JP7136174B2

JP7136174B2 - シートトレイおよび画像形成装置

Info

Publication number: JP7136174B2
Application number: JP2020212164A
Authority: JP
Inventors: 響子杉山; 晃寺尾
Original assignee: Brother Industries Ltd
Current assignee: Brother Industries Ltd
Priority date: 2020-12-22
Filing date: 2020-12-22
Publication date: 2022-09-13
Anticipated expiration: 2037-02-03
Also published as: JP2021046326A

Description

本発明は、シートを支持するシートトレイおよびこれを備える画像形成装置に関する。

プリンタや複写機などの画像形成装置では、用紙などのシートがシートを支持するシートトレイから搬送路を搬送され、搬送路の途中に設けられた画像形成部により、その搬送中のシートに画像が形成される。

シートトレイの一例として、第１トレイおよび第２トレイを備え、第２トレイを第１トレイに重なった状態から引き出すことによりトレイ面積（シートを支持する面の面積）を拡張可能な構成のものがある。また、かかる構成において、トレイ面積をさらに拡張可能にするため、第２トレイの先端部に２個の受けレバーを設けることが提案されている（たとえば、特許文献１参照）。

この提案の構成では、２個の受けレバーがシートの幅方向（シートトレイの左右方向）に互いに対称かつ回動可能に設けられている。各受けレバーの回動軸は、第２トレイの左右方向中央部に配置されている。各受けレバーは、回動軸周りに多数の歯を有しており、各受けレバーの歯は、互いに噛み合っている。これにより、一方の受けレバーを回動させると、それに連動して、他方の受けレバーが一方の受けレバーの回動方向と逆方向に回動する。

特開平５－２７８８６８号公報

レイアウト上の制約から各受けレバーの回動軸を第２トレイの左右方向中央部に配置できない場合、各受けレバーの回動軸間の距離が大きくなり、各受けレバーにおける歯が形成された部分（ギヤ部分）の径が大きくなる。そのため、第２トレイを第１トレイに重なった状態に収納する際に各ギヤ部分が第１トレイに干渉しないように、第１トレイの左右方向中央部を大きく切り欠かねばならず、第１トレイの強度が低下してしまう。

本発明の目的は、第１回動トレイおよび第２回動トレイの一方の回動に連動して他方が回動する構成でありながら、第１トレイの強度が低下することを抑制できる、シートトレイおよび画像形成装置を提供することである。

前記の目的を達成するため、本発明の一の局面に係るシートトレイは、第１面を有する第１トレイと、第２面を有し、前記第２面が前記第１面に対して前記第１面と直交する直交方向に重なるスライド収納位置と前記スライド収納位置から前記第１面と前記第２面との重なりが小さくなるよう第１方向の一方側に引き出された引出位置とに変位する第２トレイと、前記直交方向に延びる第１回動軸に軸支され、前記第１回動軸から前記第２トレイの前記第１方向の前記一方側の端縁までの距離よりも長くかつ前記第２面と平行に延びる第１上面を有し、前記第１上面が前記第２面に対して前記直交方向に重なる第１回動収納位置と、前記第１上面と前記第２面との重なりが小さくなるように前記第１方向の前記一方側に変位した第１展開位置とに回動可能に前記第２トレイに軸支される第１回動トレイと、前記直交方向に延びる第２回動軸に軸支され、前記第２回動軸から前記第２トレイの前記第１方向の前記一方側の端縁までの距離よりも長くかつ前記第２面と平行に延びる第２上面を有し、前記第２上面が前記第２面に対して前記直交方向に重なる第２回動収納位置と、前記第２上面と前記第２面との重なりが小さくなるように前記第１方向の前記一方側に変位した第２展開位置とに回動可能に前記第２トレイに軸支される第２回動トレイと、前記第１回動トレイと一体的に設けられ、前記第１回動トレイが前記第１回動収納位置に位置する状態において前記第１回動トレイから前記第２回動トレイに向けて延出する第１リンク部材と、前記第２回動トレイと一体的に設けられ、前記第２回動トレイが前記第２回動収納位置に位置する状態において前記第２回動トレイから前記第１回動トレイに向けて延出する第２リンク部材と、を備え、前記第１リンク部材は、延出先端側に、前記直交方向に突出する柱状部を有し、前記第２リンク部材は、延出方向に延びる長穴を有し、前記柱状部は、前記長穴に係合している。

よって、第２トレイ、第１回動トレイおよび第２回動トレイがそれぞれスライド収納位置、第１回動収納位置および第２回動収納位置に位置する非使用状態から、第２トレイを引出位置に変位させ、第１回動トレイおよび第２回動トレイをそれぞれ第１展開位置および第２展開位置に変位させることにより、第１面、第２面、第１上面および第２上面を直交方向に見た面積を拡大させることができる。その結果、第２トレイ、第１回動トレイおよび第２回動トレイがそれぞれ引出位置、第１展開位置および第２展開位置に位置する使用状態において、第１トレイ、第２トレイ、第１回動トレイおよび第２回動トレイにより、第１方向に長尺なシートを安定して支持することができる。

すなわち、本発明の他の局面に係る画像形成装置は、シートを支持するシートトレイと、シートトレイから搬送されるシートに画像を形成する画像形成部とを備え、シートトレイは、第１面を有する第１トレイと、第２面を有し、前記第２面が前記第１面に対して前記第１面と直交する直交方向に重なるスライド収納位置と前記スライド収納位置から前記第１面と前記第２面との重なりが小さくなるよう第１方向の一方側に引き出された引出位置とに変位する第２トレイと、第１上面を有し、前記第１上面が前記第２面に対して前記直交方向に重なる第１回動収納位置と、前記第１上面と前記第２面との重なりが小さくなるように前記第１方向の前記一方側に変位した第１展開位置とに回動可能に前記第２トレイに軸支される第１回動トレイと、第２上面を有し、前記第２上面が前記第２面に対して前記直交方向に重なる第２回動収納位置と、前記第２上面と前記第２面との重なりが小さくなるように前記第１方向の前記一方側に変位した第２展開位置とに回動可能に前記第２トレイに軸支される第２回動トレイと、前記第１回動トレイと一体的に設けられ、前記第１回動トレイが前記第１回動収納位置に位置する状態において前記第１回動トレイから前記第２回動トレイに向けて延出する第１リンク部材と、前記第２回動トレイと一体的に設けられ、前記第２回動トレイが前記２回動収納位置に位置する状態において前記第２回動トレイから前記第１回動トレイに向けて延出する第２リンク部材と、を備え、前記第１リンク部材は、延出先端側に柱状部を有し、前記第２リンク部材は、延出方向に延びる長穴を有し、前記柱状部は、前記長穴に係合している。

しかも、第１回動トレイおよび第２回動トレイがそれぞれ第１回動収納位置および第２回動収納位置に位置する状態において、第１リンク部材および第２リンク部材がそれぞれ第２回動トレイおよび第１回動トレイに向けて延出するので、第１リンク部材および第２リンク部材の第１方向のサイズを小さく形成できる。そのため、第２トレイがスライド収納位置に位置するときに第１リンク部材および第２リンク部材が第１トレイに干渉しないように第１トレイを切り欠く場合に、その切欠部分のサイズが小さくてよく、第１トレイの強度が低下することを抑制できる。

なお、本発明は、シートトレイの形態で実現することができるだけでなく、たとえば、シートトレイを備える画像形成装置の形態で実現することもできる。

すなわち、本発明の他の局面に係る画像形成装置は、シートを支持するシートトレイと、シートトレイから搬送されるシートに画像を形成する画像形成部とを備え、シートトレイは、第１方向および第１方向と直交する第２方向の両方向に延びる第１面が形成され、第１面に沿って第１方向に延びる第１ガイド部を有する第１トレイと、第１面と平行に延びる第２面が形成され、第１ガイド部と係合する第２ガイド部を有し、第２ガイド部が第１ガイド部に対してスライドすることにより、第２面が第１面に対して第１面と直交する直交方向に重なるスライド収納位置とスライド収納位置から第１面と第２面との重なりが小さくなるよう第１方向の一方側に引き出された引出位置とに変位する第２トレイと、２トレイに対して第２面側に設けられ、第２トレイの第２方向の中央と一端との間の位置で直交方向に延びる第１回動軸に軸支され、第１回動軸から第２トレイの第１方向の一方側の端縁までの距離よりも長くかつ第２面と平行に延びる第１平行面を有し、第１回動軸を中心とする回動により、第１平行面が第２面に対して直交方向に重なる第１回動収納位置と、第１平行面と第２面との重なりが小さくなるよう第２方向と交差する方向に延びる第１展開位置とに変位する第１回動トレイと、第２トレイに対して第２面側に設けられ、第２トレイの第２方向の中央と他端との間の位置で直交方向に延びる第２回動軸に軸支され、第２回動軸から第２トレイの第１方向の一方側の端縁までの距離よりも長くかつ第２面と平行に延びる第２平行面を有し、第２回動軸を中心とする回動により、第２平行面が第２面に対して直交方向に重なる第２回動収納位置と、第２平行面と第２面との重なりが小さくなるよう第２方向と交差する方向に延びる第２展開位置とに変位する第２回動トレイと、第１回動トレイと一体的に設けられ、第１回動トレイが第１回動収納位置に位置する状態において第１回動トレイから第２回動トレイに向けて延出する第１リンク部材と、第２回動トレイと一体的に設けられ、第２回動トレイが第２回動収納位置に位置する状態において第２回動トレイから第１回動トレイに向けて延出する第２リンク部材とを備え、第１リンク部材には、直交方向に突出する柱状部が形成され、第２リンク部材には、第２リンク部材の延出方向に延びる長穴が形成され、柱状部は、長穴に係合している。

本発明によれば、第１回動トレイおよび第２回動トレイの一方の回動に連動して他方が回動する構成でありながら、第１トレイの強度が低下することを抑制できる。

本発明の一実施形態に係るプリンタの左前側から見た斜視図である。マルチパーパストレイの右上側から見た斜視図であり、カバートレイが開き、第１スライドトレイが露出位置に位置し、第２スライドトレイが引出位置に位置し、第１回動トレイおよび第２回動トレイがそれぞれ第１展開位置および第２展開位置に位置する状態を示す。マルチパーパストレイの側面図であり、カバートレイが開き、第１スライドトレイが露出位置に位置し、第２スライドトレイが引出位置に位置し、第１回動トレイおよび第２回動トレイがそれぞれ第１展開位置および第２展開位置に位置する状態を示す。図２に示される切断面線Ａ－Ａにおけるマルチパーパストレイの断面図である。マルチパーパストレイの右下側から見た斜視図であり、カバートレイが開き、第１スライドトレイが露出位置に位置し、第２スライドトレイが引出位置に位置し、第１回動トレイおよび第２回動トレイがそれぞれ第１展開位置および第２展開位置に位置する状態を示す。カバーが取り外された状態でのマルチパーパストレイの下側から見た平面図であり、第２スライドトレイが引出位置に位置し、第１回動トレイおよび第２回動トレイがそれぞれ第１展開位置および第２展開位置に位置する状態を示す。第１スライドトレイ、第２スライドトレイ、第１回動トレイおよび第２回動トレイの右下側から見た斜視図であり、第２スライドトレイが引出位置に位置し、第１回動トレイおよび第２回動トレイがそれぞれ第１回動収納位置および第２回動収納位置に位置する状態を示す。第１スライドトレイ、第２スライドトレイ、第１回動トレイおよび第２回動トレイの左上側から見た斜視図であり、第２スライドトレイがスライド収納位置に位置し、第１回動トレイおよび第２回動トレイがそれぞれ第１回動収納位置および第２回動収納位置に位置する状態を示す。第１スライドトレイ、第２スライドトレイ、第１回動トレイおよび第２回動トレイの右下側から見た斜視図であり、第２スライドトレイがスライド収納位置に位置し、第１回動トレイおよび第２回動トレイがそれぞれ第１回動収納位置および第２回動収納位置に位置する状態を示す。カバーが取り外された状態での第１スライドトレイ、第２スライドトレイ、第１回動トレイおよび第２回動トレイの右下側から見た斜視図であり、第２スライドトレイが引出位置に位置し、第１回動トレイおよび第２回動トレイがそれぞれ第１回動収納位置および第２回動収納位置に位置する状態を示す。カバーが取り外された状態での第１スライドトレイ、第２スライドトレイ、第１回動トレイおよび第２回動トレイの下側から見た平面図であり、第２スライドトレイが引出位置に位置し、第１回動トレイおよび第２回動トレイがそれぞれ第１回動収納位置および第２回動収納位置に位置する状態を示す。カバーが取り外された状態での第１スライドトレイ、第２スライドトレイ、第１回動トレイおよび第２回動トレイの右下側から見た斜視図であり、第２スライドトレイが引出位置に位置し、第１回動トレイおよび第２回動トレイがそれぞれ第１展開位置および第２展開位置に位置する状態を示す。カバーが取り外された状態でのマルチパーパストレイの右下側から見た斜視図であり、第２スライドトレイが引出位置とスライド収納位置との途中に位置し、第１回動トレイおよび第２回動トレイがそれぞれ第１展開位置および第２展開位置に位置する状態を示す。変形例に係る第１スライドトレイ、第２スライドトレイ、第１回動トレイおよび第２回動トレイの右下側から見た斜視図である。

以下では、本発明の実施の形態について、添付図面を参照しつつ詳細に説明する。

＜画像形成装置＞
図１に示されるように、画像形成装置の一例であるプリンタ１は、略直方体形状の筐体２を備えている。

筐体２の底部には、給紙トレイ３が設けられている。給紙トレイ３は、複数枚のシートを積層状態で支持することができる。筐体２の正面には、マルチパーパストレイ４（シートトレイの一例）が設けられている。マルチパーパストレイ４は、筐体２の正面に沿って閉じた位置（図１に実線で示される位置）とその位置から手前側に倒伏して開いた位置（図１に二点鎖線で示される位置）とに変位可能に設けられている。マルチパーパストレイ４は、開いた状態で、複数枚のシートを積層状態で支持することができる。筐体２の上面には、排紙トレイ５が形成されている。給紙トレイ３またはマルチパーパストレイ４に支持されているシートは、給紙トレイ３またはマルチパーパストレイ４から筐体２内に１枚ずつ送り出され、筐体２内を排紙トレイ５に向けて搬送される。シートが筐体２内を搬送される間に、筐体２内に収容されている画像形成部６により、シートに画像（カラー画像またはモノクロ画像）が形成される。画像形成部６による画像形成の方式は、電子写真方式であってもよいし、インクジェット方式であってもよい。画像が形成されたシートは、排紙トレイ５上に排出される。

なお、マルチパーパストレイ４が設けられている正面側をプリンタ１の「前側」とし、その反対側を「後側」と規定する。そして、水平面に載置されたプリンタ１を「前側」から見た状態を基準に、プリンタ１の「上側」、「下側」、「左側」および「右側」を規定する。以下の説明で使用される方向は、マルチパーパストレイ４のカバートレイ１１（図２参照）が開いた位置での方向であり、各図では、その方向が矢印で示されている。

＜マルチパーパストレイ＞
マルチパーパストレイ４は、図２に示されるように、カバートレイ１１、第１スライドトレイ１２（第１トレイの一例）、第２スライドトレイ１３（第２トレイの一例）、第１回動トレイ１４および第２回動トレイ１５を備えている。

＜カバートレイ＞
カバートレイ１１は、マルチパーパストレイ４の基端部である。カバートレイ１１は、図２および図３に示されるように、マルチパーパストレイ４が閉じた位置で外面が筐体２の正面（前面）の一部を構成する外側トレイ２１Ａと、外側トレイ２１Ａに対してその内面側に隙間を開けて積み重なる内側トレイ２１Ｂとを備えている。

外側トレイ２１Ａは、略矩形板状をなしている。外側トレイ２１Ａの基端側（マルチパーパストレイ４が開いた状態での後側）の端部には、図４に示されるように、左揺動軸部２２および右揺動軸部２３が形成されている。左揺動軸部２２および右揺動軸部２３は、それぞれ外側トレイ２１Ａの左側面から左側および右側面から右側に突出している。左揺動軸部２２および右揺動軸部２３が筐体２に回動可能に保持されることにより、カバートレイ１１は、筐体２に片持ち状態で揺動可能に支持されている。

外側トレイ２１Ａの内面には、図２に示されるように、左右方向の中央部に、左ガイドレール２４および右ガイドレール２５が形成されている。左ガイドレール２４および右ガイドレール２５は、それぞれ外側トレイ２１Ａの左右方向の中央を挟んだ左側および右側に設けられ、互いに平行をなして左右方向と直交する方向（前後方向）に延びる突条をなしている。

左ガイドレール２４および右ガイドレール２５の各上端部には、図４に示されるように、それぞれ複数の規制部２６，２７が前後方向に間隔を開けて形成されている。規制部２６，２７は、それぞれ左ガイドレール２４から左側および右ガイドレール２５から右側に突出し、前後方向に延びている。

外側トレイ２１Ａの左端部および右端部には、前後方向に細長く延びる板状の端規制部２８，２９が形成されている。外側トレイ２１Ａの内面と端規制部２８，２９との間には、間隔が開けられている。

内側トレイ２１Ｂは、図２に示されるように、外側トレイ２１Ａよりも小サイズの略矩形板状をなしている。

内側トレイ２１Ｂには、左右方向の中央部を挟んだ左右両側に、それぞれ左右方向に延びるガイド溝３１，３２が厚さ方向に貫通して形成されている。内側トレイ２１Ｂ上には、一対のシート幅ガイド３３が設けられている。一対のシート幅ガイド３３は、それらの間の中央を基準に、それぞれガイド溝３１，３２に沿って互いに同じ移動量で近接／離間可能に構成されている。一対のシート幅ガイド３３の間隔は、マルチパーパストレイ４上に支持されるシートの左右方向の幅に合わせて調節される。そして、シートは、一対のシート幅ガイド３３間に前側から差し込まれて、マルチパーパストレイ４上に中央基準で載置される。

なお、一対のシート幅ガイド３３のうちの右側のシート幅ガイド３３のみが図２に示され、左側のシート幅ガイド３３の図示が省略されている。また、図２では、右側のシート幅ガイド３３が右端に配置されている状態と中央側の端に配置されている状態とが共に実線で示されている。

＜第１スライドトレイ＞
第１スライドトレイ１２は、図２に示されるように、カバートレイ１１よりも小サイズの略矩形板状をなしている。第１スライドトレイ１２の左右方向の中央部には、中央ガイド部４１，４２（第１ガイド部の一例）が設けられている。中央ガイド部４１，４２は、図４に示されるように、それぞれカバートレイ１１の左ガイドレール２４および右ガイドレール２５を左右両側および上側から覆う断面形状（断面略コ字状）に形成されている。これにより、中央ガイド部４１，４２がそれぞれ左ガイドレール２４および右ガイドレール２５に案内されつつ、第１スライドトレイ１２が外側トレイ２１Ａと内側トレイ２１Ｂ（図２参照）との間に収容される収容位置とその収容位置よりも前側の位置であってカバートレイ１１から露出する露出位置との間でスライド可能となっている。

また、中央ガイド部４１，４２には、それぞれ被規制部４３，４４が形成されている。カバートレイ１１に対する第１スライドトレイ１２の前後方向（スライド方向）の位置にかかわらず、被規制部４３は、左ガイドレール２４の規制部２６のいずれかに下側から対向し、被規制部４４は、右ガイドレール２５の規制部２７のいずれかに下側から対向する。さらに、第１スライドトレイ１２の左端部および右端部は、それぞれ外側トレイ２１Ａの内面と端規制部２８，２９との間に入り込んでいる。そのため、被規制部４３，４４にそれぞれ外側トレイ２１Ａの規制部２６，２７が上側から対向し、第１スライドトレイ１２の左端部および右端部にそれぞれ外側トレイ２１Ａの端規制部２８，２９が上側から対向する。これにより、第１スライドトレイ１２が外側トレイ２１Ａに対して上側に離間することが抑制されている。

また、中央ガイド部４１，４２の各上端部には、それぞれ複数の規制部６１，６２（第１規制部の一例）が前後方向に間隔を開けて形成されている。規制部６１，６２は、それぞれ中央ガイド部４１から左側および中央ガイド部４２から右側に突出し、前後方向に延びている。

第１スライドトレイ１２の左端部および右端部には、それぞれ左ガイド部６３および右ガイド部６４（第１ガイド部の一例）が設けられている。左ガイド部６３は、第１スライドトレイ１２から上側に立ち上がり、右側に屈曲して延びる断面略Ｌ字状をなしている。右ガイド部６４は、第１スライドトレイ１２から上側に立ち上がり、左側に屈曲して延びる断面略Ｌ字状をなしている。

＜第２スライドトレイ＞
第２スライドトレイ１３は、図２に示されるように、第１スライドトレイ１２よりも小サイズの略矩形板状をなしている。第２スライドトレイ１３の左右方向の中央部には、図４に示されるように、中央ガイド部７１，７２（第２ガイド部の一例）が設けられている。中央ガイド部７１，７２は、それぞれ第１スライドトレイ１２の中央ガイド部４１，４２を左右両側および上側から覆う断面形状（断面略コ字状）に形成されている。また、第２スライドトレイ１３の左端部および右端部には、それぞれ左ガイド部７３および右ガイド部７４（第２ガイド部の一例）が設けられている。左ガイド部７３および右ガイド部７４は、左右方向および前後方向に延びる板状をなし、それぞれ第１スライドトレイ１２の上面７５（第１面の一例）と左ガイド部６３および右ガイド部６４との間に入り込んでいる。これにより、中央ガイド部７１，７２がそれぞれ中央ガイド部４１，４２に案内され、左ガイド部７３および右ガイド部７４がそれぞれ左ガイド部６３および右ガイド部６４に案内されつつ、第２スライドトレイ１３の下面７６（第２面の一例）が第１スライドトレイ１２の上面７５の上側に重なるスライド収納位置とそのスライド収納位置から下面７６と第１スライドトレイ１２の上面７５との重なりが小さくなるよう前側に引き出された引出位置との間でスライド可能となっている。

また、中央ガイド部７１，７２には、それぞれ被規制部７７，７８が形成されている第１スライドトレイ１２に対する第２スライドトレイ１３の前後方向（スライド方向）の位置にかかわらず、被規制部７７は、第１スライドトレイ１２の規制部６１のいずれかに下側から対向し、被規制部７８は、第１スライドトレイ１２の規制部６２のいずれかに下側から対向する。そのため、被規制部７７，７８にそれぞれ第１スライドトレイ１２の規制部６１，６２が上側から対向し、第２スライドトレイ１３の左端部および右端部にそれぞれ第１スライドトレイ１２の左ガイド部６３および右ガイド部６４が上側から対向する。これにより、第２スライドトレイ１３が第１スライドトレイ１２に対して上側に離間することが抑制されている。

＜回動トレイ＞
第１回動トレイ１４および第２回動トレイ１５は、図２、図５および図６に示されるように、第２スライドトレイ１３の前端部に中央ガイド部７１，７２を挟んで左右方向に対称に設けられて、第２スライドトレイ１３の下面７６に回動可能に軸支されている。

具体的には、第１回動トレイ１４および第２回動トレイ１５は、一方向に延びる板状をなしている。第２スライドトレイ１３の下面７６の前端部には、図６に示されるように、中央ガイド部４１から左側および中央ガイド部４２から右側に等しい距離を開けた位置に、それぞれ第１回動軸８１および第２回動軸８２が形成されている。

左側の第１回動トレイ１４は、一端部に第１回動軸８１が遊びを有して挿通されることにより、第２スライドトレイ１３の下面７６に回動可能に軸支されている。第１回動トレイ１４の上面８３（第１平行面の一例。図２参照）は、第２スライドトレイ１３の下面７６と平行に延び、その長手方向に第１回動軸８１の中心と第２スライドトレイ１３の前端縁との間の前後方向の距離Ｄ１よりも長い寸法Ｄ２を有している。そして、第１回動トレイ１４は、第１回動軸８１を中心とする回動により、第１回動軸８１から左側に延びて上面８３が第２スライドトレイ１３の下面７６に下側から重なる第１回動収納位置と、上面８３と下面７６との重なりが小さくなるよう第１回動軸８１から左前側に延びる第１展開位置とに変位可能となっている。

右側の第２回動トレイ１５は、一端部に第２回動軸８２が遊びを有して挿通されることにより、第２スライドトレイ１３の下面７６に回動可能に軸支されている。第２回動トレイ１５の上面８４（第２平行面の一例。図２参照）は、第２スライドトレイ１３の下面７６と平行に延び、その長手方向に第２回動軸８２の中心と第２スライドトレイ１３の前端縁との間の前後方向の距離Ｄ１よりも長い寸法Ｄ２を有している。そして、第２回動トレイ１５は、第２回動軸８２を中心とする回動により、第２回動軸８２から右側に延びて上面８４が第２スライドトレイ１３の下面７６に下側から重なる第２回動収納位置と、上面８４と下面７６との重なりが小さくなるよう第２回動軸８２から右前側に延びる第２展開位置とに変位可能となっている。

第１回動トレイ１４および第２回動トレイ１５の前端縁に沿って、それぞれ壁状部８５，８６が下側に突出して形成されている。

第２スライドトレイ１３の下面７６には、図５に示されるように、カバー９１，９２が取り付けられており、第１回動トレイ１４および第２回動トレイ１５は、それぞれ第２スライドトレイ１３の下面７６とカバー９１，９２とに挟まれている。カバー９１，９２は、左右対称な構成を有している。第１回動トレイ１４および第２回動トレイ１５がそれぞれ第１回動収納位置および第２回動収納位置に位置する状態では、図７に示されるように、壁状部８５，８６が第２スライドトレイ１３の前端縁に当接し、カバー９１，９２により、それぞれ第１回動トレイ１４の壁状部８５を除く部分のほぼ全域および第２回動トレイ１５の壁状部８６を除く部分のほぼ全域が覆われる。

そして、左側の第１回動トレイ１４と一体的に、第１回動トレイ１４よりも幅狭の略長方形板状をなす第１リンク部材１０１が設けられている。第１回動トレイ１４が第１回動収納位置に位置する状態で、第１リンク部材１０１は、第１回動トレイ１４の右端から第２回動トレイ１５に向けて右側に延出している。また、第１リンク部材１０１は、図６に示されるように、第１リンク部材１０１の長手方向と直交かつ第１回動トレイ１４の上面８３と平行な方向において、第１回動軸８１に対して第１回動トレイ１４の前端縁と反対側にずれている。そのため、第１回動トレイ１４が第１回動収納位置に位置する状態では、第１リンク部材１０１は、第１回動軸８１に対して後側にずれている。

第１リンク部材１０１の第２回動トレイ１５側の端部には、円柱状の柱状部１０２が形成されている。柱状部１０２は、第１リンク部材１０１の下面から下側に突出している。第１スライドトレイ１２の前端部の左右方向の中央部には、その前端縁から後側に凹む切欠部１０３が形成されている。柱状部１０２は、その切欠部１０３内の前端縁１０４と前後方向に対向する位置まで延びている。

また、右側の第２回動トレイ１５と一体的に、第２回動トレイ１５よりも幅狭の略長方形板状をなす第２リンク部材１０５が設けられている。第２回動トレイ１５が第２回動収納位置に位置する状態で、第２リンク部材１０５は、第２回動トレイ１５の左端から第１回動トレイ１４に向けて左側に延出している。また、第２リンク部材１０５は、第２リンク部材１０５の長手方向と直交かつ第２回動トレイ１５の上面８４と平行な方向において、第２回動軸８２に対して第２回動トレイ１５の前端縁と反対側にずれている。そのため、第２回動トレイ１５が第２回動収納位置に位置する状態で、第２リンク部材１０５は、第２回動軸８２に対して後側にずれ、第１回動トレイ１４および第２回動トレイ１５がそれぞれ第１回動収納位置および第２回動収納位置に位置する状態で、第１リンク部材１０１および第２リンク部材１０５は、左右方向に延びる一直線上に位置する。

第２リンク部材１０５には、第２リンク部材１０５の長手方向（第２回動トレイ１５に対する延出方向）に延びる長穴１０６が形成されている。長穴１０６は、長手方向と直交する方向に柱状部１０２の直径よりも大きな幅を有しており、柱状部１０２は、長穴１０６に挿通されて、長穴１０６内で移動可能に設けられている。

＜トレイ動作＞
図８および図９に示されるように、第２スライドトレイ１３がスライド収納位置に位置し、第１回動トレイ１４および第２回動トレイ１５がそれぞれ第１回動収納位置および第２回動収納位置に位置する非使用状態では、図９に示されるように、柱状部１０２が第１スライドトレイ１２の前端縁１０４に当接し、図８に示されるように、第１回動軸８１および第２回動軸８２が第１スライドトレイ１２と上下方向に重なっている。

マルチパーパストレイ４を使用する際、つまりマルチパーパストレイ４上にシートを支持させる際には、カバートレイ１１（図２参照）が筐体２（図１参照）に対して開かれて、第１スライドトレイ１２が収容位置から露出位置にスライド変位される。そして、図１０および図１１に示されるように、第２スライドトレイ１３がスライド収納位置から引出位置にスライド変位される。

その後、第１回動トレイ１４が第１回動収納位置から第１展開位置に回動変位されるか、または、第２回動トレイ１５が第２回動収納位置から第２展開位置に回動変位される。第１回動トレイ１４が回動変位されると、第１リンク部材１０１の柱状部１０２が第２リンク部材１０５の長穴１０６の周縁を押圧し、第２回動トレイ１５が第１回動トレイ１４と逆方向に同じ角度で回動する。一方、第２回動トレイ１５が回動変位されると、第２リンク部材１０５の長穴１０６の周縁が第１リンク部材１０１の柱状部１０２を押圧し、第１回動トレイ１４が第２回動トレイ１５と逆方向に同じ角度で回動する。したがって、第１回動トレイ１４が第１展開位置に回動変位させると、第２回動トレイ１５が第２展開位置に回動変位し、第２回動トレイ１５が第２展開位置に回動変位されると、第１回動トレイ１４が第１展開位置に回動変位する。その結果、図１２に示されるように、第２スライドトレイ１３が引出位置に位置し、第１回動トレイ１４および第２回動トレイ１５がそれぞれ第１展開位置および第２展開位置に位置する使用状態となる。この使用状態において、柱状部１０２が第２スライドトレイ１３の左右方向の中央に位置するように、第１リンク部材１０１および第２リンク部材１０５の各長手方向の長さ、長穴１０６の位置および長手方向の長さ、ならびに柱状部１０２の位置が設計されている。

使用状態から、第１回動トレイ１４および第２回動トレイ１５がそれぞれ第１展開位置および第２展開位置に位置したまま第２スライドトレイ１３がスライド収納位置に向けてスライドされる場合、図１３に示されるように、スライド途中で、第１リンク部材１０１の柱状部１０２が第１スライドトレイ１２の前端縁１０４に当接する。

第２スライドトレイ１３がスライド収納位置に向けてさらにスライドされると、柱状部１０２が第１スライドトレイ１２の前端縁１０４により前側に押されて、第１回動トレイ１４が第１展開位置から第１回動収納位置に向けて回動する。この第１回動トレイ１４の回動に伴い、柱状部１０２が第２リンク部材１０５の長穴１０６の周縁を押圧し、第２回動トレイ１５が第２展開位置から第２回動収納位置に向けて回動する。そして、第２スライドトレイ１３がスライド収納位置に到達すると、第１リンク部材１０１および第２リンク部材１０５が互いに重なって左右方向に一直線上に延びた状態となり、第２スライドトレイ１３および第１回動トレイ１４および第２回動トレイ１５の非使用状態に戻る。

＜作用効果＞
以上のように、第２スライドトレイ１３の中央ガイド部７１，７２、左ガイド部７３および右ガイド部７４がそれぞれ第１スライドトレイ１２の中央ガイド部４１，４２、左ガイド部６３および右ガイド部６４に対してスライドすることにより、第２スライドトレイ１３がスライド収納位置と引出位置とに変位する。第２スライドトレイ１３がスライド収納位置に位置する状態では、第１スライドトレイ１２の上面７５と第２スライドトレイ１３の下面７６とが上下方向に大きく重なる。第２スライドトレイ１３が引出位置に位置する状態では、スライド収納位置と比較して、上面７５と下面７６との重なりが小さくなり、第１スライドトレイ１２および第２スライドトレイ１３を上下方向に見た面積が拡大する。

また、第２スライドトレイ１３の下面７６側には、第１回動トレイ１４および第２回動トレイ１５が設けられている。第１回動トレイ１４は、第２スライドトレイ１３の左右方向の中央と左端との間の位置で上下方向に延びる第１回動軸８１に軸支され、第２回動トレイ１５は、第２スライドトレイ１３の左右方向の中央と右端との間の位置で上下方向に延びる第２回動軸８２に軸支されている。また、第１回動トレイ１４は、第１回動軸８１の中心と第２スライドトレイ１３の前端縁との間の前後方向の距離Ｄ１よりも長くかつ下面７６と平行に延びる上面８３を有し、第２回動トレイ１５は、第２回動軸８２の中心と第２スライドトレイ１３の前端縁との間の前後方向の距離Ｄ１よりも長くかつ下面７６と平行に延びる上面８４を有している。

第１回動トレイ１４は、第１回動軸８１を中心とする回動により、第１回動収納位置と第１展開位置とに変位する。第１回動トレイ１４が第１回動収納位置に位置する状態では、第１回動トレイ１４の上面８３が第２スライドトレイ１３の下面７６に対して上下方向に大きく重なる。第１回動トレイ１４が第１展開位置に位置する状態では、第１回動収納位置と比較して、上面８３と下面７６との重なりが小さくなり、上面８３および下面７６を上下方向に見た面積が拡大する。また、第２回動トレイ１５は、第２回動軸８２を中心とする回動により、第２回動収納位置と第２展開位置とに変位する。第２回動トレイ１５が第２回動収納位置に位置する状態では、第２回動トレイ１５の上面８４が第２スライドトレイ１３の下面７６に対して上下方向に大きく重なる。第２回動トレイ１５が第２展開位置に位置する状態では、第２回動収納位置と比較して、上面８４と下面７６との重なりが小さくなり、上面８４および下面７６を上下方向に見た面積が拡大する。

よって、第２スライドトレイ１３、第１回動トレイ１４および第２回動トレイ１５がそれぞれスライド収納位置、第１回動収納位置および第２回動収納位置に位置する非使用状態から、第２スライドトレイ１３を引出位置に変位させ、第１回動トレイ１４および第２回動トレイ１５をそれぞれ第１展開位置および第２展開位置に変位させることにより、第１スライドトレイ１２、第２スライドトレイ１３、第１回動トレイ１４および第２回動トレイ１５を上下方向に見た面積を拡大させることができる。その結果、第２スライドトレイ１３、第１回動トレイ１４および第２回動トレイ１５がそれぞれ引出位置、第１展開位置および第２展開位置に位置する使用状態において、第１スライドトレイ１２、第２スライドトレイ１３、第１回動トレイ１４および第２回動トレイ１５により、前後方向に長尺なシートを安定して支持することができる。

そして、第１リンク部材１０１および第２リンク部材１０５がそれぞれ第１回動トレイ１４および第２回動トレイ１５と一体的に設けられている。第１回動トレイ１４および第２回動トレイ１５がそれぞれ第１回動収納位置および第２回動収納位置に位置する状態において、第１リンク部材１０１および第２リンク部材１０５がそれぞれ第２回動トレイ１５および第１回動トレイ１４に向けて延出する。第２リンク部材１０５には、第２リンク部材１０５の延出方向に延びる長穴１０６が形成されており、この長穴１０６には、第１リンク部材１０１に形成された柱状部１０２が係合している。そのため、第１回動トレイ１４が回動すると、第１リンク部材１０１の柱状部１０２が第２リンク部材１０５の長穴１０６の周縁を押圧し、第２回動トレイ１５が第１回動トレイ１４と逆方向に回動する。一方、第２回動トレイ１５が回動すると、第２リンク部材１０５の長穴１０６の周縁が第１リンク部材１０１の柱状部１０２を押圧し、第１回動トレイ１４が第２回動トレイ１５と逆方向に回動する。したがって、第１回動トレイ１４および第２回動トレイ１５の一方を回動させることにより、その他方を回動させることができる。

しかも、第１回動トレイ１４および第２回動トレイ１５がそれぞれ第１回動収納位置および第２回動収納位置に位置する状態において、第１リンク部材１０１および第２リンク部材１０５がそれぞれ第２回動トレイ１５および第１回動トレイ１４に向けて延出するので、第１リンク部材１０１および第２リンク部材１０５の前後方向のサイズを小さく形成できる。そのため、第２スライドトレイ１３がスライド収納位置に位置するときに第１リンク部材１０１および第２リンク部材１０５が第１スライドトレイ１２に干渉しないように第１スライドトレイ１２に切欠部１０３を設ける場合に、その切欠部１０３のサイズが小さくてよく、第１スライドトレイ１２の強度が低下することを抑制できる。

第１リンク部材１０１および第２リンク部材１０５は、第１回動トレイ１４および第２回動トレイ１５がそれぞれ第１回動収納位置および第２回動収納位置に位置する状態で一直線上に位置するように形成されている。また、第１リンク部材１０１が第１回動トレイ１４よりも幅狭に形成され、第１回動トレイ１４が第１回動収納位置に位置する状態において、第１リンク部材１０１の前後方向の長さが第１回動トレイ１４の前後方向の長さよりも小さい。また、第２リンク部材１０５が第２回動トレイ１５よりも幅狭に形成され、第２回動トレイ１５が第２回動収納位置に位置する状態において、第２リンク部材１０５の前記前後方向の長さは、第２回動トレイ１５の前後方向の長さよりも小さい。そのため、第１回動トレイ１４および第２回動トレイ１５がそれぞれ第１回動収納位置および第２回動収納位置に位置する状態において、第１リンク部材１０１および第２リンク部材１０５の前後方向のサイズをさらに小さく形成できる。その結果、切欠部１０３のサイズをより小さくでき、第１スライドトレイ１２の強度が低下することを一層抑制できる。

第１回動トレイ１４および前記第２回動トレイ１５がそれぞれ第１展開位置および第２展開位置に位置する状態において、柱状部１０２は、第２スライドトレイ１３の左右方向の中央に位置する。また、柱状部１０２は、第１リンク部材１０１の下面から下側に突出し、第１スライドトレイ１２の前端縁１０４と前後方向に対向する位置まで延びている。

これにより、第１回動トレイ１４および第２回動トレイ１５がそれぞれ第１展開位置および第２展開位置に位置したまま第２スライドトレイ１３が引出位置からスライド収納位置に向けてスライドされる場合に、そのスライド途中で、第１リンク部材１０１の柱状部１０２を第１スライドトレイ１２の前端縁１０４に当接させることができる。その後、第２スライドトレイ１３がスライド収納位置に向けてさらにスライドされると、柱状部１０２が第１スライドトレイ１２の前端縁１０４により前側に押されて、第１回動トレイ１４が第１展開位置から第１回動収納位置に回動し、これに伴って、第２回動トレイ１５が第２展開位置から第２回動収納位置に回動する。よって、第２スライドトレイ１３を引出位置からスライド収納位置に変位させる１操作で、第２スライドトレイ１３、第１回動トレイ１４および第２回動トレイ１５を使用状態から非使用状態に遷移させることができる。

また、マルチパーパストレイ４には、カバー９１，９２が設けられており、第１回動トレイ１４および第２回動トレイ１５がそれぞれ第１展開位置および第２展開位置に位置する状態で、第１回動トレイ１４および第２回動トレイ１５の各一部は、第２スライドトレイ１３とカバー９１，９２との間に挟まれる。そのため、第１回動トレイ１４および第２回動トレイ１５の強度が上がり、第１回動トレイ１４および第２回動トレイ１５が下側に撓み変形することを抑制できる。

また、第１リンク部材１０１および第２リンク部材１０５は、第１回動トレイ１４および第２回動トレイ１５がそれぞれ第１回動収納位置および第２回動収納位置に位置する状態において、それぞれ第１回動軸８１および第２回動軸８２に対して前記前後方向にずれている。そのため、第１回動トレイ１４または第２回動トレイ１５の一方の操作（回動）により、その他方をスムーズに回動させることができる。

＜変形例＞
以上、本発明の一実施形態について説明したが、本発明は、他の形態で実施することもできる。

たとえば、図１４に示されるように、第１スライドトレイ１２の前端部に、左右方向に延びるスリット２０１が形成されて、このスリット２０１に柱状部１０２が嵌合された構成が採用されてもよい。

この構成では、非使用状態から第２スライドトレイ１３が引出位置に向けてスライドされるときに、柱状部１０２がスリット２０１の周縁に当接して、柱状部１０２の変位が規制される。そのため、第２スライドトレイ１３のスライドに伴って、スリット２０１の周縁から柱状部１０２に対して後側に押す力が作用し、その力により、第１リンク部材１０１と一体に、第１回動トレイ１４が第１回動収納位置から第１展開位置に向けて回動する。１回動トレイ１４が回動すると、第１リンク部材１０１の柱状部１０２が第２リンク部材１０５の長穴１０６の周縁を押圧し、第２回動トレイ１５が第２展開位置に向けて第１回動トレイ１４と同じ角度で回動する。よって、第２スライドトレイ１３をスライド収納位置から引出位置に変位させる１操作で、第２スライドトレイ１３、第１回動トレイ１４および第２回動トレイ１５を非使用状態から使用状態に遷移させることができる。

また、前述の実施形態では、画像形成装置の一例としてプリンタ１を取り上げたが、本発明が適用される画像形成装置は、単機能のプリンタ１に限らず、画像形成機能および画像読取機能を有するファクシミリ装置や複合機であってもよい。

本発明が適用される装置は、画像形成装置に限らず、本発明は、シートを支持するシートトレイを備える各種の装置に適用できる。

その他、前述の構成には、特許請求の範囲に記載された事項の範囲で種々の設計変更を施すことが可能である。

１：プリンタ
４：マルチパーパストレイ
６：画像形成部
１２：第１スライドトレイ
１３：第２スライドトレイ
１４：第１回動トレイ
１５：第２回動トレイ
４１，４２：中央ガイド部
６３：左ガイド部
６４：右ガイド部
７１，７２：中央ガイド部
７３：左ガイド部
７４：右ガイド部
７５：下面
７６：上面
８１：第１回動軸
８２：第２回動軸
８３，８４：上面
９１，９２：カバー
１０１：第１リンク部材
１０２：柱状部
１０４：前端縁
１０５：第２リンク部材
１０６：長穴
２０１：スリット
Ｄ１：距離
Ｄ２：寸法

Claims

第１面を有する第１トレイと、
第２面を有し、前記第２面が前記第１面に対して前記第１面と直交する直交方向に重なるスライド収納位置と前記スライド収納位置から前記第１面と前記第２面との重なりが小さくなるよう第１方向の一方側に引き出された引出位置とに変位する第２トレイと、
前記直交方向に延びる第１回動軸に軸支され、前記第１回動軸から前記第２トレイの前記第１方向の前記一方側の端縁までの距離よりも長くかつ前記第２面と平行に延びる第１上面を有し、前記第１上面が前記第２面に対して前記直交方向に重なる第１回動収納位置と、前記第１上面と前記第２面との重なりが小さくなるように前記第１方向の前記一方側に変位した第１展開位置とに回動可能に前記第２トレイに軸支される第１回動トレイと、
前記直交方向に延びる第２回動軸に軸支され、前記第２回動軸から前記第２トレイの前記第１方向の前記一方側の端縁までの距離よりも長くかつ前記第２面と平行に延びる第２上面を有し、前記第２上面が前記第２面に対して前記直交方向に重なる第２回動収納位置と、前記第２上面と前記第２面との重なりが小さくなるように前記第１方向の前記一方側に変位した第２展開位置とに回動可能に前記第２トレイに軸支される第２回動トレイと、
前記第１回動トレイと一体的に設けられ、前記第１回動トレイが前記第１回動収納位置に位置する状態において前記第１回動トレイから前記第２回動トレイに向けて延出する第１リンク部材と、
前記第２回動トレイと一体的に設けられ、前記第２回動トレイが前記第２回動収納位置に位置する状態において前記第２回動トレイから前記第１回動トレイに向けて延出する第２リンク部材と、を備え、
前記第１リンク部材は、延出先端側に、前記直交方向に突出する柱状部を有し、
前記第２リンク部材は、延出方向に延びる長穴を有し、
前記柱状部は、前記長穴に係合している、シートトレイ。
前記第１リンク部材と前記第２リンク部材とは、前記第１回動トレイが前記第１回動収納位置に位置し、前記第２回動トレイが前記第２回動収納位置に位置すると、前記直交方向に重なる請求項１に記載のシートトレイ。
前記第１リンク部材と前記第２リンク部材とは、前記第１回動トレイが前記第１回動収納位置に位置し、前記第２回動トレイが前記第２回動収納位置に位置すると、一直線上に位置するように前記直交方向に重なる請求項１に記載のシートトレイ。
前記第１リンク部材の前記柱状部は、前記第１回動トレイの回動中心に対して前記第１上面と反対側に位置し、
前記第２リンク部材の前記長穴は、前記第２回動トレイの回動中心に対して前記第２上面と反対側に位置する請求項３に記載のシートトレイ。
前記第２トレイが前記スライド収納位置に位置すると、前記第１面と前記第１回動収納位置にある第１回動トレイの回動中心とが前記直交方向に重なり、かつ、前記第１面と第２回動収納位置にある前記第２回動トレイの回動中心とが前記直交方向に重なる請求項１から４のいずれか一項に記載のシートトレイ。
前記柱状部は、前記直交方向における前記第２面から前記第１面に向かう側に突出している、請求項１から５のいずれか一項に記載のシートトレイ。
前記第１回動トレイが前記第１回動収納位置に位置する状態において、前記第１リンク部材の前記第１方向の長さは、前記第１回動トレイの前記第１方向の長さよりも小さく、
前記第２回動トレイが前記第２回動収納位置に位置する状態において、前記第２リンク部材の前記第１方向の長さは、前記第２回動トレイの前記第１方向の長さよりも小さい、請求項１から６のいずれか一項に記載のシートトレイ。
前記第２トレイは、前記第２面との間で前記第１回動トレイおよび前記第２回動トレイを挟むカバーをさらに有する、請求項１から７のいずれか一項に記載のシートトレイ。
前記第１トレイは、前記第１方向の前記一方側の端部に、前記第１方向と交差する方向に延びるスリットを有し、
前記柱状部は、前記スリットに嵌合している、請求項１から９のいずれか一項に記載のシートトレイ。
前記第２トレイが前記引出位置から前記スライド収納位置に向かって移動すると、第１トレイの前記第１方向の前記一方側の端縁と前記第１リンク部材とが当接することにより、前記第１展開位置にある前記第１回動トレイが前記第１回動収納位置に向けて回動し、前記第２展開位置にある前記第２回動トレイが前記第２回動収納位置に向けて回動する請求項１から９のいずれか一項に記載のシートトレイ。
請求項１～１０のいずれか一項に記載のシートトレイと、
前記シートトレイから搬送されるシートに画像を形成する画像形成部と、を備える、画像形成装置。