JP7219249B2 - 遊技機 - Google Patents

Description

本発明は、遊技盤を保持する枠体に対して前面扉が開閉自在に取り付けられた遊技機に関する。

従来、遊技盤を保持する枠体に対して開閉自在に取り付けられた前面扉に、遊技に関する演出を行う演出装置が設けられた遊技機が知られている。例えば、特許文献１に記載の遊技機は、遊技盤を保持する枠体（外枠および内枠）と、枠体に対して開閉自在に取り付けられた前面扉とを備え、前面扉の上部には、発光部を備えた回転灯装置（演出装置）が配置されている。この回転灯装置は、前面扉の前面側に突出して設けられているので、遊技者との距離が近くなっており、遊技の進行に応じて発光すると、遊技者の注意を惹き付け易くなっている。

また、従来の一般的な遊技機（パチンコ機）は、発射装置により発射された遊技球を遊技盤の遊技領域に案内可能とする案内通路を有している。例えば特許文献２に記載の遊技機では、発射装置から発射された遊技球を遊技領域の上部にガイドする外ガイドレールと、外ガイドレールの内側に所定間隔を存して対向する内ガイドレールと、が遊技盤の盤面に立設されており、これら外ガイドレールと内ガイドレールとで挟まれた空間が案内通路となっている。

通常、遊技盤は、化粧板と、化粧板の前面に取り付けられるレールベースと、を有しており、このレールベースに外ガイドレールが取り付けられる。具体的には、レールベースは、正面視で円弧状の内周部を有しており、この内周部には所定間隔を存して複数の突出部が設けられている。そして、これら突出部に対応するように、外ガイドレールには複数の孔部が形成されている。外ガイドレールをレールベースに取り付ける際には、外ガイドレールをレールベースの内周部に沿って円弧状に変形させながら、外ガイドレールの孔部にレールベースの突出部を挿入する。これにより、レールベースに対する外ガイドレールの位置決めがなされ、外ガイドレールをレールベースに容易に取り付けることができる。

特開２０１１－１１５２１０号公報 特開２０１８－８９０７３号公報

しかしながら、特許文献１に記載された遊技機では、前面扉における演出装置の形状や配設位置によっては、枠体に対する前面扉の開閉を適切に行うことができない場合がある。例えば、全長の長い円筒状の演出装置を前面扉の所定位置に配置する場合、この演出装置の後端部分が前面扉の背面側にはみ出してしまい、前面扉を枠体に対して閉じることができない虞がある。

また、特許文献２に記載された従来の遊技機では、レールベースの複数の突出部、および外ガイドレールの複数の孔部の配設位置によっては、レールベースに取り付けられた外ガイドレールと発射装置から発射された遊技球との衝突に起因して、外ガイドレールがレールベースからずれてしまう場合があった。そのため、外ガイドレールを適切に取り付けることが望まれていた。

本発明は、上記した実情に鑑みてなされたものであり、その目的は、枠体に対する前面扉の開閉を適切に行うことができる遊技機を提供することにある。また、外ガイドレールを適切に取り付けることができる遊技機を提供することにある。

上記の課題を解決するために、本発明は、遊技球を発射する発射装置と、遊技球が流下する遊技領域を有する遊技盤と、前記遊技盤を保持する枠体と、前記枠体の前面に開閉自在に取り付けられた前面扉と、を備え、前記遊技盤には、前記発射装置により発射された遊技球を前記遊技領域に案内可能とする湾曲形状の案内通路が設けられており、前記案内通路は、前記遊技盤のみに取り付けられた外ガイドレールと、その内周側に対向配置された内ガイドレールと、により形成されている遊技機であって、前記前面扉には、前記遊技領域を除いた前記遊技盤の一部と対向する位置に、遊技に関する演出を行う演出装置が設けられており、前記遊技盤は、前記前面扉が前記枠体に対して閉じている状態において前記演出装置と対向する位置に、衝突を避けるための逃げ部を有しており、前記外ガイドレールの基端部から先端部に至る範囲は、複数の案内部によって前記遊技盤の所定位置に湾曲した状態で取り付けられており、前記外ガイドレールの基端部から左端部までの範囲を第１範囲とし、前記外ガイドレールの左端部から上端部までの範囲を第２範囲とし、前記外ガイドレールの上端部から先端部までの範囲を第３範囲とし、前記外ガイドレールの前記左端部から前記先端部までの範囲を第４範囲とすると、前記案内部の個数は、前記第１範囲の方が前記第２範囲よりも多く、前記第２範囲の方が前記第３範囲よりも多く、前記第１範囲の方が前記第４範囲よりも多く、前記案内部は、前記外ガイドレールの左端部には形成されておらず、前記逃げ部は、前記遊技盤において前記外ガイドレールの外周側に形成されている、ことを特徴とする。

本発明によると、枠体に対する前面扉の開閉を適切に行うことができる。また、外ガイドレールを適切に取り付けることができる。

第１実施形態例に係るパチンコ機の外観を示す正面図である。 図１に示すパチンコ機の外観を示す斜視図である。 図１に示すパチンコ機の前面扉を開放した状態を示す斜視図である。 図１に示すパチンコ機の背面図である。 図３に示す前面扉の突出部と本体枠が保持する遊技盤の逃げ部を示す拡大図である。 図３に示す前面扉のベース部材を示す正面図である。 図６のＡ―Ａ線断面図である。 図７に示す突出部が逃げ部に収納されている状態を示す拡大図である。 図１に示すパチンコ機の本体枠が保持する遊技盤を構成する化粧板、レールベースおよび外ガイドレールの分解斜視図である。 図９に示すレールベースおよび外ガイドレールが取り付けられた化粧板を示す斜視図である。 図１０の正面図である。 図１０に示す点線で囲まれた領域Ａの拡大図である。 図１２のＢ－Ｂ線断面図である。 図９に示す外ガイドレールを帯状に延ばしたときの上面図である。 外ガイドレールの孔部が形成されている範囲と、その範囲内に形成されている孔部の個数との関係を示す表である。 図１に示す遊技機の操作ハンドルを含む操作ハンドルユニットの斜視図である。 図１６の分解斜視図である。 （ａ）は図１６に示す操作ハンドルの前面側の斜視図であり、（ｂ）は同操作ハンドルの背面側の斜視図である。 （ａ）～（ｃ）は操作ハンドルの回転操作位置と回転操作角度との関係を示す図である。 （ａ）は操作ハンドルの指掛部と前面扉の下端縁および右端縁との関係を示す図であり、（ｂ）は操作ハンドルの指掛部と内枠の下端縁および右端縁との関係を示す図である。 実施例と比較例１～３について、操作ハンドルの回転操作位置に対する回転トルクの大きさを示す図である。 図２１の実測値等をまとめた表である。 第２実施形態例に係るパチンコ機の外観を示す正面図である。 図２３に示すパチンコ機の遊技盤を示す正面図である。 図２３のＣ－Ｃ線断面図である。 （ａ）は遊技球が誘導通路の外周部に沿って移動する場合における図２３のＣ－Ｃ線断面図であり、（ｂ）は遊技球が誘導通路の内周部に沿って移動する場合における図２３のＣ－Ｃ線断面図である。

発明の実施の形態について図面を参照して説明すると、図１と図２に示すように、第１実施形態例に係るパチンコ機（遊技機）Ｐは、遊技場の島設備に設置される縦長方形状の外枠１と、外枠１に扉状に開閉自在に取り付けられた内枠２と、内枠２の前面に扉状に開閉自在に取り付けられた前面扉３等を備えている。外枠１と内枠２によって、本体枠(枠体)４が構成されており、この本体枠４は後述する遊技盤を保持している。前面扉３には、ガラスやプラスチック等からなる透明板６が取り付けられている。

外枠１の左側枠部には、上側軸受け体１Ａと下側軸受け体１Ｂが固着されている。一方、内枠２の左側枠部の上下両端には、第１ピン（図示せず）が設けられている。これら両第１ピンを上側軸受け体１Ａと下側軸受け体１Ｂに軸支することによって、内枠２を外枠１に対して開閉自在に支持する第１ヒンジ機構が構成されている。

内枠２の右側枠部は第１ヒンジ機構と反対側の自由端側であり、この右側枠部にはシリンダ錠７が設けられている。図示は省略されているが、内枠２の右側面にはシリンダ錠７を有する施錠装置が設置されている。この施錠装置は内枠２の裏面側に突出する後部施錠杆と、内枠２の前面側に突出する前部施錠杆とを備えている。常態では、施錠装置の後部施錠杆によって外枠１に対して内枠２が施錠されると共に、前部施錠杆によって内枠２に対して前面扉３が施錠されている。シリンダ錠７の鍵穴に図示せぬ鍵を差し込んでこれを一方向（例えば時計回り）へ回動すると、後部施錠杆が下動して内枠２が開錠されるようになっている。また、シリンダ錠７の鍵穴に差し込んだ鍵を他方向（反時計回り）へ回動すると、前部施錠杆が上動して前面扉３が開錠されるようになっている。

前面扉３の左側枠部の上下両端には、第２ピン（図示せず）が設けられており、これら両第２ピンを内枠２の左側枠部に突設した上下の支持板２ａ，２ｂに軸支することによって、前面扉３を内枠２の左側枠部に対して開閉自在に支持する第２ヒンジ機構が構成されている。

図３に示すように、内枠２の上部内側には遊技盤５が収納されており、この遊技盤５は遊技球が流下する遊技領域５０を有している。遊技領域５０は、遊技盤５の下方に配設された発射装置４０の発射強度に応じて遊技球の進入度合いを互いに異にする左打ち領域５０Ａおよび右打ち領域５０Ｂを含んでいる。左打ち領域５０Ａはパチンコ機Ｐに正対した遊技者から見て遊技盤５の左側に位置し、右打ち領域５０Ｂは同遊技者から見て遊技盤５の右側に位置している。

遊技盤５には、内ガイドレール７０および外ガイドレール７１が固定されており、これら内ガイドレール７０と外ガイドレール７１とによって発射装置４０により発射された遊技球を遊技盤５の遊技領域５０に案内可能とする湾曲形状の案内通路７３が形成されている。外ガイドレール７１は、遊技盤５の下端部の中央よりも左側の位置から湾曲して遊技盤５の左端部まで延びるとともに、この左端部から湾曲して遊技盤５の上端部まで延び、さらに、この上端部から湾曲して遊技盤５の右上部まで延びている。具体的には、外ガイドレール７１は、遊技盤５の下端部の中央よりも左側の位置から左端部に至る範囲において下に凸となるように湾曲しており、遊技盤５の左端部から上端部を経由して右上部に至る範囲において上に凸となるように湾曲している。

一方で、内ガイドレール７０は、外ガイドレール７１よりも遊技領域５０の内側に設けられており、外ガイドレール７１の一部と対向するように配置されている。具体的には、内ガイドレール７０は、外ガイドレール７１の基端部と対向する位置から外ガイドレール７１の左端部に対向する範囲において下に凸となるように湾曲しており、外ガイドレール７１の左端部から左上部に対向する範囲において僅かに上に凸となるように湾曲している。

このように、外ガイドレール７１および内ガイドレール７０が遊技盤５に設けられていることから、左打ち領域５０Ａには、所定の発射強度未満で発射された遊技球が進入し、右打ち領域５０Ｂには、所定の発射強度以上で発射された遊技球が進入することとなる。なお、外ガイドレール７１には、遊技盤５に対する取り付け用の複数の孔部が形成されているが、この詳細については後述する。

また、遊技盤５の遊技領域５０には、演出表示装置５２、第１始動入賞口５３、一般入賞口５４等が設けられており、遊技盤５よりも下方の内枠２には遊技球を遊技領域５０に向けて発射する発射装置４０等が配設されている。なお、図示は省略しているが、遊技領域５０の右打ち領域５０Ｂには、第２始動入賞口や大入賞口が配設されている。

内枠２の左側枠部には、上下方向に沿って一対の保持部材８ａ，８ｂが設けられている。遊技盤５は、例えば合成樹脂材料からなるレールベース７５（図９～１１も参照）を遊技領域５０の周りに有しており、このレールベース７５は、遊技盤５が内枠２に収納された状態において保持部材８ａ，８ｂと衝突しないように形成されている。具体的には、遊技盤５の左下領域５ａにおいては、レールベース７５は、下方の保持部材８ａとの干渉を避けるために、左側面から所定形状に切り取られた切欠き部６０を有している。また、遊技盤５の左上領域５ｂにおいては、レールベース７５は、上方の保持部材８ｂとの干渉を避けるために、遊技領域５０に沿って半アーチ形状に形成されている。このように構成された遊技盤５の左下領域５ａおよび左上領域５ｂによって、遊技盤５をその左側部から内枠２に挿入可能な構成が実現されている。

一方で、遊技盤５の右上領域５ｃと右下領域５ｄにおいては、上下方向に一対の固定機構９ａ，９ｂが設けられている。詳細な説明は省略するが、遊技盤５を内枠２に挿入した状態で、固定機構９ａ，９ｂのつまみを所定方向に回動させることにより、遊技盤５が内枠２にロックされるようになっている。なお、図３においては、下方の固定機構９ｂは前面側を蓋部で閉じられた状態になっているが、この蓋部の背面側においては上方の固定機構９ａと同様につまみを有したロック構造となっている。

図１および図２に戻り、前面扉３は、ベース部材３０（図６参照）と、ベース部材３０の前面側に配置される前面ユニット３１とで構成されている。ベース部材３０は、その中央に透明板６によって塞がれる開口部３００を有しており、この開口部３００を除いた位置に前面ユニット３１が設けられている。この前面ユニット３１は、透明板６の下方に位置して遊技球を収容可能な上段受皿１３および下段受皿１４と、下段受皿１４の右側方に取り付けられて遊技球の発射操作を行うための操作ハンドル１６とを有している。また、この前面ユニット３１は、前面扉３に設けられる各種演出装置の基台となるものであり、前面ユニット３１の所定位置に各種演出装置が設けられている。具体的には、透明板６の上方から左側方にかかる部位を囲むように装飾レンズ１０が設けられ、透明板６の右上方に回転灯ユニット１１が設けられ、回転灯ユニット１１の真下であって透明板６の右側方にサイドパネルユニット１２が設けられ、上段受皿１３の前面中央に演出操作ユニット１５が設けられ、透明板６の左右下方と上方にスピーカ１７ａ～１７ｄが設けられている。

装飾レンズ１０の内部には複数のＬＥＤ（図示せず）が設けられており、これらＬＥＤが遊技の進行に伴って種々の色や発光パターンで発光するという演出が行われるようになっている。回転灯ユニット１１には環状に配置した複数のＬＥＤ（図示せず）が設けられており、各ＬＥＤが配置順に点灯と消灯を繰り返すことにより、恰も回転灯が発光しているような演出を実行できるようになっている。サイドパネルユニット１２は前方に向けて突出するように形成された略長方形薄板状の装飾用装置であって、この装置に内装されたデザインシート（図示せず）の視認性を高めるためのものである。

上段受皿１３には、図示せぬ遊技球貸出装置により貸し出される遊技球や、パチンコ機Ｐの賞球払出装置から払い出される賞球が導かれるようになっており、この上段受皿１３が遊技球で一杯になると、その後に貸し出されたり払い出されたりする遊技球は下段受皿１４に導かれるようになっている。操作ハンドル１６は遊技者が所定方向へ向けて回転操作できるように形成されており、遊技者が操作ハンドル１６を回転操作すると、上段受皿１３に受容されている遊技球が前述した発射装置４０（図３参照）に送られ、この発射装置４０により操作ハンドル１６の回転角度に応じた強度で遊技球が発射されるようになっている。演出操作ユニット１５は、遊技の進行に伴って実行される演出の切り替え等を行えるようになっている。スピーカ１７ａ～１７ｄは、遊技の進行に応じて、遊技に関する様々な音を出力できるようになっている。なお、操作ハンドル１６の詳細については後述する。

本実施形態例では、スピーカ１７ａ～１７ｄは何れも、磁石やコイル等から構成された駆動回路を包囲する円筒状の外装ケースと、この外装ケースの前方に取り付けられるホーン部とを有している。そして、これらスピーカ１７ａ～１７ｄのうち、透明板６の右下方に設けられたスピーカ１７ｂと透明板６の上方に設けられたスピーカ１７ｃ，１７ｄは、前面扉３の前面ユニット３１内にその外装ケースが収容されるように配置されている。一方で、透明板６の左下方に設けられたスピーカ（以下、左スピーカと言う。）１７ａは、上段受皿１３とのスペースの制約により、前面扉３の背面側に外装ケースが突出するように配置されている。詳細は後述するが、図５に示すように、前面扉３は、この左スピーカ１７ａの形状や配置位置に合わせて背面側に突出している突出部３ａを有している。そして、本体枠４が保持する遊技盤５は、この突出部３ａとの衝突を回避できるように構成されている。

図４に示すように、このパチンコ機Ｐの背面側には、遊技に関する主要な処理を行う主制御基板１８と、主制御基板１８からの指令を受けて演出表示装置５２やスピーカ１７ａ～１７ｄ等の各種演出装置を制御する副制御基板１９と、前述した賞球払出装置２０と、主制御基板１８からの指令を受けて賞球払出装置２０を制御する払出制御基板２１と、操作ハンドル１６の回転操作量に応じて発射装置４０の作動を制御する発射制御基板２２と、大当たり回数等の各種情報を遊技場のホールコンピュータに出力する外部端子基板２３等が設けられている。主制御基板１８には、ＣＰＵ（Central Processing Unit）と、予め定められた制御プログラムを格納するＲＯＭ（Read Only Memory）と、生成された処理情報の一時記憶および記憶した情報の削除を行うＲＡＭ（Random Access Memory）等が実装されており、このＣＰＵがＲＯＭに格納された各種プログラムやデータを読み込んで実行することにより、遊技に関する主要な処理が行われる。

図３に示すように、本実施形態例に係るパチンコ機Ｐでは、発射装置４０により発射されて遊技盤５の遊技領域５０を流下する遊技球が、一般入賞口５４または第１始動入賞口５３に入球すると、所定個数の遊技球が賞球として払い出される。また、遊技球が第１始動入賞口５３に入球した場合には、特別遊技を実行させるか否かを決定する大当たりの電子抽選が行われる。このとき、演出表示装置５２では、遊技状況に応じて遊技に関する各種演出が表示され、遊技が進行していくようになっている。

図６と図７に示すように、前面扉３の上記したベース部材３０は、例えば合成樹脂材料からなる縦長方形状の板状部材である。このベース部材３０は、中央の開口部３００に対する左下領域であって、遊技領域５０を除いた遊技盤５の左下領域５ａと対向する位置に、背面側に突出する突出部３ａを有している。この突出部３ａは、左スピーカ１７ａの形状や配置位置に合わせて形成されている。ここで、左スピーカ１７ａは、上記したように円筒状の外装ケースを有しており、この外装ケースが前面扉３の背面側に突出するように配置されている。そのため、突出部３ａは、左スピーカ１７ａの突出している外装ケースの側面を覆う第１壁部３ｂと、左スピーカ１７ａの突出している外装ケースの底面を覆う第１底部３ｃとから構成されている。第１壁部３ｂは、前面扉３（ベース部材３０）から遊技盤５に向かって下方に傾斜するように設けられている。第１底部３ｃは、前面扉３（ベース部材３０）から遊技盤５に向かって上方に傾斜するように設けられている。第１壁部３ｂの遊技盤５側の一端と第１底部３ｃの前面扉３側の周端とが連結されて、第１壁部３ｂと第１底部３ｃとが一体となっている。これら第１壁部３ｂと第１底部３ｃとによって形成された空間内に、左スピーカ１７ａの突出している外装ケースが収められることになる。

なお、ベース部材３０の開口部３００よりも下方の領域の右側には、上記した施錠装置の周囲を囲むように形成された窪み部３００ａや操作ハンドル１６を挿通させるための開口部３００ｂ等が設けられている。

本実施形態例では、図５，７，８に示すように、遊技盤５の左下領域５ａであって前述した案内通路７３を構成する外ガイドレール７１（図３も参照）の外周側に、前面扉３の突出部３ａとの衝突を避けるための逃げ部５ｆが設けられている。この逃げ部５ｆは、前面扉３が内枠２に対して閉じている状態（以下、前面扉３の閉状態と言う。）において、突出部３ａを収納する収納部として機能し、前面扉３の突出部３ａと遊技盤５の左下領域５ａとが互いに干渉し合うことが避けられるようになっている。

逃げ部５ｆは、前面扉３の閉状態において、突出部３ａと対向するレールベース７５を有底形状の凹部となるように形成したものである。具体的には、逃げ部５ｆは、前面扉３の閉状態において最も遊技盤５側に位置する第１壁部３ｂの周部分と対向する第２壁部５ｇと、第１底部３ｃの略上半分と対向する第２底部５ｈとから構成されている。第２壁部５ｇは、第１壁部３ｂの形状に合わせて略半円形状に曲がるように形成されている。第２底部５ｈは、第１底部３ｃの傾斜に合わせて遊技盤５の前面側から背面側に向かって深くなるように形成されており、逃げ部５ｆ自体が遊技盤５を貫通しないようになっている。

図８に示すように、前面扉３の突出部３ａが遊技盤５の逃げ部５ｆに収納された状態において、突出部３ａの外面と逃げ部５ｆの内面とは互いに接触しないようになっている。具体的には、突出部３ａの第１壁部３ｂと逃げ部５ｆの第２壁部５ｇとが互いに離れて位置しているとともに、突出部３ａの第１底部３ｃと逃げ部５ｆの第２底部５ｈとが互いに離れて位置している。こうして、前面扉３の閉状態においては、前面扉３の突出部３ａと遊技盤５の左下領域５ａとの干渉を避けるだけでなく、突出部３ａが逃げ部５ｆに接触して衝撃を受けることを防止できるようになっている。

なお、逃げ部５ｆは、図５に示すように、その左側において、上記した遊技盤５を保持する保持部材８ａの周りに形成された切欠き部６０とつながっている。具体的には、切欠き部６０の右側部分が逃げ部５ｆの左側部分に入り込んだようになっている。この切欠き部６０の入り込んだ部分も、前面扉３の突出部３ａの一部との衝突を避けるようになっている。そのため、本実施形態例では、逃げ部５ｆは、切欠き部６０の右側部分を利用して、突出部３ａとの衝突を避けるための空間を形成している。

以上説明したように、本実施形態例に係るパチンコ機（遊技機）Ｐでは、前面扉３には、この前面扉３が本体枠（外枠１および内枠２）４に対して閉じている状態において、この本体枠４の遊技領域５０を除いた遊技盤５の左下領域（遊技盤の一部）５ａと対向する位置に、左スピーカ（演出装置）１７ａが設けられている。遊技盤５は、前面扉３の閉状態において突出部３ａと対向する位置に、前面扉３との衝突を避けるための逃げ部５ｆを有している。したがって、前面扉３を本体枠４に対して閉じるときに、前面扉３と遊技盤５の左下領域５ａとが互いに干渉し合うことが避けられ、本体枠４に対する前面扉３の開閉を適切に行うことができる。

また、本実施形態例に係るパチンコ機Ｐでは、上記した逃げ部５ｆは、遊技盤５（レールベース７５）の左下領域５ａであって前述した案内通路７３を構成する外ガイドレール７１の外周側に形成されている（図３，１１参照）。外ガイドレール７１は、遊技盤５の下端部の中央よりも左側の位置から左端部に至る範囲において下に凸となるように湾曲しているので、遊技盤５の左下領域５ａの大半が空いたスペースとなっている。そのため、このようなスペースに逃げ部５ｆを形成することにより、遊技盤５の空いたスペースを有効活用することができる。

また、本実施形態例に係るパチンコ機Ｐでは、前面扉３は、左スピーカ１７ａが設けられている位置に前面扉３の背面側に突出する突出部３ａを有している。この構成によれば、左スピーカ１７ａが上段受皿１３とのスペースの制約により、前面扉３の背面側に突出するように配置しなければならない場合であっても、左スピーカ１７ａ（外装ケース）を適切に保護して配置することができる。

また、本実施形態例に係るパチンコ機Ｐでは、逃げ部５ｆは、遊技盤５に設けられた有底形状の凹部になっている。そのため、逃げ部５ｆを形成する際に、遊技盤５に貫通孔を設ける場合に比べて、遊技盤５の強度の低下を抑制することができる。

また、本実施形態例に係るパチンコ機Ｐでは、遊技盤５の左下領域５ａには、遊技盤５を内枠２に保持する保持部材８ａ，８ｂの配置を確保するための切欠き部６０が設けられており、逃げ部５ｆは、この切欠き部６０の右側部分を利用して、前面扉３の突出部３ａとの衝突を避けるための空間を形成している。そのため、遊技盤５に逃げ部５ｆを形成する際に、既存の遊技盤５の形状を有効活用して逃げ部５ｆを効率良く形成することができる。

なお、上記実施形態例では、遊技領域５０を除いた遊技盤５の左下領域５ａと対向する位置に、左スピーカ（演出装置）１７ａが前面扉３の背面側に突出するように設けられ、遊技盤５の左下領域５ａに逃げ部５ｆが形成されていたが、これに限られない。スピーカ（演出装置）は、遊技盤５の一部と対向する位置に前面扉３の背面側に突出するように設けられればよく、逃げ部は前面扉３の閉状態においてこのスピーカと対向する位置に設けられればよい。例えば、スピーカが遊技盤５の左上領域５ｂと対向する位置に前面扉３の背面側に突出するように設けられた場合、前面扉３のこのスピーカが設けられた位置に背面側に突出する突出部が設けられ、逃げ部はこの突出部との衝突を避けるように遊技盤５の左上領域５ｂに設けられればよい。こうすれば、上記実施形態例と同様の効果を奏することができる。

また、上記実施形態例では、本発明が適用される演出装置の一例として、左スピーカ１７ａを挙げて説明をしたが、これに限られない。例えば、この演出装置には、遊技の進行に応じて発光するランプや、大当たり時またはリーチ発生時に所定動作を行う役物等も含まれる。この場合、これらランプや役物等が、前面扉３において遊技盤５の一部と対向する位置に設けられたとしても、上記実施形態例と同様に、前面扉３の背面側の対応する位置に突出部が設けられるとともに、遊技盤５にこの突出部との衝突を避けるための逃げ部が設けられるようにすればよい。

また、上記実施形態例では、左スピーカ１７ａが前面扉３の背面側に突出するように設けられたことに合わせて、前面扉３のベース部材３０が背面側に突出する突出部３ａを有していたが、これに限られない。例えば、前面扉３のベース部材３０自体はこのような突出部３ａを有することなく、左スピーカ１７ａが背面側に直接露出するようにしてもよい。この場合、遊技盤５の左下領域５ａに形成される逃げ部５ｆは、左スピーカ１７ａと直接衝突することを避けるようになっているとともに、この左スピーカ１７ａは逃げ部５ｆに直接収納されることになる。

また、上記実施形態例では、左スピーカ１７ａが前面扉３の背面側に突出するように配置されていたが、これに限られない。例えば、左スピーカ１７ａ自体は前面扉３の背面側に突出するように設けられなくてもよく、左スピーカ１７ａに付随する配線等を格納する空間を形成する部分として、左スピーカ１７ａが配置された前面扉３の背面側に突出する突出部が設けられてもよい。

次に、外ガイドレール７１の詳細な構成について、図９～図１５を参照して説明する。以下においては、図中に示してある軸の方向に基づいて、上下、左右、および前後方向を規定するものとする。

図９に示すように、遊技盤５は、化粧板７４と、化粧板７４の前面７４ａに取り付けられる前述したレールベース７５と、レールベース７５に取り付けられる外ガイドレール７１と、を有している。なお、図９には示していないが、外ガイドレール７１の内側には内ガイドレール７０（図３参照）が配設され、化粧板７４に対してレールベース７５、外ガイドレール７１および内ガイドレール７０が取り付けられることにより、遊技盤５の盤面に前述した案内通路７３（図３参照）が形成される。

化粧板７４には、その前面７４ａに図３に示した第１始動入賞口５３や一般入賞口５４等を構成する各種部材が配設される。レールベース７５は樹脂により形成されており、その内周面７５ａは図１１に示すように正面視において円弧状に湾曲している。内周面７５ａの基端側には、外ガイドレール７１の基端部７１ａを支持する基端支持部７５０ａが形成されており、内周面７５ａの先端側には、外ガイドレール７１の先端部７１ｂを支持する先端支持部７５０ｂが形成されている。内周面７５ａにおける基端支持部７５０ａと先端支持部７５０ｂとの間には、図９，１０に示すように、複数（第１実施形態例では５つ）のボス７５ｂが形成されている。複数のボス７５ｂは、これらの配置間隔が均等にならないように形成されている。複数のボス７５ｂの各々が、外ガイドレール７１の後述する孔部に挿入可能になっている。なお、左スピーカ１７ａ（前面扉３の突出部３ａ）との衝突をさけるための前述した逃げ部５ｆは、レールベース７５の内周面７５ａによりも外周側であって、レールベース７５の左下領域に形成されている。

外ガイドレール７１は、弾性および屈曲性を有する帯状の金属板から構成されており、レールベース７５の内周面７５ａに沿って取り付けられる。つまり、外ガイドレール７１は、レールベース７５を介して遊技盤５（化粧板７４）に取り付けられることになる。外ガイドレール７１の基端部７１ａは、Ｌ字状に屈曲しており、レールベース７５の基端支持部７５０ａに嵌め込まれて支持される。また、外ガイドレール７１の先端部７１ｂは、Ｕ字状に屈曲しており、レールベース７５の先端支持部７５０ｂに嵌め込まれて支持される。

外ガイドレール７１の基端部７１ａと先端部７１ｂとの間には、略横長楕円状の複数（第１実施形態例では５つ）の孔部（案内部）７１ｃが形成されている。各孔部７１ｃは、図１０，１２に示すように、レールベース７５の内周面７５ａに形成されたボス７５ｂに挿入可能となっている。複数の孔部７１ｃは、外ガイドレール７１の基端部７１ａから先端部７１ｂに至る範囲を円弧状に湾曲させた状態で遊技盤５に取り付けるための取付位置に案内する機能を有している。よって、複数の孔部７１ｃをボス７５ｂに挿入することにより、外ガイドレール７１を遊技盤５の予め定められた取付位置に取り付けることができる。

また、図１３に示すように、複数の孔部７１ｃは、前後方向において、外ガイドレール７１における化粧板７４に近い側に形成されている。そのため、遊技球が外ガイドレール７１に沿って移動している際に、この遊技球と、孔部７１ｃおよびボス７５ｂとが接触しないようになっている。したがって、外ガイドレール７１に沿って移動している遊技球と、孔部７１ｃおよびボス７５ｂとが干渉することを防止して、当該遊技球を円滑にガイドすることができる。また、外ガイドレール７１に沿って移動する遊技球の軌道を安定させることができるので、各種の入賞口（第１始動入賞口５３、第２始動入賞口、大入賞口、一般入賞口５４）に対する入賞率を設計値通りとした遊技を提供することができる。

また、図１３において黒矢印で示すように、レールベース７５の内周面７５ａは、後方から前方に向かうにつれて右方に若干傾斜している。そして、このレールベース７５の内周面７５ａに沿って配置されている外ガイドレール７１も、後方から前方に向かうにつれて右方に若干傾斜している。そのため、遊技球が、外ガイドレール７１に沿って移動している際に、遊技盤５の正面に配置されている透明板６（図１参照）と衝突し難くすることができ、透明板６を適切に保護することができる。

次に、外ガイドレール７１の遊技盤５（レールベース７５）への取付作業について説明する。

最初に、外ガイドレール７１の先端部７１ｂをレールベース７５の先端支持部７５０ｂに嵌め込んで支持させる。次に、レールベース７５のボス７５ｂを外ガイドレール７１の孔部７１ｃに挿入した後に、外ガイドレール７１の基端部７１ａをレールベース７５の基端支持部７５０ａに嵌め込んで支持させる。この際に、外ガイドレール７１は、レールベース７５の内周面７５ａに沿って円弧状に配置されるため、周方向の内側に向かって変形した状態となっている。この状態において、外ガイドレール７１は、周方向の外側に向かって元の形状に復帰する弾性力を生じているので、外ガイドレール７１をレールベース７５の内周面７５ａに密着させることができる。以上により、外ガイドレール７１の遊技盤５への取付作業が完了する。

次に、図１４および図１５を参照して、外ガイドレール７１の孔部７１ｃが形成されている範囲と、その範囲内に形成されている孔部７１ｃの個数との関係について説明する。なお、以下の説明においては、外ガイドレール７１の長手方向に沿った中間の部分を外ガイドレール７１の「中間部７１ｄ」とし、外ガイドレール７１がレールベース７５に取り付けられた状態において、外ガイドレール７１の最も左方に位置する部分を外ガイドレール７１の「左端部７１ｅ」とし、外ガイドレール７１の最も上方に位置する部分を外ガイドレール７１の「上端部７１ｆ」とする。また、図１４においては、説明の便宜上、外ガイドレール７１を直線状に延ばした状態で示している。

図１４，１５に示すように、外ガイドレール７１の基端部７１ａから左端部７１ｅまでの範囲を「第１範囲Ｒ１」とし、左端部７１ｅから上端部７１ｆまでの範囲を「第２範囲Ｒ２」とし、上端部７１ｆから先端部７１ｂまでの範囲を「第３範囲Ｒ３」とすると、外ガイドレール７１の第１範囲Ｒ１には３個の孔部７１ｃが形成され、第２範囲Ｒ２には２個の孔部７１ｃが形成され、第３範囲Ｒ３には孔部７１ｃは形成されていない。よって、孔部７１ｃの個数は、第１範囲Ｒ１（３個）の方が第２範囲Ｒ２（２個）よりも多く、第２範囲Ｒ２（２個）の方が第３範囲Ｒ３（０個）よりも多い。

ここで、外ガイドレール７１の基端部７１ａは先端部７１ｂに比べて発射装置４０に近い位置に配設されており、この基端部７１ａ側には発射装置４０から発射された遊技球が発射時の勢いをほぼ維持した状態で衝突する。そのため、外ガイドレール７１の基端部７１ａ側は、その衝突時に受ける衝撃が先端部７１ｂ側よりも大きい。よって、外ガイドレール７１の基端部７１ａ側が、遊技球の衝突に起因してレールベース７５に対してずれてしまい、遊技に支障を来さないように設計する必要がある。

そこで、外ガイドレール７１の基端部７１ａ側に近くなる程、孔部７１ｃの個数（およびこれに対応するボス７５ｂの個数）を多くすることにより、基端部７１ａ側を確実かつ正確にレールベース７５に固定することができる。一方で、外ガイドレール７１の先端部７１ｂ側に近くなる程、孔部７１ｃの個数を少なくすることにより、先端部７１ｂ側の加工やレールベース７５に対する取り付けを容易にすることができる。

このように、孔部７１ｃの個数は、外ガイドレール７１の第１範囲Ｒ１、第２範囲Ｒ２、および第３範囲Ｒ３との関係で上記のように設定されているので、外ガイドレール７１をレールベース７５に適切に取り付けることができる。なお、外ガイドレール７１の先端部７１ｂ側は、遊技球の衝突時に受ける衝撃が基端部７１ａ側よりも小さく、遊技に支障を来す可能性が小さいため、上記のように孔部７１ｃの個数を少なくしても、上記した基端部７１ａ側のような問題は生じない。

なお、上記実施形態例では、孔部７１ｃの個数は、第１範囲Ｒ１（３個）の方が第２範囲Ｒ２（２個）よりも多く、第２範囲Ｒ２（２個）の方が第３範囲Ｒ３（０個）よりも多くなっていたが、この構成に限られない。例えば、孔部７１ｃの個数は、第１範囲Ｒ１においては第２範囲Ｒ２以上であり、第２範囲Ｒ２においては第３範囲Ｒ３以上であってもよい。また、孔部７１ｃの個数は、第１範囲Ｒ１においては第３範囲Ｒ３以上であり、第２範囲Ｒ２においては第３範囲Ｒ３以上であってもよい。さらに、孔部７１ｃの個数は、第１範囲Ｒ１においては、第２範囲Ｒ２以上であり、また、第３範囲Ｒ３以上であってもよい。これらの場合でも、上記実施形態例と同様の効果を奏することができる。

また、複数の孔部７１ｃは、外ガイドレール７１の左端部７１ｅおよび上端部７１ｆには形成されていない（図１４参照）。外ガイドレール７１がレールベース７５に取り付けられた状態では、外ガイドレール７１の第１範囲Ｒ１（基端部７１ａから左端部７１ｅまでの範囲）は下に凸の円弧状に湾曲しており、外ガイドレール７１の第２範囲Ｒ２（左端部７１ｅから上端部７１ｆまでの範囲）および第３範囲Ｒ３（上端部７１ｆから先端部７１ｂまでの範囲）は上に凸の円弧状に湾曲している。よって、外ガイドレール７１の左端部７１ｅは、左右方向において外ガイドレール７１が左方から右方に向かって曲がる部分であり、外ガイドレール７１の上端部７１ｆは、上下方向において外ガイドレール７１が上方から下方に向かって曲がる部分である。そのため、これら左端部７１ｅおよび上端部７１ｆは負荷がかかり易いので、このような部分に孔部７１ｃを形成しないことにより外ガイドレール７１の耐久性が低下することを防止できる。

また、複数の孔部７１ｃは、外ガイドレール７１の第３範囲Ｒ３には形成されていない。この構成によれば、外ガイドレール７１の上端部７１ｆから先端部７１ｂまでの範囲である第３範囲を通過する遊技球は、発射装置４０による発射時に比べてその勢いが失われているため、先端部７１ｂをレールベース７５の先端支持部７５０ｂに支持させるだけで十分に第３範囲Ｒ３をレールベース７５に固定することができる。したがって、外ガイドレール７１の第３範囲Ｒ３の加工やレールベース７５に対する取り付けをさらに容易にすることができる。

また、複数の孔部７１ｃは、その配置間隔が均等にならないように形成されている。この構成によれば、外ガイドレール７１全体に亘って均等に孔部７１ｃが形成されることによって外ガイドレール７１の基端部７１ａ側のレールベース７５に対する固定力が低下することを防止することができる。特に、第１実施形態例では、複数の孔部７１ｃの配置間隔は、外ガイドレール７１の基端部７１ａ側の方が先端部７１ｂより狭くなっているので、基端部７１ａ側において、レールベース７５に対する固定力を向上させることができる。また、先端部７１ｂ側において、その加工やレールベース７５に対する取り付け易さを向上させることができる。

なお、上記実施形態例では、複数の孔部７１ｃの個数は、５個であったが、この構成に限られず、３以上の自然数であれば種々の個数を採用することができる。

また、上記実施形態例では、外ガイドレール７１の基端部７１ａから左端部７１ｅまでの範囲を第１範囲Ｒ１とし、左端部７１ｅから上端部７１ｆまでの範囲を第２範囲Ｒ２とし、上端部７１ｆから先端部７１ｂまでの範囲を第３範囲Ｒ３とすると、孔部７１ｃの個数は、第１範囲Ｒ１（３個）の方が第２範囲Ｒ２（２個）よりも多く、第２範囲Ｒ２（２個）の方が第３範囲Ｒ３（０個）よりも多くなっていたが、この構成に限られない。例えば外ガイドレール７１の基端部７１ａから左端部７１ｅまでの範囲を「第４範囲Ｒ４」とし、左端部７１ｅから先端部７１ｂまでの範囲を「第５範囲Ｒ５」とすると、外ガイドレール７１の第４範囲Ｒ４には３個の孔部７１ｃが形成され、第５範囲Ｒ５には２個の孔部７１ｃが形成されてもよい。この場合、孔部７１ｃの個数は、第４範囲Ｒ４（３個）の方が第５範囲Ｒ５（２個）よりも多くなる。この構成によれば、外ガイドレール７１の基端部７１ａから左端部７１ｅまでの範囲である第４範囲Ｒ４に、それよりも先端部７１ｂ側の範囲である第５範囲Ｒ５よりも多くの孔部７１ｃを形成しているので、外ガイドレール７１の基端部７１ａ側をさらに確実かつ正確にレールベース７５に固定することができる。

また、外ガイドレール７１の基端部７１ａから上端部７１ｆまでの範囲を「第６範囲Ｒ６」とし、上端部７１ｆから先端部７１ｂまでの範囲を「第７範囲Ｒ７」とすると、外ガイドレール７１の第６範囲Ｒ６には５個の孔部７１ｃが形成され、第７範囲Ｒ７には孔部７１ｃが形成されていなくてもよい。この場合、孔部７１ｃの個数は、第６範囲Ｒ６（５個）の方が第７範囲Ｒ７（０個）よりも多くなる。この構成によれば、外ガイドレール７１の上端部７１ｆから先端部７１ｂまでの範囲である第７範囲Ｒ７に、それよりも基端部７１ａ側の範囲である第６範囲Ｒ６よりも少ない孔部７１ｃを形成しているので、外ガイドレール７１の加工やレールベース７５に対する取り付けをさらに容易にすることができる。

さらに、外ガイドレール７１の基端部７１ａから中間部７１ｄまでの範囲を「第８範囲Ｒ８」とし、中間部７１ｄから先端部７１ｂまでの範囲を「第９範囲Ｒ９」とすると、外ガイドレール７１の第８範囲Ｒ８には４個の孔部７１ｃが形成され、第９範囲Ｒ９には１個の孔部７１ｃが形成されてもよい。この場合、孔部７１ｃの個数は、第８範囲Ｒ８（４個）の方が第９範囲Ｒ９（１個）よりも多くなる。この構成によれば、外ガイドレール７１の中間部７１ｄという比較的分かり易い基準部に対して基端部７１ａ側の方が先端部７１ｂ側よりも多くの孔部７１ｃを形成すればよいので、外ガイドレール７１に対する孔部７１ｃの設計を容易にすることができる。

なお、上記実施形態例では、本発明を構成する案内部の例として、レールベース７５のボス７５ｂに嵌め込まれる孔部７１ｃを挙げて説明したが、これに限られない。例えば外ガイドレール７１に所定間隔を存して切欠部（案内部）を複数形成し、これら切欠部に対応するようにレールベース７５に突出部を形成してもよい。この場合、外ガイドレール７１の切欠部にレールベース７５の突出部が嵌め込まれることにより、外ガイドレール７１がレールベース７５に取り付けられる。また、例えば外ガイドレール７１に所定間隔を存して位置決用孔部（案内部）を複数形成し、これら位置決用孔部に対応するようにレールベース７５に位置決めピンを形成してもよい。この場合、外ガイドレール７１の位置決用孔部にレールベース７５の位置決めピンが挿入されることにより、外ガイドレール７１がレールベース７５に取り付けられる。このような構成を採用した場合でも、上記実施形態例と同様の効果を奏することができる。

以上説明したように、本実施形態例に係るパチンコ機（遊技機）Ｐでは、案内通路７３（図３参照）を構成する外ガイドレール７１の基端部７１ａから先端部７１ｂに至る範囲が、複数の孔部（案内部）７１ｃによって遊技盤５の所定位置に湾曲した状態で取り付けられている。そして、これら孔部７１ｃの個数は、外ガイドレール７１の第１範囲Ｒ１の方が第２範囲Ｒ２よりも多く、第２範囲Ｒ２の方が第３範囲Ｒ３よりも多い（図１４，１５参照）。これにより、発射装置４０からの衝撃を受け易い外ガイドレール７１の基端部７１ａ側を確実かつ正確にレールベース７５に固定することができ、また、外ガイドレール７１の先端部７１ｂ側の加工やレールベース７５に対する取り付けを容易にすることができる。したがって、外ガイドレール７１を遊技盤５（レールベース７５）に適切に取り付けることができる。

次に、図１６～図２２を参照して、第１実施形態例に係るパチンコ機Ｐの操作ハンドル１６の詳細について説明する。

図１６，１７に示すように、操作ハンドル１６は、取付部材７６および意匠ケース７７と一体化された操作ハンドルユニット１６０として、前面扉３の右下隅部に取り付けられている（図１，２も参照）。操作ハンドルユニット１６０が前面扉３に取り付けられた状態では、操作ハンドル１６は前面側に斜めに突出している。

取付部材７６は、略矩形状部材であり、複数の孔部７６ａを有している。これら孔部７６ａは、前面扉３の右下隅部に対する取付部材７６の取り付け、およびこの取付部材７６に対する操作ハンドル１６および意匠ケース７７の取り付けのために形成されている。

意匠ケース７７は、樹脂製の箱状部材であり、その中央部に開口７７Ａを有している。この開口７７Ａには、操作ハンドル１６の後述するベース体が挿通される。

図１６～図１８に示すように、操作ハンドル１６は、取付部材７６に固定されるベース体１６ａと、ベース体１６ａに回転操作可能に支持される操作リング１６ｂと、操作ハンドル１６の前面を覆うフェイスカバー１６ｃと、を有している。ベース体１６ａは、略円筒状の基体部１６ａ１と、基体部１６ａ１よりも大径の大径部１６ａ２と、を有しており、これら基体部１６ａ１と大径部１６ａ２とが段差部１６ａ３を介して接続されている。段差部１６ａ３および大径部１６ａ２で囲まれた空間内に、第１ガイド軸１６ａ４、第２ガイド軸１６ａ５、および第３ガイド軸１６ａ６が、操作リング１６ｂの回転軸方向に沿って前方に突出するように設けられている。第１ガイド軸１６ａ４および第２ガイド軸１６ａ５は、その空間内における右上領域に設けられており、第１ガイド軸１６ａ４の方が第２ガイド軸１６ａ５よりも操作リング１６ｂの周方向に沿って反時計回り寄りに配置されている。第３ガイド軸１６ａ６は、その空間内における左下領域であって、操作リング１６ｂの回転軸Ｘに関して第１ガイド軸１６ａ４と対称となる位置に設けられている。なお、詳細な説明は省略するが、上記した大径部１６ａ２における前端部の左側には、発射装置による遊技球の発射を停止させる停止ボタン１６ａ７が設けられている（図１８（ｂ）参照）。

操作リング１６ｂは、ベース体１６ａに相対回転可能に支持されている。この操作リング１６ｂは、ベース体１６ａの大径部１６ａ２と対向するリング状のリング部１６ｂ１と、リング部１６ｂ１の内側に設けられた平面部１６ｂ２と、を有している。リング部１６ｂ１の外周面には、操作リング１６ｂの外径方向に突出する複数（例えば３個）の第１指掛部１６ｂ３、第２指掛部１６ｂ４、および第３指掛部１６ｂ５が形成されている。具体的には、これら第１～第３指掛部１６ｂ３～１６ｂ５は、リング部１６ｂ１の上側の外周面において、第１指掛部１６ｂ３、第２指掛部１６ｂ４、および第３指掛部１６ｂ５の順で時計回りとなるように配置されている。遊技者がこれら第１～第３指掛部１６ｂ３～１６ｂ５に指を掛けることにより、操作リング１６ｂを容易に回転操することができる。なお、第１～第３指掛部１６ｂ３～１６ｂ５の寸法の詳細については後述する。

平面部１６ｂ２には、操作リング１６ｂの回転軸方向に沿って貫通するとともに、操作リング１６ｂの周方向に沿って湾曲する長孔状の上ガイド孔１６ｂ２０、および下ガイド孔１６ｂ２１が設けられている。上ガイド孔１６ｂ２０および下ガイド孔１６ｂ２１は、操作リング１６ｂの回転軸Ｘ回りに１８０度位相をずらして配置されている。そして、上ガイド孔１６ｂ２０を上記した第１ガイド軸１６ａ４および第２ガイド軸１６ａ５が貫通しており、下ガイド孔１６ｂ２１を上記した第３ガイド軸１６ａ６が貫通している。

また、平面部１６ｂ２には、その中心位置において操作リング１６ｂの回転軸方向に沿って前方に突出する中心突起１６ｂ３０が設けられている。そして、この中心突起１６ｂ３０の外周には、コイルバネ１６ｂ４０が巻き付けられている。中心突起１６ｂ３０の近傍には係止部１６ｂ３１が設けられており、このコイルバネ１６ｂ４０の一端部が係止部１６ｂ３１によって係止されている。一方、このコイルバネ１６ｂ４０の他端部は、上記した下ガイド孔８６ｂ２１を貫通している第３ガイド軸１６ａ６に巻き付けられて係止されている。

フェイスカバー１６ｃは、操作ハンドル１６の最も正面側に配置されており、略半球状に形成されている。フェイスカバー１６ｃの背面側には、上記した第３ガイド軸１６ａ６の先端に対面するネジ穴（図示せず）と、上記した中心突起１６ｂ３０の先端部が相対回転可能に挿入される中心穴（図示せず）と、が設けられている。第３ガイド軸１６ａ６、ならびに第３ガイド軸１６ａ６の後端部と連続するベース体１６ａ（大径部１６ａ２および段差部１６ａ３）は後方からネジを挿入可能に構成されている。フェイスカバー１６ｃの中心穴に中心突起１６ｂ３０の先端部が挿入された状態で、フェイスカバー１６ｃのネジ穴にネジを螺号することにより、フェイスカバー１６ｃがベース体１６ａに固定されている。これにより、操作リング１６ｂは、フェイスカバー１６ｃとベース体１６ａとの間に回転自在に挟持される。

このように構成された操作ハンドル１６において、操作リング１６ｂの上記した第１ガイド軸１６ａ４または第２ガイド軸１６ａ５が、上ガイド孔１６ｂ２０の周方向端部に接触したとき、および上記した第３ガイド軸１６ａ６が、下ガイド孔８６ｂ２１の周方向端部に接触したときに、操作リング１６ｂはそれ以上回転することを規制される。つまり、第１～第３ガイド軸１６ａ４，１６ａ５，１６ａ６、上ガイド孔１６ｂ２０、および下ガイド孔１６ｂ２１は、操作リング１６ｂの回転をガイドする機能と、その回転角度を一定範囲内に規制するストッパーとしての機能と、の双方を有している。

操作リング１６ｂの中心突起１６ｂ３０に巻き付けられたコイルバネ１６ｂ４０は、反時計回りの反発力（弾性力）を発揮できる状態で組み込まれている。そのため、操作リング１６ｂは、遊技者が回転操作していないときは、コイルバネ１６ｂ４０の反発力を受けて、第２ガイド軸１６ａ５が上ガイド孔１６ｂ２０における時計回り方向の端部に接触し、かつ、第３ガイド軸１６ａ６が下ガイド孔１６ｂ２１における時計回り方向の端部に接触した図１９（ａ）に示す初期位置で静止している。なお、フェイスカバー１６ｃの中心部Оから第１指掛部１６ｂ３の最外径部１６ｂ３´へと向かう矢印が水平方向となす角度を回転操作角度とすると、このときの回転操作角度はφ０度となっている。

図１９（ａ）に示すように、操作リング１６ｂが初期位置にあるときに、遊技者が時計回り方向に所定の大きさの力を操作リング１６ｂに作用させると、当該操作リング１６ｂは、コイルバネ１６ｂ４０の弾性力に抗して図中時計回り方向に回転し始め、発射装置４０による遊技球の発射が開始する。

図１９（ｂ）に示すように、操作ハンドル１６の回転操作角度がφ１度になるまで、遊技者が操作リング１６ｂに作用させる力を徐々に強めていくと、第１ガイド軸１６ａ４は上ガイド孔１６ｂ２０の中央よりもやや反時計回り寄りの位置に相対的に変位し、第２ガイド軸１６ａ５は上ガイド孔１６ｂ２０の中央に相対的に変位し、第３ガイド軸１６ａ６は下ガイド孔１６ｂ２１の中央に相対的に変位する。このとき、発射装置４０によって発射された遊技球は、遊技盤５の遊技領域５０における左打ち領域５０Ａに向かって進行した後に、当該左打ち領域５０Ａを流下する。以下においては、このときの操作リング１６ｂの回転操作位置を「左打ち基準位置」という。なお、この左打ち基準位置は所謂ブッコミ狙いで遊技球を発射する際の回転操作位置である。

図１９（ｃ）に示すように、操作ハンドル１６の回転操作角度φ２度になるまで、遊技者が操作リング１６ｂに作用させる力をさらに強めていくと、上記した第１ガイド軸１６ａ４は上ガイド孔１６ｂ２０における反時計回り方向の端部に接触し、第２ガイド軸１６ａ５は上ガイド孔１６ｂ２０の中央よりもやや反時計回り寄りの位置に相対的に変位し、第３ガイド軸１６ａ６は下ガイド孔１６ｂ２１における反時計回り方向の端部に接触する。このとき、発射装置４０によって発射された遊技球は、遊技盤５の遊技領域５０における右打ち領域５０Ｂに向かって進行した後に、当該右打ち領域５０Ｂを流下する。以下においては、このときの操作リング１６ｂの位置を「右打ち基準位置（最大回転位置）」という。

遊技者が操作リング１６ｂに対する時計回り方向の付勢を解除すると、操作リング１６ｂはコイルバネ１６ｂ４０の弾性力によって初期位置に復帰する。

このように、遊技者が操作リング１６ｂの時計回り方向における回転操作量を変化させ、当該操作リング１６ｂの回転操作位置を調整することにより、遊技者は遊技盤５の遊技領域５０における所望の領域に向けて遊技球を発射することができる。そして、このとき遊技者が操作リング１６ｂを回転操作させる際に必要な力（以下「回転トルク」という。）Ｎの大きさは、操作リング１６ｂの中心突起１６ｂ３０に巻き付けられたコイルバネ１６ｂ４０の性質（例えばバネ定数ｋ［Ｎ／ｍ］）やコイルバネ１６ｂ４０の一端部および他端部の係止態様等を含む種々の要素によって変動する。例えばバネ定数ｋの値が大きい程、また、コイルバネ１６ｂ４０の一端部および他端部が周方向に巻回されている程、回転トルクＮの大きさが増加することなる。このような回転トルクＮの大きさを増加させる要素のことを「回転トルク増加要素」という。なお、回転トルクＮの大きさと、操作ハンドル１６の回転操作位置との関係の詳細については後述する。

次に、図２０（ａ），（ｂ）を参照して、操作ハンドル１６のリング部１６ｂ１の外周面に形成された第１～第３指掛部１６ｂ３～１６ｂ５の寸法の詳細について説明する。

前述したように、第１～第３指掛部１６ｂ３～１６ｂ５は、操作リング１６ｂのリング部１６ｂ１の外周面から外径方向に突出するように形成されているが、正面視におけるこれら第１～第３指掛部１６ｂ３～１６ｂ５の最外径部１６ｂ３´～１６ｂ５´と、フェイスカバー１６ｃの中心部Оと、の距離Ｄは、以下のように設定されている。具体的には、第１指掛部１６ｂ３の最外径部１６ｂ３´と中心部Оとの距離Ｄ１は、５３．４［ｍｍ］に設定されている。また、第２指掛部１６ｂ４の最外径部１６ｂ４´と中心部Оとの距離Ｄ２は、４５．６［ｍｍ］に設定されている。さらに、第３指掛部１６ｂ５の最外径部１６ｂ５´と中心部Оとの距離Ｄ３は、３９．３［ｍｍ］に設定されている。また、正面視におけるフェイスカバー１６ｃの最外径部と中心部０との距離Ｅは、３４．６［ｍｍ］に設定されている。なお、フェイスカバー１６ｃの中心部０からフェイスカバー１６ｃの最外径部へと向かう矢印（距離Ｅの矢印）が斜めになっているのは、操作ハンドル１６が前面側に斜めに突出しているためである。

また、操作ハンドルユニット１６０が前面扉３の右下隅部に取り付けられた状態では、前面扉３の下端縁３Ａは、意匠ケース７７の下端縁７７ａより若干下方に位置しており、前面扉３の右端縁３Ｂは、意匠ケース７７の右側縁７７ｂよりも若干右方に位置している（図２０（ａ）参照）。この場合、前面扉３の下端縁３Ａとフェイスカバー１６ｃの中心部Оとの距離Ｆ１は、４０．０［ｍｍ］に設定されており、前面扉３の右端縁３Ｂと中心部Оとの距離Ｇ１は、４９．１［ｍｍ］に設定されている。

さらに、前面扉３が内枠２に対して閉じられた状態では、内枠２の下端縁２Ａは前面扉３の下端縁３Ａよりも若干下方に位置しており、内枠２の右端縁２Ｂは前面扉３の右端縁３Ｂよりも若干右方に位置している（図２０（ｂ）参照）。この場合、内枠２の下端縁２Ａとフェイスカバー１６ｃの中心部Оとの距離Ｆ２は、４５．０［ｍｍ］に設定されており、内枠２の右端縁２Ｂと中心部Оとの距離Ｇ２は、５１．１［ｍｍ］に設定されている。

操作ハンドル１６が初期位置（図１９（ａ）参照）にある場合、第１指掛部１６ｂ３は略左方を向いており、第２指掛部１６ｂ４は略上方を向いており、第３指掛部１６ｂ５は右斜め上方を向いている。この場合、何れの指掛部１６ｂ３～１６ｂ５も前面扉３の下端縁３Ａよりも下方に突出しておらず、また、前面扉３の右端縁３Ｂよりも右方に突出していない。さらに、何れの指掛部１６ｂ３～１６ｂ５も内枠２の下端縁２Ａよりも下方に突出しておらず、また、内枠２の右端縁２Ｂよりも右方に突出していない。

次に、操作ハンドル１６が左打ち基準位置（図１９（ｂ）参照）にある場合、第１指掛部１６ｂ３は左斜め上方を向いており、第２指掛部１６ｂ４は右斜め上方を向いており、第３指掛部１６ｂ５は略右方を向いている。ここで、前面扉３の右端縁３Ｂと中心部Оとの距離Ｇ１（４９．１［ｍｍ］）および内枠２の右端縁２Ｂと中心部Оとの距離Ｇ２（５１．１［ｍｍ］）は、第３指掛部１６ｂ５の最外径部１６ｂ５´と中心部Оとの距離Ｄ３（３９．３［ｍｍ］）よりも大きいため、第３指掛部１６ｂ５が前面扉３の右端縁３Ｂおよび内枠２の右端縁２Ｂよりも右方に突出することはない。

以上より、操作ハンドル１６が左打ち基準位置にある場合、何れの指掛部１６ｂ３～１６ｂ５も前面扉３の下端縁３Ａよりも下方に突出しておらず、また、前面扉３の右端縁３Ｂよりも右方に突出していない。さらに、何れの指掛部１６ｂ３～１６ｂ５も内枠２の下端縁２Ａよりも下方に突出しておらず、また、内枠２の右端縁２Ｂよりも右方に突出していない。

次に、操作ハンドル１６が右打ち基準位置（図１９（ｃ）参照）にある場合、第１指掛部１６ｂ３は略上方を向いており、第２指掛部１６ｂ４は右方を向いており、第３指掛部１６ｂ５は略下方を向いている。ここで、前面扉３の右端縁３Ｂと中心部Оとの距離Ｇ１（４９．１［ｍｍ］）および内枠２の右端縁２Ｂと中心部Оとの距離Ｇ２（５１．１［ｍｍ］）は、第２指掛部１６ｂ４の最外径部１６ｂ４´と中心部Оとの距離Ｄ２（４５．６［ｍｍ］）よりも大きい。そのため、第２指掛部１６ｂ４が前面扉３の右端縁３Ｂおよび内枠２の右端縁２Ｂよりも右方に突出することはない。また、前面扉３の下端縁３Ａと中心部Оとの距離Ｆ１（４０．０［ｍｍ］）および内枠２の下端縁２Ａと中心部Оとの距離Ｆ２（４５．０［ｍｍ］）は、第３指掛部１６ｂ５の最外径部１６ｂ５´と中心部Оとの距離Ｄ３（３９．３［ｍｍ］）よりも大きい。そのため、第３指掛部１６ｂ５が前面扉３の下端縁３Ａおよび内枠２の下端縁２Ａよりも下方に突出することはない。

以上より、操作ハンドル１６が右打ち基準位置にある場合、何れの指掛部１６ｂ３～１６ｂ５も前面扉３の下端縁３Ａよりも下方に突出しておらず、また、前面扉３の右端縁３Ｂよりも右方に突出していない。さらに、何れの指掛部１６ｂ３～１６ｂ５も内枠２の下端縁２Ａよりも下方に突出しておらず、また、内枠２の右端縁２Ｂよりも右方に突出していない。

このように、操作ハンドル１６の第１～第３指掛部１６ｂ３～１６ｂ５は、操作ハンドル１６が初期位置および右打ち基準位置にある場合、前面扉３の下端縁３Ａおよび内枠２の下端縁２Ａから下方に突出していない。そのため、作業者が前面扉３または前面扉３が取り付けられた内枠２を床等に置いた場合でも、第１～第３指掛部１６ｂ３～１６ｂ５が床等と接触しない。したがって、床等との接触に起因して操作ハンドル１６が破損するリスクを低減することができる。特に、昨今のパチンコ機の前面扉には、演出効果の向上を目的として大型の意匠部材が設置されることが多く、このような意匠部材が設置された前面扉は非常に重量が大きくなるため、作業者は前面扉３を床等に置く機会が増えている。そこで、このようなパチンコ機において、この操作ハンドル１６の第１～第３指掛部１６ｂ３～１６ｂ５の寸法を採用すれば、大型の意匠部材を前面扉に設置しつつも、操作ハンドルの指掛部を適切に保護することができる。

また、操作ハンドル１６の第１～第３指掛部１６ｂ３～１６ｂ５は、操作ハンドル１６が左打ち基準位置にある場合において、前面扉３の下端縁３Ａおよび内枠２の下端縁２Ａから下方に突出していない。つまり、操作ハンドル１６の第１～第３指掛部１６ｂ３～１６ｂ５は、操作ハンドル１６が初期位置、右打ち基準位置、および左打ち基準位置の如何なる回転操作位置にある場合でも、前面扉３の下端縁３Ａおよび内枠２の下端縁２Ａから下方に突出していない。そのため、作業者が前面扉３または前面扉３が取り付けられた内枠２を床等に置いた場合でも、第１～第３指掛部１６ｂ３～１６ｂ５と床等との接触を確実に防ぐことができるので、床等との接触に起因して操作ハンドル１６が破損するリスクをさらに低減することができる。

また、操作ハンドル１６の第１～第３指掛部１６ｂ３～１６ｂ５は、操作ハンドル１６が初期位置および右打ち基準位置にある場合、前面扉３の右端縁３Ｂおよび内枠２の右端縁２Ｂから右方に突出していない。そのため、作業者が前面扉３または前面扉３が取り付けられた内枠２を床等に置いた場合でも、第１～第３指掛部１６ｂ３～１６ｂ５が周囲に配置されている物等と接触しない。したがって、そのような周囲の物等との接触に起因して操作ハンドル１６が破損するリスクを低減することができる。

また、操作ハンドル１６の第１～第３指掛部１６ｂ３～１６ｂ５は、操作ハンドル１６が左打ち基準位置にある場合、前面扉３の右端縁３Ｂおよび内枠２の右端縁２Ｂから右方に突出していない。つまり、操作ハンドル１６の第１～第３指掛部１６ｂ３～１６ｂ５は、操作ハンドル１６が初期位置、右打ち基準位置、および左打ち基準位置の如何なる位置にある場合でも、前面扉３の右端縁３Ｂおよび内枠２の右端縁２Ｂから右方に突出していない。そのため、作業者が前面扉３または前面扉３が取り付けられた内枠２を床等に置いた場合でも、第１～第３指掛部１６ｂ３～１６ｂ５と周囲に配置された物等との接触を確実に防ぐことができるので、そのような周囲の物等との接触に起因して操作ハンドル１６が破損するリスクをさらに低減することができる。

また、第１指掛部１６ｂ３は、第２指掛部１６ｂ４および第３指掛部１６ｂ５よりも突出量が大きいが、操作ハンドル１６が右打ち基準位置にある場合、この第１指掛部１６ｂ３の最外径部１６ｂ３´が回転軌道の最下点に位置しない。このように設計しておけば、操作ハンドル１６のフェイスカバー１６ｃの下端部と、前面扉３の下端縁３Ａまたは内枠２の下端縁２Ａとの距離（図２０（ａ），（ｂ）参照）は比較的小さいので、第１指掛部１６ｂ３の最外径部１６ｂ３´が前面扉３の下端縁３Ａおよび内枠２の下端縁２Ａから下方に突出することをさらに確実に防止することができる。

なお、上記実施形態では、操作ハンドル１６の第１～第３指掛部１６ｂ３～１６ｂ５は、初期位置および最大回転位置において、前面扉３の下端縁３Ａおよび右端縁３Ｂと、内枠２の下端縁２Ａおよび右端縁２Ｂと、の双方から突出しないように形成されていたが、この構成に限られない。第１～第３指掛部１６ｂ３～１６ｂ５は、初期位置および最大回転位置において、前面扉３の下端縁３Ａおよび右端縁３Ｂと、内枠２の下端縁２Ａおよび右端縁２Ｂと、の何れか一方から突出しないように形成されていてもよい。

次に、図２１，２２を参照して、操作ハンドル１６の回転トルクＮの大きさと、操作ハンドル１６の回転操作位置との関係の詳細について説明する。

図２１は、本実施形態例の操作ハンドル１６（実施例）と、実施例に対する比較例１～３についての回転操作位置に対する回転トルクＮの大きさの実測値を示している。なお、実施例については実線で示し、比較例１～３については二点鎖線、点線、および一点鎖線で示している。

図２１に示すように、実施例（操作ハンドル１６）では、初期位置から回転操作を開始させるために必要な回転トルク（以下、「第１回転トルク」という。）の大きさは、６．８［Ｎ・ｍｍ］となった。また、左打ち基準位置に回転操作させるために必要な回転トルク（以下、「第２回転トルク」という。）の大きさは、１３．６［Ｎ・ｍｍ］となった。さらに、右打ち基準位置に回転操作させるために必要な回転トルク（以下、「第３回転トルク」という。）の大きさは、２３．８［Ｎ・ｍｍ］となった。これにより、図２２に示すように、第２回転トルクと第１回転トルクとの差分ΔＡは６．８［Ｎ・ｍｍ］であり、第３回転トルクと第２回転トルクとの差分ΔＢは１０．２［Ｎ・ｍｍ］であることが導出される。

また、図２２に示すように、実施例では、左打ち基準位置までの回転操作角度φ１（以下、「第１回転操作角度」という。）は４９．０度となり、右打ち基準位置までの回転操作角度（以下、「第２回転操作角度」という。）は１００．０度となった。

以上より、実施例では、第３回転トルクと第２回転トルクとの差分ΔＢ（１０．２［Ｎ・ｍｍ］）は、第２回転トルクと第１回転トルクとの差分ΔＡ（６．８［Ｎ・ｍｍ］）よりも大きく、この差分ΔＡの２倍（１３．８［Ｎ・ｍｍ］）よりも小さいことが分かる。つまり、実施例は、回転操作位置に対する回転トルクＮの大きさが図２１に示す値を取るように、操作リング１６ｂの中心突起１６ｂ３０にコイルバネ１６ｂ４０を巻き付けて、このコイルバネ１６ｂ４０の両端部を係止している（図１８（ａ）参照）。そのため、第１回転トルクの大きさを小さくすることができ、しかも回転トルクＮの変化量を抑えている（つまり、図２１に示す曲線の傾きを小さくしている。）。

具体的には、差分ΔＡ（第２回転トルクと第１回転トルクとの差分）が小さくなっているので、初期位置から左打ち基準位置までの間に回転トルクが急激に増加せず、遊技者はスムーズに操作ハンドル１６を回転操作することができる。また、差分ΔＢ（第３回転トルクと第２回転トルクとの差分）が小さくなっているので、左打ち基準位置から右打ち基準位置までの間に回転トルクが急激に増加せず、遊技者はスムーズに操作ハンドル１６を操作することができる。このように、初期位置から左打ち基準位置を経由して右打ち基準位置に至るまで操作ハンドル１６を楽に操作することができるため、長時間に亘る遊技でも遊技者を疲労し難くすることができる。

また、実施例では、操作ハンドル１６の左打ち基準位置に対応する第１回転操作角度（４９．０度）は、右打ち基準位置に対応する第２回転操作角度（１００．０度）の半分以下の値になっている。一般的には、遊技中においては右打ちよりも左打ちを行うことの方が多いため、操作ハンドル１６を左打ち基準位置に瞬時に回転操作できるようにしており、遊技者の負担をさらに軽減できる。

比較例１は、実施例に比べて前述した回転トルク増加要素が大きく影響している操作ハンドルである。この比較例１では、図２１に示すように、第１回転トルクの大きさは５９．４［Ｎ・ｍｍ］になっており、第２回転トルクの大きさは７９．２［Ｎ・ｍｍ］になっており、第３回転トルクの大きさは１４３．６［Ｎ・ｍｍ］になっていた。これにより、図２２に示すように、第２回転トルクと第１回転トルクの差分ΔＡは１９．８［Ｎ・ｍｍ］であり、第３回転トルクと第２回転トルクの差分ΔＢは６４．４［Ｎ・ｍｍ］であることが導出される。また、第１回転操作角度は６０．０度になっており、第２回転操作角度は１２０．０度になっていた。

以上より、比較例１では、第３回転トルクと第２回転トルクの差分ΔＢ（６４．４［Ｎ・ｍｍ］）は、第２回転トルクと第１回転トルクの差分ΔＡ（１９．８）よりも大きく、この差分ΔＡの２倍（３９．６［Ｎ・ｍｍ］）よりも大きいことが分かる。よって、第１回転トルクが大きく、また、操作ハンドルを回転操作せるにつれて回転トルクの変化量が大きくなるので（つまり、図２１に示す曲線の傾きが急激に増加していくので）、長時間に亘る遊技で遊技者は非常に疲労する。

比較例２は、比較例１よりも回転トルク増加要素は大きく影響していないが、実施例に比べて回転トルク増加要素が大きく影響している操作ハンドルである。この比較例２では、図２１に示すように、第１回転トルクの大きさは５７．６［Ｎ・ｍｍ］になっており、第２回転トルクの大きさは６２．４［Ｎ・ｍｍ］になっており、第３回転トルクの大きさは９１．２［Ｎ・ｍｍ］になっていた。これにより、第２回転トルクと第１回転トルクの差分ΔＡは、４．８［Ｎ・ｍｍ］であり、第３回転トルクと第２回転トルクの差分ΔＢは、２８．８［Ｎ・ｍｍ］であることが導出される。また、第１回転操作角度は４０．０度になっており、第２回転操作角度は１２０．０度になっていた。

以上より、比較例２では、第３回転トルクと第２回転トルクの差分ΔＢ（２８．８）は、第２回転トルクと第１回転トルクの差分ΔＡ（４．８）よりも大きく、この差分ΔＡの２倍（９．６）よりも大きいことが分かる。よって、第１回転トルクが比較例１と同様に大きく、また、比較例１ほどではないものの、操作ハンドルを回転操作せるにつれて回転トルクの変化量が徐々に大きくなるので（つまり、図２１に示す曲線の傾きが緩やかに増加していくので）、長時間に亘る遊技で遊技者は疲労し易い。

比較例３は、比較例２よりも回転トルク増加要素が大きく影響していないが、実施例に比べて回転トルク増加要素が大きく影響している操作ハンドルである。この比較例３では、図２１に示すように、第１回転トルクの大きさは２９．７［Ｎ・ｍｍ］になっており、第２回転トルクの大きさは５４．５［Ｎ・ｍｍ］になっており、第３回転トルクの大きさは９４．１［Ｎ・ｍｍ］になっていた。これにより、図２２に示すように、第２回転トルクと第１回転トルクの差分ΔＡは、２４．８［Ｎ・ｍｍ］であり、第３回転トルクと第２回転トルクの差分ΔＢは、３９．６［Ｎ・ｍｍ］であることが導かれる。また、第１回転操作角度は４５．０度になっており、第２回転操作角度は１１０．０度になっていた。

以上より、比較例３について、第３回転トルクと第２回転トルクの差分ΔＢ（３９．６［Ｎ・ｍｍ］）は、第２回転トルクと第１回転トルクの差分ΔＡ（２４．８）よりも大きく、この差分ΔＡの２倍（４９．６［Ｎ・ｍｍ］）よりも小さいことが分かる。よって、比較例３は、第１回転トルクが比較例１．２よりは小さいが実施例よりは大きく、また、比較例２よりも操作ハンドルを回転操作せるにつれて回転トルクの変化量が大きくなるので（つまり、図２１に示す曲線の傾きが増加していくので）、遊技者は疲労し易い。

このように、実施例と比較例１～３とを比べて明らかなように、実施例（操作ハンドル１６）は長時間に亘る遊技でも遊技者が疲労し難い最適な操作ハンドルである。

次に、図２３～図２６を参照して、第２実施形態例に係るパチンコ機Ｐ´について説明する。図２３に示すように、このパチンコ機（遊技機）Ｐ´は、遊技場の島設備に設置される縦長方形状の外枠１０１と、外枠１０１に扉状に開閉自在に取り付けられる内枠１０２と、内枠１０２の前面に扉状に開閉自在に取り付けられる前面扉１０３等を備えている。内枠１０２は後述する遊技盤を保持しており、前面扉１０３はガラスやプラスチック等からなる透明板１０４を保持している。透明板１０４は、前後方向に沿って２つ設けられており（図２５参照）、これら透明板１０４が前面扉１０３の中央に形成された開口部１０３ａを塞ぐように前面扉１０３に取り付けられている。

前面扉１０３には、透明板１０４の下方に遊技球を収容可能な上段受皿１０５および下段受皿１０６が設けられており、下段受皿１０６の右側方に遊技球の発射操作を行うための操作ハンドル１０７が設けられている。また、前面扉１０３には、遊技における演出効果を高めるための種々の部材が配設されている。具体的には、透明板１０４の上方に意匠部材１０８が設けられ、透明板１０４の左側方にかかる部位を囲むように装飾レンズユニット１０９が設けられ、透明板１０４の右上方に回転灯ユニット１１０が設けられ、回転灯ユニット１１０の真下であって透明板１０４の右側方にサイドパネルユニット１１１が設けられ、上段受皿１０５の前面中央に演出操作ボタンユニット１１２が設けられ、透明板１０４の左右下方に一対のスピーカ１１３ａ，１１３ｂが設けられている。

上段受皿１０５には、パチンコ機Ｐ´の側方に設置された図示せぬ遊技球貸出装置により貸し出される遊技球や、パチンコ機Ｐの賞球付与装置から付与される賞球が導かれるようになっており、この上段受皿１０５が遊技球で一杯になると、その後に貸し出されたり払い出されたりする遊技球は下段受皿１０６に導かれるようになっている。操作ハンドル１０７は遊技者が所定方向へ向けて回転操作できるように形成されており、遊技者が操作ハンドル１０７を回転操作すると、上段受皿１０５に収容されている遊技球が遊技盤の下方に配設された発射装置（図示せず）に送られる。そして、この発射装置により操作ハンドル１０７の回転角度に応じた強度で遊技球が発射されるようになっている。

意匠部材１０８は、箱形状を有しており、透明板１０４の上方領域を大きく占める大型の部材である。この意匠部材１０８の内部には、複数のＬＥＤ（図示せず）が設けられており、これらＬＥＤが遊技の進行に伴って種々の色や発光パターンで発光するという演出が行われるようになっている。なお、意匠部材１０８と、遊技盤２０５の遊技領域１５０における誘導通路１５ｃとの位置関係の詳細については後述する。

装飾レンズユニット１０９の内部にも、意匠部材１０８と同様に、複数のＬＥＤ（図示せず）が設けられており、種々の色や発光パターンで発光するという演出が行われるようになっている。回転灯ユニット１１０には環状に配置した複数のＬＥＤ（図示せず）が設けられており、各ＬＥＤが配置順に点灯と消灯を繰り返すことにより、恰も回転灯が発光しているような演出を実行できるようになっている。サイドパネルユニット１１１は前方に向けて突出するように形成された略長方形薄板状の装飾用装置であって、この装置に内装されたデザインシート（図示せず）の視認性を高めるためのものである。演出操作ボタンユニット１１２は、遊技の進行に伴って実行される演出の切り替え等を行えるようになっている。スピーカ１１３ａ，１１３ｂは、遊技の進行に応じて遊技に関する様々な音を出力するようになっている。

図示は省略するが、このパチンコ機Ｐ´の背面側には、第１実施形態例のパチンコ機Ｐと同様に、主制御基板と、副制御基板と、賞球払出装置と、払出制御基板と、発射制御基板と、外部端子基板等が設けられている。

また、このパチンコ機Ｐ´では、外枠１０１と内枠１０２とによって本体枠１１４が構成されており、この本体枠１１４によって図２４に示す遊技盤２０５が保持されている。この遊技盤２０５は、第１実施形態例のパチンコ機Ｐと同様に、その遊技領域１５０において左打ち領域１５０Ａおよび右打ち領域１５０Ｂを含んでいる。そして、発射装置によって発射された遊技球は、発射強度に応じて、内ガイドレール１７０および外ガイドレール１７１からなる案内通路１７３を経由して、左打ち領域１５０Ａまたは右打ち領域１５０Ｂに進入するようになっている。左打ち領域１５０Ａには、第１始動入賞口１５３に遊技球を導く直線状に並んだ複数の釘（道釘）１５４や道釘１５４の上流側に配設された風車１５５等が設けられている。一方、右打ち領域１５０Ｂには、ゲート１５６、第２始動入賞口１５７および第２始動入賞口１５７を開閉可能する可変部材１５７ａや大入賞口１５８および大入賞口１５８を開閉する開閉扉１５８ａ等が設けられている。

また、遊技領域１５０には、遊技球を左打ち領域１５０Ａから右打ち領域１５０Ｂに誘導する誘導通路１５ｃが含まれている。誘導通路１５ｃは、遊技領域１５０における上方領域であって、遊技中に所定条件の成立に基づいて可動する可動役物１６１の上方に円弧状に形成されている。さらに、誘導通路１５ｃは、外周側に位置する外周部１５０ｃと、内周側に位置する内周部１５１ｃ、とを有しており、外周部１５０ｃと内周部１５１ｃとに挟まれた空間を遊技球が通過することになる。

次に、図２５を参照して、前述した意匠部材１０８と誘導通路１５ｃとの位置関係について説明する。なお、図２５は、図２３のＣ－Ｃ線断面図であり、この図に示される誘導通路１５ｃは円弧状の誘導通路１５ｃの頂部である。

図２５に示すように、意匠部材１０８は、上面部１０８ａと、上面部１０８ａの前面側と接続している前面部１０ｂと、前面部１０８ｂの下端部と接続している下面部１０８ｃと、を有している。上面部１０８ａは、前面扉１０３に保持された透明板１０４よりも前方に突出しており、前面部１０８ｂは下方に向かうにつれて後方に傾斜している。下面部１０８ｃは、前面部１０８ｂと透明板１０４との間に挟まれている。

下面部１０８ｃは、前面部１０８ｂの下端部と接続して水平に延びる水平部１０８ｃ１と、水平部１０８ｃ１の後端部１０８ｃ１０と接続して前方から後方に向かって上方に傾斜している傾斜部１０８ｃ２と、傾斜部１０８ｃ２と接続して湾曲している湾曲部１０８ｃ３と、を有している。下面部１０８ｃにおいては、前後方向において、最も前方に水平部１０８ｃ１が位置しており、最も後方に湾曲部１０８ｃ３が位置している。また、上下方向において、最も上方に湾曲部１０８ｃ３が位置しており、最も下方に水平部１０８ｃ１が位置している。

水平部１０８ｃ１は、上下方向において、遊技盤２０５の誘導通路１５ｃよりも下方に位置している。傾斜部１０８ｃ２は、前後方向において傾斜角度θ［°］で上方傾斜しており、水平部１０８ｃ１と湾曲部１０８ｃ３とを接続している。湾曲部１０８ｃ４の前端部１０８ｃ３０は傾斜部１０８ｃ２と接続しており、湾曲部１０８ｃ４の後端部１０８ｃ３１は透明板１０４と接触している。湾曲部１０８ｃ３は、前後方向において下に凸となるように湾曲しており、傾斜部１０８ｃ２の傾斜面を含む平面Ｍよりも下方に位置していない。湾曲部１０８ｃ４の後端部１０８ｃ２１の後方には、２枚の透明板１０４を介して上述した誘導通路１５ｃが配設されている。

図２６（ａ），（ｂ）は、図２５と同様に、円弧状の誘導通路１５ｃの頂部を示している。この誘導通路１５ｃの頂部において、誘導通路１５ｃの外周部１５０ｃおよび内周部１５０ｃ２は、上下方向に所定間隔をあけて遊技盤２０５の盤面２０５ａに対して垂直に立設している。以下においては、外周部１５０ｃの頂部を通る水平な直線を「第１基準線Ｋ１」といい、内周部１５１ｃの頂部を通る水平な直線を「第２基準線Ｋ２」という。

図２６（ａ）を参照して、第１基準線Ｋ１に対する水平部１０８ｃ１および湾曲部１０８ｃ３の位置関係について説明する。

水平部１０８ｃ１は、上述したように上下方向において遊技盤２０５の誘導通路１５ｃよりも下方に位置しているので、第１基準線Ｋ１の下方に位置している。そして、水平部１０８ｃ１と第１基準線Ｋ１との上下方向に沿った距離Ｌ１は、遊技球の直径Ｒ（１１ｍｍ）以上（例えば４０ｍｍ）となるように設定されている。つまり、水平部１０８ｃ１は第１基準線Ｋ１よりも下方に距離Ｌ１（≧Ｒ）離れた位置に配置されている。そのため、意匠部材１０８が第１基準線Ｋ１よりも下方に占有するスペースＳ１を十分に確保することができる。したがって、意匠部材１０８を大型化することができる。

湾曲部１０８ｃ３は、その後端部１０８ｃ３１が上下方向において第１基準線（外周部１５０ｃの頂部を通る水平な直線）Ｋ１よりも下方に位置するように配置されている。そして、湾曲部１０８ｃ３の後端部１０８ｃ３１と、第１基準線Ｋ１との上下方向に沿った距離Ｌ２は、遊技球の直径Ｒ以下（例えば４ｍｍ）となるように設定されている。つまり、湾曲部１０８ｃ３の後端部１０８ｃ３１は第１基準線Ｋ１よりも下方に距離Ｌ２（≦Ｒ）離れた位置に配置されている。しかも、上述したように、湾曲部１０８ｃ３は、上記した平面Ｍ（傾斜部１０８ｃ２の傾斜面を含む平面）よりも下方に位置していない。そのため、遊技球ＧＢ１が誘導通路１５ｃの外周部１５０ｃに沿って移動している場合でも、この遊技球ＧＢ１に対する遊技者の視線ＬＳ１が湾曲部１０８ｃ３によって遮られることなく、遊技球ＧＢ１を確実に視認することができる。したがって、大型化した意匠部材１０８を前面扉１０３に設置した場合でも、この設置に起因して遊技者が視認し難くなり易い誘導通路１５ｃにおける遊技球の視認性を十分に確保することができる。すなわち、このパチンコ機Ｐ´では、意匠部材１０８の大型化を実現しつつも、この大型化した意匠部材１０８に因る遊技球の視認性の低下を防止することができる。

次に、図２６（ｂ）を参照して、第２基準線Ｋ２に対する水平部１０８ｃ１および湾曲部１０８ｃ３の第２基準線Ｋ２に対する位置関係について説明する。

水平部１０８ｃ１は、上述したように上下方向において遊技盤２０５の誘導通路１５ｃよりも下方に位置しているので、第２基準線Ｋ２の下方に位置している。そして、水平部１０８ｃ１と、第２基準線Ｋ２との上下方向に沿った距離Ｌ３は、遊技球の直径（１１ｍｍ）以上（例えば２２ｍｍ）となるように設定されている。つまり、水平部１０８ｃ１は第２基準線Ｋ２よりも下方に距離Ｌ３（≧Ｒ）離れた位置に配置されている。そのため、意匠部材１０８が第２基準線Ｋ２よりも下方に占有するスペースＳ２を十分に確保することができる。したがって、意匠部材１０８を大型化することができる。

湾曲部１０８ｃ３は、その後端部１０８ｃ３１が上下方向において第２基準線（内周部１５１ｃの頂部を通る水平な直線）Ｋ２よりも上方に位置するように配置されている。そして、湾曲部１０８ｃ３の後端部１０８ｃ３１と、第２基準線Ｋ２との上下方向における距離Ｌ４は、遊技球の直径以上（例えば１４ｍｍ）となるように設定されている。つまり、湾曲部１０８ｃ３の後端部１０８ｃ３１は、第２基準線Ｋ２よりも上方に距離Ｌ４（≧Ｒ）離れた位置に配置されている。しかも、湾曲部１０８ｃ３は上記した平面Ｍ（傾斜部１０８ｃ２の表面を含む平面）よりも下方に位置していない。そのため、遊技球ＧＢ２が誘導通路１５ｃの内周部１５１ｃに沿って移動している場合でも、この遊技球ＧＢ２に対する遊技者の視線ＬＳ２が湾曲部１０８ｃ３によって遮られることなく、遊技球ＧＢ２を確実に視認することができる。したがって、大型化した意匠部材１０８を前面扉１０３に設置した場合でも、この設置に起因して遊技者が視認し難くなり易い誘導通路１５ｃにおける遊技球の視認性を十分に確保することができる。すなわち、このパチンコ機Ｐ´では、意匠部材１０８の大型化を実現しつつも、この大型化した意匠部材１０８に因る遊技球の視認性の低下を防止することができる。

なお、上記実施形態例では、湾曲部１０８ｃ３は上記した平面Ｍ（傾斜部１０８ｃ２の傾斜面を含む平面）よりも下方に位置しない構成であったが、この構成に限られない。誘導通路１５ｃを通過する遊技球に対する遊技者の視線が湾曲部１０８ｃ３によって遮られない範囲内において、湾曲部１０８ｃ３は上記した平面Ｍよりも下方に位置してもよい。

Ｐ パチンコ機（遊技機）
３ 前面扉
４ 本体枠（枠体）
５ 遊技盤
５０ 遊技領域
５ａ 左下領域（遊技盤の一部）
５ｆ 逃げ部
１７ａ 左スピーカ（演出装置）
４０ 発射装置
７０ 内ガイドレール
７１ 外ガイドレール
７１ａ （外ガイドレールの）基端部
７１ｂ （外ガイドレールの）先端部
７１ｃ 孔部（案内部）
７１ｅ （外ガイドレールの）左端部
７１ｆ （外ガイドレール）の上端部
７３ 案内通路
Ｒ１ 第１範囲
Ｒ２ 第２範囲
Ｒ３ 第３範囲

Claims (1)

1. 遊技球を発射する発射装置と、遊技球が流下する遊技領域を有する遊技盤と、前記遊技盤を保持する枠体と、前記枠体の前面に開閉自在に取り付けられた前面扉と、を備え、
   前記遊技盤には、前記発射装置により発射された遊技球を前記遊技領域に案内可能とする湾曲形状の案内通路が設けられており、
   前記案内通路は、前記遊技盤のみに取り付けられた外ガイドレールと、その内周側に対向配置された内ガイドレールと、により形成されている遊技機であって、
   前記前面扉には、前記遊技領域を除いた前記遊技盤の一部と対向する位置に、遊技に関する演出を行う演出装置が設けられており、
   前記遊技盤は、前記前面扉が前記枠体に対して閉じている状態において前記演出装置と対向する位置に、衝突を避けるための逃げ部を有しており、
   前記外ガイドレールの基端部から先端部に至る範囲は、複数の案内部によって前記遊技盤の所定位置に湾曲した状態で取り付けられており、
   前記外ガイドレールの基端部から左端部までの範囲を第１範囲とし、前記外ガイドレールの左端部から上端部までの範囲を第２範囲とし、前記外ガイドレールの上端部から先端部までの範囲を第３範囲とし、前記外ガイドレールの前記左端部から前記先端部までの範囲を第４範囲とすると、
   前記案内部の個数は、前記第１範囲の方が前記第２範囲よりも多く、前記第２範囲の方が前記第３範囲よりも多く、前記第１範囲の方が前記第４範囲よりも多く、
   前記案内部は、前記外ガイドレールの左端部には形成されておらず、
   前記逃げ部は、前記遊技盤において前記外ガイドレールの外周側に形成されている、ことを特徴とする遊技機。

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