JP7097645B2

JP7097645B2 - 連鎖式閃光灯システム

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Description

本発明は、連鎖式閃光灯システムに関する。

日本の空港で使用されている既設の連鎖式閃光灯システムでは、例えば、滑走路の一端から他端に向かって、２９灯の閃光灯（以下、「灯器」ともいう）を、約１７ミリ秒／１灯で順次点灯するサイクル（１サイクル０．５秒）を繰り返すのに、管制器（管制部）から各灯器にそれぞれ点灯信号を直接送っている。このため、管制器と各灯器との間に、多くの通信配線が用いられている。

通信配線を減らす手法としては、例えば、光ファイバを用いることが考えられるが、高価な光ファイバを新たに空港に導入するのは困難であり、また、高い防水性が求められる閃光灯においては、容易には光ファイバを脱着できず、取扱い性も悪く、メンテナンスコストも高い（特許文献１）。

特開平１０－１８１６９５号公報

そこで、本発明は、既設の通信配線を利用しながら、その数を減らすことが可能な連鎖式閃光灯システムの提供を目的とする。

前記目的を達成するために、本発明の連鎖式閃光灯システムは、複数の閃光灯と、
前記閃光灯ごとに対応する、前記各閃光灯の点灯を制御する複数の点灯制御部と、
通信配線と、
管制部とを有し、
前記複数の点灯制御部は、
受信ユニットと、制御ユニットと、電源ユニットとを有し、
同じ前記通信配線により、前記管制部と連結され、
前記管制部は、前記複数の点灯制御部に、前記通信配線を介して、同時に点灯信号を送信し、
前記点灯制御部の受信ユニットは、前記点灯信号を受信し、
前記点灯制御部の制御ユニットは、前記対応する閃光灯に対して設定された、前記点灯信号の受信から前記電源ユニットの電源ＯＮまでの時間条件に基づいて、前記電源ユニットの電源をＯＮとし、
前記点灯制御部の電源ユニットは、電源ＯＮで、前記対応する閃光灯を点灯させることを特徴とする。

本発明によれば、既設の通信配線を利用しながら、その数を減らすことが可能な連鎖式閃光灯システムを提供できる。

図１は、実施形態１の連鎖式閃光灯システムの構成の一例を示す模式ブロック図である。図２は、実施形態２の連鎖式閃光灯システムの構成の一例を示す模式ブロック図である。

本発明の連鎖式閃光灯システムにおいて、例えば、前記通信配線は、前記管制部から前記点灯制御部に対して点灯信号を送信可能であり、且つ
前記点灯制御部から前記管制部に対して、情報をフィードバック可能である双方向に通信可能な通信配線であり、
前記複数の点灯制御部は、前記通信配線により、前記管制部と連結している。

本発明の連鎖式閃光灯システムは、例えば、さらに、電源供給部と電源配線とを有し、
前記複数の点灯制御部は、同じ前記電源配線により、前記電源供給部と連結されている。前記電源配線は、単相２線式であることが好ましい。

本発明の連鎖式閃光灯システムにおいて、例えば、前記閃光灯は、ＬＥＤ閃光灯である。

本発明の連鎖式閃光灯システムにおいて、例えば、前記管制部は、さらに、前記複数の点灯制御部に、前記通信配線を介して、同時に光度指定信号を送信し、
前記点灯制御部の受信ユニットは、前記光度指定信号を受信し、
前記点灯制御部の制御ユニットは、前記電源ユニットの電源ＯＮ時の前記閃光灯の光度が、前記光度指定信号で指定された光度となるように、前記電源ユニットの電源をＯＮとし、
前記点灯制御部の電源ユニットは、電源ＯＮで、前記対応する閃光灯を、前記光度指定信号で指定された光度となるように点灯させる。

本発明の連鎖式閃光灯システムにおいて、例えば、前記複数の点灯制御部は、さらに、異常検知ユニットを有し、
前記点灯制御部の異常検知ユニットは、
前記閃光灯、前記受信ユニット、前記制御ユニット、および前記電源ユニットからなる群から選択された少なくとも１つのユニットの異常を検出し、
前記管制部に、前記通信配線を介して、異常信号を送信する。

本発明の連鎖式閃光灯システムにおいて、例えば、前記閃光灯は、さらに、ヒータを有し、
前記閃光灯ごとに対応する、前記各閃光灯のヒータを制御するヒータ制御部を有し、
前記ヒータ制御部は、
ヒータ受信ユニットと、ヒータ制御ユニットと、ヒータ電源ユニットとを有し、
同じ前記通信配線により、前記管制部と連結され、
前記管制部は、前記複数のヒータ制御部に、前記通信配線を介して、同時に加温信号を送信し、
前記ヒータ制御部のヒータ受信ユニットは、前記加温信号を受信し、
前記ヒータ制御部のヒータ制御ユニットは、前記ヒータ電源ユニットの電源をＯＮとし、
前記ヒータ制御部のヒータ電源ユニットは、電源ＯＮで、前記対応する閃光灯のヒータを加温させる。

本発明の連鎖式閃光灯システムにおいて、例えば、前記管制部は、前記点灯信号における１ビットの情報を所定パルス信号幅で送信する。前記所定パルス信号幅は、好ましくは、０．１～４９９．９ミリ秒である。

以下、本発明の連鎖式閃光灯システムについて、図面を参照して詳細に説明する。ただし、本発明は、以下の説明に限定されない。なお、以下の図１および図２において、同一部分には、同一符号を付し、その説明を省略する場合がある。また、図面においては、説明の便宜上、各部の構造は適宜簡略化して示す場合があり、各部の寸法比等は、実際とは異なり、模式的に示す場合がある。

［実施形態１］
図１は、本実施形態の連鎖式閃光灯システム（以下、「システム」ともいう）の構成の一例を示す模式ブロック図である。図１に示すように本実施形態のシステム１０は、閃光灯Ａ_１～Ａ_ｎ、点灯制御部Ｂ_１～Ｂ_ｎ、通信配線Ｃ、および管制部Ｄを有し、点灯制御部Ｂ_１～Ｂ_ｎは、それぞれ、受信ユニットｂ１_１～ｂ１_ｎ、制御ユニットｂ２_１～ｂ２_ｎ、および電源ユニットｂ３_１～ｂ３_ｎを有する。本実施形態のシステム１０において、閃光灯Ａ_１～Ａ_ｎは、それぞれ、対応する点灯制御部Ｂ_１～Ｂ_ｎと連結（以下、「接続」ともいう）している。また、点灯制御部Ｂ_１～Ｂ_ｎは、同じ通信配線Ｃにより、管制部Ｄと接続している。なお、図示していないが、本実施形態のシステム１０において、閃光灯Ａ_１～Ａ_ｎは、航空機を滑走路に誘導するために、前記滑走路の進入口端を基準として、前記航空機の進入方向と逆方向側端に閃光灯Ａ_１が配置され、前記滑走路の進入口側端にＡ_ｎが配置されるように、直線状に配置されている。図１において、矢印ＡＤは、前記航空機の進入方向を示す。

閃光灯Ａ_１～Ａ_ｎは、閃光を発することが可能な灯器であればよく、公知の閃光灯を使用でき、具体例として、キセノン灯（キセノン閃光灯）、ＬＥＤ灯（ＬＥＤ閃光灯）等があげられ、消費電力を低減できることから、ＬＥＤ灯が好ましい。本実施形態のシステム１０において、前記閃光灯および前記閃光灯に対応する点灯制御部を１セットとしたときのセット数ｎは、３以上の整数であるが、セット数ｎは、２以上の整数で有ればよく、例えば、国毎に規定されている連鎖式閃光灯における閃光灯のセット数に応じて、適宜決定できる。具体的に、前記セット数ｎは、例えば、２～３０であり、日本国における場合、前記セット数ｎは、例えば、２９である。また、各セットにおいて、点灯制御部Ｂ_ｎに接続される閃光灯Ａ_ｎの数は、特に制限されず、例えば、１個である。閃光灯Ａ_１～Ａ_ｎは、例えば、それぞれ、閃光灯Ａ_１～Ａ_ｎを特定可能なアドレス情報Ｉａ_ｎを有してもよい。

点灯制御部Ｂ_１～Ｂ_ｎは、対応する各閃光灯Ａ_１～Ａ_ｎの点灯を制御する。本実施形態のシステム１０において、点灯制御部Ｂ_１～Ｂ_ｎは、それぞれ、受信ユニットｂ１_１～ｂ１_ｎ、制御ユニットｂ２_１～ｂ２_ｎ、および電源ユニットｂ３_１～ｂ３_ｎを有するが、他のユニットを有してもよく、具体例として、後述する異常検知ユニット等を有してもよい。点灯制御部Ｂ_１～Ｂ_ｎは、例えば、それぞれ、点灯制御部Ｂ_１～Ｂ_ｎを特定可能なアドレス情報Ｉｂ_ｎを有してもよい。

受信ユニットｂ１_１～ｂ１_ｎは、点灯信号を受信する。受信ユニットｂ１_１～ｂ１_ｎは、管制部Ｄの送信する信号の種類に応じて、アナログ信号またはデジタル信号を受信可能な受信機が使用でき、具体例として、アナログ信号の受信機、デジタル信号の受信機等があげられる。受信ユニットｂ１_１～ｂ１_ｎが前記アナログ信号の受信機の場合、受信ユニットｂ１_１～ｂ１_ｎは、さらに、アナログ－デジタル変換器を有することが好ましい。また、受信ユニットｂ１_１～ｂ１_ｎは、さらに、点灯制御部Ｂ_１～Ｂ_ｎの情報等を送信できる送信機能を備えてもよい。この場合、受信ユニットｂ１_１～ｂ１_ｎは、例えば、送受信ユニットということもできる。前記情報は、例えば、後述する異常信号等があげられる。さらに、受信ユニットｂ１_１～ｂ１_ｎが送信機能を備え、且つアナログ信号により管制部Ｄに前記情報を送信する場合、受信ユニットｂ１_１～ｂ１_ｎは、デジタル－アナログ変換器を有することが好ましい。前記点灯信号は、例えば、閃光灯Ａ_１～Ａ_ｎに閃光を発するよう指示する信号である。閃光灯Ａ_１～Ａ_ｎが一度点灯すると、点灯を維持し続けるＬＥＤ灯等の灯器である場合、前記点灯信号は、閃光灯Ａ_１～Ａ_ｎの点灯時間に関する信号および閃光灯Ａ_１～Ａ_ｎの点灯を点灯時間後にＯＦＦにする消灯信号の少なくとも一方を含むことが好ましい。前記点灯時間は、例えば、０．０１～５０ミリ秒である。

制御ユニットｂ２_１～ｂ２_ｎは、対応する閃光灯Ａ_１～Ａ_ｎに対して設定された、前記点灯信号の受信から電源ユニットｂ３_１～ｂ３_ｎの電源ＯＮまでの時間条件に基づいて、それぞれ、電源ユニットｂ３_１～ｂ３_ｎの電源をＯＮとする。制御ユニットｂ２_１～ｂ２_ｎは、電源ユニットｂ３_１～ｂ３_ｎの電源をＯＮできる装置であればよく、例えば、ＣＰＵ（Central Processing Unit）、マイクロプロセッサ、マイクロコントローラ（マイコン）等があげられる。前記時間条件は、閃光灯Ａ_１～Ａ_ｎが、閃光灯Ａ_１から閃光灯Ａ_ｎ方向に向かって、所定間隔Ｔ_ｐで順次点灯するような時間条件であればよい。具体例として、制御ユニットｂ２_ｎの時間条件は、前記点灯信号の受信からＴ_ｐ×ｎ秒後に電源ユニットｂ３_ｎの電源をＯＮにする時間条件である。前記所定間隔Ｔ_ｐは、例えば、約１７ミリ秒である。前記所定間隔Ｔ_ｐは、例えば、点灯制御部Ｂ_１～Ｂ_ｎが同時に送信された点灯信号を受信するまでに生じるタイムラグを考慮して設定されてもよい。閃光灯Ａ_１～Ａ_ｎがＬＥＤ灯であり、且つ前記点灯信号が閃光灯Ａ_１～Ａ_ｎの点灯時間に関する信号および閃光灯Ａ_１～Ａ_ｎの点灯を点灯時間後にＯＦＦにする消灯信号の少なくとも一方の信号を含む場合、制御ユニットｂ２_１～ｂ２_ｎは、前記点灯時間に関する信号または前記消灯信号に基づき、電源ユニットｂ３_１～ｂ３_ｎの電源をＯＦＦにすることが好ましい。

電源ユニットｂ３_１～ｂ３_ｎは、電源ＯＮで、対応する閃光灯Ａ_１～Ａ_ｎを点灯させる。電源ユニットｂ３_１～ｂ３_ｎは、閃光灯Ａ_１～Ａ_ｎを点灯可能な手段で有ればよく、例えば、公知の電圧印加手段が使用できる。閃光灯Ａ_１～Ａ_ｎがキセノン灯である場合、電源ユニットｂ３_１～ｂ３_ｎは、さらに、閃光灯Ａ_１～Ａ_ｎを発光させるトリガー信号を送信することが好ましい。電源ユニットｂ３_１～ｂ３_ｎは、例えば、さらに、コンデンサ（キャパシタ）等の公知の蓄電手段を含んでもよい。電源ユニットｂ３_１～ｂ３_ｎが蓄電手段を含む場合、電源ユニットｂ３_１～ｂ３_ｎは、例えば、電源ＯＮで、前記蓄電手段の電力を対応する閃光灯Ａ_１～Ａ_ｎに供給することで、対応する閃光灯Ａ_１～Ａ_ｎを点灯させる。

通信配線Ｃは、データの通信が可能な通信配線であればよく、公知の通信配線を使用でき、具体例として、メタル通信ケーブル、光ファイバ通信ケーブル等があげられるが、脱着が容易であることから、メタル通信ケーブルが好ましい。本実施形態のシステム１０において、通信配線Ｃは、例えば、既設の通信配線Ｃを利用しやすいことから、点灯制御部Ｂ_１～Ｂ_ｎとバス型で接続しているが、点灯制御部Ｂ_１～Ｂ_ｎと管制部Ｄとを同じ通信配線Ｃ、すなわち、共通の通信配線Ｃで接続できればよく、通信配線Ｃは、例えば、点灯制御部Ｂ_１～Ｂ_ｎと直列型で接続してもよい。本実施形態のシステム１０において、通信配線Ｃは、管制部Ｄから点灯制御部Ｂ_１～Ｂ_ｎに点灯信号を送信するための通信配線として機能する。このため、通信配線Ｃは、例えば、入力用の通信配線ということもできる。通信配線Ｃの数は、特に制限されず、例えば、１本でもよいし、２本以上でもよい。後者の場合、２本以上の通信配線のうち、１本を前記入力用通信配線に、他の１本を、点灯制御部Ｂ_１～Ｂ_ｎから管制部Ｄに情報をフィードバックするための出力用の通信配線としてもよい。通信配線Ｃは、例えば、１本の通信配線が、前記入力用通信配線と前記出力用通信配線とを兼ねてもよい。この場合、通信配線Ｃは、例えば、双方向に通信可能な通信配線である。

管制部Ｄは、複数の点灯制御部Ｂ_１～Ｂ_ｎに、通信配線Ｃを介して、同時に点灯信号を送信する。管制部Ｄは、前記点灯信号を生成可能な装置であればよく、例えば、ＣＰＵ、マイクロプロセッサ、マイコン等があげられる。

つぎに、本実施形態のシステム１０を用いた閃光灯Ａ_１～Ａ_ｎの点灯方法について説明する。

まず、管制部Ｄは、複数の点灯制御部Ｂ_１～Ｂ_ｎに、通信配線Ｃを介して、同時に前記点灯信号を送信する。管制部Ｄの前記点灯信号の送信回数は、１回でもよいし、複数回でもよいが、後者が好ましい。後者の場合、管制部Ｄは、例えば、管制官等のユーザから指定された時間の間、所定間隔Ｔ_ｆで前記点灯信号を繰り返し送信することが好ましい。前記所定間隔Ｔ_ｆは、例えば、約５００ミリ秒である。

つぎに、点灯制御部Ｂ_１～Ｂ_ｎの受信ユニットｂ１_１～ｂ１_ｎが、管制部Ｄが送信した前記点灯信号を受信する。すると、制御ユニットｂ２_１～ｂ２_ｎが、対応する閃光灯Ａ_１～Ａ_ｎに対して設定された、前記点灯信号の受信から電源ユニットｂ３_１～ｂ３_ｎの電源ＯＮまでの時間条件に基づいて、電源ユニットｂ３_１～ｂ３_ｎの電源をＯＮとする。そして、電源ユニットｂ３_１～ｂ３_ｎは、電源ＯＮで、対応する閃光灯Ａ_１～Ａ_ｎを点灯させる。具体例として、制御ユニットｂ２_ｎの時間条件が前記点灯信号の受信からＴ_ｐ×ｎ秒後に電源ユニットｂ３_ｎの電源をＯＮにする時間条件であり、前記所定時間Ｔ_ｐが約１７ミリ秒である場合、閃光灯Ａ_１、Ａ_２、・・・、Ａ_ｎは、前記点灯信号の受信後、それぞれ、約１７ミリ秒後、約３４ミリ秒後、・・・、約１７×ｎミリ秒後に点灯する。そして、閃光灯Ａ_１～Ａ_ｎは、前記滑走路の進入口端を基準として、前記航空機の進入方向と逆方向側端に閃光灯Ａ_１が配置され、前記滑走路の進入口側端にＡ_ｎが配置されるように、直線状に配置されている。このため、前記航空機のパイロットから閃光灯Ａ_１～Ａ_ｎを見た場合、前記航空機の進入方向（矢印ＡＤ方向）に沿って、約１７ミリ秒間隔で、閃光灯Ａ_１～Ａ_ｎが順次点灯していく。

以上のように、本実施形態のシステム１０は、管制部Ｄから送信された前記点灯信号を受信後、点灯制御部Ｂ_１～Ｂ_ｎの制御ユニットｂ２_１～ｂ２_ｎの時間条件に基づき、閃光灯Ａ_１～Ａ_ｎが点灯する。このため、既設の連鎖式閃光灯システムでは、前記管制部が各点灯制御部に対して別個に点灯信号を送信するため、前記点灯制御部毎に通信配線を配線していたが、本実施形態のシステム１０によれば、前記点灯制御部毎に通信配線を配線する必要がなく、安価に設置できる。また、本実施形態のシステム１０は、例えば、既設の複数の通信配線のうち、１つの通信配線を全ての点灯制御部Ｂ_１～Ｂ_ｎと接続することにより、既設の通信配線を利用しながら、その数を減らすことができ、例えば、１本の通信配線とすることも可能である。

本実施形態のシステム１０は、例えば、一対の通信配線を有してもよい。この場合、本実施形態のシステム１０は、前記通信配線は、前記管制部から前記点灯制御部に対して点灯信号を送信可能であり、且つ前記点灯制御部から前記管制部に対して、情報をフィードバック可能である双方向に通信可能な通信配線であり、前記複数の点灯制御部は、前記通信配線により、前記管制部と連結していることが好ましい。前記複数の点灯制御部は、例えば、同じ前記通信回線により、前記管制部と連結していることが好ましい。前記通信配線は、例えば、一対の通信配線でもよい。この場合、本実施形態のシステム１０は、一対の通信配線を有し、一方の通信配線は、前記管制部から前記点灯制御部に対して点灯信号を送信する入力用の前記通信配線であり、他方の通信配線は、前記点灯制御部から前記管制部に対して、情報をフィードバックする出力用の通信配線であり、前記複数の点灯制御部は、同じ前記出力用の通信配線により、前記管制部と連結していることが好ましい。前記一対の通信配線は、例えば、一方を、（＋）線、他方を、（－）線ということもできる。前記入力用通信配線および前記出力用通信配線は、例えば、前述の通信配線の説明を援用できる。前記双方向に通信可能な通信配線または前記出力用配線を有することにより、例えば、後述する異常信号等の情報を管制部にフィードバックすることが可能となる。これにより、例えば、閃光灯Ａ_１～Ａ_ｎおよび点灯制御部Ｂ_１～Ｂ_ｎの状態等を監視することができ、適切な時期にメンテナンス等が可能となる。

本実施形態のシステム１０は、例えば、さらに、電源供給部と電源配線とを有し、前記複数の点灯制御部は、同じ前記電源配線により、前記電源供給部と連結されている。前記電源供給部は、例えば、前記電源配線を介して、前記閃光灯および前記点灯制御部に電力を供給できればよく、公知の電源が使用できる。前記電源配線は、特に制限されず、公知の電線を使用できる。前記電源配線の種類は、特に制限されず、配電方式により適宜決定でき、例えば、単相２線式、単相３線式、三相３線式等があげられ、配線が容易であり、また安価に設置できることから単相２線式が好ましい。

本実施形態のシステム１０において、例えば、管制部Ｄは、さらに、複数の点灯制御部Ｂ_１～Ｂ_ｎに、通信配線Ｃを介して、同時に光度指定信号を送信し、点灯制御部Ｂ_１～Ｂ_ｎの受信ユニットｂ１_１～ｂ１_ｎは、前記光度指定信号を受信し、点灯制御部Ｂ_１～Ｂ_ｎの制御ユニットｂ２_１～ｂ２_ｎは、電源ユニットｂ３_１～ｂ３_ｎの電源ＯＮ時の閃光灯Ａ_１～Ａ_ｎの光度が、前記光度指定信号で指定された光度となるように、電源ユニットｂ３_１～ｂ３_ｎの電源をＯＮとし、点灯制御部Ｂ_１～Ｂ_ｎの電源ユニットｂ３_１～ｂ３_ｎは、電源ＯＮで、対応する閃光灯Ａ_１～Ａ_ｎを、前記光度指定信号で指定された光度となるように点灯させることが好ましい。前記光度指定信号により指定される電源ＯＮ時の閃光灯Ａ_１～Ａ_ｎの光度は、例えば、電源ＯＮ後の閃光灯Ａ_１～Ａ_ｎのピーク光度である。前記光度指定信号は、例えば、特定の光度の数値を指定する信号でもよいし、予め設定された光度を指定する信号でもよい。前記予め設定された光度は、特に制限されず、例えば、ｈｉｇｈ点灯（例えば、６０００～２００００ｃｄ）、ｍｅｄｉｕｍ点灯（例えば、６００～２０００ｃｄ）、ｌｏｗ点灯（例えば、１００～４５０ｃｄ）等があげられる。このように、前記光度指定信号が予め設定された光度を指定する信号である場合、例えば、管制部Ｄから前記点灯信号が送信された場合には、閃光灯Ａ_１～Ａ_ｎは、ｈｉｇｈ点灯の光度で閃光を発し、管制部Ｄから前記光度指定信号が送信された場合には、閃光灯Ａ_１～Ａ_ｎは、ｍｅｄｉｕｍ点灯またはｌｏｗ点灯の光度で閃光を発するように設定してもよい。本実施形態のシステム１０は、管制部Ｄが前記光度指定信号を送信できることにより、例えば、朝、昼、夕方、夜等の周囲の明るさが異なる状況に応じて、閃光灯Ａ_１～Ａ_ｎの光度を適切な光度に調整でき、前記航空機のパイロットが閃光灯Ａ_１～Ａ_ｎの閃光をより明確に認識できるようになる。

本実施形態のシステム１０において、例えば、複数の点灯制御部Ｂ_１～Ｂ_ｎは、さらに、異常検知ユニットを有することが好ましい。この場合、点灯制御部Ｂ_１～Ｂ_ｎの異常検知ユニットは、閃光灯Ａ_１～Ａ_ｎ、受信ユニットｂ１_１～ｂ１_ｎ、制御ユニットｂ２_１～ｂ２_ｎ、および電源ユニットｂ３_１～ｂ３_ｎからなる群から選択された少なくとも１つのユニットの異常を検出し、管制部Ｄに、前記通信配線を介して、異常信号を送信することが好ましい。前記通信配線が一対の通信配線の場合、異常検知ユニットは、例えば、管制部Ｄに前記出力用の通信配線を介して、異常信号を送信することが好ましい。前記異常検出ユニットは、例えば、閃光灯Ａ_１～Ａ_ｎ、受信ユニットｂ１_１～ｂ１_ｎ、制御ユニットｂ２_１～ｂ２_ｎ、および電源ユニットｂ３_１～ｂ３_ｎの種類に応じて、適宜決定でき、各ユニットの電圧値、電流値等の検知手段があげられる。前記異常検知ユニットは、例えば、異常が生じている閃光灯およびユニットをより容易に特定できることから、さらに、閃光灯Ａ_１～Ａ_ｎのアドレス情報Ｉａ_ｎまたは点灯制御部Ｂ_１～Ｂ_ｎのアドレス情報Ｉｂ_ｎを送信してもよい。閃光灯Ａ_１～Ａ_ｎおよび各ユニットの異常は、例えば、閃光灯Ａ_１～Ａ_ｎおよび各ユニット自体の異常でもよいし、閃光灯Ａ_１～Ａ_ｎおよび各ユニットと他のユニットとの接続の断線等の異常でもよい。通信配線Ｃが１本の場合、前記異常検知ユニットは、例えば、前記出力用通信配線に代えて、１本の通信配線Ｃを介して、異常信号を送信してもよい。前記異常検知ユニットを有することで、前記異常信号を管制部にフィードバックすることが可能となる。これにより、例えば、閃光灯Ａ_１～Ａ_ｎおよび点灯制御部Ｂ_１～Ｂ_ｎの異常を監視することができ、適切な時期にメンテナンス等が可能となる。

本実施形態のシステム１０において、例えば、閃光灯Ａ_１～Ａ_ｎは、さらに、ヒータを有することが好ましい。前記ヒータは、特に制限されず、公知のヒータが使用できる。本実施形態のシステム１０の閃光灯Ａ_１～Ａ_ｎがヒータを有する場合、本実施形態のシステム１０は、閃光灯Ａ_１～Ａ_ｎごとに対応する、各閃光灯Ａ_１～Ａ_ｎのヒータを制御するヒータ制御部を有し、前記ヒータ制御部は、ヒータ受信ユニットと、ヒータ制御ユニットと、ヒータ電源ユニットとを有し、同じ前記通信配線により、管制部Ｄと連結され、管制部Ｄは、前記複数のヒータ制御部に、前記通信配線を介して、同時に加温信号を送信し、前記ヒータ制御部のヒータ受信ユニットは、前記加温信号を受信し、前記ヒータ制御部のヒータ制御ユニットは、前記ヒータ電源ユニットの電源をＯＮとし、前記ヒータ制御部のヒータ電源ユニットは、電源ＯＮで、対応する閃光灯Ａ_１～Ａ_ｎのヒータを加温させることが好ましい。前記ヒータ受信ユニット、前記ヒータ制御ユニット、および前記ヒータ電源ユニットの具体例は、例えば、それぞれ、受信ユニットｂ１_１～ｂ１_ｎ、制御ユニットｂ２_１～ｂ２_ｎ、および電源ユニットｂ３_１～ｂ３_ｎの具体例の説明を援用できる。受信ユニットｂ１_１～ｂ１_ｎ、制御ユニットｂ２_１～ｂ２_ｎ、および電源ユニットｂ３_１～ｂ３_ｎにおけるいずれか１つまたは２つ以上のユニットが、例えば、それぞれ、前記ヒータ受信ユニット、前記ヒータ制御ユニット、および前記ヒータ電源ユニットの機能を兼ねてもよい。また、通信配線Ｃが、前記加温信号を送信する通信配線を兼ねてもよい。閃光灯Ａ_１～Ａ_ｎがヒータを有することで、例えば、降雪または凍結がある寒冷地等においても、閃光灯Ａ_１～Ａ_ｎ上の雪および氷を溶かすことができる。このため、例えば、閃光灯Ａ_１～Ａ_ｎの光度の低下を抑制でき、前記航空機のパイロットが閃光灯Ａ_１～Ａ_ｎの閃光をより明確に認識できるようになる。

本実施形態のシステム１０において、例えば、管制部Ｄは、前記点灯信号における１ビットの情報を所定パルス信号幅で送信する。前記所定パルス信号幅は、例えば、０．１～４９９．９ミリ秒である。具体例として、前記点灯信号が２５６ビットの情報であり、前記１つまたは複数の信号として送信される場合、管制部Ｄは、１回目の１ビットの情報を送信後、例えば、残部の２５５ビットの情報を１ビット単位で、所定間隔で送信する。前記所定間隔は、例えば、２．３～１．９５ミリ秒である。前記所定間隔は、例えば、前記点灯信号のｎ番目の１ビットの情報の送信時を基準として、前記点灯信号のｎ＋１番目の１ビットの情報を送信するまでの時間である。前記所定間隔は、一定であることが好ましい。各間隔において、１ビットの情報を送信している信号幅（パルス幅）の占める割合は、特に制限されない。前記割合は、例えば、５０～９０％である。また、本実施形態のシステム１０が光度を指定できる場合、管制部Ｄは、前記点灯信号に加えて、または代えて、前記光度指定信号における１ビットの情報を所定パルス信号幅で送信してもよい。本実施形態のシステム１０が前記ヒータを含む場合、管制部Ｄは、前記点灯信号に加えて、または代えて、前記加温信号における１ビットの情報を所定パルス信号幅で送信してもよい。さらに、本実施形態のシステム１０が前記異常検知ユニットを含む場合、管制部Ｄは、さらに、前記異常検知ユニットから送信される異常信号における１ビットの情報を所定パルス信号幅で受信してもよい。この場合、前記異常検知ユニットが、前記異常信号における１ビットの情報を所定パルス信号幅で送信するということもできる。前記光度指定信号、前記加温信号および前記異常信号における所定パルス信号幅は、例えば、「点灯信号」を、「光度指定信号」、「加温信号」または「異常信号」に読み替えて、前述の点灯信号の所定パルス信号幅の説明を援用できる。このように、管制部Ｄが各信号の１ビットの情報を所定パルス信号幅で送信または受信することにより、例えば、サージ等で各信号にノイズが混入したとしても、前記ノイズの影響を低減できる。このため、各信号における１ビットの情報を所定パルス信号幅で送信または受信する管制部Ｄを含むシステム１０は、例えば、耐ノイズ性および信号の劣化防止に優れるため、通信回線Ｃとして、光ファイバ通信ケーブルでない通信回線およびシールド線を含まない通信回線、すなわち既設の通信回線も使用可能である。また、各間隔において、前記信号幅の占める割合を前述の割合とすることにより、例えば、耐ノイズ性をさらに向上でき、且つ各信号の劣化をさらに防止できる。

［実施形態２］
実施形態２は、前記一対の通信配線および前記異常検知ユニットを含む連鎖式閃光灯システムの別の例である。図２に、本実施形態の連鎖式閃光灯システム２０の構成の一例を示す。図２に示すように、本実施形態のシステム２０は、前記実施形態１のシステム１０において、通信配線Ｃに代えて、一対の通信配線Ｃを有し、一対の通信配線Ｃは、入力用通信配線Ｃ１および出力用通信配線Ｃ２を有し、点灯制御部Ｂ_１～Ｂ_ｎが異常検知ユニットｂ４_１～ｂ４_ｎを有する。そして、点灯制御部Ｂ_１～Ｂ_ｎは、同じ入力用通信配線Ｃ１および同じ出力用通信配線Ｃ２により、管制部Ｄと接続している。この点を除き、本実施形態のシステム２０は、前記実施形態１のシステム１０の構成と同様であり、その説明を援用できる。本実施形態のシステム２０において、異常検知ユニットｂ４_１～ｂ４_ｎは、例えば、前記点灯信号を未送信の状態における閃光灯Ａ_１～Ａ_ｎ、受信ユニットｂ１_１～ｂ１_ｎ、制御ユニットｂ２_１～ｂ２_ｎ、および電源ユニットｂ３_１～ｂ３_ｎからなる群から選択された少なくとも１つのユニットの異常を検出してもよい。このように、前記点灯信号を未送信の状態における異常を検知することで、例えば、閃光灯Ａ_１～Ａ_ｎの使用前に、閃光灯Ａ_１～Ａ_ｎ、点灯制御部Ｂ_１～Ｂ_ｎ等の交換が可能になる。このため、本実施形態のシステム２０によれば、メンテナンス性が向上する。

本実施形態のシステム２０において、通信配線Ｃは、入力用通信配線Ｃ１および出力用通信配線Ｃ２を含むが、本実施形態のシステム２０において、通信配線Ｃは、１本でもよい。この場合、通信配線Ｃは、例えば、双方向に通信可能な通信配線である。

以上、実施形態を参照して本発明を説明したが、本発明は、上記実施形態に限定されるものではない。本発明の構成や詳細には、本発明のスコープ内で当業者が理解しうる様々な変更をできる。

この出願は、２０１７年１月２７日に出願された日本出願特願２０１７－０１２９９７を基礎とする優先権を主張し、その開示のすべてをここに取り込む。

本発明によれば、既設の通信配線を利用しながら、その数を減らすことが可能な連鎖式閃光灯システムを提供できる。このため、本発明は、例えば、航空分野等において極めて有用である。

１０、２０連鎖式閃光灯システム
Ａ_１、Ａ_２、Ａ_ｎ閃光灯
ＡＤ進入方向
Ｂ_１、Ｂ_２、Ｂ_ｎ点灯制御部
ｂ１_１、ｂ１_２、ｂ１_ｎ受信ユニット
ｂ２_１、ｂ２_２、ｂ２_ｎ制御ユニット
ｂ３_１、ｂ３_２、ｂ３_ｎ電源ユニット
ｂ４_１、ｂ４_２、ｂ４_ｎ異常検知ユニット
Ｃ通信配線
Ｃ１入力用通信配線
Ｃ２出力用通信配線
Ｄ管制部

Claims

直線状に配置された複数の閃光灯Ａ_１～Ａ_ｎと、
前記閃光灯ごとに対応する、前記各閃光灯の点灯を制御する複数の点灯制御部と、
通信配線と、
管制部とを有し、
前記複数の点灯制御部は、
受信ユニットと、制御ユニットと、電源ユニットとを有し、
同じ前記通信配線により、前記管制部と連結され、
前記管制部は、前記複数の点灯制御部に、前記通信配線を介して、同時に点灯信号を送信し、
前記受信ユニットは、前記点灯信号を受信し、
前記制御ユニットは、前記対応する閃光灯に対して設定された、前記点灯信号の受信から前記電源ユニットの電源ＯＮまでの時間条件に基づいて、前記電源ユニットの電源をＯＮとし、
前記電源ユニットは、電源ＯＮで、前記対応する閃光灯を点灯させるものであり、
前記管制部は、前記点灯信号における１ビットの情報を所定パルス信号幅で送信することを特徴とする、連鎖式閃光灯システム。
前記制御ユニットは、対応する前記閃光灯Ａ_１～Ａ_ｎに対して設定された、前記点灯信号の受信から前記各電源ユニットの電源ＯＮまでの時間条件に基づいて、それぞれ、前記各電源ユニットの電源をＯＮとする、請求項１に記載の連鎖式閃光灯システム。
前記時間条件は、前記閃光灯Ａ_１から前記閃光灯Ａ_ｎ方向に向かって、所定時間間隔で順次点灯するように設定されたものである、請求項２に記載の連鎖式閃光灯システム。
前記通信配線は、前記点灯制御部をバス型または直列型で接続するものである、請求項１から３のいずれか一項に記載の連鎖式閃光灯システム。
前記通信配線は、前記管制部から前記点灯制御部に対して前記点灯信号を送信する入力用の配線と、前記点灯制御部から前記管制部に対して、情報をフィードバックする出力用の配線を含み、前記複数の点灯制御部は、同じ前記出力用の配線により、前記管制部と連結している、請求項１から４のいずれか一項に記載の連鎖式閃光灯システム。
前記点灯信号が、前記閃光灯Ａ_１～Ａ_ｎの点灯時間に関する信号および前記閃光灯Ａ_１～Ａ_ｎの点灯時間後にＯＦＦにする消灯信号の少なくとも一方である、請求項１から５のいずれか一項に記載の連鎖式閃光灯システム。
前記複数の点灯制御部は、さらに、異常検知ユニットを有し、前記閃光灯、前記受信ユニット、前記制御ユニット、前記電源ユニットからなる群から選択された少なくとも１つのユニットの異常を検出する、請求項１から６のいずれか一項に記載の連鎖式閃光灯システム。
前記異常検知ユニットは、異常が生じている前記閃光灯のアドレス情報、または、異常が生じている前記点灯制御部のアドレス情報を前記管制部に送信する、請求項１から７のいずれか一項に記載の連鎖式閃光灯システム。