JP7199124B1 - 矯正器具 - Google Patents

Abstract

【課題】脊椎側湾症の治療に用いられ、簡易な構成でもって、脊椎の捻じれを効果的に矯正可能な矯正器具を提供する。
【解決手段】患者Ｐの体幹Ｐ１を囲って装着される外殻部１と、体幹Ｐ１に当接する当接パッド２と、外殻部１に設けられる支持手段３と、を備え、当接パッド２は、可撓性を有し、体幹Ｐ１の周方向ｄに沿って延びる面状体であり、支持手段３は、当接パッド２を、外殻部１の外周面よりも内側で支持する支持手段本体Ｓを有し、支持手段本体Ｓは、当接パッド２の一端を外殻部１に固定支持可能な端部支持部Ｓ３と、当接パッド２の他端側に設けられる牽引手段Ｗと、を含み、牽引手段Ｗは、当接パッド２の他端側を、周方向ｄに沿って牽引可能に構成されている。
【選択図】図１

Description

本発明は、脊椎側湾症を患っている患者の脊椎を矯正するための、矯正器具に関するものである。

脊椎側湾症とは、脊椎を正面から見た場合に、側方（左右）に曲がっている状態のことである。
この症状を患った患者には、外見上の異常や心理的な負担、腰や背中の痛み、脊髄麻痺、肺活量の減少といった様々な症状が引き起こされる。

上記の脊椎側湾症を治療するための発明として、例えば、特許文献１には、人体に容易に装着することができる矯正器具に関する発明が記載されている。

この矯正器具は、体幹に装着される支持体と、体幹に当てられる押圧パッドと、支持体に取付けられる押圧力付与部と、を有している。
そして、押圧力付与部には、流体が供給されることで膨張する変形押圧部が設けられており、この変形押圧部の膨張でもって、押圧パッドが体幹に向けて押圧される。

特開２０２０－３６８９４号公報

しかしながら、上記の押圧パッドは、変形押圧部により、体幹を一方向に向けて押圧する構成であるため、特許文献１に記載の矯正器具は、脊椎の３次元的な捻じれを効果的に矯正することが困難である、という問題があった。

本発明は上記のような実状に鑑みてなされたものであり、脊椎側湾症の治療に用いられ、簡易な構成でもって、脊椎の捻じれを効果的に矯正可能な矯正器具を提供することを課題とする。

上記課題を解決するために、本発明は、患者の体幹を囲って装着される外殻部と、前記体幹に当接する当接パッドと、前記外殻部に設けられる支持手段と、を備え、
前記当接パッドは、可撓性を有し、前記体幹の周方向に沿って延びる面状体であり、
前記支持手段は、前記当接パッドを、前記外殻部の外周面よりも内側で支持する支持手段本体を有し、
前記支持手段本体は、前記当接パッドの一端を前記外殻部に固定支持可能な端部支持部と、前記当接パッドの他端側に設けられる牽引手段と、を含み、
前記牽引手段は、前記当接パッドの他端側を、前記周方向に沿って牽引可能に構成されている。

本発明によれば、可撓性を有する当接パッドは、端部支持部により、その一端が外殻部に固定支持された状態で、牽引手段により、他端側を周方向に沿って牽引されることで、平面視で時計回り、或いは反時計回りにやや回転しながら、本矯正器具の内側に向かって移動することとなる。
即ち、当接パッドは、上記動作態様でもって体幹を押圧することで、本矯正器具を装着した患者の脊椎を、その捻じれを減少させるようにして押圧・矯正する。
このような、当接パッドによる減捻効果により、矯正器具を装着し続けた患者の、三次元的に湾曲した脊椎が、湾曲していない自然な状態に矯正される。

本発明の好ましい形態では、前記当接パッド及び前記支持手段は、上下方向に沿って摺動可能に構成されている。

このような構成とすることで、患者や施術者は、患者の脊椎の湾曲状態に応じた適切な位置に、当接パッド及び支持手段を配置することが可能となり、本矯正器具の利便性が向上する。

本発明の好ましい形態では、前記当接パッド及び前記支持手段は、上下方向に沿って複数設けられている。

このような構成とすることで、体幹（及び脊椎）の複数箇所に対して、当接パッドの減捻効果を付与することができるため、複雑な湾曲状態を呈している脊椎に対しても、効果的な施術が可能となり、本矯正器具の利便性が向上する。

本発明の好ましい形態では、前記支持手段は、前記周方向に沿って延び、前記体幹に当接する補助アームを有し、前記補助アームは、前記体幹を挟んで前記当接パッドに対向して設けられている。

このような構成とすることで、当接パッドによる押圧力を補助アームにより受ける態様で、減捻効果がより効果的に付与され、本矯正器具の装着時の違和感を軽減することが可能となる。

本発明の好ましい形態では、前記支持手段本体は、前記当接パッドの外側に設けられ、前記周方向に沿って延びる支持アームと、連結部と、を含み、前記支持アームには、前記周方向に沿って延びる、スリット状の貫通孔が設けられ、前記連結部は、前記貫通孔を介して、前記当接パッドと前記支持アームとを連結する。

このような構成とすることで、当接パッドが、外殻部の外周面よりも内側で安定的に支持されると共に、牽引手段を用いた動作態様が、安定的に実行される。

本発明の好ましい形態では、前記外殻部は、可撓性を有し、前記体幹を囲う外殻部本体と、密着手段と、を有し、前記外殻部本体は、その一部が、上下方向全長に亘って開放され、前記密着手段は、前記外殻部本体の開放された領域を狭めることで、前記当接パッドの前記体幹への密着度合いを調整可能に構成されている。

このような構成とすることで、本矯正器具の患者への着脱作業が簡素化されると共に、患者や施術者は、本矯正器具を、患者の体格に合わせて、当接パッドの押圧力が確実に体幹（及び脊椎）に伝わる装着状態とすることができ、本矯正器具の利便性が向上する。

本発明の好ましい形態では、前記牽引手段には、その一端が前記当接パッドに取付けられ、前記周方向に沿って延びる調整ベルトと、前記外殻部に取付けられ、前記調整ベルトが前記周方向に沿って摺動可能に挿通される調整バックルと、が設けられ、前記調整ベルトは、その他端が自由端として、前記当接パッドの他端に向かって延び、前記調整バックルは、前記調整ベルトを締結可能に構成されている。

このような構成とすることで、患者や施術者は、簡易な構成でもって、当接パッドの減捻効果の程度を、患者の体格や、脊椎の側弯状態に応じて、簡便に調整することが可能となる。

本発明の好ましい形態では、前記調整ベルトの外側面には、略一定の間隔で凹凸を繰返す波状面が形成され、前記調整ベルトは、前記調整バックルにより、前記波状面の凹凸間隔に合わせて段階的に、前記周方向に沿って摺動可能に構成されている。

このような構成とすることで、患者や施術者は、患者の体格や脊椎の側弯状態に応じた当接パッドの減捻効果の程度を、微調整することが可能となり、本矯正器具の利便性が向上する。

本発明によれば、脊椎側湾症の治療に用いられ、簡易な構成でもって、脊椎の捻じれを効果的に矯正可能な矯正器具を提供することができる。

本発明の実施形態に係る矯正器具を示す斜視図である。 本発明の実施形態に係る外殻部本体を示す斜視図である。 本発明の実施形態に係る当接パッド、支持手段及び端部支持部を示す図である。 本発明の実施形態に係る牽引手段の構成説明図である。 本発明の実施形態に係る牽引手段の動作説明図である。 本発明の実施形態に係る外殻部本体に支持アームを取付ける流れを説明するための図である。 本発明の実施形態に係る外殻部本体に支持アームを取付けた状態の図であって、（ａ）部分拡大斜視図、（ｂ）ＱＱ´線断面図である。 本発明の実施形態に係る当接パッドに支持手段本体を取付ける流れを説明するための図である。 本発明の実施形態に係る外殻部に、当接パッド及び支持手段本体を取付ける流れを説明するための図である。 本発明の実施形態に係る当接パッドの動作説明図である。 本発明の実施形態に係る当接パッド及び支持手段の動作説明図である。 本発明の実施形態に係る矯正器具の使用態様の説明図である。 本発明の実施形態に係る矯正器具の使用態様の説明図である。 本発明の実施形態に係る矯正器具における外殻部本体の変更例を示す斜視図である。 本発明の実施形態に係る矯正器具における、当接パッド及び支持手段の配置態様の変更例を示す斜視図である。

以下、図面を用いて、本発明の実施形態に係る矯正器具について説明する。
なお、以下に示す実施形態は本発明の一例であり、本発明を以下の実施形態に限定するものではない。
また、これらの図において、符号Ｘは、本実施形態に係る矯正器具を示す。

図１に示すように、矯正器具Ｘは、患者Ｐ（図１２等参照）の体幹Ｐ１（図１２参照）を囲って装着される外殻部１と、体幹Ｐ１に当接する当接パッド２と、支持手段３と、を備えている。

外殻部１は、体幹Ｐ１を囲う外殻部本体１１と、密着手段１２と、を有している。

外殻部本体１１は、特に図２に示すように、体幹Ｐ１の上部を囲う一対の上部外殻部１１ａと、体幹Ｐ１の下部を囲う一対の下部外殻部１１ｂと、上下方向に延び、上部外殻部１１ａ及び下部外殻部１１ｂを連結する一対の連結外殻部１１ｃと、上下方向に延び、患者Ｐの背部に当接する背面支持部Ｂと、を含む。
また、外殻部本体１１は、合成樹脂等により形成されることで、全体として可撓性を有している。

各上部外殻部１１ａは、背面支持部Ｂの側方に連接されることで、背面支持部Ｂと共に、全体として、平面視で略Ｃ字状を呈するように構成されている。

各下部外殻部１１ｂも、各上部外殻部１１ａと同様に、背面支持部Ｂの側方に連接されることで、背面支持部Ｂと共に、全体として、底面視で略Ｃ字状を呈するように構成されている。
また、各下部外殻部１１ｂは、体幹Ｐ１における、臀部に向かうに伴う広がりに適応させるために、下方に向かうに伴って漸次拡径していくように構成されている。

各連結外殻部１１ｃは、その端部が、上部外殻部１１ａ及び下部外殻部１１ｂの平面視或いは底面視での各端部と滑らかに連接されている。
これにより、外殻部本体１１は、その一部（各連結外殻部１１ｃの間）が、上下方向全長に亘って開放されて構成されている。
また、各連結外殻部１１ｃには、それぞれ、上下方向に沿って設けられた、貫通スリットｈ１が設けられている。
なお、貫通スリットｈ１は、各連結外殻部１１ｃの堅牢性を担保するために、図示するよりも短いスリットが所定の間隔を空けて複数設けられることで構成されていても良い。

ここで、以下説明の便宜上、上記開放された領域を、開放領域Ｖとし、矯正器具Ｘにおいて、開放領域Ｖが設けられている側を前方、背面支持部Ｂが設けられている側を後方と称する。
また、周方向ｄに沿って延びる部材について、背面支持部Ｂが設けられている側を一端、開放領域Ｖが設けられている側を他端と称する。
また、図１において、矯正器具Ｘ全体として、当接パッド２が２つ設けられている側を左方と称し、当接パッド２が１つ設けられている側を右方と称する。

背面支持部Ｂの構成については、図６及び図７を用いて後述する。

密着手段１２は、特に図３（ａ）に示すように、後述する補助アーム３１の前方側に設けられた締結ベルト１２ａと、後述する支持アームＳ１の前方側に設けられ、締結ベルト１２ａが挿通される挿通リング１２ｂと、を含む。

締結ベルト１２ａは、その一端が補助アーム３１に、ハトメ金具等により軸支されており、その外側面に、雄面ファスナーｆ１及び雌面ファスナーｆ２が隣接して形成されている。

挿通リング１２ｂは、略長方形状のリング本体１２ｂ１と、リング本体１２ｂ１を支持するリング支持部１２ｂ２と、により構成されている。
リング本体１２ｂ１は、その一長辺がリング支持部１２ｂ２に挿通支持されることで、この一長辺を軸として回動可能に構成されている。
リング支持部１２ｂ２は、支持アームＳ１に、ハトメ金具等により軸支されている。

当接パッド２は、体幹Ｐ１の周方向ｄに沿って延びる、略長方形状の面状体である。
また、当接パッド２には、特に図３（ｂ）に示すように、その他端側に、周方向に沿って形成された一対のスリット状のスライド孔２１と、後述する連結部Ｓ２が挿通される連結孔２２と、その一端に形成され、後述する端部支持部Ｓ３が挿通される一対の挿通孔２３と、後述する連結部材ｊ５が挿通される挿通孔ｔ５と、が設けられている。
さらに、当接パッド２は、合成樹脂等により形成されることで、全体として可撓性を有している。

支持手段３は、当接パッド２を、外殻部１の外周面よりも内側で支持する支持手段本体Ｓと、周方向ｄに沿って延び、体幹Ｐ１に当接する補助アーム３１と、を有している。

支持手段本体Ｓは、当接パッド２の外側に設けられ、周方向ｄに沿って延びる支持アームＳ１と、当接パッド２と支持アームＳ１とを連結する連結部Ｓ２と、当接パッド２の一端を背面支持部Ｂに固定支持可能な端部支持部Ｓ３と、当接パッド２の他端側に設けられる牽引手段Ｗと、を含む。
なお、後述する図４及び図５を除いて、牽引手段Ｗは、概略的に図示されている。

支持アームＳ１には、特に図３（ａ）に示すように、その一端に形成され、背面支持部Ｂと連結するための連結部材ｊ１が挿通される挿通孔ｔ１と、その他端に形成され、連結外殻部１１ｃと連結するための連結部材ｊ２が挿通される挿通孔ｔ２と、周方向に沿って形成され、連結部Ｓ２が挿通される、スリット状のスライド孔Ｓ１ａと、が設けられている。
また、支持アームＳ１は、合成樹脂等により形成されることで、全体として可撓性を有している。

連結部Ｓ２は、特に図３（ｃ）に示すように、雄ネジ部及び平坦な円盤状の頭部からなるネジ本体Ｓ２ａと、雄ネジ部が螺合する雌ネジ部が形成された筒状体及び平坦な円盤状の頭部からなるブラケットＳ２ｂと、により構成された、一般的な、所謂組ネジである。
なお、ネジ本体Ｓ２ａの頭部表面には、ドライバー等を用いた締結・緩めのための、マイナス或いはプラスの切り込みが形成されている。

端部支持部Ｓ３は、連結部Ｓ２と同様に、ネジ本体Ｓ３ａとブラケットＳ３ｂとにより構成された組ネジであり、背面支持部Ｂの厚みに合わせて、その全長が連結部Ｓ２よりも長く構成されている。

ここで、上記した連結部材ｊ１、ｊ２や、後述する連結部材ｊ３～ｊ６についても、連結部Ｓ２及び端部支持部Ｓ３と同様の組ネジであり、適用箇所に応じて、その全長が適宜変更されて良い。
このように、連結部Ｓ２や端部支持部Ｓ３、連結部材ｊ１～ｊ６を、各頭部が平坦な組ネジとすることで、矯正器具Ｘが患者Ｐに装着され、体幹Ｐ１に各頭部が接触した場合であっても、患者Ｐに違和感を与えないため、快適な装着状態が維持される。

補助アーム３１には、特に図３（ａ）に示すように、その一端に形成され、背面支持部Ｂと連結するための連結部材ｊ３が挿通される挿通孔ｔ３と、その他端に形成され、連結外殻部１１ｃと連結するための連結部材ｊ４が挿通される挿通孔ｔ４と、が設けられている。
また、補助アーム３１は、合成樹脂等により形成されることで、全体として可撓性を有している。
なお、図３（ａ）において、挿通孔ｔ４は、締結ベルト１２ａに覆われているため、点線で図示されている。

以下、図４を用いて、牽引手段Ｗの構成について説明する。
なお、牽引手段Ｗは、全体として、特にスノーボードのバインディングに設けられ、ブーツの締付けに用いられる一般的なラチェット機構と、略同様の構成である。

牽引手段Ｗには、図４に示すように、その一端が当接パッド２に取付けられ、周方向ｄに沿って延びる調整ベルトＷ１と、外殻部１に取付けられ、調整ベルトＷ１が周方向ｄに沿って摺動可能に挿通される調整バックルＷ２と、が設けられている。
なお、図４（ａ）は、調整ベルトＷ１の斜視図、図４（ｂ）は、調整バックルＷ２の分解斜視図、図４（ｃ）は、調整バックルＷ２の組立て斜視図である。

調整ベルトＷ１は、ゴム等の弾性素材により形成される細長薄板状体であり、その外側面には、一定の間隔で、断面略三角形状の凹凸が設けられた、波状面Ｗ１１が形成されている。
また、調整ベルトＷ１の一端には、連結部材ｊ５が挿通される挿通孔Ｗ１２が設けられている。

調整バックルＷ２は、第一レバーＷ２１と、第二レバーＷ２２と、抑え爪Ｗ２３と、ベースプレートＷ２４と、を含む。
また、調整バックルＷ２は、第一レバーＷ２１の回動軸となる第一軸部Ｋ１と、第二レバーＷ２２の回動軸となる第二軸部Ｋ２と、抑え爪Ｗ２３の回動軸となる第三軸部Ｋ３と、を含む。

さらに、調整バックルＷ２は、第一レバーＷ２１を、図５に示す側面視で時計回りに付勢する一対の第一ねじりバネＮ１と、第二レバーＷ２２を、図５に示す側面視で反時計回りに付勢する第二ねじりバネＮ２と、を含む。
なお、図４及び図５を用いた調整バックルＷ２の説明において、第一軸部Ｋ１が設けられている側を一端、第三軸部Ｋ３が設けられている側を他端と称する。

第一レバーＷ２１は、略薄板状体の第一レバー本体Ｗ２１ａと、第一レバー本体Ｗ２１ａの一端に連接されたラチェット部Ｗ２１ｂと、ラチェット部Ｗ２１ｂの内周面に形成され、第一軸部Ｋ１が挿通される軸孔部Ｗ２１ｃと、により構成されている。
第一レバー本体Ｗ２１ａには、後述する第二レバー本体Ｗ２２ａが挿通される貫通孔ｇが設けられている。
ラチェット部Ｗ２１ｂは、その先端が、波状面Ｗ１１に当接可能な複数のラチェット歯によって構成されている。

第二レバーＷ２２は、上方且つ一端側に向かって湾曲しながら延びる第二レバー本体Ｗ２２ａと、第二レバー本体Ｗ２２ａの下端に連接され、第二軸部Ｋ２が挿通される軸孔部Ｗ２２ｂと、第二レバー本体Ｗ２２ａの下部から他端側に向かって突設された第一突設部Ｗ２２ｃと、第二レバー本体Ｗ２２ａの側部から一端側に向かって突設された第二突設部Ｗ２２ｄと、により構成されている。
なお、図４（ｂ）において、第二レバーＷ２２、第二軸部Ｋ２及び第二ねじりバネＮ２は、組上げられた状態で示している。

抑え爪Ｗ２３は、第三軸部Ｋ３が挿通される抑え爪本体Ｗ２３ａと、抑え爪本体Ｗ２３ａの一端から突設され、第一突設部Ｗ２２ｃの下面に当接する第三突設部Ｗ２３ｂと、により構成されている。
抑え爪本体Ｗ２３ａの他端側の下部には、波状面Ｗ１１と係合する係合爪部ｎが形成されている。
なお、図４（ｂ）において、抑え爪Ｗ２３及び第三軸部Ｋ３は、組上げられた状態で示している。

ベースプレートＷ２４は、連結外殻部１１ｃに当接するベースプレート本体Ｗ２４ａと、ベースプレート本体Ｗ２４ａから立設された一対の壁部Ｗ２４ｂと、一方の壁部Ｗ２４ｂから、ベースプレート本体Ｗ２４ａと略同一の面方向に延設され、連結部材ｊ６が挿通される挿通孔ｔ６が形成された延設部Ｗ２４ｃと、により構成されている。
各壁部Ｗ２４ｂには、第一軸部Ｋ１～第三軸部Ｋ３がそれぞれ挿通される、一対の挿通孔ｋ１～ｋ３が形成されている。
挿通孔ｋ１は、挿通孔ｋ２及び挿通孔ｋ３と比較して、斜め上方に延びる略小判型形状を呈している。
なお、延設部Ｗ２４ｃは、当接パッド２の外殻部１への取付け位置等に応じて、図８や図９等に示す牽引手段Ｗのように、他方の壁部Ｗ２４ｂから延設されていても良い。

各第一ねじりバネＮ１は、第一軸部Ｋ１の両端に挿通され、他端に向かって延びる線バネが、第二軸部Ｋ２の各端部に係止される。

第二ねじりバネＮ２は、第二軸部Ｋ２の一方の端部に挿通され、他端に向かって延びる線バネが、第三軸部Ｋ３の端部に係止される。

上記のように構成された調整バックルＷ２は、図４（ｃ）に示すように組上げられる。
なお、第一軸部Ｋ１～第三軸部Ｋ３は、ハトメ金具等により、回動可能な状態で各壁部Ｗ２４ｂに固定されても良い。

以下、図５を用いて、牽引手段Ｗの動作態様について説明する。
なお、図５は、図４（ｃ）に示す調整バックルＷ２に、調整ベルトＷ１を挿通した状態でのＰＰ´線断面図を示しており、一方の壁部Ｗ２４ｂを点線で示している。

患者Ｐや施術者は、調整ベルトＷ１を他端側に摺動させる場合、第一レバーＷ２１を、各第一ねじりバネＮ１の付勢力に抗して反時計回りに回動させる。
すると、ラチェット部Ｗ２１ｂが波状面Ｗ１１の凹凸に当接することで、調整ベルトＷ１が他端側に押圧され、抑え爪Ｗ２３が、調整ベルトＷ１の摺動動作でもって、反時計回りに回動する。
これにより、牽引手段Ｗは、（ａ－１）から（ａ－２）に示す状態となる。

また、患者Ｐや施術者は、さらに第一レバーＷ２１を反時計回りに回動させることで、調整ベルトＷ１を、波状面Ｗ１１における一の凹凸分の距離だけ移動させ、抑え爪本体Ｗ２３ａの係合爪部ｎを、再度、波状面Ｗ１１の凹凸に係合させる。
これにより、牽引手段Ｗは、（ａ－２）から（ａ－３）に示す状態となる。

最後に、患者Ｐや施術者は、第一レバーＷ２１に掛けている力を除荷することで、各第一ねじりバネＮ１の付勢力により、第一レバーＷ２１を時計回りに回動させ、調整バックルＷ２を、（ａ－１）に示す状態に戻す。
これにより、牽引手段Ｗは、（ａ－３）から（ａ－４）に示す状態となる。

このように、患者Ｐや施術者は、第一レバーＷ２１の回動動作でもって、調整ベルトＷ１を、波状面Ｗ１１の凹凸の間隔に合わせて、段階的に摺動させることができる。

患者Ｐや施術者は、調整ベルトＷ１を調整バックルＷ２から取外す場合、第二レバーＷ２２を時計回りに回動させることで、第一突設部Ｗ２２ｃが、第三突設部Ｗ２３ｂを下方に押圧する。また、このとき、第二突設部Ｗ２２ｄが、第一レバー本体Ｗ２１ａの裏面に当接し、第一レバーＷ２１を上方に押圧する。
すると、第二レバーＷ２２が反時計回りに回動し、第一レバーＷ２１が、挿通孔ｋ１の延びる方向に沿って斜め上方に移動することで、調整ベルトＷ１が調整バックルＷ２に拘束されていない状態となる。
これにより、牽引手段Ｗは、（ｂ－１）から（ｂ－２）に示す状態となる。

最後に、患者Ｐや施術者は、調整ベルトＷ１を調整バックルＷ２から引き抜く。
これにより、牽引手段Ｗは、（ｂ－２）から（ｂ－３）に示す状態となる。

以下、図６及び図７を用いて、背面支持部Ｂの構成について説明する。

背面支持部Ｂは、前後方向に所定の厚みを有する略四角柱状体であり、その左右には、支持アームＳ１や補助アーム３１の一端が挿通される一対の長溝Ｂ１が、上下方向全長に亘って設けられている。
また、背面支持部Ｂには、その左右に設けられ、各長溝Ｂ１に連通する一対の貫通スリットｈ２と、各貫通スリットｈ２の内側に設けられた、一対の貫通スリットｈ３と、が設けられている。

各貫通スリットｈ２及び各貫通スリットｈ３は、上下方向に延びて形成されており、本実施形態においては、各貫通スリットｈ２が、各貫通スリットｈ３よりも長く構成されているが、略同一の長さとしても良い。
また、各貫通スリットｈ２及び各貫通スリットｈ３は、貫通スリットｈ１と同様に、背面支持部Ｂの堅牢性を担保するために、図示するよりも短いスリットが所定の間隔を空けて複数設けられることで構成されていても良い。

背面支持部Ｂと支持アームＳ１とは、図６から図７に示す流れで連結される。
即ち、まず、支持アームＳ１の一端が、一方の長溝Ｂ１の上端又は下端から挿通されることで、図６（ａ）から図６（ｂ）に示すように、一方の貫通スリットｈ２と挿通孔ｔ１とが連通する態様となる。

そして、一方の貫通スリットｈ２と挿通孔ｔ１とに連結部材ｊ１が挿通され、締結されることで、図６（ｂ）から図７（ａ）に示すように、背面支持部Ｂと支持アームＳ１とが連結される。
なお、図６及び図７においては、背面支持部Ｂと支持アームＳ１とを取付ける流れについて示したが、補助アーム３１についても、背面支持部Ｂに対して、連結部材ｊ３を用いることで同様の流れで取付けられる。

ここで、図７（ｂ）に示すように、矯正器具Ｘを患者Ｐに装着した状態で、連結部材ｊ１を緩め、支持アームＳ１の上下動が可能となるように、連結部材ｊ１は、ネジ本体ｊ１ａが外側に配置されるように、外殻部１に取付けられることが好ましい。
また、このような取付け態様は、連結部Ｓ２や端部支持部Ｓ３、連結部材ｊ２～ｊ６においても同様とすることが好ましい。

以下、図８～図１０を用いて、当接パッド２と支持手段本体Ｓとを取付ける流れや、各構成の動作態様について説明する。

当接パッド２と支持アームＳ１とは、図８（ａ）に示す態様で連結される。
即ち、支持アームＳ１が、スライド孔Ｓ１ａと連結孔２２とが連通されるように、当接パッド２の外側に配置され、スライド孔Ｓ１ａ及び連結孔２２に連結部Ｓ２が挿通されることで、当接パッド２と支持アームＳ１とが連結される。

当接パッド２と牽引手段Ｗとは、図８（ｂ）に示す態様で連結される。
即ち、牽引手段Ｗが、その調整ベルトＷ１の挿通孔Ｗ１２と挿通孔ｔ５とが連通されるように、当接パッド２の外側に配置され、挿通孔Ｗ１２及び挿通孔ｔ５に連結部材ｊ５が挿通されることで、当接パッド２と牽引手段Ｗとが連結される。

上記のように連結された当接パッド２、支持アームＳ１及び牽引手段Ｗは、図９（ａ）に示す態様で、外殻部１に配置される。
即ち、当接パッド２と、支持アームＳ１の他端及び牽引手段Ｗ（調整バックルＷ２）と、の間に一方の連結外殻部１１ｃが挿通され、当接パッド２の一端が、背面支持部Ｂの前面に当接するように、各構成が配置される。
なお、背面支持部Ｂと支持アームＳ１の一端とは、上記した図６から図７に示す流れで連結される。

これにより、支持アームＳ１における挿通孔ｔ２、及び当接パッド２における下方のスライド孔２１が、貫通スリットｈ１と連通する。
また、調整バックルＷ２における挿通孔ｔ６、及び当接パッド２における上方のスライド孔２１が、貫通スリットｈ１と連通する。
さらに、当接パッド２における各挿通孔２３が、貫通スリットｈ３と連通する。

上記のように配置された当接パッド２、支持アームＳ１及び牽引手段Ｗは、図９（ｂ）に示す態様で、外殻部１に連結される。
即ち、連結部材ｊ２を、貫通スリットｈ１を介して挿通孔ｔ２及び下方のスライド孔２１に挿通し、連結部材ｊ６を、貫通スリットｈ１を介して挿通孔ｔ６及び上方のスライド孔２１に挿通し、端部支持部Ｓ３を、貫通スリットｈ３を介して各挿通孔２３に挿通し、それぞれを締結することで、上記各構成が、外殻部１に連結される。

これにより、支持手段本体Ｓが、図１に示すように、外殻部１に取付けられる。
なお、補助アーム３１についても、その他端の挿通孔ｔ４と貫通スリットｈ１とを連通させ、連結部材ｊ４を挿通・締結することで、図１に示すように、外殻部１に取付けられる。

ここで、矯正器具Ｘには、図１に示すように、当接パッド２及び支持手段３が、上下方向に沿って３つ設けられている。
また、上記した、当接パッド２と支持手段３の各構成との取付けや、支持手段３の外殻部１への取付けについては、上方の当接パッド２及び支持手段３についてのみ示したが、中央の当接パッド２及び支持手段３、下方の当接パッド２及び支持手段３、それぞれについても、同様の流れで取付けが可能である。

なお、中央の当接パッド２及び支持手段３は、上方の当接パッド２及び支持手段３と比較して、その配意関係が左右反転しており、当接パッド２が、やや上下方向に幅広に構成されている。このため、中央の当接パッド２には、支持アームＳ１を挟んで、上下に牽引手段Ｗが設けられている。
また、下方の当接パッド２及び支持手段３は、上方の当接パッド２及び支持手段３と同様の配置関係であるが、当接パッド２及び支持手段本体Ｓが、上方の当接パッド２及び支持手段本体Ｓと比較して、上下反転した態様で、外殻部１に取付けられている。

以下、図１０及び図１１を用いて、当接パッド２及び支持手段本体Ｓの動作態様について説明する。
なお、図１０は、矯正器具Ｘの上方部分の左方のみを示した平面図である。
また、図１０では、外殻部本体１１、当接パッド２、支持アームＳ１、端部支持部Ｓ３及び連結部材ｊ１のみが示されており、外殻部本体１１における上部外殻部１１ａは、点線で示されている。

患者Ｐや施術者は、図５で説明した通り、調整バックルＷ２（第一レバーＷ２１）を操作することで、調整ベルトＷ１を他端側に摺動させる。
これにより、図１０に示すように、特に上方の当接パッド２は、平面視で反時計回りにやや回転しながら、矯正器具Ｘの内側に向かって移動していく（矢印ａ１）。

患者Ｐや施術者は、連結部材ｊ１、ｊ２、ｊ６及び端部支持部Ｓ３を緩めることで、図１１（ａ）から図１１（ｂ）に示すように、当接パッド２及び支持手段本体Ｓを下方（或いは上方）に自在に摺動させることができる（矢印ａ２）
また、患者Ｐや施術者は、連結部材ｊ３、ｊ４を緩めることで、図１１（ａ）から図１１（ｂ）に示すように、補助アーム３１を下方（或いは上方）に自在に摺動させることができる（矢印ａ３）。

なお、上記したように、当接パッド２及び支持手段本体Ｓと、補助アーム３１と、はそれぞれ独立して上下動させることができるが、矯正器具Ｘは、当接パッド２と補助アーム３１とが対向する配置態様として、患者Ｐに着用されることが好ましい。
また、患者Ｐや施術者が、牽引手段Ｗにより、当接パッド２の他端側を周方向ｄに沿って牽引可能であることは、図１０にて説明した通りである（矢印ａ４）。

以下、図１２及び図１３を用いて、矯正器具Ｘの使用態様について説明する。
なお、図１２において、患者Ｐは点線で示しており、符号Ａは、患者Ｐの脊椎を示してしている。

図１２に示すように、脊椎Ａは、三次元的に湾曲しており、患者Ｐは、脊椎側弯症を患っている。
施術者は、このような患者Ｐの体幹Ｐ１に、矯正器具Ｘを装着する。
なお、矯正器具Ｘの装着や牽引手段Ｗの操作は、患者Ｐ自身で行われても良い。

詳述すれば、施術者は、開放領域Ｖを介して、体幹Ｐ１を矯正器具Ｘに挿通させることで、外殻部１が体幹Ｐ１を囲って装着される。
また、施術者は、各締結ベルト１２ａを、対応する各挿通リング１２ｂに通した後、各締結ベルト１２ａを引張りながら折返し、雄面ファスナーｆ１及び雌面ファスナーｆ２を係合させる。
これにより、開放領域Ｖが狭まることで、矯正器具Ｘ全体が体幹Ｐ１を締付け、特に、各当接パッド２と各補助アーム３１とが体幹Ｐ１に当接し、矯正器具Ｘは、図１２に示す装着態様となる。

そして、施術者は、各調整バックルＷ２（第一レバーＷ２１）を操作する。
すると、図１０や図１１において示したように、各当接パッド２は、平面視で時計回り、或いは反時計回りにやや回転しながら、矯正器具Ｘの内側に向かって移動し、体幹Ｐ１を押圧する（矢印ａ５）。

これにより、患者Ｐは、所定の期間、矯正器具Ｘを体幹Ｐ１に装着し続け、上記した、各当接パッド２の押圧力を継続して受けることで、三次元的に湾曲した脊椎Ａが、湾曲していない自然な状態に矯正される。

また、矯正器具Ｘにおいて、特に、左右側方や後方において最も外側に位置する構成が、上部外殻部１１ａや下部外殻部１１ｂ、支持アームＳ１、補助アーム３１であり、これらは、その外側面が、全体的に平滑な面として構成されている。
このため、患者Ｐは、図１３に示すように、矯正器具Ｘを装着し、その上から衣服Ｃを着用した場合であっても、外観上、大きな凹凸が生じず、他者に違和感を与えることがない。

これにより、患者Ｐは、他者の目を気にすることなく、矯正器具Ｘによる矯正を受けながら、日常生活を送ることができる。

以上より、上記構成の矯正器具Ｘは、以下のような効果を奏する。

即ち、当接パッド２が、端部支持部Ｓ３により、その一端が外殻部１に固定支持された状態で、牽引手段Ｗにより、他端側を周方向ｄに沿って牽引されることで、平面視で時計回り、或いは反時計回りにやや回転しながら、矯正器具Ｘの内側に向かって移動する。
これにより、体幹Ｐ１（脊椎Ａ）に対して、当接パッド２による減捻効果を生じさせ、矯正器具Ｘを装着し続けた患者Ｐの、三次元的に湾曲した脊椎Ａを、湾曲していない自然な状態に矯正することが可能となる。

また、当接パッド２及び支持手段３が、上下方向に沿って摺動可能に構成されていることで、患者Ｐの脊椎Ａの湾曲状態に応じて、適切な位置に当接パッド２及び支持手段３を配置することができ、矯正器具Ｘの利便性が向上する。

また、当接パッド２及び支持手段３が、上下方向に沿って複数設けられていることで、体幹Ｐ１（及び脊椎Ａ）の複数箇所に対して、当接パッド２の減捻効果を付与することができるため、複数な湾曲状態を呈している脊椎Ａに対しても、効果的な施術が可能となり、矯正器具Ｘの利便性が向上する。

また、体幹Ｐ１を挟んで当接パッド２に対向して設けられている補助アーム３１により、当接パッド２による押圧力を補助アーム３１により受ける態様で、減捻効果をより効果的に付与し、矯正器具Ｘの装着時の違和感を軽減することが可能となる。

また、連結部Ｓ２が、スライド孔Ｓ１ａを介して、当接パッド２と支持アームＳ１とを連結することで、当接パッド２が、外殻部１の外周面よりも内側で安定的に支持されると共に、牽引手段Ｗを用いた牽引動作が、安定的に実行される。

また、外殻部本体１１及び密着手段１２の構成により、矯正器具Ｘの患者Ｐへの着脱作業が簡素化されると共に、患者Ｐの体格に合わせて、当接パッド２の押圧力が確実に体幹Ｐ１（及び脊椎Ａ）に伝わる装着状態とすることができ、矯正器具Ｘの利便性が向上する。

また、牽引手段Ｗに、調整ベルトＷ１と、調整バックルＷ２と、が設けられていることで、簡易な構成でもって、当接パッド２の減捻効果の程度を、患者Ｐの体格や、脊椎Ａの側弯状態に応じて、簡便に調整することが可能となる。

また、調整ベルトＷ１及び調整バックルＷ２の構成により、患者Ｐの体格や脊椎Ａの側弯状態に応じた当接パッド２の減捻効果の程度を、微調整することが可能となり、矯正器具Ｘの利便性が向上する。

なお、上述の実施形態において示した各構成部材の諸形状や寸法等は一例であって、設計要求等に基づき種々変更可能である。

例えば、図１４に示すように、背面支持部Ｂの構成は、患者Ｐの脊椎Ａの湾曲形状に合わせて、任意に変更可能である。
即ち、図１４（ａ）では、背面支持部Ｂは、正面視で略Ｓ字状に湾曲するように構成されている。
また、図１４（ｂ）では、背面支持部Ｂは、正面視で左方に向かってやや山なりに湾曲するように構成されている。

なお、図１４に示す背面支持部Ｂは、図１等に示す背面支持部Ｂと異なり、長溝Ｂ１や貫通スリットｈ２、ｈ３が設けられていない、略平板状体として構成されている。
また、当接パッド２や支持手段３は、背面支持部Ｂにハトメ金具等で固定支持され、上下動させることができない構成となされている。このため、各連結外殻部１１ｃには、貫通スリットｈ１が設けられていない。

この他、上記した通り、外殻部１、当接パッド２、支持手段３は、互いに分解可能であるため、矯正器具Ｘは、患者Ｐの脊椎Ａの状態に合わせて、その取付け態様を任意に変更可能である。
例えば、図１５に示すように、左方の上部及び下部それぞれに、当接パッド２及び支持手段３を設け、右方の中央部に当接パッド２及び支持手段３を設けても良い（図１と左右対称の状態）。
また、矯正器具Ｘは、何れかの当接パッド２及び支持手段３が設けられない取付け態様とされても良い。

Ｘ 矯正器具
１ 外殻部
１１ 外殻部本体
１２ 密着手段
Ｂ 背面支持部
２ 当接パッド
３ 支持手段
Ｓ 支持手段本体
Ｓ１ 支持アーム
Ｓ２ 連結部
Ｓ３ 端部支持部
Ｗ 牽引手段
３１ 補助アーム
Ｐ 患者
Ｐ１ 体幹
Ａ 脊椎

Claims (9)

1. 患者の体幹を囲って装着される外殻部と、前記体幹に当接する当接パッドと、前記外殻部に設けられる支持手段と、を備え、
   前記外殻部は、可撓性を有し、前記体幹を囲う外殻部本体と、密着手段と、を有し、
   前記外殻部本体は、その一部が、上下方向全長に亘って開放され、
   前記密着手段は、前記外殻部本体の開放された領域を狭めることで、前記当接パッドの前記体幹への密着度合いを調整可能に構成され、
   前記当接パッドは、可撓性を有し、前記体幹の周方向に沿って延びる面状体であり、
   前記支持手段は、前記当接パッドを、前記外殻部の外周面よりも内側で支持する支持手段本体を有し、
   前記支持手段本体は、前記当接パッドの一端を前記外殻部に固定支持可能な端部支持部と、前記当接パッドの他端側に設けられ、前記密着手段と別体に構成された牽引手段と、を含み、
   前記牽引手段は、前記当接パッドの他端側を、前記周方向に沿って、前記外殻部本体と独立して牽引可能に構成されている、矯正器具。
2. 前記外殻部、前記当接パッド、及び前記支持手段は、互いに分解可能である、請求項１に記載の矯正器具。
3. 前記当接パッド及び前記支持手段は、上下方向に沿って摺動可能に構成されている、請求項１に記載の矯正器具。
4. 前記当接パッド及び前記支持手段は、上下方向に沿って複数設けられている、請求項１に記載の矯正器具。
5. 前記支持手段は、前記周方向に沿って延び、前記体幹に当接する補助アームを有し、
   前記補助アームは、前記体幹を挟んで前記当接パッドに対向して設けられている、請求項１に記載の矯正器具。
6. 前記外殻部本体は、前記体幹の上部を囲う一対の上部外殻部と、前記体幹の下部を囲う一対の下部外殻部と、上下方向に延び、前記各上部外殻部及び前記各下部外殻部を連結する一対の連結外殻部と、上下方向に延び、前記患者の背部に当接する背面支持部と、を含み、
   前記補助アームは、その一端が前記背面支持部に連結され、その他端が前記連結外殻部に連結されている、請求項５に記載の矯正器具。
7. 前記支持手段本体は、前記当接パッドの外側に設けられ、前記周方向に沿って延びる支持アームと、連結部と、を含み、
   前記支持アームには、前記周方向に沿って延びる、スリット状の貫通孔が設けられ、
   前記連結部は、前記貫通孔を介して、前記当接パッドと前記支持アームとを連結する、請求項１に記載の矯正器具。
8. 前記牽引手段には、その一端が前記当接パッドに取付けられ、前記周方向に沿って延びる調整ベルトと、前記外殻部に取付けられ、前記調整ベルトが前記周方向に沿って摺動可能に挿通される調整バックルと、が設けられ、
   前記調整ベルトは、その他端が自由端として、前記当接パッドの他端に向かって延び、
   前記調整バックルは、前記調整ベルトを締結可能に構成されている、請求項１に記載の矯正器具。
9. 前記調整ベルトの外側面には、略一定の間隔で凹凸を繰返す波状面が形成され、
   前記調整ベルトは、前記調整バックルにより、前記波状面の凹凸間隔に合わせて段階的に、前記周方向に沿って摺動可能に構成されている、請求項８に記載の矯正器具。
   

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