JP7162213B2 - 球技用バット - Google Patents

Description

本発明は、空気室を有し、反発性能に優れた野球又はソフトボールなどの球技用バットに関する。

従来、打撃部に空気室が設けられた球技用バットが知られている。
例えば、特許文献１には、バット先端側部位の外周面に周溝６を形成し、この周溝６の外周囲を密封する状態で可撓性と気密性を備える打球用筒状体７を外装して打撃部を構成するとともに、前記打球用筒状体７と前記周溝６との間の環状空間に加圧空気を充満することにより、環状の打球用加圧空気層Ａを前記打撃部に形成してある軟式野球用又はソフトボール用バットが開示されている。
前記周溝６と協働して環状の打球用加圧空気層Ａを形成する打球用筒状体７は、バット本体５の先端側の外周面に密着封止されている。

特開２０１２－１９６３４１号公報

しかしながら、上記従来の球技用バットは、打球用加圧空気層Ａを形成する打球用筒状体７がバット本体５の先端側の外周面に密着されているので、打球用加圧空気層Ａのエアーが漏れる可能性がある。具体的には、打球用筒状体７はバット本体５の先端側の外周面に密着されているので、打球用筒状体７の内周面とバット本体５の先端側の外周面の隙間は、バットの軸方向に延びる環状の隙間となっている。そして、打撃部に球が当たった際などに、空気層Ａのエアーが前記隙間に侵入し易く、その隙間から外部にエアーが漏れる可能性がある。また、前記打球用筒状体７の外周面には、締付部材９（カシメ部材）が嵌着されているが、打撃部に球が当たるうちに、締付部材が応力変形し易く、前記エアー漏れを十分に防止できない可能性がある。

本発明の第１の目的は、空気室を有することにより球の反発性能に優れた球技用バットであって、空気室のエアー漏れが生じ難い球技用バットを提供することである。
本発明の第２の目的は、空気室のエアー漏れが生じ難く、耐久性にも優れた球技用バットを提供することである。

本発明は、長状の軸部を有する第１部材と前記第１部材の外側を覆う筒部を有する第２部材とを有し、前記第２部材の後端部及び先端部が前記第１部材に気密的に接着されており、前記第１部材と第２部材の間に空気室が形成されている打撃部を有する球技用バットであって、前記第１部材の軸部の先端部に、第１鍔部が径外方向に延設されており、前記第２部材の筒部の先端部に、第２鍔部が径内方向に延設されており、前記第１鍔部と第２鍔部が面接合された封止部を有し、その封止部の接合面が軸方向と略直交する方向に存在する。

本発明の好ましい球技用バットは、前記第１鍔部が前記第２鍔部よりも軸方向先端側に位置し、前記第１鍔部の内面と第２鍔部の外面が面接合されており、前記第１鍔部の外面側に、前記封止部の軸方向への膨張を抑制する膨張抑制部材が設けられている。
本発明の好ましい球技用バットは、前記膨張抑制部材が、前記第１鍔部の外面に接着される金属板を含む。
本発明の好ましい球技用バットは、さらに、頭部が設けられた芯棒を有し、前記第１部材の軸部が、軸方向に延びる貫通孔を有し、前記頭部が前記打撃部の先端面に接した状態で、前記芯棒が前記第１部材の貫通孔に挿入されている。
本発明の好ましい球技用バットは、前記芯棒の頭部が、前記打撃部の先端面に対して非接着な状態で接している。
本発明の好ましい球技用バットは、保形シートが、前記第２部材の筒部の外周面に巻き付けられ且つ接着されている。
本発明の好ましい球技用バットは、保形シートが、前記第２部材の外周面に巻き付けられ且つ接着されていると共に、その保形シートの一部分が、前記膨張抑制部材の外面側に折り曲げられ且つ接着されている。
本発明の好ましい球技用バットは、前記第２部材の第２鍔部には、前記第１部材の第１鍔部の肉厚よりも大きい厚肉部が設けられている。
本発明の好ましい球技用バットは、前記厚肉部が、径内方向に向かうに従って次第に大きくなる厚み差を有する。
本発明の好ましい球技用バットは、前記第１鍔部が前記第２鍔部よりも軸方向先端側に位置し、前記第１鍔部の内面と第２鍔部の外面が面接合されており、前記厚肉部が、第２部材とは別部材であり、その厚肉部が、前記第２鍔部の内面及び前記第１部材の軸部の周面に接着されている。
本発明の好ましい球技用バットは、前記第２部材には、前記空気室にエアーを注入するために、エアー注入部が設けられており、化粧層が、前記打撃部の最外面を構成している。

本発明の球技用バットは、打球を繰り返しても、空気室のエアー漏れが生じ難く、長期間に亘って優れた反発性能を維持できる。
また、本発明の好ましい球技用バットは、空気室のエアー漏れが生じ難い上、耐久性にも優れている。

第１実施形態の球技用バットの正面図。 図１のＩＩ－ＩＩ線で切断した断面図。 図２の要部拡大図（第１実施形態の球技用バットの先端部付近の拡大断面図）。 球技用バットを構成する各部材の分解斜視図。 第１部材及び第２部材などを組み合わせた状態を示す左半分断面を含む正面図。 図５の要部拡大図。 第１部材の第１鍔部に膨張抑制部材を取り付けた状態を示す要部拡大断面図。 第２部材の筒部に保形シートを巻き付けた状態を示す左半分断面を含む正面図。 図８の要部拡大図。 第２実施形態の第１部材及び第２部材を組み合わせた状態を示す左半分断面を含む正面図。 第２実施形態の球技用バットの先端部付近の拡大断面図。 第３実施形態の第１部材及び第２部材を組み合わせた状態を示す左半分断面を含む正面図。 第４実施形態の球技用バットの断面図。 図１３の要部拡大図。

以下、本発明について図面を参照しつつ説明する。
本明細書の球技用バットの説明において、方向を示す用語の「後端」及び「先端」は、バットの軸方向において対向する側であり、「後端」は、バットのグリップエンド側を指し、「先端」は、グリップエンドとは軸方向反対側を指す。また、「軸方向」は、球技用バットの中心軸の方向をいい、「径外方向」は、前記中心軸から離れる側を指し、「径内方向」は、前記中心軸に近づく側を指す。「略」は、本発明の属する技術分野において許容される範囲を含むことを意味する。
「下限値ＸＸＸ～上限値ＹＹＹ」で表される数値範囲は、下限値ＸＸＸ以上上限値ＹＹＹ以下を意味する。前記数値範囲が別個に複数記載されている場合、任意の下限値と任意の上限値を選択し、「任意の下限値～任意の上限値」を設定できるものとする。

＜第１実施形態＞
［球技用バットの概要］
図１乃至図３において、本発明の球技用バットＡは、長状の軸部１１を有する第１部材１と前記第１部材１の外側を覆う筒部２１を有する第２部材２とを有する。第２部材２の後端部及び先端部は第１部材１の後端部及び先端部に気密的に接着されており、前記第１部材１と第２部材２の間に空気室Ｃが形成されている。前記第１部材１の軸部１１の先端部には、第１鍔部１２が径外方向に延設されており、前記第２部材２の筒部２１の先端部には、第２鍔部２２が径内方向に延設されている。第１鍔部１２と第２鍔部２２が面接合された封止部９を有し、その封止部９の接合面が軸方向と略直交する方向に存在している。前記空気室Ｃを有する部分が、打撃部Ｂである。前記空気室Ｃにエアーを注入可能とするべく、エアー注入部３が第２部材２に設けられている。第１部材１の軸部１１には、芯棒８が挿入されている。
前記第１部材１の第１鍔部１２の外面側には、前記封止部９の軸方向への膨張を抑制する膨張抑制部材５が設けられている。また、前記第２部材２の第２鍔部２２の内面側には、第１鍔部１２及び第２鍔部２２の肉厚よりも大きい厚肉部４が設けられている。
前記第２部材２の外周面には、保形シート７２が巻き付けられ且つ接着されていると共に、その保形シート７２の一部分が、前記打撃部Ｂの外面側に折り曲げられ且つ接着されている。打撃部Ｂの最外面は、化粧層７１で構成されている。

ここで、本明細書において「接合」は、２つの部材又は部分が接して密着している状態をいい、「接着」は、接着剤を用いて２つの部材又は部分が化学的又は物理的に結合されている状態をいう。「接合」は、接着状態又は非接着状態の双方が含まれる。「非接着」は、接着されていない状態をいう。なお、各図において、接着剤は図示しない。
以下、球技用バットＡを構成する各部材及び各部材の組み合わせ手順（つまり、球技用バットＡの製造手順）を説明しつつ、球技用バットＡの詳細構造を説明する。

［第１部材］
図４は、球技用バットＡを構成する各部材を示す参考斜視図である。
図４を参照して、第１部材１は、長状の軸部１１と、前記軸部１１の先端部に設けられた第１鍔部１２と、を有する。軸部１１には、その先端部から後端部にかけて軸方向に延びる貫通孔１１１が形成されている。従って、軸部１１は、長い円管状である。第１鍔部１２は、前記貫通孔１１１の先端開口縁に連続して径外方向に拡がって延設されている。径外方向に延設された第１鍔部１２は、軸方向と略直交する方向（以下、軸方向と略直交する方向を「略直交方向」という場合がある）に拡がった円形の略平板状であり、第１鍔部１２の内面及び外面は、略直交方向に延在されている。また、第１鍔部１２の中心部には、前記貫通孔１１１の開口が存在する。なお、図示例では、第１鍔部１２は、厳密には軸方向と直交する方向に拡がっておらず、若干傾斜したテーパ状に形成されており、従って、第１鍔部１２の内面及び外面は、若干傾斜した傾斜面となっている。本明細書において、軸方向と略直交する方向に延在されているとは、このような若干の傾斜を含む意味である。もちろん、第１鍔部１２は、厳密に軸方向と直交する方向に延設されていてもよい。
軸部１１及び第１鍔部１２の肉厚は、特に限定されないが、強度面及び費用対効果を考慮すると、それぞれ独立して、例えば、０．５ｍｍ～４ｍｍであり、好ましくは、１ｍｍ～３ｍｍである。
なお、軸部１１は、軸方向において厚み差を有していてもよいが、図示例では、軸部１１の肉厚は、軸方向において略一定とされている（軸部１１は、軸方向において略同じ肉厚とされている）。また、第１鍔部１２は、径内外方向において厚み差を有していてもよいが、図示例では、第１鍔部１２の肉厚は、径内外方向において略一定とされている（第１鍔部１２は、径内外方向において略同じ肉厚とされている）。

第１部材１の材質は、特に限定されず、ゴムやエラストマーなどの弾性体、硬質樹脂、金属などが挙げられる。好ましくは、第１部材１は、ゴムやエラストマーなどの弾性体（非発泡）から形成され、より好ましくは、第２部材２と同じ材料から形成される。
ゴムとしては、例えば、天然ゴム（ＮＲ）、イソプレンゴム（ＩＲ）、ブタジエンゴム（ＢＲ）などのジエン系ゴム；スチレンブタジエン共重合体ゴム（ＳＢＲ）、アクリロニトリルブタジエンゴム（ＮＢＲ）などのジエン系共重合体ゴム；エチレンプロピレンジエン系ゴム（ＥＰＤＭ）、ブチルゴム（ＩＩＲ）、ウレタン系ゴム、アクリル系ゴム、シリコーン系ゴム、フッ素ゴムなどの非ジエン系ゴム；などが挙げられる。エラストマーとしては、比較的軟質の熱可塑性エラストマーを用いることができ、例えば、スチレンエチレンブチレンスチレンブロック共重合体(ＳＥＢＳ)などのスチレン系エラストマー；エチレン－酢酸ビニル共重合体系エラストマー；オレフィン系エラストマー；ウレタン系エラストマー；エステル系エラストマー；フッ素系エラストマー；シリコーン系エラストマー；などが挙げられる。これらのゴム及び／又はエラストマーは、１種単独で、又は２種以上を併用できる。

［第２部材、エアー注入部及び厚肉部］
図４を参照して、第２部材２は、第１部材１と協働して空気室Ｃを形成する部材である。第２部材２は、筒部２１と、前記筒部２１の先端部に設けられた第２鍔部２２と、を有する。前記筒部２１は、後端部から中途部に向かうに従って徐々に拡径し且つ中途部から先端部にかけて略同径となった外形を有する。前記筒部２１には、後述するエアー注入部３の口部３１を差し込むための孔部２１１が形成されている。前記筒部２１は、第１部材１の軸部１１の外側を覆うように取り付けられる。第２鍔部２２は、前記筒部２１の先端開口縁に連続して、径内方向に拡がって延設されている。径内方向に延設された第２鍔部２２は、軸方向と略直交する方向に拡がった円形の略平板状であり、第２鍔部２２の内面及び外面は、略直交方向に延在されている。また、第２鍔部２２の中心部には、筒部２１内に連通する開口が形成されている。なお、図示例では、第２鍔部２２を第１鍔部１２に密着させるために、第２鍔部２２の内面及び外面は、僅かに傾斜した傾斜面となっている。第１鍔部１２が厳密に軸方向と直交する方向に延設されている場合には、それに対応して第２鍔部２２も軸方向と直交する方向に拡がった円形の平板状に形成される。

筒部２１の肉厚は、特に限定されないが、優れた反発性能を発揮させる点から、例えば、０．５ｍｍ～４ｍｍであり、好ましくは、１．５ｍｍ～３ｍｍである。第２鍔部２２の肉厚は、特に限定されないが、強度面及び費用対効果を考慮すると、例えば、０．５ｍｍ～４ｍｍであり、好ましくは、１ｍｍ～３ｍｍである。
なお、筒部２１は、軸方向において厚み差を有していてもよいが、図示例では、筒部２１の肉厚は、軸方向において略一定とされている（筒部２１は、軸方向において略同じ肉厚とされている）。また、第２鍔部２２は、径内外方向において厚み差を有していてもよいが、図示例では、第２鍔部２２の肉厚は、径内外方向において略一定とされている（第２鍔部２２は、径内外方向において略同じ肉厚とされている）。
第２部材２は、ゴムやエラストマーなどの弾性体から形成される。ゴムやエラストマーとしては、上記第１部材１で例示したようなものが挙げられる。

エアー注入部３は、例えば、従来汎用されているボール用エアーポンプなどを用いて、空気室Ｃ内にエアーを出し入れするための部材である。エアー注入部３は、球技用バットＡの外部に露出される口部３１と、前記口部３１と一体的に形成され且つ第２部材２に取り付けるための取付け部３２と、を有する。口部３１は、例えば、円柱状であり、取付け部３２は、例えば、前記口部３１よりも大きい円柱状である。取付け部３２は、第２部材２の筒部２１の内周面に気密的に密着するように、やや湾曲した取着面を有する。エアー注入部３は、例えば、ゴムやエラストマーなどによって形成されている。

厚肉部４は、第２鍔部２２を補強する部材である。厚肉部４は、第１部材１の第１鍔部１２の肉厚よりも大きい肉厚部分を有し、好ましくは、その略全体の肉厚が第１鍔部１２の肉厚よりも大きい。また、厚肉部４は、第２部材２の第２鍔部２２の肉厚よりも大きい肉厚部分を有し、好ましくは、その略全体の肉厚が第２鍔部２２の肉厚よりも大きい。
厚肉部４は、中心部に孔を有する管状体から形成されている。厚肉部４の一方面は、第２鍔部２２の内面に沿って密着するように、略平坦状に形成されている。厚肉部４そのものは、肉厚が一定でもよく、厚み差を有していてもよい。図示例では、厚肉部４は、その肉厚が径内方向に向かうに従って次第に大きくなる厚み差を有する。詳しくは、厚肉部４は、径内部に配置され且つ孔を画成する最大肉厚部分４１と、径外部に配置された最小肉厚部分４３と、最大肉厚部分４１と最小肉厚部分４３の間に配置され且つ径内方向に向かうに従って徐々に肉厚が大きくなった漸増肉厚部分４２と、を有する。
厚肉部４は、ゴムやエラストマーなどの弾性体から形成され、好ましくは、第２部材２と同じ材料から形成される。ゴムやエラストマーとしては、上記第１部材１で例示したようなものが挙げられる。

図５及び図６は、第１部材１、第２部材２、エアー注入部３及び厚肉部４を組み合わせて打撃部Ｂを構成した状態を示す。
図５及び図６を参照して、第２部材２の第２鍔部２２の開口からエアー注入部３を筒部２１内に挿入し、筒部２１の孔部２１１にエアー注入部３の口部３１を差し込むと共に、エアー注入部３の取付け部３２の取着面を筒部２１の内周面に接合し、前記取着面を筒部２１の内周面に接着剤を介して接着する。さらに、第２部材２及び厚肉部４を変形させつつ、第２鍔部２２の開口から厚肉部４を筒部２１に挿入し、第２部材２の第２鍔部２２の内面に厚肉部４の一方面を接合し、厚肉部４の一方面を第２鍔部２２の内面に接着剤を介して接着する。
エアー注入部３及び厚肉部４が組み込まれた第２部材２に、第１部材１の軸部１１を挿入する。挿入した第１部材１の軸部１１の後端部１１ａの周面と第２部材２の筒部２１の後端部２１ａの内面を接着剤にて接着する。さらに、第１部材１の軸部１１の外周面と厚肉部４の孔の内周面を接着剤にて接着する。他方、第１部材１及び第２部材２の先端部側においては、第１鍔部１２の内面１２ｂと第２鍔部２２の外面２２ｂを面接合し、好ましくは、第１鍔部１２の内面１２ｂと第２鍔部２２の外面２２ｂを接着剤にて接着する。

このようにして組み込まれた第１部材１と第２部材２の間には、空気室Ｃが形成されている。空気室Ｃが形成された部分は、打撃部Ｂとなる。
具体的には、第１部材１の軸部１１の後端部１１ａと第２部材２の筒部２１の後端部２１ａが気密的に面接合され、その接合部分が接着剤を介して強固に接着されている。また、第１部材１及び第２部材２の先端部側においては、第１鍔部１２の内面１２ｂと第２鍔部２２の外面２２ｂが気密的に面接合されている。この第１鍔部１２と第２鍔部２２が気密的に面接合された部分が、封止部９である。第１鍔部１２及び第２鍔部２２はいずれも略直交方向に拡がった略平板状であるため、前記封止部９の接合面は、軸方向と略直交する方向に存在している。封止部９の接合面（第１鍔部１２の内面１２ｂと第２鍔部２２の外面２２ｂ）は、非接着状態でもよいが、上述のように接着剤を介して強固に接着されていることが好ましい。

また、第２鍔部２２の内面には、厚肉部４が接着されている。厚肉部４は、第１部材１の軸部１１にも接着されており、従って、厚肉部４は、第２鍔部２２及び第１部材１の軸部１１の間に架け渡され、第２鍔部２２を含む封止部９が変形することを抑制する。
空気室Ｃは、第１部材１の軸部１１、第２部材２の筒部２１及び封止部９で囲われた空間から構成され、エアー注入部３から空気室Ｃ内にエアーを注入できる。空気室Ｃの容積は、筒部２１の形状に従い、後端部側に向かうほど小さくなっている。また、空気室Ｃの先端部側は、それよりも大容積となっている。

［膨張抑制部材及び補助部材］
図４を参照して、膨張抑制部材５は、封止部９の、軸方向への膨張を抑制する部材である。
膨張抑制部材５は、中心部に孔を有し、軸方向と略直交する方向に延在する円形の略平板状であり、膨張抑制部材５の内面及び外面は、略直交方向に延在されている。なお、図示例では、膨張抑制部材５を第１鍔部１２の外面に密着させるために、膨張抑制部材５の内面及び外面は、僅かに傾斜した傾斜面となっている。なお、第１鍔部１２が厳密に軸方向と直交する方向に延設されている場合には、それに対応して膨張抑制部材５も軸方向と直交する方向に拡がった円形の平板状に形成される。
膨張抑制部材５は、例えば、金属、剛性の高い硬質樹脂（繊維強化樹脂を含む）などで形成され、好ましくは、鉄やステンレス、ジュラルミンなどの合金などの金属で形成される。
膨張抑制部材５の肉厚は、特に限定されないが、余りに小さいと十分な膨張抑制効果を得られないおそれがあり、余りに大きいと球技用バットＡの先端部の重量が重くなりすぎるおそれがある。かかる観点から、膨張抑制部材５の肉厚は、例えば、０．５ｍｍ～２ｍｍであり、好ましくは、０．７ｍｍ～１．５ｍｍである。

また、必要に応じて、少なくとも１つの補助部材が用いられる。補助部材は、膨張抑制部材５又は／及び後述する保形シート７２を補完するために用いられる。補助部材を用いる場合、少なくとも２つの補助部材６１，６２を用いることが好ましい。
第１の補助部材６１は、膨張抑制部材５を補完するために用いられる。
第２の補助部材６２は、保形シート７２を補完するために用いられる。
第１及び第２の補助部材６１，６２は、いずれも中心部に孔を有する円形の平板状である。
第２の補助部材６２の周縁部には、所定間隔を開けて複数の切込み６２１が形成されている。切込み６２１は、第２の補助部材６２の周縁部を分断する切り目である。この切込み６２１は、第２の補助部材６２の縁からその径内方向に向かって形成されている。従って、第２の補助部材６２の周縁部は、前記複数の切込み６２１によって複数に区画されている。前記切込み６２１の長さは、特に限定されず、例えば、２ｍｍ～８ｍｍであり、好ましくは３ｍｍ～７ｍｍである。なお、第１の補助部材６１の周縁部にも、前記のような切込みを形成してもよい。
第１及び第２の補助部材６１，６２は、例えば、それぞれ独立して、ゴムやエラストマーなどの弾性体から形成される。例えば、第１及び第２の補助部材６１，６２は、それぞれ独立して、保形シート７２と同じ材料から形成されていてもよい。第１及び第２の補助部材６１，６２の肉厚は、特に限定されず、例えば、それぞれ独立して、１ｍｍ～３ｍｍである。例えば、第１及び第２の補助部材６１，６２は、それぞれ独立して、保形シート７２と同じ肉厚であってもよい。

図７は、膨張抑制部材５及び第１の補助部材６１が取り付けられた打撃部Ｂを示す。
図７を参照して、第１部材１の第１鍔部１２の外面に金属板などからなる膨張抑制部材５を、接着剤にて接着する。さらに、膨張抑制部材５の外面に第１の補助部材６１を、接着剤にて接着する。
第１鍔部１２の外面側に接着剤にて強固に取り付けられた膨張抑制部材５及び第１の補助部材６１は、封止部９に一体化されている。少なくとも膨張抑制部材５を設けることにより、封止部９が膨張することを抑制できる。

［保形シート］
図４を参照して、保形シート７２は、第２部材２の筒部２１の形状（打撃部Ｂの形状）を保持するために設けられる部材である。
保形シート７２としては、繊維を含むシートが用いられる。保形シート７２としては、代表的には、織布又は不織布が挙げられ、好ましくは、織布が用いられる。前記織布又は不織布を構成する繊維糸の材質は、特に限定されず、例えば、ポリエステル系、ポリオレフィン系などの合成樹脂繊維；綿などの天然繊維；カーボンなどの無機繊維；などが挙げられる。また、例えば、合成樹脂繊維と天然繊維の混繊糸などのように、２種以上の繊維を混合した混繊糸を用いてもよい。
保形シート７２は、強度の観点では、４Ｎ／ｍｍ以上の初期引張り剛性値を有するもの、好ましくは、６Ｎ／ｍｍ以上の初期引張り剛性値を有するものが用いられる。前記初期引張り剛性値は、ＪＩＳ Ｌ１０９６に準じた試験方法によって得られた荷重変位曲線において、ひずみ５％までの傾きから算出するものとする。

保形シート７２は、少なくとも第２部材２の筒部２１の外周面に巻き付けられ、必要に応じて、封止部９の外面側に折り曲げて貼り付けられる。このため、保形シート７２は、図４に示すように、略扇状に形成されているが、封止部９の外面側に折り曲げた際に収まり良くするために、その先端部が複数の部分に区画されている。
例えば、保形シート７２の先端部には、所定間隔を開けて複数の切込み７２１が形成されている。切込み７２１は、保形シート７２の先端部を分断する切り目である。この切込み７２１は、保形シート７２の先端縁から後端方向に向かって形成されている。従って、保形シート７２の先端部は、前記複数の切込み７２１によって複数に区画されている。前記切込み７２１の長さは、特に限定されず、例えば、７ｍｍ～１５ｍｍであり、好ましくは８ｍｍ～１２ｍｍである。なお、特に図示しないが、保形シート７２の先端部が櫛目状に形成されていてもよい。

図８及び図９は、保形シート７２が貼り付けられた打撃部Ｂを示す。
図８及び図９を参照して、第２部材２の筒部２１の外周面に保形シート７２を巻付け、接着剤にて接着する。さらに、保形シート７２の先端部を、膨張抑制部材５の外面側（第１の補助部材６１が設けられている場合には、第１の補助部材６１の外面）に折り曲げ、接着剤にて接着する。保形シート７２の先端部は複数の部分に区画されているので、皺を生じさせることなく保形シート７２の先端部を膨張抑制部材５の外面に接着できる。この折り曲げ接着した保形シート７２の先端部の外面に、第２の補助部材６２を接着剤にて接着する。第２の補助部材６２の周縁部は切込み６２１によって複数に区画されているので、後述する芯棒８の頭部８２との摩擦による剪断変形を抑制できる。保形シート７２の後端部は、図８に示すように、第２部材２の少なくとも後端部にまで接着されていることが好ましい。
なお、図示例では、保形シート７２を１重巻きした状態を表しているが、保形シート７２を少なくとも２重に巻き付けることが好ましい。

［化粧層、芯棒及びグリップエンド］
化粧層７１は、衝撃や摩擦から保形シート７２を保護すると共に、球技用バットＡにデザインを付与する部材である。また、化粧層７１は、打撃部Ｂの最外面を構成する。
化粧層７１としては、人工皮革、合成皮革、合成樹脂シート、ゴムシート、エラストマーシートなどから形成される。
化粧層７１は、少なくとも保形シート７２の外側に設けられる。図４では、化粧層７１は、略扇状に形成された人工皮革などの１枚のシートからなる。

芯棒８は、打撃部Ｂを支持すると共に、グリップエンド８３と協働して球技用バットＡのグリップを構成する部材である。
芯棒８は、第１部材１の軸部１１の貫通孔１１１に挿通される長状の芯部８１と、前記芯部８１の先端部に一体的に設けられた頭部８２と、を有する。長状の芯部８１は、第１部材１の軸部１１よりも長く、芯部８１の後方側は、球技用バットＡのグリップを構成する。グリップエンド８３は、芯部８１の後端部に嵌め入れ可能である。また、芯棒８の頭部８２は、打撃部Ｂが芯棒８から抜け出ないようにするため、軸部１１の貫通孔１１１よりも大径である。図示例では、芯棒８の頭部８２は、打撃部Ｂを構成する第２部材２の筒部２１の先端部と略同径である。
芯棒８は、中実状又は中空状のいずれでもよいが、球技用バットＡの軽量化の観点から、中空状に形成されている。

芯棒８は、硬質樹脂、金属などで形成される。球技用バットＡの軽量化及び強度の観点から、芯棒８は、硬質樹脂の非発泡体から形成される。硬質樹脂としては、特に制限はなく、ポリプロピレンなどのポリオレフィン、ＥＶＡ、ポリウレタン、ポリアミド、ポリカーボネート、ポリエチレンテレフタレート、ポリアセタール、ポリフェニレンエーテル、ポリブチレンテレフタレート、ポリサルフォン、ポリイミド、アイオノマー樹脂などのエンジニアリングプラスチックを用いることができる。また、硬質樹脂として、前記樹脂に繊維を含有した繊維強化樹脂も使用でき、強度面を考慮して、芯棒８は、繊維強化樹脂で形成されていることが好ましく、中でも、炭素繊維強化樹脂で形成されていることがより好ましい。

芯棒８の芯部８１を第１部材１の軸部１１の貫通孔１１１に挿通し、芯部８１の外周面を貫通孔１１１の内周面に接着剤にて接着すると共に、芯部８１の後端部にグリップエンド８３を差し込み、接着剤にて接着する。図２及び図３に示すように、芯棒８の頭部８２には接着剤を用いず、芯棒８の頭部８２を、打撃部Ｂの先端面（第２の補助部材６２が設けられている場合には、第２の補助部材６２の外面）に対して非接着な状態としておく。非接着状態の頭部８２は、打撃部Ｂの先端面（図示例の場合には、第２の補助部材６２の外面が打撃部Ｂの先端面を構成している）に接している。頭部８２が打撃部Ｂの先端面に接しているとは、頭部８２の略全体が打撃部Ｂの先端面に当接している場合、或いは、頭部８２の一部分だけが打撃部Ｂの先端面に接している場合を含む意味である。
なお、図２及び図３においては、頭部８２の全体が打撃部Ｂの先端面（図示例の場合には、第２の補助部材６２の外面）から明らかに離れた状態で表されているが、これは、頭部８２がその先端面に対して非接着であることを表す意味であり、実際のものとは異なっている場合があることに留意されたい。
さらに、前記化粧層７１を保形シート７２の周囲に巻き付け、接着剤にて接着する。化粧層７１の先端部は、保形シート７２の先端部と同様に、膨張抑制部材５の外面側に折り曲げられて接着されていてもよいが、図示例では、化粧層７１の先端部は、（折り曲げられずに）筒部２１の外周面の先端部に対応して接着されている。また、化粧層７１の後端部は、保形シート７２の後端部に接着されていてもよいが、図示例では、化粧層７１の後端部は、保形シート７２の後端部を越えて、芯部８１の外周面に接着されている。
このようにして、図１乃至図３に示すような球技用バットＡが得られる。

［球技用バットの使用］
本発明の球技用バットＡは、主として野球やソフトボールのバットとして使用できる。なお、これ以外の用途に本発明の球技用バットＡを使用してもよい。
本発明の球技用バットＡの打撃部Ｂは、空気室Ｃを有し、また、打撃部Ｂを構成する第２部材２が弾性体から形成されているので、球の反発性能に優れている。また、空気室Ｃを有するので、球技用バットＡの全体重量を小さくできる。このため、振りやすく且つ球飛びの良い球技用バットＡを提供できる。
空気室Ｃの内圧は、エアー注入部３から空気室Ｃ内にエアーを出し入れすることによって、最適な状態に調整できる。

ところで、空気室Ｃに対応した打撃部Ｂに球が当たった際には、少なくとも第２部材２の筒部２１が変形し、空気室Ｃ内のエアーが瞬間的に第２部材２の内面を加圧する。打撃部Ｂの先端側は、打撃部Ｂのスイートスポットに近いこと及び空気室Ｃの容積が大きいことから、第２鍔部２２の内面（封止部９）に軸方向からエアーが作用する（図３の白抜き矢印参照）。本発明の球技用バットＡは、封止部９の接合面が軸方向と略直交する方向に存在しているので、第２鍔部２２の内面（封止部９）に軸方向からエアーが作用しても、封止部９の接合面にエアーが侵入し難く、封止部９の接合面からエアー漏れすることを防止できる。なお、打撃部Ｂの後端部は、打撃部Ｂのスイートスポットから離れていること及び空気室Ｃの容積が非常に小さいことから、第１部材１の軸部１１の後端部１１ａと第２部材２の筒部２１の後端部２１ａの接着部分（接合面）に加わるエアーの圧力は小さく、打撃部Ｂの後端部の接着部分からエアー漏れすることもない。

他方、第２鍔部２２の内面（封止部９）に軸方向からエアーが作用して加圧されると、封止部９が変形して外側へ膨らむことがある。打球を繰り返していると、前記エアーによって封止部９が膨張及び復元を繰り返し、封止部９の接合面に隙間が生じるおそれがある。この点、本発明の球技用バットＡは、第１鍔部１２の外面側（封止部９の外面側）に膨張抑制部材５が設けられているので、エアーによって内側から加圧されても、封止部９が膨張することを抑制できる。特に、第２部材２の第２鍔部２２には、第１部材１の第１鍔部１２の肉厚よりも大きい厚肉部４が設けられているので、封止部９がその内外において膨張抑制部材５と厚肉部４に挟持され、封止部９が膨張することを防止できる。この厚肉部４は、径内方向に向かうに従って次第に大きくなる厚み差を有するので、封止部９の膨張を効果的に防止できる。なお、厚肉部４が、第２鍔部２２の内面及び第１部材１の軸部１１の周面に接着されているので、封止部９の接合面と平行な方向からエアーが侵入することを防止できる。

また、上記膨張抑制部材５によって封止部９の膨張及び復元を抑制できるが、打球時、微視的には封止部９が微振動する場合がある。膨張抑制部材５の外面側に配置された芯棒８の頭部８２が、打撃部Ｂの先端面に接着されていると、前記封止部９の微振動が芯棒８の頭部８２に伝わり、打球を繰り返しているうちに、頭部８２（特に軽量化のために中空状に形成した頭部８２）が破損するおそれがある。この点、上記のように、芯棒８の頭部８２が打撃部Ｂの先端面に対して非接着な状態とされていることにより、前記封止部９の微振動が芯棒８の頭部８２に伝わり難くなり、球技用バットＡを長期間使用しても、頭部８２が破損し難く、耐久性に優れた球技用バットＡを提供できる。
さらに、上述のように、打球時には第２部材２の筒部２１が変形するが、保形シート７２が第２部材２の筒部２１の外周面に巻き付けられて接着されているので、筒部２１が過度に変形して破損することを防止できる。特に、保形シート７２の先端部（一部分）が、膨張抑制部材５の外面側に折り曲げられて接着されているので、保形シート７２が第２部材２から浮き上がり難く、筒部２１が過度に変形して破損することを効果的に防止できる。
なお、保形シート７２の外面には化粧層７１が設けられているので、保形シート７２が化粧層７１によって衝撃や摩擦から保護される。このため、球技用バットＡを長期間使用しても、保形シート７２が第２部材２から浮き上がることを防止できる。

以下、本発明の第２実施形態などを説明するが、その説明に於いては、主として上述の第１実施形態と異なる構成及び効果について説明し、同様の構成などについては、用語又は符号をそのまま援用し、その構成の説明を省略する場合がある（第３実施形態以降も同様である）。

＜第２実施形態＞
第２実施形態は、厚肉部が第２鍔部と一体的に形成されている球技用バットに関する。
また、第２実施形態は、第１鍔部が厚肉状に形成されている球技用バットに関する。
図１０は、第１実施形態の図６と同様な図であって、第２実施形態の第１部材１及び第２部材２を組み合わせた状態を示す。図１１は、第１実施形態の図３と同様な図であって、第２実施形態の球技用バットＡの要部（先端部付近）の拡大断面図である。

図１０を参照して、第２実施形態の第１部材１も、長状の軸部１１と、前記軸部１１の先端部に設けられた第１鍔部１２と、軸部１１に穿設された貫通孔１１１と、を有する。第１鍔部１２は、厚み差を有する。厚み差を有する第１鍔部１２において、その径内部の肉厚がその径外部の肉厚よりも大きくてもよいが、好ましくは、図示のように、第１鍔部１２の径外部１２ｃの肉厚がその径内部１２ｄの肉厚よりも大きく、より好ましくは、第１鍔部１２の肉厚は、径外方向に向かうに従って次第に大きく形成されている。
第２実施形態の第２部材２も、筒部２１と、前記筒部２１の先端部に設けられた第２鍔部２２と、を有する。第２鍔部２２は、厚み差を有する。厚み差を有する第２鍔部２２において、その径外部の肉厚が径内部の肉厚よりも大きくてもよいが、好ましくは、図示のように、第２鍔部２２の径内部２２ｄの肉厚がその径外部２２ｃの肉厚よりも大きく、より好ましくは、第２鍔部２２の肉厚は、径内方向に向かうに従って次第に大きく形成されている。第２鍔部２２の肉厚が大きくなった部分（図示例では、第２鍔部２２の径内部）が厚肉部４に相当する。従って、本実施形態では、厚肉部４が第２鍔部２２に一体的に形成されている。

図１０を参照して、上記第１実施形態と同様に、本実施形態の第２部材２の孔部２１１にエアー注入部３を接着し、エアー注入部３が組み込まれた第２部材２に、第１部材１の軸部１１を挿入して後端部を接着する。他方、第１部材１及び第２部材２の先端部側においては、第１鍔部１２の内面１２ｂと第２鍔部２２の外面２２ｂを接着剤にて接着し、好ましくは、第２鍔部２２の径内部２２ｄの端面（径内部２２ｄの厚み面）を第１部材１の軸部１１の周面に接着する。
このようにして空気室Ｃを有する打撃部Ｂが構成される。
この打撃部Ｂに、上記第１実施形態と同様にして、膨張抑制部材５などの各部材を組み込んでいくことにより、図１１に示す第２実施形態の球技用バットＡが得られる。
本実施形態のように、厚肉部４が第２鍔部２２と一体的に形成されている球技用バットにあっては、各部材の組み込み時に（球技用バットＡの製造時に）、部材の取り扱いが簡便になる。さらに、径外部の肉厚が径内部の肉厚よりも大きい第１鍔部１２を有する第１部材１を用いることにより、打球時の空気室Ｃのエアー漏れをより効果的に防止できる。

＜第３実施形態＞
上記第１実施形態では、図５に示すように、第１部材１の軸部１１の後端部１１ａの周面と第２部材２の筒部２１の後端部２１ａの内面とが、気密的に接着されているが、このような周面の接着に限られない。例えば、図１２に示すように、第１部材１の軸部１１の後端部１１ａに、段部１９が形成され、その段部１９に第２部材２の筒部２１の後端部２１ａの後端面が接合され且つその段部１９と後端部２１ａの後端面が気密的に接着されていてもよい。

＜第４実施形態＞
第４実施形態は、化粧リング部が設けられている球技用バットに関する。
上記各実施形態の球技用バットＡは、打撃部Ｂと芯部８１の継ぎ目が露出しているが、必要に応じて、図１３及び図１４に示すように、打撃部Ｂと芯部８１の継ぎ目を覆う化粧リング部７３が設けられていてもよい。
化粧リング部７３は、打撃部Ｂと芯部８１の継ぎ目を滑らかな形状にする部材である。
化粧リング部７３は、全体として略円筒状である。化粧リング部７３の外周面は、筒部２１の外周面の傾斜に連続するように、徐々に拡径されている。化粧リング部７３は、樹脂、ゴムやエラストマーなどの弾性体、金属などを用いて形成される。
図示例では、化粧層７１の後端部７１ａが芯部８１の外周面に接着されており、この化粧層７１の後端部７１ａを覆うように、化粧リング部７３が前記後端部７１ａ及び芯部８１に跨がって嵌め入れられ且つ接着剤にて接着されている。必要に応じて、化粧層７１の後端部７１ａの肉厚が後端側に向かうに従って次第に薄くなるように、化粧層７１の後端部７１ａをテーパ状に形成してもよい。化粧層７１の後端部７１ａに被さるように化粧リング部７３を設けることにより、打撃部Ｂと芯部８１とが滑らかに連続するようになると共に、化粧層７１の後端部７１ａが剥がれることを防止できる。
このような化粧リング部７３の組み合せ手順としては、芯棒８の芯部８１を第１部材１の軸部１１の貫通孔１１１に挿通した後、芯部８１の後端部にグリップエンド８３を取り付ける前に、化粧リング部７３を芯棒８１に挿入すればよい。
なお、図１４では、第１部材１の軸部１１の後端部１１ａと第２部材２の筒部２１の後端部２１ａの構造として、第３実施形態の構造を図示している。

＜その他の実施形態＞
上記各実施形態では、化粧層７１は１枚のシートから構成されているが、化粧層７１は、複数枚のシート片の組み合わせから構成されていてもよい。例えば、所望形状（例えば、六角形など）に形成された複数枚の小パネルシートを接着剤を用いて保形シート７２の外面に敷き詰めるように貼り付けることによって、化粧層７１が構成されていてもよい。

Ａ 球技用バット
Ｂ 打撃部
Ｃ 空気室
１ 第１部材
１１ 第１部材の軸部
１２ 第１部材の第１鍔部
２ 第２部材
２１ 第２部材の筒部
２２ 第２部材の第２鍔部
３ エアー注入部
４ 厚肉部
５ 膨張抑制部材
７１ 化粧層
７２ 保形シート
８ 芯棒
８１ 芯棒の芯部
８２ 芯棒の頭部
９ 封止部

Claims (11)

1. 長状の軸部を有する第１部材と前記第１部材の外側を覆う筒部を有する第２部材とを有し、前記第２部材の後端部及び先端部が前記第１部材に気密的に接着されており、前記第１部材と第２部材の間に空気室が形成されている打撃部を有する球技用バットであって、
   前記第１部材の軸部の先端部に、第１鍔部が径外方向に延設されており、
   前記第２部材の筒部の先端部に、第２鍔部が径内方向に延設されており、
   前記第１鍔部と第２鍔部が面接合された封止部を有し、その封止部の接合面が軸方向と略直交する方向に存在する、球技用バット。
2. 前記第１鍔部が前記第２鍔部よりも軸方向先端側に位置し、前記第１鍔部の内面と第２鍔部の外面が面接合されており、
   前記第１鍔部の外面側に、前記封止部の軸方向への膨張を抑制する膨張抑制部材が設けられている、請求項１に記載の球技用バット。
3. 前記膨張抑制部材が、前記第１鍔部の外面に接着された金属板を含む、請求項２に記載の球技用バット。
4. さらに、頭部が設けられた芯棒を有し、
   前記第１部材の軸部が、軸方向に延びる貫通孔を有し、
   前記頭部が前記打撃部の先端面に接した状態で、前記芯棒が前記第１部材の貫通孔に挿入されている、請求項２または３に記載の球技用バット。
5. 前記芯棒の頭部が、前記打撃部の先端面に対して非接着な状態で接している、請求項４に記載の球技用バット。
6. 保形シートが、前記第２部材の筒部の外周面に巻き付けられ且つ接着されている、請求項１乃至５のいずれか一項に記載の球技用バット。
7. 保形シートが、前記第２部材の外周面に巻き付けられ且つ接着されていると共に、その保形シートの一部分が、前記膨張抑制部材の外面側に折り曲げられ且つ接着されている、請求項２または３に記載の球技用バット。
8. 前記第２部材の第２鍔部には、前記第１部材の第１鍔部の肉厚よりも大きい厚肉部が設けられている、請求項１乃至７のいずれか一項に記載の球技用バット。
9. 前記厚肉部が、径内方向に向かうに従って次第に大きくなる厚み差を有する、請求項８に記載の球技用バット。
10. 前記第１鍔部が前記第２鍔部よりも軸方向先端側に位置し、前記第１鍔部の内面と第２鍔部の外面が面接合されており、
    前記厚肉部が、第２部材とは別部材であり、その厚肉部が、前記第２鍔部の内面及び前記第１部材の軸部の周面に接着されている、請求項８または９に記載の球技用バット。
11. 前記第２部材には、前記空気室にエアーを注入するために、エアー注入部が設けられており、
    化粧層が、前記打撃部の最外面を構成している、請求項１乃至１０のいずれか一項に記載の球技用バット。

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