態検査方法

Info

Publication number: JP7270583B2
Application number: JP2020126087A
Authority: JP
Inventors: 茂樹齋藤
Original assignee: Primearth EV Energy Co Ltd
Current assignee: Primearth EV Energy Co Ltd
Priority date: 2020-07-27
Filing date: 2020-07-27
Publication date: 2023-05-10
Anticipated expiration: 2040-07-27
Also published as: JP2022023271A

Description

本発明は、例えば、車両の駆動用バッテリとして利用される電池の面接合構造に関する。

電池の製造では、電池ケース内に捲回あるいは積層された電力体を収納した状態で電池ケースに蓋をする。この蓋には、電池ケースに収められた電力体から電力を取り出す電極、電池ケースに電解液を注入する注液口及び注液口キャップ等が設けられる。これらの蓋に付随して設けられる部品は、レーザー溶接あるいは超音波溶接等の技術を用いて蓋に接合される。電池の信頼性の向上、或いは、電池の性能維持のためにはこれらの部品の溶接精度及び溶接強度が重要になる。そこで、特許文献１に注液口への注液口キャップの溶接不良を改善する技術が開示されている。

特許文献１に記載の二次電池は、ケースと蓋体とを備える電槽の内側の空間に極板群を収容してなる二次電池であって、蓋体は、電槽の外側から内側に貫通し、電解液が注入される注入口と、注入口の内側に設けられたフィルタ部とを備える。そして、フィルタ部は、電槽の外側から内側に貫通する複数の細孔部を有し、細孔部は、電槽の外側になる第１開口の内径が、電槽の内側になる第２開口の内径よりも大きい。

特開２０１７－２２０３５３号公報

しかしながら、特許文献１に記載の技術では、細孔部において第１開口の内径を第２開口よりも大きくすることで溶着不良を抑制するが、蓋体と封止部材（例えば、キャップ）との接合状態を確認するためには、抜き取り等による破壊検査が必要になる。つまり、特許文献１に記載の技術では、蓋とキャップとの接合状態を非破壊で検査することができない問題があった。つまり、特許文献１では、部材同士の接合状態の検査を非破壊で行うことができない問題があった。

本発明は、上記事情に鑑みてなされたものであり、部材の接合状態の非破壊検査にて検査することを目的とするものである。

本発明の電池の面接合構造の一態様は、電池用金属部材同士が接合させる面接合構造であって、接合される電池用前記金属部材の一方であるベース部材と、接合される電池用前記金属部材の他方である被接合部材と、を有し、前記ベース部材と前記被接合部材の少なくとも一方には、前記ベース部材と前記被接合部材とが接する接合面に溝が形成され、前記ベース部材と前記被接合部材とが接合された状態において、前記溝は、接合前に比べて少なくとも７０％以上が消失した状態となっている。

本発明の面接合構造の接合状態検査方法の一態様は、接合される電池用金属部材の一方であるベース部材と、接合される前記電池用金属部材の他方である被接合部材と、を有し、前記ベース部材と前記被接合部材の少なくとも一方には、前記ベース部材と前記被接合部材とが接する接合面に溝が形成される面接合構造の接合状態検査方法であって、前記ベース部材と前記被接合部材とを接合し、接合後の前記接合面において消失した前記溝の割合を示す消失率を算出し、前記消失率があらかじめ決定した基準率である７０％以上となったことに応じて接合強度が仕様を満たすと判定する。

本発明の電池の面接合構造及び接合状態検査方法は、面接合部分に形成した溝の消失率に基づき面接合部分の接合状態を検査する。

本発明の電池の面接合構造及び接合状態検査方法によれば、破壊検査をすることなく面接合部分の接合状態を検査することができる。

実施の形態１にかかる二次電池の構造を説明する斜視図である。実施の形態１にかかる二次電池の面接合部分の構造を説明する断面図である。実施の形態１にかかるキャップの構造を説明する上面図である。実施の形態１にかかるキャップの検査溝の構造を説明するキャップの断面図である。実施の形態１にかかるキャップの面構造における合格品と不合格品の検査結果を説明する図である。実施の形態１にかかるキャップの接合状態の検査手順を説明するフローチャートである。実施の形態２にかかる被接合部材の構造を説明する上面図である。実施の形態３にかかるキャップの検査溝の構造を説明するキャップの断面図である。実施の形態３にかかるキャップの接合工程を説明するフロー図である。実施の形態４にかかるキャップの検査溝の構造を説明するキャップの断面図である。

実施の形態１
以下、図面を参照して本発明の実施の形態について説明する。説明の明確化のため、以下の記載及び図面は、適宜、省略、及び簡略化がなされている。各図面において、同一の要素には同一の符号が付されており、必要に応じて重複説明は省略されている。

まず、実施の形態１にかかる面接合構造は、充放電ができない一次電池であっても、充放電がかのうな二次電池であっても、使用可能であるが、以下の説明では、二次電池に採用される面接合構造について説明する。図１に実施の形態１にかかる二次電池１の構造を説明する斜視図を示す。

図１に示すように、実施の形態１にかかる二次電池１は、電池ケース１０、蓋１１を有する。電池ケース１０には、電力体が収納される。蓋１１は、電池ケース１０に電力体が収納された状態で電池ケース１０を密閉状態とする。そして、蓋１１には、正極電極１２、負極電極１３が設けられる。正極電極１２は、電池ケース１０内の電力体の正極から電力を取り出す電極であり、蓋１１を貫通して設けられる正極極柱と正極リベット１２ａにより接合される。正極極柱、正極リベット、正極電極１２は、レーザー溶接により接合される。負極電極１３は、電池ケース１０内の電力体の負極から電力を取り出す電極であり、蓋１１を貫通して設けられる負極極柱と負極リベット１３ａにより接合される。負極極柱、負極リベット、負極電極１３は、レーザー溶接により接合される。

また、蓋１１には、開放弁１４及び注液口キャップ１５が設けられる。開放弁１４及び注液口キャップ１５は、超音波接合により蓋１１に接合されるキャップである。なお、開放弁１４は、密閉された電池ケース１０内の内圧が一定以上となった時に電池ケース１０の内圧を低減する弁である。注液口キャップ１５は、電池ケース１０に電解液を注液する注液口のキャップである。

以下の説明では、注液口キャップ１５に設けられる面接合構造を例に実施の形態１にかかる面接合構造について説明する。そこで、図２に実施の形態１にかかる二次電池１の面接合部分の構造を説明する断面図を示す。図２に示す断面図は、注液口キャップ１５を横切る断面線に沿った蓋１１の断面図である。

図２に示すように、実施の形態１にかかる二次電池１は、電池ケース１０を密閉するように蓋１１が設けられる。そして、蓋１１に設けられた注液口を塞ぐように注液口キャップ１５が蓋１１に接合される。この接合は、注液口キャップ１５に接合用チップ２０により圧力と振動とを印加する超音波接合である。ここで、実施の形態１にかかる二次電池１では、蓋１１と注液口キャップ１５との接合面に検査溝を設け、超音波接合後にこの検査溝の消失度合いをＸ線ＣＴ画像により算出することで接合状態の良否判定を行う。

そこで、実施の形態１にかかる面接合構造を詳細に説明する。まず、実施の形態１にかかる面接合構造では、接合される電池用前記金属部材の一方であるベース部材（例えば、図２の蓋１１）と、接合される電池用前記金属部材の他方である被接合部材（例えば、注液口キャップ１５）と、のいずれに検査溝を設けても構わない。以下の説明では、注液口キャップ１５に検査溝を設ける例を説明する。そこで、図３に実施の形態１にかかるキャップの構造を説明する上面図を示す。

図３に示すように、実施の形態１にかかる注液口キャップ１５は、円形形状を有する。そして、円形形状の周方向に３本の検査溝１６が形成される。この検査溝１６は、キャップ１５をプレス成形する際に形成される圧痕である。また、検査溝１６は、注液口キャップ１５の面のうち蓋１１に面する側の面に形成される。つまり、蓋１１と注液口キャップ１５とを接合する接合工程においては、検査溝１６が蓋１１に接する。なお、図３では、検査溝１６を周方向に沿って連続する線で形成したが、検査溝１６は、周方向に形成される線状の溝であればよく、断続的に連続する線でもよく、周全体に連続する線であってもよい。

ここで、図４に実施の形態１にかかるキャップ１５の検査溝１６の構造を説明するキャップ１５の断面図を示す。図４に示した断面図は、図３に示したＩＶ－ＩＶ線に沿った注液口キャップ１５の断面図である。図４に示すように、検査溝１６は、注液口キャップ１５の接合面に形成される溝である。この検査溝１６は、超音波接合工程において大部分が消失する。

そこで、実施の形態１にかかる面接合構造において、合格品とされる接合面の検査結果と不合格品とされる接合面の検査結果について説明する。図５に実施の形態１にかかるキャップの面構造における合格品と不合格品の検査結果を説明する図を示す。図５に示す例は、超音波接合による蓋１１と注液口キャップ１５との接合が完了した二次電池１から取得したＸ線ＣＴ画像である。図５に示した、合格品では、検査溝１６が１００％消失状態である。一方、不合格品については、検査溝１６が一部残った状態となっていることがわかる。実施の形態１にかかる接合状態検査では、検査溝１６の消失率の基準率を７０％に設定する。つまり、検査溝１６の消失率が７０％の基準率以上となったことに応じて蓋１１と注液口キャップ１５の接合状態が良品基準を満たすと判断する。なお、基準率は、１００％とすることもでき、この場合、注液口キャップ１５による電池ケース１０の密閉性を満たすと判定する。

続いて、実施の形態１にかかるキャップ１５の接合状態の検査手順について説明する。図６に実施の形態１にかかるキャップの接合状態の検査手順を説明するフローチャートを示す。図６に示す検査手順は、蓋１１に注液口キャップ１５を接合した後に行われるモノである。実施の形態１にかかる接合状態検査方法では、まず、被検査品の接合面のＸ線ＣＴ画像を得る（ステップＳ１）。続いて、ステップＳ１で取得したＸ線ＣＴ画像から未消失の検査溝１６の長さを算出する（ステップＳ２）。続いて、接合後の接合面において消失した検査溝１６の割合を示す消失率を算出し、消失率があらかじめ決定した基準率である７０％以上となったか否かを判断する（ステップＳ３）。

このステップＳ３において、消失率が基準率である７０％を上回っている場合は、被検査品は、接合強度が仕様を満たす合格品であると判断して次の工程に出荷する（ステップＳ４）。一方、ステップＳ３において、消失率が基準率である７０％未満であった場合は、被検査品は、接合強度が仕様を満たさない不合格品として廃棄する（ステップＳ５）。このステップＳ４とステップＳ５のいずれかが完了したことに応じて、接合状態の検査は完了する。

上記説明より、実施の形態１にかかる接合面構造及び接合面構造の接合状態検査方法では、蓋１１と注液口キャップ１５の接合面の少なくとも一方に形成した検査溝１６を形成し、検査溝１６の接合後の消失率に基づき蓋１１と注液口キャップ１５の接合状態を検査する。このとき、接合状態の検査は、Ｘ線を用いた非破壊検査により行うことができる。つまり、実施の形態１にかかる二次電池１では、非破壊検査により接合面の接合強度を判断できるため、生産する製品の全数検査も可能になるため、二次電池１の信頼性を向上させることができる。

実施の形態２
実施の形態２では、実施の形態１にかかる注液口キャップ１５の別の形態となる被接合部材１５ａについて説明する。注液口キャップ１５は、接合部分が部材の外周側の一部出あったが、被接合部材１５ａは、部材全体が接合部分となるものである。

図７に実施の形態２にかかる被接合部材１５ａの構造を説明する上面図を示す。図７に示すように、実施の形態２にかかる被接合部材１５ａは、部材中心から被接合部材１５ａの外周に向かって放射状に伸びるように検査溝１７が形成される。

実施の形態２にかかる被接合部材１５ａでは、接合面に放射状に伸びる検査溝１７を形成することで、広い面積にわたる接合面の接合強度の良否判定を非破壊で行うことができる。

実施の形態３
実施の形態３では、実施の形態１にかかる注液口キャップ１５の別の形態となる注液口キャップ１５ｂ、１５ｃについて説明する。なお、実施の形態３の説明において実施の形態１の構成要素と同じ構成要素については、実施の形態１と同じ符号を付して説明を省略する。

実施の形態３では、超音波溶接において小さな超音波エネルギで接合部分を形成するエネルギダイレクタを接合面に形成した注液口キャップを説明する。図８に実施の形態３にかかる注液口キャップ１５ｂ、１５ｃの検査溝の構造を説明するキャップの断面図を示す。図８に示すように、エネルギダイレクタ１８は、注液口キャップの接合面に対して突出した形状を有する。そして、注液口キャップ１５ｂは、エネルギダイレクタ１８の裾野に隣接する部分に検査溝１６が形成される。注液口キャップ１５ｃは、エネルギダイレクタ１８の裾野の根元から離れた部分に検査溝１６が形成される。そして、注液口キャップ１５ｂ、１５ｃともに、エネルギダイレクタ１８にも検査溝１６が形成される。なお、図８では、エネルギダイレクタ１８に形成される検査溝１６は１つにしたが、エネルギダイレクタ１８に複数の検査溝１６が形成されていてもよい。

続いて、エネルギダイレクタ１８を有する接合面に対する超音波接合工程について説明する。そこで、図９に実施の形態３にかかる注液口キャップ１５ｂ、１５ｃの接合工程を説明するフロー図を示す。図９に示すように、エネルギダイレクタ１８は、接合工程で圧力と振動を加えることで潰れて、蓋１１と注液口キャップ１５との接合部分となる。また、接合工程において圧力を加えることで、エネルギダイレクタ１８に形成される検査溝１６は、消失する。なお、図９では図示を省略したが、エネルギダイレクタ１８以外の部分に形成されている検査溝１６も、接合工程終了時には、エネルギダイレクタ１８を構成する部材によって埋まる。

ここで、エネルギダイレクタ１８に検査溝１６を形成した場合、エネルギダイレクタ１８の潰れ性を向上させるために、エネルギダイレクタ１８上の検査溝１６を構成する２つの面がなす角の２分の１である第１の角度αと、接合面と直行する基準線とエネルギダイレクタ１８の裾野を構成する面とがなす角である第２の角度βとは、α＞βとすることが好ましい。第１の角度αと第２の角度βとをこのような関係にすることで、エネルギダイレクタ１８が外側に潰れやすくなり、エネルギダイレクタ１８の潰れ性が向上する。

実施の形態３にかかる注液口キャップ１５ｂ、１５ｃでは、エネルギダイレクタ１８を設けることで、注液口キャップ１５ｂ、１５ｃの接合に要するエネルギを削減することができる。また、このエネルギダイレクタ１８上に検査溝１６を設け、接合後の検査溝１６の消失率を画像診断することで、非破壊で部材の接合強度の判定を行うことが可能になる。

実施の形態４
実施の形態４では、エネルギダイレクタ１８の簡易な形成方法について説明する。エネルギダイレクタ１８は、注液口キャップの接合面の平坦部分から０．２ｍｍ程度突起した部分であり、このような微少な突起をプレス加工とうで成型するのは難しい。そこで、実施の形態４では、注液口キャップの接合面と対抗する面（例えば、表面）側から注液口キャップに押し出し力を加えることでエネルギダイレクタ１８を形成する。

そこで、図１０に実施の形態４にかかるキャップの検査溝の構造を説明する注液口キャップ１５の断面図を示す。図１０に示すように、実施の形態４にかかる注液口キャップ１５ｄは、エネルギダイレクタ１８が形成される部分に対応する表面側から圧力を加えることでエネルギダイレクタ１８を形成する。このとき、エネルギダイレクタ１８上に形成される検査溝１６は、検査溝１６を構成する２つの面がなす角が開く方向に開くため、第１の角度αが第２の角度βよりも開く構造が容易に形成される。

そして、この注液口キャップ１５ｄに対して接合用チップ２０を用いた接合工程で圧力と振動を加えると、エネルギダイレクタ１８が潰れるとともに、エネルギダイレクタ１８を形成するために凹んだ注液口キャップ１５ｄの表面側のくぼみの深さｄが浅くなる。実施の形態４にかかる注液口キャップ１５ｄを用いた場合、実施の形態１と同様に検査溝１６の消失率による接合強度の良否判定に加えて、くぼみの深さｄによる接合工程の出来栄え評価が可能になる。

上記説明より、実施の形態４にかかる注液口キャップ１５ｄによれば、容易にエネルギダイレクタ１８を形成するとともに、検査溝１６の消失率に基づく接合強度の良否判定が可能になる。また、実施の形態４にかかる注液口キャップ１５ｄを用いることで、くぼみの深さｄによる接合工程の出来栄え評価が可能になるため、接合工程で生じる不良品の発生を低減することができる。

なお、本発明は上記実施の形態に限られたものではなく、趣旨を逸脱しない範囲で適宜変更することが可能である。

１二次電池
１０電池ケース
１１蓋
１２正極電極
１２ａ正極リベット
１３負極電極
１３ａ負極リベット
１４開放弁
１５注液口キャップ
１５ａ被接合部材
１５ｂ注液口キャップ
１５ｃ注液口キャップ
１５ｄ注液口キャップ
１６検査溝
１７検査溝
１８エネルギダイレクタ
２０接合用チップ

Claims

接合される電池用金属部材の一方であるベース部材と、
接合される前記電池用金属部材の他方である被接合部材と、を有し、
前記ベース部材と前記被接合部材の少なくとも一方には、前記ベース部材と前記被接合部材とが接する接合面に溝が形成される面接合構造の接合状態検査方法であって、
前記ベース部材と前記被接合部材とを接合し、
前記接合面のＸ線検査画像を取得し、
前記Ｘ線検査画像において、予め設定した接合前の溝の全長と残存する溝の全長の比である消失率を算出し、
前記消失率があらかじめ決定した基準率である７０％以上となったことに応じて接合強度が仕様を満たすと判定する接合状態検査方法。
前記基準率が１００％の場合は、密閉性を満たすと判定する請求項１に記載の接合状態検査方法。
前記溝は、前記接合面の外周に沿った周方向あるいは前記接合面の中心から外周に向かって広がる放射線方向において複数本形成される請求項１又は２に記載の接合状態検査方法。
前記ベース部材と前記被接合部材の少なくとも一方は、前記接合面において部材の平坦面から突出するように設けられるエネルギダイレクタを有し、
前記エネルギダイレクタは、１又は複数の溝を有する請求項１乃至３のいずれか１項に記載の接合状態検査方法。
前記エネルギダイレクタに形成される溝を構成する２つの面のなす角の２分の１である第１の角度は、前記接合面と直行する基準線と前記エネルギダイレクタの裾野を構成する面とがなす角である第２の角度よりも大きくなる請求項４に記載の接合状態検査方法。
前記エネルギダイレクタから離れた位置に溝を形成する請求項４又は５に記載の接合状態検査方法。
前記ベース部材と前記被接合部材は、超音波接合により接合される請求項１乃至６のいずれか１項に記載の接合状態検査方法。