JP7166495B1 - インクジェット記録装置 - Google Patents

Abstract

インクジェット記録装置は、搬送部と、キャリッジと、一または複数のインクヘッドと、処理ヘッドと、前処理ヘッドと、後処理ヘッドとを備える。前記搬送部は、記録媒体を所定の搬送方向に搬送する。前記キャリッジは、前記搬送方向と交差する主走査方向に往復移動する。前記複数のインクヘッドは、前記キャリッジに搭載され、インクをそれぞれ吐出する。前処理ヘッドは、前記搬送方向において前記複数のインクヘッドに対して上流側に配置され、非発色性の前処理液を吐出する。後処理ヘッドは、前記搬送方向において前記複数のインクヘッドに対して下流側に配置され、非発色性の後処理液を吐出する。前記複数のインクヘッドは、前記搬送方向に並んで配置され互いに同じ色のインクを吐出する複数の同色インクヘッドを含む。

Description

本開示は、主走査方向に移動するキャリッジに搭載されたインクヘッドを備えたインクジェット記録装置に関する。

インクジェット式プリンター等のインクジェット記録装置は、画像形成用のインクを記録媒体に向けて吐出するインクヘッドを備える。例えば、記録媒体が織物や編物等の繊維シートやプラスチックシートである場合、インクを記録媒体へ向けて吐出させる前・後に、当該記録媒体に対して前処理液・後処理液の施与が必要となる場合がある（例えば特許文献１）。前処理液は、例えば記録媒体へのインクの定着性やインク顔料の凝集性を向上させるための処理液である。後処理液は、例えば印刷された画像の堅牢性を高める処理液である。この場合、インクジェット記録装置には、インクヘッドに加えて、前処理液及び後処理液を吐出する処理ヘッドが備えられる。

記録媒体が広幅のものである場合、上記のインクヘッド及び各処理ヘッドは、主走査方向に往復移動するキャリッジに搭載される。記録処理に際しては、記録媒体は所定の搬送方向（副走査方向）に間欠送りされ、当該記録媒体の停止中にキャリッジが主走査方向に往復移動される。キャリッジの移動時、インクヘッド及び各処理ヘッドから各々インク及び処理液が吐出される。

特開２０１９－１４７３０７号公報

本開示の一の局面に係るインクジェット記録装置は、搬送部と、キャリッジと、一または複数のインクヘッドと、処理ヘッドと、少なくとも一つの前処理ヘッドと、少なくとも一つの後処理ヘッドとを備える。前記搬送部は、記録媒体を所定の搬送方向に搬送する。前記キャリッジは、前記搬送方向と交差する主走査方向に往復移動する。前記複数のインクヘッドは、前記キャリッジに搭載され、インクをそれぞれ吐出する。前記少なくとも一つの前処理ヘッドは、前記搬送方向において前記複数のインクヘッドに対して上流側に配置され、非発色性の前処理液を吐出する。前記少なくとも一つの後処理ヘッドは、前記搬送方向において前記複数のインクヘッドに対して下流側に配置され、非発色性の後処理液を吐出する。前記複数のインクヘッドは、前記搬送方向に並んで配置され互いに同じ色のインクを吐出する複数の同色インクヘッドを含む。

図１は、本開示の第１実施形態に係るインクジェット記録装置の全体構成を示す斜視図である。 図２は、図１のＩＩ－ＩＩ線の模式的な断面図である。 図３は、図１に示すキャリッジの拡大斜視図である。 図４は、本開示の第１実施形態で採用されているシリアル印刷方式を示す模式図である。 図５Ａは、キャリッジの往路及び復路での印刷状況を示す模式図である。 図５Ｂは、キャリッジの往路及び復路での印刷状況を示す模式図である。 図６は、図３に示すキャリッジ上のインクヘッド及び処理ヘッドの配置を概略的に示す平面図である。 図７は、図６に示すインクヘッド及び処理ヘッドのノズルの位置関係を概略的に示す平面図である。 図８は、本開示の第１実施形態に係るインクジェット記録装置のブロック図である。 図９は、本開示の第１実施形態に係るインクジェット記録装置における上流側インクヘッドおよび下流側インクヘッドを示す模式的な平面図である。 図１０は、本開示の第１実施形態に係るインクジェット記録装置において、ヘッド境界付近における画像ドット上のインクおよび各処理液の着弾を説明する模式図である。 図１１は、本開示の第１実施形態に係るインクジェット記録装置において、ヘッド境界付近における画像ドット上のインクおよび各処理液の着弾を説明する模式図である。 図１２は、本開示の第２実施形態に係るインクジェット記録装置における上流側インクヘッドおよび下流側インクヘッドを示す模式的な平面図である。 図１３は、本開示の第３実施形態に係るインクジェット記録装置におけるキャリッジ上のインクヘッド及び処理ヘッドの配置を概略的に示す平面図である。 図１４は、本開示の第４実施形態に係るインクジェット記録装置におけるキャリッジ上のインクヘッド及び処理ヘッドの配置を概略的に示す平面図である。 図１５は、本開示の第５実施形態に係るインクジェット記録装置におけるキャリッジ上のインクヘッド及び処理ヘッドの配置を概略的に示す平面図である。 図１６は、本開示の第６実施形態に係るインクジェット記録装置におけるキャリッジ上のインクヘッド及び処理ヘッドの配置を概略的に示す平面図である。 図１７は、本開示の第６実施形態に係るインクジェット記録装置におけるキャリッジ上のインクヘッド、処理ヘッドおよびサブタンクの配置を概略的に示す平面図である。 図１８は、本開示の各実施形態と比較される他のインクジェット記録装置におけるキャリッジ上のインクヘッド及び処理ヘッドの配置を概略的に示す平面図である。 図１９は、図１８に示すインクジェット記録装置において、ヘッド境界付近における画像ドット上のインクおよび各処理液の着弾を説明する模式図である。 図２０は、図１８に示すインクジェット記録装置において、ヘッド境界付近における画像ドット上のインクおよび各処理液の着弾を説明する模式図である。 図２１は、本開示の各実施形態と比較される他のインクジェット記録装置におけるキャリッジ上のインクヘッド及び処理ヘッドの配置を概略的に示す平面図である。

以下、図面を参照しつつ、本開示の各実施形態に係るインクジェット記録装置ついて説明する。これらの実施形態では、インクジェット記録装置の具体例として、広幅で長尺の記録媒体に画像形成用のインクを吐出するインクヘッドを備えたインクジェット式プリンターを例示する。インクジェット式プリンターは、織物や編物等の生地からなる記録媒体に、文字類や模様等の画像をインクジェット方式で印刷するデジタル捺染印刷に好適である。もちろん、本開示に係るインクジェット記録装置は、紙シートや樹脂シート等の記録媒体に各種のインクジェット画像を印刷する用途にも用いることができる。

［インクジェット式プリンターの全体構成］
図１は、本開示の第１実施形態に係るインクジェット式プリンター１の全体構成を示す斜視図、図２は、図１のＩＩ－ＩＩ線の模式的な断面図である。インクジェット式プリンター１は、広幅且つ長尺のワークＷ（記録媒体）にインクジェット方式で画像を印刷するプリンターであって、装置フレーム１０と、この装置フレーム１０に組み込まれたワーク搬送部２０（搬送部）及びキャリッジ３とを含む。なお、本実施形態では、左右方向がワークＷに対する印刷の際の主走査方向Ｓ（図３）、後方から前方に向かう方向が副走査方向（ワークＷの搬送方向Ｆ）である。

装置フレーム１０は、インクジェット式プリンター１の各種構成部材を搭載するための骨組みを形成している。ワーク搬送部２０は、インクジェット印刷処理が行われる印刷領域においてワークＷが、後方から前方に向かう搬送方向Ｆに進行するように、当該ワークＷを間欠送りする（搬送する）機構である。キャリッジ３は、インクヘッド４、前処理ヘッド５、後処理ヘッド６及びサブタンク７を搭載し、前記インクジェット印刷処理の際にワークＷの搬送方向Ｆと交差する主走査方向Ｓ（左右方向）に往復移動する。

装置フレーム１０は、中央フレーム１１１、右フレーム１１２及び左フレーム１１３を含む。中央フレーム１１１は、インクジェット式プリンター１の各種構成部材を搭載するための骨組みを形成しており、ワーク搬送部２０に応じた左右幅を有している。右フレーム１１２及び左フレーム１１３は、それぞれ中央フレーム１１１の右隣、左隣に立設されている。右フレーム１１２と左フレーム１１３との間が、ワークＷに対して印刷処理が実行される印刷エリア１２である。

右フレーム１１２は、メンテナンスエリア１３を形成する。メンテナンスエリア１３は、前記印刷処理が実行されないときに、キャリッジ３を退避させるエリアである。メンテナンスエリア１３では、インクヘッド４、前処理ヘッド５及び後処理ヘッド６のノズル（吐出孔）のクリーニング処理、パージ処理等が行われ、またキャップが被嵌される。左フレーム１１３は、キャリッジ３の折り返しエリア１４を形成する。折り返しエリア１４は、前記印刷処理において右方から左方へ印刷エリア１２を主走査したキャリッジ３が、逆方向の主走査を行う際に一時的に入る領域である。

装置フレーム１０の上方側には、キャリッジ３に左右方向の往復移動を行わせるためのキャリッジガイド１５が組み付けられている。キャリッジガイド１５は、左右方向に長い平板状の部材であり、ワーク搬送部２０の上方に配置されている。キャリッジガイド１５には、タイミングベルト１６（移動部材）が左右方向（主走査方向）に周回移動が可能に組み付けられている。タイミングベルト１６は、無端ベルトであって、後記のキャリッジ駆動部３Ｓによって、左方向又は右方向に周回移動するよう駆動される。

キャリッジガイド１５には、キャリッジ３を主走査方向Ｓに往復移動が可能な状態で保持する上下一対のガイドレール１７（保持部材）が、左右方向に平行に延在するように装備されている。キャリッジ３は、ガイドレール１７と係合している。また、キャリッジ３は、タイミングベルト１６に固定されている。キャリッジ３は、タイミングベルト１６の左方向又は右方向の周回移動に伴って、ガイドレール１７に案内されつつ、キャリッジガイド１５に沿って左方向又は右方向に移動する。

図２を主に参照して、ワーク搬送部２０は、印刷前のワークＷを繰り出す送り出しローラー２１と、印刷後のワークＷを巻き取る巻き取りローラー２２とを含む。送り出しローラー２１は、装置フレーム１０の後方下部に配置され、印刷前のワークＷの巻回体である送り出しロールＷＡの巻き取り軸である。巻き取りローラー２２は、装置フレーム１０の前方下部に配置され、印刷処理後のワークＷの巻回体である巻き取りロールＷＢの巻き取り軸である。巻き取りローラー２２には、当該巻き取りローラー２２を軸回りに回転駆動し、ワークＷの巻き取り動作を実行させる第１モーターＭ１が付設されている。

送り出しローラー２１と巻き取りローラー２２との間であって印刷エリア１２を通る経路が、ワークＷの搬送経路となる。この搬送経路には、上流側から順に第１テンションローラー２３、ワークガイド２４、搬送ローラー２５及びピンチローラー２６、折り返しローラー２７、第２テンションローラー２８が配置されている。第１テンションローラー２３は、搬送ローラー２５の上流側において、ワークＷに所定の張力を付与する。ワークガイド２４は、ワークＷの搬送方向を上方向から前方向に変更し、ワークＷを印刷エリア１２へ搬入させる。

搬送ローラー２５は、印刷エリア１２においてワークＷを間欠送りする搬送力を発生するローラーである。搬送ローラー２５は、第２モーターＭ２により軸回りに回転駆動され、ワークＷがキャリッジ３に対向する印刷エリア１２（画像形成位置）を通過するように、ワークＷを前方向（所定の搬送方向Ｆ）に間欠的に搬送する。ピンチローラー２６は、搬送ローラー２５に対して上方から対向するように配置され、搬送ローラー２５と搬送ニップ部を形成している。

折り返しローラー２７は、印刷エリア１２を通過したワークＷの搬送方向を前方向から下方向に変更し、印刷処理後のワークＷを巻き取りローラー２２へ導く。第２テンションローラー２８は、搬送ローラー２５の下流側において、ワークＷに所定の張力を付与する。印刷エリア１２においてワークＷの搬送経路の下方には、プラテン２９が配置されている。

キャリッジ３は、ガイドレール１７に片持ち支持された状態で、搬送方向Ｆと交差（本実施形態では直交）する主走査方向Ｓ（本実施形態では左右方向）に往復移動する。キャリッジ３は、キャリッジフレーム３０と、このキャリッジフレーム３０に搭載されるインクヘッド４、前処理ヘッド５、後処理ヘッド６及びサブタンク７とを備える。キャリッジフレーム３０は、ヘッド支持フレーム３１及びバックフレーム３２（係合部）を含む。

ヘッド支持フレーム３１は、上掲のヘッド４～６を保持する水平板である。バックフレーム３２は、ヘッド支持フレーム３１の後端縁から上方に延びる垂直板である。上述したように、タイミングベルト１６は、バックフレーム３２に固定されている。また、ガイドレール１７は、バックフレーム３２に係合されている。すなわち、本実施形態では、バックフレーム３２がガイドレール１７に片持ち状態で保持される係合部である。ヘッド支持フレーム３１は、その後端側が前記係合部によってガイドレール１７に片持ち支持された水平板である。

なお、片持ち状態とは、キャリッジ３において、係合部（バックフレーム３２）が、搬送方向Ｆにおいて、キャリッジ３の中央から上流側、若しくは下流側の片側のみに存在し、係合部が存在する側の反対側には、他の係合部が存在しない状態を表す。前記係合部は、保持部材であるガイドレール１７に保持されている部分である。前記係合部は、さらに、搬送方向Ｆにおいて、インクヘッド４及び処理ヘッドが配置されている範囲以外に配置されていてもよい。すなわち、前記係合部は、搬送方向Ｆにおいて、インクヘッド４及び処理ヘッドが配置されている範囲に対して、上流側のみ、若しくは下流側のみに配置されていてもよい。

［キャリッジの詳細］
キャリッジ３について、さらに説明を加える。図３は、図１に示すキャリッジ３の拡大斜視図である。図３には、ワークＷの搬送方向Ｆ（副走査方向）と、キャリッジ３の移動方向である主走査方向Ｓとが示されている。図３では、ワークＷに対して画像形成用のインクを吐出する複数のインクヘッド４と、非発色性の処理液を吐出する前処理ヘッド５及び後処理ヘッド６と、これらのヘッド４～６に前記インク及び前記処理液を供給する複数のサブタンク７とが、キャリッジ３に搭載されている例を示している。

インクヘッド４の各々は、例えばピエゾ素子を用いたピエゾ方式、加熱素子を用いたサーマル方式等の吐出方式でインク滴を吐出する多数のノズル（インク吐出孔）と、このノズルにインクを導くインク通路とを備える。インクとしては、例えば、水系の溶媒、顔料及び結着樹脂を含む水系顔料インクを用いることができる。本実施形態における複数のインクヘッド４は、互いに異なる６色のインクを各々吐出する第１～第６インクヘッド４Ａ～４Ｆを含む。例えば、第１インクヘッド４Ａはオレンジ、第２インクヘッド４Ｂはグリーン、第３インクヘッド４Ｃはイエロー、第４インクヘッド４Ｄはレッド、第５インクヘッド４Ｅはブルー、第６インクヘッド４Ｆはブラックのインクを各々吐出する。

各色のインクヘッド４Ａ～４Ｆは、主走査方向Ｓに並ぶように、キャリッジ３のヘッド支持フレーム３１に搭載されている。各色のインクヘッド４Ａ～４Ｆは、それぞれ２個のヘッドを有している。例えば第１インクヘッド４Ａは、搬送方向Ｆの上流側に配置された上流側インクヘッド４Ａ１と、この上流側インクヘッド４Ａ１よりも下流側であって、主走査方向Ｓの左方側にシフトした位置に配置された下流側インクヘッド４Ａ２とで構成されている。他の色のインクヘッド４Ｂ～４Ｆも同様である。これらインクヘッド４Ｂ～４Ｆの各上流側インクヘッドは、上流側インクヘッド４Ａ１と搬送方向Ｆにおいて同位置で主走査方向Ｓに一列に並び、また各下流側インクヘッドは、下流側インクヘッド４Ａ２と搬送方向Ｆにおいて同位置で主走査方向Ｓに一列に並んでいる。なお、本実施形態では、一列のインクヘッド４には、各色のインクヘッド４Ａ～４Ｆが一つずつ含まれているが、一列に同じ色のインクヘッド４が２つ以上あってもよい。

なお、以後の説明では、各色のインクヘッド４Ａ～４Ｆにおいて、搬送方向に並んで配置される２つのインクヘッドを同色インクヘッドと称することがある。また、各色のインクヘッド４Ａ～４Ｆをそれぞれ一組の同色インクヘッドと称し、インクヘッド４Ａ～４Ｆをまとめて複数組の同色インクヘッドと称することがある。複数組の同色インクヘッドは、主走査方向Ｓに並んで配置され互いに異なる色のインクをそれぞれ吐出する。

前処理ヘッド５及び後処理ヘッド６は、搬送方向Ｆにおいてインクヘッド４とは異なる位置に配置されている。前処理ヘッド５は、搬送方向Ｆにおいてインクヘッド４に対して上流側に配置されている。図３では、１個の前処理ヘッド５がインクヘッド４の配列体の右端部付近に配置されている例を示している。同様に、後処理ヘッド６は、搬送方向Ｆにおいてインクヘッド４に対して下流側に配置されている。図３では、１個の後処理ヘッド６がインクヘッド４の配列体の右端部に配置されている例を示している。他の実施形態において、複数の前処理ヘッド５または複数の後処理ヘッド６が配置されてもよい。すなわち、キャリッジ３には、少なくとも一つ前処理ヘッド５および少なくとも一つの後処理ヘッド６がそれぞれ備えられる。

なお、以上の説明に用いているように、インクヘッド４及び後処理ヘッド６により構成されている、主走査方向Ｓに沿ったヘッドの連なりをヘッドの列、或いは単に列と称する。また、インクヘッド４、前処理ヘッド５及び後処理ヘッド６により構成されている、搬送方向Ｆに沿ったヘッドの連なりを、ヘッドの行、或いは単に行と称する。

前処理ヘッド５は、ワークＷに対して所定の前処理を施すための前処理液を吐出する。前処理液は、インクヘッド４からワークＷの、まだインクヘッド４からインクが吐出されていない位置に、前処理ヘッド５から吐出される。前処理液は、ワークＷに付着しても発色しない非発色性の処理液であって、例えばワークＷへのインクの定着性やインク顔料の凝集性を高める機能等を発現する処理液である。このような前処理液としては、溶媒に結着性樹脂を配合した処理液、或いは、溶媒にプラス帯電するカチオン樹脂を配合した処理液等を用いることができる。

後処理ヘッド６は、インクが付着したワークＷに対して所定の後処理を施すための後処理液を吐出する。後処理液は、ワークＷの、インクヘッド４からインクが吐出された後の位置に、後処理ヘッド６から吐出される。後処理液は、同様にワークＷに付着しても発色しない非発色性の処理液であって、インクヘッド４によりワークＷ上に印画されたインク画像の定着性や堅牢性（擦れや削れに対する耐性）を高める機能を発現する処理液である。このような後処理液としては、シリコーン系の処理液等を用いることができる。なお、後処理液と前処理液とは異なる処理液である。具体的には、後処理液と前処理液とでは、含まれる成分が異なる。

ここで、非発色性の処理液とは、記録媒体に単独で印刷した場合に、人に肉眼では発色したと認識されないものを表す。ここでの色とは、黒、白及び灰色などの彩度が０のものも含める。非発色性の処理液は、基本的には、透明な液体であるが、例えば、１リットルの処理液を液体の状態で見ると、完全に透明ではなく、わずかに白色などに見えることもある。そのような色は、非常に薄いので、記録媒体に単独で印刷した場合に、人が肉眼で発色したとは認識できない。なお、処理液の種類によっては、記録媒体に単独で印刷した場合に、記録媒体に光沢が生じるなどの変化があることもあるが、そのような状態は、発色ではない。

本実施形態では、前処理液及び後処理液は、ワークＷの略全面に吐出してもよいし、前処理液及び後処理液は、インクと同様に、印刷する画像に合わせて、選択的に吐出してもよい。

続いて、前処理液及び後処理液を選択的に吐出する場合について説明する。上述したように、画像に合わせて色を印刷する部分のワークＷには、前処理液、インク、後処理液の順で吐出される。この場合、インクは、一色であったり、複数の色であったりする。色を印刷しない部分、すなわち、インクが吐出されない部分には、基本的には前処理液及び後処理液も吐出されない。なお、印刷する画像の画質や、ワークＷの風合いなどを調整するために、前処理液及び後処理液の吐出の選択の一部を、インクの吐出と異ならせてもよい。

ヘッド支持フレーム３１のヘッドの配置箇所には、開口３１Ｈ（図３）が設けられている。インクヘッド４Ａ～４Ｆ、前処理ヘッド５及び後処理ヘッド６は、各々の開口３１Ｈに嵌め込まれるように、ヘッド支持フレーム３１に組み付けられている。各開口３１Ｈからは、各ヘッド４、５、６の下端面に配置されているノズルがそれぞれ露出している。

サブタンク７は、図略の保持フレームを介して、ヘッド４、５、６の上方側においてキャリッジ３に支持されている。サブタンク７は、ヘッド４、５、６の各々に対応して設けられる。各サブタンク７には、図略のインク及び処理液が収容されているカートリッジ又はメインタンクから、インク又は処理液が供給される。各サブタンク７は、前記インク又は処理液をヘッド４、５、６の各々に供給する。各サブタンク７とヘッド４、５、６とは、図３では図略の管路（図１７に示すＰ１、Ｐ２、Ｐ３）によって接続される。

以上の通り、本実施形態に係るインクジェット式プリンター１は、インクヘッド４、前処理ヘッド５及び後処理ヘッド６の３種類のヘッドが、一つのキャリッジ３に搭載されたオールインワン型のプリンターである。このインクジェット式プリンター１によれば、例えばデジタル捺染印刷における、生地にインクジェット印刷を行う印捺工程において、前処理液の吐出工程及び後処理液の吐出工程を一体的に実行させることができる。従って、捺染工程の簡素化、捺染装置のコンパクト化を図ることができる。

［印刷方式］
続いて、本実施形態に係るインクジェット式プリンター１が実行する印刷方式について説明する。インクジェット式プリンター１は、シリアル印刷方式でワークＷに対して印刷処理を行う。図４は、前記シリアル印刷方式を示す模式図である。図４では、前処理ヘッド５及び後処理ヘッド６を省いて簡略的にキャリッジ３を描いている。

ワークＷが幅広のサイズを有するものである場合、当該ワークＷを連続的に送りながら印刷を行うことはできない。シリアル印刷方式は、各色のインクヘッド４を搭載したキャリッジ３の主走査方向Ｓへの往復移動と、ワークＷの搬送方向Ｆへの間欠送りとを繰り返す印刷方式である。ここでは、インクヘッド４が搬送方向Ｆに所定の印刷幅Ｐｗを持つものとする。印刷幅Ｐｗは、インクヘッド４のインク吐出用ノズルの配置領域の搬送方向Ｆの長さに略等しい。なお、図４及び次で説明する図５Ａ、図５Ｂでは、各ヘッドの搬送方向Ｆの長さと、印刷幅Ｐｗを略等しく描いている。実際は、印刷幅Ｐｗ及び吐出用ノズルの配置領域の搬送方向Ｆの長さよりも、各ヘッドの搬送方向Ｆの長さの方が大きい。

図４では、キャリッジ３が主走査方向Ｓにおける往路方向ＳＡに移動し、印刷幅Ｐｗの帯状画像Ｇ１の印刷が完了している状態を示している。この往路方向ＳＡの主走査の際、ワークＷの送りは停止される。帯状画像Ｇ１の印刷後、ワークＷは印刷幅Ｐｗに相当するピッチだけ搬送方向Ｆに送り出される。この際、キャリッジ３は、左端側の折り返しエリア１４で待機する。ワークＷの送り出し後、キャリッジ３はタイミングベルト１６の反転移動に伴って、復路方向ＳＢに折り返す。ワークＷは停止状態である。そして、図４に示すように、キャリッジ３は復路方向ＳＢに移動しつつ、帯状画像Ｇ１の上流側に、印刷幅Ｐｗを持つ帯状画像Ｇ２を印刷する。以下、同様の動作が繰り返される。

図５Ａ及び図５Ｂは、キャリッジ３の往路及び復路での印刷状況を示す模式図である。ここでは、キャリッジ３に搭載されるインクヘッド４、前処理ヘッド５及び後処理ヘッド６を簡略的に示している。インクヘッド４は、互いに異なる第１色、第２色、第３色、第４色のインク吐出用の第１、第２、第３、第４インクヘッド４Ａ、４Ｂ、４Ｃ、４Ｄを備え、これら第１～第４インクヘッド４Ａ～４Ｄが主走査方向Ｓに一列に並んでいる。インクヘッド４の搬送方向Ｆの上流側に前処理ヘッド５が、下流側に後処理ヘッド６が各々配置されている。また、図４で説明した場合と同様に、往路の印刷と復路の印刷との間に、ワークＷは搬送方向Ｆに送り出される。この際の搬送方向Ｆの移動距離は、搬送方向Ｆにおいて隣接するヘッド同士の間隔ピッチ（ヘッドピッチ）である。また、この移動距離は、各ヘッド４、５、６の印刷幅Ｐｗでもある。

図５Ａは、キャリッジ３が主走査方向Ｓにおける往路方向ＳＡに移動しながら、印刷動作を行っている状態（往路主走査）を示している。ワークＷ上の領域Ａ４は、キャリッジ３の最上流側に搭載されている前処理ヘッド５が対峙する領域である。今回の往路主走査では、領域Ａ４上には、前処理ヘッド５から吐出された前処理液によって、前処理層Ｌｐｒｅが形成される。

領域Ａ３は、領域Ａ４よりも１ヘッドピッチ分だけ下流側の領域であって、インクヘッド４が対峙する領域である。領域Ａ３上には、前回の復路主走査によって、前処理層Ｌｐｒｅが主走査方向の全長に亘って既に形成されている。今回の往路主走査では、領域Ａ３の前処理層Ｌｐｒｅ上には、第１～第４インクヘッド４Ａ～４Ｄの並び順に順次吐出される第１色～第４色のインクによって、第１、第２、第３、第４インク層ＬＣＡ、ＬＣＢ、ＬＣＣ、ＬＣＤが形成される。なお、図５Ａでは、理解を容易とするために第４～第１インク層ＬＣＤ～ＬＣＡが順次積層されるように図示しているのであって、実際は積層されるわけではない。なお、前述の前処理層Ｌｐｒｅ及び後述の後処理層Ｌｐｏｓについても、ワークＷ上に形成されるわけではない。

領域Ａ２は、領域Ａ３よりも１ヘッドピッチ分だけ下流側の領域であって、キャリッジ３の最下流側に搭載されている後処理ヘッド６が対峙する領域である。領域Ａ２上には、前回の往路主走査による前処理層Ｌｐｒｅと、前回の復路主走査による第１～第４インク層ＬＣＡ～ＬＣＤとが、主走査方向の全長に亘って既に形成されている。今回の往路主走査では、領域Ａ２の第１～第４インク層ＬＣＡ～ＬＣＤ上に、後処理ヘッド６から吐出された後処理液によって、後処理層Ｌｐｏｓが形成される。

領域Ａ１は、領域Ａ２よりも１ヘッドピッチ分だけ下流側の領域であって、キャリッジ３が通過し、印刷処理が完了した領域である。すなわち、領域Ａ１には、前処理層Ｌｐｒｅ、第１～第４インク層ＬＣＡ～ＬＣＤ及び後処理層Ｌｐｏｓが、主走査方向の全長に亘って形成されている。

図５Ｂは、図５Ａの往路主走査を終えたあと、キャリッジ３が折り返して復路方向ＳＢに移動しながら、復路主走査を行っている状態を示している。前記折り返しの移動の前に、ワークＷは１ヘッドピッチ分だけ搬送方向Ｆに送り出されている。ワークＷ上の領域Ａ５は、領域Ａ４よりも１ヘッドピッチ分だけ上流側の領域であって、今回の復路主走査では、前処理ヘッド５が対峙する領域である。領域Ａ５上には、前処理ヘッド５から吐出された前処理液によって、前処理層Ｌｐｒｅが形成される。

領域Ａ４、領域Ａ３には、それぞれ第１～第４インク層ＬＣＡ～ＬＣＤ、後処理層Ｌｐｏｓが、既存の層上に形成される。具体的には、領域Ａ４においては、前処理層Ｌｐｒｅ上に第１～第４インク層ＬＣＡ～ＬＣＤが形成される。領域Ａ３においては、第１～第４インク層ＬＣＡ～ＬＣＤの上に後処理層Ｌｐｏｓが形成される。領域Ａ２は、領域Ａ１に続いて、印刷処理が完了した領域となる。

上述のような往路主走査及び復路主走査の双方において印刷処理が可能となるのは、前処理ヘッド５及び後処理ヘッド６を、インクヘッド４に対して搬送方向Ｆにシフトして配置しているからである。仮に、キャリッジ３において、前処理ヘッド５、インクヘッド４及び後処理ヘッド６が、この順で主走査方向Ｓに一列に並んでいる場合、前処理液及び後処理液を望ましい着弾順にできる印刷処理は、往路又は復路主走査の一方でしか実現できない。双方向での印刷処理を可能とするには、前処理ヘッド５及び後処理ヘッド６のペアを、インクヘッド４の配列体の両サイドにそれぞれ配置せねばならない。この場合、キャリッジ３の主走査方向Ｓの長さが大型化してしまう。このような配置は本実施形態では不要となるので、キャリッジ３の主走査方向Ｓの長さを小型化することができる。

なお、インクヘッド４の列を複数列にすれば、ワークＷに着弾させるインク量を多くすることができる。例えば、インクヘッド４の列が２列ある場合、次のように印刷できる。１列目のインクヘッド４によって、上述のように第１～第４インク層ＬＣＡ～ＬＣＤを形成した後、ワークＷを１ヘッドピッチ分だけ搬送方向Ｆに搬送し、２列目のインクヘッド４によって、第１～第４インク層ＬＣＡ～ＬＣＤを形成する。このようにすることで、ワークＷに２層分の量のインクを印刷することができる。

図６は、本実施形態に係るキャリッジ３上のヘッド配置を概略的に示す平面図であって、図３に示すキャリッジ３におけるインクヘッド４、前処理ヘッド５及び後処理ヘッド６（複数の処理ヘッド）の配置を示した図でもある。前述のように、キャリッジ３は、バックフレーム３２（係合部）において、ガイドレール１７によって片持ち状態で支持されている。バックフレーム３２は、ヘッド支持フレーム３１の搬送方向Ｆの上流側に配置されている。搬送方向Ｆにおいて、ヘッド支持フレーム３１の、バックフレーム３２が配置されている側を基端側３１１とし、ヘッド支持フレーム３１の、基端側３１１の反対側を先端側３１２とする。既述の通り、キャリッジ３のヘッド支持フレーム３１には、互いに異なる６色のインクを各々吐出する第１～第６インクヘッド４Ａ～４Ｆ、前処理ヘッド５及び後処理ヘッド６が搭載されている。各色のインクヘッド４Ａ～４Ｆは、各々２個（合計１２個）の単位ヘッドを備えている。前処理ヘッド５および後処理ヘッド６はそれぞれ１個備えられている。

インクヘッド４を構成する第１～第６インクヘッド４Ａ～４Ｆの群は、ヘッド支持フレーム３１の搬送方向Ｆの中央領域において主走査方向Ｓに並ぶように配列されている。前処理ヘッド５は、主走査方向Ｓにおけるキャリッジ３の右端部付近において、インクヘッド４よりも搬送方向Ｆの上流側であって、ヘッド支持フレーム３１の基端側３１１に配置されている。一方、後処理ヘッド６は、主走査方向Ｓにおけるキャリッジ３の右端部において、インクヘッド４よりも搬送方向Ｆの下流側であって、ヘッド支持フレーム３１の先端側３１２に配置されている。

第１インクヘッド４Ａは、上流側インクヘッド４Ａ１と、この上流側インクヘッド４Ａ１よりも下流側に配置される下流側インクヘッド４Ａ２とを含む。つまり、上流側インクヘッド４Ａ１と下流側インクヘッド４Ａ２とは、搬送方向Ｆに配列されている。上流側インクヘッド４Ａ１の配置位置は、ヘッド支持フレーム３１の前記中央領域における基端側３１１寄りの位置である。下流側インクヘッド４Ａ２の配置位置は、ヘッド支持フレーム３１の前記中央領域における先端側３１２寄りの位置である。上流側インクヘッド４Ａ１に対して下流側インクヘッド４Ａ２は、主走査方向Ｓの一方側（左側）にシフトした位置（異なる位置）であって、搬送方向Ｆに一部が重複する位置に配置されている。すなわち、本実施形態では、複数の同色インクヘッドは、主走査方向Ｓにおいて互いに異なる位置であって、搬送方向Ｆにおいて互いの一部が重なるように配置されている。同色インクヘッドが搬送方向Ｆに３つ以上配列される場合は、搬送方向Ｆに隣り合って配列される２つの同色インクヘッドが、上述のように配置される。もちろん、上流側インクヘッド４Ａ１及び下流側インクヘッド４Ａ２を主走査方向Ｓの同位置（搬送方向Ｆに直線的に並ぶ位置）に配列しても良い。しかし、本実施形態の配置の方がキャリッジ３の搬送方向Ｆのサイズを小型化できる。

また、このように配置することで、一つの色を吐出するインクヘッド４は、主走査方向Ｓにおいて、まとまって配置される。具体的には、キャリッジ３に搭載されている一つの色を吐出する全てのインクヘッド４は、主走査方向Ｓにおける互いの中間に他の色を吐出するインクヘッド４を挟まないように配置される。更に、キャリッジ３に搭載されている一つの色を吐出する全てのインクヘッド４を所定の範囲内に配置し、その範囲内には、他の色を吐出するインクヘッド４を配置しないようにしてもよい。

２つのインクヘッド４の間で、着弾位置や吐出量などの印刷状態に差があった場合、その差は、２つのインクヘッド４が違う色を吐出する場合よりも、同じ色を吐出する場合の方が目立つ可能性が高い。同じ色を吐出するインクヘッド４が、主走査方向Ｓにおいて、まとめて配置されていれば、インクヘッド４の間に印刷状態の差があっても、印刷の画像品質を低下し難くできる。

第２～第６インクヘッド４Ｂ～４Ｆも、上述の上流側インクヘッド４Ａ１及び下流側インクヘッド４Ａ２と同様な、上流側インクヘッド４Ｂ１、４Ｃ１、４Ｄ１、４Ｅ１、４Ｆ１と、下流側インクヘッド４Ｂ２、４Ｃ２、４Ｄ２、４Ｅ２、４Ｆ２を備えている。第１～第６インクヘッド４Ａ～４Ｆの各上流側インクヘッド４Ａ１～４Ｆ１は、搬送方向Ｆにおいて同位置で主走査方向Ｓに所定間隔を置いて一列に並んでいる。また、各下流側インクヘッド４Ａ２～４Ｆ２も、搬送方向Ｆにおいて同位置で主走査方向Ｓに所定間隔を置いて一列に並んでいる。結果として、上流側インクヘッド４Ａ１～４Ｆ１の各配置ピッチの間に下流側インクヘッド４Ａ２～４Ｆ２の一部が各々入り込んだ、千鳥状の配置態様を形成している。

前処理ヘッド５は、主走査方向Ｓにおいて隣り合う一対のインクヘッドの間に一部が入り込むように配置されている。具体的には、第５インクヘッド４Ｅの上流側インクヘッド４Ｅ１と、第６インクヘッド４Ｆの上流側インクヘッド４Ｆ１との間に、前処理ヘッド５の下流側部分が入り込む位置関係である。また、前処理ヘッド５は、第６インクヘッド４Ｆの下流側インクヘッド４Ｆ２と主走査方向Ｓにおいて同位置に配置されている。

後処理ヘッド６は、第６インクヘッド４Ｆの下流側インクヘッド４Ｆ２の右側部分に、その上流側部分が入り込むように配置され、上流側インクヘッド４Ｆ１と主走査方向Ｓにおいて同位置に配置されている。かかる配置によって、後処理ヘッド６は、下流側インクヘッド４Ｆ２と搬送方向Ｆにおいて重複領域ｆａを持つ配置関係とされている。搬送方向Ｆにおいて、各ヘッドの幅は、印刷幅Ｐｗ及び吐出用ノズルの配置領域の幅よりも大きい。このため、各列のヘッドの印刷範囲Ｐｗと、隣の列のヘッドの印刷範囲Ｐｗとの間が空かないように、各ヘッドは重複領域ｆａを持つよう配置されている。

なお、特に説明しない限り、図６を含む各図では、主走査方向Ｓにおいて隣接するヘッド同士の間隔（各ヘッドの中心同士の間隔）は互いに同じである。同様に、搬送方向Ｆにおいて隣接するヘッド同士の間隔（各ヘッドの中心同士の間隔）は互いに同じである。

上述のヘッド配置とした結果、前処理ヘッド５及び後処理ヘッド６は、インクヘッド４の主走査方向Ｓにおける配置幅Ｈの範囲内に配置されている。インクヘッド４は、主走査方向Ｓにおいて、第１インクヘッド４Ａの下流側インクヘッド４Ａ２～第６インクヘッド４Ｆの上流側インクヘッド４Ｆ１間の配置幅Ｈを有している。前処理ヘッド５は、インクヘッド４の上流側において配置幅Ｈの範囲内に、後処理ヘッド６はインクヘッド４の下流側において配置幅Ｈの範囲内に、それぞれ配置されている。

図７は、図６に示すインクヘッド及び処理ヘッドのノズルの位置関係を概略的に示す平面図である。図７では、各ヘッドの外観形状の内側に、ヘッドの下面部に配置された、印刷の際に液体を吐出するノズルの配置領域が模式的に図示されている。第１インクヘッド４Ａ～第６インクヘッド４Ｆの下流側インクヘッド（４Ａ２～４Ｆ２）は、各色のインクヘッドの中で搬送方向Ｆにおいて最も後処理ヘッド６に近い位置に配置される。一方、第１インクヘッド４Ａ～第６インクヘッド４Ｆの上流側インクヘッド（４Ａ１～４Ｆ１）は、搬送方向Ｆにおいて前処理ヘッド５と前記下流側インクヘッド（４Ａ２～４Ｆ２）との間に配置される。

そして、第１インクヘッド４Ａ～第６インクヘッド４Ｆの上流側インクヘッド（４Ａ１～４Ｆ１）のノズル配置領域の搬送方向Ｆの上流側および下流側の端部は、搬送方向Ｆにおいて互いに同じ位置に配置されている。同様に、第１インクヘッド４Ａ～第６インクヘッド４Ｆの下流側インクヘッド（４Ａ２～４Ｆ２）のノズル配置領域の搬送方向Ｆの上流側および下流側の端部は、搬送方向Ｆにおいて互いに同じ位置に配置されている。また、上流側インクヘッド（４Ａ１～４Ｆ１）のノズル配置領域の搬送方向Ｆの上流側の端部は、前処理ヘッド５のノズル配置領域の搬送方向Ｆの下流側の端部に対して、搬送方向Ｆにおいて連続して配置されている（接している、隣り合っている）。また、下流側インクヘッド（４Ａ２～４Ｆ２）のノズル配置領域の搬送方向Ｆの上流側の端部は、上流側インクヘッド（４Ａ１～４Ｆ１）のノズル配置領域の搬送方向Ｆの下流側の端部に対して、搬送方向Ｆにおいて連続して配置されている。更に、後処理ヘッド６のノズル配置領域の搬送方向Ｆの上流側の端部は、下流側インクヘッド（４Ａ２～４Ｆ２）のノズル配置領域の搬送方向Ｆの下流側の端部に対して、搬送方向Ｆにおいて連続して配置されている。

このように、インクおよび各処理液を吐出するノズルの配置領域は、インクおよび各処理液が解像度の単位で隣り合って着弾するように配置されている。したがって、前処理液の着弾領域と上流側インクヘッド（４Ａ１～４Ｆ１）のインクの着弾領域とは前処理・インクヘッド境界線Ｌ１において連続（隣接）しており、上流側インクヘッド（４Ａ１～４Ｆ１）のインクの着弾領域と下流側インクヘッド（４Ａ２～４Ｆ２）のインクの着弾領域とはインクヘッド境界線Ｌ２において連続しており、下流側インクヘッド（４Ａ２～４Ｆ２）のインクの着弾領域と後処理液の着弾領域とはインク・後処理ヘッド境界線Ｌ３において連続している。なお、以後の各実施形態についても同様である。

図８は、本実施形態に係るインクジェット式プリンター１のブロック図である。インクジェット式プリンター１は、当該インクジェット式プリンター１の各部の動作を統括的に制御する制御部９０と、キャリッジ駆動部３Ｓと、Ｉ／Ｆ９１と、画像メモリ９２とを更に備える。制御部９０は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）、制御プログラムを記憶するＲＯＭ（Read Only Memory）、ＣＰＵの作業領域として使用されるＲＡＭ（Random Access Memory）等から構成されている。また、制御部９０には、前述の第１モーターＭ１および第２モーターＭ２、インクヘッド４、前処理ヘッド５および後処理ヘッド６に加え、キャリッジ駆動部３Ｓ、Ｉ／Ｆ９１、画像メモリ９２などが電気的に接続されている。キャリッジ駆動部３Ｓは、キャリッジ３を主走査方向Ｓに沿って往復移動させるためにタイミングベルト１６を周回させる不図示のモーターなどを含む。

画像メモリ９２は、例えばパーソナルコンピューターなどの外部機器から与えられる印刷用画像データを一時的に記憶する。

Ｉ／Ｆ９１は、外部機器とのデータ通信を実現させるためのインターフェイス回路であり、例えばインクジェット式プリンター１と外部機器とを接続するネットワークの通信プロトコルに従った通信信号を作成すると共に、ネットワーク側からの通信信号をインクジェット式プリンター１が処理可能な形式のデータに変換する。パーソナルコンピューター等から送信される印刷指示信号はＩ／Ｆ９１を介して制御部９０に与えられ、また画像データは、Ｉ／Ｆ９１を介して画像メモリ９２に記憶される。

制御部９０は、前記ＣＰＵがＲＯＭに記憶された制御プログラムを実行することにより、駆動制御部９０１、吐出制御部９０２、吐出パターン指定部９０３（吐出ヘッド指定部）および記憶部９０４を備えるように機能する。

駆動制御部９０１は、ワーク搬送部２０の第１モーターＭ１および第２モーターＭ２を制御することで、ワークＷの搬送動作を制御する。また、駆動制御部９０１は、キャリッジ駆動部３Ｓを制御することで、キャリッジ３の主走査方向Ｓに沿った往復移動を制御する。

吐出制御部９０２は、インクヘッド４、前処理ヘッド５および後処理ヘッド６に所定の指令信号を入力し、各色のインク、前処理液および後処理液の吐出タイミングを制御する。

吐出パターン指定部９０３は、Ｉ／Ｆ９１または画像メモリ９２から受け付ける画像情報に応じて、吐出を行うヘッド４、５、６を指定する。より詳しくは、画像情報に応じた画像を記録することのできる、ヘッド４、５、６からの各液の吐出量の割合（吐出パターン）が複数ある（例えば、記憶部９０４に複数記憶されている）場合に、それらの中から記録に使用する吐出パターンを指定する。具体的には、吐出パターンは、同じ液体を吐出するヘッド４、５、６が複数ある場合に、どのヘッド４、５、６からどれだけの液体を吐出させるかという情報である。吐出パターンの情報を吐出パターン情報と呼ぶ。

続いて、吐出パターン指定部９０３がインクの吐出パターンを指定する場合について説明する。ワークＷ上の所定の位置にインクを着弾させるために、複数の同色インクヘッドの中からインクを吐出するインクヘッドである吐出インクヘッドを指定する。より詳しくは、吐出パターン指定部９０３は、各色のインクヘッド４のうち上流側インクヘッド（４Ａ１～４Ｆ１）および下流側インクヘッド（４Ａ２～４Ｆ２）における吐出量の割合（吐出パターン）を指定し、当該割合に対応する信号を吐出制御部９０２に入力する。図９は、本実施形態に係るインクジェット式プリンター１における上流側インクヘッド（４Ａ１～４Ｆ１）および下流側インクヘッド（４Ａ２～４Ｆ２）を示す模式的な平面図である。図９は、複数の色のインクを吐出可能なインクヘッド４のうち、ブラック色のインクを吐出する第６インクヘッド４Ｆの上流側インクヘッド４Ｆ１および下流側インクヘッド４Ｆ２の周辺を拡大した平面図である。以後の説明では、図９に示すように、インクの色を問わず、上流側インクヘッドをＨ１、下流側インクヘッドをＨ２と表記することがある。

なお、上流側インクヘッドＨ１および下流側インクヘッドＨ２について付言すると、上流側インクヘッドＨ１は、主走査方向Ｓに沿って見た場合、そのノズル配置領域が後処理ヘッド６のノズル配置領域と繋がっておらず、重なってもいないインクヘッドである。一方、下流側インクヘッドＨ２は、主走査方向Ｓに沿って見た場合、そのノズル配置領域が後処理ヘッド６のノズル配置領域と繋がっているか重なっているインクヘッドである。なお、後記のように、複数の上流側インクヘッドＨ１が搬送方向Ｆに並んで配置されてもよい。すなわち、各色のインクヘッド４が搬送方向Ｆに沿って３以上の同色インクヘッドを有してもよい。

記憶部９０４は、駆動制御部９０１、吐出制御部９０２および吐出パターン指定部９０３によって参照される各種の閾値、パラメータなどを予め記憶している。また、記憶部９０４は、ワークＷに形成される画像中の所定の画素を所定のインクで印刷する場合に、当該画素を要求された濃度で印刷可能なインクヘッド数と各インクヘッドのインク吐出量との組み合わせ情報（吐出パターン情報）を記憶している。記憶部９０４には、少なくとも一つ濃度に対応して記憶された複数の吐出パターン情報がある。印刷可能な画素の濃度が複数ある場合、複数の吐出パターン情報が対応して記憶されていない濃度があってもよい。

一つ濃度に対応して予め記憶されている複数の吐出パターン情報は、例えば、２個（ｎ個）のインクヘッドから吐出する吐出パターン情報と、１個（ｎ－１個）以下のインクヘッドから吐出する吐出パターン情報とである。換言すれば、記憶部９０４は、所定の濃度で所定の画素の画像を形成する際に、互いに異なる数のインクヘッドからインクを吐出する前記情報を予め記憶している。本実施形態では、各インク色について２つのインクヘッド４が配置されているため、前記情報として、上流側インクヘッドＨ１および下流側インクヘッドＨ２によるインクの吐出パターン（第１吐出パターン、第１吐出パターン情報）、上流側インクヘッドＨ１のみによるインクの吐出パターン（第２吐出パターン、第２吐出パターン情報）、の２種類の吐出パターンが記憶されており、吐出パターン指定部９０３によってこれらのパターン情報が選択的に参照される。

第１吐出パターンとして、上流側インクヘッドＨ１のインク量と下流側インクヘッドＨ２のインク量の割合が異なる、複数の吐出パターンが記憶されていてもよい。また、ヘッド４、５，６の有する吐出素子を駆動する駆動信号として、同じ量の液体を吐出する、異なる駆動信号が複数存在してもよい。吐出パターンとして、駆動信号の種類の情報まで記憶する場合は、第１吐出パターンおよび第２吐出パターンのそれぞれとして複数の吐出パターンが記憶されていてもよい。

また、前記情報として、下流側インクヘッドＨ２のみによるインクの吐出パターン（第３吐出パターン、第３吐出パターン情報）が記憶されていてもよい。なお、後記のとおり、第３吐出パターンではなく、第１吐出パターンもしくは第２吐出パターンを使用することで、画像の品質低下を起こしに難くできる。

＜ヘッド配置における課題＞
図１８は、本開示の各実施形態と比較される他のインクジェット記録装置におけるキャリッジ上のインクヘッド及び処理ヘッドの配置を概略的に示す平面図である。当該インクジェット記録装置では、各色のインクを吐出する第１インクヘッド４Ａ～第６インクヘッド４Ｆが主走査方向Ｓに沿って一列に配列されている。また、前処理ヘッド５は、主走査方向Ｓにおいて第６インクヘッド４Ｆに隣接し、第６インクヘッド４Ｆの搬送方向上流側に配置されている。更に、後処理ヘッド６は、主走査方向Ｓにおいて第６インクヘッド４Ｆに隣接し、第６インクヘッド４Ｆの搬送方向下流側に配置されている。前処理ヘッド５および後処理ヘッド６は主走査方向Ｓにおいて同じ位置に配置されている。なお、これらのインクヘッドおよび処理ヘッドにおいても、互いのノズルは図７と同様に、搬送方向Ｆにおいて連続して配置されている。図１８に示すように、インクヘッド４および後処理ヘッド６が搬送方向Ｆにおいて隣り合わせに配置される場合、キャリッジ３の主走査方向Ｓにおける特定の方向への移動に伴って印刷すると（つまり双方向印刷の場合は必ず）、搬送方向Ｆにおけるヘッドの境界において、後処理液が前処理液に直接影響し、インクの発色濃度が薄くなるおそれがある。以下に、このような現象について詳述する。

図１９および図２０は、図１８に示すインクジェット記録装置において、ヘッド境界付近における画像ドット上のインクおよび各処理液の着弾を説明する模式図である。図１９および図２０において、△は前処理ヘッド５から吐出された前処理液５Ｍ、〇はインクヘッド４から吐出されたインク４Ｍ、◇は後処理ヘッド６から吐出された後処理液６Ｍをそれぞれ示している。なお、各図において重なって描かれている各液（４Ｍ、５Ｍ、６Ｍ）は、実際には同一地点に着弾するものであり、説明のために一部が主走査方向Ｓにずれて描かれている。

図１９のＡ部分（図２０のＡ部分も同じ）は、ワークＷ上の所定の画素境界線Ｌが図１８の前処理ヘッド５とインクヘッド４との境界ＬＡに位置する様子を示している。画素境界線Ｌよりも搬送方向Ｆの下流側では、予め着弾した前処理液５Ｍの上にインク４Ｍが着弾している。一方、画素境界線Ｌよりも搬送方向Ｆの上流側では、下流側のインク４Ｍの着弾と同じ、キャリッジ３の主走査方向Ｓにおける移動に伴って、前処理液５Ｍが着弾している。つまり、この画素境界線Ｌは、各液体の着弾のタイミングが異なる主走査となる画素の境界である主走査の境界線である。

図１９のＡ部分の状態からワークＷが搬送方向Ｆに間欠搬送されると、前述の画素境界線Ｌが図１８のインクヘッド４と後処理ヘッド６との境界ＬＢに配置される。ここで、キャリッジ３の復路方向ＳＢ（図１８）への移動に伴ってインク４Ｍおよび後処理液６Ｍが吐出され、着弾する場合には、図１８に示すようにインクヘッド４に対して復路方向ＳＢの先端側に後処理ヘッド６が配置されているため、図１９のＢ部分のように、まず、画素境界線Ｌよりも搬送方向Ｆの下流側部分に後処理液６Ｍが着弾する。この際、矢印で示すように、後処理液６Ｍの着弾ずれや滲みによってその一部が画素境界線Ｌよりも搬送方向Ｆの上流側部分に流れ込むことがある。その後、同じ復路方向ＳＢへのキャリッジ３の移動において、インク４Ｍが画素境界線Ｌよりも搬送方向Ｆの上流側部分に着弾する（図１９のＣ部分）。この際、上記のように流れ込んだ後処理液６Ｍの影響を受けて、インク４Ｍの発色濃度が低下する（現象１：図１９のＣ部分の４ＭＡ）。

このような発色濃度の低下は、一例として以下のように発現するものと推察される。本来、前処理液５Ｍとインク４Ｍとが混じると、インク４Ｍ内の色素の凝集は極短時間で起きる。しかし、ワークＷの繊維への結着までには、ある程度時間がかかる。このため、インク４Ｍの着弾から結着までの時間内に、ワークＷの繊維内に液体が浸透する流れが増えると、ワークＷの奥に引き込まれる色素の割合が増え、ワークＷの表面近くに残る色素が減るので、見た目の色が薄くなる。なお、前処理液５Ｍの着弾は、インク４Ｍの着弾の走査の前の走査において行われている。また、前処理液５Ｍの浸透は着弾直後がもっとも強く働くため、通常は、インク４Ｍの着弾時にはある程度弱まっている。しかしながら、インク４Ｍの着弾と同じ走査で隣に着弾した後処理液６Ｍのずれ・にじみなどで浸透する流れが増えると、上記のように色が薄くなりやすい。

この現象を、図１９を用いて説明すると、上記のような後処理液６Ｍのにじみや着弾ずれで、後処理液６Ｍが隣の前処理液５Ｍの着弾部分に作用すると、前処理液５Ｍと後処理液６Ｍとが混合したものがワークＷ（布、紙）の奥に浸透していく流れが発生する。特に、同じ走査内で図１９のＢ部分から図１９のＣ部分の状態に移行する時間間隔は短いため、このような混合液の流れが収まる前に図１９のＣ部分のインク４Ｍが着弾する。したがって、着弾するインク４Ｍ内においてワークＷの奥に入ってしまう色素の割合が増え、結果として、ワークＷ上の色が薄くなる。更に、後処理液６Ｍによって前処理液５Ｍの濃度が下がり、後から着弾するインク４Ｍの色素の凝集作用が充分発現せず、同様に色が薄くなる。なお、このような現象は、インク内に顔料が含まれている際に顕著であるが、染料が含まれている場合にも同様に発生しうる。したがって、ここでは、顔料および染料を含む概念を色素と表現している。

なお、図１９のＣ部分において、画素境界線Ｌよりも搬送方向Ｆの上流側に着弾したインク４Ｍ（４ＭＡ）の一部が矢印のように画素境界線Ｌよりも搬送方向Ｆの下流側に流れ込むと、既に着弾した後処理液６Ｍに作用し、僅かながら画像濃度の変化が発生することがある（現象２）。

一方、図２０のＡ部分（図１９のＡ部分と同じ）の後に、キャリッジ３の往路方向ＳＡ（図１８）への移動に伴って、インク４Ｍおよび後処理液６Ｍが吐出され、着弾する場合には、図１８に示すように後処理ヘッド６に対して往路方向ＳＡの先端側にインクヘッド４が配置されているため、図２０のＢ部分のように、まず、インク４Ｍが画素境界線Ｌよりも搬送方向Ｆの上流側部分に着弾する（なお、図２０のＢ部分のうち画素境界線Ｌよりも搬送方向Ｆの下流側のインク４Ｍは前の走査（図２０のＡ部分）において着弾したもの）。この際、図２０のＢ部分の矢印で示すように、インク４Ｍの着弾ずれや滲みによってその一部が画素境界線Ｌよりも搬送方向Ｆの下流側部分に流れ込むことがある（現象３）。

その後、同じ往路方向ＳＡへのキャリッジ３の移動において、図２０のＣ部分に示すように、後処理液６Ｍが画素境界線Ｌよりも搬送方向Ｆの下流側部分に着弾すると、後処理液６Ｍの着弾ずれや滲みによってその一部が画素境界線Ｌよりも搬送方向Ｆの上流側部分に流れ込むことがある（現象４）。なお、上記の現象２、３および４では、現象１のように後処理液６Ｍが前処理液５Ｍに直接作用するものではないため、現象１と比較すると画像濃度の変化の問題は小さい。

上記のような現象に基づく問題を解決するために、本実施形態では、キャリッジ３上にインクヘッド４、前処理ヘッド５および後処理ヘッド６が好適に配置されるとともに、制御部９０がインクヘッド４からのインクの吐出パターンを好適に制御する。

すなわち、本実施形態では、図６、図７に示すように、搬送方向Ｆにおいて複数列のインクヘッド４が配置されており、同じ色のインクが異なるキャリッジ３の走査においてそれぞれ吐出可能である。特に、上流側のインクヘッド４のノズル配置領域は、後処理ヘッド６のノズル配置領域に対して搬送方向Ｆに間隔をおいて配置されており、後処理ヘッド６から後処理液６Ｍが吐出される走査よりも前の走査において、ワークＷ上にインク４Ｍを吐出することができる。したがって、図１９のＢ部分のように、画素境界線Ｌの直ぐ上流側にインク４Ｍが着弾していない状態で、画素境界線Ｌの直ぐ下流側に後処理液６Ｍが着弾することがなく、図１９のＣ部分における画像濃度の低下（４ＭＡ）を起き難くできる。なお、インクヘッド４は、２列に限定されるものではなく、３列以上配置されてもよい。

図１０は、本実施形態に係るインクジェット式プリンター１において、ヘッド境界付近における画像ドット（画素）上のインクおよび各処理液の着弾を説明する模式図である。本実施形態では、ワークＷ上に濃度の濃い画素を記録する場合、吐出パターン指定部９０３（図８）は記憶部９０４に格納された吐出パターンの中から１列目および２列目の両方のインクヘッド４（上流側インクヘッドＨ１、下流側インクヘッドＨ２）によってインク４Ｍを吐出するパターンを採用し、吐出制御部９０２にその情報を入力する。

この結果、図１９のＢ部分に相当する状況においては、図１０のＡ部分に示すように、画素境界線Ｌよりも搬送方向Ｆの上流側部分には一つ前の走査において既にインク４Ｍが着弾しているため、後処理液６Ｍが前処理液５Ｍに直接作用することが起き難くなり、前述のような画像濃度の低下が起きる可能性を低くできる。このように、インクヘッド４を２列に配列することで、２つのインクヘッドで印刷されることが必要な高濃度の画素があっても後処理液６Ｍの影響を少なくできる。

また、ワークＷ上に、前述の濃度の濃い画素よりも濃度が薄い画素を記録する場合、吐出パターン指定部９０３は記憶部９０４に格納された吐出パターンから、１列目および２列目の両方のインクヘッド４によってインク４Ｍを吐出するパターン（第１吐出パターン）、または、１列目のインクヘッド４のみによってインク４Ｍを吐出するパターン（第２吐出パターン）のいずれかを採用し、吐出制御部９０２にその情報を入力する。

なお、いずれの吐出パターンであっても、薄い画素に吐出されるインクの合計量は、濃い画素に吐出されるインクの合計量よりも少なくされる。例えば、薄い画素の濃度が、濃い画素の濃度の半分の場合、薄い画素のインクの合計量は、濃い画素のインクの合計量の約半分にされる。またその場合において、第１吐出パターンであれば、２つのインクヘッド４からと吐出されるインク量は、例えば、それぞれ約半分にされる。第２吐出パターンであれば、インクヘッド４から吐出されるインク量は、ほぼ同じされ、吐出するインクヘッド４の数が半分になることで、インクの合計量が約半分にされる。

１列目および２列目の両方のインクヘッド４によってインク４Ｍを吐出する場合には、上記の高濃度の場合（図１０のＡ部分）と同様に、画像濃度の低下が起きる可能性を低くできる。また、１列目のインクヘッド４のみによってインク４Ｍを吐出する場合にも、図１０のＢ部分に示すように、画素境界線Ｌよりも搬送方向Ｆの上流側部分には一つ前の走査において既にインク４Ｍが着弾しているため、後処理液６Ｍが前処理液５Ｍに直接作用することが起き難くなり、同様に、画像濃度の低下が起きる可能性を低くできる。

上記では、濃い画素および薄い画素の例を説明したが、これらのうちのどちらか一方だけを行ってもよいし、両方行ってもよい。２列目のインクヘッド４のみによってインク４Ｍを吐出すると、図１０のＣ部分に示すように、後処理液６Ｍのずれ又は滲んだ後処理液６Ｍが前処理液５Ｍに直接影響するおそれがあるため、両方において上記のような吐出パターンが採用されることが望ましい。

なお、１列目および２列目の両方のインクヘッド４によってインク４Ｍを吐出する場合、１列目のインクヘッド４のみによってインク４Ｍを吐出する場合と比較して、２列目のインクヘッド４のノズルの乾燥を起き難くできる。なお、この場合も、各インクヘッド４から吐出されるインク４Ｍの吐出量は半減するが、図１０のＡ部分に示すように、前処理液５Ｍの上に少なくともインク４Ｍが着弾した状態で、後処理液６Ｍが流れ込むようにすることで、前処理液５Ｍと後処理液６Ｍとが直接作用することを起き難くできる。

以上のように、本実施形態では、ワークＷ上に形成される濃度の差（階調表現）に応じて、吐出パターン指定部９０３が２列のインクヘッド４の吐出.パターンを適切に指定するため、画素境界線Ｌの周辺における画像濃度の低下を防ぎ、安定した階調表現を実現することができる。

なお、複数の同色インクヘッドが、搬送方向Ｆにおいて互いに異なる位置に配置されるｎ個（ｎは２以上の整数）の同色インクヘッドを有し、吐出パターン指定部９０３が所定の画像情報に基づいてｎ－１個以下の同色インクヘッドからインクを吐出させる場合には、前記ｎ個の同色インクヘッドのうち上流側インクヘッドＨ１からインクを吐出し下流側インクヘッドＨ２からインクを吐出しないように吐出インクヘッドを指定すればよい。この場合も、画素境界線Ｌ近傍における濃度低下を起き難くできる。

この際、記憶部９０４は、ワークＷ上に所定の濃度で画像を形成するために吐出パターン指定部９０３によって参照される情報であって、吐出インクヘッドの数と各吐出インクヘッドから吐出されるインクの吐出量との組み合わせに関する複数の吐出パターン情報を予め記憶していることが望ましい。特に、前記吐出パターン情報は、ｎ個の同色インクヘッドからインクを吐出させる吐出パターン情報（第１パターン情報）と、ｎ－１個以下の同色インクヘッドからインクを吐出させる吐出パターン情報（第２パターン情報）とを少なくとも含むことがより望ましい。この場合、吐出パターン指定部９０３は、後者の吐出パターン情報に基づいて吐出インクヘッドを指定する場合に、上流側インクヘッドＨ１からインクを吐出し下流側インクヘッドＨ２からインクを吐出しないように吐出インクヘッドを指定すればよい。この結果、すべての同色インクヘッドからインクを吐出する必要がない場合には、下流側インクヘッドＨ２からのインクの吐出を優先的に阻止することで、画素境界線Ｌ近傍における濃度低下を起き難くできる。

本実施形態に係るインクジェット式プリンター１では、インクのみの印刷、前処理液およびインクのみの印刷、インクおよび後処理液のみの印刷をしてもよい。そのような場合、前述の濃度低下は起きないため、下流側インクヘッドＨ２のみによるインクの吐出パターン（第３吐出パターン）が使用されてもよい。また、前述の濃度低下は、前処理液、インク、後処理液およびワークＷの種類の組み合わせや、温度および湿度などの環境要因などで、影響度合いが変わることがある。前述の濃度低下の影響が小さい場合、他の画質に影響する因子などの改善を優先して、第３吐出パターンが使用されてもよい。さらに、前述の濃度低下の影響の程度により、特定の濃度には、第３吐出パターンが使用され、他の濃度には、第３吐出パターン以外が使用されてもよい。

吐出パターン指定部９０３が特定のインクを特定の濃度で印刷する場合に使用する吐出パターンは、ユーザーが設定することが可能なものでもよいし、記憶部９０４に記憶されている吐出パターンの中からユーザーが選択できるものでもよい。印刷に使用するすべての濃度に対して、上流側インクヘッドＨ１および下流側インクヘッドＨ２からインクをそれぞれ吐出するパターン（第１吐出パターン）、および、上流側インクヘッドＨ１からインクを吐出し下流側インクヘッドＨ２からインクを吐出しないパターン（第２吐出パターン）のいずれかが設定されたモードを使用することで、第３吐出パターンを含まない印刷をすることができる。

なお、制御部９０は、印刷に使用する複数の濃度に対応する吐出パターンを、特定の吐出パターンにまとめて設定された吐出モードが設定できてもよい。さらに、印刷に使用するすべての濃度に対して、上述の第３吐出パターンを含まない吐出パターンが設定された吐出モードを有してもよい。

図１１は、本実施形態に係るインクジェット記録装置において、ヘッド境界付近における画像ドット上のインクおよび各処理液の着弾を説明する模式図である。前述のように、図１８～図２０を用いて説明した現象１～４のうち現象２、３および４は、現象１と比較すると大きな画像濃度の変化には繋がりにくいが、図２０のＣ部分の矢印に示す現象４では、現象１よりも少ないながらも、多少画像濃度が低下する可能性がある。

本実施形態に係るインクジェット式プリンター１では、このような現象４に基づく画像濃度の低下も低減することができる。前述のように、図２０のＢ部分、Ｃ部分に示す状態では、キャリッジ３の所定の走査中にインク４Ｍが先に着弾するとともに隣接する後処理液６Ｍの着弾がずれる又は滲むことがある。このため、本来の次の走査において後処理液６Ｍが着弾する場合と比較すると、インク４Ｍの着弾から後処理液６Ｍが影響するまでの時間が大幅に短くなるため、凝集した色素がワークＷの繊維とあまり結着しないうちに、後処理液６Ｍとともに繊維の奥に流され、結果として濃度が薄くなるおそれがある。

一方、本実施形態では、たとえば、高濃度の画素を印刷する場合、図１１のＡ部分に示すように、後処理液６Ｍが着弾するよりも１走査分の時間以上前に上流側インクヘッドＨ１のインク４Ｍが着弾している。そして、この上流側インクヘッドＨ１のインク４Ｍ１は、前処理液５Ｍと混じった後に所定の時間が経過しているため、下流側インクヘッドＨ２のインク４Ｍ２が着弾した後、早いタイミングで後処理液６Ｍがずれる又は滲んだとしても、その影響は小さくなる。

また、図１１のＢ部分を参照して、本実施形態において、濃度の薄い画素を印刷する場合には、少なくとも上流側インクヘッドＨ１からインク４Ｍが吐出されることで、後処理液６Ｍの着弾時には、そのインク４Ｍは前処理液５Ｍと混じったあと充分時間が経過しているため、後処理液６Ｍがずれる又は滲んだとしても、その影響は小さくなる。

このように、本実施形態では、現象４に基づく画像濃度の低下も起き難くできる。なお、図２０のＢ部分の矢印で示す現象３は、予め着弾したインク４Ｍに新たなインク４Ｍが流れ込むものであるため、上記のように前処理液５Ｍに後処理液６Ｍが作用する現象と比較して、大きな濃度の変化には繋がりにくい。

更に、本実施形態に係るヘッド配置によれば、キャリッジ３の小型化を図りつつ、必要なインク及び処理液の吐出量を多くすることができる。すなわち、前処理ヘッド５及び後処理ヘッド６を、搬送方向Ｆにおいてインクヘッド４と異なる位置に配置することにより、必要な量のインクを吐出できるインクヘッド４Ａ～４Ｆを主走査方向Ｓに配列しつつ、また往路主走査及び復路主走査の双方で印刷処理を可能としつつ、上記ヘッド４～６の搭載に必要なキャリッジの主走査方向の長さを短くすることができる。

特に、第１～第６インクヘッド４Ａ～４Ｆは、それぞれ搬送方向Ｆ（複数の処理ヘッドの配列方向と交差する方向）に配列された上流側インクヘッドＨ１（４Ａ１～４Ｆ１）と下流側インクヘッドＨ２（４Ａ２～４Ｆ２）とを備える。このため、各色のインクの吐出量を増加させるため、若しくは、多色化を図るべくインクヘッド４の数を増やしても、キャリッジ３の主走査方向の長さを大型化し難くできる。

また、前処理ヘッド５及び後処理ヘッド６は、第１～第６インクヘッド４Ａ～４Ｆの主走査方向Ｓにおける配置幅Ｈの範囲内に配置されている（図６）。このため、インクヘッド４に加えて前処理ヘッド５及び後処理ヘッド６をキャリッジ３に搭載させる場合でも、当該キャリッジ３の主走査方向の長さを拡張させる必要はない。つまり、キャリッジ３の主走査方向の長さを大型化し難くできる。

更に、前処理ヘッド５及び後処理ヘッド６は、第１～第６インクヘッド４Ａ～４Ｆの配列ピッチ間に一部が入り込むように配置されている。このような千鳥状配置とすることで、搬送方向Ｆの異なる位置に配置されるインクヘッド４と処理ヘッド５、６とを、搬送方向Ｆに高密度に配置することができる。従って、キャリッジ３の搬送方向Ｆの長さの小型化を図ることができる。

また、本実施形態におけるヘッド配置では、搬送方向Ｆにおいてインクヘッド４の上流側に１個の前処理ヘッド５が、下流側に１個の後処理ヘッド６が各々配置されている。すなわち、前処理液、インク及び後処理液の吐出用ヘッドの３種類のヘッドを、一つのキャリッジ３に搭載したオールインワン型のインクジェット式プリンター１を提供することができる。また、前処理ヘッド５、インクヘッド４及び後処理ヘッド６が順次搬送方向Ｆに配置されているので、往路主走査及び復路主走査の双方において、前処理液、インク及び後処理液を望ましい着弾順となるように吐出できる。

また、本実施形態では、後処理ヘッド６は、主走査方向Ｓにおいて各色の下流側インクヘッドＨ２（４Ａ２～４Ｆ２）が配置される配置範囲ＨＢの外側に配置されている（図６）。このような配置によれば、主走査方向Ｓにおいて後処理ヘッド６に近い下流側インクヘッドＨ２の数を減らすことができる。また、後処理ヘッド６と各色の下流側インクヘッドＨ２との主走査方向Ｓにおける距離の平均値も小さくすることが可能となる。この結果、図１８～図２０で説明したような現象の発生を低減することができる。なお、複数の後処理ヘッド６が配置される場合には、後記のように全ての後処理ヘッド６が前記配置範囲の外側に配置されることが望ましいが、少なくとも一部の後処理ヘッド６が前記配置範囲の外側に配置されてもよい。

また、本実施形態では、後処理ヘッド６は、複数組の同色インクヘッドに含まれる複数の下流側インクヘッド２Ｈに対して、その一部が搬送方向Ｆに重なるように配置されるとともに、前記複数組の同色インクヘッドに含まれる複数の上流側インクヘッドのうちの一の上流側インクヘッド（図９の４Ｆ１）と主走査方向Ｓにおいて同じ位置に配置されている。このような構成によれば、インクヘッド４、前処理ヘッド５および後処理ヘッド６が搭載されるキャリッジ３のサイズを主走査方向Ｓおよび搬送方向Ｆにおいてコンパクトにすることができる。

更に、本実施形態では、キャリッジ３は、ガイドレール１７（保持部材）によって片持ち状態で保持されるバックフレーム３２（係合部）を有する。キャリッジ３をタイミングベルト１６に片持ち支持させることにより、構造を簡略化できる。また、片持ち支持させることにより、容易に当該キャリッジ３の下流側を開放させた構造とすることができ、インクヘッド４及び処理ヘッド５、６のメンテナンスを行い易くすることができる。

このように片持ち支持されるキャリッジ３において、前処理ヘッド５はヘッド支持フレーム３１の基端側３１１（係合部に近い側）に、後処理ヘッド６は先端側３１２（係合部から遠い側）に、それぞれ配置されている。タイミングベルト１６に固定されるバックフレーム３２に近い基端側３１１と異なり、自由端である先端側３１２では位置精度が低下することが想定される。しかし、先端側３１２には、比較的吐出精度に高度なシビアさを求められない後処理ヘッド６が搭載されている。後処理液は、ワークＷ上に印画されたインク画像上をコーティングするものであるため、着弾位置ズレが生じたとしても、前処理液に同程度の着弾位置ズレが生じるよりは、画像品質に与える相対的な影響度を小さくできる。従って、片持ち支持されるキャリッジ３を使用する場合でも、画像の品質低下を起こしに難くできる。更に、このような後処理液にたとえ着弾位置ズレが生じたとしても、前述のように画素境界線Ｌ近傍における画像濃度低下を安定して起きにくくできる。

なお、図６、図７および図９に示されるヘッド配置において、各色の２列目の下流側インクヘッドＨ２が配置されない態様でもよい。つまり、この場合、インクヘッド４の列は一つでもよい。ただし、この場合、搬送方向Ｆにおける後処理ヘッド６の配置は上記の各図のように、１列目の上流側インクヘッドＨ１に対して搬送方向Ｆの下流側に間隔をおいて配置されることが望ましい。すなわち、後処理ヘッド６から後処理液６Ｍが吐出されるノズル配置領域に対して、インクヘッド４からインク４Ｍが吐出されるノズル配置領域が搬送方向Ｆの上流側に離れて配置されていることが望ましい。なお、このような位置関係を前提とすれば、上流側インクヘッドＨ１は複数列配置されてもよい。このようなヘッド配置によれば、後処理液６Ｍの着弾位置は、図１９のＢ部分のようにインク４Ｍの着弾位置に対して搬送方向Ｆにおいて隣り合うことがない。

この場合、インクジェット式プリンター１は、ワークＷを所定の搬送方向Ｆに搬送するワーク搬送部２０と、搬送方向Ｆと交差する主走査方向Ｓに往復移動するキャリッジ３と、キャリッジ３に搭載され、インクをそれぞれ吐出するインクヘッド４と、搬送方向Ｆにおいてインクヘッド４に対して上流側に配置され非発色性の前処理液を吐出する少なくとも一つの前処理ヘッド５と、搬送方向Ｆにおいて複数のインクヘッド４に対して下流側に配置され非発色性の後処理液を吐出する少なくとも一つの後処理ヘッド６とを備える。そして、インクヘッド４のノズル配置領域は、その下流側に位置する後処理ヘッド６のノズル配置領域に対して搬送方向Ｆに間隔をおいて配置されている。

次に、本開示の他の実施形態に係るインクジェット式プリンター１のキャリッジ３におけるヘッド配置について説明する。なお、以後の実施形態では、先の第１実施形態との相違点を中心に説明し、共通する点の説明を省略する。

図１２は、本開示の第２実施形態に係るインクジェット式プリンター１（インクジェット記録装置）のキャリッジ３Ａ上における上流側インクヘッドＨ１および下流側インクヘッドＨ２を示す模式的な平面図である。先の第１実施形態では、図９に示すように、各色のインクヘッド４として、上流側インクヘッドＨ１および下流側インクヘッドＨ２が１つずつ備えられる態様にて説明した。本実施形態では、図１２に示すように、上流側インクヘッドＨ１が搬送方向Ｆにおいて異なる位置に配置された２列のヘッド（４Ｆ１、４Ｆ２）を備え、下流側インクヘッドＨ２が第１実施形態と同様に、１列のヘッド（４Ｆ３）を備える。なお、図１２では、ブラック色の第６インクヘッド４Ｆについてのみ図示しているが、他の色のインクヘッドについても同様である。また、本実施形態においても、各ヘッドは千鳥形状に配置されている。

本実施形態では、下流側インクヘッドＨ２（４Ｆ３）のノズル配置領域は、後処理ヘッド６のノズル配置領域と搬送方向Ｆに沿って連続している（繋がっている、隣接している）。一方、上流側インクヘッドＨ１（４Ｆ１、４Ｆ２）のノズル配置領域は、後処理ヘッド６のノズル配置領域に対して、搬送方向Ｆにおいて間隔をおいて配置されている。このため、本実施形態においても、所定の画素に対して少なくとも上流側インクヘッドＨ１からインクを吐出することで、画素境界線Ｌ近傍における画像濃度の低下を起き難くできる。

この際、前記所定の画素に要求される画像濃度に対して、吐出パターン指定部９０３が上流側インクヘッドＨ１および下流側インクヘッドＨ２の３つのヘッドからインクを分散して吐出するパターンを採用することで、図１０のＡ部分、図１０のＢ部分と同様に、少なくとも後処理ヘッド６から吐出された後処理液６Ｍが前記所定の画素位置に着弾する際には、予め前処理液５Ｍ上にインク４Ｍが着弾しているため、前処理液５Ｍに後処理液６Ｍが直接作用することが起き難くなる。

また、前記所定の画素に要求される画像濃度に対して、２つのヘッドからインクを分散して吐出する場合、吐出パターン指定部９０３は、上流側インクヘッドＨ１の２つのヘッドからインクを吐出させてもよい。更に、各色のインクヘッドについて、搬送方向Ｆにおいて互いに異なる位置に配置されるｎ個（ｎは３以上の整数）の同色インクヘッドが配置され、吐出パターン指定部９０３が所定の画像情報に基づいてｎ－２個以下の同色インクヘッドからインクを吐出させる場合には、複数の上流側インクヘッドＨ１のうち搬送方向Ｆの上流側に位置する同色インクヘッドから優先的に前記吐出インクヘッドを指定すればよい。このような構成によれば、より上流側のインクヘッドからインクが吐出されるため、前処理液５Ｍとインク４Ｍとが充分に作用した後に、後処理液６Ｍが着弾する。この結果、前処理液５Ｍに後処理液６Ｍが直接作用することが更に起き難くなる。

また、本実施形態においても、記憶部９０４は、ワークＷ上に所定の濃度で画像を形成するために吐出パターン指定部９０３によって参照される情報であって、前記吐出インクヘッドの数と各吐出インクヘッドから吐出されるインクの吐出量との組み合わせに関する一つ以上の吐出パターン情報を記憶するものでもよい。当該吐出パターン情報の中に、少なくとも一つの濃度と対応して記憶され吐出インクヘッドの数が互いに異なる複数の吐出パターン情報（特定吐出パターン情報）が含まれる場合には、吐出パターン指定部９０３は、前記複数の特定吐出パターン情報が対応して記憶されている濃度で画像を記録する際に、吐出インクヘッドの数が最も小さい吐出パターン情報を選択し吐出インクヘッドを指定してもよい。この場合も、可能な限り少ない数のインクヘッドで搬送方向Ｆの上流側に配置されるインクヘッドから優先的にインクを吐出することで、前処理液５Ｍに後処理液６Ｍが直接作用することが更に起き難くなる。

図１３は、本開示の第３実施形態に係るインクジェット式プリンター１におけるキャリッジ３Ｂ上のインクヘッド及び処理ヘッドの配置を概略的に示す平面図である。先の第１実施形態では、インクヘッド４の右端部に前処理ヘッド５および後処理ヘッド６がそれぞれ配置される態様にて説明したが、図１３に示すように、インクヘッド４の左端部に前処理ヘッド５および後処理ヘッド６が配置される態様でもよい。この場合も、インクヘッド４のうちの少なくとも上流側インクヘッド（たとえば４Ａ１）からインクが吐出されることで、画素境界線Ｌの近傍において後処理液６Ｍが前処理液５Ｍに直接作用することが起き難くなる。

図１４は、本開示の第４実施形態に係るインクジェット式プリンター１におけるキャリッジ３Ｃ上のインクヘッド及び処理ヘッドの配置を概略的に示す平面図である。先の第１実施形態では、各色のインクヘッドについて上流側インクヘッドＨ１が下流側インクヘッドＨ２の右側に配置される態様にて説明したが、図１４に示すように、上流側インクヘッドが下流側インクヘッドの左側に配置される態様でもよい。また、この場合も、インクヘッド４、前処理ヘッド５および後処理ヘッド６が千鳥形状に配置されることで、キャリッジ３上のヘッド配置領域をコンパクトに設定することができる。なお、図１３、図１４のいずれの態様も、先の第１実施形態と同様に、各ヘッドが千鳥形状に配置されるとともに、前処理ヘッド５および後処理ヘッド６が主走査方向Ｓにおけるインクヘッド４の配置範囲内に配置されているため、主走査方向Ｓおよび搬送方向Ｆにおけるキャリッジ３のサイズを更にコンパクトにすることができる。

図１５は、本開示の第５実施形態に係るインクジェット式プリンター１におけるキャリッジ３Ｄ上のインクヘッド及び処理ヘッドの配置を概略的に示す平面図である。先の第１実施形態では、前処理ヘッド５および後処理ヘッド６が１つずつ配置される態様にて説明したが、図１５に示すように、主走査方向Ｓにおいて互いに異なる位置に配置される２つの後処理ヘッド６Ａ、６Ｂが備えられる態様でもよい。この場合、後処理ヘッド６Ａ、６Ｂは、主走査方向Ｓにおいて各色の下流側インクヘッドＨ２が配置される配置範囲ＨＢの外側において、主走査方向Ｓに並んで配置されている。このような配置によれば、主走査方向Ｓにおいて後処理ヘッド６Ａ、６Ｂに近い下流側インクヘッドＨ２の数を減らすことができる。また、後処理ヘッド６Ａ、６Ｂと各色の下流側インクヘッドＨ２との主走査方向Ｓにおける距離の平均値も小さくすることが可能となる。この結果、図１８～図２０で説明したような現象の発生を低減することができる。また、本実施形態のように、後処理ヘッド６が複数の後処理ヘッド６Ａ、６Ｂで構成されることで、単体ヘッドでは後処理液の吐出量が不足する場合でも、複数の後処理ヘッド６Ａ、６Ｂの配置により必要な量を吐出できる。なお、図１５における後処理ヘッドの数は３以上でもよい。

図１６は、本開示の第６実施形態に係るインクジェット式プリンター１におけるキャリッジ３Ｅ上のインクヘッド及び処理ヘッドの配置を概略的に示す平面図である。

本実施形態においても、キャリッジ３Ｅは、ガイドレール１７（保持部材）（図１、図２）にてバックフレーム３２（係合部）が片持ち状態で保持されている。ヘッド支持フレーム３１には、第１～第６インクヘッド４Ａ～４Ｆを備えたインクヘッド４と、１つの前処理ヘッド５と、２つの後処理ヘッド６Ａ、６Ｂを備えた後処理ヘッド６とが搭載されている。本実施形態においても、前記所定の画素に対して少なくとも搬送方向Ｆの上流側のインクヘッド４からインクを吐出することで、画素境界線Ｌの近傍において後処理液６Ｍが前処理液５Ｍに直接作用し、画像濃度の低下が生じることが起き難くなる。

また、本実施形態においても、主走査方向Ｓにおいて互いに異なる位置に配置される後処理ヘッド６Ａ、６Ｂが備えられている。ここで、図１６に示すように、後処理ヘッド６Ｂは、複数組の同色インクヘッドに含まれる複数の下流側インクヘッドＨ２の配置範囲ＨＢに対して主走査方向Ｓの外側に配置されている（第１後処理ヘッド）。一方、後処理ヘッド６Ａは、複数の下流側インクヘッドＨ２のうちの主走査方向Ｓにおいて隣り合う一対の下流側インクヘッドＨ２の間にその一部が入り込むように配置されるとともに、主走査方向Ｓにおいて後処理ヘッド６Ｂに並んで配置されている（第２後処理ヘッド）。このような配置でも、主走査方向Ｓにおいて複数の後処理ヘッド６Ａ、６Ｂに近いインクヘッドの数を減らすことができる。また、後処理ヘッド６Ａ、６Ｂと各色の下流側インクヘッドとの主走査方向Ｓにおける距離の平均値も小さくすることが可能となる。また、このような効果を奏しながら、キャリッジ３の主走査方向Ｓにおけるサイズをコンパクトにすることができる。

また、本実施形態では、前処理ヘッド５は一つの単位ヘッドで、後処理ヘッド６は二つの単位ヘッド（後処理ヘッド６Ａ、６Ｂ）で、それぞれ構成されている。これら前処理ヘッド５及び後処理ヘッド６のうち、単位ヘッドの個数が少ない前処理ヘッド５が、ヘッド支持フレーム３１の基端側３１１に配置されている。単位ヘッドの個数が多い後処理ヘッド６については、先端側３１２に配置されている。換言すると、ヘッド支持フレーム３１の搬送方向Ｆの上流側端縁が、ガイドレール１７で保持される側とされている。

上述の通り、処理ヘッド５、６は吐出動作によって発熱する。図１６に模式的に示すように、高温化した前処理ヘッド５は、熱ｈａを放散する。後処理ヘッド６Ａ、６Ｂも同様である。この熱ｈａによってキャリッジ３Ｅのヘッド支持フレーム３１は加温され、当該ヘッド支持フレーム３１及びその保持構造体であるバックフレーム３２や、バックフレーム３２とタイミングベルト１６との固定金具等に熱変形を招来し得る。この熱変形は、片持ち状態で保持されるキャリッジ３Ｅでは、インクヘッド４から吐出されるインクの着弾精度に影響を与え得る。

しかし、本実施形態に係るキャリッジ３Ｅでは、ヘッド支持フレーム３１の片持ち保持される側である基端側３１１に、単位ヘッドの個数が少ない前処理ヘッド５を配置している。これにより、熱変形による影響（着弾精度の低下）を小さくできる。仮に、単位ヘッドの個数が多い後処理ヘッド６を基端側３１１に配置した場合、バックフレーム３２は２個の単位ヘッドから熱ｈａの放散を受け、より高温化して熱変形し易くなる。

また、キャリッジ３Ｅでは、キャリッジ３Ｅのバックフレーム３２に最も近い側に配置される前処理ヘッド５は、インクヘッド４及び処理ヘッド５、６の配列体ＨＡにおける主走査方向Ｓの端を除く位置に配置されている。キャリッジ３Ｅに搭載されるヘッド４，５，６のうち、前処理ヘッド５はバックフレーム３２（係合部）に最も近い側に配置されるヘッドである。このような前処理ヘッド５が、ヘッド配列体ＨＡの端である配置端３１３を除く位置に配置されている。

キャリッジ３Ｅは徒らにサイズを大きくできないので、ヘッド配列体の主走査方向Ｓの配置端３１３は、もしそこにヘッドを配置すると、そのヘッドはキャリッジ３Ｅ（ヘッド支持フレーム３１）の主走査方向Ｓの角部に最も近いヘッドになる。配置端３１３は、片持ち支持されるバックフレーム３２の近傍でもあるため、その付近で熱変形が生じると、ヘッド支持フレーム３１の高さ方向や水平方向の歪みや位置ずれを誘発し得る。このことは、キャリッジ３Ｅに搭載されたヘッド４，５，６の着弾位置精度を低下させる。従って、配置端３１３の領域には高温化する前処理ヘッド５を配置しないことで、上記の熱変形の問題を発生し難くできる。

また、本実施形態においても、２列あるインクヘッド４の列のうちで、係合部側に配置されているヘッド４の列（上流側インクヘッドＨ１）が、図１６において右側にずれた位置にある千鳥配置となっている。更に、係合部側にヘッド数の少ない処理ヘッドである前処理ヘッド５を配置し、前処理ヘッド５を千鳥配置となる配置位置の中で最も右側に配置している。このように配置することで、配置端３１３に処理ヘッドを配置しないようにヘッドを配置できる。

また、本実施形態では、複数の後処理ヘッド６が配置される点で同様の図１５の配置と比較して、主走査方向Ｓにおけるインクヘッド４の配置範囲内に後処理ヘッド６Ａ、６Ｂが配置されているため、キャリッジ３Ｅのサイズをコンパクトにすることができる。

図１７は、本実施形態に係るインクジェット式プリンター１におけるキャリッジ３Ｅ上のインクヘッド、処理ヘッドおよびサブタンクの配置を概略的に示す平面図である。以下ではキャリッジ３Ｅ上のヘッド４，５，６と、これらにインク又は処理液を供給するサブタンクとの好ましい配置関係について例示する。

キャリッジ３Ｅにはサブタンク７も搭載されている。サブタンク７は、インク用サブタンク７Ａ～７Ｆ、前処理液用サブタンク７１及び後処理液用サブタンク７２を含む。これらのサブタンク７には、図略のメインタンクからインク、前処理液及び後処理液が各々供給される。インク用サブタンク７Ａ～７Ｆは、第１～第６インクヘッド４Ａ～４Ｆの各々に前記インクを供給する。例えば、第１インクヘッド４Ａの上流側インクヘッド４Ａ１にはインク用サブタンク７Ａの第１タンク７Ａ１から、下流側インクヘッド４Ａ２には第２タンク７Ａ２から、管路Ｐ１を介して第１色のインクが供給される。第２～第６インクヘッド４Ｂ～４Ｆについても、同様して第２色～第６色のインクが各々供給される構造である。インク用サブタンク７の主走査方向Ｓにおける配置順は、それぞれのインク用サブタンク７がインクを供給しているインクヘッド４の主走査方向Ｓにおける配置順と同じである。

なお、同色のインクを吐出する複数のインクヘッド４に対して、１つのインク用サブタンク７からインクを供給してもよい。この場合、インク用サブタンク７を共有するインクヘッド４は、主走査方向Ｓにおいて、まとまった位置に配置してもよい。さらに、同じインクを吐出するインクヘッド４は、主走査方向Ｓにおいて、まとめて配置するのがよく、主走査方向Ｓにおいて、各色のインク用サブタンク７の配置の順番を、各色のインクヘッド４の配置の順番を同じにしてもよい。

前処理液用サブタンク７１は、管路Ｐ２を介して前処理ヘッド５に前処理液を供給する。後処理液用サブタンク７２は、第１タンク７２Ａ及び第２タンク７２Ｂを含む。第１、第２タンク７２Ａ、７２Ｂは、それぞれ管路Ｐ３を介して、後処理ヘッド６Ａ、６Ｂに後処理液を供給する。

インク用サブタンク７Ａ～７Ｆは、主走査方向Ｓに並ぶようにキャリッジ３Ｅに搭載されている。処理液用サブタンク７１、７２は、搬送方向Ｆにおいてインク用サブタンク７Ａ～７Ｆとは異なる位置で、主走査方向Ｓに並んで配置されている。具体的には、前処理液用サブタンク７１と、後処理液用サブタンク７２の第１、第２タンク７２Ａ、７２Ｂとが、インク用サブタンク７Ａ～７Ｆの搬送方向Ｆの下流側において、主走査方向Ｓに一列に並んでいる。なお、前処理液用サブタンク７１だけを、インク用サブタンク７Ａ～７Ｆの上流側に配置しても良い。

主走査方向Ｓに往復移動するキャリッジ３Ｅに搭載されたサブタンク７の液体には、その主走査方向Ｓの加速度が作用する。サブタンク７と各ヘッド４，５，６とは管路Ｐ１，Ｐ２，Ｐ３で接続されるが、サブタンク７がキャリッジ３Ｊ上で広く分布していると、主走査方向Ｓにおける管路Ｐ１～Ｐ３の配置範囲も大きくなる。これら管路Ｐ１～Ｐ３にもインク又は処理液が充填されているので、前記加速度の影響を受けてヘッド４，５，６の吐出部分においてメニスカス破壊を起こすことがある。

しかし、本実施形態の構成によれば、インク用サブタンク７Ａ～７Ｆは、第１～第６インクヘッド４Ａ～４Ｆと同様に主走査方向Ｓに並ぶようにキャリッジ３Ｅに搭載される。このため、インク用サブタンク７Ａ～７Ｆをキャリッジ３Ｊのヘッド支持フレーム３１上の比較的狭い範囲に配置させることが可能となる。同様に、前処理液用サブタンク７１及び後処理液用サブタンク７２についても、キャリッジ３Ｅのヘッド支持フレーム３１上の比較的狭い範囲に配置させることができる。

さらに、前処理液用サブタンク７１及び後処理液用サブタンク７２を、搬送方向Ｆにおいて、インク用サブタンク７Ａ～７Ｆとは別の位置に配置しているので、前処理液用サブタンク７１及び後処理液用サブタンク７２と、前処理液用サブタンク７１及び後処理液用サブタンク７２のそれぞれが処理液を供給する処理ヘッドとの主走査方向Ｓにおける位置の差を少なく配置できる。これにより、前処理液用サブタンク７１、管路Ｐ及び前処理ヘッド５の中に繋がって存在する前処理液の主走査方向Ｓの分布範囲を小さくでき、前記加速度の影響を受け難くすることができる。同様に、繋がって存在する後処理液の主走査方向Ｓにおける分布範囲を小さくでき、前記加速度の影響を受け難くすることができる。

同様に、インク用サブタンク７Ａ～７Ｆと、インク用サブタンク７Ａ～７Ｆのそれぞれがインクを供給するインクヘッド４との主走査方向Ｓにおける位置の差を少なく配置できる。これにより、繋がって存在するインクの主走査方向Ｓにおける分布範囲を小さくでき、前記加速度の影響を受け難くすることができる。

次に、本開示の各実施形態に係るインクジェット式プリンター１と比較される他のインクジェット記録装置におけるキャリッジ上のヘッド配置について説明する。図２１は、上記の他のインクジェット記録装置におけるキャリッジ上のインクヘッド及び処理ヘッドの配置を概略的に示す平面図である。

前述のように図１８～図２０で説明した各現象に基づく問題は、ワークＷ上の所定の画素に対して前処理液５Ｍ、インク４Ｍおよび後処理液６Ｍをそれぞれ別の走査（キャリッジ３の移動）で着弾させる場合に顕著となる。上記の各実施形態に係るヘッド配置は、このような問題を好適に解決することができる。

一方、図２１に示される例では、複数のインクヘッド４（４Ａ～４Ｆ）の主走査方向Ｓの両側に２つの前処理ヘッド５Ａ、５Ｂが配置され、これらのヘッドの搬送方向Ｆの下流側に後処理ヘッド６が配置されている。このような場合、キャリッジ３の所定の方向への走査内で、前処理ヘッド５Ａまたは５Ｂから前処理液５Ｍを吐出し着弾させるとともに、各インクヘッド４からインク４Ｍを吐出し着弾させることができる。そして、キャリッジ３の次の走査において後処理ヘッド６から後処理液６Ｍを吐出し着弾させることができる。この場合、前処理液５ＭがワークＷの繊維内に浸透している最中にインク４Ｍが着弾するため、その後に後処理液６Ｍの着弾時にずれや滲みが生じたとしても、前処理液５Ｍの浸透が収まった後にインク４Ｍが着弾する場合と比較して、インク４Ｍの色素が繊維の奥に進入する作用は発生しにくい。しかしながら、図２１に示される例でも、双方向印刷を行う場合には、キャリッジ３の移動方向が切り換わる主走査方向Ｓの端部において、インク４Ｍの着弾と後処理液６Ｍの着弾との間の時間間隔が短いため、前述の画像濃度の低下が懸念されるが、上記のように予めインク４Ｍと前処理液５Ｍとが同じ走査内で更に短い時間間隔で着弾しているため、前処理液５Ｍと後処理液６Ｍとの直接的な相互作用などによる画像濃度の低下は生じにくい。つまり、図２１に示される配置では、図１９を用いて説明した、画素の濃度が低下するという課題は実質的に生じない。

１ インクジェット式プリンター（インクヘッド式記録装置）
１６ タイミングベルト（移動部材）
１７ ガイドレール（保持部材）
２０ ワーク搬送部（搬送部）
３、３Ａ～３Ｅ キャリッジ
３１ ヘッド支持フレーム
３２ バックフレーム
４ インクヘッド
４Ａ～４Ｆ 第１～第６インクヘッド
５ 前処理ヘッド（処理ヘッド）
６ 後処理ヘッド（処理ヘッド）
７ サブタンク
７１ 前処理液用サブタンク
７２ 後処理液用サブタンク
７Ａ～７Ｆ インク用サブタンク
９０ 制御部
９０１ 駆動制御部
９０２ 吐出制御部
９０３ 吐出パターン指定部（吐出ヘッド指定部）
９０４ 記憶部
Ｆ 搬送方向
Ｈ１ 上流側インクヘッド
Ｈ２ 下流側インクヘッド
Ｓ 主走査方向
Ｗ ワーク（記録媒体）

Claims (14)

1. 記録媒体を所定の搬送方向に搬送する搬送部と、
   前記搬送方向と交差する主走査方向に往復移動するキャリッジと、
   前記キャリッジに搭載され、インクをそれぞれ吐出する複数のインクヘッドと、
   前記搬送方向において前記複数のインクヘッドに対して上流側に配置され、非発色性の前処理液を吐出する少なくとも一つの前処理ヘッドと、
   前記搬送方向において前記複数のインクヘッドに対して下流側に配置され、非発色性の後処理液を吐出する少なくとも一つの後処理ヘッドと、
   を備え、
   前記複数のインクヘッドは、前記搬送方向に並んで配置され互いに同じ色のインクを吐出する複数の同色インクヘッドを含む、インクジェット記録装置。
2. 請求項１に記載のインクジェット記録装置において、
   前記複数の同色インクヘッドは、前記主走査方向において互いに異なる位置であって、前記搬送方向において互いの一部が重なるように配置されている、インクジェット記録装置。
3. 請求項１または２に記載のインクジェット記録装置において、
   前記複数のインクヘッドは、前記複数の同色インクヘッドを一組の同色インクヘッドとした場合、前記主走査方向に並んで配置され互いに異なる色のインクをそれぞれ吐出する複数組の同色インクヘッドを有し、
   前記複数組の同色インクヘッドは、
   前記搬送方向において最も前記後処理ヘッドに近い位置に配置される下流側インクヘッドと、
   前記搬送方向において前記前処理ヘッドと前記下流側インクヘッドとの間に配置される少なくとも一つの上流側インクヘッドと、
   をそれぞれ含み、
   前記少なくとも一つの後処理ヘッドは、前記複数組の前記同色インクヘッドに含まれる複数の前記下流側インクヘッドの配置範囲に対して前記主走査方向の外側に配置されている、インクジェット記録装置。
4. 請求項３に記載のインクジェット記録装置において、
   前記少なくとも一つの後処理ヘッドは、前記主走査方向において互いに異なる位置に配置される複数の後処理ヘッドを含み、
   前記複数の後処理ヘッドは、前記複数の前記下流側インクヘッドの配置範囲に対して前記主走査方向の外側に並んで配置されている、インクジェット記録装置。
5. 請求項１または２に記載のインクジェット記録装置において、
   前記複数のインクヘッドは、前記複数の同色インクヘッドを一組の同色インクヘッドとした場合、前記主走査方向に並んで配置され互いに異なる色のインクをそれぞれ吐出する複数組の同色インクヘッドを有し、
   前記複数組の同色インクヘッドは、
   前記搬送方向において最も前記後処理ヘッドに近い位置に配置される下流側インクヘッドと、
   前記搬送方向において前記前処理ヘッドと前記下流側インクヘッドとの間に配置される少なくとも一つの上流側インクヘッドと、
   をそれぞれ含み、
   前記少なくとも一つの後処理ヘッドは、前記複数組の同色インクヘッドに含まれる複数の前記下流側インクヘッドに対して、その一部が前記搬送方向に重なるように配置されるとともに、前記複数組の同色インクヘッドに含まれる複数の前記上流側インクヘッドのうちの一の上流側インクヘッドと前記主走査方向において同じ位置に配置されている、インクジェット記録装置。
6. 請求項１または２に記載のインクジェット記録装置において、
   前記複数のインクヘッドは、前記複数の同色インクヘッドを一組の同色インクヘッドとした場合、前記主走査方向に並んで配置され互いに異なる色のインクをそれぞれ吐出する複数組の同色インクヘッドを有し、
   前記複数組の同色インクヘッドは、
   前記搬送方向において最も前記後処理ヘッドに近い位置に配置される下流側インクヘッドと、
   前記搬送方向において前記前処理ヘッドと前記下流側インクヘッドとの間に配置される少なくとも一つの上流側インクヘッドと、
   をそれぞれ含み、
   前記少なくとも一つの後処理ヘッドは、前記主走査方向において互いに異なる位置に配置される複数の後処理ヘッドを含み、
   前記複数の後処理ヘッドは、
   前記複数組の前記同色インクヘッドに含まれる複数の前記下流側インクヘッドの配置範囲に対して前記主走査方向の外側に配置される第１後処理ヘッドと、
   前記複数の前記下流側インクヘッドのうちの前記主走査方向において隣り合う一対の下流側インクヘッドの間にその一部が入り込むように配置されるとともに、前記主走査方向において前記第１後処理ヘッドに並んで配置される少なくとも一つの第２後処理ヘッドと、
   を含む、インクジェット記録装置。
7. 請求項１乃至６の何れか１項に記載のインクジェット記録装置において、
   前記キャリッジを前記主走査方向に往復移動が可能な状態で保持する保持部材を更に備え、
   前記キャリッジは係合部を含み、当該係合部によって前記保持部材に片持ち状態で保持されており、
   前記搬送方向において、前記前処理ヘッドは前記後処理ヘッドよりも前記係合部側に配置されている、インクジェット記録装置。
8. 請求項１乃至６の何れか１項に記載のインクジェット記録装置であって、
   前記キャリッジを前記主走査方向に往復移動が可能な状態で保持する保持部材を更に備え、
   前記キャリッジは係合部を含み、当該係合部によって前記保持部材に片持ち状態で保持されており、
   前記前処理ヘッド及び前記後処理ヘッドのうち、ヘッド数の少ない方が前記キャリッジの前記係合部側に配置されている、インクジェット記録装置。
9. 請求項１乃至８の何れか１項に記載のインクジェット記録装置において、
   前記キャリッジを前記主走査方向に往復移動が可能な状態で保持する保持部材をさらに備え、
   前記キャリッジは係合部を含み、当該係合部によって前記保持部材に片持ち状態で保持されており、
   前記前処理ヘッドおよび前記後処理ヘッドのうち、前記キャリッジの前記係合部に最も近い側に配置されるヘッドは、前記前処理ヘッド、前記インクヘッドおよび前記後処理ヘッドのヘッド配列体における前記主走査方向の端を除く位置に配置されている、インクジェット記録装置。
10. 請求項１乃至９の何れか１項に記載のインクジェット記録装置において、
    前記複数の同色インクヘッドは、前記搬送方向において互いに異なる位置に配置されるｎ個（ｎは２以上の整数）の同色インクヘッドを有し、
    前記複数の同色インクヘッドは、
    前記搬送方向において最も前記後処理ヘッドに近い位置に配置される下流側インクヘッドと、
    前記搬送方向において前記前処理ヘッドと前記下流側インクヘッドとの間に配置される少なくとも一つの上流側インクヘッドと、
    をそれぞれ含み、
    所定の画像情報に基づいて前記記録媒体上の所定の位置に前記インクを着弾させるために、前記ｎ個の同色インクヘッドの中から前記インクを吐出するインクヘッドである吐出インクヘッドを指定する吐出ヘッド指定部を更に備え、
    前記吐出ヘッド指定部は、前記画像情報に基づいてｎ－１個以下の同色インクヘッドから前記インクを吐出させる場合に、前記ｎ個の同色インクヘッドのうち前記上流側インクヘッドから前記インクを吐出し前記下流側インクヘッドから前記インクを吐出しないように前記吐出インクヘッドを指定する、インクジェット記録装置。
11. 請求項１０に記載のインクジェット記録装置において、
    前記ｎは３以上の整数であって、
    前記吐出ヘッド指定部は、前記画像情報に基づいてｎ－２個以下の同色インクヘッドから前記インクを吐出させる場合に、前記上流側インクヘッドのうち前記搬送方向上流側に位置する同色インクヘッドから優先的に前記吐出インクヘッドを指定する、インクジェット記録装置。
12. 請求項１１に記載のインクジェット記録装置において、
    前記記録媒体上に所定の濃度で画像を形成するために前記吐出ヘッド指定部によって参照される情報であって、前記吐出インクヘッドの数と各吐出インクヘッドから吐出されるインクの吐出量との組み合わせに関する一つ以上の吐出パターン情報を記憶する記憶部を更に備え、
    前記吐出パターン情報は、少なくとも一つの濃度と対応して記憶されている、前記吐出インクヘッドの数が互いに異なる複数の特定吐出パターン情報を含み、
    前記吐出ヘッド指定部は、前記複数の特定吐出パターン情報が対応して記憶されている濃度で画像を記録する際に、前記複数の特定吐出パターン情報の中から前記吐出インクヘッドの数が最も小さい特定吐出パターン情報を選択し前記吐出インクヘッドを指定する、インクジェット記録装置。
13. 請求項１０に記載のインクジェット記録装置において、
    前記記録媒体上に所定の濃度で画像を形成するために前記吐出ヘッド指定部によって参照される情報であって、前記吐出インクヘッドの数と各吐出インクヘッドから吐出されるインクの吐出量との組み合わせに関する複数の吐出パターン情報を記憶する記憶部を更に備え、
    前記吐出パターン情報は、ｎ個の同色インクヘッドから前記インクを吐出させる第１パターン情報と、ｎ－１個以下の同色インクヘッドから前記インクを吐出させる第２パターン情報とを少なくとも含み、
    前記吐出ヘッド指定部は、前記第２パターン情報に基づいて前記吐出インクヘッドを指定する場合に、前記上流側インクヘッドから前記インクを吐出し前記下流側インクヘッドから前記インクを吐出しないように前記吐出インクヘッドを指定する、インクジェット記録装置。
14. 請求項１乃至９の何れか１項に記載のインクジェット記録装置において、
    前記複数の同色インクヘッドは、
    前記搬送方向において最も前記後処理ヘッドに近い位置に配置される下流側インクヘッドと、
    前記搬送方向において前記前処理ヘッドと前記下流側インクヘッドとの間に配置される少なくとも一つの上流側インクヘッドと、
    をそれぞれ含み、
    所定の画像情報に基づいて前記記録媒体上の所定の位置に同じ色の前記インクを着弾させる吐出は全て、前記上流側インクヘッドから前記インクを吐出し前記下流側インクヘッドから前記インクを吐出しない吐出であるか、前記上流側インクヘッドおよび前記下流側インクヘッドから前記インクをそれぞれ吐出させる吐出であるかのいずれかである、インクジェット記録装置。

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