JP7171534B2 - 電気コネクタ及び電気コネクタを備えた電子装置 - Google Patents

Description

本発明は、電気コネクタ及び電気コネクタを備えた電子装置に関し、より詳細には、ロック機能を備えた電気コネクタ及び電気コネクタを備えた電子装置に関する。

電気コネクタは、レセプタクル及びプラグを有し、レセプタクル及びプラグが嵌合することによって、電気的接続を提供する。レセプタクル及びプラグが嵌合したとき、それらをロックすることにより抜け防止を行う技術が知られている。特許文献１（実開平６－３６２８１号公報）には、レセプタクルが係合凹部２２を有し、プラグが係合用突起２９を備えた電気コネクタが開示されている。特許文献１のコネクタは、レセプタクル及びプラグを嵌合することにより、係合凹部２２及び係合用突起２９を係合することにより、レセプタクル及びプラグを固定（ロック）することができる。

実開平６－３６２８１号公報

しかしながら、特許文献１の技術は、レセプタクル及びプラグをロックする機能を提供しているが、ロックを解除する機能を備えていない。

そこで、本発明は、レセプタクル及びプラグをロックする機能を提供するとともに、ロックを解除する機能を提供する。

電気コネクタにおいて、押圧力が与えられると、電気コネクタにおけるロック片の一部が押圧力と反対方向に移動し、レセプタクルの係合部及びプラグの係合部との係合を解除する。

本発明の実施例による電気コネクタは、端子を保持するハウジングと、前記ハウジングの外側に取り付けられるシェルとを備え、前記シェルは、シェル本体部と、ロック片とを備え、前記ロック片は、前記ロック片の一端部側に位置し、相手コネクタの係合部と係合する係合部と、前記一端部と反対側の他端部側に位置する押圧部と、前記シェル本体部に接続され、前記相手コネクタとの嵌合方向に沿って前記他端部側から前記一端部側の方向に延びる延長部と、前記他端部側に配置され、前記延長部に接続される連結部と、を有し、前記ハウジングは、前記嵌合方向において前記係合部と前記押圧部との間に位置し、少なくとも前記ロック片の前記延長部を支える支持部を備えており、前記押圧部に押圧力が与えられると、前記支持部から前記一端部側までの前記ロック片が前記押圧力と反対方向に移動し、前記相手コネクタの係合部及び前記係合部との係合が解除される。

本発明の実施例に係るレセプタクルを示す。 本発明の実施例に係るプラグを示す。 本発明の実施例に係るレセプタクル及びプラグが嵌合されている状態を示す。 本発明の実施例に係るプラグを示しており、ロック片を上面として示す。 本発明の実施例に係るプラグを示しており、図４ａにおいて示されている文字「Ａ」で結ばれる線上の断面図であり、図４ａ中に示される矢印方向から見た図を示す。 本発明の実施例に係るプラグを示し、図４ａにおいて示されている文字「Ｂ」で結ばれる線上の断面図であり、図４ａ中に示される矢印方向から見た図を示す。 本発明の実施例に係るプラグであり、図４ａ及びｂにおいて示されている文字「Ｃ」で結ばれる線上の断面図であり、図４ａ及びｂ中に示される矢印方向から見た図を示す。 本発明の実施例に係る２つのロック片を有するプラグのシェルであり、図中の上部及び下部にロック片が配置されるようにしてシェルを横から見た図である。 本発明の実施例に係るプラグを嵌合側から見た斜視図である。 本発明の実施例に係るプラグをケーブル側から見た斜視図である。 本発明の実施例に係る分解したプラグのケーブル側から見た斜視図を示す。 本発明の実施例に係る分解したプラグの嵌合側から見た斜視図を示す。 本発明の実施例に係る分解した第１操作部及び第２操作部のケーブル側から見た斜視図を示す。 本発明の実施例に係る分解した第１操作部及び第２操作部の嵌合側から見た斜視図を示す。 第１操作部及び第２操作部を用いてロック片の押圧を押圧できないようにすることによって、レセプタクル及びプラグの接続がロックされている状態を示す。 第１操作部及び第２操作部を用いてロック片の押圧部を押圧できるようにすることによって、レセプタクル及びプラグの接続のロックが解除操作可能となっている状態を示す。 第１操作部を用いて、レセプタクル及びプラグの接続のロックが解除している状態を示す。 ロックが解除されている状態において、図８ａにおいて示されている文字「Ａ」で結ばれる線上の断面図であり、図８ａ中に示される矢印方向から見た図を示す。 ロックが解除されている状態において、図８ａにおいて示されている文字「Ｂ」で結ばれる線上の断面図であり、図８ａ中に示される矢印方向から見た図を示す。

図１は、本発明の実施例に係るレセプタクルコネクタ（以下「レセプタクル」という。）１００を示す。レセプタクル１００は、概略円筒形状のシェル１４０と、シェル１４０の内部に配置されて一又は二以上の端子（図示せず）を保持するハウジング（図示せず）と、シェル１４０の外部に配置されるナット１２０及びワッシャー１２５を備える。シェル１４０は、プラグコネクタ（以下「プラグ」という。）２００と嵌合して受け入れるための嵌合凹部１０５と、外周面１４５に形成されたロック突起１１０及びプラグガイド部１１５と、フランジ形状に形成された台座１３０を備える。レセプタクル１００の本体部分（ワッシャー１２５及び台座１３０の間の部分）の直径と同じ又は大きい穴を有する壁（パネル）をワッシャー１２５及び台座１３０の間をナット１２０を用いて締め付けることによって、壁（パネル）にレセプタクル１００を固定することができる。これにより、コネクタを必要とする電子装置又は電子装置を用いた機器にレセプタクル１００を固定する。さらに、台座１３０と壁（パネル）との間にゴムなどの耐水性素材１３５（例えば、防水パッキンなど）を配置しても良い。これにより、電子装置の防水性能を向上させることができる。例えば、電子装置がドローンなどの屋外で用いるものである場合、防水性能は重要な性能である。

シェル１４０のプラグガイド部１１５は、プラグとの嵌合部分において外周面１４５より凹んだ部分として構成されており、レセプタクル１００がプラグ２００と正しい位置で嵌合することをガイドする。係合部としてのロック突起１１０は、プラグガイド部１１５において径方向に突出した部分として構成されており、後述するプラグ２００のロック片２３０と係合して、レセプタクル１００及びプラグ２００をロックし、嵌合状態を維持する。本実施例において、ロック突起１１０は、プラグガイド部１１５の一部に配置したが、これは、一例であり、他の場所に、ロック突起１１０が配置されてもよい。

図２は、本発明の実施例に係るプラグ２００を示す。プラグ２００は、ハウジング２２０と、ハウジング２２０の周囲を覆うようにハウジング２２０に取り付けられるシェル２２５と、レセプタクル１００と嵌合する側（Ｘ１）とは反対側であるケーブル側（Ｘ２）においてハウジング２２０とケーブル結線部分２１０を介して接続されているケーブル２０５とを少なくとも備える。ハウジング２２０は、その一部に円柱形状の嵌合凸部２１５を有し、Ｘ１側の端面にはレセプタクル１００の端子が挿入可能な挿入孔２５０が形成されている。プラグ２００の嵌合凸部２１５をレセプタクル１００の嵌合凹部１０５に挿入させることにより、レセプタクル１００の端子及びプラグ２００の端子６０５が接続し、電気的接続が提供される。なお、嵌合部分に関し、レセプタクル１００が凸部を有し、プラグ２００が凹部を有するようにしていてもよい。レセプタクル１００の端子及びプラグ２００の挿入孔２５０の数それぞれは、一又は二以上とすることができる。端子及び挿入孔２５０の数は、一致していても、異なっていてもよい。

プラグ２００は、さらに、ハウジング２２０に取り付けられたシェル２２５を有し、ハウジング２２０の周囲は、シェル２２５で覆われている。シェル２２５は、平板状の金属板を打ち抜き変形加工することで形成される。シェル２２５は、ロック片２３０を有し、このロック片２３０には、係合部としてのロック穴２３５が形成されている。レセプタクル１００及びプラグ２００が嵌合するとき、プラグ２００のロック穴２３５がレセプタクル１００のロック突起１１０と係合することにより、レセプタクル１００及びプラグ２００のロック機能が提供される。本実施例において、ロック片２３０は、その先端部分（嵌合側Ｘ１）に向けて、ハウジング２２０側に向かう傾斜部２５５とその方向とは反対に向かう傾斜部２６０を有しているが、これは例示であり、プラグ２００がレセプタクル１００と係合するのであれば、ロック片２３０の形状は他の形状でもよい。本実施例において、プラグ２００がロック穴２３５を有し、レセプタクル１００がロック突起１１０を有するが、これは例示であり、レセプタクル１００が穴を有し、プラグ２００が突起を有していてもよい。また、ロック穴は、貫通穴に限られず凹部で代替されてもよい。すなわち、レセプタクル１００及びプラグ２００それぞれのロック部が互いに嵌め合うなどの構成により係合しさえすればよい。プラグ２００は、ロック機能の解除を制御する第１操作部２４０及び第２操作部２４５を有していてもよい。

図３は、本発明の実施例に係るレセプタクル１００及びプラグ２００が嵌合されている状態を示す。レセプタクル１００及びプラグ２００が嵌合されると、レセプタクル１００のロック突起１１０がプラグ２００のロック片２３０におけるロック穴２３５に係合する。ロック突起１１０がロック穴２３５に引っかかることによって、レセプタクル１００及びプラグ２００のロック機能が実現する。

図４ａは、本発明の実施例に係るプラグ２００を示しており、ロック片２３０を上面として示す。図４において、シェル２２５及びハウジング２２０が図示されており、ケーブル結線部２１０などは省略されている。図２に示したとおり、ハウジング２２０の少なくとも一部は、シェル２２５で覆われている。シェル２２５の一部であるロック片２３０は、嵌合方向４０２の軸上に沿ってＸ２側に向けて延びる第１の延長部４０５及び第１の連結部４１０を介してシェル２２５の本体部４８０と接続され、同様に、嵌合方向４０２の直線に沿ってＸ２側に向けて延びる第２の延長部４１５及び第２の連結部４２０を介してシェル２２５の本体部４８５と接続されている。

ロック片２３０は、他端側としてのケーブル側Ｘ２から一端側としての嵌合側Ｘ１に向けて延びる片であり、自由端側（一端側）である嵌合側Ｘ１にロック穴２３５、他端側であるケーブル側Ｘ２に押圧部４３０を有する。図中の「Ｂ」で接続される線は、長手方向に対して垂直である短手方向におけるロック片２３０の長さを半分にする線であり、図中の「Ｂ」で接続される線を中心線として、ロック穴２３５及び押圧部４３０は対称となるように構成されている。同様に、第１の延長部４０５及び第２の延長部４１５は、対となるように同様の構成を有する。このような構成により、ロック片２３０は、円周方向において第１の延長部４０５及び第２の延長部４１５の２か所でシェル本体部４８０、４８５と連結されている。

ロック片２３０は、Ｘ１側（始端部）周辺にロック穴２３５を有し、Ｘ２側（終端部）周辺に押圧部４３０を有する。ロック片２３０は、第１の延長部４０５及び第２の延長部４１５を有し、さらに、終端部において、第１の連結部４１０及び第２の連結部４２０を有する。第１の連結部４１０及び第２の連結部４２０は、それぞれ、短手方向の中心から外側に向けて延長し、第１の延長部４０５及び第２の延長部４１５に接続されている。第１の延長部４０５及び第２の延長部４１５は、嵌合方向４０２にＸ１側へ延び、シェル２２５の本体部４８０、４８５に接続されている。他の実施例において、ロック穴２３５をＸ２側に配置し、第１の延長部４０５、第１の連結部４１０、第２の延長部４１５、第２の連結部４２０及び押圧部４３０をＸ１側に配置するように変形してもよい。なお、シェル２２５の本体部４８０、４８５は、ロック片２３０以外の部分とすることができる。

本実施例において、第１の延長部４０５及び第２の延長部４１５は、ロック片２３０の両端部に対称となるように配置した（例えば図４ａ）。他の実施例において、第１の延長部４０５及び第２の延長部４１５を、連結部を用いてロック片２３０本体の下部で伸びるようにしてもよい。他の実施例において、延長部は、２つではなく、１つの延長部であってもよい。

図４ｂは、本発明の実施例に係るプラグ２００を示しており、図４ａにおいて示されている文字「Ａ」で結ばれる線上の断面図であり、図４ａ中に示される矢印方向から見た図を示す。ハウジング２２０は、押圧支持部４３５及びシェル支持部４４０を有する。押圧支持部４３５は、ロック片２３０の内側に位置し、嵌合方向４０２の軸上で押圧部４３０とロック穴２３５の間に位置するように設けられている。シェル支持部４４０は、第１の延長部４０５及び第２の延長部４１５の内側に位置し、嵌合方向４０２の軸上で押圧部４３０とロック穴２３５との間に位置するように設けられていて、押圧部４３０に加えられる押圧力の方向４９０の直線に垂直に交わる平面を有する。ハウジング２２０のシェル支持部４４０は、シェル２２５におけるロック片２３０の第１の延長部４０５及び第２の延長部４１５を支持する。ロック片２３０における押圧部４３０は、第１操作部２４０の押圧制御部６６０（後述する）によって押下されることで、ロック片２３０の内側方向に押圧される。これにより、ロック片２３０の内側部分がハウジング２２０の押圧支持部４３５に当たるとともに、第１の延長部４０５及び第２の延長部４１５がシェル支持部４４０によって支持されていることでロック片２３０のＸ２側はロック片２３０の内側方向に移動し、ロック片２３０のＸ１側は、ロック片２３０の外側方向に移動する（後述する図８ｃ及びｄに示される状態）。レセプタクル１００がプラグ２００と嵌合しているとき、プラグ２００におけるロック片２３０のロック穴２３５は、ロック片２３０の外側方向に移動し、レセプタクル１００のロック突起１１０との係合を解除することができる。なお、ハウジング２２０は切欠部４７０を有し、シェル２２５における押圧部４３０とハウジング２２０との衝突を回避して、押圧部４３０の内側方向への移動を可能にする。

また、押圧部４３０が符号４９０で示される方向に押圧されると、ロック片２３０の内側方向への力がロック片２３０に加わり、第１の延長部４０５及び第２の延長部４１５に、ロック片２３０の外側方向への弾性力が発生する。押圧部４３０への押圧力が弱まると、押圧によりロック片２３０の内側方向に移動していた押圧部４３０は、第１の延長部４０５及び第２の延長部４１５の弾性力により元の状態（図４ｂ）に戻る。この場合、レセプタクル１００がプラグ２００と嵌合しているとき、第１の延長部４０５及び第２の延長部４１５の弾性力により、ロック片２３０のＸ１側が内側方向に移動し（元の状態（図４ｂ）に戻り）、プラグ２００におけるロック片２３０のロック穴２３５は、レセプタクル１００のロック突起１１０と係合し、レセプタクル１００及びプラグ２００がロックされる（図３及び後述する図８ａの状態）。

図４ｃは、本発明の実施例に係るプラグを示し、図４ａにおいて示されている文字「Ｂ」で結ばれる線上の断面図であり、図４ａ中に示される矢印方向から見た図を示す。プラグ２００のハウジング２２０は、レセプタクル１００を受け、ハウジング２２０の円周上に配置されたレセプタクル受入部４４５を有し、プラグ２００は、レセプタクル受入部４４５より先のＸ２側にはレセプタクル１００を差し込めないように制限する。レセプタクル受入部４４５のＸ１側の面にゴムなどの耐水性素材１３５（例えば、防水パッキンなど）を備えていても良い。これにより、コネクタを用いた電子装置の防水性能を向上させることができる。

図４ｄは、本発明の実施例に係るプラグであり、図４ａ及びｂにおいて示されている文字「Ｃ」で結ばれる線上の断面図であり、図４ａ及びｂ中に示される矢印方向から見た図を示す。シェル２２５におけるロック片２３０の第１の延長部４０５及び第２の延長部４１５は、押圧部４３０に加えられる押圧力の方向４９０の直線に垂直に交わる第１の面４５０（シェル２２５外側を向いた面）及び第２の面４５５（シェル２２５内側を向いた面）を有する。第１の面４５０及び第２の面４５５が押圧力の方向の直線と垂直に交わることから、第１の面４５０及び第２の面４５５は、押圧部４３０に押圧力が加えられると、押圧力方向に対して反対方向の弾性力を発生させることができる。また、ロック片２３０の第１の延長部４０５及び第２の延長部４１５は、それらの終端において、シェル２２５本体に接続される第１の曲面４６０と、第１の連結部４１０又は第２の連結部４２０に接続される第２の曲面４６５とを有する。円筒形状のシェル２２５の第１の曲面４６０及び第２の曲面４６５において、シェル２２５（ロック片２３０）の一部の形状を曲げることによって、押圧力の方向の直線に垂直に交わる第１の面４５０及び第２の面４５５が形成される。

また、図４ｂ及びｃで示される押圧支持部４３５及びシェル支持部４４０に関し、後述する図６ａ及びｂからも理解されるように、押圧支持部４３５は、ロック片２３０を支持し、シェル支持部４４０は、第１の延長部４０５及び第２の延長部４１５を支持するように構成されている。図８シェル支持部４４０の上面（ハウジング側の面）と、第１の延長部４０５及び第２の延長部４１５の下面（第２の面４５５）とは、図４ｂから理解されるように、それらの一部において平行して接する。言い換えるとシェル支持部４４０の上面は、押圧力の方向４９０に直線と垂直に交わる。他の実施例において、シェル支持部４４０の上面と、第１の延長部４０５及び第２の延長部４１５の下面とは、押圧部４３０が押圧されたときに、それらの一部が接するようにしてもよい。

図５ａは、本発明の実施例に係るプラグ２００のシェル２２５であり、図中の上部及び下部にそれぞれロック片２３０が配置されるようにしてシェル２２５を横から見た図である。図５ｂは、本発明の実施例に係るプラグ２００をＸ１側から見た斜視図である。図５ｃは、本発明の実施例に係るプラグ２００をＸ２側から見た斜視図である。ロック片２３０は、シェル２２５の一部であるが、第１の延長部４０５及び第２の延長部４１５を介してシェル２２５本体に接続されている。ロック片２３０は、シェル２２５において切欠加工されており、図５ｂ及びｃにおいて、切欠加工された部分は、切欠部５１０として示されている。

図６ａは、本発明の実施例に係る分解したプラグ２００のＸ２側から見た斜視図を示す。図６ｂは、本発明の実施例に係る分解したプラグ２００のＸ１側から見た斜視図を示す。プラグ２００のハウジング２２０は、端子６０５を保持し、端子６０５のそれぞれは、ケーブル２０５に接続される。シェル２２５は、その周囲外側を第１操作部２４０によって覆われており、第１操作部２４０は、その周囲外側を第２操作部２４５によって覆われている。第１操作部２４０は、押圧制御部６６０及び突起部６１０を有する。第２操作部２４５は、溝部６２０を有する。溝部６２０の深さ（第２操作部の内周面から外周面への方向における直線に関する距離）は、突起部６１０の高さと同程度することができる。溝部６２０は、ロック位置６２５及びロック解除位置６３０を有する。

第２操作部２４５が第１操作部２４０を覆うように、第１操作部２４０及び第２操作部２４５を配置したとき、第１操作部２４０の突起部６１０及び第２操作部２４５の溝部６２０が互いに係合することによって、第２操作部２４５は、第１操作部２４０に対してＲ方向６５０又はＬ方向６５５に回転し、突起部６１０及び溝部６２０は、第２操作部２４５の回転可能な範囲を制限する。これにより、第２操作部２４５は、第１操作部２４０の突起部６１０の位置が第２操作部２４５の溝部６２０におけるロック位置６２５及びロック解除位置６３０に対応するように回転する。

ロック位置６２５及び／又はロック解除位置６３０の周囲の溝の深さを浅くする（突起部６１０の高さ方向の長さより浅くする）ことができる。突起部６１０がロック位置６２５及びロック解除位置６３０に移動するように使用者が第２操作部２４５を回転させると、突起部６１０がロック位置６２５及びロック解除位置６３０の位置に置かれるときに、突起部６１０がロック位置６２５及び／又はロック解除位置６３０の周囲の浅い溝に引っかかることによって、クリック感が提供される。これにより、使用者は、ロックされていること、及び／又は、ロック解除可能であることをクリック感により検知することができる。第１操作部２４０の突起部６１０が第２操作部２４５のロック位置６２５に置かれたとき、第１操作部２４０は、Ｘ１側からＸ２側へ及びその逆への移動が行えないように制限される。第１操作部２４０の突起部６１０が第２操作部２４５のロック解除位置６３０に置かれたとき、第１操作部２４０は、Ｘ１側からＸ２側へ及びその逆への移動が行えるようなる（レセプタクル１００及びプラグ２００のロックが解除可能である状態）。使用者は、第１操作部２４０をＸ２側へ移動することによって、レセプタクル１００及びプラグ２００のロックを解除することができる。シェル２２５は突部６７０を有する。第１操作部２４０がシェル２２５に配置されたとき、突部６７０は、第１操作部２４０のＸ１側への移動を制限する。

図７ａは、本発明の実施例に係る分解した第１操作部２４０及び第２操作部２４５のＸ２側から見た斜視図を示す。図７ｂは、本発明の実施例に係る分解した第１操作部２４０及び第２操作部２４５のＸ１側から見た斜視図を示す。図７ａの点線で示した第１操作部２４０の突起部６１０は、第１操作部２４０の外円周外側に向けて突き出た突起部であり、第２操作部２４５の溝部６２０に係合させて用いられ、実線で示した突起部６１０は、図に示された溝部６２０の対面に配置された溝部６２０に係合させて用いられる。図７ｂも同様に、突起部６１０は、図に示された溝部６２０の対面に配置された溝部６２０に係合させて用いられる。図７ａにおいて、押圧制御部６６０が示されており、押圧制御部６６０は、ロック片２３０の押圧部４３０を覆うことができる程度の大きさである。押圧制御部６６０の位置に対応する第１操作部２４０の部分には、穴７１５が設けられており、穴７１５は、シェル２２５におけるロック片２３０の押圧部４３０を通過させる程度の大きさである。押圧制御部６６０は、Ｘ１側に向けて第１操作部２４０の内側に傾斜する傾斜部７１０を有する。図７ｂにおいて示されるとおり、第２操作部２４５は、切欠部分７２０を有する。切欠部分７２０は、台形形状を有することができる。なお、本実施例において、突起部６１０及び溝部６２０は、二対として示されているが、これは例示であり、一対であっても、三対以上であってもよい。突起部６１０及び溝部６２０の対が多いほど、より強固にロックを制御することができる。

図８ａは、第１操作部２４０及び第２操作部２４５を用いてロック片２３０の押圧部４３０を押圧できないようにすることによって、レセプタクル１００及びプラグ２００の接続がロックされている状態を示す。第２操作部２４５は、第１操作部２４０と接する部分で押圧制御部６６０を嵌合方向４０２の軸上で移動できないように制限する。押圧制御部６６０の内部に押圧部４３０が位置していることから、コネクタの使用者は、第１操作部２４０及び第２操作部２４５の外部から、プラグ２００におけるロック片２３０の押圧部４３０にアクセスすることができない。押圧部４３０が押圧されないことから、プラグ２００におけるロック片２３０のロック穴２３５がレセプタクル１００のロック突起１１０と係合することにより、レセプタクル１００及びプラグ２００の接続が維持される。これにより、レセプタクル１００及びプラグ２００の接続をロックするロック状態が提供される。

図８ｂは、第１操作部２４０及び第２操作部２４５を用いてロック片２３０の押圧部４３０を押圧できるようにすることによって、レセプタクル１００及びプラグ２００の接続のロックが解除操作可能となっている状態を示す。図８ｂにおける第２操作部２４５は、図８ａにおける第２操作部２４５をＬ方向６５５に回した状態である。第１操作部２４０は、第２操作部２４５と接していないことから、第２操作部２４５の切欠部分７２０（例えば、図７ｂにも示される）のスペースを用いて、プラグ２００の軸方向上を移動することができる。図８ｂにおいて、第１操作部２４０は、Ｘ２側に移動することができる。

図８Ｃは、第１操作部２４０を用いて、レセプタクル１００及びプラグ２００の接続のロックが解除している状態を示す。第１操作部２４０がＸ２側に移動すると、第１操作部２４０の傾斜部７１０がロック片２３０の押圧部４３０に当たり、押圧部４３０にロック片２３０の内側方向の押圧力（例えば、図４ｂ及び４ｄなどに示される矢印４９０方向の力）を与える。これにより、ロック片２３０のロック穴２３５がロック片２３０の外側に移動し、プラグ２００におけるロック穴２３５とレセプタクル１００のロック突起１１０との係合が解除される。これにより、使用者は、ロック穴２３５及びロック突起１１０の係合を解除することにより、プラグ２００をレセプタクル１００から抜くことができる。したがって、レセプタクル１００及びプラグ２００の接続のロックを解除するロック解除状態が提供される。また、図８ｃにおける第２操作部２４５をＲ方向６５０に回すと、第２操作部２４５は、押圧制御部６６０のＸ２側における面の一部が切欠部分７２０の台形形状の傾斜部分と接しながら、Ｒ方向６５０に回転しながら移動する。第２操作部２４５の回転移動が完了すると、押圧制御部６６０は、切欠部分７２０の台形形状における嵌合方向４０２の軸方向上の辺の長さ分、Ｘ２側からＸ１側に移動する。これにより、図８ａに示されるとおり、レセプタクル１００及びプラグ２００の接続がロックされる。

図８ｄは、ロックが解除されている状態において、図８ｃにおいて示されている文字「Ａ」で結ばれる線上の断面図であり、図８ｃ中に示される矢印方向から見た図を示す。第１操作部２４０がＸ２側に移動し、第１操作部２４０における押圧制御部６６０が押圧制御部６６０から押圧部４３０への方向４９０の力を押圧部４３０に与える。これにより、ロック片２３０の押圧部４３０の周辺（ロック片２３０における押圧支持部４３５の位置に対応する部分からＸ２側方向に配置される部分８５０）がシェル２２５からハウジング２２０への方向（シェル２２５の内側方向）に移動し、ロック片２３０のＸ１側周辺（ロック片２３０における押圧支持部４３５の位置に対応する部分からＸ１側に配置される部分８５５）がハウジング２２０からシェル２２５への方向（シェル２２５の外側方向）に移動する。レセプタクル１００及びプラグ２００が嵌合しているとき、ロック穴２３５がシェル２２５の外側方向に移動することによって、ロック穴２３５がレセプタクル１００のロック突起１１０と係合しなくなり、ロックが解除される。

ロック片２３０において、押圧部４３０からロック片２３０が押圧支持部４３５と接する部分への距離（ＬＡ８６０）とロック穴２３５からロック片２３０が押圧支持部４３５と接する部分への距離（ＬＢ８６５）には関連が無くてもよい。また、押圧部４３０及びロック穴２３５の移動距離を同じにするために、ＬＡ８６０は、ＬＢ８６５と等しくてもよい。好ましい実施例では、押圧部４３０のより少ない移動及びロック穴２３５のより大きな移動は、ロック機構をより使い易くすることから、ＬＡ８６０＜ＬＢ８６５とすることができる。より好ましい実施例では、ＬＡ８６０：ＬＢ８６５を２：３とすることができる。これにより、押圧部４３０に多大な力を与えることなく、必要な量のロック穴２３５の移動が提供される。

図８ｄは、ロックが解除されている状態において、図８ｃにおいて示されている文字「Ｂ」で結ばれる線上の断面図であり、図８ｃ中に示される矢印方向から見た図を示す。図８ｄにおいて、第１のロック片２３０の第１の延長部４０５及び第２のロック片２３０の第２の延長部４１５が、ぞれぞれ、対応するシェル支持部４４０に接している。シェル支持部４４０の位置に対応する部分からＸ２側の部分までの第１のロック片２３０の第１の延長部４０５の一部及び第２のロック片２３０の第２の延長部４１５の一部がシェル２２５の内側方向へ移動することによって、第１の延長部４０５及び第２の延長部４１５は、元の位置に戻るための弾性力（シェル２２５の外側方向への力）を提供する。押圧制御部６６０をＸ１側に移動してロック機能を有効にするとき、押圧部４３０が押圧制御部６６０の傾斜部７１０に弾性力（シェル２２５の外側方向への力）を与え、より少ない力で押圧制御部６６０をＸ１側に移動することができる。また、押圧制御部６６０をＸ２側に移動してロック機能を解除するとき、押圧制御部６６０の傾斜部７１０に弾性力（シェル２２５の外側方向への力）が与えられ、弾性力に抵抗するために、より大きい力で押圧制御部６６０をＸ２側に移動する必要がある。したがって、本実施例の第１の延長部４０５及び第２の延長部４１５が提供する弾性力により、より少ない力でロック機能を有効にし、より大きな力でロック機能を解除する必要があることから、使用者は、ロック機能の有効化をよりスムーズに行えるとともに、プラグ２００を誤ってレセプタクル１００から抜いてしまう誤動作などを防止することができる。

以上に説明してきた各実施例では、シェル２２５にロック片２３０を２つ設ける例を説明したが、当業者であれば理解されるように、各シェル２２５に１つのロック片２３０を設けることができ、３つ以上のロック片２３０を設けてもよい。ロック片２３０が多いほど、ロックが強固となる。小型コネクタにおいて、そのサイズの制限により、各シェル２２５に２つ又は３つのロック片２３０を設けることが望ましい。

以上に説明してきた各実施例では、レセプタクル１００がロック突起１１０を有し、プラグ２００がロック片２３０を有する例を説明した。他の実施例において、コネクタは、レセプタクル１００がプラグ２００を有し、ロック突起１１０がロック片２３０を有するように構成されてもよい。

以上に説明してきた各実施例は、特に丸形コネクタに用いることができる。電子装置は小型が進められており、小型の電子装置に用いられるコネクタにも、ロック機能を付加することができることから、本発明の実施例は有用である。例えば、プラグの長手方向の距離が約１．５ｃｍ程度である小型丸形コネクタには、ロック機能を付加することが難しいことから、本発明の実施例は有用である。また、コネクタに防水機能を持たせることによって、屋外で用いる電子装置にも有用である。屋外で用いる電子装置の例としては、防犯カメラや、赤外線センサーなどの各種センサーや、ドローンなどが好例である。電子装置は、レセプタクル１００及びプラグ２００の一方を少なくとも備える。この場合、電子装置を組み立てるなどの工程によってレセプタクル１００及びプラグ２００が接続された後、電子装置又は当該電子装置を含む装置は、電気的接続を得ることができる。

特許請求の範囲における請求項の記載「係合部」は、発明の詳細な説明で記載した「ロック穴」や、「レセプタクル１００及びプラグ２００それぞれのロック部が互いに嵌め合うなどの構成」などに対応し、プラグがレセプタクルを係合するために用いる構成を含む。

特許請求の範囲における請求項の記載「相手コネクタの係合部」は、発明の詳細な説明で記載した「ロック突起」や、「レセプタクル１００及びプラグ２００それぞれのロック部が互いに嵌め合うなどの構成」などに対応し、レセプタクルがプラグを係合するために用いる構成を含む。

特許請求の範囲における請求項の記載「一端部」及び「他端部」は、それぞれ、ロック片２３０におけるロック穴２３５が設けられている側の端部、及び、ロック片２３０における押圧部４３０が設けられている側の端部を意味する。例えば、図２おいて、一端部側は嵌合側Ｘ１に対応し、他端部側はケーブル側Ｘ２に対応する。

以上に説明してきた各実施例では、ロック片２３０におけるロック穴２３５及び押圧部４３０は、それぞれ、Ｘ１側及びＸ２側に配置している。他の実施例において、ロック穴２３５及び押圧部４３０は、それぞれ、Ｘ２側及びＸ１側に配置してもよい。この場合、以上に説明してきた各実施例におけるＸ１側及びＸ２側に配置されたロック片２３０の各構成を入れ替えることによって、ロック穴２３５及び押圧部４３０をそれぞれＸ２側及びＸ１側に配置した構成が実現される。

以上に説明してきた各実施例に関し、各実施例の一部又は全部を組み合わせて一つの実施例として実現されてもよい。

以上に説明してきた各実施例の要素の構造および配列は、例示にすぎない。各実施例について、当業者であれば、多くの変形を行うことが可能である。例えば、様々な要素のサイズ、寸法、構造、形状および比率、パラメータの値、取り付け配列、材料の使用、色、向きなどの変更がその一例である。

以上に説明してきた各実施例は、本発明を説明するための例示であり、本発明はこれらの実施例に限定されるものではない。本発明は、その要旨を逸脱しない限り、種々の形態で実施することができる。

１００ ：レセプタクル
１０５ ：嵌合凹部
１１０ ：ロック突起
１１５ ：プラグガイド部
１２０ ：ナット
１２５ ：ワッシャー
１３０ ：台座
１３５ ：耐水性素材
２００ ：プラグ
２０５ ：ケーブル
２１０ ：ケーブル結線部分
２１０ ：ケーブル結線部
２１５ ：嵌合凸部
２２０ ：ハウジング
２２５ ：シェル
２３０ ：ロック片
２３５ ：ロック穴
２４０ ：第１操作部
２４５ ：第２操作部
４０５ ：第１の延長部
４１０ ：第１の連結部
４１５ ：第２の延長部
４２０ ：第２の連結部
４３０ ：押圧部
４３５ ：押圧支持部
４４０ ：シェル支持部
４４５ ：レセプタクル受入部
４５０ ：第１の面
４５５ ：第２の面
４６０ ：第１の曲面
４６５ ：第２の曲面
４７０ ：切欠部
５１０ ：切欠部
６０５ ：端子
６１０ ：突起部
６２０ ：溝部
６２５ ：ロック位置
６３０ ：ロック解除位置
６５０ ：Ｒ方向
６５５ ：Ｌ方向
６６０ ：押圧制御部
６７０ ：連結部
７１０ ：傾斜部
７２０ ：切欠部分?

Claims (12)

1. 端子を保持するハウジングと、前記ハウジングの外側に取り付けられるシェルとを備える電気コネクタであって、
   前記シェルは、シェル本体部と、ロック片とを備え、
   前記ロック片は、
   前記ロック片の一端部側に位置し、相手コネクタの係合部と係合する係合部と、
   前記一端部と反対側の他端部側に位置する押圧部と、
   前記シェル本体部に接続され、前記相手コネクタとの嵌合方向に沿って前記他端部側から前記一端部側の方向に延びる延長部と、
   前記他端部側に配置され、前記延長部に接続される連結部と、
   を有し、
   前記ハウジングは、前記嵌合方向において前記係合部と前記押圧部との間に位置し、少なくとも前記ロック片の前記延長部を支える支持部を備えており、
   前記押圧部に押圧力が与えられると、前記支持部から前記一端部側までの前記ロック片が前記押圧力と反対方向に移動し、前記相手コネクタの係合部及び前記係合部との係合が解除される、電気コネクタ。
2. 前記延長部の上面及び下面は、前記押圧力の方向に対して垂直な面である、請求項１に記載の電気コネクタ。
3. 前記延長部の下面と向き合う前記支持部の面は、前記押圧力の方向に対して垂直な面である、請求項２に記載の電気コネクタ。
4. 前記延長部は、第１の延長部及び第２の延長部を含み、前記第１の延長部は、前記ロック片における端部に配置され、前記第２の延長部は、前記ロック片における前記端部と反対側の端部に配置される、請求項１に記載の電気コネクタ。
5. 前記シェルを覆い、前記押圧部に押圧力を加えることが可能である第１操作部であって、前記嵌合方向の軸上で移動可能である第１操作部と、
   前記第１操作部を覆い、切欠部を有する第２操作部であって、前記第１操作部に対して回転可能な第２操作部と、
   を備え、
   前記第１操作部は、前記第２操作部の切欠部のスペースを用いて、前記嵌合方向の軸上で移動する、請求項１から４の何れか一つに記載の電気コネクタ。
6. 前記第１操作部は、一部が傾斜している突起部を有する押圧制御部を有し、前記第１操作部が前記嵌合方向の軸上で移動することにより、前記押圧制御部の前記傾斜が前記押圧部に前記押圧力を加える、請求項５に記載の電気コネクタ。
7. 前記第２操作部は、前記押圧制御部に接することにより、前記第１操作部の前記移動を制限する、請求項６に記載の電気コネクタ。
8. プラグ又はレセプタクルである、請求項１から７の何れか一つに記載の電気コネクタ。
9. 請求項１から８の何れか一つに記載の前記電気コネクタと嵌合する前記相手コネクタ。
10. 請求項１から８の何れか一つに記載の前記電気コネクタを備えた電子装置。
11. 請求項１から８の何れか一つに記載の前記電気コネクタと嵌合する前記相手コネクタを備えた電子装置。
12. 請求項１から８の何れか一つに記載の前記電気コネクタと、前記電気コネクタと嵌合する前記相手コネクタとを備えた電子装置。

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