JP7242096B2 - 湯水混合栓 - Google Patents

Description

本開示は、湯水混合栓に関する。

固定弁体と、この固定弁体上を摺動する可動弁体とを有するシングルレバー式の湯水混合栓が知られている。特開２００８－１２７７３９号公報は、吐水量が零以外になる操作レバーの上下回動位置において操作レバーを一定以上の抵抗力で係止する係止片と係止用切欠きとを備えたシングルレバー式の湯水混合栓を開示する。この湯水混合栓では、係止片と係止用切欠きとの係合及び／又はその係合解除に伴い、クリックが生じうる。すなわち、この湯水混合栓では、操作レバーの左右回動に伴いクリック（左右クリック）が生じうる。この湯水混合栓では、止水状態では左右クリックが生じず、吐水状態でのみ左右クリックが生じる。

特開２００８－１２７７３９号公報

クリック機構により、水栓の構造は制約されうる。この制約は少ないのが好ましい。また、クリックの明瞭性が高いクリック構造が好ましい。また、クリックが生じる範囲の設計自由度が高いクリック機構が好ましい。本発明者は、従来にない効果を奏しうる新構造のクリック機構を見いだすに至った。

本開示は、新構造のクリック機構を有する湯水混合栓に関する。

一つの態様では、湯水混合栓は、水栓本体と、前後回動し且つ左右回動するレバーハンドルと、前記水栓本体の内部に収容されるバルブ組立体とを備えている。前記バルブ組立体が、湯供給孔、水供給孔及び排出孔を有する固定弁体と、流路形成凹部を有しており、前記固定弁体上で動く可動弁体と、前記レバーハンドルに連動し、前後回動してレバー傾斜位置が変化すると共に左右回動してレバー左右位置が変化する傾斜レバーと、前記固定弁体の下側に配置され、湯導入孔、水導入孔及び吐出孔を有する下ケースと、前記下ケースに固定されており、前記下ケースと共に前記バルブ組立体の外面を構成する上ケースと、前記下ケースと前記水栓本体との間をシールする下シール部材と、前記固定弁体と前記下ケースとの間において、前記湯供給孔と前記湯導入孔との間、前記水供給孔と前記水導入孔との間、及び、前記排出孔と前記吐出孔との間をシールするインナーシール部材と、前記レバーハンドルの前後回動に連動せず且つ前記レバーハンドルの左右回動に連動しない弾性クリック体と、を有している。前記弾性クリック体が、第１クリック係合部を有している。前記傾斜レバーが、第２クリック係合部を有している。前記第１クリック係合部と前記第２クリック係合部とのクリック係合により前記弾性クリック体に弾性変形が生じる。前記クリック係合が解除され前記弾性変形が解消するときに前記弾性クリック体が隣接部に当たることでクリックが生ずる。

他の態様では、湯水混合栓は、水栓本体と、前後回動し且つ左右回動するレバーハンドルと、前記水栓本体の内部に収容されるバルブ組立体とを備えている。前記バルブ組立体が、湯供給孔、水供給孔及び排出孔を有する固定弁体と、流路形成凹部を有しており、前記固定弁体上で動く可動弁体と、前記レバーハンドルに連動し、前後回動してレバー傾斜位置が変化すると共に左右回動してレバー左右位置が変化する傾斜レバーと、前記固定弁体の下側に配置され、湯導入孔、水導入孔及び吐出孔を有する下ケースと、前記下ケースに固定されており、前記下ケースと共に前記バルブ組立体の外面を構成する上ケースと、前記下ケースと前記水栓本体との間をシールする下シール部材と、前記固定弁体と前記下ケースとの間において、前記湯供給孔と前記湯導入孔との間、前記水供給孔と前記水導入孔との間、及び、前記排出孔と前記吐出孔との間をシールするインナーシール部材と、前記上ケースと前記水栓本体との間をシールする上シール部材と、前記傾斜レバーに連動するレバー連動部と前記上ケースとの間をシールするレバーシール部材と、前記レバーハンドルの前後回動に連動せず且つ前記レバーハンドルの左右回動に連動しない弾性クリック体と、を有している。前記弾性クリック体が、第１クリック係合部を有している。前記傾斜レバーが、第２クリック係合部を有している。前記第１クリック係合部と前記第２クリック係合部とのクリック係合に起因してクリックが生ずる。

一つの側面では、クリック機構を備えた水栓の設計自由度が向上しうる。

図１は、一実施形態に係る湯水混合栓の斜視図である。 図２（ａ）及び図２（ｂ）は、図１の湯水混合栓に用いられているバルブ組立体の斜視図である。図２（ａ）では、傾斜レバーが止水位置にある。図２（ｂ）では、傾斜レバーが最大吐水位置にある。 図３（ａ）は図２（ａ）のバルブ組立体を含むバルブ近傍部の側面図であり、図３（ｂ）は図３（ａ）のＢ－Ｂ線に沿った断面図である。 図４（ａ）は図２（ｂ）のバルブ組立体を含むバルブ近傍部の側面図であり、図４（ｂ）は図４（ａ）のＢ－Ｂ線に沿った断面図である。 図５は、前記バルブ組立体の分解斜視図である。 図６（ａ）は斜め上方から見た弾性クリック体の斜視図であり、図６（ｂ）は弾性クリック体の側面図であり、図６（ｃ）は斜め下方から見た弾性クリック体の斜視図である。 図７（ａ）は弾性クリック体の平面図であり、図７（ｂ）は弾性クリック体の背面図であり、図７（ｃ）は弾性クリック体の底面図である。 図８は、上ケース及び弾性クリック体の斜視図である。 図９は、上ケース及び弾性クリック体の平面図である。図９において黒く塗りつぶされているのは、上ケースのクリック体収容部に置かれた弾性クリック体を示す。 図１０は、クリック体収容部の側面と弾性クリック体とを示す平面図である。図１０では、弾性クリック体は、揺動の中心位置にある。 図１１は、クリック体収容部の側面と弾性クリック体とを示す平面図である。図１１では、弾性クリック体は左側に振れている。 図１２は、クリック体収容部の側面と弾性クリック体とを示す平面図である。図１２では、弾性クリック体は右側に振れている。

以下、適宜図面が参照されつつ、実施形態が詳細に説明される。なお以下では、「水」及び「湯」との文言が用いられる。湯供給孔からの液体と水供給孔からの液体とを区別する観点から、必要に応じて、「湯」と「水」とが使い分けられる。一方、湯供給孔からの液体と水供給孔からの液体とを総称して「水」としている記載もある。

本願では、実施形態における通常の使用状態を考慮して、「上」、「下」、「上側」、「下側」等の文言が用いられる。使用状態、水栓の仕様、水栓が取り付けられる設備の仕様等により、水栓の姿勢は変化しうる。この場合、上記文言は、水栓の当該姿勢に沿って適切に解釈される。

特に説明しない限り、本願において「径方向」とは、上ケースの径方向を意味する。特に説明しない限り、本願において「周方向」とは、上ケースの周方向を意味する。

図１は、一実施形態に係る湯水混合栓１０の斜視図である。湯水混合栓１０は、水栓本体１２、レバーハンドル１４、吐出部１６、湯導入管１８、水導入管２０及び吐出管２２を有する。吐出部１６は、ヘッド２４を有する。ヘッド２４は、切替レバー２６を有する。この切替レバー２６の操作により、シャワー吐出と通常吐出との切り替えが可能である。湯水混合栓１０は、例えば、キッチン、洗面台等で使用される。

ヘッド２４は、切替ボタン２８と表示部３０を有する。吐出部１６には、浄水カートリッジ（図示されず）が内蔵されている。切替ボタン２８により、浄水カートリッジにより浄化された水が通る浄水流路と、浄水カートリッジにより浄化されない水が通る原水流路とが切り換えられる。浄水流路に切り換えられると、浄水が吐出される。原水流路に切り換えられると、原水が吐出される。表示部３０は、吐水が浄水か原水かを表示する。

レバーハンドル１４の前後回動（上下回動）により、吐出量が調整される。本実施形態では、レバーハンドル１４を上側に動かすほど吐出量が増加し、レバーハンドル１４を最も下側にすると止水される。レバー左右位置に拘わらず、レバーハンドル１４が最も下側にあるとき、止水状態となる。逆に、レバーハンドル１４を下側に動かすほど吐出量が増加してもよい。レバーハンドル１４の左右回動により、湯と水との混合割合が変化する。レバー左右位置により、吐水温度が調整される。なお、吐出量を調整するときのレバーハンドル１４の動きは、前後回動というよりも上下回動である。ただし、このレバーハンドル１４の回動に伴う傾斜レバー４６の動きは前後回動である。このため、文言を統一して分かりやすくする観点から、本願では、レバーハンドル１４の上記回動を前後回動と称する。

図２（ａ）及び図２（ｂ）は、バルブ組立体３８の斜視図である。図２（ａ）は止水状態における斜視図であり、図２（ｂ）は吐水状態における斜視図である。図２（ｂ）は、吐水量が最大の状態（最大吐水状態）を示している。図３（ａ）は止水状態におけるバルブ組立体３８及びその近傍の側面図である。図３（ｂ）は図３（ａ）のＢ－Ｂ線に沿った断面図である。図４（ａ）は吐水状態（最大吐水状態）におけるバルブ組立体３８及びその近傍の側面図である。図４（ｂ）は図４（ａ）のＢ－Ｂ線に沿った断面図である。

バルブ組立体３８は、湯水混合栓１０の水栓本体１２に内蔵されている。水栓本体１２は、側面壁部１２ａと、底部１２ｂとを有する。側面壁部１２ａと底部１２ｂとは、バルブ組立体３８を収容する収容部１３を形成している。また水栓本体１２は、バルブ組立体３８を上側から押さえるバルブ固定部材１２ｃを有する。バルブ固定部材１２ｃは雄ネジ部を有しており、この雄ネジ部が側面壁部１２ａの内面に設けられた雌ネジ部とネジ結合されている。バルブ固定部材１２ｃは、バルブ組立体３８を上側から押さえることで、バルブ組立体３８を収容部１３に固定している。

図５は、バルブ組立体３８の分解斜視図である。図５が示すように、バルブ組立体３８は、上シール部材４０、上ケース４２、回動体４４、傾斜レバー４６及びレバーシール部材４８を有する。傾斜レバー４６は、レバー軸４６ａと、レバーキャップ４６ｂとを有する。レバー軸４６ａは、上部５０、球面部５２及び下部５４を有する。球面部５２は上部５０と下部５４との間に位置する。上部５０には、レバーハンドル１４が固定される。

傾斜レバー４６に対するレバーハンドル１４の固定には、止めネジ５３が用いられている（図３（ｂ）参照）。図示されないが、レバーハンドル１４には傾斜レバー４６の上部５０に対応した形状のレバー挿入部とネジ孔とが設けられている。このレバー挿入部に傾斜レバー４６（上部５０）が挿入された状態で、前記ネジ孔に止めネジ５３がねじ込まれている。本実施形態では、止めネジ５３として、六角穴付き止めネジが採用されている。この止めネジ５３の軸力Ｆ１により、止めネジ５３の先端が傾斜レバー４６を押圧している。この押圧により、レバーハンドル１４が傾斜レバー４６に固定されている。同時に、この止めネジ５３の押圧は、レバー軸４６ａに対するレバーキャップ４６ｂの固定にも寄与している。止めネジ５３は、レバーキャップ４６ｂを介してレバー軸４６ａを押圧している。この結果、止めネジ５３が押圧する部分において、レバーキャップ４６ｂがレバー軸４６ａに強く押し当てられている。結果として、レバー軸４６ａに対するレバーキャップ４６ｂの固定力が高められている。

更に、バルブ組立体３８は、弾性クリック体５６を有する。弾性クリック体５６は、上ケース４２の上面（後述の小径円筒部１２０の上面）に載せられている。弾性クリック体５６は、バルブ組立体３８において露出している。後述の通り、弾性クリック体５６はクリック音を生じさせる。クリック音がバルブ組立体３８の内部で生ずる場合、クリック音は小さくなりやすい。これに対して、弾性クリック体５６は露出している。この構成は、クリック音を大きくしうる。

更に、バルブ組立体３８は、可動弁体６０、固定弁体６２、インナーシール部材６４、下シール部材６６及び下ケース６８を有する。インナーシール部材６４は、湯孔シール部６４ａと、水孔シール部６４ｂと、排出孔シール部６４ｃとを有する。本実施形態では、湯孔シール部６４ａ、水孔シール部６４ｂ及び排出孔シール部６４ｃが互いに分離している。湯孔シール部６４ａ、水孔シール部６４ｂ及び排出孔シール部６４ｃが繋がっていてもよい。この場合、インナーシール部材６４は、３つの環状部を有する一体部材とされうる。

下ケース６８は、湯導入孔７０、水導入孔７２及び吐出孔７４を有する。下ケース６８の下側に位置する前述の底部１２ｂには、これら湯導入孔７０、水導入孔７２及び吐出孔７４のそれぞれに対応した開口が設けられている。底部１２ｂにおけるこれらの開口のそれぞれに、前述の湯導入管１８、水導入管２０及び吐出管２２が接続されている。下シール部材６６は、下ケース６８の各孔７０，７２，７４と、底部１２ｂの各開口との接続部をシールしている。

固定弁体６２は、下ケース６８の上側に位置する。固定弁体６２は、インナーシール部材６４で下方から支持されつつ、このインナーシール部材６４により可動弁体６０に押し付けられている。下ケース６８には、固定弁体６２の回転を防止する係合凸部７６と、上ケース４２を下ケース６８に固定するための係合凸部７７とが設けられている。固定弁体６２には、係合凸部７６と係合する係合凹部７８が設けられている。

固定弁体６２は、湯供給孔８０、水供給孔８２及び排出孔８４を有する。湯供給孔８０は、固定弁体６２を貫通している。湯供給孔８０は、下ケース６８の湯導入孔７０に接続されている。インナーシール部材６４（湯孔シール部６４ａ）は、この接続のシール性を担保している。水供給孔８２は、固定弁体６２を貫通している。水供給孔８２は、下ケース６８の水導入孔７２に接続されている。インナーシール部材６４（水孔シール部６４ｂ）は、この接続のシール性を担保している。排出孔８４は、固定弁体６２を貫通している。排出孔８４は、下ケース６８の吐出孔７４に接続されている。インナーシール部材６４（排出孔シール部６４ｃ）は、この接続のシール性を担保している。

可動弁体６０は、上側部材８６と、下側部材８８とを有する。上側部材８６は、下側部材８８に固定されている。この固定は、上側部材８６の凸部９０と、下側部材８８の凹部９２との係合によって達成されている。本実施形態では、上側部材８６と下側部材８８とが互いに別部材である。別部材とすることで、上側部材８６と下側部材８８とのそれぞれにおいて、最適な材質及び製法が選択されうる。可動弁体６０は全体として一体的に成形されていてもよい。

図３（ｂ）及び図４（ｂ）が示すように、可動弁体６０（下側部材８８）の下面には、流路形成凹部９４が形成されている。流路形成凹部９４は、下方に向かって開口している。流路形成凹部９４の上方は閉じている。なお、本実施形態では、下側部材８８に形成された有底の凹部が流路形成凹部９４であるが、この凹部に代えて貫通孔が設けられてもよい。例えば、この貫通孔の上側の開口がＯリング等のパッキンを用いて別体で塞がれることで、流路形成凹部が構成されうる。

図３（ｂ）及び図４（ｂ）が示すように、固定弁体６２の上面には、第１摺動面ＰＬ１が設けられている。第１摺動面ＰＬ１は、平面である。前述した口８０、８２及び８４が存在していない部分に、第１摺動面ＰＬ１が形成されている。一方、下側部材８８（可動弁体６０）の下面には、第２摺動面ＰＬ２が設けられている。流路形成凹部９４が形成されていない部分に、第２摺動面ＰＬ２が設けられている。第１摺動面ＰＬ１と第２摺動面ＰＬ２との面接触により、摺動合わせ面ＰＬ３が形成されている。この摺動合わせ面ＰＬ３は、水密性を発揮する。

図５が示すように、上側部材８６の上面には、傾斜レバー４６（レバー軸４６ａ）の下部５４と係合するレバー係合凹部９８が設けられている。傾斜レバー４６の下部５４は、このレバー係合凹部９８に挿入されている。前述の通り、レバーハンドル１４は傾斜レバー４６に固定されている。レバーハンドル１４が前後回動すると、傾斜レバー４６も前後回動する。この前後回動により、傾斜レバー４６のレバー傾斜位置が変化する。レバーハンドル１４が左右回動すると、傾斜レバー４６も左右回動する。この左右回動により、傾斜レバー４６のレバー左右位置が変化する。

傾斜レバー４６の動きに連動して、可動弁体６０が固定弁体６２の上を摺動する。傾斜レバー４６の左右回動に連動して、可動弁体６０は回転する。傾斜レバー４６の前後回動に連動して、可動弁体６０は移動し、可動弁体６０の流路形成凹部９４も移動する。

流路形成凹部９４が湯供給孔８０及び／又は水供給孔８２と排出孔８４とに重複することで、吐水状態が達成される。吐水状態は、混合吐出状態、湯吐出状態及び水吐出状態を含む。流路形成凹部９４が湯供給孔８０及び水供給孔８２に重複しているとき、混合吐出状態が達成される。混合吐出状態では、湯供給孔８０からの湯と水供給孔８２からの水とが混合されて吐出される。流路形成凹部９４が、湯供給孔８０のみに重複し、水供給孔８２に重複していないとき、湯吐出状態が達成される。湯吐出状態では、湯供給孔８０からの湯のみが吐出され、水供給孔８２からの水は吐出されない。流路形成凹部９４が、水供給孔８２のみに重複し、湯供給孔８０に重複していないとき、水吐出状態が達成される。水吐出状態では、水供給孔８２からの水のみが吐出され、湯供給孔８０からの湯は吐出されない。流路形成凹部９４が湯供給孔８０及び水供給孔８２に重複していないとき、止水状態が達成される。

湯供給孔８０は、固定弁体６２の外縁に至る連通路を有していない。水供給孔８２は、固定弁体６２の外縁に至る連通路を有していない。排出孔８４は、固定弁体６２の外縁に至る連通路を有していない。湯水混合栓１０は、ドライ摺動型である。一般に湯水混合栓は、水中摺動型とドライ摺動型とに分類される。水中摺動型は、摺動合わせ面を水没させて使用する湯水混合栓である。水中摺動型の湯水混合栓は、摺動合わせ面の周囲の空間に水を供給する水供給路を有している。前記連通路は、この水供給路の例である。湯水混合栓１０は、摺動合わせ面ＰＬ３の周囲の空間に水を供給する水供給路を有さない。湯水混合栓１０では、摺動合わせ面ＰＬ３により、摺動合わせ面ＰＬ３の周囲の空間への水漏れが規制されている。ドライ摺動型では、摺動合わせ面ＰＬ３を故意に水没させることはない。

図５が示すように、回動体４４は、球面支持部１０２と、係合部１０４と、円周外面１０５とを有する。図３（ｂ）及び図４（ｂ）が示すように、球面支持部１０２は、球面の凹面であり、傾斜レバー４６の球面部５２と面接触している。係合部１０４は、可動弁体６０（の上側部材８６）のスライド係合部１０６に、スライド可能に取り付けられている。回動体４４は、所定の角度範囲で回転可能な状態で、上ケース４２に支持されている。回動体４４は、上ケース４２の内部に収容されている。回動体４４の全体が、上ケース４２の内側に位置する。

図３（ｂ）及び図４（ｂ）が示すように、レバーシール部材４８は、回動体４４の上端面１０８と上ケース４２とに挟まれることで、固定されている。傾斜レバー４６の球面部５２は、レバーシール部材４８に密着している。

レバーハンドル１４の左右回動に伴い、傾斜レバー４６が左右回動する。傾斜レバー４６と共に回動体４４が回転し、可動弁体６０も回転する。傾斜レバー４６の左右回動に伴い、レバーシール部材４８も回転する。傾斜レバー４６の左右回動において、レバーシール部材４８は、球面部５２と共に回転し、球面部５２と摺動しない。なお、レバーシール部材４８は、傾斜レバー４６の左右回動に伴い回転しなくてもよい。あらゆるレバー左右位置において、球面部５２はレバーシール部材４８に密着している。

レバーハンドル１４の前後回動に連動して、傾斜レバー４６は前後回動する。傾斜レバー４６の前後回動では、傾斜レバー４６の傾きが変化する。傾斜レバー４６の前後回動に伴い、可動弁体６０は回動体４４に対してスライド移動する。傾斜レバー４６の前後回動に伴い、レバーシール部材４８は球面部５２と摺動する。

傾斜レバー４６の前後回動より、傾斜レバー４６の傾きが変化する。本願では、傾斜レバー４６の傾きにより変化する傾斜レバー４６の前後位置が、レバー傾斜位置とも称される。あらゆるレバー傾斜位置において、レバーシール部材４８は球面部５２に密着している。レバー傾斜位置は、止水位置と最大吐水位置とを有する。止水位置は、止水状態におけるレバー傾斜位置である。最大吐水位置は、吐水量が最大の状態におけるレバー傾斜位置である。

シール性の観点からは、レバーシール部材４８に密着するシール面は球面部５２であるのが好ましい。例えば追従性の高いシール部材を用いることで、シール面は球面部以外とされうる。

図５が示すように、レバーシール部材４８は、無端の環状部材である。レバーシール部材４８は、環状のパッキンである。レバーシール部材４８は、内周面４８ａと、外周面４８ｂとを有する。更に、レバーシール部材４８は、上面４８ｃと下面４８ｄとを有する。外周面４８ｂは、凹みを有している。外周面４８ｂは小径円筒部１２０（上ケース４２）の内面に密着している。内周面４８ａは、球面部５２に密着している。上面４８ｃは、上ケース４２（シール支持部１２６）に密着している。下面４８ｄは、回動体４４に密着している。

シール性の観点から、球面部５２は高い精度で成形されているのが好ましい。この観点から、球面部５２は、レバー軸４６ａに形成されているのが好ましい。レバー軸４６ａの材質を金属とすることで、球面部５２の材質を金属とすることができる。金属の場合、研磨によって高精度の球面を形成することができ、表面を鏡面とすることもできる。

レバーシール部材４８は、傾斜レバー４６に連動するレバー連動部と上ケース４２との間をシールしている。本実施形態では、レバー連動部が球面部５２である。レバーシール部材４８にシールされるレバー連動部は球面部５２に限定されない。このレバー連動部は、傾斜レバー４６の一部であってもよいし、傾斜レバー４６以外であってもよい。例えば、レバーシール部材４８にシールされるレバー連動部は、回動体４４であってもよい。すなわち、レバーシール部材４８は、上ケース４２と回動体４４との間、及び、回動体４４と上側部材８６との間をシールしていてもよい。

図５が示すように、上ケース４２は、小径円筒部１２０と、大径円筒部１２２と、連結部１２４とを有する。小径円筒部１２０は、上ケース４２の上部を構成している。小径円筒部１２０は、大径円筒部１２２の上側に位置する。連結部１２４は、上ケース４２の半径方向に延在している。連結部１２４は、小径円筒部１２０と大径円筒部１２２とを繋いでいる。連結部１２４は、上向き面を形成している。

前述の通り、バルブ固定部材１２ｃは雄ネジ部１２ｄを有しており、この雄ネジ部が側面壁部１２ａの内面に設けられた雌ネジ部１２ｅとネジ結合されている（図３（ｂ）及び図４（ｂ）参照）。前記締め付け方向はネジ結合を締め付ける方向であり、前記緩み方向は前記ネジ結合を緩める方向である。バルブ固定部材１２ｃを締め付け方向に回転させると、バルブ固定部材１２ｃが下方に移動し、バルブ組立体３８への押圧力が高まる。バルブ固定部材１２ｃを緩み方向に回転させると、バルブ固定部材１２ｃは、上方に移動し、取り外されうる。

上ケース４２は、シール支持部１２６を有する。シール支持部１２６は、小径円筒部１２０に設けられている。小径円筒部１２０は環状である。シール支持部１２６は、小径円筒部１２０の内面から、小径円筒部１２０の半径方向内側に向かって突出している。シール支持部１２６の下面にレバーシール部材４８の上面４８ｃが接触している。

大径円筒部１２２は、シール配置部１２８を有する。シール配置部１２８は、周溝である。シール配置部１２８は、大径円筒部１２２の外周面に設けられている。シール配置部１２８は、大径円筒部１２２の上部に設けられている。シール配置部１２８に、上シール部材４０が配置される。

大径円筒部１２２は、係合孔１３０を有する。この係合孔１３０が、下ケース６８の係合凸部７７と係合している。この係合により、上ケース４２は、下ケース６８に固定されている。

レバーキャップ４６ｂは、レバー軸４６ａに取り付けられて用いられる。レバーキャップ４６ｂの内部は空洞である。図３（ｂ）及び図４（ｂ）が示すように、レバーキャップ４６ｂの内部に、レバー軸４６ａ（上部５０）が挿入されている。

レバーキャップ４６ｂはレバー軸４６ａを覆っている。レバーキャップ４６ｂの内面の断面形状は、レバーキャップ４６ｂに挿入される部分におけるレバー軸４６ａの断面形状に対応している。レバーキャップ４６ｂの内面の寸法は、レバーキャップ４６ｂに挿入される部分におけるレバー軸４６ａの寸法よりも（僅かに）小さい。レバー軸４６ａは、レバーキャップ４６ｂに圧入されている。レバー軸４６ａはレバーキャップ４６ｂの内側に嵌め込まれている。この嵌め込みにより、レバーキャップ４６ｂはレバー軸４６ａに固定されている。更に前述の通り、止めネジ５３により、当該固定が一層強固とされている。止めネジ５３とレバーキャップ４６ｂとにより、レバー軸４６ａに対するレバーハンドル１４の固定が確実とされている。

バルブ組立体３８は、外れ防止部材１４０を有する（図５参照）。外れ防止部材１４０は、平板を切り抜いた形態を呈している。外れ防止部材１４０は、平面に沿った形態を呈している。外れ防止部材１４０は、小径円筒部１２０に設けられたスリット１４２に差し込まれている。外れ防止部材１４０の一部は、クリック体収容部１９０（後述）の内側に突出している。外れ防止部材１４０は、弾性クリック体５６の上側への移動を阻止している。外れ防止部材１４０は、弾性クリック体５６が上ケース４２（小径円筒部１２０）から外れるのを防止している。

図６（ａ）は弾性クリック体５６を斜め上方から見た斜視図であり、図６（ｂ）は弾性クリック体５６の側面図であり、図６（ｃ）は弾性クリック体５６を斜め下方から見た斜視図である。図７（ａ）は弾性クリック体５６を上方から見た平面図であり、図７（ｂ）は弾性クリック体５６の背面図であり、図７（ｃ）は弾性クリック体５６を下方から見た底面図である。

弾性クリック体５６は、弾性変形しうる材質により形成されている。本実施形態では、弾性クリック体５６は、樹脂により形成されている。

弾性クリック体５６は、基部１５０と、上方延在部１５２とを有する。図７（ａ）が示すように、弾性クリック体５６は面対称な形状を有する。弾性クリック体５６は、対称面Ｐｓを有する（図７（ａ）参照）。

基部１５０は、曲がって延在する有端の部分である。基部１５０は、有端の環状部である。基部１５０は、その周方向の一部が途切れている。基部１５０は、Ｃ字状である。基部１５０は、平面に沿って延びている。基部１５０は、円に沿って延びている。

基部１５０は、第１端１５０ａと、第２端１５０ｂとを有する。第１端１５０ａと第２端１５０ｂとの間で、基部１５０は途切れている。基部１５０は、外面１５０ｃと底面１５０ｄとを有している。本実施形態では、外面１５０ｃは基部１５０の外周面である。

弾性クリック体５６（基部１５０）は、係止部１５１を有している。係止部１５１は、基部１５０に形成されている。係止部１５１は、凹部である。係止部１５１は、例えば、凸部であってもよい。係止部１５１は、対称面Ｐｓ上に位置する。係止部１５１を中心として、弾性クリック体５６は揺動しうる。この弾性クリック体５６の動きの詳細は後述される。

基部１５０は、第１部分Ｅ１と第２部分Ｅ２とを有する。第１部分Ｅ１は、係止部１５１から第１端１５０ａまでの部分である。第２部分Ｅ２は、係止部１５１から第２端１５０ｂまでの部分である。第１部分Ｅ１は、基部１５０の第１位置Ｐ１を含む。第２部分Ｅ２は、基部１５０の第２位置Ｐ２を含む。

上方延在部１５２は、基部１５０と繋がっている。上方延在部１５２は、基部１５０よりも上側に延びている。上方延在部１５２は、基部１５０の第１位置Ｐ１と第２位置Ｐ２とを繋いでいる。上方延在部１５２は、第１位置Ｐ１と第２位置Ｐ２との間に延びる架橋部１５４を形成している。弾性クリック体５６は、基部１５０と、基部１５０の第１位置Ｐ１と第２位置Ｐ２とを繋ぐ架橋部１５４とを有している。

図７（ａ）が示すように、第１位置Ｐ１は、対称面Ｐｓに対して一方側（図７（ａ）において右側）に位置し、第２位置Ｐ２は対称面Ｐｓに対して他方側（図７（ａ）において左側）に位置する。第１端１５０ａは、対称面Ｐｓに対して一方側（図７（ａ）において右側）に位置し、第２端１５０ｂは対称面Ｐｓに対して他方側（図７（ａ）において左側）に位置する。

第１位置Ｐ１は、係止部１５１に対して一方側に位置し、第２位置Ｐ２は係止部１５１に対して他方側に位置する。第１端１５０ａは、係止部１５１に対して一方側に位置し、第２端１５０ｂは係止部１５１に対して他方側に位置する。

上方延在部１５２（架橋部１５４）は、基部１５０の第１位置Ｐ１から上側に延びる第１立ち上がり部１５６と、基部１５０の第２位置Ｐ２から上側に延びる第２立ち上がり部１５８とを有する。更に、上方延在部１５２（架橋部１５４）は、第１立ち上がり部１５６と第２立ち上がり部１５８とを繋ぐ連結部１６０を有する。

連結部１６０は、第１湾曲部１６２と、第２湾曲部１６４と、横延在部１６６とを有する。第１湾曲部１６２は、第１上方延在部１５６の上端から湾曲して延びている。第２湾曲部１６４は、第２立ち上がり部１５８の上端から湾曲して延びている。横延在部１６６は、第１湾曲部１６２と第２湾曲部１６４とを繋いでいる。横延在部１６６は水平に延びている。

第１湾曲部１６２は、斜め下方に向かいつつ、横延在部１６６の第１端に繋がっている。第２湾曲部１６４は、斜め下方に向かいつつ、横延在部１６６の第２端に繋がっている。第１湾曲部１６２及び第２湾曲部１６４は、横延在部１６６に設けられた第１クリック係合部１７０の突出方向を調整する役割を果たしている。また、第１湾曲部１６２及び第２湾曲部１６４は、上方延在部１５２（架橋部１５４）の弾性変形を促進している。

弾性クリック体５６は、底面凸部１６８を有する。図６（ｃ）等が示すように、底面凸部１６８は、弾性クリック体５６の底面に設けられている。底面凸部１６８は、基部１５０の底面１５０ｄに設けられている。複数（４つ）の底面凸部１６８が設けられている。底面凸部１６８は、下方に突出している。水平面に弾性クリック体５６を載置すると、当該水平面に接触するのは底面凸部１６８のみである。複数の底面凸部１６８により、弾性クリック体５６は水平面上に安定して載置される。底面凸部１６８は、凸曲面である。底面凸部１６８は、球面である。弾性クリック体５６は平面上に載置されており、固定されていない。よって、弾性クリック体５６は動きの自由度が高い。この動きの自由度は、明瞭なクリックの発現に寄与する。この動きの詳細は、後述される。

弾性クリック体５６は、クリック係合部１７０を有する。図６（ｂ）が示すように、本実施形態では、クリック係合部１７０は、斜め下方に突出している。本実施形態では、クリック係合部１７０は、凸部である。クリック係合部１７０は、例えば、凹部であってもよい。本願において、弾性クリック体５６に設けられたクリック係合部１７０は、第１クリック係合部とも称される。

クリック係合部１７０は、上方延在部１５２に設けられている。クリック係合部１７０は、架橋部１５４に設けられている。クリック係合部１７０は、連結部１６０に設けられている。クリック係合部１７０は、横延在部１６６に設けられている。

この第１クリック係合部１７０と係合するのは、第２クリック係合部１８０である。第２クリック係合部１８０は、傾斜レバー４６に設けられている。第２クリック係合部１８０は、レバー軸４６ａに設けられている。第２クリック係合部１８０は、球面部５２に設けられている。第２クリック係合部１８０は、レバーシール部材４８よりも上側に設けられている。あらゆるレバー傾斜位置において、第２クリック係合部１８０はレバーシール部材４８に当たらない。あらゆるレバー左右位置において、第２クリック係合部１８０はレバーシール部材４８に当たらない。第２クリック係合部１８０は、レバーシール部材４８と球面部５２との間の密着を阻害しない位置にある。

本実施形態では、第２クリック係合部１８０は突起である。第２クリック係合部１８０は、筋状の突起である。第２クリック係合部１８０は、全てのレバー傾斜位置において第１クリック係合部１７０と係合しうるように延在している。第２クリック係合部１８０と第１クリック係合部１７０との係合により、クリックが生ずる。このクリックは、レバーハンドル１４（傾斜レバー４６）の左右回動に伴って生ずる左右クリックである。傾斜レバー４６のレバー傾斜位置に拘わらず、左右クリックが生ずる。最大吐水位置でも、左右クリックが生ずる。止水位置でも、左右クリックが生ずる。

傾斜レバー４６が左右回動すると、第２クリック係合部１８０も左右回動する。一方、傾斜レバー４６が左右回動しても、弾性クリック体５６は左右回動しない。図２（ａ）及び図２（ｂ）が示すように、傾斜レバー４６の左右回動において、回動する第２クリック係合部１８０が弾性クリック体５６の第１クリック係合部１７０に係合する。更に、傾斜レバー４６の左右回動が進行すると、第１クリック係合部１７０が第２クリック係合部１８０を乗り越えて、係合が解除される。この係合が解除される瞬間に、クリックが生ずる。

弾性クリック体５６は、レバーハンドル１４の前後回動に連動しない。弾性クリック体５６は、レバーハンドル１４の左右回動に連動しない。弾性クリック体５６は、レバーハンドル１４の左右回動に連動して回動しない。レバーハンドル１４の操作に拘わらず、弾性クリック体５６の位置及び姿勢は、実質的に変わらない。よって、第１クリック係合部１７０の位置は一定であり、クリック係合が生じるときのレバー位置も一定である。所望のレバー位置でクリック係合を発生させることができる。ただし後述の通り、弾性クリック体５６は微細に動く。

［弾性クリック体を用いたクリック係合］
以下、クリック係合の詳細が説明される。図８は、弾性クリック体５６及び上ケース４２を示す斜視図である。上ケース４２は、クリック体収容部１９０を有する。クリック体収容部１９０は、上ケース４２の小径円筒部１２０に設けられている。クリック体収容部１９０は、底面１９２と側面１９４とを有する。

底面１９２は、前述したシール支持部１２６の上面である。底面１９２は、平面である。底面１９２は環状面である。底面１９２の内側には開口が形成されており、この開口に傾斜レバー４６（球面部５２）が挿通されている。弾性クリック体５６は、底面１９２に載せられている。弾性クリック体５６は底面１９２上を滑って動きうる。

側面１９４は、小径円筒部１２０が形成する円周壁の内面である。側面１９４は、円周内面である。側面１９４は、弾性クリック体５６の基部１５０の外面１５０ｃに対向している。

図９は、上ケース４２のクリック体収容部１９０における弾性クリック体５６の配置を示す平面図である。クリック体収容部１９０は上方に開放されており、弾性クリック体５６は上方からクリック体収容部１９０に配置される。クリック体収容部１９０における弾性クリック体５６の配置を明確に示すため、図９では、クリック体収容部１９０に配置された弾性クリック体５６が黒塗りで示されている。

図９が示すように、上ケース４２は、弾性クリック体５６の係止部１５１に係合するクリック支持部２００を有する。クリック支持部２００は、クリック体収容部１９０に形成されている。クリック支持部２００は、凸部である。クリック支持部２００は、底面１９２から上側に突出する凸部である。クリック支持部２００は、クリック体収容部１９０から径方向内側に向かって突出する凸部である。

クリック支持部２００の形状は、係止部１５１の形状に対応している。クリック支持部２００は、係止部１５１に係合している。凸部であるクリック支持部２００が、凹部である係止部１５１に係合している。この係合により、弾性クリック体５６は、回転できない。ただし、後述の通り、弾性クリック体５６は、揺動可能である。

図１０は、図９の下側の図を拡大した図である。図１０では、黒塗りのクリック体５６と、クリック体収容部１９０の側面１９４（内周面）とが示されている。クリック体収容部１９０と弾性クリック体５６との間には、遊びがある。この遊びに起因して、弾性クリック体５６は、クリック体収容部１９０内で動きうる。図１０が示すように、弾性クリック体５６において、側面１９４の直径は、基部１５０の外径よりも僅かに大きい。平面視において、基部１５０の外面１５０ｃは円に沿っている。この円の直径が、基部１５０の外径である。基部１５０の外面１５０ｃと側面１９４との間には隙間ｇｐがある。隙間ｇｐは、弾性クリック体５６がクリック体収容部１９０内で動くことを許容する。弾性変形していない基部１５０と側面１９４との間に隙間ｇｐが存在する。

図１１及び図１２は、図１０と同様の拡大平面図である。図１０と同じく、図１１及び図１２では、黒塗りのクリック体５６と、クリック体収容部１９０の側面１９４（内周面）とが示されている。図１０では、弾性クリック体５６は、揺動の振れ幅の中央に位置する。図１１は、弾性クリック体５６が最も一方側（図面左側）に振れた状態を示す。図１２は、弾性クリック体５６が最も他方側（図面右側）に振れた状態を示す。この揺動の中心は、クリック支持部２００である。揺動の中心は、揺動中に若干ズレるが、クリック支持部２００の近傍にある。

傾斜レバー４６の左右回動により、傾斜レバー４６の第２クリック係合部１８０が回動し、この第２クリック係合部１８０が、弾性クリック体５６の第１クリック係合部１７０と係合する（図２（ａ）、図２（ｂ）及び図６（ａ）参照）。この係合は、凸部同士の係合である。この係合により、第１クリック係合部１７０は、上向きの力を受けると共に、水平方向の力を受ける。水平方向の力の向きは、レバーハンドル１４（傾斜レバー４６）の左右回動の向きによって相違する。

ここでは、第１クリック係合部１７０が受けた水平方向の力Ｆが、図１１上で左向きである場合を考える。これはレバーハンドル１４を左側（湯側）に回動させたときの力の向きである。この力Ｆは、第１クリック係合部１７０が設けられている架橋部１５４（上方延在部１５２）に作用する。この力Ｆは、弾性クリック体５６に、クリック支持部２００回りの回転モーメントを与える。この結果、図１１に示すように、弾性クリック体５６は、基部１５０の第２部分Ｅ２が側面１９４に当接するまで揺動する。更に、この力Ｆにより、第１部分Ｅ１が第２部分Ｅ２に近づくように、基部１５０が弾性変形する（図１１の２点鎖線参照）。この弾性変形により、弾性クリック体５６は弾性変形を回復する力（変形回復力）を溜め込む。

やがて、第１クリック係合部１７０が第２クリック係合部１８０を乗り越え、両者の係合が解除される。この解除により、上記力Ｆは無くなり、上記弾性変形は一気に回復する。すなわち、上記変形回復力が一気に発現する。このとき、第２部分Ｅ２に近づく方向への第１部分Ｅ１の変形が元に戻ると共に、弾性クリック体５６は、力Ｆによる揺動とは逆方向に揺動する。この結果、図１２に示すように、今度は第１部分Ｅ１が側面１９４に当たる。弾性変形は一気に回復するため、第１部分Ｅ１は勢いよく側面１９４に当たる。第１部分Ｅ１は側面１９４を叩く。第１部分Ｅ１が側面１９４に当たることで、音が生ずる。この音がクリック音である。音と共に、振動も生ずる。

図１１及び図１２には、平面視における弾性クリック体５６の中心線ＣＬが一点鎖線で示されている。揺動振幅角がθ（°）とすると、上記力Ｆにより、揺動中心ＣＬ１に対して一方側にθ／２（°）の角度まで揺動する。このときの中心線ＣＬが、ＣＬ２である（図１１参照）。上記力Ｆが無くなると、揺動中心ＣＬ１に対して他方側にθ／２（°）の角度まで揺動し、クリック音が生ずる。このときの中心線ＣＬが、ＣＬ３である（図１２参照）。隙間ｇｐは微小であり、揺動振幅角θも小さい。しかし、小さな揺動振幅角θであっても、クリック音を大きくするのに有効である。

クリック音を大きくするには、揺動振幅角θが大きすぎても小さすぎても好ましくない。クリック音を大きくする観点から、揺動振幅角θは、１．５°以上が好ましく、２．０°以上がより好ましく、２．５°以上がより好ましい。クリック音を大きくする観点から、揺動振幅角θは、４．０°以下が好ましく、３．５°以下がより好ましく、３．０°以下がより好ましい。実施形態では、θが２．８°とされた。

以上では、レバーハンドル１４が左側（湯側）に回動される場合について説明したが、レバーハンドル１４が右側（水側）に回動されるときも同じクリックが生ずる。この場合、力Ｆ（図１１）の向きが逆になり、弾性クリック体５６の揺動の方向も逆となる。

このように、本実施形態では、弾性クリック体５６とクリック体収容部１９０との間に、弾性クリック体５６の揺動を許容する係合部２１０が設けられている。本実施形態では、係合部２１０は、係止部１５１及びクリック支持部２００である。

第２クリック係合部１８０が第１クリック係合部１７０に係合すると、弾性クリック体５６は上側に押し上げられる。しかし、基部１５０は、外れ防止部材１４０に押さえられている（図２（ｂ）参照）。基部１５０の上側への移動は、外れ防止部材１４０により阻止されている。結果として、弾性クリック体５６では、第１クリック係合部１７０が上側に移動するように架橋部１５４（上方延在部１５２）が変形する。この変形に伴う回復力は、クリック係合の係合力を高め、前述した力Ｆを増大させる。

上述の通り、弾性クリック体５６は底面１９２に載せられている。弾性クリック体５６において、底面１９２に接しているのは、底面凸部１６８である（図６（ｂ）及び図６（ｃ）参照）。底面凸部１６８のみが、底面１９２に接している。底面凸部１６８により、弾性クリック体５６と底面１９２との接触面積が小さくされている。このため、弾性クリック体５６は底面１９２上を摺動しやすい。底面凸部１６８は、クリック音を大きくするのに寄与している。

本実施形態では、弾性クリック体５６とクリック体収容部１９０との間に隙間ｇｐが設けられている。この隙間ｇｐは、弾性クリック体５６の揺動の振幅を増大させうる。隙間ｇｐは、弾性クリック体５６の衝突速度を高めうる。隙間ｇｐは、クリック音を大きくするのに寄与する。

隙間ｇｐは、無くてもよい。隙間ｇｐがなくても、クリック音は生じうる。弾性変形していない弾性クリック体５６とクリック体収容部１９０との間に隙間ｇｐが無い場合でも、弾性クリック体５６の弾性変形により、一時的に、当該隙間が形成されうる。そして、この弾性変形が回復するときに、当該隙間が無くなると同時に、弾性クリック体５６がクリック体収容部１９０の表面を叩くことができる。よって、自然状態の弾性クリック体５６とクリック体収容部１９０との間に隙間ｇｐが無くても、クリック音は発生しうる。

隙間ｇｐがあることで、弾性変形が解除されるときに、弾性クリック体５６は底面１９２上を動きうる。この動きは、クリック体収容部１９０に対する弾性クリック体５６の衝突速度を高めうる。隙間ｇｐは、クリック音を大きくするのに寄与する。本実施形態では、弾性クリック体５６の動きが、揺動である。弾性クリック体５６の動きは、揺動以外であってもよい。また、弾性クリック体５６の動きは、底面１９２上での動きに限られない。弾性クリック体５６の弾性変形の反動で弾性クリック体５６がクリック体収容部１９０の表面に当たるときにクリック音が発生するような動きであればよい。揺動の場合、弾性クリック体５６の回動及び移動を係合部２１０によって阻止でき、第１クリック係合部１７０の位置を一定とできる点で好ましい。

図６（ａ）～（ｃ）及び図７（ａ）～（ｃ）で示されるような、弾性クリック体５６の立体的な構造は、クリック係合に好適である。基部１５０は、クリック体収容部１９０における安定した載置状態をもたらし、弾性クリック体５６の安定した動きに寄与する。上方延在部１５２（架橋部１５４）は、第１クリック係合部１７０の位置及び向きを設定する自由度を高める。また、上方延在部１５２（架橋部１５４）は、クリック係合の際における上下方向の変形に伴い水平方向の力Ｆを確実に生じさせ、この水平方向の力Ｆを基部１５０に伝達して、基部１５０を変形させうる。架橋部１５４は、基部１５０の第１位置Ｐ１と第２位置Ｐ２とを結んでいるので、基部１５０を効率よく変形させうる。クリック係合による架橋部１５４の変形は、第１位置Ｐ１と第２位置Ｐ２とを互いに近づける変形を基部１５０に与える。なお、基部１５０では、係止部１５１として形成された凹部において剛性が低い。このため、この係止部１５１を挟んだ２つの位置に繋がる架橋部１５４は、効果的に基部１５０を変形させうる。

上記実施形態でのクリックは、傾斜レバー４６（レバーハンドル１４）の左右回動の際に生ずる左右クリックである。クリックは、傾斜レバー４６（レバーハンドル１４）の前後回動の際に生ずる前後クリックであってもよい。また、上記実施形態では、あらゆるレバー傾斜位置において前記左右クリックが生ずる。図５の拡大部が示す通り、第２クリック係合部１８０は縦方向に長くされている。この第２クリック係合部１８０は、あらゆるレバー傾斜位置でクリック係合が生ずるように延在している。この点は、図２（ａ）及び図２（ｂ）からも理解できる。図２（ａ）が示すように止水状態でもクリック係合が生じ、且つ、図２（ｂ）が示すように、最大吐水位置を含む全ての吐水状態でもクリック係合が生ずる。クリックが前後クリックとされる場合も、あらゆるレバー左右位置でクリック係合が生ずるのが好ましい。この場合、例えば、球面部５２において、第２クリック係合部１８０を横方向に延在させることができる。

クリックは、音であってもよいし、レバーハンドル１４を持つ手に伝わる感覚（振動、回動抵抗等）であってもよい。好ましくは、このクリックは、音（クリック音）及び手に伝わる感覚を含む。

上記実施形態では、左右クリックが生ずる。左右クリックが生じるときのレバー左右位置は限定されない。上記実施形態では、左右クリックが生じるときのレバー左右位置は、正面位置よりも若干（１０°未満）湯側の位置である。この左右クリックは、湯の混合の有無を使用者に告知しうる。

［弾性クリック体が当たる隣接部］
上記実施形態では、クリック係合が解除されたときに、弾性クリック体５６がクリック体収容部１９０の側面１９４に当たる。弾性クリック体５６が当たるのは、側面１９４でなくてもよい。弾性クリック体５６が隣接部に当たることで、クリックが生ずる。隣接部とは、弾性クリック体５６に隣接する部分である。隣接部は、弾性クリック体５６以外の部分である。隣接部は、傾斜レバー４６以外の部分である。好ましい隣接部の一例は、上ケース４２である。より好ましい隣接部の一例は、クリック体収容部１９０の表面である。弾性クリック体５６が隣接部に当たることで、クリック係合で蓄積された弾性回復力を瞬間的に衝突エネルギーに変換でき、大きな音を発生させることができる。

［密閉構造］
図３（ｂ）及び図４（ｂ）が示すように、バルブ組立体３８は、弁体周囲空間Ｓ１を有する。この湯水混合栓１０では、弁体周囲空間Ｓ１が密閉空間とされている。弁体周囲空間Ｓ１は、複数のシール部材によって密閉されている。弁体周囲空間Ｓ１は、摺動合わせ面ＰＬ３の周囲の空間を含む。弁体周囲空間Ｓ１は、インナーシール部材６４の周囲の空間を含む。弁体周囲空間Ｓ１は、バルブ組立体３８と収容部１３との間の空間を含む。これらの空間は、部材間の隙間によって繋がっている。弁体周囲空間Ｓ１は、摺動合わせ面ＰＬ３及びインナーシール部材６４から漏れた漏れ水が貯留されうる空間である。

弁体周囲空間Ｓ１の上側は、レバーシール部材４８と上シール部材４０とで密閉されている。上シール部材４０は、上ケース４２と水栓本体１２との間をシールしている。本実施形態では、上シール部材４０は、上ケース４２（大径円筒部１２２）と側面壁部１２ａとの間をシールしている。レバーシール部材４８は、レバー連動部（球面部５２）と上ケース４２との間をシールしている。上シール部材４０及びレバーシール部材４８は、摺動合わせ面ＰＬ３よりも上側に位置している。バルブ組立体３８の内側に位置するレバーシール部材４８と、バルブ組立体３８の外側に位置する上シール部材４０とで、弁体周囲空間Ｓ１の上側の密閉が実現されている。あらゆるレバー左右位置において、レバーシール部材４８は、レバー連動部（球面部５２）に密着している。あらゆるレバー傾斜位置において、レバーシール部材４８は、レバー連動部（球面部５２）に密着

弁体周囲空間Ｓ１の下側は、インナーシール部材６４及び下シール部材６６で密閉されている。インナーシール部材６４は、固定弁体６２と下ケース６８との間をシールしている。下シール部材６６は、下ケース６８と水栓本体１２との間をシールしている。本実施形態では、下シール部材６６は、下ケース６８と底部１２ｂとの間をシールしている。インナーシール部材６４及び下シール部材６６は、摺動合わせ面ＰＬ３よりも下側に位置している。バルブ組立体３８の内側に位置するインナーシール部材６４と、バルブ組立体３８の外側に位置する下シール部材６６とで、弁体周囲空間Ｓ１の下側の密閉が実現されている。

このように、バルブ組立体３８と水栓本体１２の収容部１３との間は、上側では上シール部材４０でシールされ、下側では下シール部材６６でシールされている。更に、レバー連動部は、レバーシール部材４８でシールされている。また、固定弁体６２と下ケース６８との間は、インナーシール部材６４でシールされている。これらのシール部材により、弁体周囲空間Ｓ１は密閉されている。

ドライ摺動型の湯水混合栓１０では、摺動合わせ面ＰＬ３からの水の流出は望まれていない。しかし、摩耗やグリースの流出などの影響で、摺動合わせ面ＰＬ３からの水漏れは生じうる。また、劣化により、各シール部からの水漏れが生じる。通常のドライ摺動側の湯水混合栓では、弁体周囲空間Ｓ１は密閉されていない。このため、漏れ水は、弁体周囲空間Ｓ１を満たした後、水栓本体１２の外部に溢れ出す。溢れ出した漏れ水は、湯水混合栓１０の外壁を伝って流れ落ち、水栓根元部に溜まる。水栓根元部とは、水栓本体１２と水栓設置部（流し台など）との境界部を意味する。溜まった水は、この水栓根元部を腐食させる。

本開示の湯水混合栓１０では、弁体周囲空間Ｓ１が密閉されている。このため、漏れ水が外部に流出しない。

上記密閉により、弁体周囲空間Ｓ１が外部から遮断される。このため、湯水混合栓１０を洗浄する際に用いられる洗浄水が弁体周囲空間Ｓ１の内部に侵入することが防止される。また、洗剤の侵入が防止される。この結果、グリースの流出が抑制される。

吐水の温度が高い場合、弁体周囲空間Ｓ１内の空気及びその周辺部材が暖められて膨張する。この膨張に起因する高い空気圧は、可動弁体６０を押し下げる。この結果、吐水時における、摺動合わせ面ＰＬ３からの水漏れが抑制される。

漏れ水が増加するにつれて、密閉された弁体周囲空間Ｓ１内の圧力が上昇する。この圧力により、シール部材の内側と外側との圧力差が小さくなり、水漏れが抑制される。また、この圧力がシール部材の内側の圧力と同じになると、シール部材の内側と外側との圧力差がなくなり、水漏れが生じない。また、弁体周囲空間Ｓ１内の圧力が上昇すると、シール部材は内側と外側とから押圧されて薄くなり、上下方向に延びようとするので、シール圧が高まる。摺動合わせ面ＰＬ３からの水漏れについても、弁体周囲空間Ｓ１の圧力が漏れ水圧と同じになれば、水漏れが防止される。このように、弁体周囲空間Ｓ１が密閉された構造は、内圧の上昇によって漏れ水を抑制しうる。

弾性クリック体５６は、密封された弁体周囲空間Ｓ１の外側に設けられている。弁体周囲空間Ｓ１の内部で発生したクリック音は、聞こえにくい。弁体周囲空間Ｓ１の外側に弾性クリック体５６が配置されることで、クリック音は聞こえやすい。第２クリック係合部１８０も、弁体周囲空間Ｓ１の外側に配置されている。この第２クリック係合部１８０は、弁体周囲空間Ｓ１の外側において弾性クリック体５６の第１クリック係合部１７０と係合する。

上シール部材４０の形状は限定されない。上記実施形態のように、側面壁部１２ａの内周面と上ケース４２の外周面との間をシールする場合、上シール部材４０は環状であるのが好ましい。この環状シールとして、Ｏリング及びリップパッキンが例示される。上記実施形態では、Ｏリングが用いられている。

レバーシール部材４８の形状は限定されない。上記実施形態のように、傾斜レバー４６の球面部５２をシールする場合、レバーシール部材４８は環状であるのが好ましい。

インナーシール部材６４の形状は限定されない。前述の通り、インナーシール部材６４は、上記実施形態のように３つの環状シールであってもよいし、３つの環状部を有して一体化されていてもよい。分離した３つの環状シールが用いられる場合、各環状シールは円筒形状であってもよい。上記実施形態でも、湯孔シール部６４ａ、水孔シール部６４ｂ及び排出孔シール部６４ｃは円筒形状である（図５参照）。インナーシール部材６４は、固定弁体６２と下ケース６８との間で圧縮されて用いられる。インナーシール部材６４の存在に起因して、固定弁体６２と下ケース６８との間には隙間が確保されている。インナーシール部材６４は、この隙間を維持しつつ、固定弁体６２を上側（可動弁体６０側）に押圧している。この押圧力は、摺動合わせ面ＰＬ３における接触圧を高め、摺動合わせ面ＰＬ３からの漏れ水を抑制している。

下シール部材６６の形状は限定されない。下シール部材６６は、３つの環状シールであってもよいし、上記実施形態のように、３つの環状部を有して一体化されていてもよい。

［水栓構造の自由度が高いクリック機構］
上記実施形態では、傾斜レバー４６の設けられた第２クリック係合部１８０が、弾性クリック体５６と係合する。回動する傾斜レバー４６が直接弾性クリック体５６に係合してクリックが生ずる。したがって、回動体４４によって弾性クリック体５６を回転させる必要がない。回動体４４を上側に露出させる必要がないので、バルブ組立体３８の設計自由度が向上する。この結果、上記密封構造が可能となる。また、弾性クリック体５６を回転させる必要がないため、弾性クリック体５６を載置したクリック構造が可能となる。

図３（ｂ）及び図４（ｂ）が示すように、回動体４４は、レバーシール部材４８の下側に位置する。バルブ組立体３８において回動体４４は露出していない。回動体４４は密閉された部分の内側に位置する。上述の通り、本実施形態では、傾斜レバー４６が回動して弾性クリック体５６に係合する。このため、弾性クリック体５６を回転させる必要がない。よって、回動体４４を露出させる必要がなく、密閉構造が容易に構成されうる。

［露出した弾性クリック体］
クリック機構がバルブ組立体３８の内側に位置すると、クリック音が聞こえにくくなる。これに対して、弾性クリック体５６は、バルブ組立体３８において露出している。すなわち、図２（ａ）及び図２（ｂ）が示すように、バルブ組立体３８では、クリック機構を構成する弾性クリック体５６が露出している。このため、耳に届くクリック音が大きくなり、左右クリックの明瞭性が高まる。

上記密閉構造は、遮音性が高い。この密閉構造の中にクリック機構を設けても、クリック音が遮蔽されてしまい、クリック音が小さくなる。上記実施形態では、密閉構造を採用しつつ、クリック機構を露出させている。このためクリック音を大きくすることができる。

上記実施形態では、弾性クリック体５６を露出させることができ、弾性クリック体５６が動く構成が容易に達成されうる。

［全てのレバー位置におけるクリックの発生］
上述の通り、第２クリック係合部１８０を所定の長さ及び方向に延在させることで、クリック係合が生ずる範囲を容易に設定することができる。このため、全てのレバー傾斜位置で左右クリックを発生させることができる。また、全てのレバー左右位置で前後クリックを発生させることができる。

［傾斜レバーに設けられたクリック係合部］
傾斜レバー４６に第２クリック係合部１８０を設けることで、弾性クリック体５６を回転させる必要がなくなり、密閉構造が達成されうる。しかし、傾斜レバー４６の傾きはレバー傾斜位置によって変化するため、レバー傾斜位置によって第２クリック係合部１８０の位置が変化しうる。このため、全てのレバー傾斜位置でクリック係合するのが困難となりうる。上記実施形態では、第２クリック係合部１８０を延在させることで、全てのレバー傾斜位置でクリック係合が発現する。また、全てのレバー傾斜位置で、第２クリック係合部１８０と第１クリック係合部１７０との係合状態は同一である。第２クリック係合部１８０が球面部５２上に設けられることで、この係合状態の同一性が容易に達成されている。

上ケースの材質として、樹脂及び金属が例示される。この樹脂には、繊維強化樹脂も含まれる。バルブ固定部材による押圧力に耐える観点から、剛性及び強度が高い材質が好ましい。この観点から、ＰＰＳ樹脂が特に好ましい。ＰＰＳ樹脂とは、ポリフェニレンスルフィド樹脂である。

レバーキャップ４６ｂの材質として、樹脂（繊維強化樹脂を含む）及び金属が例示される。薄肉部に対する成形性の観点から、樹脂が好ましく、ＰＰ（ポリプロピレン）が特に好ましい。上記実施形態では、ＰＰが用いられた。

レバー軸４６ａの材質として、樹脂（繊維強化樹脂を含む）、金属及びセラミックが例示される。操作力に対する強度の観点から、金属が好ましい。レバー軸は水がかかる位置にあることから、錆をも考慮すると、ステンレス鋼がより好ましい。上記実施形態では、ＳＵＳ３０４が用いられた。

弾性クリック体５６の材質として、樹脂及び金属が例示される。安価で生産性に優れる点及び弾性の観点から樹脂が好ましい。成形性の観点から、熱可塑性樹脂がより好ましい。熱可塑性樹脂として、ＰＰ（ポリプロピレン）、ＡＢＳ（アクリロニトリル・ブタジエン・スチレン共重合合成樹脂）、ＰＯＭ（ポリアセタール）等が例示される。耐摩耗性の観点から、摩擦抵抗の少ない材質が好ましく、この観点からＰＯＭが好ましい。上記実施形態では、ＰＯＭが用いられた。

上記実施形態では、弾性クリック体５６は、全体として一体成形されている。弾性クリック体５６は、複数の部材を組み合わせて形成されてもよい。弾性クリック体５６の弾性に起因するクリック性能の観点からは、弾性クリック体５６は全体として一体成形されているのが好ましい。

レバーシール部材４８の材質として、樹脂及びゴム（弾性ゴム）が例示される。球面部５２に対する密着性の観点から、ゴムが好ましい。好ましいゴムとして、シリコーンゴム、ニトリルゴム（ＮＢＲ）及びエチレンプロピレンジエンゴム（ＥＰＤＭ）が挙げられる、上記実施形態では、ゴム（ＥＰＤＭ）が用いられた。

上シール部材４０の材質として、樹脂及びゴム（弾性ゴム）が例示される。シール性の観点から、ゴムが好ましい。上記実施形態では、ゴムが用いられた。

インナーシール部材６４の材質として、樹脂及びゴム（弾性ゴム）が例示される。シール性の観点から、ゴムが好ましい。上記実施形態では、ゴムが用いられた。

下シール部材６６の材質として、樹脂及びゴム材（加硫ゴム）が例示される。シール性の観点から、ゴムが好ましい。上記実施形態では、ゴムが用いられた。

上述した実施形態に関して、以下の付記を開示する。
［付記１］
水栓本体と、
前後回動し且つ左右回動するレバーハンドルと、
前記水栓本体の内部に収容されるバルブ組立体とを備えており、
前記バルブ組立体が、
湯供給孔、水供給孔及び排出孔を有する固定弁体と、
流路形成凹部を有しており、前記固定弁体上で動く可動弁体と、
前記レバーハンドルに連動し、前後回動してレバー傾斜位置が変化すると共に左右回動してレバー左右位置が変化する傾斜レバーと、
前記固定弁体の下側に配置され、湯導入孔、水導入孔及び吐出孔を有する下ケースと、
前記下ケースに固定されており、前記下ケースと共に前記バルブ組立体の外面を構成する上ケースと、
前記下ケースと前記水栓本体との間をシールする下シール部材と、
前記固定弁体と前記下ケースとの間において、前記湯供給孔と前記湯導入孔との間、前記水供給孔と前記水導入孔との間、及び、前記排出孔と前記吐出孔との間をシールするインナーシール部材と、
前記レバーハンドルの前後回動に連動せず且つ前記レバーハンドルの左右回動に連動しない弾性クリック体と、
を有しており、
前記弾性クリック体が、第１クリック係合部を有しており、
前記傾斜レバーが、第２クリック係合部を有しており、
前記第１クリック係合部と前記第２クリック係合部とのクリック係合により前記弾性クリック体に弾性変形が生じ、
前記クリック係合が解除され前記弾性変形が解消するときに前記弾性クリック体が隣接部に当たることでクリックが生ずる湯水混合栓。
［付記２］
前記上ケースが、前記弾性クリック体を収容するクリック体収容部を有しており、
前記隣接部が、前記クリック体収容部の表面である付記１に記載の湯水混合栓。
［付記３］
前記弾性クリック体が前記クリック体収容部の底面の上に載置されている付記２に記載の湯水混合栓。
［付記４］
前記弾性クリック体と前記クリック体収容部との間に、前記弾性クリック体の動きを許容する隙間が設けられており、
前記クリック係合が解除されるときに前記弾性クリック体が動く付記２又は３に記載の湯水混合栓。
［付記５］
前記弾性クリック体の前記動きが、揺動であり、
前記弾性クリック体と前記クリック体収容部との間に、前記揺動を許容しつつ前記弾性クリック体の回転を阻止する係合部が設けられている付記４に記載の湯水混合栓。
［付記６］
前記上ケースと前記水栓本体との間をシールする上シール部材と、
前記傾斜レバーに連動するレバー連動部と前記上ケースとの間をシールするレバーシール部材とを更に有する付記１から５に記載の湯水混合栓。
［付記７］
前記傾斜レバーが、球面部を有しており、
前記レバーシール部材が、前記球面部と前記上ケースとの間をシールしている付記６に記載の湯水混合栓。
［付記８］
水栓本体と、
前後回動し且つ左右回動するレバーハンドルと、
前記水栓本体の内部に収容されるバルブ組立体とを備えており、
前記バルブ組立体が、
湯供給孔、水供給孔及び排出孔を有する固定弁体と、
流路形成凹部を有しており、前記固定弁体上で動く可動弁体と、
前記レバーハンドルに連動し、前後回動してレバー傾斜位置が変化すると共に左右回動してレバー左右位置が変化する傾斜レバーと、
前記固定弁体の下側に配置され、湯導入孔、水導入孔及び吐出孔を有する下ケースと、
前記下ケースに固定されており、前記下ケースと共に前記バルブ組立体の外面を構成する上ケースと、
前記下ケースと前記水栓本体との間をシールする下シール部材と、
前記固定弁体と前記下ケースとの間において、前記湯供給孔と前記湯導入孔との間、前記水供給孔と前記水導入孔との間、及び、前記排出孔と前記吐出孔との間をシールするインナーシール部材と、
前記上ケースと前記水栓本体との間をシールする上シール部材と、
前記傾斜レバーに連動するレバー連動部と前記上ケースとの間をシールするレバーシール部材と、
前記レバーハンドルの前後回動に連動せず且つ前記レバーハンドルの左右回動に連動しない弾性クリック体と、
を有しており、
前記弾性クリック体が、第１クリック係合部を有しており、
前記傾斜レバーが、第２クリック係合部を有しており、
前記第１クリック係合部と前記第２クリック係合部とのクリック係合に起因してクリックが生ずる湯水混合栓。
［付記９］
前記傾斜レバーが、球面部を有しており、
前記レバーシール部材が、前記球面部と前記上ケースとの間をシールしている付記８に記載の湯水混合栓。
［付記１０］
前記クリック係合が解除され前記弾性変形が解消するときに前記弾性クリック体が隣接部に当たることでクリックが生ずる付記８又は９に記載の湯水混合栓。
［付記１１］
前記クリックが、前記傾斜レバーの左右回動の際に生ずる左右クリックである付記１から１０のいずれか１項に記載の湯水混合栓。
［付記１２］
全てのレバー傾斜位置において前記左右クリックが生ずる付記１１に記載の湯水混合栓。

本願には、請求項（独立形式請求項を含む）に係る発明に含まれない他の発明も記載されている。本願の請求項及び実施形態に記載されたそれぞれの形態、部材、構成及びそれらの組み合わせは、それぞれが有する作用効果に基づく発明として認識される。

上記各実施形態で示されたそれぞれの形態、部材、構成等は、これら実施形態の全ての形態、部材又は構成をそなえなくても、個々に、本願請求項に係る発明をはじめとした、本願記載の全発明に適用されうる。

１０・・・湯水混合栓
１４・・・レバーハンドル
１６・・・吐出部
１８・・・湯導入管
２０・・・水導入管
２２・・・吐出管
３８・・・バルブ組立体
４０・・・上シール部材
４２・・・上ケース
４４・・・回動体
４６・・・傾斜レバー
４６ａ・・・レバー軸
４８・・・レバーシール部材
５２・・・球面部
５６・・・弾性クリック体
６０・・・可動弁体
６２・・・固定弁体
６４・・・インナーシール部材
６６・・・下シール部材
６８・・・下ケース
１２０・・・上ケースの小径円筒部
１２２・・・上ケースの大径円筒部
１５０・・・弾性クリック体の基部
１５２・・・弾性クリック体の上方延在部
１５４・・・弾性クリック体の架橋部
１６８・・・弾性クリック体の底面凸部
１７０・・・第１クリック係合部
１８０・・・第２クリック係合部
１９０・・・クリック体収容部
１９２・・・クリック体収容部の底面
１９４・・・クリック体収容部の側面（隣接部）
２００・・・クリック支持部
２１０・・・係合部
Ｅ１・・・弾性クリック体の第１部分
Ｅ２・・・弾性クリック体の第２部分
Ｓ１・・・弁体周囲空間
ＰＬ１・・・第１摺動面
ＰＬ２・・・第２摺動面
ＰＬ３・・・摺動合わせ面

Claims (12)

1. 水栓本体と、
   前後回動し且つ左右回動するレバーハンドルと、
   前記水栓本体の内部に収容されるバルブ組立体とを備えており、
   前記バルブ組立体が、
   湯供給孔、水供給孔及び排出孔を有する固定弁体と、
   流路形成凹部を有しており、前記固定弁体上で動く可動弁体と、
   前記レバーハンドルに連動し、前後回動してレバー傾斜位置が変化すると共に左右回動してレバー左右位置が変化する傾斜レバーと、
   前記固定弁体の下側に配置され、湯導入孔、水導入孔及び吐出孔を有する下ケースと、
   前記下ケースに固定されており、前記下ケースと共に前記バルブ組立体の外面を構成する上ケースと、
   前記下ケースと前記水栓本体との間をシールする下シール部材と、
   前記固定弁体と前記下ケースとの間において、前記湯供給孔と前記湯導入孔との間、前記水供給孔と前記水導入孔との間、及び、前記排出孔と前記吐出孔との間をシールするインナーシール部材と、
   前記レバーハンドルの前後回動に連動せず且つ前記レバーハンドルの左右回動に連動しない弾性クリック体と、
   を有しており、
   前記弾性クリック体が、第１クリック係合部を有しており、
   前記傾斜レバーが、第２クリック係合部を有しており、
   前記第１クリック係合部と前記第２クリック係合部とのクリック係合により前記弾性クリック体に弾性変形が生じ、
   前記クリック係合が解除され前記弾性変形が解消するときに前記弾性クリック体が隣接部に当たることでクリックが生ずる湯水混合栓。
2. 前記上ケースが、前記弾性クリック体を収容するクリック体収容部を有しており、
   前記隣接部が、前記クリック体収容部の表面である請求項１に記載の湯水混合栓。
3. 前記弾性クリック体が前記クリック体収容部の底面の上に載置されている請求項２に記載の湯水混合栓。
4. 前記弾性クリック体と前記クリック体収容部との間に、前記弾性クリック体の動きを許容する隙間が設けられており、
   前記クリック係合が解除されるときに前記弾性クリック体が動く請求項２又は３に記載の湯水混合栓。
5. 前記弾性クリック体の前記動きが、揺動であり、
   前記弾性クリック体と前記クリック体収容部との間に、前記揺動を許容しつつ前記弾性クリック体の回転を阻止する係合部が設けられている請求項４に記載の湯水混合栓。
6. 前記上ケースと前記水栓本体との間をシールする上シール部材と、
   前記傾斜レバーに連動するレバー連動部と前記上ケースとの間をシールするレバーシール部材とを更に有する請求項１から５に記載の湯水混合栓。
7. 前記傾斜レバーが、球面部を有しており、
   前記レバーシール部材が、前記球面部と前記上ケースとの間をシールしている請求項６に記載の湯水混合栓。
8. 水栓本体と、
   前後回動し且つ左右回動するレバーハンドルと、
   前記水栓本体の内部に収容されるバルブ組立体とを備えており、
   前記バルブ組立体が、
   湯供給孔、水供給孔及び排出孔を有する固定弁体と、
   流路形成凹部を有しており、前記固定弁体上で動く可動弁体と、
   前記レバーハンドルに連動し、前後回動してレバー傾斜位置が変化すると共に左右回動してレバー左右位置が変化する傾斜レバーと、
   前記固定弁体の下側に配置され、湯導入孔、水導入孔及び吐出孔を有する下ケースと、
   前記下ケースに固定されており、前記下ケースと共に前記バルブ組立体の外面を構成する上ケースと、
   前記下ケースと前記水栓本体との間をシールする下シール部材と、
   前記固定弁体と前記下ケースとの間において、前記湯供給孔と前記湯導入孔との間、前記水供給孔と前記水導入孔との間、及び、前記排出孔と前記吐出孔との間をシールするインナーシール部材と、
   前記上ケースと前記水栓本体との間をシールする上シール部材と、
   前記傾斜レバーに連動するレバー連動部と前記上ケースとの間をシールするレバーシール部材と、
   前記レバーハンドルの前後回動に連動せず且つ前記レバーハンドルの左右回動に連動しない弾性クリック体と、
   を有しており、
   前記弾性クリック体が、第１クリック係合部を有しており、
   前記傾斜レバーが、第２クリック係合部を有しており、
   前記第１クリック係合部と前記第２クリック係合部とのクリック係合に起因してクリックが生ずる湯水混合栓。
9. 前記傾斜レバーが、球面部を有しており、
   前記レバーシール部材が、前記球面部と前記上ケースとの間をシールしている請求項８に記載の湯水混合栓。
10. 前記クリック係合が解除されたときに前記弾性クリック体が隣接部に当たることでクリックが生ずる請求項８又は９に記載の湯水混合栓。
11. 前記クリックが、前記傾斜レバーの左右回動の際に生ずる左右クリックである請求項１から１０のいずれか１項に記載の湯水混合栓。
12. 全てのレバー傾斜位置において前記左右クリックが生ずる請求項１１に記載の湯水混合栓。

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