JP7215844B2 - 誤嵌合防止コネクタ - Google Patents

Description

本発明は、誤嵌合防止コネクタに関する。

コネクタには、結合向き違いや、正規の結合相手以外との結合を防止する誤嵌合防止機能を備えるものがある。例えば特許文献１の図１３に示すコネクタは、メス側コネクタハウジング５０１の上面左右に、上方へ突出する一対の平行な凸条（誤嵌合防止リブ５０３）が、結合方向に延在して設けられている。このメス側コネクタハウジング５０１は、相手コネクタとの結合面に、フロントカバー５０５が装着される。一方、相手コネクタのハウジングであるオス側コネクタハウジング５０７の上面左右には、誤嵌合防止リブ５０３に対応した一対の平行な溝５０９が設けられる。コネクタは、正規嵌合時、誤嵌合防止リブ５０３と溝５０９とが対応して嵌合する。一方、コネクタは、結合向き違いや、正規の結合相手以外との誤嵌合時、誤嵌合防止リブ５０３がオス側コネクタハウジング５０７と干渉し、嵌合不可となる。

特開２００１－１５５８１１号公報

しかしながら、従来のコネクタは、オス側コネクタハウジング５０７のフード部５１１が溝５０９によって薄肉となるため、フード部破損によって品質不良が発生する可能性がある。これに対し、薄肉部５１３を厚肉化した場合、誤嵌合防止リブ５０３の高さが低くなる。誤嵌合防止リブ５０３が低くなったコネクタは、誤嵌合時に、誤嵌合防止リブ５０３が潰れるなどして破損する可能性があり、その結果、誤嵌合してしまう可能性がある。

本発明は上記状況に鑑みてなされたもので、その目的は、品質不良の発生を低減でき、誤嵌合防止機能の信頼性を高めることができる誤嵌合防止コネクタを提供することにある。

本発明に係る上記目的は、下記構成により達成される。
（１） 複数の端子収容室がコネクタ部に設けられたハウジングと、前記コネクタ部に被着され、前記端子収容室に連通する複数の開口部が前面板部に設けられたフロントホルダと、前記フロントホルダの外周に嵌合する筒状のフード部を有し、このフード部の内壁には嵌合方向に延在する少なくとも一つの凸条が形成される相手側ハウジングと、前記フロントホルダの外周から凹んで嵌合方向に延在して形成され嵌合時に前記凸条が進入するフロントホルダ側進入溝と、前記コネクタ部の外周に形成されて前記フロントホルダ側進入溝に進入した前記凸条の突出先端を受け入れるハウジング側離間壁と、を備え、前記フロントホルダ側進入溝の溝幅が、前記ハウジング側離間壁の離間幅よりも狭いことを特徴とする誤嵌合防止コネクタ。

上記（１）の構成の誤嵌合防止コネクタによれば、フード部の内壁に突設された凸条が、フロントホルダの外周に設けられたフロントホルダ側進入溝に進入する。コネクタ部の外周には、フロントホルダ側進入溝の位置に一致してハウジング側離間壁が設けられている。ハウジング側離間壁は、フロントホルダ側進入溝に進入した凸条の突出先端を受け入れる。つまり、凸条は、フロントホルダの外周を貫通して、さらにコネクタ部の外周に挿入される。本構成の誤嵌合防止コネクタは、凸条の突出先端が、フロントホルダを貫通して内方のコネクタ部へ受け入れられる。このため、フード部の溝に内方から誤嵌合防止リブが嵌合する従来構造のように、フード部が溝により薄肉となることがない。これにより、溝により薄肉となったフード部が破損するなどの品質不良の発生を抑制できる。また、凸条は、フロントホルダの外周を貫通して、さらにコネクタ部の外周に挿入されるので、充分な高さの確保が容易に可能となる。充分な高さで形成された凸条は、誤嵌合時に、潰れるなどの破損が生じにくくなる。その結果、誤嵌合をより確実に阻止できるようになり、誤嵌合防止機能の信頼性を高めることができる。

更に、上記（１）の構成の誤嵌合防止コネクタによれば、ハウジングと相手側ハウジングとの嵌合時、凸条が、フロントホルダ側進入溝及びハウジング側離間壁に進入する。この際、凸条は、フロントホルダ側進入溝からハウジング側離間壁へ向かって突出先端が貫通する。ここで、凸条が貫通するフロントホルダ側進入溝の溝幅は、ハウジング側離間壁の離間幅よりも狭い。このため、凸条は、突出方向の基端部が、狭く設定されたフロントホルダ側進入溝の溝幅で挟まれる。これにより、凸条は、変形のしにくい（剛性の高い）基端部で、位置規制を行うことができ、誤嵌合をより生じにくくすることができる。

（２） 上記（１）に記載の誤嵌合防止コネクタであって、前記ハウジング側離間壁の離間幅が、複数の前記フロントホルダ側進入溝と重なる距離で形成されていることを特徴とする誤嵌合防止コネクタ。

上記（２）の構成の誤嵌合防止コネクタによれば、例えば、仕様の違いによる複数種類のハウジングや相手側ハウジングを対象に、誤嵌合防止を行う際、フロントホルダ側進入溝の形成位置の差異のみにより誤嵌合の検知が可能となる。即ち、フロントホルダ側進入溝の形成位置の異なる複数種類のフロントホルダを、共通のハウジングに被着して使用することができる。これにより、少ない部品種類で、品番違いの複数のコネクタの誤嵌合を検知可能にできる。

本発明に係る誤嵌合防止コネクタによれば、品質不良の発生を低減でき、誤嵌合防止機能の信頼性を高めることができる。

以上、本発明について簡潔に説明した。更に、以下に説明される発明を実施するための形態（以下、「実施形態」という。）を添付の図面を参照して通読することにより、本発明の詳細は更に明確化されるであろう。

本発明の一実施形態に係る誤嵌合防止コネクタの分解斜視図である。 図１に示した相手側ハウジングの正面図である。 図１に示したメスコネクタの斜視図である。 図３に示したメスコネクタの分解斜視図である。 図３の要部拡大図である。 図５に示したフロントホルダの背面図である。 図５のフロントホルダを取り外したコネクタ部の要部斜視図である。 図３に示したメスコネクタの側面図である。 図８のＩ－Ｉ断面図である。 図９のＡ部拡大図である。 離間幅が大きく設定された変形例に係るハウジング側離間壁の要部断面図である。 （ａ）は誤嵌合検知時の動作説明図、（ｂ）は正規嵌合時の動作説明図である。 （ａ）は従来のメス側コネクタハウジングの正面図、（ｂ）は従来のオス側コネクタハウジングの正面図である。

以下、本発明に係る実施形態を図面を参照して説明する。
図１は本発明の一実施形態に係る誤嵌合防止コネクタ１１の分解斜視図である。
実施形態に係る誤嵌合防止コネクタ１１は、コネクタと、コネクタに嵌合する相手側コネクタと、からなる。本実施形態において、コネクタは、メス端子を収容するメスコネクタ１３である。相手コネクタは、オス端子を収容するオスコネクタ１５である。なお、コネクタの雌雄は、これに限定されない。

メスコネクタ１３は、メスハウジング（ハウジング）１７を有する。オスコネクタ１５は、オスハウジング（相手側ハウジング）１９を有する。

図１～図４に示すように、本実施形態に係る誤嵌合防止コネクタ１１は、メスハウジング１７と、フロントホルダ２１と、オスハウジング１９と、フロントホルダ側進入溝２３と、ハウジング側離間壁２５と、を主要な構成として有する。

オスハウジング１９には、フロントホルダ２１の外周に嵌合する筒状のフード部２７が形成される。このフード部２７の内壁には、嵌合方向に延在して誤嵌合防止リブとなる少なくとも一つの凸条２９が形成される。

図２は図１に示した相手側ハウジングの正面図である。
フード部２７は、嵌合方向から見た正面視で長円形の外形状となる。フード部２７は、内部底面から、ピン状或いはタブ状に形成された複数のオス端子が縦横に並んで突出する。

凸条２９は、フード部２７の上部内壁に１つと、底部内壁に１つの合計２つが設けられている。これら凸条２９は、フード部２７の長軸方向にずれた位置で設けられている。オスコネクタ１５は、仕様（品番）の違いにより、これら凸条２９の位置や数が異なるものを複数種揃えることができる。

フード部２７は、長軸に沿う方向の両側面に、ボス３１が突設される。オスコネクタ１５は、メスコネクタ１３との結合時、このボス３１がメスコネクタ１３に備えられたレバー３３のカム溝４１に係合する。オスコネクタ１５とメスコネクタ１３とは、レバー３３の回転操作により、梃子の原理を利用して小さな操作力で結合が可能となる。

図３は図１に示したメスコネクタ１３の斜視図である。
メスハウジング１７には、コネクタ部５１の上下にフード部３５，３６が設けられており、フード部２７の外周に嵌合する。下方のフード部３６には、窓部６４が形成されている。コネクタ部５１の長軸に沿う方向の両側には、レバー３３の一対の側板部３７が回転自在に支持される。レバー３３は、一対の側板部３７が、連結部３９により連結される。それぞれの側板部３７には、オスハウジング１９の両側に突設されたボス３１をカム溝４１に挿入する挿入口４１aが設けられている。

メスハウジング１７は、フード部３５，３６の内方のコネクタ部５１に、フロントホルダ２１が被着される。フード部３５，３６とフロントホルダ２１との間は、オスコネクタ１５のフード部２７が挿入される環状のフード挿入部４３となる。

図４は図３に示したメスコネクタ１３の分解斜視図である。
メスハウジング１７の両側には、支軸４５が突設される。支軸４５は、レバー３３のそれぞれの側板部３７に形成された軸受穴４７に回転自在に係合する。側板部３７には、メスハウジング１７に対向する面に、一端が軸受穴４７に接続し、他端が側板部３７の縁部に開口するガイド溝４９が形成される。ガイド溝４９は、レバー３３をメスハウジング１７に取り付ける際に、軸受穴４７へ係合する支軸４５の移動をガイドする。

メスハウジング１７は、フード部３５，３６の内方に、コネクタ部５１を有する。コネクタ部５１には、複数の端子収容室５３が縦横に設けられる。フード挿入部４３の奥側には、図４に示す矢印ａ方向から環状のパッキン５５が装着される。パッキン５５は、コネクタ部５１の奥側の外周に形成されたパッキン装着部５７に外嵌される。パッキン５５には、フード挿入部４３に挿入されたフード部２７の先端が密接する。これにより、フード部２７の内方に位置する複数の端子収容室５３を備えたコネクタ部５１が水密シールされる。

フロントホルダ２１は、有底筒状に形成される。フロントホルダ２１の前面板部５９には、端子収容室５３に連通する複数の開口部６１が設けられる。開口部６１には、オスコネクタ１５のオス端子が貫通する。フロントホルダ２１は、図４に示す矢印ａ方向からコネクタ部５１に被着される。パッキン５５は、このコネクタ部５１に被着したフロントホルダ２１によりパッキン装着部５７からの離脱が規制される。

コネクタ部５１の下面には、長軸方向に沿って長いリテーナ装着穴６３が形成される。リテーナ装着穴６３には、図４に示す矢印ｃ方向から窓部６４を貫通して二重係止部材であるリテーナ６５が装着される。装着されたリテーナ６５は、コネクタ部５１の内方に形成された各端子収容室５３に収容されたメス端子に二重係止して、メス端子の後抜けを二重に規制する。

メスハウジング１７は、コネクタ部５１と反対側の背面に、マットシール６７が図４に示す矢印ｂ方向から装着される。マットシール６７は、各メス端子に接続された電線を水密に貫通する複数のシール孔６９を縦横に有する。マットシール６７は、外周が、メスハウジング背面に形成された内周壁７１に水密に密接する。これにより、各電線とメスハウジング１７との隙間が水密シールされる。マットシール６７は、メスハウジング１７の背面に図４に示す矢印ｂ方向から装着されるシールカバー７３により離脱が規制される。シールカバー７３には、マットシール６７のシール孔６９に対応する位置に挿通孔７４が形成されており、これらの挿通孔７４には、シール孔６９から引き出された電線が挿通される。

パッキン５５、フロントホルダ２１、リテーナ６５、マットシール６７、及びシールカバー７３が組み付けられたメスハウジング１７は、最後にレバー３３が図４に示す矢印ｃ方向から装着されて組立が完了する。

図５は図３の要部拡大図である。
誤嵌合防止コネクタ１１は、フロントホルダ２１に、フロントホルダ側進入溝２３が形成される。フロントホルダ側進入溝２３は、オスコネクタ１５のフード部２７に設けられた凸条２９に応じて設けられる。フロントホルダ側進入溝２３は、フロントホルダ２１の外周から凹んで嵌合方向に延在して形成される。フロントホルダ側進入溝２３には、オスコネクタ１５の嵌合時に、オスコネクタ１５の凸条２９が進入する。

図６は図５に示したフロントホルダ２１の背面図である。
フロントホルダ２１は、開口部６１を縦横に形成した前面板部５９の外周に、長円筒状のカバー部７５を有する。フロントホルダ２１は、このカバー部７５が、コネクタ部５１の外周を覆う。カバー部７５の下部には、フロントホルダ側進入溝２３を形成する切り込み７７が形成される。この切り込み７７は、図５に示したように、一部分が、フロントホルダ２１の前面板部５９にも及んで形成される。切り込み７７には、切り込み７７により分断された左右のカバー部７５と、前面板部５９とを接続する門形の補強部７９が形成される。

図７は図５のフロントホルダ２１を取り外したコネクタ部５１の要部斜視図である。
フロントホルダ２１が被着されるコネクタ部５１は、端子収容室５３の穿孔領域が外壁部８１に囲まれる。この外壁部８１には、切り込み７７の数に応じハウジング側離間壁２５が形成される。ハウジング側離間壁２５は、分断部８３により外壁部８１が離間して形成される。このハウジング側離間壁２５には、上記した門形の補強部７９が嵌合する。

より具体的には、図７に示したハウジング側離間壁２５は、分断部８３を挟んで左側の外壁部８１に、円柱部８５が形成される。この円柱部８５は、図６に示した補強部７９の右側の収容凹部８７に嵌合する。

ハウジング側離間壁２５は、コネクタ部５１にフロントホルダ２１を被着した状態で、フロントホルダ側進入溝２３に進入した凸条２９の突出先端を受け入れる。

図８は図３に示したメスコネクタ１３の側面図である。
メスコネクタ１３は、オスコネクタ１５との嵌合に備え、レバー３３の連結部３９がメスハウジング１７の直上に配置される。この状態で、レバー３３は、図３に示したように、挿入口４１aがボス３１に対面して配置される。

図９は図８のＩ－Ｉ断面図である。
フロントホルダ２１を被着したメスコネクタ１３は、フロントホルダ２１の前面板部５９よりも若干、コネクタ部側の同一断面（図８のＩ－Ｉ断面）において、フロントホルダ側進入溝２３と、ハウジング側離間壁２５とが重なって位置する。

図１０は図９の要部拡大図である。
誤嵌合防止コネクタ１１は、凸条２９に対応する溝８９がフロントホルダ２１とメスハウジング１７とに設けられる。この溝８９は、フロントホルダ２１ではフロントホルダ側進入溝２３として設けられ、メスハウジング１７ではハウジング側離間壁２５として設けられる。溝８９は、フロントホルダ側進入溝２３におけるカバー部７５の厚みＡと、ハウジング側離間壁２５の厚みＢと、これらカバー部７５の厚みＡ及びハウジング側離間壁２５の厚みＢの間のクリアランスＣを合わせた高さＬに設定される。

また、溝８９は、フロントホルダ側進入溝２３の溝幅Ｗ１が、ハウジング側離間壁２５の離間幅Ｗ２よりも狭く設定されている。

図１１は離間幅が大きく設定された変形例に係るハウジング側離間壁２５の要部断面図である。
また、誤嵌合防止コネクタ１１は、ハウジング側離間壁２５の離間幅Ｗ３が、複数のフロントホルダ側進入溝２３と重なる距離（Ｗ２＜Ｗ３）で形成されていてもよい。

次に、上記した構成の作用を説明する。
図１２の（ａ）は誤嵌合検知時の動作説明図、（ｂ）は正規嵌合時の動作説明図である。
本実施形態に係る誤嵌合防止コネクタ１１では、メスハウジング１７のコネクタ部５１に、フロントホルダ２１が被着される。有底筒状のフロントホルダ２１は、コネクタ部５１に被せられることにより、コネクタ部５１の先端面及び外周を覆う。フロントホルダ２１が被着されたメスハウジング１７に、オスハウジング１９が嵌合開始されると、コネクタ部５１に被着されたフロントホルダ２１の外周に、オスハウジング１９のフード部２７が嵌合し始める。嵌合が進むと、フード部２７の内壁に突設された凸条２９が、図１２の（ｂ）に示すように、フロントホルダ２１の外周に設けられたフロントホルダ側進入溝２３と、コネクタ部５１に設けられたハウジング側離間壁２５とに進入する。

一方、誤嵌合した場合は、図１２の（ａ）に示すように、凸条２９がフロントホルダ２１の前面板部５９に当接し、オスコネクタ１５とメスコネクタ１３との嵌合が不可となり、誤嵌合が防止される。

コネクタ部５１の外周には、フロントホルダ側進入溝２３の位置に一致してハウジング側離間壁２５が設けられている。ハウジング側離間壁２５は、フロントホルダ側進入溝２３に進入した凸条２９の突出先端を受け入れる。つまり、凸条２９は、フロントホルダ２１の外周を貫通して、さらにコネクタ部５１の外周に挿入される。

このように、誤嵌合防止コネクタ１１では、凸条２９の突出先端が、フロントホルダ２１を貫通して内方のコネクタ部５１へ受け入れられる。このため、フード部の溝に内方から誤嵌合防止リブが嵌合する従来構造のように、フード部２７が溝により薄肉となることがない。よってオスコネクタ１５は、図２に示したフード部２７の肉厚Ｙが均一となり、薄肉部が無くなる。これにより、溝により薄肉となったフード部２７が破損するなどの品質不良の発生を抑制できる。

また、凸条２９は、フロントホルダ２１の外周を貫通して、さらにコネクタ部５１の外周に挿入されるので、充分な高さの確保が容易に可能となる。図１２に示すように、凸条２９の高さＸは、フロントホルダ側進入溝２３におけるカバー部７５の厚みＡよりも高く設定される。充分な高さで形成された凸条２９は、誤嵌合時に、潰れるなどの破損が生じにくくなる。その結果、誤嵌合をより確実に阻止できるようになり、誤嵌合防止機能の信頼性を高めることができる。

このように、誤嵌合防止コネクタ１１は、凸条２９の進入する部分（従来のフード部等）の薄肉化を是正しつつ、凸条２９を高く形成でき、誤嵌合防止機能の信頼性を向上させることができる。

また、凸条２９は、フロントホルダ側進入溝２３からハウジング側離間壁２５へ向かって突出先端が貫通する。ここで、凸条２９が貫通するフロントホルダ側進入溝２３の溝幅Ｗ１は、ハウジング側離間壁２５の離間幅Ｗ２よりも狭い。このため、凸条２９は、突出方向の基端部が、狭く設定されたフロントホルダ側進入溝２３の溝幅Ｗ１で挟まれる。これにより、凸条２９は、変形のしにくい（剛性の高い）基端部で、位置規制を行うことができ、誤嵌合をより生じにくくすることができる。

また、誤嵌合防止コネクタ１１は、図１１に示したように、ハウジング側離間壁２５の離間幅Ｗ３が、複数のフロントホルダ側進入溝２３と重なる距離で形成されていてもよい。この誤嵌合防止コネクタ１１では、例えば、仕様の違いによる複数種類のハウジングやオスハウジングを対象に、誤嵌合防止を行う際、フロントホルダ側進入溝２３の形成位置の差異のみにより誤嵌合の検知が可能となる。即ち、フロントホルダ側進入溝２３の形成位置の異なる複数種類のフロントホルダ２１を、共通のメスハウジング１７に被着して使用することができる。これにより、少ない部品種類で、品番違いの複数のコネクタの誤嵌合を検知可能にできる。

従って、本実施形態に係る誤嵌合防止コネクタ１１によれば、品質不良の発生を低減でき、誤嵌合防止機能の信頼性を高めることができる。

尚、本発明は、上述した実施形態に限定されるものではなく、適宜、変形、改良、等が可能である。その他、上述した実施形態における各構成要素の材質、形状、寸法、数、配置箇所、等は本発明を達成できるものであれば任意であり、限定されない。

ここで、上述した本発明に係る誤嵌合防止コネクタの実施形態の特徴をそれぞれ以下［１］～［３］に簡潔に纏めて列記する。
［１］ 複数の端子収容室（５３）がコネクタ部（５１）に設けられたハウジング（メスハウジング１７）と、
前記コネクタ部に被着され前記端子収容室に連通する複数の開口部（６１）が前面板部に設けられたフロントホルダ（２１）と、
前記フロントホルダの外周に嵌合する筒状のフード部（２７）を有しこのフード部の内壁には嵌合方向に延在する少なくとも一つの凸条（２９）が形成される相手側ハウジング（オスハウジング１９）と、
前記フロントホルダの外周から凹んで嵌合方向に延在して形成され嵌合時に前記凸条が進入するフロントホルダ側進入溝（２３）と、
前記コネクタ部の外周に形成されて前記フロントホルダ側進入溝に進入した前記凸条の突出先端を受け入れるハウジング側離間壁（２５）と、
を備えることを特徴とする誤嵌合防止コネクタ（１１）。
［２］ 上記［１］に記載の誤嵌合防止コネクタであって、
前記フロントホルダ側進入溝（２３）の溝幅が、前記ハウジング側離間壁（２５）の離間幅よりも狭いことを特徴とする誤嵌合防止コネクタ（１１）。
［３］ 上記［２］に記載の誤嵌合防止コネクタであって、
前記ハウジング側離間壁（２５）の離間幅が、複数の前記フロントホルダ側進入溝（２３）と重なる距離で形成されていることを特徴とする誤嵌合防止コネクタ（１１）。

１１…誤嵌合防止コネクタ
１７…メスハウジング（ハウジング）
１９…オスハウジング（相手側ハウジング）
２１…フロントホルダ
２３…フロントホルダ側進入溝
２５…ハウジング側離間壁
２７…フード部
２９…凸条
５１…コネクタ部
５３…端子収容室
５９…前面板部
６１…開口部
Ｗ１…溝幅
Ｗ２…離間幅

Claims (2)

1. 複数の端子収容室がコネクタ部に設けられたハウジングと、
   前記コネクタ部に被着され、前記端子収容室に連通する複数の開口部が前面板部に設けられたフロントホルダと、
   前記フロントホルダの外周に嵌合する筒状のフード部を有し、このフード部の内壁には嵌合方向に延在する少なくとも一つの凸条が形成される相手側ハウジングと、
   前記フロントホルダの外周から凹んで嵌合方向に延在して形成され嵌合時に前記凸条が進入するフロントホルダ側進入溝と、
   前記コネクタ部の外周に形成されて前記フロントホルダ側進入溝に進入した前記凸条の突出先端を受け入れるハウジング側離間壁と、
   を備え、
   前記フロントホルダ側進入溝の溝幅が、前記ハウジング側離間壁の離間幅よりも狭いことを特徴とする誤嵌合防止コネクタ。
2. 請求項１に記載の誤嵌合防止コネクタであって、
   前記ハウジング側離間壁の離間幅が、複数の前記フロントホルダ側進入溝と重なる距離で形成されていることを特徴とする誤嵌合防止コネクタ。

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