JP7246658B1 - 火葬用の棺 - Google Patents

Abstract

【課題】燃焼効率の良い棺を低コストで提供すること【解決手段】天面が開口した箱型の棺本体２と、棺本体２の上に載置される蓋部３と、蓋部３に被せられるカバー部材４を備え、蓋部３は、棺本体２の上に載置される平面視矩形状の枠体３１と、枠体３１に設けられ棺本体２の上側に遺体収容空間の骨組みを形成する骨部材３２を備えており、前記骨組みに支持されたカバー部材４によって遺体収容空間の少なくとも一部が覆われている火葬用の棺１とする。【選択図】図２

Description

本発明は、棺本体と、骨部材を備えた蓋部と、蓋部を被覆するカバー部材とによって遺体収容空間が形成される火葬用の棺に関するものである。

高齢化社会における死亡者数の増加や、新規火葬炉整備の困難さなどによる火葬能力の不足が問題となっている。火葬用の棺として一般的に用いられているのは、木質材料等からなる深型の棺本体に、浅型の蓋部が被せられるものである。このような棺は、全体が板材で覆われているため、火葬する際には一定の燃焼時間を要する。より燃えやすい棺を用いることによって、炉の回転効率の向上や環境負荷の軽減に寄与することが期待される。

また、近年、葬儀様式の多様化が進み、葬儀・告別式を行わず火葬のみを行う、いわゆる直葬を選択する人が増えている。その背景には、前述した高齢者の死亡の増加のほか、少子化や地域社会のつながりの希薄化、葬儀費用を十分に用意できない生活困窮者の増加などの事情があると考えられる。なお、故人の近親者が執り行う直葬のほか、身寄りのない人や遺族によって遺体の引き取りを拒否された人のための、喪主のいない直葬の件数も増加している。このような場合、自治体が遺体搬送費用や必要最低限の葬具費用、火葬料等を負担することが多い。今後、人口の少子高齢化が進行するにつれて、このような直葬の件数はさらに増え、それに伴い自治体の葬儀費用負担も増加せざるを得ないと予想され、火葬に係るコストの抑制が求められる。

ところで、簡素な構造の棺としては、特許文献１に記載されているように、底板と袋状の布体で形成された災害時用の袋状棺が提案されている。特許文献１記載の袋状棺は、簡便に遺体の保管・搬送処理を行うことと、備蓄時の省スペース化を図ることを目的としたものである。この発明により、焼却時のエネルギー消費を抑え、安価で保管に場所をとらない棺を提供することができるとされている。

しかし、引用文献１に記載された袋状棺は、主に災害発生時などの緊急事態において用いられることが想定されており、布体が遺体を直接覆う構造となっているため、収容された遺体の形状が外観に反映されてしまうものであった。このため、棺というよりは災害や事件で用いられる遺体収容袋の印象が強くなり、平常時の葬儀に用いることには心理的抵抗を引き起こすおそれが高い。また、底板体が紙製の段ボールで形成されているので、遺体からの浸出液などの水分によって強度が低下したり変形したりするおそれがある。

特開２００４－２０１８０５号公報

したがって、本発明の目的は、上記した従来の問題点を解決し、燃焼効率の良い棺を低コストで提供することである。

上記課題を解決するため、天面が開口し扁平箱状に形成された棺本体と、前記棺本体の上に載置される蓋部と、前記蓋部とは別に作成され、前記蓋部に被せられるカバー部材を備え、前記蓋部は、前記棺本体の上に載置される平面視矩形状の枠体と、前記枠体に設けられ前記棺本体の上側に遺体収容空間の骨組みを形成する骨部材を備えており、前記蓋部の高さ寸法が、棺本体の高さ寸法より大きく、前記骨組みに支持された前記カバー部材によって遺体収容空間の少なくとも一部が覆われている火葬用の棺とする。

本発明では、燃焼効率の良い棺を低コストで提供することが可能となる。

実施形態の棺の斜視図である。 実施形態の棺の分解斜視図である。 実施形態の棺の、カバーを外した状態を示す斜視図である。

（全体構造）
以下に発明を実施するための形態を示す。本明細書では、図２に示したとおり、棺１内に納められる遺体の向きに対応して、棺１の長手方向において「頭側」及び「足側」を定めている。また、棺１の頭側・足側方向及び上下方向に対して直角となる方向を、棺１の左右方向とする。

図１及び図２に示されるように、本実施形態の棺１は、断面形状が略半円形であるドーム状の外観を呈する棺である。棺１は、天面が開口した薄い箱型の棺本体２と、棺本体２の上に載置される蓋部３と、蓋部３に被せられるカバー部材４とを備えている。

（棺本体）
実施形態の棺本体２は、合板材を用いて扁平箱状に形成されている。棺本体２は、遺体の重量を支持できる強度を備えた材料で構成されることが好ましい。実施形態の棺本体２には、底板及び側板として板厚１５ｍｍのベニヤ合板が用いられている。合板を用いることにより、薄い板厚でも十分な強度を持たせるとともに、棺１を軽量化させ、原材料費を低く抑えることができる。また、棺本体２が木製の板材によって形成されていると、棺本体２の内外に水分が接触した際に強度が低下したり変形したりしにくい。さらに、棺本体２の内側にビニールシートを設けたり、遺体の下に敷く布団を防水性能の高いものとしたりすれば、棺１の内部における遺体からの水分の漏出を抑制することができる。なお、棺本体２は、防水加工が施された強化段ボールなどの材料で形成することも可能である。

図２に示す棺本体２の高さ寸法（外寸法）ｈ２は、従来の箱型の棺とは異なり、遺体の厚み全体を収めることができる大きさでなくてもよい。なお、従来の箱型の棺における棺本体の高さ寸法は平均４０～５０ｃｍ程度であるが、実施形態の棺本体２の高さ寸法ｈ２は１０ｃｍである。実施形態の棺１は、図２に示されるように、棺本体２の高さ寸法ｈ２より蓋部３の高さ寸法ｈ３のほうが大きい。各部材の高さ寸法の比率については後段で詳述する。

（蓋部）
図２に示されるように、蓋部３は、棺本体２の上に載置される平面視矩形状の枠体３１と、枠体３１に設けられ棺本体２の上側に遺体収容空間の骨組みを形成する骨部材３２を備えている。実施形態の枠体３１は、長手方向に延びる左右一対の第１側板部３１１、３１１と、頭側に配置された第２側板部３１２と、足側に配置された第３側板部３１３とを備えている。枠体３１は、四隅にＬ型金具などの補強部材が配設されていてもよい。

なお、実施形態における足側の第３側板部３１３の高さ寸法ｈ３１３は、頭側の第２側板部３１２の高さ寸法ｈ３１２よりも大きい。図２に示す実施形態では、足側の第３側板部３１３の高さ寸法ｈ３１３が２０ｃｍ、頭側の第２側板部３１２の高さ寸法ｈ３１２が１０ｃｍである。図３に示されるように、この蓋部３を棺本体２に被せると、棺１の底面から枠体３１の上端までの高さは、頭側が２０ｃｍ、足側が３０ｃｍとなる。

実施形態において足側の第３側板部３１３の高さ寸法ｈ３１３を大きくしているのは、霊柩車内での棺１の固定をしやすくするためである。棺を運搬する霊柩車等には、車内の棺の前後移動を抑制するために、棺の足側側面を押圧固定する固定具が設けられていることがある。前記固定具の一般的な高さは、積載した棺の底面から約２５～３０ｃｍ程度である。足側の第３側板部３１３は、前記固定具をしっかりと受けることが可能な大きさで形成されていることが好ましい。この場合、足側の第３側板部３１３の高さに合わせて、枠体３１全体を同じ高さとしてもよい。なお、棺１を霊柩車に載せる必要がない場合には、足側の第３側板部３１３の高さ寸法ｈ３１３を大きくしなくてもよい。

骨部材３２について説明する。図２及び図３に示されるように、実施形態の骨部材３２は、枠体３１の上側に遺体収容空間の骨組みを形成することが可能な薄板状の部材である。実施形態の骨部材３２はメラミン樹脂製で、可撓性を有する細長い薄板である。骨部材３２はメラミン樹脂のほか、合板や木材など燃焼性の良い種々の材料を用いて形成することができる。

また、実施形態の骨部材３２は、長手方向の寸法が棺本体２の幅寸法より長い。よって、骨部材３２の長手方向の両端が枠体３１の内面に取り付けられることにより、骨部材３２が半円状に撓んだ状態で固定され、枠体３１の上側にアーチ型の骨組みを保持することができる。実施形態では複数の骨部材３２が、枠体３１の左右の第１側板部同士を架け渡すように固定されている。これにより、全体が半円筒形状となる遺体収容空間の骨組みが形成される。

実施形態の骨部材３２は枠体３１に対してタッカーで固定されているが、固定手段はこれに限らず、粘着剤やビスなどの種々の固定手段を用いることができる。また、骨部材３２は枠体３１に対して着脱自在に取り付けられていてもよい。

なお、実施形態では５本の骨部材３２が設けられているが、骨部材３２の本数はこれに限定されず、棺１の大きさなどに合わせて変更することができる。骨部材３２の本数は、骨組みの上側を被覆するカバー部材４のたるみを防いで棺１の外観の形状を維持できるように設定されることが好ましい。また、図２及び図３に示されるように、収容された遺体の顔の真上となる位置を避けて骨部材３２を配置してもよい。

また、骨部材３２は、アーチ状に架け渡される形状に限定されず、コ字状に組み合わされて直方体状の遺体収容空間の骨組みを形成するものであってもよい。また、骨部材３２は収容された遺体の上側に架け渡される構造に限定されず、遺体の左右にベッド柵のような形状で設けられるものであってもよい。さらに、骨部材３同士を連結して補強する部材が設けられていてもよい。

実施形態の棺１における各部材の高さ比率について述べる。前述したように、実施形態では蓋部３の高さ寸法ｈ３が棺本体２の高さ寸法ｈ１より大きい。蓋部３の高さ寸法ｈ３は、棺本体の高さ寸法ｈ２の２倍以上とすることが好ましい。図３に示す実施形態では、棺本体２の高さ寸法ｈ２が１０ｃｍ、蓋部３の高さ寸法ｈ３が３６ｃｍである。全体が板材で覆われた従来の棺の蓋とは異なり、本発明の蓋部３は骨組み構造であるため、棺１全体に占める蓋３の割合を大きくすれば、使用する板材を大幅に減らすことが可能である。

（カバー部材）
蓋部３にはカバー部材４が被せられる。実施形態のカバー部材４は高強度の和紙製で、骨部材３２が形成する骨組みの外側全体を覆うことができる大きさを有し、蓋部材３の外形形状に沿うように立体的に形成されている。カバー部材４は、立体縫製や接着剤等によって立体に形成されていると、蓋部３への装着が容易となり好ましい。

図２に示す実施形態では、カバー部材４を複数のパーツからなる構造としている。この実施形態のカバー部材４は、頭側を覆う頭側カバー４ａと、足側を覆う足側カバー４ｂと、頭側カバー４ａと足側カバー４ｂとの境目を覆い隠すことができる帯状カバー４ｃの計３つのパーツで構成されている。このように分割可能なカバー部材４とすれば、遺体の顔を外部から見る際にカバー部材４全体を取り外さなくてよい。

なお、カバー部材４は複数のパーツからなるものではなく、全体が一体に形成されたものであってもよい。この場合、カバー部材４には、外部から遺体の顔を見ることができる窓部が設けられていることが好ましい。前記窓部は、例えばカバー部材４の一部を切り抜き、手でめくることができる蓋を設けたものとすることができる。また、立体形状ではなく平面状のカバー部材４とすることも可能であり、カバー部材４の形状は特に限定されない。

また、カバー部材４の素材も特に限定されず、燃えやすい素材であって骨部材３２が形成する骨組みの外側を被覆可能なものであればよい。例えば、カバー部材４は布や不織布等を用いて作られていてもよい。また、クレープ紙や障子紙、壁紙等の強度の高い紙を用いれば、棺１の上面のたるみを抑制し外観を美しく保つことができる。このほか、模造紙や装飾用の折り紙などのさまざまな紙類を用いて多様なデザインのカバー部材４とすることが可能である。カバー部材４の機能性を重視する場合には、防水性や防臭性、非透過性などに特化した素材を用いることもできる。

上記したように、本発明の棺１においては、棺本体２の上に形成される遺体収容空間が骨組み構造に支持されたカバー部材４によって覆われている。よって、本発明によれば、燃焼効率の良い棺１を安価に提供することができる。また、棺１は骨組みによって遺体収容空間が画定されていることから、遺体や副葬品の形状が外観に直接反映されにくく、棺としての形状を保ちやすい。また、棺１は骨部材３２を取り付ける前の状態にて保管することが可能であり、従来の棺に比べて収納の省スペース化を図ることができる。

以上、実施形態を例に挙げて本発明について説明してきたが、本発明は上記実施形態に限定されることはなく、各種の態様とすることが可能である。例えば、蓋部３の下端面及び棺本体２の上端面において、一方に引っ掛け部が形成され、他方に前記引っ掛け部を受ける受け部が形成されている印籠型の構成とすることが好ましい。蓋部３と棺本体２とを印籠型に嵌合する構成とすれば、蓋部３のずれを抑制することができる。

また、カバー部材４を、故人にゆかりのある着物や、故人が生前に選択した素材などを用いて作成することが可能である。さらに、生前に自らの手でカバー部材４を作成することもできる。カバー部材４の選択肢を多様化することにより、従来の画一的な棺とは異なり、故人や遺族の思い出や好みが外観に反映された棺１とすることが可能となる。

１ 棺
２ 棺本体
３ 蓋部
３１ 枠体
３１１ （左右の）第１側板部
３１２ （頭側の）第２側板部
３１３ （足側の）第３側板部
３２ 骨部材
４ カバー部材
４ａ 頭側カバー
４ｂ 足側カバー
４ｃ 帯状カバー

Claims (1)

1. 天面が開口し扁平箱状に形成された棺本体と、
   前記棺本体の上に載置される蓋部と、
   前記蓋部とは別に作成され、前記蓋部に被せられるカバー部材を備え、
   前記蓋部は、
   前記棺本体の上に載置される平面視矩形状の枠体と、
   前記枠体に設けられ前記棺本体の上側に遺体収容空間の骨組みを形成する骨部材を備えており、
   前記蓋部の高さ寸法が、棺本体の高さ寸法より大きく、
   前記骨組みに支持された前記カバー部材によって遺体収容空間の少なくとも一部が覆われている火葬用の棺。

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