JP7262740B2

JP7262740B2 - 配管接続構造

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Publication number: JP7262740B2
Application number: JP2018224426A
Authority: JP
Inventors: 寛藤井
Original assignee: 株式会社パロマ
Priority date: 2018-11-30
Filing date: 2018-11-30
Publication date: 2023-04-24
Anticipated expiration: 2038-11-30
Also published as: JP2020085202A

Description

本発明は、配管接続構造に関するものである。

特許文献１には、配管を所定の接続対象に接続する配管接続構造が開示されている。この配管接続構造は、固定部材（固定金具１）を用いて接続対象の開口２に挿入された配管（配管部材３）の抜けを防止するものである。具体的には、以下の構成をなす。

開口２の両側には、開口２を挟むように１対の係合腕部２１が形成されている。配管の端部には開口２とほぼ同径の段部３１が設けられており、この段部３１が開口２に挿入される。固定部材は金具本体１１と係合片１２，１３とを有する。金具本体１１には切欠き状の凹部１１ａが形成されている。係合片１２，１３は共に金具本体１１に対して連結部１２ａ，１３ａを介して連結されている。固定部材は、凹部１１ａが段部３１の上方に位置するように配置され、係合片１２，１３が係合腕部２１の下方へ回り込むように回動することで、係合片１２，１３が係合腕部２１に係合する。更に、固定部材は、係合片１２，１３が回動して係合腕部２１から外れないように、係合腕部２１に対してねじ止めされる。

特開２００６－２５０２２５号公報

特許文献１の配管接続構造は、固定部材を回動させて係合片１２，１３を係合腕部２１に係合させる動作が必須となる構成であり、このような動作を行うためには、係合片１２，１３の各々に、係合腕部２１側に押し込むための押圧面を設けつつ係合腕部２１をある程度長く確保する必要がある。このため、固定部材は、配管と接続対象との接続方向と直交する所定方向のサイズが大きくなりがちであった。

本発明は上述した課題の少なくとも一つを解決するためになされたものであり、配管と接続対象との接続方向と直交する方向における固定部材のサイズを抑えた形で、固定部材を容易に接続対象に固定し得る配管接続構造を提供することを目的とする。

本発明の一態様の配管接続構造は、
配管と、前記配管が接続されるとともに内部に流路が構成されてなる接続対象と、前記配管を前記接続対象に固定する固定部材とを備える配管接続構造であって、
前記配管は、
内部に流路が構成されてなる管部と、
前記管部の一端側の外周面から張り出すフランジ部と、
を有し、
前記接続対象は、
一端側に開口部を備えるとともに前記管部が前記開口部を介して所定の第１方向に沿うように挿入される挿入孔部を有し、前記挿入孔部内の少なくとも一部が前記フランジ部と嵌まり合う嵌合部として構成された被挿入部と、
前記被挿入部の外周部から前記第１方向と直交する所定の第２方向に沿うように張り出した構成をなす係合部と、
前記被挿入部の外周部において前記係合部の張り出し側とは反対側に張り出した構成をなす取付部と、
を有し、
前記取付部における前記第１方向一方側の表面にねじ孔部が形成され、
前記固定部材は、
板状に構成されるとともに、自身の周縁部に凹部が形成された規制部と、
前記規制部において前記凹部を挟んだ一方側に形成され、前記係合部に引っ掛かる被係合部と、
前記規制部において前記凹部を挟んだ他方側に形成され、前記ねじ孔部に挿入されるねじ部材によって前記取付部に固定される被取付部と、
を有し、
前記固定部材が前記接続対象から離脱した離脱状態であって且つ前記嵌合部と前記フランジ部とが嵌り合った連結状態であるときの前記配管及び前記接続対象に対して、前記第１方向及び前記第２方向と直交する第３方向に沿って相対的に変位するように前記固定部材が取り付けられることにより、前記被係合部が前記係合部に引っ掛かりつつ前記管部が前記凹部内に入り込んだ係合状態となり、
前記係合状態及び前記連結状態を維持しつつ前記取付部と前記被取付部とを連結するように前記ねじ部材が取り付けられることにより、前記フランジ部が前記嵌合部から離脱することを前記規制部によって規制した状態で前記固定部材が前記接続対象に固定される。

上記一態様の配管接続構造では、配管を接続対象に固定する固定作業を行う作業者は、配管及び接続対象を連結状態（嵌合部とフランジ部とが嵌り合った状態）で維持しながら、第３方向に沿って相対的に変位させるように固定部材を取り付けることにより、容易に係合状態（被係合部が係合部に引っ掛かりつつ管部が凹部内に入り込んだ状態）にすることができる。そして、このような係合状態及び上記連結状態を維持しながらねじ部材を取り付ければ、フランジ部が嵌合部から離脱することを規制部によって規制した状態となるように固定部材を接続対象に対し容易に固定することができる。
更に、この配管接続構造は、固定部材を第３方向に沿ってスライドさせる作業によって係合状態にすることができる構成であるため、固定部材の第２方向の寸法をそれほど大きくしなくても、作業者が上記の固定作業を容易に行い得る。つまり、固定部材の第２方向（配管と接続対象との接続方向と直交する所定方向）のサイズを抑えた形で、固定部材を容易に接続対象に固定し得る構成を実現することができる。

図１は、実施例１の配管接続構造の分解斜視図である。図２は、固定部材の斜視図である。図３は、固定部材の平面図である。図４は、固定部材の正面図である。図５（Ａ）は、固定部材を取り付ける前の状態における配管接続構造である。図５（Ｂ）は、固定部材を取り付けた後の状態における配管接続構造である。図６は、図５（Ｂ）で示す配管接続構造について、被挿入部に形成された挿入孔部の中心を通り且つ第１方向及び第２方向と平行な切断面で切断した構成を概略的に示す一部断面斜視図である。図７は、実施例２の配管接続構造の分解斜視図である。図８は、固定部材の斜視図である。図９は、固定部材の平面図である。図１０は、固定部材の正面図である。図１１（Ａ）は、固定部材を取り付ける前の状態における配管接続構造である。図１１（Ｂ）は、固定部材を取り付けた後の状態における配管接続構造である。

ここで、本発明の望ましい一例を示す。
上記規制部は、凹部が形成された板部を有するようにしてもよい。上記被係合部は、板部における第２方向一方側の端部から折れ曲がる第１折れ曲がり部と、第１折れ曲がり部における第１方向一方側の端部から第２方向他方側に向かうように折れ曲がる第２折れ曲がり部と、を有するようにしてもよい。係合状態のときに、係合部よりも第２方向一方側に第１折れ曲がり部が配置され且つ板部と第２折れ曲がり部とによって係合部が第１方向に挟み込まれた状態で引っ掛かるようにしてもよい。
このようにすれば、接続対象内に存在する水が凍結して膨張した場合に、固定部材の板部が変形しやすくなり、このような板部の変形によって膨張した水による力を被挿入部の外側に逃がすことで、接続対象の破損等を防ぎやすくなる。
特に、上記構成では、第１折れ曲がり部や第２折れ曲がり部は、板部における第２方向一方側の端部から第２方向他方側に向かって折り返される構成をなし、板部では、第１折れ曲がり部との境界部が第２方向一方側の端部付近に位置することになる。つまり、上記境界部（板部の第２方向一方側の端部付近）から凹部までの間は、第１折れ曲がり部や第２折れ曲がり部が連結されない板状の領域となり、このような板状の領域が第２方向においてより長く確保されることになる。そして、このような板状の領域が被挿入部を覆うように配置されるため、接続対象内で水が膨張することに起因する力が内部から凹部付近に加わった場合に、凹部付近が盛り上がるように変形しやすくなり、第１折れ曲がり部や第２折れ曲がり部が変形を阻害しにくくなる。

上記板部の少なくとも一部は、被係合部よりも厚さが小さくなるようにしてもよい。
このようにすれば、接続対象内に存在する水が凍結して膨張した場合に板部がより一層変形しやすくなり、接続対象の破損等を防ぐ効果をより一層高めることができる。

上記固定部材は、弾性材料によって構成されるようにしてもよい。
このようにすれば、接続対象内に存在する水が凍結して膨張した場合には固定部材を弾性変形させて接続対象の破損等を生じにくくすることができ、その後、このような膨張が抑制又は解消されたときには、固定部材を元の形状又はそれに近い形状に弾性復帰させることができる。従って、上記膨張が抑制又は解消されたときには、固定部材が正常な固定状態に戻りやすくなる。

＜実施例１＞
以下、実施例１について、図１～図６を参照して説明する。
図１に示す配管接続構造１は、例えば瞬間式の給湯器内に設けられるものであり、配管３と、接続対象５と、固定部材７と、ねじ部材９とを備える。

なお、以下の説明では、後述する挿入孔部２８に対して後述する管部１０が挿入される方向（挿入孔部２８の深さ方向）と平行な方向を第１方向の一例とし、第１方向と直交する方向のうち、後述する係合部２４が張り出す方向と平行な方向を第２方向の一例とし、第１方向及び第２方向と直交する方向を第３方向の一例として説明する。また、第１方向を前後方向の一例とし、第２方向を左右方向の一例とし、第３方向を上下方向の一例として説明する。更に、前後方向において、被挿入部２２に対して配管３が挿入される側（被挿入部２２における挿入孔部２８の奥側）を後方側とし、それとは反対側（被挿入部２２における開口部２７の開放側）を前方側とする。更に、固定部材７の短手方向（第３方向）両端部のうち、凹部４２が形成された側の端部を下端部とし、凹部４２が形成されていない側の端部を上端部とする。つまり、第３方向のうち、凹部４２が開放した側を下方側とし、それとは反対側を上方側とする。

配管３は、例えば金属製の管であり、配管３内を流れる水は下流側に設けられた熱交換器(図示は省略)によって加熱され得る。配管３は、管部１０と、フランジ部１２と、シール部材１４とを有する。管部１０は、筒状に構成され、内部に流路が構成されてなる。管部１０において、フランジ部１２が形成された部分の周辺は円筒部として構成されている。フランジ部１２は、管部１０の一端側の外周面から全周に亘って張り出している。フランジ部１２の外周面には、不図示の溝部が環状に形成されている。この溝部に、環状のシール部材１４（例えばＯリング）が嵌め込まれる。管部１０において、フランジ部１２よりも先端側に隣接する円筒部１０Ａ、及びフランジ部１２に対して円筒部１０Ａとは反対側に隣接する円筒部１０Ｂは、互いに同一内径及び同一外径の円筒部として構成されており、フランジ部１２は、円筒部１０Ａ及び円筒部１０Ｂの外周面よりも外径が大きい外周面１２Ａと、その外周面１２Ａから凹む構成で周方向全体に形成された溝部（図示は省略）とを有している。

接続対象５は、例えば一部又は全部が樹脂材料によって構成されており、例えば配管３側に水を供給する機器として構成されている。接続対象５は、配管３が接続されるとともに内部に流路が構成されてなり、内部には、流量センサなどの機能部品が設けられている。接続対象５は、入口部５Ａと出口部５Ｂとを有し、入口部５Ａから入り込んだ水の一部又は全部が出口部５Ｂから流れ出るように内部に流路が構成されている。接続対象５は、本体部２０と、被挿入部２２と、係合部２４と、取付部２６とを有する。

本体部２０は、管状に構成されるとともに所定方向（図１の例では、第３方向）に沿って延びており、上記所定方向の一方側の端部が開口部を有する入口部５Ａとして構成されている。本体部２０において上記所定方向他方側の端部寄りの外周部には被挿入部２２が設けられており、本体部２０の内部には、被挿入部２２の内部に連通する流路が形成されている。

被挿入部２２は、配管３が挿入される部分である。被挿入部２２は、筒状（図１等で示す例では円筒状）をなしており、本体部２０に連結されている。被挿入部２２は、本体部２０の外周部から所定の突出方向（図１の例では、第１方向）に沿って突出しており、突出側の端部は、上述の入口部５Ａから入り込んだ水が流出する出口部５Ｂとして構成されている。被挿入部２２は、挿入孔部２８を有する。挿入孔部２８は、先端側（突出側）に開口部２７を備えており、この挿入孔部２８は、管部１０が開口部２７を介して第１方向に沿うように挿入される部位となっている。挿入孔部２８は、本体部２０の内部に形成された流路に連通し、挿入孔部２８の内周部は、本体部２０内の流路を流れた水が流れ込む流路となっている。挿入孔部２８内の少なくとも一部は、フランジ部１２と嵌まり合う嵌合部２９Ｂとして構成されている。具体的には、挿入孔部２８は、嵌合部２９Ｂよりも奥まった位置（嵌合部２９Ｂよりも開口部２７から遠い深部）に、配管３におけるフランジ部１２よりも先端側の部分（円筒部１０Ａ）が挿入される第１嵌合孔部２９Ａが設けられ、この第１嵌合孔部２９Ａよりも開口部２７側に第２嵌合孔部としての嵌合部２９Ｂが形成されている。第１嵌合孔部２９Ａは、嵌合部２９Ｂ（第２嵌合孔部）よりも内径が小さい孔部となっており、第１嵌合孔部２９Ａと嵌合部２９Ｂ（第２嵌合孔部）との境界付近に形成された段差部にフランジ部１２の端部が当接するように嵌り込む。フランジ部１２が嵌合部２９Ｂに嵌り込んだ状態では、シール部材１４が嵌合部２９Ｂ（第２嵌合孔部）の内周面に密着するように周方向にわたる圧縮状態で嵌り込むようになっている。なお、接続対象５には、出口部５Ｂとは別の出口として、配管３とは異なる流路（バイパス路）に連通する他の出口部も設けられている。

係合部２４は、後述する固定部材７の被係合部４４が係合される部分である。係合部２４は、被挿入部２２の外周部から第１方向と直交する所定の直交方向（第２方向）に沿うように第２方向一方側に張り出した構成をなしている。係合部２４は、第１方向及び第２方向に直交する第３方向に長い形状（図１等で示す例では略直方体形状）をなしている。図１の例では、係合部２４は、第１方向を板厚方向とする板状形態をなしている。係合部２４において、張り出し側の端部（突出側の端部）である先端部の表面２４Ａ（係合部２４における第２方向一方側の端面）は、上記第２方向と直交する平面方向に沿った平坦面（例えば、第２方向と直交する平面方向と平行な平坦面）となっており、第３方向に沿って長手状に延びている。係合部２４において、第１方向一方側（被挿入部２２が突出する側であり、本体部２０とは反対側）の端面である表面２４Ｂは、上記第１方向と直交する平面方向に沿った平坦面（例えば、第１方向と直交する平面方向と平行な平坦面）となっている。

取付部２６は、後述する固定部材７の被取付部４６が取り付けられる部分である。取付部２６は、被挿入部２２の外周部において係合部２４の張り出し側とは反対側（即ち、第２方向他方側）に張り出した構成をなしている。取付部２６において、第１方向一方側（被挿入部２２が突出する側であり、本体部２０とは反対側）の端面である表面２６Ｂは、上記第１方向と直交する平面方向に沿った平坦面（例えば、第１方向と直交する平面方向と平行な平坦面）となっている。取付部２６の表面２６Ｂの向きと係合部２４の表面２４Ｂの向きは同一であり、表面２４Ｂと表面２６Ｂは、同一の仮想平面上に位置している。取付部２６の表面２６Ｂには、表面２６Ｂと交差する方向（具体的には、第１方向）に沿ったねじ孔部３０が形成されている。ねじ孔部３０は、後述するねじ部材９の雄ねじ部が嵌り込む雌ねじ部として構成されている。取付部２６は、第１方向他方側（被挿入部２２が突出する側とは反対側）の端部が本体部２０に連結されている。

固定部材７は、配管３を接続対象５に固定する部材であり、例えば弾性材料（本実施例では弾性を有する金属材料）によって構成されている。固定部材７は、例えば、金属板に対して折り曲げ加工がなされることによって形成されている。固定部材７は、図２～図４に示すように、規制部４０と、被係合部４４と、被取付部４６とを有する。

規制部４０は、接続対象５に接続された配管３が接続対象５に対して所定の離脱方向に相対変位することを規制する部分である。具体的には、規制部４０は、配管３が接続対象５に対して第１方向一方側（第１方向のうち、接続対象５から抜ける側）に相対的に変位することを規制し、配管３が接続対象５から離脱することを防止するように機能する。規制部４０は、板状に構成されるとともに、自身の周縁部に自身の板面方向に沿って凹む凹部４２が形成されている。規制部４０は、金属板として構成され、第２方向を長手方向とする長板状をなしており、規制部４０の短手方向（第３方向）の一端側には、短手方向他端側に向かって凹むように凹部４２が形成されている。板部５０の幅方向を第３方向（短手方向）としたとき、板部５０は、自身の長手方向（第２方向）全領域のうちの凹部４２の領域ＡＲ１での幅が、凹部４２の外側の領域ＡＲ２、ＡＲ３での幅よりも小さくなっている。なお、図３、図４において、領域ＡＲ１は、板部５０の長手方向（第２方向）全領域のうちの凹部４２が形成された領域であり、長手方向において組み付け状態のときに管部１０が配置される範囲である。なお、図３、図４では、組み付け状態のときの管部１０の位置を二点鎖線にて仮想的に示している。また、領域ＡＲ２は、板部５０の長手方向（第２方向）全領域のうちの領域ＡＲ１の外側の領域であり、且つ領域ＡＲ１と被係合部４４との間に位置する領域である。領域ＡＲ３は、板部５０の長手方向（第２方向）全領域のうちの領域ＡＲ１の外側の領域であり、且つ領域ＡＲ１と貫通孔部５６との間に位置する領域である。板部５０は、少なくとも一部の厚さが被係合部４４の厚さよりも小さくてもよい。例えば、板部５０において被係合部４４と貫通孔部５６との間に介在する領域ＡＲ１，ＡＲ２，ＡＲ３の全体が被係合部４４よりも厚さが小さくなっていてもよく、板部５０の一部（例えば、凹部４２が形成された領域ＡＲ１）の一部又は全部の厚さが被係合部４４の厚さよりも小さくなっていてもよい。

被係合部４４は、接続対象５の係合部２４に引っ掛かる部分であり、規制部４０（板部５０）において凹部４２を挟んだ一方側（長手方向の一端側）に形成されている。被係合部４４は、第１折れ曲がり部５２と、第２折れ曲がり部５４とを有する。第１折れ曲がり部５２は、板部５０における第２方向一方側の端部（長手方向の一端）から本体部２０側に向かって折れ曲がっている。図６のように、第１折れ曲がり部５２は、係合部２４の先端部と対向する部分であり、第１折れ曲がり部５２の内面と係合部２４の先端面（表面２４Ａ）は、近接しつつ第２方向において互いに対向し合うように配置される。第２折れ曲がり部５４は、第１折れ曲がり部５２における第１方向一方側の端部から第２方向他方側に向かうように折れ曲がり、第２方向に沿って延びている。第２折れ曲がり部５４は、板部５０の一部（第２方向において凹部４２よりも被係合部４４側の部分）と対向して配置される。この部分と第２折れ曲がり部５４と第１折れ曲がり部５２とによって、第３方向に沿って延びる溝部４８が構成されており、この溝部４８は、第２方向他方側に向かって開放し、第３方向一方側（下方側）の端部４８Ａが第３方向一方側（下方側）に向かって開放し、第３方向他方側（上方側）の端部４８Ｂが第３方向他方側（上方側）に向かって開放した構成をなす。従って、固定部材７を取り付ける際には、溝部４８の端部４８Ａから係合部２４を入り込ませることができるようになっている。板部５０は、凹部４２が形成された端部とは反対側の端部が、被係合部４４よりも第３方向他方側（上方側）に張り出した形態をなしている。図６のような組み付け状態では、溝部４８内に係合部２４が嵌り込むように被係合部４４が係合部２４に引っ掛かる。このように引っ掛かった状態では、板部５０と第２折れ曲がり部５４とによって係合部２４が厚さ方向（第１方向）に挟み込まれることにより係合部２４に対する被係合部４４の厚さ方向（第１方向）の相対移動が規制され、係合部２４に対する被係合部４４の第１方向の相対位置が固定される。

被取付部４６は、取付部２６に取り付けられる部分である。被取付部４６は、規制部４０（板部５０）の一部として構成されており、規制部４０（板部５０）において凹部４２を挟んだ他方側（長手方向の他端側）に形成されている。被取付部４６は、自身の厚さ方向（即ち、板部５０の厚さ方向）に貫通する貫通孔部５６を有する。貫通孔部５６は、板部５０において、短手方向（第２方向）における凹部４２が形成される側の端部寄りに配置されている。被取付部４６は、この貫通孔部５６に挿通され且つねじ孔部３０に挿入されるねじ部材９によって取付部２６に固定される。図３のように、被取付部４６のうち、貫通孔部５６の中心位置Ｐ１よりも短手方向一方側に配置される端部側部分が回転規制部４６Ａとして機能する。回転規制部４６Ａは、組み付け状態（図５（Ｂ）参照）のときに凹部４２に嵌り込む管部１０の中心Ｐ２よりも短手方向一方側（凹部４２が形成された端部側）に延びている。回転規制部４６Ａは、板部５０が中心位置Ｐ１を中心として時計回り（図３のように見て時計回り）に回転するように管部１０に対して相対変位（具体的には、ねじ部材９を中心とし、第２方向及び第３方向と平行な平面方向に沿うように回転する相対変位）しようとしたときに管部１０に当接して回転が規制されるようになっている部分である。つまり、板部５０が上記時計回りに回転しようとしても、回転規制部４６Ａが管部１０と干渉するため、板部５０がそれ以上回転せず、管部１０が凹部４２から離脱しないようになっている。

次に、配管接続構造１を製造する製造方法の主要工程（組立工程）について説明する。
配管接続構造１を製造する場合、まず、配管３を被挿入部２２に挿入する工程を行う。この工程は、例えば作業者が図５（Ａ）のように配管３の一端側（フランジ部１２が形成された先端側）を挿入孔部２８に挿入する工程であり、具体的には、管部１０におけるフランジ部１２よりも先端側の部分（円筒部１０Ａ）を第１嵌合孔部２９Ａに嵌め込むように挿入するとともに、シール部材１４が取り付けられたフランジ部１２を嵌合部２９Ｂ（第２嵌合孔部）に嵌め込むように挿入する。これにより、嵌合部２９Ｂとフランジ部１２とが嵌まり合った連結状態となり、配管３が接続対象５に対して水密状態で接続される。この段階（即ち、配管３を被挿入部２２に挿入しただけの段階）では、図５（Ａ）のように、固定部材７は接続対象５から離脱した離脱状態となっている。

配管３を被挿入部２２に挿入する工程の後には、固定部材７を正規位置に配置する工程を行う。この工程は、図５（Ａ）の状態、即ち、離脱状態（固定部材７が接続対象５から離脱した状態）であって且つ連結状態（嵌合部２９Ｂとフランジ部１２とが嵌り合った状態）であるときの配管３及び接続対象５に対して、例えば作業者が、固定部材７を第３方向に沿って相対的に変位させることで、溝部４８の端部４８Ａから係合部２４を入り込ませつつ係合部２４が溝部４８によって案内されるように移動させ、この移動動作と並行して貫通孔部５６がねじ孔部３０に重なるように移動させる。このような移動により、図５（Ｂ）の前段階の状態（図５（Ｂ）の状態からねじ部材９が外れた状態）となる。より具体的には、作業者は、図５（Ａ）のように被挿入部２２の上方側に固定部材７を配置した状態から固定部材７を下方に移動させ、板部５０の裏面（後面）を表面２４Ｂ，２６Ｂに近接又は接触させつつ沿わせるように下方に移動させるとともに、この移動と並行して溝部４８内に係合部２４を入り込ませながら溝部４８を係合部２４によって案内するように移動させる。この移動の際には、板部５０の厚さ方向が第１方向に沿った方向となるように姿勢を保ちながら、固定部材７における凹部４２が形成された端部（下端部５０Ｂ）とは反対側の端部（上端部５０Ａ）を第３方向一方側（下方側）に押すことで固定部材７を被挿入部２２に対して相対的に移動させ、固定部材７を接続対象５に取り付ける。これにより、被係合部４４が係合部２４に引っ掛かりつつ管部１０が凹部４２内に入り込んだ係合状態となる。この係合状態では、係合部２４よりも第２方向一方側に第１折れ曲がり部５２が配置され且つ板部５０と第２折れ曲がり部５４とによって係合部２４が第１方向に挟み込まれた状態で引っ掛かる。このように、第２折れ曲がり部５４と係合部２４とが前後に当接するため、被係合部４４付近が係合部２４に対して第１方向一方側（前方側）に大きく離れず、接続対象５に対する固定部材７の第１方向一方側（前方側）への変位が規制される。

固定部材７を正規位置に配置する工程の後には、ねじ部材９を取り付ける工程を行う。この工程では、例えば作業者が、図５（Ｂ）の前段階の状態（図５（Ｂ）の状態からねじ部材９が外れた状態）、即ち、係合状態（被係合部４４が係合部２４に引っ掛かりつつ管部１０が凹部４２内に入り込んだ状態）及び連結状態（嵌合部２９Ｂとフランジ部１２とが嵌まり合った状態）の固定部材７及び接続対象５に対して、係合状態及び連結状態を維持しつつねじ部材９を貫通孔部５６に挿し通し、ねじ部材９をねじ孔部３０にねじ込み、取付部２６と被取付部４６とを連結する。このような作業がなされると、図５（Ｂ）のように、ねじ部材９を連結部材としてねじ部材９の頭部と取付部２６との間に被取付部４６が挟み込まれた状態で固定部材７が接続対象５に固定される。このような固定がなされることで、配管３を挟んだ第２方向の両側において固定部材７が接続対象５に固定され、フランジ部１２の前面側が規制部４０によって押さえられた状態（嵌合部２９Ｂから離脱することを規制部４０によって規制した状態）で固定部材７、接続対象５、及びねじ部材９が互いに組み付けられる。

次に、本構成の効果を例示する。
本構成の配管接続構造１では、配管３を接続対象５に固定する固定作業を行う作業者は、配管３及び接続対象５を連結状態（嵌合部２９Ｂとフランジ部１２とが嵌り合った状態）で維持しながら、第３方向に沿って相対的に変位させるように固定部材７を取り付けることにより、容易に係合状態（被係合部４４が係合部２４に引っ掛かりつつ管部１０が凹部４２内に入り込んだ状態）にすることができる。そして、このような係合状態及び上記連結状態を維持しながらねじ部材９を取り付ければ、フランジ部１２が嵌合部２９Ｂから離脱することを規制部４０によって規制した状態となるように固定部材７を接続対象５に対し容易に固定することができる。
更に、この配管接続構造１は、固定部材７を第３方向に沿ってスライドさせる作業によって係合状態にすることができる構成であるため、固定部材７の第２方向の寸法をそれほど大きくしなくても、作業者が上記の固定作業を容易に行い得る。つまり、固定部材７の第２方向（配管３と接続対象５との接続方向と直交する方向）のサイズを抑えた形で、固定部材７を容易に接続対象５に固定し得る構成を実現することができる。

更に、規制部４０は、凹部４２が形成された板部５０を有する。被係合部４４は、板部５０における第２方向一方側の端部から折れ曲がる第１折れ曲がり部５２と、第１折れ曲がり部５２における第１方向一方側の端部から第２方向他方側に向かうように折れ曲がる第２折れ曲がり部５４とを有する。係合状態のときに、係合部２４よりも第２方向一方側に第１折れ曲がり部５２が配置され且つ板部５０と第２折れ曲がり部５４とによって係合部２４が第１方向に挟み込まれた状態で引っ掛かる。

このようにすれば、接続対象５内に存在する水が凍結して膨張した場合に、固定部材７の板部５０において図４、図５（Ｂ）の二点鎖線５０Ｚのような変形が生じやすくなり、このような板部５０の変形によって膨張した水による力を被挿入部２２の外側に逃がすことで、接続対象５の破損等を防ぎやすくなる。
特に、上記構成では、第１折れ曲がり部５２や第２折れ曲がり部５４は、板部５０における第２方向一方側の端部から第２方向他方側に向かって折り返される構成をなし、板部５０では、第１折れ曲がり部５２との境界部が第２方向一方側の端部付近に位置することになる。つまり、上記境界部（板部５０の第２方向一方側の端部付近）から凹部４２までの間は、第１折れ曲がり部５２や第２折れ曲がり部５４が連結されない板状の領域となり、このような板状の領域が第２方向においてより長く確保されることになる。そして、このような板状の領域が被挿入部２２を覆うように配置されるため、接続対象５内で水が膨張することに起因する力が内部から凹部４２付近に加わった場合に、図４、図５（Ｂ）の二点鎖線５０Ｚのように凹部４２付近が盛り上がるように変形しやすくなり、第１折れ曲がり部５２や第２折れ曲がり部５４が変形を阻害しにくくなる。

更に、板部５０の少なくとも一部は、被係合部４４よりも厚さが小さい。
このようにすれば、接続対象５内に存在する水が凍結して膨張した場合に板部５０において上記変形（図４、図５（Ｂ）の二点鎖線５０Ｚを参照）がより一層生じやすくなり、接続対象５の破損等を防ぐ効果をより一層高めることができる。

更に、固定部材７は、弾性材料によって構成されている。
このようにすれば、接続対象５内に存在する水が凍結して膨張した場合には固定部材７を弾性変形させて接続対象５の破損等を生じにくくすることができ、その後、このような膨張が抑制又は解消されたときには、固定部材７を元の形状又はそれに近い形状に弾性復帰させることができる。従って、上記膨張が抑制又は解消されたときには、固定部材７が正常な固定状態に戻りやすくなる。

＜実施例２＞
次に、図７～図１１を参照し、実施例２に係る配管接続構造２０１について説明する。実施例２で示す配管接続構造２０１は、実施例１に係る配管接続構造１の固定部材７にリブ６０を加えたものであり、それ以外は、実施例１の配管接続構造１と同様である。例えば、図７等で示す接続対象５は、図１等で示す接続対象５と同一の構造をなす。また、図７等で示す固定部材２０７においてリブ６０以外の部分は、図１等で示す固定部材７と同一の構造をなす。よって、図７～図１１で示す実施例２の配管接続構造２０１において実施例１の配管接続構造１と同様の部分については、同一の符号を付し、詳細な説明は省略する。

図７に示す配管接続構造２０１は、配管３と、接続対象５と、固定部材２０７と、ねじ部材９とを備える。固定部材２０７は、図８～図１０に示すように、実施例１で説明した規制部４０、被係合部４４、及び被取付部４６に加え、リブ６０を有する。リブ６０は、規制部４０（板部５０）を補強する部分であり、折り曲げ加工によって形成されている。リブ６０は、規制部４０（板部５０）における第３方向両端部（上下方向両端部）のうち、凹部４２が形成された端部（下端部）とは反対側の端部（上端部）に形成されている。リブ６０は、板部５０の上端から規制部４０（板部５０）の厚さ方向一方側（第１方向一方側）に突出し、より具体的には、前方向（被挿入部２２から離れる方向）に突出している。更に、リブ６０は、板部５０の上端部に沿うように、第２方向に沿って延びている。リブ６０の第１方向の幅は第１折れ曲がり部５２の第１方向の幅よりも小さくなっており、リブ６０の第２方向の長さは、第１折れ曲がり部５２の第３方向の長さよりも大きくなっている。また、リブ６０は、第２方向において凹部４２が配置された領域だけでなく凹部４２よりも第２方向一方側の領域と第２方向他方側の領域とに跨るように配置されている。

配管接続構造２０１を製造する製造方法は、固定部材２０７を形成する際にリブ６０を形成する点のみが上述した配管接続構造１の製造方法と異なり、主要工程（接続対象５に対して配管３及び固定部材２０７を組み付ける組立工程）については、上述した配管接続構造１の製造方法の主要工程と同様である。

配管接続構造２０１を製造する際には、上述の主要工程（組立工程）に先立ち、図１１（Ａ）のように端部（上端部）にリブ６０を形成するように固定部材２０７を形成しておく。このリブ６０は、その後の工程で利用してもよく、利用しなくてもよい。利用する方法としては、例えば、固定部材２０７を正規位置（図１１（Ｂ）の位置）に配置する工程を行うにあたって固定部材２０７を図１１（Ａ）のような上方位置に配置する際に、リブ６０を摘みながら上方位置に配置してもよく、固定部材２０７を図１１（Ａ）の位置から下方にスライドさせるとき(即ち、接続対象５に対して第３方向に相対変位させるとき)に、リブ６０を摘みながら下方に移動させてもよい。或いは、固定部材２０７を図１１（Ａ）の位置から下方にスライドさせる際に、リブ６０の上面を押圧面として機能させ、リブ６０を押しながら固定部材２０７を正規位置（図１１（Ｂ）の位置）に移動させてもよい。

以上のように、本構成の配管接続構造２０１は、固定部材２０７において凹部４２が形成された端部（下端部）とは反対側の端部（上端部）にリブ６０が形成されている。このため、固定部材２０７の括れ部分（凹部４２の近傍）の強度を高めることができる。但し、ある程度の押圧力が加わった場合に変形が許容される程度の強度であるため、接続対象５内に存在する水が凍結して膨張した場合に、板部５０の変形によって膨張した水による力を被挿入部２２の外側に逃がしつつ、固定部材２０７の破損を防ぎやすくなる。

＜他の実施例＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施例に限定されるものではなく、例えば次のような例も本発明の技術的範囲に含まれる。

上述した実施例では、被係合部４４を折り曲げた形状としたが、それ以外の形状としてもよい。例えば、湾曲した形状としてもよい。

上述した実施例では、板部５０の一部（例えば、被係合部４４と貫通孔部５６との間に介在する領域）において、凹部、溝部、貫通孔部などを有する強度低減領域を設けてもよい。このような強度低減領域は、弱め線として所定位置に線状に構成してもよい。例えば、固定部材７又は固定部材２０７の板部５０において板厚方向に凹むとともに短手方向（第３方向）に沿って延びる構成をなす溝部を、板部５０の長手方向所定位置において幅方向一部領域又は全部領域に設けるようにしてもよい。

上述した実施例では、板部５０の少なくとも一部は、被係合部４４よりも厚さが小さく形成されるようにしたが、被係合部４４と同じ厚さであってもよい。

１，２０１…配管接続構造
３…配管
５…接続対象
７，２０７…固定部材
９…ねじ部材
１０…管部
１２…フランジ部
２２…被挿入部
２４…係合部
２６…取付部
２７…開口部
２８…挿入孔部
２９Ｂ…嵌合部
３０…ねじ孔部
４０…規制部
４２…凹部
４４…被係合部
４６…被取付部
５０…板部
５２…第１折れ曲がり部
５４…第２折れ曲がり部
６０…リブ

Claims

配管と、前記配管が接続されるとともに内部に流路が構成されてなる接続対象と、前記配管を前記接続対象に固定する固定部材とを備える配管接続構造であって、
前記配管は、
内部に流路が構成されてなる管部と、
前記管部の一端側の外周面から張り出すフランジ部と、
を有し、
前記接続対象は、
一端側に開口部を備えるとともに前記管部が前記開口部を介して所定の第１方向に沿うように挿入される挿入孔部を有し、前記挿入孔部内の少なくとも一部が前記フランジ部と嵌まり合う嵌合部として構成された被挿入部と、
前記被挿入部の外周部から前記第１方向と直交する所定の第２方向に沿うように張り出した構成をなす係合部と、
前記被挿入部の外周部において前記係合部の張り出し側とは反対側に張り出した構成をなす取付部と、
を有し、
前記取付部における前記第１方向一方側の表面にねじ孔部が形成され、
前記固定部材は、
板状に構成されるとともに、自身の周縁部に自身の板面方向に沿って凹む凹部が形成された規制部と、
前記規制部において前記凹部を挟んだ一方側に形成され、前記係合部に引っ掛かる被係合部と、
前記規制部において前記凹部を挟んだ他方側に形成され、前記ねじ孔部に挿入されるねじ部材によって前記取付部に固定される被取付部と、
を有し、
前記固定部材が前記接続対象から離脱した離脱状態であって且つ前記嵌合部と前記フランジ部とが嵌り合った連結状態であるときの前記配管及び前記接続対象に対して、前記第１方向及び前記第２方向と直交する第３方向に沿って相対的に変位するように前記固定部材が取り付けられることにより、前記被係合部が前記係合部に引っ掛かりつつ前記管部が前記凹部内に入り込んだ係合状態となり、
前記係合状態及び前記連結状態を維持しつつ前記取付部と前記被取付部とを連結するように前記ねじ部材が取り付けられることにより、前記フランジ部が前記嵌合部から離脱することを前記規制部によって規制した状態で前記固定部材が前記接続対象に固定され、
前記規制部は、前記凹部が形成された板部を有し、
前記凹部は、前記第３方向を上下方向をとした場合の前記固定部材の下端部に形成されており、
前記被係合部は、
前記板部における前記第２方向一方側の端部から折れ曲がる第１折れ曲がり部と、
前記第１折れ曲がり部における前記第１方向一方側の端部から前記第２方向他方側に向かうように折れ曲がる第２折れ曲がり部と、
を有し、
前記係合部において、張り出し側の端部である先端部の表面は、前記第３方向に沿って延びており、
前記係合状態のときに、前記係合部よりも前記第２方向一方側に前記第１折れ曲がり部が配置され且つ前記板部と前記第２折れ曲がり部とによって前記係合部が前記第１方向に挟み込まれた状態で引っ掛かる構造であり、前記第１折れ曲がり部の内面と前記係合部の前記表面は、前記第２方向において互いに対向し合うように配置される
配管接続構造。