JP7219585B2

JP7219585B2 - アームレストおよびアームレスト用樹脂発泡体

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Publication number: JP7219585B2
Application number: JP2018199385A
Authority: JP
Inventors: 利通一尾
Original assignee: Inoac Corp
Current assignee: Inoac Corp
Priority date: 2017-10-25
Filing date: 2018-10-23
Publication date: 2023-02-08
Anticipated expiration: 2038-10-23
Also published as: JP2019076724A; JP2023038376A

Description

この発明は、樹脂発泡体のチップで本体部が構成されるアームレスト、該アームレストの製造方法およびアームレストを製造するための成形型に関するものである。

アームレストとしては、例えば、リアシートのシートバックの凹部に収容した状態から前傾することで、シートクッションに載せて肘掛けとする状態に変更できるものがある(例えば、特許文献１参照)。このようなアームレストは、クッション性を有するアームレスト本体に設置凹部を形成し、設置凹部に硬質樹脂からなるカップホルダを嵌め込んで設置し、肘掛け状態においてカップホルダで飲料容器を保持できるようにしてある。

特開２００１－２５３２９０号公報

前述したアームレストは、アームレスト本体が柔らかくクッション性を有していることで、使用者の腕をソフトに支持するようになっている。このため、アームレスト本体が撓んで、設置凹部に設置されたカップホルダとアームレスト本体との間に、指や物などが入ってしまうおそれがある。

本発明は、従来の技術に係る前記問題に鑑み、これらを好適に解決するべく提案されたものであって、設置部に設置した機能部材との間への物などの入り込みを防止できるアームレスト、アームレストの製造方法、およびアームレストを製造するための成形型を提供することを目的とする。

前記課題を克服し、所期の目的を達成するため、本願の請求項１に係る発明のアームレストは、
樹脂発泡体のチップを集成して構成された本体部と、
前記本体部に、該本体部の一面に開口する凹状に設けられ、機能部材が設置される設置部と、
前記本体部において腕が置かれる主要部に隣接する前記設置部の開口縁に設けられた保護部と、を備え、
前記保護部は、前記主要部よりも見掛け密度が高く構成されていることを要旨とする。
請求項１に係る発明によれば、設置部の開口縁に見掛け密度が高い保護部を設けることで、設置部の開口縁を撓み難くすることができ、設置部に設置された機能部材と本体部との間への物などの入り込みを防止できる。

請求項２に係る発明では、前記主要部と前記保護部との境界には、前記本体部における前記設置部が開口する一面に開口するように、該本体部の型成形に由来するスリットが設けられていることを要旨とする。
請求項２に係る発明によれば、主要部よりも適度に硬い保護部を形成することができる。

請求項３に係る発明では、前記保護部は、前記設置部に嵌め合わせて設置される前記機能部材の外周縁が置かれる部位に対応して設けられていることを要旨とする。
請求項３に係る発明によれば、比較的撓み難い保護部によって設置部に設置された機能部材の外周縁を支持することができる。

請求項４に係る発明では、前記本体部は、該本体部の一面から該本体部の厚みよりも薄い範囲に設けられた前記保護部を備えていることを要旨とする。
請求項４に係る発明によれば、保護部の形成によって本体部が硬くなり過ぎることを防止できる。

前記課題を克服し、所期の目的を達成するため、本願の請求項５に係る発明のアームレストの製造方法は、
樹脂発泡体のチップを成形して得られる本体部を備えるアームレストの製造方法であって、
成形型において、前記本体部の一面に開口する凹状に形成される設置部を成形する内型面と該内型面に対面する堰部との間に、該堰部に対面して延在して、前記本体部の一面と交差する面を成形する外型面と該堰部との間よりも、前記チップを多く詰め込み、
前記成形型のキャビティに充填した前記チップを圧縮成形して、前記設置部を形成すると共に、該設置部の開口縁に、前記本体部において腕が置かれる主要部よりも見掛け密度が高い保護部を形成することを要旨とする。
請求項５に係る発明によれば、堰部でチップを保持して、設置部の開口縁に対応する領域にチップを充填し易くすることができ、設置部の開口縁に見掛け密度が高い保護部を安定して設けることができる。

請求項６に係る発明では、前記内型面と前記堰部との間は、該堰部と前記外型面との間よりも狭く設定されていることを要旨とする。
請求項６に係る発明によれば、設置部の開口縁に対応する領域にチップをより充填し易くすることができる。

請求項７に係る発明では、前記堰部は、前記外型面よりも低く設定されていることを要旨とする。
請求項７に係る発明によれば、堰部に邪魔されず、設置部の開口縁に対応する領域にチップをより充填し易くすることができる。

請求項８に係る発明では、前記内型面と前記堰部との間に、前記外型面と該堰部との間に詰め込むチップよりも硬いチップを詰め込むことを要旨とする。
請求項８に係る発明によれば、保護部の硬さを向上することができる。

前記課題を克服し、所期の目的を達成するため、本願の請求項９に係る発明の成形型は、
樹脂発泡体のチップを圧縮成形して、アームレストの本体部を製造するための成形型であって、
前記本体部の外面における一面を成形する第１外型面と、
前記本体部の外面における前記一面と交差する面を成形する第２外型面と、
前記第１外型面から立ち上がり、前記本体部の一面に開口する凹状に形成される設置部を成形する内型面と、
前記第２外型面と前記内型面との間に、該第２外型面よりも該内型面の近くに配置されると共に、前記第１外型面から該内型面と対面するように立ち上がる堰部と、を備えていることを要旨とする。
請求項９に係る発明によれば、堰部でチップを保持して、設置部の開口縁に対応する領域にチップを充填し易くすることができ、設置部の開口縁に見掛け密度が高い保護部を安定して設けることができる。

請求項１０に係る発明では、前記堰部は、前記第２外型面よりも低く形成されていることを要旨とする。
請求項１０に係る発明によれば、堰部に邪魔されず、設置部の開口縁に対応する領域にチップをより充填し易くすることができる。

本発明に係るアームレストによれば、設置部に設置した機能部材と本体部との間への物などの入り込みを防止できる。
本発明に係るアームレストの製造方法および成形型によれば、設置部に設置した機能部材との間への物などの入り込みを防止できるアームレストを簡単に形成できる。

本発明の実施形態に係るアームレストを示す斜視図である。実施形態のアームレストを示す平面図である。実施形態のアームレストにおいて、見掛け密度の違いを示す説明図である。図２のＡ－Ａ線で破断して示す端面図である。図２のＢ－Ｂ線で破断して示す端面図である。実施形態のアームレストの製造工程を示す説明図であり、チップを充填する前である。実施形態のアームレストの製造工程を示す説明図であり、チップを充填した状態である。実施形態のアームレストの製造工程を示す説明図であり、型閉じした状態である。実施形態のアームレストの製造工程を示す説明図であり、得られたアームレストの脱型を示している。

次に、本発明に係るアームレスト、アームレストの製造方法および成形型につき、好適な実施形態を挙げて、添付図面を参照して以下に説明する。

図１および図２に示す実施形態に係るアームレスト１０は、リアシートに設置されるものであり、リアシートのシートバックに設けられた収容凹部の下部に傾動可能に支持される。アームレスト１０は、シートバックからシートクッションの座面に沿って前方へ延出する使用姿勢と、シートバックに沿うよう起立させて収納凹部に収納した収納姿勢との間で姿勢変位させて用いられる。使用姿勢において、アームレスト１０は、リアシートの左右に座った乗員の間に位置して、使用姿勢における上面で乗員の腕を支持する。また、アームレスト１０は、収納姿勢における前面がシートバックの前面と揃って、リアシートの中央部に座った乗員の背もたれとして機能する。なお、以下の説明では、使用姿勢にあるアームレスト１０を基準として、アームレスト１０の方向を指称する。

前記アームレスト１０は、クッション性を有する本体部１２が、樹脂発泡体のチップ１４(図６(ａ))を集成して構成されている。図１および図２に示すように、本体部１２は、前後に長手が延在する略直方体形状に形成されたブロックであり、後部がシートバックに対して左右の軸回りに回動可能に支持される。アームレスト１０は、使用姿勢において上面で乗員の腕を弾力的に受け止めて、収納姿勢において前面となる下面で乗員の背中を弾力的に受け止める。なお、アームレスト１０は、本体部１２を表皮材(不図示)で覆い、外面が表皮材で基本的に構成されている。なお、表皮材としては、例えば、ポリ塩化ビニル(ＰＶＣ)等の合成樹脂、ファブリックやトリコット等の布または本革などの柔軟な素材を採用可能である。

図２および図４に示すように、アームレスト１０には、カップホルダ(機能部材)２０が設置される設置部１８が、本体部１２に形成されている。設置部１８は、本体部１２の上面(一面)に開口する凹状に形成されており、本体部１２の前端に近い位置に設けられている。また、設置部１８は、本体部１２の左右方向に長手が延在し、本体部１２における左右幅の大部分に亘って形成されている。アームレスト１０は、設置部１８と本体部１２の前面との間や設置部１８と本体部１２の側面との間と比べて、設置部１８と本体部１２の後面との間を広くしてある。アームレスト１０は、本体部１２における設置部１８より後側の領域に、乗員の腕が置かれる部分(主要部２５(図３参照))が設定されている。

図４に示すように、カップホルダ２０は、上方に開口する箱部分２０ａと、この箱部分２０ａの開口縁に外方へ延出するように形成された鍔部分２０ｂとを備えている。カップホルダ２０は、例えばポリプロピレン(ＰＰ)やアクリロニトリル・ブタジエン・スチレン共重合樹脂(ＡＢＳ)などの樹脂成形品を用いられる。カップホルダ２０は、箱部分２０ａを設置部１８の内側に嵌め合わせると共に、鍔部分２０ｂを設置部１８の開口縁を構成する本体部１２の上面に重ね合わせて設置される。なお、アームレスト１０は、本体部１２に巻き掛けた表皮材を設置部１８の内側に引き込むように構成してあり、本体部１２とカップホルダ２０との間に表皮材を挟んでいる。

図２および図４に示すように、アームレスト１０は、本体部１２に埋め込んで設置された補強材２２,２４を備えている。補強材２２,２４としては、剛性を有する合成樹脂や金属などからなるものが採用され、アームレスト１０に加わる荷重を受け止め可能に構成される。実施形態のアームレスト１０は、シートバックに連結するヒンジ部が設けられた第１補強材２２と、第２補強材２４とを備えている。第２補強材２４は、後部が本体部１２の後部に設置された第１補強材２２に繋がると共に、前部が設置部１８を囲う枠状に形成されている。

図４および図５に示すように、アームレスト１０は、チップ１４からなる本体部１２が、部位に応じて見掛け密度が異なるように構成されている。本体部１２は、設置部１８の開口縁に対応して設けられた保護部２６と、乗員の腕が載置される箇所に対応して設けられた主要部２５との間で、見掛け密度が異なって構成されている。具体的には、保護部２６が、主要部２５よりも見掛け密度が高く設定される。保護部２６は、設置部１８の四方の開口縁のうち、主要部２５に隣接する後側開口縁に最低限設けるとよい。主要部２５に隣接して設置部１８の後側開口縁に設けられる保護部(区別する場合は後保護部２６ａという。)は、設置部１８を囲む本体部１２の外縁のうち、設置部１８の開口縁から最も離れた外縁との間に配置されることになる。換言すると、実施形態では、設置部１８が本体部１２の前側に寄せて配置されて、設置部１８の後側に主要部２５が設定されているので、設置部１８の後側開口縁と本体部１２の後縁との間に、後保護部２６ａが設けられている。また、本体部１２は、設置部１８の前側開口縁に沿って設けられた保護部(区別する場合は前保護部２６ｂという。)と、設置部１８の左右の開口縁にそれぞれに沿って設けられた保護部(区別する場合は横保護部２６ｃという。)を備えている。このように、実施形態の本体部１２は、設置部１８の開口縁全周が、保護部２６で囲まれている。

図３に示すように、保護部２６は、設置部１８に嵌め合わせて設置されるカップホルダ２０の外周縁を構成する鍔部分２０ｂが置かれる本体部１２の上面部位に対応して設けられている。保護部２６は、設置部１８の開口縁から本体部１２の上面に沿って１０ｍｍ～４０ｍｍの範囲に亘って設けることが好ましく、より好ましくは２０ｍｍ～３０ｍｍである。保護部２６は、設置部１８の開口縁の一辺と当該一辺に並ぶ本体部１２の外縁との間が前記上限値よりも狭い場合、横保護部２６ｃのように、該一辺から本体部１２の外縁までに亘って設けることが好ましい。

図４および図５に示すように、保護部２６は、本体部１２の上面から下方に向けた所要範囲に亘って形成されている。後保護部２６ａおよび前保護部２６ｂは、本体部１２の上面と下面との間の厚みよりも薄い範囲で設けられている。横保護部２６ｃは、本体部１２の上面から下面までの厚み全体に亘って設けられている。ここで、後保護部２６ａおよび前保護部２６ｂのように、保護部２６を本体部１２の厚みよりも薄い範囲で設ける場合、本体部１２の上面から下方へ向けた５ｍｍ～４０ｍｍの範囲で保護部２６を設けることが好ましい。設置部１８の開口縁の一辺と当該一辺に並ぶ本体部１２の外縁との間が前記上限値よりも広い場合、後保護部２６ａおよび前保護部２６ｂのように、保護部２６を本体部１２の厚みより薄く設けることが好ましい。また、設置部１８の開口縁の一辺と当該一辺に並ぶ本体部１２の外縁との間が前記上限値よりも狭い場合、横保護部２６ｃのように、保護部２６を本体部１２の上面から下面までの厚み全体に亘って設けることが好ましい。

前記本体部１２は、主要部２５の見掛け密度を０．０４ｇ／ｃｍ^３～０．１２ｇ／ｃｍ^３の範囲に設定することが好ましく、より好ましくは０．０５ｇ／ｃｍ^３～０．１０ｇ／ｃｍ^３である。また、本体部１２は、主要部２５の見掛け密度よりも高い保護部２６の見掛け密度を、０．０８ｇ／ｃｍ^３～０．４０ｇ／ｃｍ^３の範囲に設定することが好ましく、より好ましくは０．１０ｇ／ｃｍ^３～０．３０ｇ／ｃｍ^３である。本体部１２は、主要部２５および保護部２６が前述した見掛け密度の範囲であると、主要部２５および保護部２６を適度な硬さに保ちつつ、アームレスト１０を軽量化できるので好ましい。本体部１２は、主要部２５の硬さ(ＪＩＳＫ６４００－２(Ｄ法)に規定する２５％圧縮時の硬さ)が、６０Ｎ～２４０Ｎの範囲にあることが好ましく、より好ましくは８０Ｎ～２００Ｎの範囲である。本体部１２は、保護部２６の硬さが、１００Ｎ～３５０Ｎの範囲にあることが好ましく、より好ましくは１２０Ｎ～２７０Ｎの範囲である。このように、本体部１２は、保護部２６が主要部２５よりも硬くなるように構成されている。主要部２５は、前述した硬さの範囲であると、主要部２５のクッション性など、腕を受け止める適度な作用を得ることができるので好ましい。また、保護部２６は、主要部２５よりも硬い前述した硬さの範囲にあると、カップホルダ２０の鍔部分２０ｂの下への物品等の潜り込み防止や鍔部分２０ｂの支持などの適度な作用が得られるので好ましい。なお、主要部２５および保護部２６は、全体を同じ見掛け密度(硬さ)としても、部位に応じて見掛け密度(硬さ)を変えても、何れであってもよい。

本体部１２の見掛け密度は、０．０５ｇ／ｃｍ^３～０．１５ｇ／ｃｍ^３の範囲であることが好ましく、より好ましくは０．０６ｇ／ｃｍ^３～０．１１ｇ／ｃｍ^３である。本体部１２全体の見掛け密度が、前述した範囲にあることで、アームレスト１０の軽量化と、主要部２５および保護部２６の適度な硬さの形成とを両立できるので好ましい。本体部１２の見掛け密度が前記下限値よりも軽くなるように設定すると、適度な硬さの保護部２６を得ることが難しくなり、本体部１２の見掛け密度が前記上限値よりも大きいと重くなるので好ましくない。このように、本体部１２は、本体部１２の重さと、主要部２５の硬さと、保護部２６の硬さとが、相関しており、これらすべてを充足するように設定することが重要である。

本体部１２は、保護部２６と主要部２５との見掛け密度の差(保護部２６の見掛け密度－主要部２５の見掛け密度)が、０．０１５ｇ／ｃｍ^３～０．１５ｇ／ｃｍ^３の範囲であることが好ましく、より好ましくは０．０２ｇ／ｃｍ^３～０．１３ｇ／ｃｍ^３である。また、本体部１２は、保護部２６と主要部２５との硬さの差(保護部２６の硬さ－主要部２５の硬さ)が、３０Ｎ～２００Ｎの範囲であることが好ましく、より好ましくは４０Ｎ～１６０Ｎである。本体部１２は、保護部２６と主要部２５との物性の差が前述のようであると、主要部２５と物性を変えた保護部２６を設ける意義が際立つので好ましい。

図４および図５に示すように、本体部１２は、保護部２６および主要部２５に加えて、該本体部１２の外縁に対応して設けられた補強部２８を備えている。補強部２８は、主要部２５よりも見掛け密度が高く設定される。補強部２８は、本体部１２の前縁、後縁および左右の側縁に設けられている。保護部２６は、設置部１８の開口縁を強化する構成であることに対し、補強部２８は、本体部１２の外周縁を強化するものである。設置部１８の前側開口縁および本体部１２の前縁の間は比較的狭いので、本体部１２の前縁に設けられた補強部２８と前保護部２６ｂとが一体化している。同様に、本体部１２の左側縁に設けられた補強部２８は、設置部１８の左側の開口縁に設けられた横保護部２６ｃに連なって一体化しており、本体部１２の右側縁に設けられた補強部２８は、設置部１８の右側の開口縁に設けられた横保護部２６ｃに連なって一体化している。補強部２８は、本体部１２の外縁に、該本体部１２の上面から下面までの厚み全体に亘って設けられている。

前記本体部１２は、主要部２５の見掛け密度よりも高い補強部２８の見掛け密度を、０．０８ｇ／ｃｍ^３～０．４０ｇ／ｃｍ^３の範囲に設定することが好ましく、より好ましくは０．１０ｇ／ｃｍ^３～０．３０ｇ／ｃｍ^３である。本体部１２は、補強部２８の硬さが、１００Ｎ～３５０Ｎの範囲にあることが好ましく、より好ましくは１２０Ｎ～２７０Ｎの範囲である。このように、本体部１２は、補強部２８が主要部２５よりも硬くなるように構成されている。保護部２６および補強部２８は、見掛け密度および硬さが同じでも異なっていてもよく、実施形態では、保護部２６および補強部２８が見掛け密度および硬さを同じにしてある。

なお、図において、説明の便宜上、主要部２５と保護部２６および補強部２８との境界を明確に表記してあるが、主要部２５と保護部２６との間で見掛け密度が徐々に変化してもよく、同様に、主要部２５と補強部２８との間で見掛け密度が徐々に変化してもよい。

本体部１２は、設置部１８、主要部２５、保護部２６および補強部２８が、単一の成形型３０(図７参照)による型成形によって設けられる。図４に示すように、主要部２５と後保護部２６ａとの境界には、本体部１２における設置部１８が開口する上面に開口するように、該本体部１２の型成形に由来するスリット１２ａが設けられている。スリット１２ａは、後述する堰部４４(図７参照)によって本体部１２の型成形時に形成される前後の開口幅が狭い有底の溝である。そして、後保護部２６ａと主要部２５の物性(見掛け密度および硬さ)が、スリット１２ａを前後に挟んで非線形的に変化している。

次に、アームレスト１０を製造する成形型３０について説明する。図６に示すように、成形型３０は、設置部１８を含む本体部１２の上面、前後および側面の形状に応じて凹凸する型面を有する下型３２と、本体部１２の下面の形状に応じた型面を有する上型３４とを有している。成形型３０は、上型３４と下型３２とが相対的に開閉可能に構成される。図８に示すように、成形型３０には、上型３４と下型３２との間に本体部１２の形状に応じたキャビティ３６が画成される。また、成形型３０は、下型３２に設けた供給部(図示せず)を介してキャビティ３６に水蒸気を供給し得る水蒸気供給手段(図示せず)を備えると共に、上型３４に設けた排気部(図示せず)から排気可能となっている。なお、成形型３０は、上下反転した状態でアームレスト１０の本体部１２を成形する。

図６に示すように、下型３２は、本体部１２の上面を成形する第１外型面３８と、第１外型面３８と交差するように立ち上がり、本体部１２の周面(上面と交差する面)を成形する第２外型面４０とを備えている。下型３２は、第１外型面３８がキャビティ３６の底面となり、第２外型面４０がキャビティ３６の側面となる。また、下型３２は、本体部１２の上面に開口する凹状に形成される設置部１８を成形する内型面４２を備えている。内型面４２は、第１外型面３８から立ち上がり、第２外型面４０の内側に配置されている。下型３２は、本体部１２の後面を成形する後第２外型面４０ａと設置部１８の後面を成形する後内型面４２ａとの間が、本体部１２の前面を成形する前第２外型面４０ｂと設置部１８の前面を成形する前内型面４２ｂとの間よりも広くなっている。下型３２は、前第２外型面４０ｂと前内型面４２ｂとの間が、本体部１２の側面を成形する横第２外型面４０ｃと設置部１８の側面を成形する横内型面４２ｃとの間よりも広くなっている。

図６に示すように、下型３２は、後第２外型面４０ａと後内型面４２ａとの間に配置され、第１外型面３８から後内型面４２ａと対面するように立ち上がる堰部４４を備えている。堰部４４は、後第２外型面４０ａよりも後内型面４２ａに近い位置に配置され、後内型面４２ａと堰部４４との間が、堰部４４と後第２外型面４０ａとの間よりも狭くなっている。下型３２は、堰部４４と後第２外型面４０ａとの間よりも、後内型面４２ａと堰部４４との間にチップ１４を高密度で充填可能に構成されている。

前記堰部４４は、厚みが１ｍｍ～５ｍｍの範囲にある板状であることが好ましく、後内型面４２ａに並べて、左右方向に延在するように配置されている。堰部４４は、後内型面４２ａから１０ｍｍ～４０ｍｍの範囲で離して配置することが好ましく、より好ましくは２０ｍｍ～３０ｍｍである。堰部４４を、後内型面４２ａに対して１０ｍｍよりも近くに配置すると、堰部４４と後内型面４２ａとの間に対して、チップ１４の充填作業を行い難くなる。また、堰部４４を後内型面４２ａから４０ｍｍより大きく離して配置すると、堰部４４と後内型面４２ａとの間に、所要の見掛け密度を満たす量のチップ１４を充填し難くなる。図６(ｂ)に示すように、堰部４４は、左右の横第２外型面４０ｃから離して配置され、堰部４４の縁と横第２外型面４０ｃとの間に隙間があくようになっている。なお、堰部４４の縁と横第２外型面４０ｃとの間は、２５ｍｍ以上離すことが好ましい。

図６(ａ)に示すように、堰部４４は、第２外型面４０および後内型面４２ａよりも低く形成されている。成形型３０は、型閉じした際に、堰部４４の頂部と上型３４の型面との間に隙間があくようになっている。堰部４４は、第１外型面３８から５ｍｍ～４０ｍｍの高さで立ち上がることが好ましく、より好ましくは２０ｍｍ～３０ｍｍである。堰部４４を、第１外型面３８から４０ｍｍよりも高くすると、堰部４４と後内型面４２ａとの間に対して、チップ１４の充填作業を行い難くなる。また、堰部４４の第１外型面３８からの立ち上がり高さを５ｍｍよりも低くすると、堰部４４と後内型面４２ａとの間に、所要の見掛け密度を満たす量のチップ１４を充填し難くなる。

次に、アームレスト１０の製造方法について、図６～図９を主に参照して説明する。まず、チップ１４を下型３２内に供給する(図６(ａ)参照)。なお、チップ１４には、接着剤が予め付与してある。接着剤としては、ポリオール、トルエンジイソシアネート(ＴＤＩ)、ジクロロメタンなどの水蒸気によって硬化する湿気硬化型の接着剤を採用可能である。チップ１４としては、ポリウレタンフォームが好ましい。チップ１４の大きさは、３ｍｍ～８ｍｍの範囲にあるとよい。例えばチップ１４としては、軟質ポリウレタンフォームからなるスラブ発泡品または発泡モールド成形品を粉砕機に投入して粉砕したものを用いることができる。このような軟質フォームとしては、見掛け密度が、０．０２５ｇ／ｃｍ^３～０．０７０ｇ／ｃｍ^３の範囲であることが好ましく、より好ましくは０．０２８ｇ／ｃｍ^３～０．０５ｇ／ｃｍ^３の範囲である。また、軟質フォームとしては、硬さが、１１０Ｎ～４８０Ｎの範囲であることが好ましく、より好ましくは１２０Ｎ～２５０Ｎの範囲である。また、図６～図８では図示していないが、下型３２には、チップ１４の供給前または供給途中などの適宜タイミングで、本体部１２に挿入する補強材２２,２４が設置される。

図７に示すように、チップ１４を下型３２に供給する際に、後保護部２６ａとなる堰部４４と後内型面４２ａとの間に、主要部２５となる堰部４４と後第２外型面４０ａとの間よりも高密度になるように多くのチップ１４を詰め込む。同様に、前保護部２６ｂとなる前内型面４２ｂの前側および横保護部２６ｃとなる横内型面４２ｃの横側に、主要部２５に相当する領域よりも高密度になるように多くのチップ１４を詰め込む。また、四方の第２外型面４０に沿わせて、主要部２５に相当する領域よりも高密度になるように多くのチップ１４を詰め込む。なお、図７では、色の濃淡によりチップ１４の詰め込み量を示し、濃い部分が薄い部分よりチップ１４が多く詰め込まれている。

チップ１４を下型３２に供給した後、下型３２と上型３４とを型閉じして、キャビティ３６に水蒸気供給手段により水蒸気を供給し、チップ１４に付与された接着剤を硬化する(図８参照)。このように、チップ１４を圧縮成形しつつ接着剤を硬化することで、圧縮成形されたチップ１４が接着して、見掛け密度が部位に応じて調整された前述の本体部１２が形成される。そして、本体部１２を成形型３０から取り出し(図９参照)、表皮材を取り付けるなどの所要の処理を経て、アームレスト１０が得られる。

前記アームレスト１０は、本体部１２における設置部１８の開口縁に設けられた保護部２６によって、腕を支持する主要部２５と比べて当該開口縁を撓み難くすることができる。これにより、設置部１８の開口縁が押し込み等により変形することに起因して、指やコイン等の小物が設置部１８と設置部１８に設置されたカップホルダ２０との間に入り込むことを防止できる。特に、設置部１８の後側開口縁が、クッション性を有する主要部２５と隣り合っているが、該後側開口縁に対応して後保護部２６ａが設けてあるので、後保護部２６ａによって主要部２５から設置部１８内への侵入を防止できる。

主要部２５と後保護部２６ａとの境界に、本体部１２における設置部１８が開口する上面に開口するように、該本体部１２の型成形に由来するスリット１２ａを設けるためには、スリット１２ａを成形する堰部４４が必要になる。すなわち、本体部１２を型成形する際に、堰部４４を用いて、後保護部２６ａに対応する領域と主要部２５に対応する領域でチップ１４の充填量を簡単に変えることができる。従って、後保護部２６ａに対応する領域に多くのチップ１４を詰め込んで見掛け密度を上げることで、主要部２５よりも適度に硬い後保護部２６ａを形成することができる。

前記アームレスト１０は、保護部２６がカップホルダ２０の鍔部分２０ｂが置かれるように、本体部１２の上面に設けられているので、比較的撓み難い保護部２６によって、カップホルダ２０の鍔部分２０ｂを支持することができる。これにより、カップホルダ２０を、本体部１２に対して適切な位置に設置することができ、箱部分２０ａに飲料を収納した際に飲料を安定して保持することができる。

前記アームレスト１０は、後保護部２６ａおよび前保護部２６ｂが、本体部１２の上面から該本体部１２の上下の厚みよりも薄い範囲に設けられている。これにより、見掛け密度が比較的高い後保護部２６ａおよび前保護部２６ｂの形成によって、本体部１２が硬くなり過ぎることを防止できる。特に、後保護部２６ａは、乗員が腕を載せる主要部２５の隣に設けられるので、後保護部２６ａを本体部１２の上下の厚み全体に亘って形成しないことで、主要部２５の好適なクッション性への悪影響を抑えることができる。

前記製造方法および成形型３０によれば、設置部１８の後面を形作る後内型面４２ａに対面して堰部４４を設け、後内型面４２ａと堰部４４との間に、後内型面４２ａと該後内型面４２ａに対面する後第２外型面４０ａとの間よりも狭い空間を作っている。後内型面４２ａと堰部４４との間に区画された比較的狭い空間に、チップ１４を充填するので、チップ１４を圧縮させるように押し込み易い。また、圧縮して詰め込んだチップ１４が離散することを、堰部４４で阻むことができる。このように、必要な量のチップ１４を、設置部１８の後側開口縁に対応する領域に充填することができるので、クッション性が要求される主要部２５に隣り合わせて、比較的硬い後保護部２６ａを、狙った物性で安定して簡単に形成できる。

前記製造方法および成形型３０によれば、堰部４４を後第２外型面４０ａよりも後内型面４２ａに近い位置に配置して、堰部４４と後第２外型面４０ａとの間よりも堰部４４と後内型面４２ａとの間を狭く設定している。これにより、堰部４４と後第２外型面４０ａとの間よりも堰部４４と後内型面４２ａとの間に、より多くのチップ１４を詰め込み易く、比較的硬い後保護部２６ａを、狙った物性で安定して簡単に形成できる。

前記製造方法および成形型３０によれば、堰部４４が第２外型面４０よりも低くなっているので、堰部４４と後内型面４２ａとの間にチップ１４を詰め込む際に、堰部４４が邪魔になり難い。従って、堰部４４と後内型面４２ａとの間が狭くても、チップ１４の詰め込み作業を行い易くすることができる。

次に、実施例および比較例の本体部を、前述の実施形態と同じ形状および製造方法で成形し、得られた本体部における後保護部および主要部の見掛け密度と硬さとを測定した。本体部の成形に用いる成形型は、キャビティの体積が、１２１２０ｃｍ^３である。また、実施例の本体部を成形する成形型の下型には、後内型面から３０ｍｍ離した位置に、厚さ２ｍｍの堰部が、第１外型面から３０ｍｍの高さで立ち上がるように設けられている。これに対して、比較例の本体部を成形する成形型の下型には、堰部が設けられていない。チップは、軟質ポリウレタンフォームからなるスラブ発泡品を粉砕機に投入して粉砕したものであり、その大きさが３ｍｍ～８ｍｍの範囲にある。後保護部に対応する領域(後内型面と堰部との間：実施例)と、主要部に対応する領域(堰部と後第２外型面との間：実施例)のそれぞれに充填するチップの見掛け密度および硬さは、表１および表２に示す通りである。また、実施例および比較例について、キャビティへのチップの充填量は、表１および表２に示す通りである。表１および表２の充填見掛け密度および充填率は、以下のように算出している。
充填見掛け密度＝充填したすべてのチップの充填重量／キャビティの体積
充填率＝充填したすべてのチップの体積／キャビティの体積

チップの充填量の評価は、充填見掛け密度が０．０５ｇ／ｃｍ^３～０．１５ｇ／ｃｍ^３の範囲にあるときを「〇」とし、この範囲から外れているときを「×」とした。特に、充填見掛け密度が０．０６ｇ／ｃｍ^３～０．１１ｇ／ｃｍ^３の範囲にあるときを「◎」と評価する。なお、「〇」の範囲が、体積１２１２０ｃｍ^３のキャビティに対して、チップの充填重量６００ｇ～１８００ｇの範囲に対応し、「◎」の範囲が、チップの充填重量７００ｇ～１３００ｇの範囲に対応する。チップの充填量の評価を表１および表２に示す。

得られた本体部の後保護部から、３０ｍｍ角のブロック状の試験片を切り出し、この試験片の重量を測定して見掛け密度を算出すると共に、硬さを測定した。得られた本体部の主要部から、３０ｍｍ角のブロック状の試験片を切り出し、この試験片の重量を測定して見掛け密度を算出すると共に、硬さを測定した。なお、硬さは、ＪＩＳＫ６４００－２(Ｄ法)に基づいて測定した２５％圧縮時の硬さである。その結果を表１および表２に示す。

主要部の見掛け密度の評価は、見掛け密度が０．０４ｇ／ｃｍ^３～０．１２ｇ／ｃｍ^３の範囲にあるときを「〇」とし、この範囲から外れているときを「×」とした。特に、見掛け密度が０．０５ｇ／ｃｍ^３～０．１０ｇ／ｃｍ^３の範囲にあるときを「◎」と評価する。主要部の硬さの評価は、硬さが６０Ｎ～２４０Ｎの範囲にあるときを「〇」とし、この範囲から外れているときを「×」とした。特に、硬さが８０Ｎ～２００Ｎの範囲にあるときを「◎」と評価する。その結果を表１および表２に示す。

後保護部の見掛け密度の評価は、見掛け密度が０．０８ｇ／ｃｍ^３～０．４０ｇ／ｃｍ^３の範囲にあるときを「〇」とし、この範囲から外れているときを「×」とした。特に、見掛け密度が０．１０ｇ／ｃｍ^３～０．３０ｇ／ｃｍ^３の範囲にあるときを「◎」と評価する。後保護部の硬さの評価は、硬さが１００Ｎ～３５０Ｎの範囲にあるときを「〇」とし、この範囲から外れているときを「×」とした。特に、硬さが１２０Ｎ～２７０Ｎの範囲にあるときを「◎」と評価する。その結果を表１および表２に示す。

後保護部と主要部との見掛け密度の差の評価は、見掛け密度の差が０．０１５ｇ／ｃｍ^３～０．１５ｇ／ｃｍ^３の範囲にあるときを「〇」とし、この範囲から外れているときを「×」とした。特に、見掛け密度の差が０．０２ｇ／ｃｍ^３～０．１３ｇ／ｃｍ^３の範囲にあるときを「◎」と評価する。後保護部と主要部との硬さの差の評価は、硬さの差が３０Ｎ～２００Ｎの範囲にあるときを「〇」とし、この範囲から外れているときを「×」とした。特に、硬さの差が４０Ｎ～１６０Ｎの範囲にあるときを「◎」と評価する。その結果を表１および表２に示す。

総合評価は、チップの充填見掛け密度、主要部の硬さおよび後保護部の硬さの３つの指標の全てが「◎」である場合を「◎」とし、３つの指標のうちいずれも「×」がなく１つでも「〇」がある場合を「〇」とする。チップの充填見掛け密度、主要部の硬さおよび後保護部の硬さの３つの指標のうち、１つでも「×」がある場合は、総合評価を「×」とする。その結果を表１および表２に示す。

表１に示す実施例１～７から判るように、堰部があることで、比較的小さい充填見掛け密度で、後保護部の見掛け密度および硬さを高くすることができる。また、実施例１～７によれば、主要部の硬さと後保護部の硬さの差を大きくすることができることが確認できる。このように、実施例の本体部は、全体として軽量であるものの、補強として求められる適度な硬さを有する後保護部と、腕置きとして求められる適度な柔軟性を有する主要部とを、隣り合わせて形成されていることが判る。比較例１および２のように、堰部がないと、実施例と同等の充填見掛け密度で本体部を成形しても、適度な硬さの後保護部を得ることができない。また、堰部がない比較例３および４のように、チップの充填量を非常に多くすることで、後保護部を硬くすることは可能であるが、この場合、本体部が重くなると共に、主要部が硬くなり過ぎる問題がある。そして、比較例１～４によれば、堰部がないと、主要部の硬さと後保護部の硬さの差が小さくなってしまうことが判る。

表１の実施例７に示すように、堰部があることで、後保護部に対応する領域(後内型面と堰部との間)と、主要部に対応する領域(堰部と後第２外型面との間)とで、異なる物性(見掛け密度や硬さ)のチップを振り分けて充填することが可能であることが判る。そして、後保護部に対応する領域に対して、主要部に対応する領域に充填するチップよりも硬いチップを充填することで、後保護部をより硬くすることができる。このようにすることで、本体部の重量を増加することなく、また、主要部が硬くなり過ぎることを防止しつつ、後保護部の硬さを向上することができる。

(変更例)
前述した構成に限らず、例えば以下のように変更してもよい。
(１)実施形態では、設置部に設置する機能部材としてカップホルダを挙げたが、これに限らず、コインボックスなどの小物入れやスイッチボックスなどの電装部品等、その他の部材であってもよい。
(２)実施形態では、堰部を１枚の板状体で構成したが、これに限らず、複数の堰部を直列するように並べる構成であってもよい。なお、複数の堰部を並べる場合、隣り合う堰部の間を１０ｍｍ以下にすることが好ましい。
(３)本開示は、リアシートに設置するアームレストに限らず、フロントシートやドアに設置するアームレストにも適用可能である。
(４)保護部は、全体を同じ密度や硬さで構成する実施形態に限らず、部位によって密度や硬さなどの物性を変更してもよい。
(５)補強部は、全体を同じ密度や硬さで構成する実施形態に限らず、部位によって密度や硬さなどの物性を変更してもよい。例えば、補強部として、本体部における支軸やヒンジ近傍などの特に強度が求められる部位に対応して設けられた特別補強部と、特別補強部以外の一般補強部とを設け、特別補強部を、一般補強部よりも見掛け密度が高く設定する構成などであってもよい。例えば、一般補強部の見掛け密度を０．０８ｇ／ｃｍ^３～０．１５ｇ／ｃｍ^３とし、特別補強部の見掛け密度を０．１５ｇ／ｃｍ^３～０．４０ｇ／ｃｍ^３に設定するなど、適宜変更が可能である。
(６)本体部の部位に応じて、硬さが異なるチップを用いてもよい。例えば、本体部を成形する際に、内型面と堰部との間(保護部に対応する領域)に、外型面と堰部との間(主要部に対応する領域)に詰め込むチップよりも硬いチップを詰め込むようにするとよい。このようにすることで、得られる保護部の硬さを向上することができる。

１０アームレスト，１２本体部，１２ａスリット，１４チップ，１８設置部，
２０カップホルダ(機能部材)，２５主要部，２６保護部，２６ａ後保護部，
３０成形型，３６キャビティ，３８第１外型面，４０第２外型面，
４０ａ後第２外型面(外型面)，４２内型面，４２ａ後内型面(内型面)，
４４堰部

Claims

樹脂発泡体のチップを集成して構成された本体部と、
前記本体部に、該本体部の一面に開口する凹状に設けられ、機能部材が設置される設置部と、
前記本体部において腕が置かれる主要部に隣接する前記設置部の開口縁に設けられた保護部と、を備え、
前記保護部は、前記主要部よりも見掛け密度が高く構成され、
前記主要部と前記保護部との境界には、前記本体部における前記設置部が開口する一面に開口するように、該本体部の型成形に由来するスリットが設けられている

ことを特徴とするアームレスト。
前記本体部全体が、前記チップを集成して構成されている請求項１記載のアームレスト。
前記本体部において、前記設置部が前記主要部の前側に配置され、
前記保護部が、前記設置部の後壁から前記後壁の後側にある前記スリットに亘って設けられている請求項１または２記載のアームレスト。
前記本体部に埋め込まれ、前記設置部を囲う枠状に形成された補強材を備えている請求項１～３の何れか一項に記載のアームレスト。
樹脂発泡体のチップを集成して構成された本体部と、
前記本体部に、該本体部の一面に開口する凹状に設けられ、機能部材が設置される設置部と、
前記本体部において腕が置かれる主要部に隣接する前記設置部の開口縁に設けられた保護部と、を備え、
前記保護部は、前記主要部よりも見掛け密度が高く構成され、
前記主要部と前記保護部との境界には、前記本体部における前記設置部が開口する一面に開口するように、該本体部の型成形に由来するスリットが設けられている
ことを特徴とするアームレスト用樹脂発泡体。
前記本体部全体が、前記チップを集成して構成されている請求項５記載のアームレスト用樹脂発泡体。
前記本体部において、前記設置部が前記主要部の前側に配置され、
前記保護部が、前記設置部の後壁から前記後壁の後側にある前記スリットに亘って設けられている請求項５または６記載のアームレスト用樹脂発泡体。
前記本体部に埋め込まれ、前記設置部を囲う枠状に形成された補強材を備えている請求項５～７の何れか一項に記載のアームレスト用樹脂発泡体。