JP7266280B2

JP7266280B2 - 計量キャップ

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Publication number: JP7266280B2
Application number: JP2018235676A
Authority: JP
Inventors: 勲西東
Original assignee: Shinko Chemical Co Ltd
Current assignee: Shinko Chemical Co Ltd
Priority date: 2018-12-17
Filing date: 2018-12-17
Publication date: 2023-04-28
Anticipated expiration: 2038-12-17
Also published as: JP2020097427A

Description

本発明は、計量キャップに関し、特に、容器に装着され、選択した所望の量の容器の内容物を取り出すための計量キャップに関する。

容器内の内容物を所望の量だけ取り出すための容器や容器のキャップの需要は高く、様々な容器およびキャップが開発されてきた。例えば、特許文献１は、容器内に収容された錠剤を決まった数量、例えば３錠だけ一度に取り出すことができる定量取り出し錠剤容器を開示している。

特開２０１５－６７３０８号公報

しかしながら、例えば医薬品の用量は、患者の年齢、体重、病態、併用薬等を考慮した上で、医師の専門的な判断により決定されるものであり、容器から一度に取り出すべき医薬品の量は、患者によって大きく異なる。特許文献１に記載の発明では、例えば３錠という決まった数量の錠剤を一度に取り出す以外の選択肢はなく、例えば５錠の錠剤を一度に取り出したい場合は、定量取り出し錠剤容器の設計を変更し、新たに５錠用の容器を製造する必要がある。これには多大な設計費用、材料費が必要となり、かつ、様々な数量に対応した容器を準備しておく必要があるため、在庫が多くなる。

本発明は、上記の課題を解決するためになされたものであり、複数の量の中から選択した所望の量の容器の内容物を取り出すための計量キャップを提供することを目的とする。

本発明の一態様は、容器に着脱可能に装着される内キャップであって、装着後に容器の内容物を通過させるために容器に接続される第１開口部と、第１開口部の周囲に周方向に並んで配置され、容積が互いに異なる複数のポケットと、を備える内キャップと、内キャップの少なくとも一部を周方向に取り囲むように内キャップに嵌め合わされる外キャップであって、装着後に内キャップの第１開口部を介して内容物を通過させるための第２開口部を備える外キャップと、外キャップの第２開口部を開閉できるように外キャップに取り付けられ、内部に内容物を保持するための保持スペースを有する蓋部と、を備える計量キャップを提供する。内キャップに対する外キャップの嵌め込み角度を調整することにより、複数のポケットのうちの１つが外キャップの第２開口部に接続されるように選択され、選択されたポケットが、蓋部の保持スペースと外キャップの第２開口部と内キャップの第１開口部を介して容器に接続され、内容物を選択されたポケットに移動させることによって、選択されたポケットの容積に相当する量の内容物を取り出す。

本発明により、複数の量の中から選択した所望の量の容器の内容物を取り出すことができる計量キャップを得る。

本発明の実施形態に係る計量キャップを示す斜視図である。図１に示した計量キャップの分解斜視図である。内キャップの平面図、正面図および右側面図を示す三面図である。内キャップの背面図である。内キャップの底面図である。図３の内キャップをＶＩ－ＶＩ方向に見た断面図である。図３の内キャップをＶＩＩ－ＶＩＩ方向に見た断面図である。外キャップの平面図、正面図および右側面図を示す三面図である。外キャップの背面図である。外キャップの底面図である。図８の外キャップをＸＩ－ＸＩ方向に見た断面図である。図８の外キャップをＸＩＩ－ＸＩＩ方向に見た断面図である。スライド部材の平面図、正面図、右側面図、背面図および底面図を示す図である。図１３のスライド部材をＸＩＶ－ＸＩＶ方向に見た断面図である。容器、内キャップ、外キャップおよびスライド部材を組み立てた計量キャップの組立図である。図１５の計量キャップをＸＶＩ－ＸＶＩ方向に見た断面図である。計量キャップを図１６のＸＶＩＩ－ＸＶＩＩ方向に見た断面図である。計量キャップを図１６のＸＶＩＩＩ－ＸＶＩＩＩ方向に見た断面図である。計量キャップを図１６のＸＩＸ－ＸＩＸ方向に見た断面図である。所望の数の錠剤を取り出すための計量キャップ１００の動作を示す図である。倒立状態の計量キャップの模式的な断面図である。倒立状態から正立状態に戻った後の計量キャップを示す模式的な断面図である。窓部から見える錠剤を示す計量キャップの正面図である。開状態の計量キャップ１００の平面図である。図２４の計量キャップ１００の模式的な断面図である。計量キャップの変形例を示す図である。計量キャップの他の変形例を示す図である。計量キャップの変形例のスライド部材の平面図、正面図、右側面図、背面図および底面図を示す図である。図２８のスライド部材をＸＸＩＸ－ＸＸＩＸ方向に見た断面図である。

以下、本発明の実施形態に係る計量キャップについて、図面を参照して説明する。各実施形態において、同一の構成には同一の符号を付して、説明を省略する。

［１．構造］
［１－１．概要］
図１は、本発明の実施形態に係る計量キャップ１００が容器１に装着された状態を示す斜視図である。図２は、計量キャップ１００の分解斜視図である。図１および図２には、説明の便宜のため、中心軸Ｃを示している。本明細書では、中心軸Ｃに平行な方向を軸方向と、軸方向に垂直な方向を径方向と、中心軸Ｃを中心とする円周方向を周方向と呼ぶ。軸方向について、紙面に向かって上向きの方向を正とする。軸方向の正方向を上方向、軸方向の負方向を下方向とも呼ぶ。

計量キャップ１００は、ねじ式のものであり、容器１に対して中心軸Ｃを中心として相対的に回転することにより容器１を封止する。容器１内には例えば錠剤が収納されている。計量キャップ１００は、ねじによって容器１に着脱可能に装着される内キャップ２と、周方向に回転可能に内キャップ２に嵌め合わされる外キャップ３と、外キャップ３の頂部（後述の天板部３０１）にスライド可能に装着され、外キャップ３の天板部３０１の開口部３０４を開閉できるスライド部材４と、を備える。

［１－２．内キャップ］
図３～７を参照しながら、内キャップ２の構造について説明する。図３は、内キャップ２の三面図である。図３（ａ）は、内キャップ２の平面図、（ｂ）は正面図、（ｃ）は右側面図である。図４は、内キャップ２の背面図である。図５は、内キャップ２の底面図である。図６は、図３（ｂ）の内キャップ２をＶＩ－ＶＩ方向に見た断面図である。図７は、図３（ｃ）の内キャップ２をＶＩＩ－ＶＩＩ方向に見た断面図である。

内キャップ２は、容器１に装着される際に容器１の円筒形状の口部１０１（図２参照）と首部１０２（図２参照）の少なくとも一部とを周方向に取り囲む第１周壁２２０を備える。図６および図７に示すように、第１周壁２２０の径方向内側表面には、容器１の首部１０２の径方向外側表面に設けられた雄ねじ１０３（図２参照）と噛み合う雌ねじ２２１が形成されている。

内キャップ２は、第１周壁２２０の上部に、円筒形状の第２周壁２２２を備える。内キャップ２は、例えば射出成形技術によって一体的に形成されるため、第１周壁２２０と第２周壁２２２とは一体化している。

内キャップ２の頂部２２４には、中心軸Ｃを中心とする円形の開口部２２３が形成されている。これにより、内キャップ２が装着された容器１を倒立させた場合、容器１内の錠剤が内キャップ２の開口部２２３を通り抜けることができる。

内キャップ２の第２周壁２２２の外周には、頂部２２４から所定の深さだけ下方に延びた凹部である第１～第１２ポケット２０１～２１２が設けられている。第１～第１２ポケット２０１～２１２は、容器１内の錠剤が入る寸法を有する。第１～第１２ポケット２０１～２１２の深さはそれぞれ異なる。本実施形態では、第ｎポケットの深さは、ｎ錠の錠剤が入るように設計されている。ここで、ｎは、１～１２の整数である。例えば、錠剤の厚さがＴ［ｍｍ］である場合、第７ポケット２０７は、７Ｔ［ｍｍ］の深さを有する（例えば図２５参照）。

第１～第１２ポケット２０１～２１２は、周方向に並んでいる。また、各ポケットは、他のポケットから画されている。すなわち、内キャップ２と外キャップ３とが組み立てられた使用時において、あるポケット内の錠剤は、頂部２２４を超えなければ他のポケットに移動することはない。また、第１～第１２ポケット２０１～２１２は、開口部２２３からも画されている。すなわち、内キャップ２と外キャップ３とが組み立てられた使用時において、容器１内の錠剤は、頂部２２４を超えなければ第１～第１２ポケット２０１～２１２に移動することはない。

内キャップ２の第２周壁２２２の外周には、第２周壁２２２の径方向外側表面から径方向外向きに突出した外周リブ２２５が形成されている。外周リブ２２５は、後述の外キャップ３が内キャップ２に対して相対的に上方に移動した場合に、外キャップ３の内周リブ３０３に接触し、内キャップ２から外キャップ３が容易に分離することを防ぐ機能を有する。

内キャップ２の第１周壁２２０の径方向外側表面には、位置合わせマーク２２６が形成されている。位置合わせマーク２２６は、後述の外キャップ３の位置合わせマーク３２６と協働して、ユーザが取り出す錠剤の数を設定する際の目印となる。位置合わせマーク２２６として、例えば、取り出す錠剤の数を示す１～１２の数字が記される。例えば、７錠の錠剤を収納可能な第７ポケット２０７の中心の下方に、「７」を示す位置合わせマーク２２６が形成される。

［１－３．外キャップ］
図８～１２を参照しながら、外キャップ３の構造について説明する。図８は、外キャップ３の三面図である。図８（ａ）は、外キャップ３の平面図、（ｂ）は正面図、（ｃ）は右側面図である。図９は、外キャップ３の背面図である。図１０は、外キャップ３の底面図である。図１１は、図８（ｂ）の外キャップ３をＸＩ－ＸＩ方向に見た断面図である。図１２は、図８（ｃ）の外キャップ３をＸＩＩ－ＸＩＩ方向に見た断面図である。

外キャップ３は、中心軸Ｃを中心とする円板形状の天板部３０１と、天板部３０１の周縁から下方に延びた円筒形状の周壁３０２とを備える。外キャップ３の周壁３０２は、内キャップ２に嵌め合わされた際に、内キャップ２の第２周壁２２２を周方向に取り囲む。周壁３０２の下端３０２ａは、内キャップ２に嵌め合わされた際に、内キャップ２の第１周壁２２０の上端２２０ａ（図３、４、６および７参照）に接触する。これにより、外キャップ３は、内キャップ２の第１周壁２２０の上端２２０ａに支持されて、内キャップ２に対して所定の位置より下方に移動しない。

周壁３０２の下端３０２ａ付近には、周壁３０２の径方向内側表面から径方向内向きに突出した内周リブ３０３が形成されている。内周リブ３０３は、外キャップ３が内キャップ２に対して相対的に上方に移動した場合に、内キャップ２の外周リブ２２５（図３、４、６および７参照）に接触し、内キャップ２から外キャップ３が容易に分離することを防ぐ機能を有する。

以上のような構成により、内キャップ２に嵌め合わされた外キャップ３は、内キャップ２に対して相対的に周方向に回転可能であり、かつ、内キャップ２から容易に分離しない。

外キャップ３の天板部３０１には、錠剤を通すための開口部３０４が形成されている。開口部３０４の寸法は、容器１に収納される錠剤の寸法に応じて設計される。開口部３０４は、外キャップ３が容器１に装着された内キャップ２に嵌め合わされた場合に、容器１内の錠剤が内キャップ２の開口部２２３（図３、５～７参照）と外キャップ３の開口部３０４とを通って、内キャップ２の第１～第１２ポケット２０１～２１２（図３～７参照）のうちの１つに移動することができるような形状を有する。例えば、特に図８および図１０に示すように、外キャップ３の開口部３０４は、径方向を長軸とし、錠剤の幅よりわずかに大きい幅（短軸の長さ）を有する略長方形の形状を有する。内キャップ２の第１～第１２ポケット２０１～２１２への錠剤の経路を確保するために、開口部３０４は、径方向に周壁３０２の位置まで延びている。

外キャップ３は、周壁３０２の開口部３０４の正面に、内キャップ２の第１～第１２ポケット２０１～２１２（図３～７参照）に収納された錠剤の数を確認するための透明な窓部３０５を備える。あるいは、外キャップ３は、その全体が透明な材料で形成されてもよい。

外キャップ３には、周壁３０２の径方向外側表面に、滑り止めのためのローレットが形成されてもよい。ただし、ローレットが付された部分の透明度は下がり、ローレットを通して内キャップ２の第１～第１２ポケット２０１～２１２（図３～７参照）に収納された錠剤の数を確認することは困難であるため、ローレットは窓部３０５を避けて形成されることが好ましい。

外キャップ３の天板部３０１には、開口部３０４の両外側に、後述のスライド部材４の爪４０１を挿入するための取付穴３０６が設けられている。

外キャップ３の径方向外側表面には、位置合わせマーク３２６が形成されている。位置合わせマーク３２６は、前述の内キャップ２の位置合わせマーク２２６と協働して、ユーザが取り出す錠剤の数を設定する際の目印となる。

［１－４．スライド部材］
図１３および図１４を参照しながら、スライド部材４の構造について説明する。図１３は、スライド部材４の（ａ）平面図、（ｂ）正面図、（ｃ）右側面図、（ｄ）背面図および（ｅ）底面図である。図１４は、図１３（ｂ）のスライド部材４をＸＩＶ－ＸＩＶ方向に見た断面図である。

スライド部材４は、外キャップ３にスライド可能に取り付けられ、径方向にスライドすることによって外キャップ３の開口部３０４が閉じた閉状態と開いた開状態とを切り換える。スライド部材４は、閉状態において、外キャップ３の天板部３０１（図８～１２参照）上に、外キャップ３の開口部３０４を塞ぐように配置される。したがって、スライド部材４は、第１に、計量キャップ１００が組み立てられた状態において外キャップ３の開口部３０４を塞ぎ、埃等の外部物質が容器１の中に入ることを防止する機能を有する。

スライド部材４は、閉状態において外キャップ３の開口部３０４を塞ぐために、平面視において外キャップ３の開口部３０４より大きい寸法を有する。スライド部材４は、その下端に、対向配置された２つの爪４０１を備える。爪４０１は、外キャップ３の取付穴３０６に挿入され、スナップフィットによって取付穴３０６の周囲の天板部３０１にひっかかり、スライド部材４が外キャップ３に対して相対的に上方に移動することを防止する。

スライド部材４が外キャップ３に取り付けられた状態では、爪４０１は、径方向から垂直に、外側に延びている。

スライド部材４は、第２に、閉状態において計量キャップ１００が取り付けられた容器１を倒立させた場合に、容器１から出た錠剤を一時的に多数（例えば１２錠以上）保持する機能を有する。したがって、スライド部材４は、多数の錠剤を保持できる保持スペースを形成するため、ある程度の高さを有する。

スライド部材４は、第３に、閉状態において計量キャップ１００が取り付けられた容器１を倒立状態から元の状態（正立状態）に戻した際に、保持スペースに保持された錠剤を内キャップ２の第１～第１２ポケット２０１～２１２のうちの１つに導く機能を有する。この機能を効果的に発揮するために、スライド部材４は、組立後に径方向外側となる側に、幅の狭い絞り部４０２を有してもよい。絞り部４０２の幅は、容器１に収納される錠剤の寸法に応じて設計される。絞り部４０２の幅の最大値は、錠剤の幅より大きい必要があり、かつ、錠剤の幅の２倍未満であることが好ましい。

計量キャップ１００が取り付けられた容器１を倒立状態から正立状態に戻した際に、保持スペースに保持された錠剤の向きを整列させるために、絞り部４０２の周方向内側表面にリブ４０３が設けられてもよい。リブ４０３は、絞り部４０２の周方向内側表面の両方に対向配置される。対向配置されたリブ４０３間の距離は、錠剤の幅より小さい。したがって、錠剤が水平である状態では、錠剤は両リブ４０３の上に乗る。対向配置されたリブ４０３のセットは、複数あってもよい。図１４には、対向配置されたリブ４０３のセットが上下に２組設けられた例を示している。

スライド部材４は、第４に、内キャップ２の第１～第１２ポケット２０１～２１２からあふれた余剰な錠剤をすり切る機能を有する。この機能は、スライド部材４を外キャップ３に対して径方向にスライドさせて、計量キャップ１００を閉状態から開状態に移行させることによって実現される。閉状態から開状態への移行の際、スライド部材４は、第１～第１２ポケット２０１～２１２のうち選択されたポケットの直上を通過して、選択されたポケットの上端より上に積み上がった余剰な錠剤をすり切り、外キャップ３の開口部３０４と内キャップ２の開口部２２３を介して容器１内に錠剤を掻き落とす。

［１－５．組立状態］
図１５は、計量キャップ１００の組立図であり、容器１、内キャップ２、外キャップ３およびスライド部材４を組み立てた状態を示している。図１５（ａ）は、計量キャップ１００の平面図、（ｂ）は正面図、（ｃ）は右側面図である。図１６は、図１５（ｂ）の計量キャップ１００をＸＶＩ－ＸＶＩ方向に見た断面図である。図１７は、計量キャップ１００を図１６のＸＶＩＩ－ＸＶＩＩ方向に見た断面図である。図１９は、キャップを図１６のＸＩＸ－ＸＩＸ方向に見た断面図である。

［２．動作］
図２０～２５を参照して、計量キャップ１００の動作例について説明する。図２０は、所望の数の錠剤を取り出すための計量キャップ１００の動作を示す図である。まず、計量キャップ１００を錠剤の入った容器１に取り付ける（Ｓ１）。これにより、容器１および計量キャップ１００は、図１および図１５～１７に示すような状態となる。

次に、ユーザは、外キャップ３を周方向に回転させて、取り出す錠剤の数を設定する（Ｓ２）。具体的には、設定された数の錠剤が入る内キャップ２のポケット（図示の例では第７ポケット２０７）の直上に外キャップ３の開口部３０４が配置される。この際、内キャップ２の位置合わせマーク２２６と、外キャップ３の位置合わせマーク３２６とを利用する。例えば、一度に７錠の錠剤を取り出したい場合、ユーザは、外キャップ３を周方向に回転させて、図１および図１５（ｂ）に示すように、外キャップ３の位置合わせマーク３２６を、「７」を示す内キャップ２の位置合わせマーク２２６の位置に合わせる。

次に、ユーザは、スライド部材４をスライドさせて計量キャップ１００を閉状態にする（Ｓ３）。あるいは、計量キャップ１００を閉状態であることを確認する。なお、外キャップ３を周方向に回転させて取り出す錠剤の数を設定するステップＳ２は、ステップＳ３の前でなく、ステップＳ３の後に行われてもよい。

次に、ユーザは、計量キャップ１００が取り付けられた容器１を倒立させる（Ｓ４）。これにより、図２１に示すように、容器１内の錠剤が、外キャップ３の開口部３０４と内キャップ２の開口部２２３を介して、スライド部材４の保持スペース内に移動し、そこに保持される。

次に、ユーザは、倒立状態の容器１を正立状態に戻す（Ｓ５）。これにより、図２２に示すように、スライド部材４の保持スペース内に保持されていた錠剤が、設定された数の錠剤が入る内キャップ２のポケット（図示の例では第７ポケット２０７）の中に落下する。

次に、ユーザは、外キャップ３の透明な窓部３０５を覗いて、内キャップ２のポケットの中に設定された数の錠剤があるか否かを確認する（Ｓ６）。図２３に示した例では、ユーザは、内キャップ２の第７ポケット２０７の中に７錠の錠剤があるか否かを確認する。この際、ポケットの中で錠剤が傾いている場合は、ユーザは、計量キャップ１００を左右に振る等して錠剤を整列させる。

設定された数の錠剤がない場合（Ｓ６でＮｏ）、ステップＳ４に戻り、ある場合（Ｓ６でＹｅｓ）、ステップＳ７に進む。図２３の例では、内キャップ２の第７ポケット２０７の中に７錠の錠剤があるため、ステップＳ７に進む。なお、図２３の例では、第７ポケット２０７の中の７錠の錠剤の上に、更に２錠の錠剤が乗っているが、内キャップ２の第７ポケット２０７の中に７錠の錠剤があることに変わりはないため、ステップＳ７に進む。

次に、ユーザは、スライド部材４をスライドさせて、計量キャップ１００を開状態にする（Ｓ７）。図２４は、開状態の計量キャップ１００の平面図である。図２５は、図２４の計量キャップ１００の模式的な断面図である。図２５は、図１６と同一の断面を示している。スライド部材４をスライドさせて計量キャップ１００を開状態にすると、図２５に示すように、スライド部材４が、内キャップ２の第７ポケット２０７の直上を通過する。したがって、内キャップ２の第７ポケット２０７の上端より上に積み上がった余剰な錠剤をすり切り、容器１に掻き落とすことができる。

次に、ユーザは、容器を倒立させて内キャップ２のポケット内の錠剤を取り出す。これにより、ステップＳ２で設定された数の錠剤を取り出すことができる。

［３．効果等］
以上のように、本実施形態に係る計量キャップ１００は、容器１に着脱可能に装着される内キャップ２と、内キャップ２の少なくとも一部を周方向に取り囲むように内キャップ２に嵌め合わされる外キャップ３と、外キャップ３の第２開口部３０４を開閉できるように外キャップ３に取り付けられ、内部に容器１の内容物を保持するための保持スペースを有する蓋部４と、を備える。内キャップ２は、内容物を通過させるために容器１に接続される第１開口部２２３と、第１開口部２２３の周囲に周方向に並んで配置され、容積が互いに異なる複数のポケット２０１～２１２と、を備える。内キャップ２に対する外キャップ３の嵌め込み角度を調整することにより、複数のポケット２０１～２１２のうちの１つのみが外キャップ３の第２開口部３０４に接続されるように選択される。選択されたポケットが、蓋部４の保持スペースと外キャップ３の第２開口部３０４と内キャップ２の第１開口部２２３を介して容器１に接続される。内容物を選択されたポケットに移動させることによって、選択されたポケットの容積に相当する量の内容物を取り出すことができる。

ここで、「接続される」とは、容器１の内容物が移動可能であることを意味する。したがって、例えば、「ポケット２０１が、蓋部４の保持スペースと外キャップ３の第２開口部３０４と内キャップ２の第１開口部２２３を介して容器１に接続される」とは、容器１の内容物が、ポケット２０１と容器１との間を、蓋部４の保持スペースと外キャップ３の第２開口部３０４と内キャップ２の第１開口部２２３を介して移動可能であることを意味する。

この構成により、ユーザは、選択されたポケットの容積に相当する量の内容物を取り出すことができる。例えば、容器１の内容物としての錠剤を１錠のみ取り出し、または１２錠取り出すことができる。

これにより、必要以上の数の錠剤を取り出すことを防止できる。必要以上の数の錠剤が取り出された場合に錠剤を手指を使って容器１の内部へ戻す事態を防止でき、衛生上の悪影響を防止することができる。

また、一度に所望の量（例えば１２錠）の容器１の内容物を取り出すことができ、１錠ずつ容器１から取り出す場合や容器１の口から大雑把に取り出す場合に比べて、内容物を数える手間を省くことができる。これは、例えば、薬剤師等の医療従事者が容器に入った錠剤を分包する際に有利である。

さらに、患者の状態に応じて、一度に取り出される容器１の内容物の量を医師や薬剤師等が柔軟にかつ簡単に変更できる。

蓋部４は、スライド部材４であることが好ましい。スライド部材４は、外キャップ３の天板部上にスライド可能に取り付けられ、スライドすることによって外キャップ３の第２開口部３０４が閉じた閉状態と開いた開状態とを切り換える。閉状態において、選択されたポケットが、スライド部材４の保持スペースと外キャップ３の第２開口部３０４と内キャップ２の第１開口部２２３を介して容器１に接続され、内容物を選択されたポケットに移動させることができ、スライド部材４は、閉状態からスライドすることによって選択されたポケットの直上を通過して、選択されたポケットの上端より上に積み上がった余剰な内容物をすり切り、外キャップ３の第２開口部３０４と内キャップ２の第１開口部２２３を介して容器１内に落とし、スライドを終えて開状態に移行し、開状態において、選択されたポケットの容積に相当する量の内容物を取り出す。

この構成により、スライド部材４をスライドさせることによって余剰な錠剤等をすり切ることができ、簡単な操作によって所望の量（例えば１２錠）の容器１の内容物を取り出すことができる。

外キャップ３は、内キャップ２に対して周方向に回転可能なように嵌め合わされてもよい。複数のポケット２０１～２１２のうちの１つは、外キャップ３が内キャップ２に対して相対的に周方向に回転することにより、外キャップ３の第２開口部３０４に接続されるように選択される。

この構成により、ユーザが外キャップ３を内キャップ２に対して相対的に周方向に回転させるという簡単な操作により、一度に取り出す内容物の量（例えば１錠または１２錠）を選択することができる。

［４．変形例］
以上、本発明の実施形態について説明した。もっとも、上記の説明は本発明の例示であり、本発明の範囲を逸脱しない限り、本発明の実施形態には改良や変形を行うことができる。

［４－１．変形例１］
上記の実施形態では、ねじ式の計量キャップ１００について説明した。しかしながら、本発明の計量キャップは、容器１を封止できるものであればよく、ねじ式のものに限定されない。例えば、計量キャップの内キャップは、打栓によって容器１に嵌め込まれる打栓式のキャップであってもよい。

［４－２．変形例２］
図１９に示した計量キャップ１００の断面と異なり、図２６に示すように、内キャップ２の第２周壁２２２の径方向外側表面に１つ以上の板ばね部２２７を設けるとともに、外キャップ３の周壁３０２の径方向内側表面に、径方向内向きに突出した１２個の突出部３０７を設けてもよい。突出部３０７は、内周リブ３０３（図１１および図１２参照）の下方に形成される。図２６では、１２個の板ばね部２２７が形成されている。

図２６と図１８とを見比べてわかるように、内キャップ２の各板ばね部２２７は、内キャップ２の各ポケット２０１～２１２に対応する位置に形成される。例えば、内キャップ２の第４ポケット２０４に対応する板ばね部２２７は、第４ポケット２０４の下方に、具体的には、中心軸Ｃと第４ポケット２０４の中心とを通る平面が外キャップ３の周壁３０２の径方向内側表面と交差する位置に、形成される。

以上のような板ばね部２２７と突出部３０７とによりダイヤルクリック機構（クリックストップ機構）が形成され、ユーザは、外キャップ３を周方向に回転させた際に板ばね部２２７が突出部３０７に引っかかることによる抵抗力と、弾性により板ばね部２２７が撓んで突出部３０７を乗り越えることによる抵抗力からの解放と、を感じることによりクリック感を得ることができ、および／または、クリック音を聞くことができる。このクリック感および／またはクリック音は、外キャップ３の開口部３０４が内キャップ２の各ポケット２０１～２１２の直上に到達する度に得られる。これにより、ユーザは、外キャップ３の開口部３０４が内キャップ２の各ポケット２０１～２１２の直上に到達したことを知ることができ、外キャップ３の開口部３０４が２つのポケットの上に跨がり、ポケット内に錠剤が入らないという事態を防ぐことができる。

［４－３．変形例３］
図１９に示した計量キャップ１００の断面と異なり、図２７に示すように、内キャップ２の第２周壁２２２の径方向外側表面に、径方向外向きに突出した１２個の突出部２２８を設けるとともに、外キャップ３の周壁３０２の径方向内側表面に、径方向内向きに突出した１２個の突出部３０８を設けてもよい。

このロック機能付き構成では、外キャップ３は、内キャップ２に嵌め合わされた後、内キャップ２に対して相対的に周方向に回転できない。例えば、医師または薬剤師が一度に取り出せる錠剤の数が「７」になるように外キャップ３を内キャップ２に嵌め合わせた後、計量キャップが装着された容器１を患者に手渡す。患者は、ロック機能のため、一度に取り出せる錠剤の数を「７」以外に変更することはできない。この構成により、患者の誤操作等によって一度に取り出せる錠剤の数が変更されることを防止できる。

［４－４．変形例４］
図２８および図２９は、スライド部材の変形例４ａを示す図である。図２８は、スライド部材４ａの（ａ）平面図、（ｂ）正面図、（ｃ）右側面図、（ｄ）背面図および（ｅ）底面図である。図２９は、図２８（ｂ）のスライド部材４ａをＸＸＩＸ－ＸＸＩＸ方向に見た断面図である。

上記の実施形態のスライド部材４は、保持スペースに保持された錠剤を内キャップ２の第１～第１２ポケット２０１～２１２のうちの１つに効率的に導く第３の機能を達成するために、絞り部４０２やリブ４０３を備えるものであった（図１３および図１４参照）。変形例４では、スライド部材４ａは、第３の機能を達成するために、絞り部４０２およびリブ４０３に代えて、錠剤を保持する保持スペースの上に、錠剤整列部４０４を備える。

ステップＳ４（図２０参照）において容器１を倒立させると、容器１内の錠剤がスライド部材４ａの錠剤整列部４０４内に落ちる。ユーザは、倒立状態のまま計量キャップおよび容器１を振ることにより、錠剤整列部４０４の中で錠剤を同一方向に整列させることができる。整列させた後、容器１を正立状態に戻す（ステップＳ５）ことによって、整列したまま錠剤を内キャップ２のポケットの中に収納することができる。

［４－５．他の変形例］
上記の実施形態では、内キャップ２の第１～第１２ポケット２０１～２１２に円板形状の錠剤が厚さ方向に並んで積み上げられる例について説明した（図２１～２５参照）。しかしながら、内キャップ２の第１～第１２ポケット２０１～２１２は、錠剤が錠剤の直径方向または長軸方向に並ぶように設計されてもよい。

また、上記の実施形態では、計量キャップ１００が適用される容器１の内容物について、円板形状の錠剤を例示した（図２１～２５参照）。しかしながら、本発明の計量キャップが適用される容器１の内容物は円板形状の錠剤に限定されない。例えば、本発明の計量キャップが適用される容器１の内容物は、球状の丸剤であってもよい。また、本発明の計量キャップが適用される容器１の内容物は、固形の錠剤や丸剤に限られず、顆粒、粉末状の粉剤等であってもよい。

上記の実施形態では、スライド部材４は、外キャップ３の開口部３０４を塞ぐ第１の機能を有するものであった。これに加えて更に気密性が必要である場合は、計量キャップ１００は、容器１の口部１０１（図２参照）と内キャップ２と外キャップ３とスライド部材４の全体を包み込んで気密性を確保するフードまたはねじ式キャップなどを備えてもよい。

１容器
２内キャップ
３外キャップ
４スライド部材（蓋部）
１００計量キャップ
２０１第１ポケット
２０２第２ポケット
２０３第３ポケット
２０４第４ポケット
２０５第５ポケット
２０６第６ポケット
２０７第７ポケット
２０８第８ポケット
２０９第９ポケット
２１０第１０ポケット
２１１第１１ポケット
２１２第１２ポケット
２２０第１周壁
２２２第２周壁
２２３第１開口部
２２４頂部
２２５外周リブ
２２６マーク
２２７板ばね部
２２８突出部
３０１天板部
３０２周壁
３０３内周リブ
３０４第２開口部
３０５窓部
３０６取付穴
３０７突出部
３０８突出部
３２６マーク
４０１爪
４０２絞り部
４０３リブ
４０４錠剤整列部

Claims

容器に着脱可能に装着される内キャップであって、装着後に前記容器の内容物を通過させるために前記容器に接続される第１開口部と、前記第１開口部の周囲に周方向に並んで配置され、容積が互いに異なる複数のポケットと、を備える内キャップと、
前記内キャップの少なくとも一部を周方向に取り囲むように前記内キャップに嵌め合わされる外キャップであって、装着後に前記内キャップの第１開口部を介して前記内容物を通過させるための第２開口部を備える外キャップと、
前記外キャップの第２開口部を開閉できるように前記外キャップに取り付けられ、内部に前記内容物を保持するための保持スペースを有する蓋部と、を備え、
前記内キャップに対する前記外キャップの前記第２開口部の位置を調整することにより、前記複数のポケットのうちの１つが前記外キャップの前記第２開口部に接続されるように選択され、
選択されたポケットが、前記蓋部の前記保持スペースと前記外キャップの第２開口部と前記内キャップの第１開口部を介して前記容器に接続され、
前記蓋部は、前記外キャップの天板部上にスライド可能に取り付けられ、スライドすることによって前記外キャップの第２開口部が閉じた閉状態と開いた開状態とを切り換え、
前記閉状態において、選択されたポケットが、前記蓋部の前記保持スペースと前記外キャップの第２開口部と前記内キャップの第１開口部を介して前記容器に接続され、前記内容物を選択されたポケットに移動させることができ、
前記蓋部は、前記閉状態からスライドすることによって選択されたポケットの直上を通過して、選択されたポケットの上端より上に積み上がった余剰な前記内容物をすり切り、前記外キャップの第２開口部と前記内キャップの第１開口部を介して前記容器内に落とし、スライドを終えて前記開状態に移行し、
前記開状態において、前記内容物を選択されたポケットに移動させることによって、選択されたポケットの容積に相当する量の前記内容物を取り出すための計量キャップ。
前記外キャップは、前記内キャップに対して周方向に回転不能なように嵌め合わされる、請求項１に記載の計量キャップ。
前記外キャップは、前記内キャップに対して周方向に回転可能なように嵌め合わされ、
前記複数のポケットのうちの１つは、前記外キャップが前記内キャップに対して相対的に周方向に回転することにより、前記外キャップの前記第２開口部に接続されるように選択される、
請求項１に記載の計量キャップ。