JP7162717B1 - ゲーム装置及びプログラム - Google Patents

Abstract

【課題】プレイヤのゲームに対する興趣性を維持することができるゲーム装置を提供すること。【課題を解決するための手段】本発明はゲーム装置である。ゲーム装置は、第１ゲーム要素に対応付けられた物品を提供する第１提供手段と、第１ゲーム要素を用いた対戦を含むゲームを実行するゲーム実行手段と、プレイヤの操作を受け付ける受付手段と、受付手段が対戦を放棄する操作を受け付けたことを条件として、物品に対応付けられていない第２ゲーム要素を提供する第２提供手段と、を備える。【選択図】図４

Description

本発明は、ゲーム装置及びプログラムに関する。

ゲームを行った後に、ゲームカード等の物品をプレイヤに提供するゲーム装置が知られている（例えば、特許文献１）。
このようなゲーム装置では、プレイヤは、物品を用いた対戦プレイだけでなく、その対戦プレイの後に提供される物品を取得する楽しみもあった。

特許第６０７２９６１号

しかし、物品の提供を受けることを主目的とする等の理由により、対戦のプレイを望まないプレイヤも少なからず存在しており、このようなプレイヤにとっては、対戦をプレイするのが煩雑であった。

そこで、本発明の目的はプレイヤのゲームに対する興趣性を維持することができるゲーム装置及びプログラムを提供することにある。

本発明の一態様は、第１ゲーム要素に対応付けられた物品を提供する第１提供手段と、第１ゲーム要素を用いた対戦を含むゲームを実行するゲーム実行手段と、プレイヤの操作を受け付ける受付手段と、前記受付手段が対戦を放棄する操作を受け付けたことを条件として、物品に対応付けられていない第２ゲーム要素を提供する第２提供手段と、を備えるゲーム装置である。

本発明の一態様は、ゲームをコンピュータに実行させるプログラムであって、前記コンピュータを、第１ゲーム要素に対応付けられた物品の提供を制御する第１提供制御手段、第１ゲーム要素を用いた対戦を含むゲームを実行するゲーム実行手段、プレイヤの操作を受け付ける受付手段、前記受付手段が対戦を放棄する操作を受け付けたことを条件として、物品に対応付けられていない第２ゲーム要素を提供する第２提供手段、として機能させるプログラムである。

本発明によれば、プレイヤのゲームに対する興趣性を維持するゲーム装置を提供することができる。

図１は本発明の実施形態に係るゲームシステムの概略図である。 図２は本実施形態に係るゲーム装置１の外観の一例を示す図である。 図３は本実施形態に係るゲーム装置１により実行されるゲームの概要を説明するための図である。 図４は本実施形態に係るゲーム装置１の機能構成を示すブロック図である。 図５はゲーム要素データベース１９０の一例を示した図である。 図６は本実施形態に係るゲームサーバ２の機能構成を示すブロック図である。 図７はプレイヤデータベース２１０の一例を示した図である。 図８はゲーム装置１の動作フローチャートである。 図９はメインメニュー画面の一例を示した図である。 図１０は連続購入処理を説明するためのフローチャートである。 図１１は連続購入画面の一例を示した図である。 図１２はゲーム結果画面の一例を示した図である。 図１３は終了画面の一例を示した図である。 図１４は終了画面の一例を示した図である。 図１５は「経験値チケット」が提供されたことを告知するメッセージの表示画面の一例を示した図である。

＜本発明の実施の形態＞
［全体構成］
図１は、本実施形態におけるゲームシステムの全体構成例を示す図である。図１に示すように、ゲームシステムは、１つ以上のゲーム装置１と、ゲームサーバ２とを備えて構成される。ゲーム装置１とゲームサーバ２とは、通信回線Ｎに接続可能で、相互に通信可能である。

通信回線Ｎは、データ通信が可能な通信路を意味する。すなわち、通信回線Ｎは、直接接続のための専用線（専用ケーブル）やイーサネット（登録商標）等によるＬＡＮの他、電話通信網やケーブル網、インターネット等の通信網を含み、通信方法については有線／無線を問わない。

ゲーム装置１は、ゲームを実行する装置であり、通信回線Ｎに接続し、ゲームサーバ２とデータ通信を行うことができる。ゲーム装置１は、例えば、業務用ゲーム装置（アーケードゲーム装置）、スマートフォンや、携帯電話機、携帯型ゲーム装置、据置型家庭用ゲーム装置、パソコン、タブレット型コンピュータ、据置型家庭用ゲーム装置のコントローラ等である。ゲーム装置１は、基本的には、複数存在し、各プレイヤにより操作される。
図２は、ゲーム装置１の外観の一例を示す図である。ゲーム装置１は、図２に示すように、ゲームに関する画面が表示される表示パネル１１と、表示パネル１１と一体化した操作タッチパネル１２と、操作ボタン１３と、プレイヤに関する情報を取得するための第１読取部１４と、物品を配置可能に構成され、配置された物品から情報を読み取る第２読取部１５と、硬貨が投入される投入口１６と、物品が排出される取出口１７と、を備える。

ゲームサーバ２は、単数又は複数のサーバ装置や記憶装置等を含んで構成されたサーバシステムである。ゲームサーバ２は、本実施形態のゲームを運営するための各種サービスを提供し、ゲームの運営に必要なデータの管理、ゲーム装置１でのゲームの実行に必要なゲームプログラムやデータの配信等を行うことができる。

本実施形態では、このようなシステム構成により、ゲームサーバ２及び通信回線Ｎを介して、複数のゲーム装置１を利用するプレイヤ間での対戦ゲームが実現可能に構成される。プレイヤ間での対戦ゲームは、他のプレイヤを対戦相手とする対戦ゲームだけでなく、コンピュータによるノンプレイヤキャラクタを対戦相手とする対戦ゲームも含む。

以下に説明する一実施形態は、ゲーム装置の一例としての、対戦を含むゲーム（対戦ゲーム）を実行可能に構成されたゲーム装置に、本発明を適用した例を説明する。しかし、本発明は、対戦ゲームを実行可能な任意の機器に適用可能である。

［ゲームの概要］
本実施の形態の理解を容易にするために、ゲーム装置１により実行されるゲームの概要について説明する。
本実施形態に係るゲームでは複数のゲーム要素が登場する。ゲーム要素はキャラクタ（人物、搭乗物、アイテム等）である。そして、ゲーム要素は、物品に対応付けられた第１ゲーム要素と、物品に対応付けられていない第２ゲーム要素と、に区別される。
第１ゲーム要素は、対戦において主要的な役割を果たし、対戦において欠かすことができないゲーム要素であり、そのゲーム要素が存在しなければ対戦自体が成立しないゲーム要素である。また、第１ゲーム要素は、各種のキャラクタ情報（レベル、ヒットポイント、攻撃力、防御力、地形適正、使用武器等）を持ち、対戦においてプレイヤの主たる操作対象となるゲーム要素とも言える。それ故、プレイヤの所有欲を満たすため、仮想的ではなく、現実的にプレイヤが認知可能な実体のある有体物たる物品等に化体させて（対応付けて）プレイヤに提供することが好ましい。実体のある物品の一例としては、例えば、物理的な体積を有する物品（現実物品）であるゲームカードである。尚、物品は、ゲームカードに限られることなく、物品に対応付けられたゲーム要素を特定可能に構成された物品であれば、ゲームカードに限られるものではない。物品は、例えばゲーム要素の外観を有するフィギュア等の造形物であってもよい。本実施形態では、複数の種別の物品はいずれも有体物であるゲームカードであり、それぞれ、ゲーム装置１においてプレイ体験が提供されるゲームに登場する複数種別の第１ゲーム要素が対応付けられているものとして説明する。ゲームカードがいずれの第１ゲーム要素に対応付けられているかは、該ゲームカードに付された第１ゲーム要素を特定するための識別情報（第１ゲーム要素ＩＤ）を後述する読取部が取得することで特定できる。ゲームカードへの識別情報（第１ゲーム要素ＩＤ）の付加は、例えば、第１ゲーム要素を特定するための識別情報を変換して得られた１次元又は多次元のコードがゲームカードに印刷等で付されることにより実現されるものであってもよいし、ゲームカードに内包される近距離通信（ＮＦＣ：Near Field Communication）用のタグやＩＣチップに記録される等、他の方式で実現されるものであってもよい。

一方、第２ゲーム要素は、必ずしも、対戦に必要なものではないが、第１ゲーム要素又はプレイヤの情報（レベル、経験値等）に影響を与えるキャラクタ情報を持つ。例えば、第２ゲーム要素は、アイテムに代表されるように、第１ゲーム要素のキャラクタ情報や、プレイヤの情報に対して、対戦を有利に進めるような影響を与える副次的なゲーム要素である。それ故、第２ゲーム要素は、必ずしも、現実的にプレイヤが認知可能な実体のある有体物たる物品等に化体させる必要はなく、無体物の情報（データ）として、プレイヤに提供することができる。但し、第２ゲーム要素が物品等に化体して表現することを排除するものではなく、物品等に化体して表現し、提供することも可能である。

ゲーム装置１により実行されるゲームは、図３に示すように、対戦を含む一連の処理から構成される。ゲーム装置１により実行されるゲームは、ゲームの代価の支払いが検出されることを条件として開始される。
（１）プレイヤ情報の取得
ゲーム装置１は、ゲーム装置１を利用するプレイヤの情報（プレイヤ情報）を取得する。例えば、ゲーム装置１は、プレイヤの識別情報が記録された記録媒体（プレイヤカード）からプレイヤの識別情報を第１読取部１４により取得し、ゲームサーバ２と通信を行い、ゲームサーバ２で管理されているプレイヤ情報を取得する。プレイヤ情報はゲームの進行に応じて更新される。

（２）メインメニュー提示
ゲーム装置１は、メインメニューをプレイヤに提示して、プレイヤによる選択操作を受け付ける。メインメニューで提示される選択肢には、例えば、「対戦の実行」と、「対戦の放棄」と、「プレゼントの受け取り」が含まれる。「対戦の実行」が選択されると対戦の処理に進む。「対戦の放棄」が選択されると、対戦は実行されずにスキップされる。また、「プレゼントの受け取り」が選択されると、プレイヤに提供可能なゲーム要素が提供される。ここで、「対戦の放棄」には、対戦を最初から放棄すること、及び対戦を途中から放棄することの少なくとも何れかを含むこととする。

（３）対戦
ゲーム装置１は、第１ゲーム要素を用いた対戦を実行する。第１ゲーム要素は、キャラクタ（人物、搭乗物等）であり、有体物である物品に対応付けられている。本実施形態において、物品はゲームカードである。ゲームカードには、対応付けられた第１ゲーム要素を識別するための識別情報（第１ゲーム要素ＩＤ）が付加されている。
対戦では、プレイヤにより第２読取部１５に配置された一群のゲームカードからそれぞれの第１ゲーム要素ＩＤが第２読取部１５によって読み取られ、読み取られた一群の第１ゲーム要素ＩＤに対応する一群の第１ゲーム要素が対戦で使用可能な第１ゲーム要素として登録される。対戦では、登録された一群の第１ゲーム要素が所定のゲームフィールド中で対戦行動をとりながら進行する。このとき、対戦の進行は、登録された第１ゲーム要素に対してなされた操作入力と、第１ゲーム要素のキャラクタ情報（パラメータ）とに基づいて制御される。そして、プレイヤ間で勝敗が決定すると対戦が終了する。

（４）物品の提供
ゲーム装置１は、ゲームの代価の支払いに対して、対戦をプレイ可能とすることに加え、１枚のゲームカード（第１ゲーム要素に対応付けられた物品）をプレイヤに提供する。対戦の終了後、又は、メインメニューにおいて「対戦の放棄」が選択された場合、ゲーム装置１は、ゲームカード（物品）を取出口１７より排出してプレイヤに提供する。

（５）更なる物品の提供（ゲームカードの連続購入）
本実施の形態では、ゲームの代価の支払いに対して１枚のゲームカードの提供がなされるが、この１枚のゲームカードの提供に加えて、プレイヤの要望により、更なる代価の支払いを条件として、更なるゲームカード（物品）の提供を行う。ゲーム装置１は、更なるゲームカードの提供を希望するかどうかについて、プレイヤによる選択操作を受け付ける。更なるカードの提供を希望する旨の操作がなされた場合、ゲーム装置１は、更なる代価の支払いをプレイヤに要求する。更なる代価の支払いを検出したことを条件として、ゲーム装置１は、１枚のゲームカードを取出口１７より排出してプレイヤに提供する。更なる代価は、ゲームの代価よりも低額である。ゲームの代価が支払われると、ゲームのプレイと１枚のゲームカードとがプレイヤに提供されるのに対して、更なる代価が支払われても、１枚のゲームカードがプレイヤに提供されるだけであるからである。
更なるゲームカードの提供は、所定回数だけ繰り返して行うことが可能である。例えば、更なるゲームカードを提供した後、ゲームカードの提供を更に希望するかどうかをプレイヤに選択させ、ゲームカードの提供をプレイヤが更に希望する場合、更なる代価の支払いを条件として１枚のゲームカードを更に提供する。更なるゲームカードの提供をプレイヤが希望しない場合、又は、更なる代価の支払いを条件として更なるゲームカードを提供した回数が所定回数に達した場合には、本処理を終了する。

（６）ゲーム結果の表示
ゲーム装置１は、ゲーム結果を表示する。表示される情報は、例えば、対戦結果、対戦結果に応じて更新されたプレイヤや第１ゲーム要素の経験値、レベル等である。なお、プレイヤが「対戦の放棄」を選択、すなわち、対戦を放棄した場合には、本処理はスキップされる。

（７）終了画面の表示
ゲーム装置１は、所定の終了画面を表示して、一連の処理からなるゲームを終了させる。プレイヤが対戦を放棄した場合には、次回のゲームにおいて第２ゲーム要素が提供される旨の告知が表示される。第２ゲーム要素は、プレイヤが対戦を有利に進めることができるアイテムであり、例えば、第１ゲーム要素のキャラクタ情報（パラメータ）に含まれる何れかの数値を上昇させるアイテムである。

［ゲーム装置の構成］
図４は、ゲーム装置１の機能構成例を示すブロック図である。
ゲーム装置１は、処理部２０と、表示部２１と、操作入力部２２と、ユーザ情報読取部２３と、第１ゲーム要素読取部２４と、代価検出部２５と、音出力部２６と、通信部２７と、記憶部２８と、第１ゲーム要素提供部２９と、第１読取部１４と、第２読取部１５とを備える。

処理部２０は、記憶部２８に格納されるプログラムやデータ、ユーザ情報読取部２３、第１ゲーム要素読取部２４、操作入力部２２からの入力信号等に基づいてゲーム装置１の動作を統括的に制御する。処理部２０の機能は、例えば、ＣＰＵやＧＰＵ等のマイクロプロセッサ、ＡＳＩＣ、ＩＣメモリ等の電子部品によって実現できる。処理部２０は、主な機能部として、ゲーム実行部６１と、第１ゲーム要素提供制御部６２と、第２ゲーム要素提供部６３と、を備える。これらの部については後述する。

表示部２１は、処理部２０から出力される画像信号に基づいて各種ゲーム画面.を表示する。表示部２１の機能は、例えば、液晶などのフラットパネルディスプレイ、プロジェクター、ヘッドマウントディスプレイといった表示装置によって実現できる。図２では表示パネル１１がこれに該当する。

操作入力部２２は、プレイヤがゲームに関する各種操作を入力するためのものであり、操作入力に応じた操作入力信号を処理部２０に出力する。操作入力部２２の機能は、例えば、タッチパネル、タッチ操作パッド、ホームボタン、ボタンスイッチや、ジョイスティック、トラックボールといった直接プレイヤが指で操作する素子はもちろん、加速度センサや角速度センサ、傾斜センサ、地磁気センサといった、運動や姿勢を検知する素子等によっても実現できる。図２では、操作タッチパネル１２と操作ボタン１３とがこれに該当する。

ユーザ情報読取部２３は、プレイヤ識別情報（プレイヤＩＤ）を記録した記録媒体を読み取るリーダー（第１読取部１４）を制御して、プレイヤＩＤを記録した記録媒体からプレイヤＩＤを取得する。本実施形態ではプレイヤＩＤを記録した記録媒体は、ゲームカードに内蔵されたタグやＩＣチップ等である。第１読取部１４とユーザ情報読取部２３とで、プレイヤカードからプレイヤＩＤを取得するプレイヤＩＤ取得手段を構成する。

第１ゲーム要素読取部２４は、プレイヤが保有するゲームカードを読み取るリーダー（第２読取部１５）を制御して、ゲームカードから、ゲームに登場させる第１ゲーム要素の識別情報（第１ゲーム要素ＩＤ）を取得する。例えば、第１ゲーム要素IDをコード化した１次元又は多次元のコードがゲームカードに印刷されている場合は、そのコードを読み取って、第１ゲーム要素IDを取得する。また、第１ゲーム要素ＩＤが記録された近距離通信用のタグやＩＣチップがゲームカードに内包されている場合は、タグやＩＣチップから第１ゲーム要素ＩＤを取得する。第２読取部１５と第１ゲーム要素読取部２４とで、ゲームカードから第１ゲーム要素ＩＤを取得する第１ゲーム要素ＩＤ取得手段を構成する。

代価検出部２５は、ゲーム装置１において代価の支払いがなされたことを検出する。代価の支払いは、例えばゲーム装置１が有する投入口１６に所定の金額の硬貨や相当するコインが投入されたこと、あるいは所定の電子マネーに係るチップとの通信に基づく決済処理の完了等を検出することにより判断されるものであってよい。本実施形態のゲーム装置１は、ゲームに係る代価の支払いに基づいて、対戦を含むゲームに関する一連の処理を開始するものとして説明する。また代価の支払いは、ゲームに関する一連の処理の開始後も検出可能に構成される。

音出力部２６は、処理部２０から出力される音信号に基づいてゲームに関する効果音等を音出力するためのスピーカ等である。

通信部２７は、外部装置との通信インタフェースである。通信部２７は、通信回線Ｎ（有線・無線を問わない）を介して外部装置と接続し、データの送受信を可能とすることができる。通信部２７は、例えば送信対象として入力された情報を所定の形式のデータに変換し、通信回線Ｎを介してゲームサーバ２等の外部装置に送信する。また通信部２７は、例えば通信回線Ｎを介して外部装置から情報を受信する。

記憶部２８は、例えば不揮発性メモリやＨＤＤ等の、データを保持可能な記録装置である。記憶部２８は、ゲーム装置１が有する各部の動作プログラムに加え、各部の動作において必要となるパラメータの情報や、ゲーム装置１が実行するゲームに使用される各種のグラフィックスデータ等を記憶する。

記憶部２８には、第１ゲーム要素データベース１９０（第１ゲーム要素ＤＢ１９０）が格納されている。第１ゲーム要素ゲーム要素ＤＢ１９０は、ゲームに登場する第１ゲーム要素の各々についての情報（第１ゲーム要素情報）を管理するデータベースである。本実施形態のゲーム装置１では、プレイヤはゲームプレイ時にゲームカードを、第２読取部１５に配置して情報の取得を行わせることで、該ゲームカードに対応付けられた第１ゲーム要素をゲームに登場させることができる。ひとつの第１ゲーム要素について管理される第１ゲーム要素情報は、例えば図５に示されるように、第１ゲーム要素を一意に特定する第１ゲーム要素ＩＤ１９１に関連付けて、該第１ゲーム要素をゲームに登場させる際の画面生成に用いられるグラフィックスデータ等を含む描画用情報１９２、及び該第１ゲーム要素の名称、属性等に加え、該第１ゲーム要素の経験値やレベル（要素レベル）等のパラメータや該第１ゲーム要素を使用することで発動する効果等を記述したキャラクタ情報１９３を含む。キャラクタ情報１９３は、第１ゲーム要素を登場させるゲームにおいて参照される情報であり、該ゲームの進行制御に関与する。

尚、本実施形態では第１ゲーム要素ＤＢ１９０に、グラフィックスデータ、キャラクタ情報等が格納され、第１ゲーム要素情報がこれらのデータを含むものとして説明するが、本発明の実施はこれに限られるものではない。第１ゲーム要素情報には、各情報のデータの格納場所を示す情報が含まれるものであってもよい。

また、記憶部２８には、ゲームにおいて使用される第１ゲーム要素以外のゲーム要素（第２ゲーム要素を含む）に関し、識別情報、ゲーム要素名（アイテム名）等を記憶する。

第１ゲーム要素提供部２９は、鉛直方向にゲームカードを積層する態様で収容可能に構成された収容部を有するカードディスペンサであり、第１ゲーム要素提供制御部６２による命令に応じて最下層に保持されているゲームカードを１枚送出する機構を備える。

次に、処理部２０の主な機能部である、ゲーム実行部６１と、第１ゲーム要素提供制御部６２と、第２ゲーム要素提供部６３と、について説明する。

ゲーム実行部６１は、第１ゲーム要素提供制御部６２及び第２ゲーム要素提供部６３と協働してゲームを実行する。
ゲーム実行部６１は、ゲームの代価の支払いが代価検出部２５より検出されると、第１読取部１４及びユーザ情報読取部２３により取得したプレイヤ識別情報をゲームサーバ２に送信して、ゲームサーバ２で管理されているプレイヤ情報を受信して記憶部２８に記憶する。なお、新たなプレイヤの場合には、ゲーム装置１は、ゲームサーバ２と通信を行い、プレイヤ情報の登録を行う。

ゲーム実行部６１は、プレイヤ情報を取得した後、メインメニューを表示部２１に表示し、プレイヤによる選択入力を受け付ける。メインメニューで提示される選択肢には、例えば、「対戦の実行」と、「対戦の放棄」と、「プレゼントの受け取り」が含まれる。「対戦の実行」が選択されると、ゲーム実行部６１は対戦処理を実行する。対戦処理では、ゲームサーバ２との通信により、他のプレイヤ又はノンプレイヤキャラクタを対戦相手とする対戦を実行する。メインメニューの「対戦の放棄」が選択された場合、ゲーム実行部６１は、対戦が放棄されたことを第１ゲーム要素提供制御部６２に通知する。また、プレイヤにより対戦が放棄されたことを示す情報をゲームサーバ２に送信する。メインメニューの「プレゼントの受け取り」が選択された場合、ゲーム実行部６１は、「プレゼントの受け取り」が選択されたことを第２ゲーム要素提供部６３に通知する。

ゲーム実行部６１は、ゲーム結果を表示する処理を行う。表示されるゲーム結果は、例えば、対戦結果、プレイヤの評価、第１ゲーム要素の経験値やレベルの更新等の情報を含む。ゲーム実行部６１は、ゲーム中の所定のタイミングでゲームサーバ２と通信を行い、ゲーム結果に関する情報を取得する。

第１ゲーム要素提供制御部６２は、第１ゲーム要素をプレイヤに提供するための処理を行うものであり、単独提供制御部６２１と、連続提供制御部６２２と、を備える。

単独提供制御部６２１は、対戦が終了したこと、又は、対戦が放棄されたことを示す通知をゲーム実行部６１から受けると、第１ゲーム要素提供部（カードディスペンサ）２９を駆動して、ゲームカードを取出口１７から排出する。第１ゲーム要素提供部２９と単独提供制御部６２１とで、ゲームの代価の支払いを条件として第1ゲーム要素を提供する第1提供手段を構成する。

連続提供制御部６２２は、単独提供制御部６２１及び第１ゲーム要素提供部２９によりゲームカードが提供された後、プレイヤの要望により、更なる代価の支払いを条件として、第１ゲーム要素提供部２９を駆動して、ゲームカードを取出口１７から排出する。更なる代価の支払いを条件とする更なるゲームカードの提供は、所定回数（連続可能回数）だけ連続して行うことが可能である。連続提供制御部６２２は、更なるゲームカードの提供を受けるかどうかについて、プレイヤによる入力操作を受け付け、更なるゲームカードの提供を受けない旨の入力操作がなされるまで、又は、代価の支払い条件とする更なるゲームカードの提供が連続可能回数に達するまで、更なるゲームカードの提供を繰り返す。なお、連続可能回数は、ゲーム装置１の管理者等により変更可能としてもよい。第１ゲーム要素提供部２９と連続提供制御部６２２とで、更なる代価の支払いを条件として更なる第1ゲーム要素を提供する第３提供手段を構成する。

第２ゲーム要素提供部６３は、第２ゲーム要素をプレイヤに提供するための処理を行う。第２ゲーム要素提供部６３は、メインメニューから「プレゼントの受け取り」が選択されたことをゲーム実行部６１から通知されると、記憶部２８に記載されたプレイヤ情報に基づき、プレイヤに提供可能なゲーム要素をプレイヤに提供する処理を行う。後述するように、プレイヤ情報は、プレイヤが所有するゲーム要素を示す所有情報と、プレイヤに提供可能なゲーム要素を示す提供情報と、を含んでいる。第２ゲーム要素提供部６３は、提供情報が示すゲーム要素を、所有情報に記録する。提供情報から所有情報に記録したゲーム要素については、提供情報から削除する。第２ゲーム要素提供部６３は、プレイヤに提供されたゲーム要素をプレイヤに知らせる表示を行ってもよい。

本実施形態では、プレイヤが対戦を放棄したことを条件として、第２ゲーム要素が次回以降のゲームにてプレイヤに提供可能となる。第２ゲーム要素は、例えば、第１ゲーム要素のキャラクタ情報における経験値を上昇させるアイテムである「経験値チケット」であってもよい。対戦を放棄したプレイヤのプレイヤ情報の提供情報には、プレイヤに提供可能なゲーム要素として「経験値チケット」が記録される。そのプレイヤがゲームにおいて、メインメニューから「プレゼントの受け取り」を選択すると、提供情報に記録された「経験値チケット」が所有情報に記録され（提供情報からは削除され）、プレイヤの所有アイテムとなる。プレイヤの所有アイテムとなったゲーム要素はゲームにおいて使用可能となる。例えば、対戦に先立ち、プレイヤが対戦で使用する第１ゲーム要素を登録するときに、プレイヤが経験値チケットを適用する第１ゲーム要素を指定する操作を行う。ゲーム実行部６１は、プレイヤにより指定された第１ゲーム要素の対戦によって獲得する経験値が、通常時（経験値チケット不使用時）よりも大きく上昇するように制御する。この経験値の上昇は、例えば、経験値の通常の獲得値に所定値を加算することにより実現されてもよく、また、経験値の獲得値を通常よりも所定率だけ増加させることにより実現されてもよい。また、他の手法によって上昇するようにしてもよい。

［ゲームサーバの構成］
図６は、ゲームサーバ２の機能構成例を示すブロック図である。ゲームサーバ２は、処理部２００と、通信部２２０と、記憶部２４０と、を備える。

処理部２００は、例えばＣＰＵであり、サーバ２が有する各ブロックの動作を制御する。具体的には処理部２００は、例えば、記録部２４０に記録されている各ブロックの動作プログラムを読み出し、メモリに展開して実行することにより各ブロックの動作を制御する。処理部２００は、主な機能部として、マッチング処理部２０１と、管理部２０２と、を備える。

マッチング処理部２０１は、本実施形態のゲームシステムにおいて提供されるプレイヤ間の対戦ゲーム（対人対戦）について、マッチングの処理を行う。マッチングの処理により、サーバ２に接続中のゲーム装置１のうち、例えば同時期にマッチング要求を送信した２台のゲーム装置１についてセッションを設けられ、対戦ゲームに係る情報通信が可能な状態に遷移される。

管理部２０２は、ゲーム装置１において行われたゲームのプレイ内容に基づいて、ゲームに係るプレイヤの評価を管理する。より詳しくは、管理部２０２は、１回のゲームプレイごとにプレイ内容に基づいてプレイヤの評価を行い、評価結果に基づいて、後述するプレイヤに係るプレイヤ情報を生成または更新する。プレイヤにより対戦が放棄されたことに対するプレイヤの評価では、第２ゲーム要素の識別情報を後述するプレイヤ情報の提供情報に記録することにより、第２ゲーム要素をプレイヤに提供可能とする。また、管理部２０２は、ゲーム装置１からプレイヤ情報の更新に関する情報を受信し、受信した情報に基づいて、後述するプレイヤ情報を更新する。

記録部２４０は、例えば不揮発性メモリやＨＤＤ等の、データを保持可能な記録装置である。記録部２１は、ゲームサーバ２が有する各ブロックの動作プログラムに加え、各ブロックの動作において必要となるパラメータ等の情報を記憶する。また、記録部２４０は、プレイヤデータベース２１０（プレイヤＤＢ２１０）を記憶している。

プレイヤＤＢ２１０は、本実施形態のゲームシステムにおいて、ゲーム装置１でプレイ体験が提供されるゲームについて、各利用者（プレイヤ）に対応付けられたゲームに係る利用状況を示す情報（プレイヤ情報）を管理するデータベースである。プレイヤ情報は、各プレイヤについて、ゲームプレイの機能の利用履歴や、該プレイヤについて使用可能となっている各種ゲーム要素を管理するための情報である。プレイヤ情報は、ゲーム装置１においてプレイヤカードを使用した上で行われたゲームのプレイ結果に応じて順次更新され、該プレイヤカードが再度使用される際にはゲーム装置１に提供される。これにより、当該ゲーム装置１において、先のゲームプレイを反映した状態でのゲームプレイが提供可能となる。

本実施形態ではプレイヤ情報は、例えば、図７に示されるように、プレイヤを識別するプレイヤＩＤ２１１に関連付けて、該プレイヤのゲームプレイの進行状況を示す進行状況情報２１２、該プレイヤが保有し、ゲームで使用可能となっているゲーム要素を示す所有情報２１３、該プレイヤについて使用可能となっている第１ゲーム要素各々の強化状況を示す強化状況情報２１４、及び、該プレイヤに対して提供可能なゲーム要素を示す提供情報２１５、を含むものであってよい。

ここで、進行状況情報２１２は、所定のストーリーのいずれの段階まで進行したかを示す進行情報、対戦ゲームの戦績を示す戦績情報等に加え、プレイヤのプレイ状況を評価した評価情報を含むものであってよい。
所有情報２１３は、プレイヤが保有するゲーム要素の識別情報が順次追加されて構成される。
強化状況情報２１４は、少なくとも強化が行われている（初期状態からの変更がなされている）第１ゲーム要素について、該第１ゲーム要素の第１ゲーム要素ＩＤ１９１に対応付けて、強化により変動したパラメータを示す指標としての経験値や要素レベル等のキャラクタ情報を管理するように構成されるものであってよい。強化状況情報２１４は、本実施形態では発明の理解を容易にならしめるべく、ゲーム装置１において行われたゲームのプレイ結果が得られた場合に、内容の更新がなされるものとして説明するが、例えばゲーム装置１に際して育成に係る機能が利用されたことによる育成結果の情報が得られたこと等に応じて更新がなされるものであってよい。
提供情報２１５は、プレイヤに提供可能なゲーム要素の識別情報が記録される。提供情報２１５は、ゲーム装置１において行われたゲームのプレイ結果が得られた場合や、プレイヤが対戦を放棄したことの通知が得られた場合等に更新がなされるものである。

通信部２２０は、外部装置との通信インタフェースである。通信部２２０は、通信回線Ｎ（有線・無線を問わない）を介して外部装置と接続し、データの送受信を可能とすることができる。通信部２２は、例えば送信対象として入力された情報を所定の形式のデータに変換し、通信回線Ｎを介してゲーム装置１等の外部装置に送信する。また通信部２２０は、例えば通信回線Ｎを介して外部装置から情報を受信する。

［ゲーム装置の動作］
ゲーム装置１の動作を図８のフローチャートを用いて説明する。
以下の説明では、第２ゲーム要素は、第１ゲーム要素のキャラクタ情報に含まれる何れかの数値を上昇させる「経験値チケット」であることとする。

プレイヤは、ゲームの開始にあたり、ゲーム装置１が有する投入口に、ゲーム実行の代価となる所定の金額の硬貨や相当するコインを投入する。代価検出部１５が代価を検出すると（Ｓｔｅｐ １００）、ゲーム実行部６１がゲームを開始する（Ｓｔｅｐ １０１）。

続いて、プレイヤはプレイヤカードを、ゲーム装置１の第１読取部１４（リーダ－）にタッチする。第１読取部１４は、プレイヤのプレイヤカードからプレイヤＩＤ２１１を読み取る（Ｓｔｅｐ １０２）。ユーザ情報読取部２３は、プレイヤのプレイヤカードから第１読取部１４が読み取ったプレイヤＩＤ２１１をゲームサーバ２に送信することにより、ゲームサーバ２から、プレイヤＩＤ２１１に関連付けられているプレイヤ情報（進行状況情報２１２、所有情報２１３、強化状況情報２１４、提供情報２１５等）を受信して取得し、記憶部２８に記憶する（Ｓｔｅｐ １０３）。

ゲーム実行部６１は、メインメニューを表示する（Ｓｔｅｐ １０４）。図９は、メインメニュー画面の一例を示した図である。図９のメインメニュー画面では、「対戦の実行」、「対戦の放棄」、「プレゼントの受け取り」等の選択肢が選択可能に表示されている。
プレイヤは、表示されたメインメニューから、希望する選択肢を選択する。ゲーム実行部６１は、メインメニューから選択された選択肢を判定する（Ｓｔｅｐ １０５）。
「対戦の実行」が選択された場合には、ゲーム実行部６１は、対戦処理を実行する（Ｓｔｅｐ １０６）。対戦処理では、初めに、ゲーム実行部６１が、プレイヤが対戦で使用する第１ゲーム要素の登録を受け付ける。プレイヤが対戦で用いる第１ゲーム要素の登録が完了すると、ゲーム実行部６１は、プレイヤ間での対戦を開始する。勝敗が決定すると、ゲーム実行部６１は、対戦処理を終了する。また、ゲーム実行部６１は、対戦の終了を第１ゲーム要素提供制御部６２に通知する。

第１ゲーム要素提供制御部６２の単独提供制御部６２１は、対戦の終了の通知をゲーム実行部６１から受けると、第１ゲーム要素提供部２９を制御してゲームカードを取出口１７から排出させる（Ｓｔｅｐ １０７）。

次に、第１ゲーム要素提供制御部６２の連続提供制御部６２２は、更なるゲームカードの提供に関する連続購入処理を実行する（Ｓｔｅｐ １０８）。
連続購入処理を図１０のフローチャートを用いて説明する。
連続提供制御部６２２は、更なるゲームカードの提供を受けるかどうかについてプレイヤによる選択入力を受け付ける入力画面（連続購入画面）を表示する（Ｓｔｅｐ ２０１）。図１１は、連続購入画面の一例を示した図である。
連続提供制御部６２２は、プレイヤにより選択された内容を判定する（Ｓｔｅｐ ２０２）。更なるゲームカードの提供を受ける旨の選択がされた場合、連続提供制御部６２２は、代価検出部２５により更なる代価の支払いを受け付けると（Ｓｔｅｐ ２０３）、ゲームカードを取出口１６から排出する（Ｓｔｅｐ ２０４）。
連続提供制御部６２２は、更なるゲームカードの提供回数を計数するためのカウンタC（初期値＝０）に１だけ加算し（Ｓｔｅｐ ２０５）、カウンタＣが連続可能回数に達したかを判定する（Ｓｔｅｐ ２０６）。
カウンタＣが連続可能回数に達していなければ（Ｓｔｅｐ ２０６：No）、連続提供制御部６２２は、連続購入画面を表示する（Ｓｔｅｐ ２０１）。また、カウンタＣが連続可能回数に達している場合（Ｓｔｅｐ ２０６：Yes）、又は、更なるゲームカードの提供を受けない旨の選択がされた場合（Ｓｔｅｐ ２０２：無し）、連続提供制御部６２２は、連続購入処理を終了する。

図８のフローチャートに戻って説明する。連続購入処理（Ｓｔｅｐ １０８）の終了後、ゲーム実行部６１は、ゲームサーバ２から取得したゲーム結果に関する情報に基づいて、ゲーム結果を示すゲーム結果画面を表示する（Ｓｔｅｐ １０９）。ゲーム結果画面には、例えば、対戦結果、対戦結果に応じて更新されたプレイヤの経験値やレベル、対戦結果に応じて更新された第１ゲーム要素の経験値やレベル等が表示される。ゲーム結果画面の一例を図１２に示す。
次にゲーム実行部６１は、ゲームの終了を告知する終了画面を表示して（Ｓｔｅｐ １１０）、ゲームを終了する。終了画面の一例を図１３に示す。
以上、プレイヤが対戦を行う場合におけるゲーム装置１の動作を説明した。

次に、プレイヤが対戦を放棄する場合におけるゲーム装置１の動作を説明する。
図８のフローチャートのＳｔｅｐ １００からＳｔｅｐ １０４までの処理は上記説明と同様であるため省略する。
ゲーム実行部６１は、メインメニューから選択された選択肢を判定する（Ｓｔｅｐ １０５）。「対戦の放棄」が選択された場合には、ゲーム実行部６１は、対戦が放棄されたことをゲームサーバ２に通信により通知する（Ｓｔｅｐ １１１）。また、ゲーム実行部６１は、対戦が放棄されたことを第１ゲーム要素提供制御部６２に通知する。ゲームサーバ２の管理部２０２は、プレイヤにより対戦が放棄されたことに対して、プレイヤに提供可能な第２ゲーム要素として「経験値チケット」の識別情報を提供情報２１５として記録する。
第１ゲーム要素提供制御部６２の単独提供制御部６２１は、対戦の放棄の通知をゲーム実行部６１から受けると、第１ゲーム要素提供部２９を制御してゲームカードを取出口１７から排出させる（Ｓｔｅｐ １０７）。
次に、第１ゲーム要素提供制御部６２の連続提供制御部６２２は、更なるゲームカードの提供に関する連続購入処理を実行する（Ｓｔｅｐ １０８）。連続購入処理の詳細については上述したため省略する。
次にゲーム実行部６１は、ゲームの終了を告知する終了画面を表示して（Ｓｔｅｐ １１１）、ゲームを終了する。図１４は、プレイヤにより対戦が放棄された場合の終了画面の一例を示した図である。図１４の例では、「次回のプレイ時に経験値チケットが付与されます！」との告知が表示されている。このような告知により、今回は対戦を放棄したプレイヤに対して、次回のインセンティブがあることを伝え、またゲームに戻ってくることを促すことができる。さらに、対戦を放棄したが、その分の代わりになるメリットがあることをプレイヤに対しタイムラグなしに伝えることができる。
以上、プレイヤが対戦を放棄する場合におけるゲーム装置１の動作を説明した。

次に、プレイヤがプレゼント（プレイヤに提供可能なゲーム要素）を受け取る場合におけるゲーム装置１の動作を説明する。
図８のフローチャートのＳｔｅｐ １００からＳｔｅｐ １０４までの処理は上記説明と同様であるため省略する。
ゲーム実行部６１は、メインメニューから選択された選択肢を判定する（Ｓｔｅｐ １０５）。「プレゼントの受け取り」が選択された場合、ゲーム実行部６１は「プレゼントの受け取り」が選択されたことを第２ゲーム要素提供部６３に通知する。第２ゲーム要素提供部６３は、記憶部２８に記憶されているプレイヤ情報の提供情報２１５として記録されているゲーム要素の識別情報を、プレイヤのプレイヤ情報の所有情報２１３に記録し、提供情報２１５からゲーム要素の識別情報を削除する（Ｓｔｅｐ １２０）。
例えば、プレイヤ情報の提供情報２１５に「経験値チケット」の識別情報「Ｉ１０１」が記録されていた場合、第２ゲーム要素提供部６３は、プレイヤ情報の提供情報２１５に記録されている「経験値チケット」の識別情報「Ｉ１０１」を所有情報２１３に記録する。そして、提供情報２１５に記録されている識別情報を削除する。
また、第２ゲーム要素提供部６３は、プレイヤ情報の更新内容をゲームサーバ２に送信する（Ｓｔｅｐ １２１）。ゲームサーバ２の管理部２０２は、プレイヤ情報の更新内容を受信すると、プレイヤＤＢ２１０のプレイヤ情報を、ゲーム装置１から受信した内容に基づいて更新する。
また、ゲーム装置１の第２ゲーム要素提供部６３は、プレイヤにゲーム要素が提供されたことを告知するメッセージを表示する（Ｓｔｅｐ １２２）。図１５は「経験値チケット」が提供されたことを告知するメッセージ（提供メッセージ）の表示画面の一例である。
提供メッセージが表示された後、ゲーム実行部６１は、メインメニューを表示する（Ｓｔｅｐ １０４）。これ以降の処理の説明は上記説明と同様であるため省略する。
以上、プレイヤがプレゼント（プレイヤに提供可能なゲーム要素）を受け取る場合におけるゲーム装置１の動作を説明した。

本実施形態によれば、プレイヤによる対戦を放棄する操作を受け付けたことを条件として、無体物である第２ゲーム要素を提供可能としている。このような構成により、種々の理由により対戦を放棄したプレイヤに対して補償を与えることができるため、対戦を行うプレイヤと対戦を行わないプレイヤとの間の公平性を担保したゲームを実現できる。これにより、プレイヤのゲームに対する興趣性を維持することができる。

尚、対戦を放棄したプレイヤに対して第２ゲーム要素が提供される旨の告知を表示するタイミングは上記実施形態に限定されない。ゲーム装置１のゲーム実行部６１が、第２ゲーム要素の提供を受けられるゲーム（放棄したゲームの次のゲーム）の冒頭に、「前回プレイを放棄したので、経験値チケットが付与されました」等の告知を表示するようにしてもよい。第２ゲーム要素の提供が受けられるゲームでプレイヤに告知することにより、プレイヤが前回のゲームで対戦を放棄したことを失念した場合にも、前回のゲームで対戦を放棄したことにより第２ゲーム要素を受け取れることを再認識させることができる。

尚、対戦の放棄に対して第２ゲーム要素が提供されるタイミングは、上記実施形態に限定されない。例えば、対戦を放棄したゲームの終了時又は終了後に提供されるようにしてもよい。この場合、ゲームサーバ２は、ゲーム装置１におけるゲーム終了時又は終了後に、プレイヤ情報の所有情報２１３に第２ゲーム要素の識別情報を記録してもよい。

尚、対戦を途中から放棄することは、例えば、プレイヤが、ゲームの対戦中の画面に表示された「対戦放棄ボタン（閉じるボタン）」を押下することによって実現してもよい。この場合、ゲーム実行部６１は、対戦画面に「対戦放棄ボタン（閉じるボタン）」を表示し、「対戦放棄ボタン（閉じるボタン）」押下を検出すると、本当に対戦を放棄するかの意思確認の後に、実行中の対戦処理を終了し、メインメニューの「対戦の放棄」が選択された場合と同様の処理を行う。
対戦の途中であっても対戦を放棄する操作を受付可能とし、プレイヤに対して第2ゲーム要素を提供可能とすることにより、対戦の途中でプレイヤがゲーム装置を離れ、対戦が実行中のまま放置されることを抑止することができる。

尚、物品（ゲームカード）の提供は、ゲームの代価が検出され、メインメニューにおいて対戦の実行に関する操作を受け付ける前に提供されるようにしてもよい。また、ゲームの代価が検出され、対戦の実行に関する操作を受け付けた後に提供されるようにしてもよい。

また、ゲーム装置１においてプレイ体験が提供されるゲームは、プレイヤ間の対戦ゲームに限られるものではなく、１人用に構成されたゲームを含むものであってよい。

ゲーム装置１においてゲームが開始されると、ゲーム実行部６１が、記憶部２８に記憶されているプレイヤ情報の対戦履歴に基づいて、前回の対戦が放棄されている場合には、プレイヤに第２ゲーム要素を提供するようにしてもよい。この場合、ゲームサーバ２の管理部２０２は、各プレイヤの対戦履歴をプレイヤ情報に含めて記録し、ゲーム開始に際してゲーム装置１に送信する。ゲーム装置１のゲーム実行部６１は、受信したプレイヤ情報を記憶部２８に記憶する。メインメニューでプレゼントの受取りが選択された場合、ゲーム装置１の第２ゲーム要素提供部６３は、ゲームサーバ２から取得したプレイヤ情報における対戦履歴を参照して、前回の対戦が放棄か否かを判定し、放棄であれば、第２ゲーム要素を提供する処理を行う。第２ゲーム要素を提供する処理では、プレイヤの所有情報２１３に第２ゲーム要素の識別情報を記録し、第２ゲーム要素が提供されたことのメッセージを表示する。そして、第２ゲーム要素提供部６３は、プレイヤ情報の更新内容をゲームサーバ２に送信し、ゲームサーバ２の管理部２０２は、プレイヤＤＢ２１０を、ゲーム装置１から受信した内容で更新する。

以上、好ましい実施の形態をあげて本発明を説明したが、本発明は必ずしも上記実施の形態に限定されるものではなく、その技術的思想の範囲内において様々に変形し実施することが出来る。

１ ゲーム装置
２ ゲームサーバ
１１ 表示パネル
１２ 操作タッチパネル
１３ 操作ボタン
１４ 第１読取部
１５ 第２読取部
１６ 投入口
１７ 取出口
２０ 処理部
２１ 表示部
２２ 操作入力部
２３ ユーザ情報読取部
２４ 第１ゲーム要素読取部
２５ 代価検出部
２６ 音出力部
２７ 通信部
２８ 記憶部
２９ 第１ゲーム要素提供部
６１ ゲーム実行部
６２ 第１ゲーム要素提供制御部
６３ 第２ゲーム要素提供部
６２１ 単独提供制御部
６２２ 連続提供制御部

Claims (10)

1. 第１ゲーム要素を用いた対戦を含むゲームを実行するゲーム装置であって、
   前記ゲームの代価の支払いを検出する検出手段と、
   前記ゲームの代価の支払いの検出を条件として、対戦の実行又は対戦の放棄を選択可能な選択肢を含む操作画面を表示する表示制御手段と、
   プレイヤの操作を受け付ける受付手段と、
   前記ゲームの代価の支払いの検出を条件として、前記第１ゲーム要素に対応付けられた物品を前記プレイヤに提供する第１提供手段と、
   前記受付手段が前記対戦を実行する選択肢の選択操作を受け付けたことを条件として、前記第１ゲーム要素を用いた対戦を含むゲームを実行するゲーム実行手段と、
   前記受付手段が前記対戦を放棄する選択肢の選択操作を受け付けたことを条件として、物品に対応付けられていない第２ゲーム要素を前記プレイヤに提供する第２提供手段と、
   を備えるゲーム装置。
2. 前記第２ゲーム要素は、プレイヤが対戦を有利に進めることができるアイテムである
   請求項１に記載のゲーム装置。
3. 前記第１ゲーム要素は、キャラクタ情報を含み、
   前記第２ゲーム要素は、前記キャラクタ情報に含まれる何れかの数値を上昇させるアイテムである
   請求項１又は請求項２に記載のゲーム装置。
4. 前記第２提供手段は、次回以降のゲームにおいて、前記第２ゲーム要素を前記プレイヤに提供可能に制御する
   請求項１から請求項３のいずれかに記載のゲーム装置。
5. 前記第１提供手段は、前記受付手段が前記対戦を実行する選択肢の選択操作を受け付けた後、又は、前記受付手段が前記対戦を放棄する選択肢の選択操作を受け付けた後において、前記物品を前記プレイヤに提供する
   請求項１から請求項４のいずれかに記載のゲーム装置。
6. 前記第２提供手段は、前記物品が提供された後に、前記第２ゲーム要素を提供する
   請求項１から請求項５のいずれかに記載のゲーム装置。
7. 前記検出手段により前記ゲームの代価の支払いが検出された後に、更なる代価の支払いが検出されたことを条件として、前記物品を前記プレイヤに提供する第３提供手段を備える
   請求項１に記載のゲーム装置。
8. 前記第３提供手段は、前記更なる代価の連続支払い可能回数を一定回数以下とする
   請求項７に記載のゲーム装置。
9. 前記第３提供手段は、連続支払い可能回数を変更可能に制御する
   請求項７又は請求項８に記載のゲーム装置。
10. 第１ゲーム要素を用いた対戦を含むゲームをコンピュータに実行させるプログラムであって、
    前記コンピュータを、
    前記ゲームの代価の支払いを検出する検出手段、
    前記ゲームの代価の支払いの検出を条件として、対戦の実行又は対戦の放棄を選択可能な選択肢を含む操作画面を表示する表示制御手段、
    プレイヤの操作を受け付ける受付手段、
    前記ゲームの代価の支払いの検出を条件として、前記第１ゲーム要素に対応付けられた物品の前記プレイヤへの提供を制御する第１提供制御手段、
    前記受付手段が前記対戦を実行する選択肢の選択操作を受け付けたことを条件として、前記第１ゲーム要素を用いた対戦を含むゲームを実行するゲーム実行手段、
    前記受付手段が前記対戦を放棄する選択肢の選択操作を受け付けたことを条件として、物品に対応付けられていない第２ゲーム要素を前記プレイヤに提供する第２提供手段、
    として機能させるプログラム。

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