JP7186143B2

JP7186143B2 - 暖房機

Info

Publication number: JP7186143B2
Application number: JP2019137809A
Authority: JP
Inventors: 大一郎佐藤; 稔中野
Original assignee: Corona Corp
Current assignee: Corona Corp
Priority date: 2019-07-26
Filing date: 2019-07-26
Publication date: 2022-12-08
Anticipated expiration: 2039-07-26
Also published as: JP2021021526A

Description

本発明は、暖房機に関する。

従来、シーズヒータなどのヒータを有し、ヒータの熱を直接または間接的に放熱する自然対流式の暖房機が知られている。ヒータは、例えば放熱部として機能する筐体などの内部に収容されている。

特開平９－６０９００号公報

ヒータは、通電状態においては高温化すると同時に、明るくなることから、ユーザは視覚的に通電状態を認識することができる。しかし、上述した暖房機は、ヒータが筐体内に収容されているため、ユーザはヒータを視認することができない。このため、ヒータに断線などの異常が発生し、通電されていない状態であっても、ユーザはそれを視覚的に認識することができない。

その結果、ユーザは、暖房感の低下を認識する一方、その原因を認識できず、暖房機の商品性を低下させてしまう虞がある。

本発明はこのような事情を考慮してなされたもので、ヒータの異常を好適に検知できる暖房機を提供することを目的とする。

本発明に係る暖房機は、上述した課題を解決するために、出力が可変なヒータと、前記ヒータを遮蔽して収容する筐体と、前記ヒータの出力を制御する出力制御部と、前記ヒータに電源を供給する電源プラグと、前記電源プラグに収容され、前記電源プラグの温度を検知する温度センサと、前記ヒータの出力変更前および前記ヒータの出力変更から所定時間経過後における、前記温度センサにより検知された各温度の差が所定値以下である場合、前記ヒータに異常があることを検知する、異常判定を行う異常検知部と、を備える。

本発明に係る暖房機においては、ヒータの異常を好適に検知できる。

本発明に係る暖房機の一実施形態を示す暖房機の右前方から見た斜視図。暖房機の前板および左右パネルを取り外し、右前方から見た斜視図。図１のIII－III線に沿う断面図。暖房機の機能ブロック図。主制御基板により実行される検査運転モードによる異常検知処理を説明するフローチャート。主制御基板により実行される手動運転モードによる異常検知処理を説明するフローチャート。

本発明に係る暖房機の実施形態を添付図面に基づいて説明する。

図１は、本発明に係る暖房機の一実施形態を示す暖房機１の右前方から見た斜視図である。
図２は、暖房機１の前板３１および左右パネル３５を取り外し、右前方から見た斜視図である。
図３は、図１のIII－III線に沿う断面図である。
図４は、暖房機１の機能ブロック図である。

以下の説明において、「前（前面）」、「後（背面）」、「上」、「下」、「右」、および「左」は、図１から図３における定義に従う。また、上下方向は、暖房機１の設置時における鉛直方向に対応する。前後方向および左右方向は、暖房機１の設置時における水平方向に対応する。

暖房機１は、放熱部１０と、ヒータ２０と、筐体３０と、主制御基板７０と、電源基板８０と、を主に有する。

放熱部１０は、暖房機１の設置時における上下方向に沿って配列された上段放熱部１０ａ、中段放熱部１０ｂ、および下段放熱部１０ｃを有する複数の放熱部１０（複数のヒータ２０）である。上段放熱部１０ａ、中段放熱部１０ｂ、および下段放熱部１０ｃ（以下これらを区別しない場合、単に「放熱部１０」という。）は、それぞれ上段ヒータ２０ａ、中段ヒータ２０ｂ、および下段ヒータ２０ｃ（以下これらを区別しない場合、単に「ヒータ２０」という。）を内部に収容し、ヒータ２０の熱を外表面から放熱する。

放熱部１０は、例えばアルミニウム合金のダイカスト成形品である。放熱部１０は、ヒータ収容部１１と、複数のフィン１２と、を有する。ヒータ収容部１１は、前後方向に沿う面方向を有する２枚の板状部材１３の間に形成され、ヒータ２０を収容する。フィン１２は、板状部材１３から略垂直に左右方向に突出し、上下方向に延びる（上下方向に沿う面方向を有する）。フィン１２は、前後方向に沿って、例えば略等間隔で配列される。放熱部１０は、左右側面においてボルト１４により固定具１５と連結される。放熱部１０は、この固定具１５を介して一対の遮熱板５０に固定（架設）される。

ヒータ２０は、両端に端子２１を有する、例えばシーズヒータである。ヒータ２０は、主に前後方向に延びたＵ字形状を有する。ヒータ２０は、端子２１を放熱部１０から露出してヒータ収容部１１に収容されている。ヒータ２０は、放熱部１０の内部に鋳込まれることにより、放熱部１０と一体成形される。

筐体３０は、暖房機１の外郭をなす。筐体３０は、放熱部１０（ヒータ２０）がユーザより視認されない状態となるように、放熱部１０を遮蔽して収容する。筐体３０は、前板３１と、後板３２と、下板３３と、上カバー３４と、左右パネル３５と、遮熱板５０と、仕切板６０と、を有する。前板３１、後板３２、下板３３、上カバー３４、および左右パネル３５は、例えば冷間圧延鋼板や溶融亜鉛めっき鋼板などの薄鋼板からなる。遮熱板５０および仕切板６０は、例えば薄鋼板からなる。

前板３１は、暖房機１の前面に沿って配置される。前板３１は、表示部３７と、操作部３８と、前側取っ手３９と、を有する。表示部３７は、暖房機１の運転状態や操作内容を表示する、例えば液晶表示パネルである。操作部３８は、暖房機１の電源のオン、オフや、運転内容の指示を受け付ける。前側取っ手３９は、表示部３７の上方に配置され、ユーザによる暖房機１の移動に用いられる。後板３２は、暖房機１の後面に沿って配置される。後板３２は、前側取っ手３９と前後方向において対になる位置に、後側取っ手（図示せず）を有する。

下板３３は、筐体３０の下方に配置される。下板３３は、前板３１、後板３２、および遮熱板５０のベースとなる。下板３３は、前後方向においてヒータ室３０ａおよび基板室３０ｂに亘って配置される。ヒータ室３０ａ側に位置する下板３３は、ヒータ室３０ａへ空気を取り入れるヒータ室側吸込口４０ａを有する。基板室３０ｂ側に位置する下板３３は、基板室３０ｂへ空気を取り入れる基板室側吸込口４０ｂを有する。下板３３は、暖房機１を移動するために用いられる一対のキャスター付脚４１を有する。キャスター付脚４１は、筐体３０の鉛直方向下方に固定される。キャスター付脚４１の詳細については、後述する。

上カバー３４は、暖房機１の上面に沿って配置される。上カバー３４は、グリル４２と、金網４３と、パネル取付具４５と、を有する。グリル４２は、ヒータ室側吸込口４０ａまたは基板室側吸込口４０ｂから取り入れられ、暖房機１内を下から上に向かって流れる空気を吹き出すヒータ室側吹出口４６ａを有する。金網４３は、ヒータ室側吹出口４６ａを塞ぐように、グリル４２の下方に配置される。パネル取付具４５は、金網４３の下方に配置され、一対の遮熱板５０間に前後に架設された枠部材である。パネル取付具４５は、左右パネル３５を固定するための構造である爪部４５ａを左右の枠面に有する。

左右パネル３５は、暖房機１の左右側面に沿ってそれぞれ配置される。左右パネル３５は、放熱部１０からの高温の熱に対するユーザの安全性を確保するため、放熱部１０を覆って遮蔽する。これにより、暖房機１の内部はユーザにより視認されない。

左右パネル３５は、上端に内面方向の折返し（図示せず）を有する。左右パネル３５の上端は、この折り返しをパネル取付具４５の爪部４５ａに引っ掛けることにより固定されている。左右パネル３５の下端は、下板３３にネジ止めされることにより固定されている。また、左右パネル３５の前後端は、前板３１および後板３２にそれぞれ係止されている。左右パネル３５の中央部３６ａは、外縁部３６ｂに対して放熱部１０から離れるように膨出した形状を有している。これにより左右パネル３５は、遮熱板５０とは非接触に固定されているとともに、放熱部１０との間に一定の隙間が設けられている。このため、左右パネル３５は、過剰な温度上昇が抑制されている。

遮熱板５０は、放熱部１０からの熱を、前板３１および後板３２と放熱部１０との間で遮熱する。遮熱板５０は、下板３３に下部が固定され、遮熱板５０の上方に位置するパネル取付具４５に上部が固定される。これにより、遮熱板５０、パネル取付具４５および下板３３は、暖房機１（ヒータ室３０ａ）の内部骨格を構成している。

前方に配置され、前板３１と対向する前遮熱板５１は、筐体３０内部を仕切り、放熱部１０と電子部品とを隔離する。すなわち、前遮熱板５１は、筐体３０がヒータ２０を収容するヒータ室３０ａと、電源基板８０、サーモスタット８５、リード線８７および主制御基板７０を収容する基板室３０ｂと、を有するように、筐体３０内部を区画する。基板室３０ｂは、ヒータ室３０ａと前後方向（鉛直方向に直交する水平方向）において区画されている。前遮熱板５１は、鉛直方向上方に、基板室側吹出口４６ｂ（吹出口）を有する。基板室側吹出口４６ｂは、基板室３０ｂを自然対流で上昇する空気をヒータ室３０ａ側に放出する。

仕切板６０は、基板室３０ｂ内に配置され、基板室３０ｂを電源基板８０およびリード線８７を含む第一空間９０と、主制御基板７０を含む第二空間９１と、に仕切る。第二空間９１は、仕切板６０が位置する上下方向の範囲において、仕切板６０より前方に位置する空間である。第一空間９０は、基板室３０ｂにおける第二空間９１以外の空間である。なお、図２および図３から明らかなとおり、第一空間９０と第二空間９１とは、仕切板６０により全ての境界が明確に隔離されているわけではない。

仕切板６０は、基面６１と、傾斜面６２と、固定片６３と、を有する。基面６１は、上下方向に沿う面方向を有する平板である。基面６１は、図３に示すように、主制御基板７０よりも後方であって、電源基板８０およびリード線８７よりも前方に配置される。基面６１の上端６１ａ（仕切板６０の上端）は、電源基板８０からの放熱、およびリード線８７からのノイズを考慮して、主制御基板７０の上方に位置する。基面６１の左右の辺６１ｂと遮熱板５０との間には、遮熱性およびノイズに対する遮蔽性から、隙間が設けられないのが好ましい。

傾斜面６２は、基面６１の下端（基面下端６１ｃ）と連続的に形成された平板であり、基面下端６１ｃ位置から下方に向けて前板３１に近づくように傾斜する。傾斜面６２の下端（傾斜面下端６２ｃ）は、前板３１に対して隙間９２を有する。傾斜面下端６２ｃは、主制御基板７０よりも下方に位置する。固定片６３は、基面６１の左右の辺６１ｂに断続的に設けられ、仕切板６０を前遮熱板５１の左右側面５１ａに固定する。

仕切板６０は、傾斜面下端６２ｃ（仕切板６０の下端）において、基板室側吸込口４０ｂから吸い込まれ基板室側吹出口４６ｂに向う空気の流路を、第一流路と、第二流路と、に分岐する。第一流路は、第一空間９０を経由する、すなわち仕切板６０の後方を経由する流路である。第二流路は、第二空間９１を経由する、すなわち仕切板６０の前方を経由する流路である。

主制御基板７０は、暖房機１を統括的に制御するマイクロコンピュータを有する回路基板である。主制御基板７０は、操作部３８を介してユーザの指示を受け付け、この指示に基づいて電源基板８０からヒータ２０への電源の供給を制御する。

また、主制御基板７０は、必要な情報を表示するため表示部３７を制御する。主制御基板７０は、表示部３７および操作部３８とともに、前板３１の表示部３７および操作部３８の背面側に固定されている。

主制御基板７０は、室温サーミスタ７１およびプラグサーミスタ７２と接続されている。室温サーミスタ７１（室温センサ）は、キャスター付脚４１に固定され、暖房機１の外部の温度を室温とし、主制御基板７０に室温に関する情報を供給する。主制御基板７０は、室温サーミスタ７１から得られた室温に応じて、ヒータ２０への電源の供給を制御する。プラグサーミスタ７２は、電源プラグ８６内に収容されたサーミスタであり、電源プラグ８６の温度を検知する温度センサとして機能する。主制御基板７０は、プラグサーミスタ７２から、トラッキング現象などが発生したとみなされる異常な高温を検知した場合、暖房機１の電源をオフする（電源基板８０は、ヒータ２０への電力供給を停止すると共に、主制御基板７０は、表示部３７を介してユーザへ電源プラグ８６の高温異常を通知する）。

電源基板８０は、主制御基板７０の制御に基づいて、各ヒータ２０へ電源を供給する。電源基板８０は、トライアック８１と、ヒートシンク８２と、を主に有する。トライアック８１は、ヒータ２０への電源供給をオン、オフ制御する。ヒートシンク８２は、トライアック８１の熱を放熱する。

また、電源基板８０は、サーモスタット８５および電源プラグ８６と接続されている。
電源プラグ８６は、電源基板８０を介してヒータ２０に電源を供給する。サーモスタット８５は、リード線８７および電源基板８０を介して電源プラグ８６と直列に接続されている。サーモスタット８５は、電源基板８０の鉛直方向上方であって、かつ主制御基板７０および仕切板６０よりも上方に配置される。サーモスタット８５は、前遮熱板５１に固定され、基板室３０ｂの雰囲気温度が異常な高温となった場合、暖房機１の電源を完全にオフする（電源プラグ８６から電源基板８０への電力供給を遮断する）。

主制御基板７０は、電源基板８０とサーモスタット８５の間であって、第二空間９１に配置されている。電源基板８０は、主制御基板７０の下方であって、第一空間９０に配置されている。また、リード線８７は、第一空間９０を上下方向に延びている。

ここで、本実施形態における暖房機１は、主制御基板７０を異常検知部として機能させることにより、ヒータ２０の断線などによる異常を好適に検知することができる。

異常検知処理においては、主制御基板７０は、ヒータ２０の出力変更前およびヒータ２０の出力変更から所定時間経過後において、プラグサーミスタ７２により検知された温度を取得する。主制御基板７０は、検知された各温度の差が所定値以下である場合、ヒータ２０に異常があることを検知する。これは、ヒータ２０の出力の上昇または低下に伴って、プラグサーミスタ７２により検知される温度が上昇または低下することを利用したものであり、プラグサーミスタ７２をトラッキング現象の検知のみならず、ヒータ２０の異常検知にも有効利用するものである。

以下の異常検知処理の説明においては、一例として、各ヒータ２０の出力が出力制御部としての主制御基板７０の指示に基づく電源基板８０のトライアック８１の制御により、０％、５０％および１００％の間で、可変となっている例を用いて説明する。出力０％は、ヒータ２０が非通電となっている状態である。出力１００％は、ヒータ２０が通電されている状態である。出力５０％は、所定時間（例えば１分）において同時間ずつ（例えば３０秒ずつ）、ヒータ２０が通電および非通電となる状態である。また、上段ヒータ２０ａは３００Ｗ、中段ヒータ２０ｂおよび下段ヒータ２０ｃは６００Ｗの出力を有する。

また、表１に示すように、主制御基板７０が、ヒータ２０を低、中、高の３段階からなる出力レベルで運転する例を用いて説明する。「低」は、合計出力が６００Ｗとなるように、中段ヒータ２０ｂが出力１００％で通電されている状態である。「中」は、合計出力が９００Ｗとなるように、中段ヒータ２０ｂが出力１００％で、および下段ヒータ２０ｃが出力５０％で通電されている状態である。「高」は、合計出力が１５００Ｗとなるように、上段ヒータ２０ａ、中段ヒータ２０ｂおよび下段ヒータ２０ｃが出力１００％で通電されている状態である。

以下、異常検知処理の一例として、検査運転モードによる処理、および手動運転モードによる処理の２つを説明する。

図５は、主制御基板７０により実行される検査運転モードによる異常検知処理を説明するフローチャートである。検査運転モードは、全てのヒータ２０が通電されていない状態で開始される。

ステップＳ１において、主制御基板７０は、プラグサーミスタ７２より温度Ｔ_S1を取得し、記憶する。このときプラグサーミスタ７２により検知される温度は、ステップＳ２で行われるヒータ２０の出力変更前の温度であり、電源プラグ８６が発熱しておらず、室温相当の温度である。ステップＳ２において、主制御基板７０は、出力レベルを低として運転する（Ｌｏ運転）。すなわち、主制御基板７０は、電源基板８０を制御し、中段ヒータ２０ｂを出力１００％で通電させる。出力レベルの変更は、主制御基板７０が自動で行ってもよいし、表示部３７などを介したユーザに対する指示に基づいてユーザが手動で行ってもよい（ステップＳ７およびＳ１２においても同様）。

ステップＳ３において、主制御基板７０は、Ｌｏ運転開始（ヒータ２０の出力変更）から所定時間が経過したか否かを判定する。判定に用いられる時間（第一時間）は、主制御基板７０が予め記憶する時間であり、全てのヒータ２０が運転していない状態から、Ｌｏ運転に切り換えられＬｏ運転の設計上の出力が得られるまでの所要時間である（例えば１５分）。主制御基板７０は、所定時間がいまだ経過していないと判定した場合（ステップＳ３のNO）、所定時間が経過するまで待機する。

一方、主制御基板７０は、所定時間が経過したと判定した場合（ステップＳ３のYES）、ステップＳ４において、プラグサーミスタ７２より温度Ｔ_L1を取得し、記憶する。ステップＳ５において、主制御基板７０は、ステップＳ４で取得した温度Ｔ_L1が、ステップＳ１で取得した温度Ｔ_S1に対して所定温度α度よりも上昇しているか否かを判定する。所定温度α度（第一温度）は、主制御基板７０が予め記憶する温度であり、全てのヒータ２０が通電していない状態から、Ｌｏ運転に切り換えられＬｏ運転の設計上の出力が得られるまでの、プラグサーミスタ７２で計測される温度の上昇値である（例えば７度）。

主制御基板７０は、温度Ｔ_L1が温度Ｔ_S1に対してα度より上昇していない（Ｔ_S1とＴ_L1の差が所定値以下である）と判定した場合（ステップＳ５のNO）、ステップＳ６において、中段ヒータ２０ｂに異常が発生しているとみなし（ヒータ２０に異常があることを検知し）、表示部３７を介してユーザにその旨を通知する。このとき、主制御基板７０は、ヒータ２０への通電を停止する（ステップＳ１１およびＳ１６においても同様）。一方、主制御基板７０は、温度Ｔ_L1が温度Ｔ_S1に対してα度よりも上昇していると判定した場合（ステップＳ５のYES）、中段ヒータ２０ｂは正常であるとみなす。

主制御基板７０は、Ｌｏ運転における中段ヒータ２０ｂの異常判定が終了した後、ステップＳ７において、出力レベルを低（第一ヒータのみを運転する第一出力レベル）から中（第一ヒータおよび第二ヒータを運転する第二出力レベル）に切り替えて運転する（Ｍｉｄ運転）。すなわち、主制御基板７０は、電源基板８０を制御し、中段ヒータ２０ｂ（第一ヒータ）を出力１００％、下段ヒータ２０ｃ（第二ヒータ）を出力５０％で通電させる。ステップＳ８において、主制御基板７０は、Ｍｉｄ運転開始から所定時間が経過したか否かを判定する。判定に用いられる時間（第一時間、第二時間）は、ステップＳ３同様、Ｌｏ運転されている状態から、Ｍｉｄ運転に切り換えられＭｉｄ運転の設計上の出力が得られるまでの所要時間である（例えば１０分）。主制御基板７０は、所定時間がいまだ経過していないと判定した場合（ステップＳ８のNO）、所定時間が経過するまで待機する。

主制御基板７０は、所定時間が経過したと判定した場合（ステップＳ８のYES）、ステップＳ９において、プラグサーミスタ７２より温度Ｔ_M1を取得し、記憶する。ステップＳ１０において、主制御基板７０は、ステップＳ９で取得した温度Ｔ_M1が、ステップＳ４で取得した出力変更前の温度Ｔ_L1に対して所定温度β度よりも上昇しているか否かを判定する。所定温度β度（第一温度、第二温度）は、ステップＳ５同様、Ｌｏ運転されている状態から、Ｍｉｄ運転に切り換えられＭｉｄ運転の設計上の出力が得られるまでの間の、プラグサーミスタ７２で計測される温度の上昇値である（例えば５度）。

主制御基板７０は、温度Ｔ_M1が温度Ｔ_L1に対してβ度よりも上昇していない（Ｔ_L1とＴ_M1の差が所定値以下である）と判定した場合（ステップＳ１０のNO）、ステップＳ１１において、下段ヒータ２０ｃに異常が発生しているとみなし、表示部３７を介してユーザにその旨を通知する。一方、主制御基板７０は、温度Ｔ_M1が温度Ｔ_L1に対してβ度よりも上昇していると判定した場合（ステップＳ１０のYES）、下段ヒータ２０ｃは正常であるとみなす。

主制御基板７０は、Ｍｉｄ運転における下段ヒータ２０ｃの異常判定が終了した後、ステップＳ１２において、出力レベルを中（第一ヒータのみを運転する第一出力レベル）から高（第一ヒータおよび第二ヒータを運転する第二出力レベル）に切り替えて運転する（Ｈｉ運転）。すなわち、主制御基板７０は、電源基板８０を制御し、中段ヒータ２０ｂおよび下段ヒータ２０ｃ（第一ヒータ）を出力１００％、上段ヒータ２０ａ（第二ヒータ）を出力１００％で通電させる。

ステップＳ１３において、主制御基板７０は、Ｈｉ運転開始から所定時間が経過したか否かを判定する。判定に用いられる時間（第二時間）は、ステップＳ３同様、Ｍｉｄ運転されている状態から、Ｈｉ運転に切り換えられＨｉ運転の設計上の出力が得られるまでの所要時間である（例えば１０分）。主制御基板７０は、所定時間がいまだ経過していないと判定した場合（ステップＳ１３のNO）、所定時間が経過するまで待機する。

一方、主制御基板７０は、所定時間が経過したと判定した場合（ステップＳ１３のYES）、ステップＳ１４において、プラグサーミスタ７２より温度Ｔ_H1を取得し、記憶する。ステップＳ１５において、主制御基板７０は、ステップＳ１４で取得した温度Ｔ_H1が、ステップＳ９で取得した出力変更前の温度Ｔ_M1に対して所定温度γ度よりも上昇しているか否かを判定する。所定温度γ度（第二温度）は、ステップＳ５同様、Ｍｉｄ運転されている状態から、Ｈｉ運転に切り換えられＨｉ運転の設計上の出力が得られるまでの間の、プラグサーミスタ７２で計測される温度の上昇値である（例えば５度）。

主制御基板７０は、温度Ｔ_M1が温度Ｔ_L1に対してγ度よりも上昇していない（Ｔ_M1とＴ_H1の差が所定値以下である）と判定した場合（ステップＳ１５のNO）、ステップＳ１６において、上段ヒータ２０ａに異常が発生しているとみなし、表示部３７を介してユーザにその旨を通知する。一方、主制御基板７０は、温度Ｔ_H1が温度Ｔ_M1に対してγ度よりも上昇していると判定した場合（ステップＳ１５のYES）、上段ヒータ２０ａは正常であるとみなす。

ステップＳ１７において、主制御基板７０は、全てのヒータ２０が正常であるとみなし、表示部３７を介してユーザにその旨を通知する。異常検知ステップＳ６、Ｓ１１、Ｓ１６、および正常検知ステップＳ１７の後、処理は終了する。

このような検査運転モードによる異常検知処理を実行する暖房機１は、ユーザに視覚的に認識させることができないヒータ２０の故障を、ユーザに好適に通知できる。例えば、Ｈｉ運転を所望しているにもかかわらず、上段ヒータ２０ａが断線しておりＭｉｄ運転の出力しか得られていない、という状況が発生している場合には、ユーザは暖房感の低下を感じる一方、上段ヒータ２０ａの故障を把握できない。これは、ユーザに商品性の低下を与えると同時に、暖房機１の修理の機会を得ることができない。

これに対し、暖房機１は、トラッキング現象の検知のために設けられたプラグサーミスタ７２を用いることにより、ヒータ２０の異常を好適に検知し、迅速にユーザに通知でき、修理などを促すことができる。

また、暖房機１は、出力レベルを段階的に制御し、変化させることにより、いずれのヒータ２０に異常が発生しているかをも特定でき、ユーザにも有用な情報を提供できる。

なお、異常検知ステップＳ６、Ｓ１１においては、主制御基板７０は、ヒータ２０の異常を検知をした後、ヒータ２０への通電を停止することなく、次のヒータ２０の異常判定に遷移してもよい（出力切換ステップＳ７、Ｓ１２へ進んでもよい）。この場合、異常検知ステップＳ１６の後、異常が検知されたヒータ２０をユーザに通知し、ヒータ２０への通電を停止する。

次に、手動運転モードによる異常検知処理を説明する。

図６は、主制御基板７０により実行される手動運転モードによる異常検知処理を説明するフローチャートである。図６で説明する異常検知処理は、全てのヒータ２０が通電されていない状態で開始される。また、「手動運転」は、ユーザが任意に出力レベルを選択し、操作部３８を介して手動で切り替える運転モードをいう。

ステップＳ２１において、主制御基板７０は、プラグサーミスタ７２より温度Ｔ_S2を取得し、記憶する。ステップＳ２２において、主制御基板７０は、ユーザより、操作部３８を介して、Ｌｏ運転する指示を受け付けたか否かを判定する。主制御基板７０は、Ｌｏ運転の指示を受け付けていないと判定した場合（ステップＳ２２のNO）、指示を受け付けるまで待機する。

一方、主制御基板７０は、Ｌｏ運転の指示を受け付けたと判定した場合（ステップＳ２２のYES）、ステップＳ２３において、ユーザより、操作部３８を介して、出力レベルを変更する指示を受け付けたか否かを判定する。すなわち、主制御基板７０は、Ｍｉｄ運転やＨｉ運転への出力レベルの変更や、電源のオフを受け付けたか否かを判定する。主制御基板７０は、出力レベルを変更する指示を受け付けたと判定した場合（ステップＳ２３のYES）、通電されている中段ヒータ２０ｂの異常検知が行えないため、処理を終了する。

一方、主制御基板７０は、出力レベルが維持されていると判定した場合（ステップＳ２３のNO）、ステップＳ２４に進む。経過判定ステップＳ２４、温度取得ステップＳ２５、温度上昇判定ステップＳ２６および異常検知ステップＳ２７は、図５の経過判定ステップＳ３、温度取得ステップＳ４、温度上昇判定ステップＳ５および異常検知ステップＳ６と同様であるため、重複する説明を省略する。ステップＳ２７の後、処理は終了する。

このような手動運転モードによる異常検知処理を実行する暖房機１は、上述した図５の異常検知処理の効果に加え、ユーザが異常検知処理を意識しなくても、バックグラウンドで自動的に実行可能なため、ユーザに対して迅速にヒータ２０の異常を通知できる。

図６においては、主制御基板７０が、全てのヒータ２０が通電されていない状態からＬｏ運転がユーザの手動で開始された場合に異常判定処理を行う例を説明した。しかし、主制御基板７０は、全てのヒータ２０が通電されていない状態からＭｉｄ運転またはＨｉ運転が開始された場合にも、同様に異常判定処理を行ってもよい。また、Ｌｏ運転からＭｉｄ運転またはＨｉ運転がユーザの手動で開始された場合や、Ｍｉｄ運転からＨｉ運転が開始された場合にも、同様に異常判定処理を行ってもよい。この場合、経過判定ステップＳ２４で用いられる所定時間および温度上昇判定ステップＳ２６で用いられる所定温度αは、各運転に適した値となる。この場合、出力レベル変更後で非通電から通電状態となるヒータ２０が複数ある場合には、いずれのヒータ２０に異常があるかを検知できないが、いずれかのヒータ２０に異常が発生していることを検知でき、ユーザに修理などを促すことができる。

本発明のいくつかの実施形態を説明したが、これらの実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これら新規な実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これら実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれるとともに、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。

例えば、ヒータの出力制御は、表１に示すものに限らない。また、ヒータの個数や、ヒータの出力も、一例であってこれに限らない。

図５および図６の異常検知処理においては、出力が増加する方向に切り替えられる場合に異常検知が行われる例を説明したが、出力が減少する方向に運転が切り替えられる場合に異常検知を行ってもよい。この場合、経過判定ステップＳ３、Ｓ８、Ｓ１３、Ｓ２４で判定に用いられる時間、および温度上昇判定ステップＳ５、Ｓ１０、Ｓ１５、Ｓ２６で判定に用いられる温度は、各出力レベルに応じて好適に設定される。

また、ヒータ２０が主に前後方向に延びるＵ字形状のシーズヒータである例を説明したが、上下方向に延びたり、Ｉ字、Ｌ字形状などの他の形状であったり、シーズヒータ以外の他の種類のヒータであったりしてもよい。

１暖房機
１０放熱部
１０ａ上段放熱部
１０ｂ中段放熱部
１０ｃ下段放熱部
１１ヒータ収容部
１２フィン
２０ヒータ
２０ａ上段ヒータ
２０ｂ中段ヒータ
２０ｃ下段ヒータ
３０筐体
３０ａヒータ室
３０ｂ基板室
３１前板
３２後板
３３下板
３４上カバー
３５左右パネル
３７表示部
３８操作部
４０ａヒータ室側吸込口
４０ｂ基板室側吸込口
４１キャスター付脚
４２グリル
４３金網
４６ａヒータ室側吹出口
４６ｂ基板室側吹出口
５０遮熱板
６０仕切板
７０主制御基板
７１室温サーミスタ
７２プラグサーミスタ
８０電源基板
８１トライアック
８６電源プラグ

Claims

出力が可変なヒータと、
前記ヒータを遮蔽して収容する筐体と、
前記ヒータの出力を制御する出力制御部と、
前記ヒータに電源を供給する電源プラグと、
前記電源プラグに収容され、前記電源プラグの温度を検知する温度センサと、
前記ヒータの出力変更前および前記ヒータの出力変更から所定時間経過後における、前記温度センサにより検知された各温度の差が所定値以下である場合、前記ヒータに異常があることを検知する、異常判定を行う異常検知部と、を備える暖房機。
前記ヒータは、第一ヒータと、第二ヒータと、を有し、
前記出力制御部は、前記第一ヒータのみを運転する第一出力レベルと、前記第一ヒータおよび前記第二ヒータを運転する前記第一出力レベルよりも前記ヒータの出力が大きい第二出力レベルと、になるように前記ヒータを制御し、
前記異常検知部は、前記第一出力レベルでの制御の開始前および開始から第一時間経過後における、前記温度センサにより検知された各温度から得られる上昇値が第一温度以下である場合、前記第一ヒータに異常があることを検知し、前記第一出力レベルから前記第二出力レベルに切り替える制御の開始前および開始から第二時間経過後における、前記温度センサにより検知された各温度から得られる上昇値が第二温度以下である場合、前記第二ヒータに異常があることを検知する、請求項１に記載の暖房機。
前記出力制御部は、前記第一出力レベルにおける前記異常判定が終了した後、前記第二出力レベルでの制御に切り替える、請求項２に記載の暖房機。
前記温度センサは、トラッキング現象を検知するためのプラグサーミスタである、請求項１から３のいずれか一項に記載の暖房機。
前記異常検知部は、前記ヒータの異常を検知した場合、ユーザへ異常を通知する、請求項１から４のいずれか一項に記載の暖房機。